CELULA

Una clula (del latn cellula, diminutivo de cella, hueco) es

la unidad morfolgica y funcional de todo ser vivo. De hecho, la clula es el
elemento de menor tamao que puede considerarse vivo. De este modo,
puede clasificarse a los organismos vivos segn el nmero de clulas que
posean: si solo tienen una, se les denomina unicelulares (como pueden ser
los protozoos o las bacterias, organismos microscpicos); si poseen ms, se
les llama pluricelulares. En estos ltimos el nmero de clulas es variable: de
unos pocos cientos, como en algunos nematodos, a cientos de billones (1014),
como en el caso del ser humano. Las clulas suelen poseer un tamao de
10 m y una masa de 1 ng, si bien existen clulas mucho mayores.

La teora celular, propuesta en 1838 para los vegetales y en 1839 para los
animales,3 por Matthias Jakob Schleiden y Theodor Schwann, postula que
todos los organismos estn compuestos por clulas, y que todas las clulas
derivan de otras precedentes. De este modo, todas las funciones
vitales emanan de la maquinaria celular y de la interaccin entre clulas
adyacentes; adems, la tenencia de la informacin gentica, base de
la herencia, en su ADN permite la transmisin de aquella de generacin en
generacin.

La aparicin del primer organismo vivo sobre la Tierra suele asociarse al

nacimiento de la primera clula. Si bien existen muchas hiptesis que
especulan cmo ocurri, usualmente se describe que el proceso se inici
gracias a la transformacin de molculas inorgnicas en orgnicas bajo unas
condiciones ambientales adecuadas; tras esto, dichasbiomolculas se
asociaron dando lugar a entes complejos capaces de autorreplicarse. Existen
posibles evidencias fsilesde estructuras celulares en rocas datadas en torno a
4 o 3,5 miles de millones de aos (giga-aos o Ga.). Se han encontrado
evidencias muy fuertes de formas de vida unicelulares fosilizadas en
microestructuras en rocas de la formacinStrelley Pool, en Australia Occidental,
con una antigedad de 3,4 Ga. Se tratara de los fsiles de clulas ms
antiguos encontrados hasta la fecha. Evidencias adicionales muestran que
su metabolismo sera anaerobio y basado en el sulfuro.

Existen dos grandes tipos celulares: las procariotas (que comprenden las
clulas de arqueas y bacterias) y las eucariotas (divididas tradicionalmente
en animales y vegetales, si bien se incluyen adems hongos y protistas, que
tambin tienen clulas con propiedades caractersticas).
 Estructura y funcin celular
Los organelos, son estructuras generalmente formadas por membranas
cumplen funciones complejas, definidas y especificas, permiten que haya una
divisin de trabajo dentro de la clula. Cada organelo o estructura celular est
especializado para llevar a cabo una actividad en particular.

El ncleo celular es la parte central de la clula eucariota. Se rodea de una

cubierta propia, llamada envoltura nuclear y contiene el AND, donde se
encuentran los genes

Las mitocondrias: llevan a cabo las reacciones qumicas para liberar la

energa a partir de la glucosa y el O2 que se usa en las actividades celulares.

Su estructura consta de dos membranas separadas, una externa y otra la

interna se pliega para formar unas proyecciones llamadas crestas.
El retculo endoplsmico: es un sistema de membranas que se extiende a
travs del citoplasma, desde la membrana nuclear hasta la membrana celular.

Algunas de las membranas del retculo endoplsmico (RE) tienen una

apariencia rugosa (RE rugoso) que se debe a la presencia de los ribosomas.
Se llama RE liso a las membranas del RE que no tienen ribosomas. Algunos
tipos de lpidos se forman en las membranas del RE liso.

Los ribosomas: son los organelos donde se sintetizan las protenas.

Las protenas que se forman en el RE rugoso pueden transportarse por la
clula, pasar hasta la membrana celular y ser liberadas fuera de la clula.
Tambin podemos encontrar ribosomas libres en el citoplasma; las protenas
que se forman en ellos van directamente al citoplasma

El aparato de Golgi: Es un conjunto de vesculas y cisternas membranosas

aplanadas.
Aqu se preparan los materiales para que sean liberados desde la clula hacia
el citoplasma.
Las protenas y los lpidos que se sintetizan en el RE llegan aqu para ser
concentradas, quitndoles el agua. El producto se empaqueta en una vescula
y se mueve hacia la membrana celular donde se libera.

Las vacuolas Son grandes vesculas, que ocupan un gran porcentaje del
volumen celular total, se encuentran llenas de fluido que contienen varias
sustancias.

En las clulas animales, las vacuolas son pequeas y sirven para almacenar
sustancias y en las clulas vegetales tienen la funcin de contener o reservar
agua y tambin poseen funciones digestivas.

Los lisosomas son vesculas pequeas que contienen enzimas digestivas que
facilitan el rompimiento de molculas grandes (almidones, lpidos y protenas).
Participan en la digestin de partculas extraas y de partes celulares
daadas.
El cloroplasto es el ms comn en las clulas de las plantas verdes. Aqu se
sintetizan nutrientes orgnicos principalmente glucosa a partir de sustancias
inorgnicas, gracias a la clorofila que utiliza la energa solar para fijar el CO2
atmosfrico.