1

Continentes:
Continente es una gran masa de tierra separada de otros por ocanos. La Tierra tiene 6:
frica, Amrica, Antrtida, Europa, Asia y Oceana. Tpicamente estas grandes masas son
subdivididas, como lo muestra la siguiente tabla, ya sea geogrficamente o culturalmente (la
divisin Asia/Europa).
frica - Limita con Eurasia por el Canal de Suez (Egipto) y separado de l por el
Estrecho de Gibraltar (Espaa, Marruecos), extendindose hacia el suroeste hasta el
Cabo de Buena Esperanza (Sudfrica)
Antrtida - Rodea al Polo Sur. Separada de Amrica por el Pasaje de Drake, de
Oceana por el lmite entre los ocanos Pacfico e ndico, y de frica por el lmite
entre este ltimo y el Atlntico.
Amrica - Separada de Eurasia por el noroeste en el Estrecho de Bering y dividida
tradicionalmente en dos subcontinentes: Norteamrica y Sudamrica en las
inmediaciones de la frontera entre Panam y Colombia.
o Norteamrica - Ubicada en los semi hemisferio noroccidental. Incluye tambin
a Centroamrica desde el Istmo de Tehuantepec.
o Sudamrica - Se extiende desde el sur del canal hasta el Cabo de Hornos.
Eurasia - Separada de frica por el Canal de Suez y el Estrecho de Gibraltar. Se le
divide tradicionalmente, a travs de los Montes Urales en:
o Asia - Se extiende hacia el este y noreste hasta el Estrecho de Bering y el
Ocano ndico
o Europa - Se extiende hacia el poniente hasta la Pennsula Ibrica (Espaa,
Portugal)
Oceana - Al sureste de Asia, entre los ocanos ndico y Pacfico.
En realidad, no existe una nica forma de contabilizar el nmero de continentes, ms bien
depende de la visin de cada cultura sobre si dos grandes masas de tierra unidas forman uno o
dos continentes, y en concreto las discusiones ms importantes conciernen a Europa y Asia
(Eurasia) por una parte, y Amrica del Norte y Amrica del Sur (Amrica) por otra. Unos
pocos han sugerido que Europa, frica y Asia conforman un nico continente llamado
Eurafrasia.
Se suele ensear el modelo de siete continentes (frica, Amrica del Norte, Amrica del Sur,
Antrtida, Asia, Europa y Oceana) en Europa Occidental y Amrica del Norte. El modelo de
seis continentes (Eurasia combinada) se emplea tambin en Amrica del Norte, y es el que se
suele ensear en contextos cientficos. El modelo de seis continentes (Amrica combinada) se
emplea ms en Europa del Este y en Amrica del Sur.

Historia
Hace decenas de millones de aos, haba un slo continente en nuestro planeta, denominado
Pangea (del griego, toda la Tierra). La teora de las placas tectnicas explica cmo las
diferentes placas que conformaban a la Pangea se fueron separando en dos continentes
Gondwana y Laurasia, y se dividiern hasta llegar a la conformacin que tienen los
continentes hoy en da.

Geologa
 2

Los gelogos utilizan el trmino continente de manera distinta a los gegrafos. Ms que
simplemente identificar grandes masas de tierra slida, los gelogos usan un criterio distinto
para identificarlos. Los continentes son porciones del manto de la Tierra caracterizados por
una plataforma estable de rocas Precmbricas metamrficas e gneas (de 1.5 a 3.8 billones de
aos) de composicin grantica generalmente, llamada craton en ingles, siendo el centro de
dicha plataforma la superficie expuesta, dando forma a los contienentes.

frica frica

Leptis Magna

Gran Zimbabwe

Mscara del faran Tutankamn, en la que el rey-nio

aparece tocado con el Nemes
Se cree que el sur o el este de frica es la cuna de la
Humanidad y de all proceden las sucesivas especies de
homnidos y antropoides que dieron lugar a los seres
humanos y que se han ido expandiendo por el resto de
continentes, incluido el Homo sapiens sapiens hace cerca de
190.000 aos.
Al final de la prehistoria, el Sahara que era un mar interior,
corta el continente en dos partes.
Durante toda la antigedad y hasta los primeros siglos de la
era cristiana la historia del africa del norte se conjuga con la
del mediterrneo. Entre tanto las regiones del africa subsahariana viven desarrollos diferentes
entre si.
Segn el historiador griego Herdoto (484 adC), una expedicin fenicia auspiciada por el
faran Necao (616 adC) circunnaveg el continente africano por primera vez.
Los orgenes del trfico comercial entre el oeste y el centro de frica y la cuenca
mediterrnea se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos histricos datan de la
 3

antigedad y cuentan de los nmadas que organizaban el comercio entre Leptis Magna y el
Chad. Este comercio vivi su primer auge en el siglo I adC con el ascenso del Imperio
Romano. Sobre todo se comerciaba con oro, esclavos, marfil y animales exticos para los
juegos de circo en Roma en intercambio con bienes de lujo de Roma. Una importancia crucial
tena tambin la mayor utilizacin del camello a partir del siglo I en el norte de frica.
A partir del siglo VII los rabes invaden el africa del norte. El comercio caravanero y la
expansin islmica alimentan el establecimiento de nuevas relaciones entre las "dos africas".
El Imperio Kanem-Bornu existi en frica entre el siglo XIII y la dcada de 1840. En su
momento de mayor esplandor abarc el rea de los actuales sur de Libia, Chad, noreste de
Nigeria, este de Nger y norte de Camern.
El Reino del Congo fue un estado situado en lo que actualmente constituye la zona norte de
Angola, el enclave de Cabinda, la Repblica del Congo y la parte occidental de la Repblica
Democrtica del Congo. Su esfera de influencia abarcaba tambin a los estados vecinos.
La reparticin de frica por las potencias europeas tuvo lugar, aproximadamente, entre 1885
con la Conferencia de Berln y el comienzo de la Primera Guerra Mundial, poca en la cual
los imperios coloniales en frica se extendieron ms rpidamente que en cualquier otro lugar
del mundo. Es un ejemplo del Nuevo Imperialismo generado por la necesidad de los pases
europeos de obtener materias primas para el rpido crecimiento de su produccin
manufacturera, despus de la Revolucin Industrial iniciada en Inglaterra a fines del siglo
XVIII.
Al final de la Segunda Guerra Mundial los aliados no logran ponerse de acuerdo sobre el
futuro de la antigua colonia italiana de Libia. En ese momento es un territorio ms de cinco
veces mayor que la propia Italia. Sin embargo, la poblacin no sobrepasa el milln de
habitantes, por lo que representaba un destino apropiado para la poblacin desplazada de
Italia por la guerra, que empez a buscar lugares a los cuales emigrar. Los recelos entre
occidente y la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) hacen que finalmente la
Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) decida dar la independencia al pas dejndolo en
manos del rey Idris.
De esta forma Libia se convierte en la primera colonia africana en lograr su independencia.
Ms adelante las potencias europeas lamentaran este hecho, pues contribuy a desencadenar
las diferentes luchas por la independencia africana. Adems perdieron para s la ltima
oportunidad de construir un estado de estilo europeo en el litoral sur del Mediterrneo Ver:
Antiguo Egipto - frica en la era de la invasin - Shaka - Guerras de los Ber-
Panafricanismo -

Geografa
En su mayor parte frica es una enorme y antigua plataforma
continental maciza y compacta, elevada entre 600 y 800 msnm,
surcada por grandes ros (aunque pocos) y escasa en pennsulas.
Destaca por su regularidad orogrfica y considerable altitud media.
Tres franjas climticas sucesivas se repiten al norte y al sur del
ecuador, abarcando los climas Mediterrneo, Desrtico, Subtropical e
Intertropical lluvioso, este ltimo, en sus dos tipos principales, tanto
de sabana como de selva. frica es el continente con mayor ndice de
insolacin anual lo cual podra haber dado origen a su nombre (frica
del latn: "sin fro"). El aprovechamiento de esa enorme cantidad de
energa valdra ms que todo el petrleo del mundo, si se pudiera
disponer de agua suficiente. Los suelos son excepcionalmente ricos
en minerales y muy aptos para pastos all donde la Tsetse no prolifera, Cliquear para ver en detalle
 4

aunque no muy utilizados para los cultivos, a excepcin de las tierras altas orientales y de los
Grandes Lagos, algunos deltas y riberas e incluso en el Sahel, la franja que se extiende entre
el desierto del Shara y la zona intertropical, con la ayuda de la irrigacin en algunas reas. Y
en esta zona podra disponerse de ms agua a travs de la construccin de transvases, es decir,
mediante tuberas por gravedad, por ejemplo, desde la cuenca del ro Congo, si pudieran
resolverse los evidentes problemas polticos que seguramente se presentaran.
Principales ecosistemas: Magreb, Desierto del Shara, Sahel, Sabana, Desierto de Namibia,
Desierto del Kalahari, Delta del Okavango, Grandes Lagos, Highlands de Kenya, macizo
Etope, Gran Valle del Rift.
Principales islas y archiplagos: Archipilago de Madeira, Archipilago de las islas
Canarias, Archipilago de Cabo Verde, Bioko, Santo Tom y Prncipe, Santa Elena y
Ascensin, Madagascar, Archipilago de las Mascareas, Zanzbar, Pemba, Archipilago de
las Comores, Archipilago de las Seychelles, Socotora.
Principales Ros: Senegal, Volta, Nger-Benue, Congo (el segundo ms caudaloso del
Mundo), Orange, Limpopo, Nilo (el ms largo del Mundo) y Zambeze.

Economa
En su condicin de ex-colonias, la mayora de los pases africanos mantienen estrechas
relaciones econmicas con la Unin Europea (UE).
Se ha creado en una organizacin supranacional al estilo de
la UE que se llama Unin Africana.

Demografa
Las estimaciones sobre la poblacin no son precisas debido a
lo obsoleto de gran nmero de censos nacionales, se calcula
que viven en frica no menos de 900 millones de personas.

Pigmeos africanos junto a un explorador europeo.

En frica predomina el tipo negro o raza negra con ms de
un 90% del total de la poblacin, a excepcin de la franja
costera mediterrnea donde son mayoritarios, aunque no
exclusivos, tipos humanos arabo-bereberes y caucasoides-
mediterrneos. Entre el Trpico de Capricornio y el Trpico de Cncer la poblacin es casi en
su totalidad negra, que suele ser sub-dividida en cuatro grupos principales, aunque siempre
han existido en las zonas limtrofes entre estos grandes grupos, pueblos ms o menos mixtos
en todas sus combinaciones. Tales grupos principales son: Sudans (Sahel y pases del Golfo
de Guinea), Niltico (Nilo, desde Sudn hasta los Grandes Lagos), Kushitico (Meseta Etope
y Cuerno de frica) y Bant, el ms extendido que ocupa toda el rea al partr del cinturn
selvtico ecuatorial y que es propiamente un tipo mixto relacionado con dos tipos antao muy
extendidos y hoy en da minoritarios; los Tw y otros grupos mal denominados pigmeos,
habitantes de los bosques y los Kung-San mal denominados bosquimanos de las zonas ridas
del extremo sur.
Migrantes de origen francs se hallan establecidos en el Magreb y escasamente en las grandes
ciudades de frica Occidental, los de origen espaol habitan Marruecos y el Shara
Occidental, mientras que en Angola y algunas ciudades costeras de frica Occidental, hay un
nmero minoritario de grupos mixtos de origen Africano-portugus.
 5

Lenguas
En frica se dan los grupos lingsticos ms antiguos de la humanidad, es la cuna de dos de
las ramas que han dado origen a mayores variaciones: las lenguas afro-asiticas y el grupo de
las niger-benue. Una particularidad notable son las lenguas de Chasquido propias de los Kung
San que se sospecha son el tronco principal del que se originan todas las lenguas habladas en
el mundo.
Los idiomas ms extendidos, con ms de 120 millones de hablantes, son: el rabe, el kiswahili
(alternativamente swahili) y el hausa (fulb o fulfuld), todas estas son linguas francas
habladas por diversos grupos culturales, a estas le siguen en nmero de hablantes, idiomas de
origen europeo: el ingls y el francs, seguidos del portugus generalmente utilizados por las
administraciones postcoloniales y las clases urbanitas.

Religin

Bandera Vud
La mayor parte del continente profesa religiones
tradicionales africanas, englobadas dentro del impreciso
grupo conocido como animista. Dicho "animismo" suele
darse bajo la apariencia de religiones universalistas como el
Islam o el Cristianismo.
El Islam tiene una presencia dominante en el norte y
destacada en el Shara, el Sahel, frica Occidental y frica
Oriental. El Cristianismo (monofisita)aunque ms antiguo
que el Islam haba quedado confinado a Etiopa y ser slo a
partir del siglo XX cuando adquirir una creciente importancia (catolicismo y protestantismo).
Sin embargo tanto Islam como el Cristianismo se encuentran en frica con sincretismos ms
o menos sectarizados como el Kimbanguismo o la Iglesia Cristiana Celestial, que persisten y
se reproducen gracias a la fortaleza implcita de los conceptos de las religiones tradicionales.
Las religiones tradicionales africanas tienen una presencia destacada en Amrica,
especialmente el Vud en Hait, la religin Yoruba y las religiones del antiguo Reino del
Congo en el Caribe y en Brasil principalmente.
Existen asimismo minoras Hindstas y Judaicas.
 6

Amrica

Amrica es un continente que se extiende en gran parte del Hemisferio Occidental de la

Tierra. Se extiende desde el Ocano Glacial rtico por el norte hasta el Cabo de Hornos por el
sur, en la confluencia de los ocanos Pacfico y Atlntico que delimitan al continente por el
oeste y el este, respectivamente. Con una superficie de 42.262.142 millones de km, es la
segunda masa de tierra ms grande del planeta.
Debido a su gran tamao y sus caractersticas geogrficas, Amrica es dividida
tradicionalmente en Amrica del Norte y en Amrica del Sur, aunque algunos gegrafos
consideran a Amrica Central como un subcontinente al igual que los anteriores. Atendiendo a
sus caractersticas culturales se distingue Amrica Anglosajona, el Caribe no latino y Amrica
Latina. Se utiliza tambin el trmino las Amricas para referirse a la totalidad de las
subregiones que integran el continente.

Etimologa del nombre

Atlas mundial Cosmographiae Introductio, c. 1507.

Primer registro del nombre "Amrica" para designar
al continente. Ver aqu en ms detalle el uso del
nombre
La primera vez en que fue utilizado el nombre
"Amrica" en Europa para designar las tierras a las que lleg Cristbal Coln en 1492, fue
alrededor de 1507 en el libro Cosmographiae Introductio, escrito por el cartgrafo alemn
Martn Waldseemller, que lo nombr en honor a Amrico Vespucio, navegante italiano que
fue el primer europeo en proponer que esas tierras eran en realidad un continente aparte y no
las Indias como se pensaba anteriormente en Europa. Siguiendo la lnea de los otros
continentes que llevaban nombres de mujeres, se latiniz el nombre del explorador y se
feminiz resultando "Amrica". Gracias al desarrollo de la imprenta, las obras de
Waldseemller se divulgaron rpidamente en Europa, a excepcin de Espaa y Portugal que
mantuvieron su denominacin de Indias Occidentales por varios aos. Otro trmino utilizado
(polmico porque toma el punto de vista de los conquistadores) es el de Nuevo Mundo, en
contraste con el Viejo Mundo, es decir, las tierras europeas y sus alrededores ya conocidos por
los europeos durante la Edad Media.
Otras teoras menos difundidas afirman que el nombre "Amrica" proviene del mercader
Richard Amerike, que habra financiado el viaje de Juan Caboto a Terranova en 1497 o de una
regin llamada Amerrique, ubicada en la actual Nicaragua, la cual posea grandes recursos de
 7

oro que habran descubierto tanto por Coln como Vespucio y que incluso este ltimo habra
cambiado su nombre en honor a dicha zona.
En algunas regiones, sobre todo en Estados Unidos y otros pases no americanos, el nombre
de Amrica se ha convertido de manera errada en un sinnimo para los Estados Unidos de
Amrica (EEUU). En el mundo anglosajn ha surgido el trmino de Las Amricas para
referirse al continente y as distinguirlo de los EEUU, cuyos habitantes son denominados
americans. En el mundo hispano, el trmino "americano" corresponde al gentilicio referido al
continente mientras que los habitantes de los EEUU son denominados estadounidenses,
aunque tambin se utiliza para ello el trmino "norteamericano", igualmente errado. Tambin
se utiliza en espaol el trmino Las Amricas para referirse a las diferentes regiones del
continente americano (Amrica del Norte, Centroamrica, el Caribe y Amrica del Sur); la
reunin de jefes de gobierno de las naciones americanas se denomina oficialmente Cumbre de
las Amricas
Antes de que los europeos llegaran a Amrica, las culturas centroamericanas lo haban
denominado con el nombre Abya Yala, mientras que los aztecas lo llamaban Cem Anahuac,
que en lengua nahuatl significa "tierra rodeada de las grandes aguas".[1].

Historia

Machu Picchu, ejemplo de la alta civilizacin incaica

Hasta las ltimas dcadas del siglo XX predominaba la teora
del poblamiento tardo que sostiene que el ser humano lleg a
Amrica desde Siberia hace unos 12-14 mil aos ingresando a
travs del Puente de Beringia durante las glaciaciones
wurmienses. Sin embargo, ms recientemente cientficos de
distintas areas han cuestionado cada vez con mayores
evidencias la teora anterior dando forma a una nueva teora del
poblamiento temprano que sostiene no solo un poblamiento
muy anterior (probablemente entre 20.000 y 50.000 aos adP),
sino la utilizacin de otras rutas alternativas a Beringia para
ingresar desde Siberia, Mongolia [2] e incluso otros lugares de origen.
En Amrica se produjeron dos Revoluciones Neolticas independientes en Mesoamrica, hace
unos 10.000 aos [3] y la regin andina de Sudamrica, hace unos 5.500 aos [4]. Hace 5.000 y
6.000 aos, se formaron los grandes grupos lingusticos indoamericanos [5].
En Amrica se desarrollaron importantes civilizaciones como Caral (la ciudad ms antigua de
Amrica), los anasazi, indios Pueblo, Monte Albn, quimbaya, Nazca, Chim, Chavn,
Paracas, Mochica, Wari, Lima, Zapoteca, Olmeca, Chibcha, Haudenosaunee, Diaguita, y las
avanzadas civilizaciones correspondientes a los imperios de Teotihuacn, Maya, Azteca e
Inca, entre muchos otros.
Algunos historiadores sostienen que la colonizacin vikinga en Amrica fue la primera
proveniente del actual territorio europeo, aunque existen teoras que sostienen presencia
anterior [6]. Erik el Rojo habra establecido las primeras colonias en Groenlandia en el ao
985. Su hijo, Leif Eriksson habra establecido colonias en la actual Terranova alrededor del
ao 1000, las que finalmente desapareceran con el pasar de los aos.
 8

A partir de la llegada de Cristbal Coln a Amrica el 12 de octubre de 1492 algunos imperios

europeos conquistaron y colonizaron una parte del continente ocupada por culturas y
civilizaciones ya asentadas. Espaa derrot a las grandes civilizaciones Azteca e Inca y
estableci su Imperio a lo largo de toda la costa del Pacfico y la cuenca del ro de la Plata,
mientras Portugal colonizara la franja costera de lo que hoy es Brasil. Francia estableci
algunas colonias en la franja costera atlntica desde la actual Canad hasta el norte de Brasil.
El Reino Unido se estableci en la costa oriental de Norteamrica y en algunos sectores de la
costa caribea. Holanda y Dinamarca establecieron colonias en pequeas islas del Caribe y
Rusia finalmente conquist la zona de Alaska.
Hay que sealar tambin que la conquista europea fue rechazada en diversas partes del
continente. Varios pueblos originarios resistieron exitosamente las invasiones europeas sobre
vastos territorios, y mantuvieron el dominio sobre ellos hasta fines del siglo XIX: la
Patagonia, la llanura pampeana, el Mato Grosso, la regin Amaznica y las grandes praderas
del oeste norteamericano, permanecieron bajo el dominio de naciones como los mapuches,
het, ranquel, wichi, qom, amaznicos, algonquinos, hopi, comanches, inuits, etc.
Las enfermedades introducidas por los europeos, como la viruela, causaron la mortandad
masiva de las poblaciones originarias y un colapso demogrfico que en algunos casos, como
Mesoamrica, lleg al 97% de la poblacin total [7].
Tambin se instalaron en Amrica del Sur algunas repblicas de afroamericanos que lograron
huir de la esclavitud a la que haban sido reducidos por los portugueses, como el Quilombo de
los Palmares o el Quilombo de Macaco.
Luego de tres siglos de dominio extranjero, las colonias europeas comenzaran a declarar su
independencia comenzando por las Trece Colonias britnicas que dieron origen a los Estados
Unidos, en 1776. En la primera mitad del siglo XIX sern Hait y las colonias espaolas de
Amrica Latina las que obtendrn su emancipacin. Finalmente, desde mediados del siglo
XX, lo haran los territorios bajo dominio britnico y francs en el Caribe.
Tras su emancipacin los pases de America han seguido un desarrollo dispar entre si. Durante
el siglo XIX Estados Unidos se afianz como un potencia de carcter mundial y reemplaza a
Europa como poder dominante en la regin. La mayora de los dems pases del continente no
logran establecer sistemas que permitan su desarrollo econmico y las instituciones tienen
mayor dificultad a establecerse.
El siglo XX ve incrementarse la diferencia en el
desarrollo de Norteamrica con respecto al resto del
continente. As, mientras Estados Unidos se convierte
en la nica superpotencia del mundo a finales del
siglo, otros pases como Hait o Bolivia registran
ndices de desarrollo que se encuentran entre los ms
bajos del planeta.

Geografa
Amrica corresponde a la segunda masa de tierra ms
grande del planeta, luego de Asia, con una extensin
aproximada de 42.262.142 km. Se extiende de norte a
sur desde el Cabo Columbia (58N, Canad) en el
Ocano Glacial rtico hasta las Islas Diego Ramrez
(56S, Chile), ubicadas en el Paso Drake que separa al
continente americano de la Antrtida. Su punto ms
oriental corresponde al Cabo Branco en Brasil
(3447'W) mientras que el ms occidental corresponde
Cliquear en el mapa para ver en detalle
 9

a la isla Attu en las islas Aleutianas (17311'E), junto al estrecho de Bering que separa a
Alaska del continente asitico.
Est compuesta por dos subcontinentes: Amrica del Norte y Amrica del Sur. De acuerdo a
las teoras de la deriva continental y de tectnica de placas, ambas masas de tierra habran
permanecido durante millones de aos separadas. Luego de la divisin de Gondwana y
Laurasia ambos subcontinentes habran viajado hasta su actuales posiciones para luego chocar
y unirse formando el istmo de Panam, hace 3 millones de aos.

Zonas geogrficas

Amrica del Norte Amrica del Sur

Caribe Sudamericano
rtico Canadiense Choc biogeogrfico
Regin de la Gran Cuenca Llanura del Amazonas
Grandes Planicies Andes
Grandes Lagos Altiplano
Amrica Central Gran Chaco
El Caribe Guayanas
Grandes Antillas Pampa
Pequeas Antillas Cono Sur
Patagonia

Aconcagua, con 6.959 metros de altitud, es la cima

ms alta de Amrica
Amrica est compuesta bsicamente por una serie
de altas cordilleras en la costa occidental
(principalmente las Montaas Rocosas, la Sierra
Madre Occidental y los Andes, todas parte del
Cinturn de fuego) producto del choque de las placas
continentales con la ocenica y llanuras en las zonas orientales donde se ubican las dos
cuencas fluviales ms grandes del mundo: la del ro Mississippi en Norteamrica y la del ro
Amazonas en Sudamrica.
La costa, aunque en gran parte es regular, presenta tramos desmembrados principalmente en
sus extremos dando origen a las islas del rtico canadiense y Groenlandia en el norte, y
Chilo y Tierra del Fuego en la zona austral. Otros grupos de islas importantes corresponden a
las islas Aleutianas en el extremo noroccidental, las Antillas en el Mar Caribe, las islas
Galpagos en medio del Ocano Pacfico y las islas Malvinas en el Atlntico Sur.

Principales cimas (sobre 6.000 msnm)

 10

Montaa Altitud Pas

Monte Aconcagua 6.959 Argentina

Ojos del Salado 6.893 Argentina - Chile

Monte Pissis 6.795 Argentina

Nevado de Huascarn 6.746 Per

Volcn Llullaillaco 6.739 Argentina - Chile

Cerro Mercedario 6.720 Argentina

Cerro Yerupaja 6.617 Per

Nevado Sajama 6.542 Bolivia

Volcn Antofalla 6.440 Argentina

Nevado Illimani 6.438 Bolivia

Hidrografa

Confluencia de los ros Mississippi y Missouri en San Luis

Vista area de las cataratas del Nigara, que conecta los lagos Ontario y Eire
 11

El lago Titicaca es el lago navegable a mayor altitud en el mundo

Vista del ro Paran en Rosario

La mayora de los ros de Amrica discurren de los sistemas montaosos de occidente y se
distribuyen en las vertientes de los ocanos Glacial rtico, ocano Atlntico y Pacfico. En la
vertiente del Atlntico fluyen los ros ms largos formado importantes cuencas que favorecen
en todas las maneras a los habitantes de esas zonas.
En Amrica del Norte se pueden identificar ros de las tres vertientes existentes: el ro
Mackenzie que desemboca en la vertiente rtica, los ros Yukn, Colorado y Columbia son los
ros ms largos de la vertiente del Ocano Pacfico, mientras en la vertiente del Atlntico
destacan los ros Bravo, el sistema Mississippi-Missouri y el San Lorenzo. De todos ellos
destaca el ro Mississippi por ser el ms largo y con la cuenca ms grande en esta zona del
continente, siendo el principal ro de los Estados Unidos. En los lagos, sobresalen los de la
regin de los Grandes Lagos donde se encuentran los lagos Superior, Hurn, Michigan,
Ontario y Eire. Todos los lagos anteriores comparten un sistema lacustre de origen glacial,
cuyas aguas se acumulan principalmente debido a los deshielos invernales. Estos lagos estn
comunicados por ros pequeos, canales y exclusas, desembocando en el Atlntico a travs del
ro San Lorenzo.
En Amrica Central los ros son cortos y corresponden principalmente a la vertiente atlntica.
Estos ros cumplen varias funciones, sirviendo incluso como fronteras; tal es el caso de los
ros Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua) y el ro San Juan (entre Costa Rica y
Nicaragua). En esta zona, los lagos tambin son de menor extensin, destacando los lagos
Nicaragua y Gatn, este ltimo ubicado en el canal de Panam.
Ya en Amrica del Sur, reaparece las vertiente del Pacfico aun cuando los ros de la vertiente
del Atlntico son ms largos e importante. Destacan en el subcontinente los ros Orinoco, el
sistema Paran-Plata y el Amazonas. El ro Amazonas es el segundo ms largo y el ms
caudaloso del mundo, el cual forma adems una de las cuencas ms grandes del mundo.
Dentro de los lagos ms importantes de Amrica del Sur se cuenta con el el lago de
Maracaibo, el Titicaca, el Poop y el Buenos Aires/General Carrera
 12

Ros ms largos de Amrica

Ro Longitud (Km) Principales pases atravesados

Amazonas 6.440 Per, Brasil, Colombia

Mississippi-Missouri 6.019 Estados Unidos

Mackenzie 4.240 Canad

Madera 3.239 Bolivia, Brasil

Paran-Plata 4.200 Paraguay, Argentina, Uruguay

So Francisco 3.199 Brasil

Yukn 3.185 Estados Unidos

Bravo o Grande 3.033 Estados Unidos, Mxico

Saskatchewan 2.575 Canad

Colorado 2.333 Estados Unidos, Mxico

Orinoco 2.150 Venezuela, Colombia

Mamor 2.000 Bolivia

Columbia 1.953 Estados Unidos

San Lorenzo 1.223 Canad

Clima

Andes patagnicos, clima continental fro

Debido a la extensin del continente desde norte a
sur, cuenta con la mayora de los climas existentes.
Entre las costas de Mxico y el sur de Brasil, se
desarrolla el clima clido en las llanuras costeras y
laderas de montaa. El clima tropical y la selva son
 13

caractersticos de gran parte de Centroamrica, de la llanura amaznica y de las islas del

Caribe, mientras en la costa atlntica de Colombia, Venezuela y Guyana se desarrolla una
zona de sabana.
En las zonas subtropicales cercanas a la latitud 30 se ubican zonas ridas, de caractersticas
desrticas como el desierto de Sonora (sur de Estados Unidos y norte de Mxico) y el de
Atacama (en el norte de Chile), mientras en la Patagonia se desarrolla un clima desrtico fro.
Las estepas sirven como paso de transicin hacia climas ms templados.
El clima templado se extiende en las latitudes medias y subidas de montaa, principalmente
en la vertiente atlntica. El clima templado con lluvias a lo largo del ao se extiende en las
franjas costeras de Canad, Alaska y sur de Chile, produciendo zonas de bosque mixto,
mientras el templado con lluvias en verano es el clima ms extendido sobre el continente,
principalmente en la porcin sureste de Estados Unidos, centro de Mxico y sureste de Brasil.
El clima mediterrneo se encuentra en California y el Valle Central chileno, generando un
estilo de vegetacin conocido como chaparral.
Por ltimo los climas fros se extienden a lo largo de los extremos del continente en las
cercanas de los polos, especialmente en Norteamrica. La tundra se encuentra a lo largo de
gran parte de Alaska y Canad. Finalmente, el clima polar se encuentra en Groenlandia y el
clima fro por la altura en las zonas montaosas de las Rocosas y los Andes.

Sociedad
Divisin poltica
El continente americano esta compuesto por 35 paises, 15 dependencias y un estado libre y
asociado con Estados Unidos.

Antigua y Barbuda Guyana

Antillas Neerlandesas Hait

Argentina Honduras

Islas Georgias del Sur y

Aruba
Sandwich del Sur

Bahamas Islas Malvinas

Barbados Islas Vrgenes Britnicas

Islas Vrgenes
Belice
Estadounidenses

Bermudas Jamaica

Bolivia Martinica
 14

Brasil Mxico

Canad Nicaragua

Chile Panam

Colombia Paraguay

Costa Rica Per

Cuba Puerto Rico

Dominica Repblica Dominicana

Ecuador San Cristbal y Nevis

El Salvador San Pedro y Miqueln

San Vicente y las

Estados Unidos
Granadinas

Granada Santa Luca

Groenlandia Surinam

Guadalupe Trinidad y Tobago

Guayana Francesa Uruguay

Guatemala Venezuela

Demografa
Etnografa

Mujer de origen amerindio junto a su hijo, a la

usanza andina
La poblacin americana est constituida por los
descendientes de 3 grandes grupos tnicos y su
mestizaje: amerindios y esquimales (que
constituyeron los habitantes autctonos de Amrica);
europeos (de origen britnico, espaol, francs,
 15

portugus, alemn, italiano y holands sobre todo), y africanos negros descendientes de

esclavos. Hay tambin otros emigrantes ms recientes, como los europeos de las regiones
centrales, balcnicas y los asiticos de medio y lejano oriente.
Idiomas
El nmero total de idiomas de Amrica sobrepasa con creces el quinto centenar, entre
idiomas, dialectos y patois. Los principales idiomas son los correspondientes a los instaurados
por los colonizadores europeos seguidos por los idiomas de las principales culturas
amerindias.
El espaol es hablado por ms de 360 millones de
personas, concentrandose principalmente en Mxico,
Centroamrica y Sudamrica. Existen adems
importantes comunidades hispanoparlantes en Estados
Unidos y algunas islas del Caribe. Vase distribucin
geogrfica del idioma espaol.
El ingls es hablado por unos 325 millones de personas.
Es el idioma ms hablado en Estados Unidos y es
oficial en Canad, Belice, Guyana, las Islas Malvinas y
otros territorios caribeos.
El portugus es el idioma oficial de Brasil, con un total
de ms de 185 millones de parlantes.
El francs es hablado en algunas islas del Caribe (como
Hait, Guadalupe y Martinica, entre otras), en la regin
de Qubec en Canad y en la Guayana Francesa.
El quechua es lengua nativa ms hablada con ms de 12
millones de personas. Es oficial en Per y es una
considerable minora en Ecuador, Bolivia, el sur de
Colombia y el norte de Chile y de Argentina. Junto al
quechua, el aimara tambin es oficial en Bolivia y Per.
El guaran es hablado por ms de 6 millones de
personas, principalmente en Paraguay, donde es idioma
oficial.
Diversos idiomas nativos se hablan en la zona de
Mesoamrica, como el nhuatl, el quich y otras
lenguas mayenses.
El neerlands es hablado en las Antillas Neerlandesas,
Aruba y Surinam.
El creole es una lengua criolla basada principalmente en
el francs, que es hablada en Hait.
En el territorio de Groenlandia son oficiales el dans y
el groenlands.
Algunas otras lenguas poseen un importante peso demogrfico sin ser oficiales, entre ellas:
El mapudungun es la lengua nativa hablada por cerca de
440 mil mapuches en Chile y Argentina
El wayuu es una lengua indgena hablada por algo ms
de 100.000 en Colombia y Venezuela.
 16

El papiamento es una lengua criolla hablada en las islas

de Aruba, Bonaire y Curazao.
Diversos idiomas, como el alemn y el italiano, son an
hablados por los inmigrantes que llegaron a Amrica
durante fines del siglo XIX y a lo largo del siglo XX.

Vase tambin
Divisin poltica de Amrica
Asociaciones de Amrica
Norteamrica
Centroamrica
Sudamrica
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Am%C3%A9rica"

Antrtida

Mapamundi mostrando la ubicacin de la Antrtida.

La Antrtida (del griego antarktikos, "opuesto a rtico"), tambin
denominado Continente Antrtico o El Antrtico, es un continente que circunda el Polo
Sur. La definicin ms comn comprende como Antrtida los territorios al sur del paralelo 60
S, que coincide con la zona bajo el Tratado Antrtico. Aunque atendiendo ms a la geografa
fsica el lmite estara en la Convergencia Antrtica, incluyendo por ejemplo a las islas
Georgias del Sur y Sandwich del Sur (cerca del continente americano).
Tiene una forma casi circular de 4.500 km de dimetro y presenta dos pronunciadas entrantes
que forman una angosta pennsula en forma de "S", proyectada sobre el extremo austral de
Sudamrica.
Es el continente ms elevado del mundo, con una altura promedio de 2.000 m sobre el nivel
medio del mar. Alberga alrededor del
80% del agua dulce del planeta.
El monte Erebus es un volcn activo
de la Antrtida situado en la costa
oriental de isla de Ross. Su elevacin
es de 3.794 m. La mayor altura del
continente es el Macizo Vinson, con
4.892 m de altitud.
 17

La mayor parte de la Antrtida o Antrtica se encuentra cubierta por un gigantesco inlandsis;

el espesor promedio del hielo que cubre el continente es de 2.500 m, siendo el mximo
espesor registrado de 4.776 m, en la Tierra Adelia (6954 S 13512 E), lo que equivale a casi
5 km de hielo sobre algunos lugares de la estructura rocosa de la Antrtida.

Etimologa
rtico proviene del vocablo griego arktikos, "de la osa", en referencia a la
constelacin boreal llamada Osa Menor, en la que se encuentra la Estrella Polar que seala al
Polo Norte, mientras que antarktikos significa "opuesto a la osa", es decir, se
alude al Polo Sur que se encuentra ubicado en este continente.

Geografa

La Antrtida vista desde el espacio

Antrtida es el cuarto continente ms
grande, despus de Eurasia, Amrica y
Africa con alrededor de 14.000.000 km. Su
forma es aproximadamente circular y se
ubica casi completamente al sur del crculo
polar antrtico.
Se divide convencionalmente en Antrtida
Occidental o Menor, ms pequea, al este del
Mar de Ross y al oeste del Mar de Weddell,
los dos mares ms importantes y que ms
penetran hacia el Polo Sur, y Antrtida Oriental o Mayor, el resto del continente.
Destaca la Pennsula Antrtica, en la parte Occidental, al sur del continente americano.
Es tambin el continente con el promedio de humedad ms bajo de la Tierra, as como el de
temperatura promedio ms baja.
Formacin geolgica
La Antrtida es una masa continental que ocupa el polo sur geogrfico de nuestro planeta y
hasta hace 160 millones de aos estuvo unida a la India, frica, Australia y Sudamrica,
formando el supercontinente llamado Gondwana.
Al fragmentarse Gondwana los continentes se fueron desplazando ubicndose en su posicin
actual hasta formarse lo que hoy es la Antrtida.
El continente pulsante
Durante el verano el continente antrtico tiene una superficie de 14 millones de km. Durante
el invierno el mar adyacente se congela y su superficie aumenta
hasta los 30 millones de km. Esta caracterstica, que se repite
ao a ao con el cambio de las estaciones, le ha valido a la
Antrtida el nombre de "Continente Pulsante".
Clima
 18

Temperatura de la superficie antrtica en invierno y en verano.

Sobre casi toda la superficie del continente impera el clima polar, donde la temperatura
promedio del mes ms clido no supera los 0 C. El clima llamado de Tundra, donde el
promedio del mes ms clido supera los 0 C, se presenta slo en las zonas costeras ms
septentrionales, como en la Pennsula Antrtica, islas adyacentes e islas subantrticas.
La temperatura media de esta regin es de -17 Celsius, y la ms baja se registr en la
estacin antrtica rusa de Vostok, el 21 de julio de 1983, cuando el termmetro marc -89,2
C, la menor temperatura registrada en la superficie de la Tierra.
Estas bajas temperaturas se deben no slo a su ubicacin en la zona polar, sino a su gran
altura media y la poca radiacin solar que recibe. Adems, entre el 80 y el 90% de la radiacin
que recibe es reflejada por el hielo, evitando el calentamiento de la superficie polar.

Punta Renier
Un fenmeno trmico caracterstico de la
Antrtida es el llamado Kernlose winter.
En la Antrtida tambin se han registrado los
vientos ms intensos de la superficie terrestre:
327 km/h, en julio de 1972, en la estacin
cientfica francesa Dumont d'Urville.
La Antrtida es, en la mayor parte de su extensin, en cuanto a su humedad atmosfrica
-paradojalmente- el lugar ms seco de la Tierra (excepto las zonas costeras e insulares de la
Antrtida) ya que al estar casi siempre bajo 0Celsius las temperaturas, el agua se encuentra
cristalizada.
Das y noches
En pleno verano (enero), los das en la Antrtida tienen luz casi las 24 h del da, mientras que
en invierno, los das permanecen en una prolongada penumbra. Al sur del crculo polar
antrtico hay al menos un da en que no se pone completamente el sol (solsticio de verano) y
al menos una noche en que no sale completamente el sol (solsticio de invierno). En el polo sur
geogrfico el da dura 6 meses y la noche los otros 6 meses.
Esto se debe a que el eje de rotacin de la tierra est inclinado con respecto al plano de la
rbita de la Tierra alrededor del Sol.

Vida en la Antrtida
Flora
Debido a las condiciones extremas del clima, en la Antrtida existe poca vegetacin, y la que
hay es de formas muy simples como algas, musgos y lquenes.
Fauna
La fauna es muy escasa en el continente propiamente pero abunda en el ocano que lo rodea.
Tan slo el pingino emperador ha logrado adaptarse a las extremas condiciones de
temperatura y viento en el continente.
En la pennsula Antrtica y tambin en las islas subantrticas encontramos las escas, aves
rapaces.
 19

En realidad, hay 2 especies de escas, el esca grande o marrn y el esca antrtico,

predadores de peces.
Las dems especies como focas, aves y otros tipos de pinginos, slo ocupan la zona costera
que se descubre de hielo en el verano, a veces en forma de grandes colonias, de varios miles
de ejemplares, pero cuando empieza el invierno migran con el casquete de hielo que se forma
al congelarse el mar adyacente al continente.
El krill

Krill antrtico
Entre las especies que viven en el Ocano Antrtico, destaca el
krill, un pequeo crustceo de 3 cm de largo que es la base de la
cadena ecolgica antrtica y la fuente alimenticia de casi todas
las dems especies (focas, ballenas, aves, pinginos, etc).
La abundancia de krill y su posible explotacin como fuente alimenticia para la humanidad ha
sido un tema de frecuente controversia en la comunidad cientfica. Ciertos resultados
indicaran que la abundancia de este crustceo es tal que podra explotarse sin poner en
peligro la fauna antrtica, pero otros especialistas opinan lo contrario.
Uno de los programas de investigacin que se realizan es la evaluacin de la abundancia del
krill y su fauna asociada en los alrededores de las Islas Shetland del Sur, en el marco de un
Programa Internacional para evaluar la abundancia del krill en el Ocano Antrtico.

Poblacin

Base cientfica
Es un continente deshabitado, excepto por
equipos de cientficos y militares de distintos
pases que reivindican sectores de las tierras
antrticas, alegando derechos de cercana
geogrfica, de descubrimiento o de ocupacin
continuada.
La primera persona nacida al sur de la
Convergencia Antrtica fue una nia noruega nacida en el territorio reivindicado por los
britnicos, Solveig Gunbjrg Jacobsen. Era hija de Fridthjof Jacobsen, el director auxiliar de
la estacin ballenera de Grytviken, y de Klara Olette Jacobsen. Solveig fue llevada el 8 de
octubre de 1913 y anotada por el magistrado britnico residente de Georgias del Sur.
El primer ser humano nacido en el continente antrtico fue el argentino Emilio Marcos Palma
en la base argentina Base Esperanza, el 7 de enero de 1978.
Hoy existen en el continente cerca de 100 estaciones cientficas de alrededor de 20 pases,
donde permanecen aproximadamente 1.000 personas durante el invierno, efectuando labores
de investigacin cientfica. En el verano, la poblacin humana se multiplica y llega
probablemente hasta 10.000 personas, que efectan labores cientficas y de mantenimiento en
las estaciones mencionadas.
 20

Un fenmeno reciente en la Antrtida en el aspecto humano, es el gran flujo de turistas que

visitan este continente a bordo de buques de pasajeros, que se incrementa ao tras ao.
Bases Antrticas

Mapa de la Antrtida
La mayora de los pases miembros del
Tratado Antrtico mantienen estaciones de
investigacin cientfica en la Antrtida.
Algunas de ellas operan durante todo el ao,
mientras otras son de carcter temporario y
operan slo en verano. Existe una notable
concentracin de las bases en la mitad norte
de la zona de la Pennsula Antrtica. La ms
antigua en operacin continua es la estacin
argentina Orcadas (desde el 22 de febrero de
1904. La Base McMurdo de Estados Unidos
(ubicada al sur de Nueva Zelandia), que
dispona hasta hace unos aos de una
microcentral atmica, es la mayor de todas.
La estacin estadounidense Amundsen-
Scott est situada casi en el Polo Sur
geogrfico (8959'51"S - 13916'22"E),
mientras que la rusa Vostok (7828'00"S - 10648'00"E) y la franco-italiana Concordia
(7506'06"S, 12323'43"E) son las ms cercanas al polo geomagntico sur.
Artculo principal: Bases antrticas permanentes
Durante el invierno austral de 2004, 39 bases de 19 naciones operaron en la Antrtida. Estas
bases pertenecen a:
Alemania: Georg von Neumayer (70 38 00 S
08 15 48 O)
Argentina: (ver Bases antrticas de Argentina)
Australia: (ver Bases antrticas de Australia)
Brasil: Comandante Ferraz (62 05 00 S
58 23 28 O). Ver Bases y refugios antrticos de
Brasil.
Bulgaria: San Clemente de Ohrid (62 38 29 S
60 21 53 O)
Chile: (ver Bases Antrticas de Chile)
China: (ver Bases antrticas de China)
Corea del Sur: King Sejong (62 13 24 S
58 47 21 O)
Espaa: (ver Bases antrticas de Espaa)
Estados Unidos: (ver Bases antrticas de Estados
Unidos)
 21

Francia: (ver Bases antrticas de Francia)

India: Maitri (70 45 57 S 11 44 09 E)
Italia: Concordia (75 06 06 S 123 23 43 E),
operada en conjunto con Francia. Ver Bases antrticas
de Italia.
Japn: Syowa (69 00 25 S 39 35 01 E). Ver
Bases antrticas de Japn.
Nueva Zelanda: Scott (77 51 00 S
166 45 46 E). Ver Bases antrticas de Nueva Zelanda.
Per: Machu Picchu
Polonia: Henryk Arctowski (62 09 45 S
58 27 45 O)
Reino Unido: (ver Bases antrticas del Reino
Unido)
Rusia: (ver Bases antrticas de Rusia)
Sudfrica: SANAE IV (71 40 25 S 2 49 44 O)
Ucrania: Akademik Vernadsky (65 14 43 S
64 15 24 O). Antigua base britnica Faraday,
transferida a Ucrania el 6 de febrero de 1996.
Uruguay: Artigas, en la Isla Rey Jorge
(62 11 04 S 58 54 09 O) y ECARE en baha
Esperanza, la cual slo opera en verano.
Estaciones cientficas de otros pases operan solamente en verano austral, como las bases
espaolas.

Historia
El descubrimiento del continente podra corresponder al explorador espaol Gabriel de
Castilla, en 1603, quien habra llegado a los 64S y avistado tierra en esas latitudes (que
podra ser alguna de las islas Shetland del Sur), de acuerdo con el testimonio de 1607 de un
marinero holands que navegara con l, y una publicacin tambin holandesa de 1622. Ya en
el siglo XVIII era frecuente que 'foqueros' (cazadores de focas) espaoles y latinoamericanos
se allegasen a las Antillas del Sur y a las costas de la pennsula Antrtica. Sin embargo, la
divulgacin de la existencia concreta de este continente recin se efectu a principios del siglo
XIX, por parte de cazadores de focas y ballenas, que slo permanecan el tiempo necesario
para sus actividades de recoleccin y luego salan antes del inicio del invierno polar.
Segn algunos historiadores, el holands Dirck Gerritsz fue posiblemente el primer quin vio
tierra antrtica, al navegar al sur del Pasaje Drake en el rea de las Islas Shetland del Sur en
1599. Mejor documentado es el descubrimiento de las Islas Georgias del Sur para el
comerciante de Londres Antony de la Roch. Su nave se desvi de su curso en una tormenta,
y tom el refugio en una de las bahas de la isla en abril de 1675.
En 1772 el ingls James Cook circunnaveg la Antrtida por mares subantrticos y antrticos,
pero sin divisar tierras ms all del paralelo 60 Sur.
El Capitn William Smith en el bergantn mercantil ingls "Williams", mientras navegaba a
Valparaso, desviado de su ruta en el sur del Cabo de Hornos, el 19 de febrero de 1819 avist
la extremidad nordestal de la Isla Livingston, punta Williams.
 22

En septiembre de 1819 el navo de lnea espaol "San Telmo", de 74 caones y 644 hombres
de tripulacin, desapareci en las tormentosas aguas al sur del Cabo de Hornos, tras separarse
de dos fragatas, con las que formaba una divisin
con destino al Callao. Se cree, por los restos
encontrados en la actualidad, y los testimonios de
los balleneros ingleses y norteamericanos que
pisaron aquellas tierras antrticas entre 1820 y
1821, que el "San Telmo" pudo llegar a esas
inhspitas tierras, e incluso pudo haber
sobrevivido, durante un cierto tiempo, parte de su
tripulacin.

Punta Williams, descubierto el 19 de febrero de 1819

El Capitn Smith volvi al archipilago Shetland del Sur en octubre de 1819, descubri la isla
Desolacin cerca del punta Williams, despus desembarcada en la Isla Rey Jorge el 16 de
octubre de 1819 y tom la posesin para Gran Bretaa, y tambin descubierta la Isla Smith.
Smith visit las Islas Shetland del Sur para la tercera vez adentro diciembre de 1819 y enero
de 1820. Su nave fue puesta en servicio para el Capitn William Shirreff, jefe naval britnico
en el Ocano Pacfico, con base en Chile, y acompaado por el teniente Edward Bransfield
que fue enviado por la marina de guerra britnica para examinar y cartear las tierras nuevas.
El 28 de enero de 1820 la expedicin rusa comandada por Fabian Gottlieb von Bellingshausen
y Mijail Petrovich Lazarev, que circunnaveg el continente y realiz un reconocimiento del
litoral, alcanza un punto a 20 millas nuticas del territorio continental. Casi simultneamente,
el 30 de enero, el foquero estadounidense Nathaniel Palmer avista tierra; y el irlands Edward
Bransfield, navegante de la armada britnica, desembarca en el extremo norte de la Pennsula
Antrtica. En 1823 James Weddell (britnico) descubre las Islas Orcadas del Sur y el mar que
llam Rey Jorge IV (hoy Mar de Weddell).
Debido al Calentamiento Global, la Antrtica
pierde unos 152 km3 de hielo/ao, lo que supone
un aumento del nivel del mar de unos 0,4
milmetros. Posiblemente, los datos de
meteorologa y de climatologa de Antrtida [1],
no den los promedios de temperaturas necesarios
para fundir hielo continental (el nico que puede
hacer ascender el nivel del mar).
El grosor del hielo en la regin disminuy en 40%
en solo 50 aos y a septiembre de 2005 el rea
congelada era de 5,3 millones de km de un total de 14 millones km

Los primeros "nativos antrticos"

Pinginos en Hannah Point

En 1977 la entonces dictadura militar argentina decidi, como acto de afirmacin de las
pretensiones de ese pas sobre la regin, establecer algunas familias civiles en la Base
Esperanza. En el conjunto habitacional as creado, denominado "Sargento Cabral", ha estado
 23

habitado por una poblacin de entre ocho y diez familias desde entonces. All se produjo el
primer nacimiento de un ser humano en la Antrtida: Emilio Marcos Palma, el 7 de enero de
1978. Desde ese ao y hasta 2002 se produjeron, en la Base Esperanza, ocho nacimientos.
Para atender la poblacin en edad escolar, la base Esperanza cuenta con una escuela, atendida
por un matrimonio de maestros. La escuela fue establecida en 1978, y transferida en 1997 al
Ministerio de Educacin de la Provincia de Tierra del Fuego; se denomina actualmente
"Escuela No. 38 Presidente Julio A. Roca".
El 9 de abril de 1984, la entonces dictadura militar chilena cre la villa "Las Estrellas", sobre
la Isla Rey Jorge, en las Shetland del Sur. Se encuentra a un costado del Centro
Meteorolgico Presidente Frei y a tres kilmetros de la Base Teniente Marsh. Al conjunto
anterior actualmente se denomina Base Presidente Eduardo Frei Montalva y adyacente a l
est tambin la Base Escudero.
Inicialmente con slo seis familias, en unos meses ya haba doblado a 12 familias. Tambin en
este caso se registraron nacimientos de nios en el territorio antrtico, que hasta 1985
sumaban tres: Juan Pablo Camacho Martnez (21 de noviembre de 1984), Gisella Ester Corts
Rojas (2 de diciembre de 1984), e Ignacio Alfonso Miranda Lagunas (23 de enero de 1985)

Tratado Antrtico
Fue firmado el 1 de diciembre de 1959 en Washington y entr en vigencia el 23 de junio de
1961. Establece el marco legal para la gestin de la Antrtida, y su ejecucin se administra a
travs de reuniones consultivas (bianuales hasta 1991, anuales desde entonces). El Tratado
dispone que:

El rea antrtica slo debe usarse con fines pacficos. Se

prohben las actividades militares, tales como las
pruebas de armamento, pero se permite el uso de
personal y equipo militar en apoyo de actividades
cientficas u otros propsitos pacficos;
Continuar la libertad de investigacin cientfica, y la
cooperacin entre las partes con ese propsito;
Se intercambiar libremente informacin y personal en
cooperacin con las Naciones Unidas y otros
organismos internacionales;
No se disputan ni se afirman reclamos territoriales
vigentes a la firma del Tratado, ni se admiten nuevos
reclamos mientras el Tratado est en vigencia;
Se prohben las explosiones nucleares y el depsito de
residuos radiactivos;
Se incluyen bajo la jurisdiccin del tratado todas las
tierras y las barreras de hielo al sur de los 6000' de
latitud sur;
Los observadores de los estados miembros tendrn libre
acceso a cualquier rea, incluyendo el derecho de
observacin area, y podrn inspeccionar todas las
estaciones, instalaciones y equipo;
 24

Se deber notificar por anticipado toda actividad, as

como la introduccin de personal militar;
Los observadores, cientficos de intercambio y personal
de apoyo de estos quedan bajo la jurisdiccin del estado
del cual son
ciudadanos;
Se
realizarn
reuniones
consultivas
frecuentes
entre los
estados
miembros;
Los estados
miembro desalentarn las actividades de cualquier pas
en la Antrtida que sean contrarias a los objetivos del
Tratado;
Las disputas sern resueltas amistosamente por las
partes involucradas y, en ltima instancia, por la Corte
Internacional de Justicia.

Nunatak de Atanasoff
Existen adems unas 170 recomendaciones adoptadas en las reuniones consultivas y
ratificadas por los estados miembros, incluyendo las Medidas Acordadas para la Conservacin
de la Fauna y la Flora Antrticas (1964), la Convencin para la Conservacin de las Focas
Antrticas (1972), la Convencin sobre la Conservacin de los Recursos Marinos Vivos
Antrticos (1980), un acuerdo sobre recursos minerales que fue firmado en 1988 y luego
rechazado, y el Protocolo sobre Proteccin Ambiental, firmado el 4 de octubre de 1991 y en
vigencia desde el 14 de enero de 1998. Este Protocolo procura proteger el medio ambiente
antrtico mediante cinco anexos especficos sobre contaminacin marina, fauna y flora,
evaluaciones de impacto ambiental, gestin de residuos, y reas protegidas; tambin prohbe
todas las actividades relacionadas con recursos minerales excepto la investigacin cientfica.
El Tratado Antrtico considera dos clases de miembros: los consultivos o plenos (con voz,
voto y veto en la toma de todas las decisiones vinculadas al espacio austral) y los miembros
no consultivos, o adherentes, que cuentan slo con derecho a voz.
Son miembros consultivos Alemania, Argentina, Australia, Blgica, Brasil, Bulgaria, Chile,
China, Corea del Sur, Ecuador, Espaa, Estados Unidos, Finlandia, Francia, India, Italia,
Japn, Nueva Zelandia, Noruega, Pases Bajos, Per, Reino Unido, Rusia, Sudfrica, Suecia,
Ucrania y Uruguay.
Son miembros no consultivos Austria, Canad, Repblica Checa, Colombia, Repblica
Popular Democrtica de Corea, Dinamarca, Eslovaquia, Estonia, Grecia, Guatemala, Hungra,
Papa Nueva Guinea, Rumania, Suiza, Turqua y Venezuela.
La Secretara del Tratado Antrtico tiene sede en Buenos Aires, Argentina. El secretario actual
(mayo 2005) es el holands Jan Huber.
 25

Reclamos territoriales
Siete de los estados miembros consultivos del Tratado Antrtico mantienen reclamos sobre
importantes sectores del territorio antrtico, an cuando en virtud del Art. 4 del tratado existe
un "congelamiento" permanente de pretensiones de soberana.
Los reclamos territoriales, en general, no son reconocidas por otros pases ni por las Naciones
Unidas. Estados Unidos y Rusia rechazan cualquier reclamo territorial, pero se han reservado
el derecho a hacerlas en caso de que otros estados intenten hacer efectivas las suyas.
Los pases que han realizado reclamos de soberana son:
Argentina (Antrtida Argentina), uno de los 4
departamentos de la provincia de Tierra del Fuego,
Antrtida e islas del Atlntico Sur, entre los 25W y los
74W, reclamo oficializado en 1943. Superpuesto
parcialmente con el reclamo chileno y totalmente con el
britnico;
Australia (Territorio Antrtico Australiano, en ingls
Australian Antarctic Territory), entre los 45E y los
136E y entre los 142E y los 160E, reclamo de 1933,
uno de los 7 territorios externos de Australia;
Chile (Territorio Chileno Antrtico), entre los 53W
y los 90W, delimitado en 1940, corresponde a la
Comuna Antrtica, una de las 2 comunas de la
Provincia de la Antrtica Chilena, XII Regin de
Magallanes y de la Antrtica Chilena. Superpuesto
parcialmente con el reclamo argentino y el britnico;
Francia (Tierra Adelia, en francs Terre Adlie),
entre los 136E y los 142E, reclamacin de 1924, uno
de los 4 distritos de las Tierras Australes y Antrticas
Francesas;
Noruega (Tierra de la Reina Maud, en noruego
Dronning Maud Land), entre los 20W y los 45E,
reclamada en 1938, y la Isla Pedro I (6850'S 9035'W),
reclamo en 1929;
Nueva Zelanda (Dependencia Ross, en ingls Ross
Dependency), entre los 150W y los 160E, reclamo de
1923, como un territorio neozelands;
Reino Unido (Territorio Antrtico Britnico, en
ingls British Antarctic Territory), entre los 20W y los
80W, reclamo de 1908 como un territorio de ultramar,
superpuesto totalmente con el reclamo argentino y
parcialmente con el chileno.

Oceana
 Oceana

26
Oceana es un continente insular de la
Tierra, constituida por Australia, Papa-
Nueva Guinea y Nueva Zelanda, as como
los archipilagos coralinos y volcnicos de
Micronesia, Polinesia y Melanesia,
distribuidas por el Ocano Pacfico.
Comnmente el conjunto se considera un
continente.Y adems con una extension de Pases y dependencias
9.008.458 km s el continente ms pequeo
del planeta. Australi
a
Historia
Fiyi
Los primeros pobladores de esta zona Nauru
fueron seres humanos modernos modernos Indonesi
a Niue
procedentes del sureste de Asia.
Guam Nueva
Fernando de Magallanes descubri las
Marianas y otras islas de Oceana, antes de Islas Caledonia
morir en las Filipinas. Poco despus Cocos Nueva
explotaron la regin los portugueses: en Islas Zelanda
1525 descubrieron las Carolinas y al ao Cook Papa Nueva
siguiente Nueva Guinea. Los holandeses en
Islas Guinea
1642 recorrieron el litoral de Australia y
descubrieron Tasmania, las islas Tonga, Fiji Marianas del Polinesia
y Bismark. Entre tanto desde Acapulco Norte Francesa
(Mxico) y Callao (Per) partieron Islas Samoa
expediciones que hallaron numerosas islas Heard y
del Pacfico. McDonald Samoa
Americana
En el siglo XVIII, fueron los Islas
ingleses y los franceses los Marshall Territorio
que explotaron la regin. Britnico del
Isla de Ocano ndico
Entre 1764 y 1770 los Navidad
ingleses recorrieron Tati, Tokelau
Samor, Solomn y Nuevas Isla
Norfolk Tonga
Hbridas. James Cook entre
1768 y 1779 lleg a las islas Islas Tuvalu
de la Sociedad, Nueva Pitcairn Vanuatu
Zelanda, Las Marquesas,
Islas Wallis y
Nuevas Hbridas y Hawaii.
Salomn Futuna
Los franceses expotaron las
islas simultneamente con los Kiribati
ingleses. Todos estos viajes Microne
determinaron el reparto de sia
Oceana entre Gran Bretaa,
Francia y EE UU. As tambin, parte de los territorios de Chile
(Isla de Pascua) y EE.UU. (Hawaii)
Geografa
Organizaciones continentales: No tiene.

Mapa de Oceana
 27

El uso primario del trmino Oceana deber descubrir una regin de macrogeografical que
miente entre Asia y Amrica, con el pas australiano como la masa continental mayor y
consistiendo en unas 25,000 islas en el Pacfico. El nombre Oceana se utiliza por que, a
diferencia de los otros grupos regionales, es el ocano y los mares adyacentes antes que un
continente que liga las tierras juntas.
Los territorios de Oceana se extienden desde el sureste de Asia por el Ocano Pacfico hacia
Amrica, dando lugar a una nueva civilizacin. Con su extensin de 9.008.458 km s el
continente ms pequeo del mundo. Sus dos bloques ms grandes eran el volcan y el mar.

Demografa

King Merriman, un lder aborigen del Sur de Australia

Esta regin es la menos poblada del mundo (si exceptuamos
la Antrtida) con aproximadamente 53.000.000 de
habitantes. La poblacin es heterognea, ya que se hallan los
descendientes de europeos como los britnicos y otras
inmigraciones europeas, los indgenas pertenecientes a
diferentes ramas como los polinesios, melanesios,
micronesios, papes etc. los mestizos, y una minora de
negros y mulatos. Vase tambin: Aborigen australiano.

Lenguas
La lengua ms hablada es el ingls, seguido del francs, y en
algunas islas principalmente pertenecientes a la soberana chilena se habla el espaol como en
la Isla de Pascua. Las lenguas indgenas se han conservado en sus diferentes y especialmente
bonitos dialectos, algunos estn alcanzando gran importancia como el maor, en Nueva
Zelanda.

Religin
Predomina el protestantismo, segido del catolicismo, como tambin los ritos y creencias de
los indgenas. A ellos tambin les gusta nadar, lo consideran un rito porque dicen que Dios
vive en el mar y al nadar, l nada entre ellos.

Eurasia
 28

Situacin de Eurasia en el Mapa Mundi.

Eurasia o Euroasia es el nombre del subcontinente de Eurafrasia formado por las regiones
histricas de Europa y Asia. Puede ser tambin considerada como un slo continente.
Eurasia es tambin una de las nacionalidades antagonistas en las continuas, pero siempre
difusas guerras de la novela 1984 de George Orwell.

Geologa
La placa tectnica de Eurasia incluye Europa y la mayor parte de Asia, pero sin el
subcontinente India, el subcontinente Arabia, y el rea este de Cherskiy, al este de Siberia.
Puede ser considerado un supercontinente, parte del supercontinente frica-Eurasia, o
simplemente un continente.
Eurasia es tambin utilizado en poltica internacional como una manera neutral para referirse
a organizaciones o cosas relacionadas con los Estados post-soviticos.
Los continentes (6) existentes seran, por tanto: frica, Antrtida, Asia (Eurasia),
Norteamrica, Oceana y Sudamrica.
Se puede discutir sobre este tema, ya que a los criterios geolgicos se suman tambin las
caractersitcas sociales de cada una de las diferentes regiones. Con criterios sociales se puede,
por ejemplo, subdividir Asia (Eurasia) en: Asia (sin Europa) y Europa.

Karl Haushofer
Karl Haushofer, Geopoltico alemn debati en su tiempo que esta regin del mundo debera
unirse social y polticamente en una sola, para as hacer frente a potencias martimas tales
como Estados Unidos e Inglaterra, para una mejor distribucin demogrfica-social-econmica
con fines pacficos, por supuesto que dichas afirmaciones y teoras jams fueron aceptadas.

Antropologa
Los europeos tradicionalmente consideraron Europa y Asia como continentes separados,
segn una lnea divisora a lo largo de los montes del Cucaso, Dardanelos, Bsforo, el ro
Ural y los Montes Urales. Esta terminologa se ha difundido al resto del mundo, aunque Asia
tiene mltiples regiones y culturas tan grandes y pobladas como Europa, y tan diferentes y
 29

geogrficamente separadas una de otra como puedan serlo las de Europa. La historia prueba
que esto es una divisin geopoltica. En realidad, los dos continentes son una sola realidad
geogrfica.
Antropolgicamente, Eurasia es ms apropiadamente dividida entre Eurasia Occidental (a
menudo incluyendo frica del norte) y Eurasia Oriental, y stas a su vez subdivididas en
regiones, como Europa, Asia del Este, Asia del Sur, Asia Central y el Sureste Asitico, que
tienen diferencias culturales, religiosas, histricas y lingsticas. Por otro lado, algunos
historiadores perciben a Europa del Sur, Asia del Sur y Asia del Oeste como histricamente
ms cercanas que sus contrapartes del norte, creando un Eurasia del Sur. Europa del Norte y
partes de Asia del Norte son otra cultura vagamente similar y la esfera geogrfica conocida
como Eurasia del Norte.