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Entrevistas de la Red de Historia de los Medios 01

Pablo Capanna
Natalia Valchi

www.rehime.com.ar | rehime@rehime.com.ar
C
apanna re a carcajadas. Su sonrisa es grande y abierta,
y la deja escapar muy a menudo. Su oficio es la escritura.
Yo no soy narrador. Soy ensayista, se describe.
Desde su casa de la zona norte de la Provincia de Buenos
Aires entrega sus habituales notas al suplemento Futuro
del diario Pgina|12 va correo electrnico, y edita sus libros
en la comodidad de su sof. Tiene 72 aos y est casado
con Luca Graciela Carta, con quien convive. Realiz el
Profesorado en Filosofa de la Universidad de Buenos Aires,
pero nunca abandon su pasin por la ciencia ficcin. Ms
de una generacin de lectores ha descubierto a Philip K. Dick
y J. G. Ballard a travs de sus trabajos. Como ex colaborador
de las revistas Criterio, El Pndulo y Minotauro, y ex
docente de la Universidad Tecnolgica Nacional, Capanna
abre las puertas de su hogar para hablar de experiencias e
imaginarios.
Cmo fue que empezaste a interesarte por la ciencia ficcin? 5

Entrevistas
Empec por la historieta. Ac [en Argentina] la ciencia ficcin lleg
recin con la revista Ms All. Y despus tuvo su entrada triunfal
a fines de los aos cincuenta. Pero hasta ese momento era un
de la Red de Historia de los Medios
gnero mal visto. En la facultad uno no poda decir que lea ciencia
ficcin o que le gustaba. Eso me caus problemas en un seminario
de filosofa, porque quise hacer una monografa sobre [el escritor
estadounidense Howard Phillip] Lovecraft, y me dijeron que no
era serio, que estaba en la universidad. El titular de la materia me
alent con el trabajo, pero despus en la mesa de examen haba
dos profesores que no entendan el tema y les pareci una falta de
respeto que les hablaran sobre eso. Casi me bochan! Era un tema
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de discriminacin. Diez aos despus los franceses descubrieron a


Lovecraft y se hizo famoso. Ahora es como decir Kafka, pero en
esa poca era algo sin prestigio.
Cules eran las historias que ms te interesaban? 7

Entrevistas
Las del futuro. Soaba con el ao 2000; qu edad iba a tener, qu
cosas iba a hacer Si iba a poder viajar por el espacio Fantasas
infantiles de viajes espaciales, de extraterrestres. Adems haba
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otra perspectiva cultural; nosotros pensbamos que para el ao
2000 la Argentina iba a estar al nivel de Estados Unidos (risas). se
era nuestro imaginario, que bamos por el buen camino. ramos
pocos los lectores de ciencia ficcin. La revista Ms All tuvo mucho
xito porque circul por toda Amrica Latina y Espaa. Se mantuvo
mucho tiempo porque tena un pblico grande. Ac en Argentina,
en cambio, sus lectores ramos pocos, aunque variados... Haba
desde ingenieros hasta profesores de latn. No era como en Estados
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Unidos, donde la ciencia ficcin era parte del folklore nacional.


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Entrevistas de la Red de Historia de los Medios ao 1 | n1 | 2012
La sociedad en general, tena tambin estas fantasas? 9

Entrevistas
La sociedad reciba todo eso pero de segunda mano. Nadie pensaba
que era serio, pero no dudaba que pudiera ocurrir. La gente crea
en platos voladores, porque era parte de su imaginario, pero no
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lo deca en voz alta. Creamos que la tecnologa podra arreglar
cualquier problema en un futuro no muy lejano.
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Entrevistas
Cules eran las tecnologas que aparecan como revolucionarias? 11

Entrevistas
Todo lo espacial. Se lo vea como el futuro. No se pensaba en nada
parecido a la computacin. Las computadoras eran unos monstruos
enormes que tena el Pentgono. No eran para uso personal. [El
de la Red de Historia de los Medios
escritor, periodista y matemtico argentino] Leonardo Moledo me
dijo una vez que la verdadera revolucin no fue la computadora sino
la computadora personal. Que la NASA tuviera una mquina que
haca clculos era cosa de la NASA. Pero que uno pudiera tenerla en
su propia casa, esa fue la verdadera revolucin.
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Entrevistas

Cul diras que es el invento revolucionario del siglo pasado? 13

Entrevistas
Yo creo que la Informtica. La energa nuclear fue la gran promesa,
pero no funcion. Fijate lo que era el imaginario de los aos
cincuenta: la revista Ms All se fechaba Era Atmica Ao 1. Y
traa planos desplegables de la locomotora atmica, se supona de la Red de Historia de los Medios

que bamos a viajar en eso Recuerdo una nota que anunciaba que
en cinco aos se iba a crear la aspiradora nuclear para el hogar.
No s qu iba a ser eso, cmo iba a funcionar (risas). Todo iba a
ser nuclear, pero despus se pinch. En cambio, la revolucin ms
rpida y silenciosa fue la de la Informtica e Internet. Internet
cambi todo. Aboli las distancias. Yo hoy puedo hacer un montn
de cosas desde mi casa. Si pienso en la cantidad de veces que
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tuve que tipear un libro en mquina de escribir... En cambio ahora


millones de textos se van corrigiendo todos los das. Ahora es tan
fcil conseguir informacin... que uno se pregunta por qu meten
tanto la pata los periodistas!
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Entrevistas
Ejemplares de la revista Hobby

De dnde sacabas la informacin de ciencia ficcin o de tecnologa 15

para escribir?

Entrevistas
De un programa de radio que se pasaba a la una de la tarde, de la
Embajada de Estados Unidos. Entonces contaban que se acababa
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de desarrollar un novedoso material que se llamaba plstico Uno
les escriba y te mandaban el guin, para coleccionar. Los lectores
ms avanzados lean Mecnica Popular y ese tipo de revistas, que
eran un poco ms tcnicas. Haba una revista, Hobby, que era de
manualidades, de bricolaje, desde carpintera hasta electrnica.
se era tambin el pblico de Ms All. Mecnica Popular y Hobby
estaban ms vinculadas con la tecnologa. Ms All, en cambio,
se corra de ese registro. Cuando llegu a la facultad haba dejado
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de salir Ms All; me qued medio hurfano. Despus apareci


Minotauro, que tambin haca ciencia ficcin pero con menos
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Entrevistas
Ejemplares de la revista Minotauro de la segunda poca

criterio, con un tono ms masivo. Minotauro me mantuvo unido


a la ciencia ficcin. Me hice amigo de [el editor espaol, fundador
de ediciones Minotauro, Francisco] Porra. Escrib mi primer libro 17

pidindole ayuda en algunas cosas. Y despus me volv a vincular a

Entrevistas
esa escena con El Pndulo. Es una cosa notable cmo se mantiene
la fama de El Pndulo despus de tantos aos. He encontrado toda
clase de gente que lea la revista El Pndulo, , hasta un obispo!.
de la Red de Historia de los Medios
Yo soy amigo de [el escritor y editor de revistas espaol] Marcial
Souto 1 de toda la vida. l me consegua varios libros sobre un tema
determinado y me deca por qu no hacs algo con esto?. Yo
no tena ni que ir a buscar el material, era fantstico. Tambin
estaba [el diseador y dibujante] Andrs Cascioli 2, que fue un tipo
muy importante para el mundo editorial argentino y muri medio
olvidado, no se le rindi el homenaje que se le deba. Porque l hizo
[la revista] Humor. Cascioli no entenda mucho, pero dejaba hacer,
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la calidad no le importaba en absoluto. Entonces Souto dispona


l, haca todo l. Y yo haca todo en complicidad con l, con total
libertad para escribir lo que quisiera.
Revista El Pndulo N 1 , Segunda poca, mayo de 1981, Ediciones de la Flor.
Leonardo Moledo | escritor, matemtico y periodista cientfico argentino

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Y en Pgina | 12?

Entrevistas
En Pgina, tambin. Empec a travs de [el matemtico y
periodista argentino, Leonardo] Moledo, a quien tambin conoca
de la Red de Historia de los Medios
de El Pndulo. Despus coincidimos en la Universidad Tecnolgica
Nacional, donde yo era jefe de departamento. Un da me llam y
me pidi una nota. Textualmente: Como viene el verano, la gente
quiere cosas livianas. Hac algo con ciencia ficcin. Le gust lo
que hice, as que me pidi otro texto. Despus, a la tercera nota,
me dijo que haga una por mes. Pero no te creas que gano mucho
(risas). Estuve trece aos ganando lo mismo, recin el mes pasado
me aumentaron algo. Al principio Leonardo me llamaba, me deca
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porqu no cambias esto, fijate en aquello. Despus ya no me


molest ms. Hacemos un contacto epistolar por correo electrnico,
no nos vemos nunca, y est todo bien.
Los temas los decids vos? 21

Entrevistas
S, los tengo que inventar ya no s qu escribir! Es terrible.
Cuando era chico quera ser dibujante de historietas, as que hice
un curso por correo. Despus descubr dos cosas: primero, que no
de la Red de Historia de los Medios
saba dibujar y segundo, que era terrible tener que hacer una tira
todos los das. Yo compadezco a quienes lo hacen. Es terrible, una
esclavitud. En Pgina, como es una vez por mes puedo ir pensando
algo, buscando algunos temas raros. Me ayuda mucho Internet. Al
principio compraba libros de divulgacin, en la poca del uno a uno.
As hice cuatro libros. Dos estn publicados, otro va salir este ao y
otro va a estar listo para el ao que viene. As que funcion. Es un
lindo trabajo, aunque se gane poco. Por ejemplo, en Internet hay
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gente que toma una nota ma y la publica en su blog, sin que yo los
conozca. Es muy satisfactorio.
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Entrevistas
Y en Argentina qu se pensaba sobre extraterrestres? 23

Entrevistas
Hace poco Alejandro Agostinelli public un libro sobre extraterrestres
en Argentina3. En l rescata un episodio de los primeros aos
sesentas, de alguien que dijo que iban a bajar tres platos voladores
de la Red de Historia de los Medios
en la laguna de Chascoms. Y junt tres mil personas. Hacan
caravana por la ruta para verlo. Casi lo matan! Lo tuvo que rescatar
la polica. Eso fue lo ms parecido que hubo al caso de La Guerra de
los Mundos4 . Adems, el caso se relaciona con otras leyendas, no?
Por ejemplo, Thomas Alva Edison afirmaba que podra comunicarse
con los muertos. Nikola Tesla tambin deca algo parecido5. Es un
pensamiento muy de fin de siglo XIX, muy del espiritismo. Tambin
Guglielmo Marconi estaba involucrado con esas ideas. Ac en
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Argentina estaba toda la escuela de Leopoldo Lugones. El primer


viaje extraterrestre de la ficcin en Argentina es el narrado por [el
naturista y escritor argentino] Eduardo Ladislao Holmberg, pero ah
lo que aparece es el viaje de un cuerpo astral6.
Te acords de algn programa de televisin de ciencia ficcin?

Estaban los de [el director y guionista de cine uruguayo] Narciso


Ibaez Serrador, que son histricos. Hacan viajes a las estrellas
O pelculas El da que paralizaron la tierra [Estados Unidos, 1951,
dirigida por Robert Wise], por ejemplo, la vi tres veces seguidas. No
puedo entender porqu me enganch tanto, porque despus de
todo no es tan buena. Yo estaba en la secundaria
Arriba | Pablo Capanna, Maquinaciones, Buenos Aires, Paidos, 2011.

Abajo | Pablo Capanna, Inspiraciones, Buenos Aires, Paidos, 2010. 27

Entrevistas
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Qu era lo que te llamaba la atencin? La tecnologa?

No, no. Era la cosa misteriosa. Como en La guerra de los mundos: lo


extrao, los marcianos, por qu nos venan a conquistar? Hoy ya
es otra cosa. Todas las semanas aparece una pelcula de animacin
distinta. Son aburridas. Pero en ese momento era algo que nunca se
haba pensado. Que pareca una inmersin en un mundo misterioso.
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Y El da que paralizaron la tierra, que tena todo un mensaje contra


la guerra entre otras cosas, impresionaba mucho.
Pablo Capanna, Conspiraciones, Buenos Aires, Ediciones de la Flor, 2009.

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El miedo a la guerra influy bastante en la ciencia ficcin

Entrevistas
As es. Hay gente que dice que la ciencia ficcin ayud a evitar una
guerra nuclear. Porque se insisti tanto en el tema, se meti tanto
miedo, que los que tenan la posibilidad de desatar la guerra no se
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animaron nunca. Saban que no iban a tener ningn respaldo. No
era como las guerras convencionales en las que se enfervorizaba
la gente a luchar e iban al frente, aunque despus volvieran
desesperados. La guerra nuclear era vista directamente como el
apocalipsis. Un filsofo, Carl Youngster, dijo eso. Escribi un libro
sobre energa atmica y lo que dijo es que las profecas de ciencia
ficcin ayudaron a evitar la guerra nuclear. Puede ser Ojal.
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Apartado
La radio y la comunicacin extraterrestre

Capanna naci en Italia en 1939. Su familia se embarc a la


Argentina cuando l tena apenas diez aos. Entre sus orgullos de
origen, Capanna saca a relucir un lejano parentesco con Guglielmo
Marconi. Premio Nobel de Fsica en 1909, Marconi desarroll el 31
sistema de telegrafa sin hilos. Mis padres eran del pueblo donde

Entrevistas
naci Marconi, Sasso. Tengo una foto de unos tos mos con l. En
ella, se observa un gran nmero de gente en una fiesta. Capanna
seala a uno de ellos en medio de la multitud. Es Marconi. Era el
dolo del pueblo De Marconi se decan cosas legendarias. Que de la Red de Historia de los Medios

poda comunicarse con los muertos y que haba inventado un rayo


de la muerte que derribaba a los aviones en pleno vuelo.
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Desde la izquierda: Adolfo Capanna y Schpin Eccheli (abuelos de Pablo Capanna) con Guglielmo Marconi, en una fiesta familiar, a principios de siglo XX.
Est tomada en Sasso Bolognese (Hoy Sasso Marconi), el pueblo natal del inventor.
Guglielmo Marconi.
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Entrevistas
Ya en Buenos Aires, su relacin con la radio sigui siendo estrecha.
La radio era la gran compaa, era un rito escucharla toda la tarde.
Me acuerdo que haca los deberes y escuchaba los radioteatros
que pona mi mam; me los conoca a todos. Hubo un radioteatro
de ciencia ficcin llamado Aqu Saturno. Yo siempre escuch
radio pero trabajando en otra cosa, como msica de fondo. La
radio porttil cambi el paradigma, porque la comunicacin se
hizo ms interactiva. La gente empez a llamar a las radios. Pero
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la verdad es que segua siendo un medio unidireccional. Uno

Entrevistas
escuchaba, se imaginaba cosas [El filsofo canadiense Herbert]
Marshall McLuhan dice que la radio influy en los procesos de
descolonizacin. l da el ejemplo de los beduinos que iban en
camello con la radio porttil y se enteraban de los movimientos en de la Red de Historia de los Medios

Argelia. Entonces la revolucin se habra armado en base a la radio


porttil.
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Entrevistas

Charles Cross
La radio tambin ha sido tema de ficciones. Yo hice un artculo
sobre Charles Cross, un hombre que siempre llegaba tarde a
patentar sus inventos. l tambin escribi un cuento sobre alguien
que se comunicaba con el planeta Venus va radio.

Charles Cross (1842-1888) fue un cientfico francs, inventor


aficionado y uno de los primeros tericos de la comunicacin
con extraterrestres7 . Luego de que le negaran la patente por la
invencin de la fotografa a color (al parecer, el mismo da, 7 de mayo
de 1869, el inventor Louis Doucos haba presentado su peticin ante
la Sociedad Francesa de Fotografa, mientras que Cross solamente
dej un sobre cerrado con la informacin adentro), Cross tambin 39

perdi la patente ante Edison por un dispositivo para grabar sonido.

Entrevistas
En 1869 public un estudio sobre los medios de comunicacin con
los planetas y en 1873 present ante la Academia de Ciencias su
proyecto de comunicacin con los habitantes de Venus8. En su
de la Red de Historia de los Medios
cuento Un drama interastral, Cross relata la historia de un cientfico
de un futuro en el que todos se encuentran obligados al celibato, que
recibe una transmisin hologrfica de una mujer de Venus. Ambos
se enamoran, pero al verse relegados a una vida de intercambio de
mensajes sin poder encontrarse, deciden suicidarse.
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Notas

1 En 1979, Marcial Souto y Andrs Cascioli fundaron la revista El Pndulo.

2 Andrs Cascioli naci en 1936 y falleci en 2009. Es una figura clave en la historia
de revistas como Humor, El Pndulo y Fierro.

3 Invasores, Buenos Aires, Sudamericana, 2008.

4 Ver apartado La radio.

5 Thomas A. Edison y Nikola Tesla fueron inventores estadounidenses


contemporneos. Ambos realizaron investigaciones y descubrimientos en el
campo de la electricidad, al punto de llegar a competir para ver cul era mejor:
la corriente continua o la corriente alterna (respectivamente, lo que cada uno
promocionaba). Tesla result el ganador de lo que se llam la guerra de las
corrientes, si bien Edison es mundialmente ms reconocido.

6 En El viaje maravilloso del seor Nic-Nac (1875), Holmberg relata un viaje a


Marte de forma astral, que encierra una fuerte crtica de las costumbres y el
darwinismo de su poca. Al ao siguiente Holmberg describi otro viaje a Marte
en el relato Insomnio.

7 Pablo Capanna. Suplemento Futuro del diario Pgina/12, 3 de junio de 2006.


Futuro, diario Pgina/12.

8 Ibdem.

Crditos

Entrevista | Natalia Valchi


Estudiante avanzada de la carrera de Ciencias de la Comunicacin Social (FCS-UBA)
y actualmente participa de un taller de periodismo cientfico en el Instituto Leloir.

Fotos de Prensa de Capanna | A. Rodrguez

Ilustracin de Tapa | Tao777

Edicin General | Mximo Eseverri

Agradecemos a Pablo Capanna la colaboracin en la entrevista


y el aporte del material fotogrfico familiar
Entrevistas
d e l a Re d d e H i sto ria d e lo s Me d io s
01

Coordinacin| Mirta Varela

Edicin | Mariano Mestman

Grupo Editor | Ana Broitman, Mximo Eseverri, Cora Gamarnik, Paola Margulis,
Alina Mazzaferro, Silvia Mndez, Federico Lindenboim, Fernando Ramrez Llorens,
Ana La Rey, Ignacio Rodrguez, Mariana Rosales, Laura Vazquez

Colaboradores | Marialva Carlos Barbosa (Brasil), Eduardo Gutirrez (Colombia),


Celia del Palacio (Mxico), Mnica Maronna (Uruguay)

Diseo | Jorge Pablo Cruz

Subsidios y auspicios |

Proyecto UBACyT SO33 Medios y Sociedad: problemas de historiografa y


archivo, financiado por la Universidad de Buenos Aires, programacin 2008-2010,
dirigido por Mirta Varela y Mariano Mestman.

Proyecto PICT 1344 La representacin de las masas en la televisin argentina


(1951-2001), financiado por la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y
Tcnica, programacin 2008-2010. Grupo responsable: Mirta Varela, Mariano
Mestman y Claudia Feld.

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de Investigaciones Gino Germani porque entendemos que los archivos
audiovisuales son un hito fundamental de la agenda de investigacin actual
en historia de los medios. Sobre todo, en pases como la Argentina con una
rica historia audiovisual que, sin embargo, no cuenta con una poltica de
conservacin y de acceso pblico equivalente.

El Archivo cuenta con ms de 200 horas de material audiovisual, en su


mayor parte nacional, incluyendo noticiarios cinematogrcos (de Sucesos
Argentinos, Noticiero Panamericano), noticieros televisivos (especialmente
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Museo del Cine de la Ciudad de Buenos Aires, el Archivio Audiovisivo del
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incorporados han sido concebidos con este objetivo y en la catalogacin han
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