LA ACROMEGALIA

La acromegalia es una enfermedad rara, crnica, causada por una

secrecin excesiva de la hormona del crecimiento o GH, la cual es producida en
la glndula pituitaria. En la mayora de los casos, este exceso de la hormona
del crecimiento se relaciona con el desarrollo de un tumor benigno de la
pituitaria.1 Tambin puede aparecer como efecto adverso del tratamiento con
hormona del crecimiento artificial.2
El trmino acromegalia se utiliza cuando la enfermedad se inicia en la edad
adulta. Si aparece durante la infancia, se denomina gigantismo.1
La acromegalia provoca desfiguracin progresiva, especialmente de la cara y
las extremidades, con tendencia al desarrollo excesivo de la mandbula, frente
ensanchada, abultada o con protuberancias, y crecimiento desproporcionado
de manos o pies. Es comn la aparicin de manifestaciones sistmicas, por el
agrandamiento de las vsceras y otros tejidos blandos, como el tiroides, el
hgado, el rin y el corazn. El paciente puede experimentar dolores de
cabeza, musculares y articulares, entre otros sntomas. 1
Diagnstico
Una radiografa de la columna vertebral muestra crecimiento seo anormal.
Una resonancia magntica de la hipfisis puede mostrar un tumor hipofisario.
Una ecocardiografa puede mostrar agrandamiento del corazn, insuficiencia de la vlvula mitral o
de la vlvula artica.
Esta enfermedad tambin puede cambiar los resultados de los siguientes exmenes:
Glucemia en ayunas
Prueba de tolerancia a la glucosa
Tratamiento
Existen tres opciones:
Tratamiento neuroquirrgico, que extirpa el adenoma: en grupos experimentados consigue
normalizar el exceso hormonal en dos tercios de los pacientes, sobre todo si los tumores son
pequeos (<1 cm). Sin embargo, si el neurocirujano es menos experimentado, el porcentaje de
curaciones baja drsticamente.
Tratamiento mdico, con inyecciones de anlogos de somatostatina (1-2 veces al mes,
generalmente) o con medicacin oral (cabergolina), aunque es menos eficaz.
Solo en casos no controlados tras ciruga se puede plantear radioterapia.
Tratamiento
La ciruga para extirpar el tumor hipofisario que causa esta enfermedad a
menudo corrige la hormona del crecimiento anormal. Algunas veces, el tumor
es demasiado grande para extirparlo por completo y la acromegalia no se cura.
En este caso se pueden usar medicinas y la radiacin para tratar la
acromegalia.
Algunas personas con tumores que son demasiado complicados para extirpar
con una ciruga son tratados con medicinas en lugar de ciruga.
Despus del tratamiento, ser necesario que vea a su proveedor regularmente
para constatar que la hipfisis est funcionando normalmente y que la
acromegalia no reaparezca. Se recomiendan evaluaciones anuales.

Causas
La acromegalia es una afeccin poco frecuente que se presenta cuando la
hipfisis produce demasiada hormona del crecimiento. La hipfisis es una
glndula endocrina pequea, pegada a la parte inferior del cerebro. Esta
controla, produce y secreta varias hormonas, por ejemplo, la del crecimiento.
Normalmente un tumor no canceroso (benigno) en la hipfisis libera demasiada
hormona del crecimiento.
La produccin excesiva de la hormona del crecimiento en los nios produce
gigantismo en vez de acromegalia.

Sntomas
Los sntomas de acromegalia pueden ser cualquiera de los siguientes:
Olor en el cuerpo
Sndrome del tnel carpiano
Disminucin de la fuerza muscular (debilidad)
Disminucin de la visin perifrica
Fatiga fcil
Estatura excesiva (cuando la produccin excesiva de hormona del crecimiento comienza en la
niez)
Sudoracin excesiva
Dolor de cabeza
Ronquera
Dolor articular, movimiento articular limitado, hinchazn de las reas seas alrededor de una
articulacin
Huesos faciales grandes, mandbula y la lengua grandes, dientes muy espaciados
Pies grandes (cambio en la talla de los zapatos), manos grandes (cambio en el tamao del anillo o
los guantes)
Glndulas en la piel grandes (glndulas sebceas), engrosamiento de la piel, papilomas cutneos
(crecimientos)
Apnea del sueo
Dedos de manos o pies ensanchados, con hinchazn, enrojecimiento y dolor
Otros sntomas que pueden ocurrir por esta enfermedad son:
Plipos en el colon
Crecimiento excesivo de vello en las mujeres (hirsutismo)
Diabetes tipo 2
Aumento de peso (involuntario)