UNA INVESTIG@CIN, Vol.

III, N5, 2011

J .Ruiz Olabunaga . (1999). Metodologa de la investigacin cualitativa. Bilbao:

Universidad de Deusto.

Recibido: Julio, 2010

Aceptado: Noviembre, 2010

En el comienzo de su obra Metodologa de la investigacin

cualitativa, publicada por la Universidad de Deusto en Bilbao, expresa
Ruiz Olabunaga que la invitacin a esta metodologa se encuentra en
uno de sus momentos ms acuciantes y retadores, en la que se ve
forzada a responder a las innumerables cuestiones, cada vez ms
exigentes, que lanzan sus propios promotores, a la par de los desafos
metodolgicos de las teoras sociolgicas y la teora crtica, que han
intensificado su uso.
Como una contribucin al uso de esta metodologa y al desarrollo
del proceso de la investigacin cualitativa, este autor nos ofrece su obra
en la que ha cuidado con especial esmero una visin panormica
completa de los mtodos cualitativos, la validez de estos mtodos, los
procesos de categorizacin y traduccin del interaccionismo simblico y
del constructivismo, en un texto que brinda la oportunidad de investigar
cualitativamente.

La obra se compone de once captulos estructurada en tres partes

que se condensan en la Tabla 1:
Tabla 1. Estructura de la obra
Captulos/Partes Denominacin
Primero La investigacin cualitativa
Primera parte La oportunidad de investigar cualitativamente
Segundo El diseo cualitativo
Tercero Control de calidad
Segunda parte La construccin del texto cualitativo
Cuarto La observacin
Quinto La entrevista
Sexto Anlisis de contenido
Tercera parte Del texto al lector
Sptimo De la interpretacin al lector
Octavo Investigacin en-de-con el grupo
Noveno Historias de vida
Dcimo Textos no escritos
Dcimo primero El papel del ordenador personal
Fuente: Ruiz Olabunaga (1999).

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En el primer captulo, Ruiz Olabunaga, presenta aspectos

generales de la investigacin cualitativa, compara planteamientos del
humanismo y el positivismo, para contrastar el paradigma positivista
versus el paradigma hermenutico, y esboza las caractersticas de los
mtodos cualitativos y sus principales precursores, clsicos y
contemporneos.
La primera parte del libro referida a la oportunidad de investigar
cualitativamente, se desarrolla a travs de los captulos segundo y
tercero. El segundo captulo aborda el diseo cualitativo, y se distinguen
las diferentes fases del proceso de investigacin con tcnicas cualitativas,
entre las cuales destacan: definicin del problema, diseo de trabajo,
tipos de muestreo, recogida de datos, la codificacin y clases de
categoras, anlisis de datos, informe y validacin de la investigacin. Por
su parte, el control de calidad a partir de la representacin de la validez de
los resultados de la investigacin constituye el eje orientador del captulo
tercero, en el que el autor describe la validez desde el positivismo y la
validez desde el realismo analtico y el constructivismo; destaca los
aportes de autores como Sidman (1978), Altheide Johnson (1994),
Morgan (1991), Guba & Lincoln (1985,1994), entre otros. Asimismo,
presenta en este captulo algunas tcnicas de confiabilidad y los modos
de triangulacin, como metodologa, ms que como mtodo.
La segunda parte del libro est dedicada a la construccin del
texto cualitativo, en la que el autor incluye los captulos cuarto, quinto y
sexto. En el captulo cuarto, describe el proceso de contemplar
sistemtica y detenidamente cmo se desarrolla la vida social, sin
manipularla ni modificarla, es decir, el proceso de la observacin. Esta
descripcin incluye las ventajas y desventajas de esta tcnica, as como
los tipos y estilos de observacin; distingue tres elementos esenciales en
la observacin: la interaccin social, el protocolo de recogida de datos y el
control de los datos recogidos, cierra este captulo con el observador no
participante y con el observador participante. Contina Ruiz Olabunaga,

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la segunda parte de su libro con el captulo quinto, dedicado a la

entrevista como tcnica cualitativa que favorece la participacin oral y
narrativa de los actores sociales acerca de la situacin social en estudio.
Destaca en este captulo las diferencias entre las entrevistas
estructuradas y no estructuradas, y cmo se da el proceso de
comunicacin entrevistado-entrevistador, los procesos a seguir durante la
entrevista y el registro y conservacin de la informacin que se obtiene
mediante esta tcnica. En el sexto captulo, el autor cierra la segunda
parte del libro con el desarrollo del anlisis de contenido, lo que abarca
una amplia gama de conceptos y tcnicas presentes en una descripcin
detallada de los pasos del anlisis y los enfoques en los anlisis de textos
y registros, hasta llegar a la categorizacin, las reglas y los criterios de
categorizacin.
A medida que el autor desarrolla la segunda parte, incorpora
planteamientos de diferentes autores clsicos y contemporneos tales
como Bales (1950), Gold (1958), Van Maanen (1983), Riecken (1969),
Bardin (1977), Denzin & Lincoln (1994), Janes (1969), Jorgesen (1989),
Schwartz (1969), Schatzmam & Strauss (1973), Taylor & Bogan (1986),
Morse (1994), entre otros autores citados.
La tercera y ltima parte de la obra de Ruiz Olabunaga
comprende cinco captulos, del sptimo al dcimo primero, denominada
del texto al lector, all el autor conjuga elementos del anlisis de la
informacin con la redaccin del texto interpretativo y el esfuerzo narrativo
del investigador para la culminacin de la investigacin, en la que ofrece
su versin cientfica de la realidad social. En el propsito del captulo
sptimo: de la interpretacin al lector, se explica cmo el investigador
amparado en un paradigma, capta los significados de la investigacin y
los reproduce en un texto que va construyendo progresivamente (texto
interpretativo provisional), hasta construir una representacin autorizada o
texto final, con validez epistemolgica que sostiene los hallazgos
encontrados durante la investigacin.

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En los captulos restantes de la tercera parte, el autor complementa

sus argumentos y planteamientos de captulos anteriores al proporcionar
informacin relevante sobre la importancia de coinvestigar, de acceder a
relatos e historias personales, cartas y diarios personales, materiales
audiovisuales como fuentes de informacin cualitativa y el uso de los
programas informticos en la investigacin cualitativa. El captulo octavo
versa sobre la investigacin en-de-con el grupo, en el que se desarrollan
las formas de descubrimiento y captacin de la realidad social partiendo
de el grupo, en colaboracin con el grupo, o funcionando en el seno
del mismo grupo, para poner en el tapete la importancia de la entrevista
en grupo y sus relaciones con la tcnica Delphi, uno de los aspectos
complementarios en el uso de las tcnicas cualitativas, cuando se trata de
investigar experiencias sociales compartidas. El captulo noveno est
dedicado a la metodologa de las historias de vida, en la que el
investigador da prioridad a las experiencias y relatos personales, a las
explicaciones individuales de las acciones, a los documentos personales,
y se capta la visin subjetiva del mundo a travs de experiencias
biogrficas que contienen claves de interpretacin que pueden conducir a
nuevas interpretaciones, por lo que el autor le dedica espacio en este
captulo a las fases y a las tcnicas de este proceso.
En el captulo dcimo, se expone el anlisis de contenido referido a
textos no escritos, que componen todos los documentos que las
tecnologas audiovisuales han puesto a la disposicin de la cultura
moderna y por ende a los investigadores. El autor desarrolla
cuidadosamente la perspectiva de la cultura del material para abordar la
visin tecnolgica y el enfoque ideolgico de los documentos o materiales
audiovisuales y los elementos que se deben considerar al momento de su
interpretacin. Finaliza el texto de Ruiz Olabunaga con el captulo
dcimo primero, en el que presenta apreciaciones sobre el papel del
ordenador personal, como instrumento de trabajo que la mayora de los
investigadores cualitativos utilizan en sus investigaciones para el anlisis

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cualitativo. A pesar de advertir sobre las limitaciones de los programas

informticos y analticos para su aplicacin a la tarea interpretativa, el
autor presenta orientaciones de orden prctico y estrategias de
codificacin que facilitan y promueven su uso.
En estos ltimos cinco captulos el autor evoca autores ya citados,
asimismo, incorpora las contribuciones de Geertz (1983, 1989), Fiske
(1994); Elliott (1991); Gottschalk (1972), Bougon (1983), Olney (1980),
Richards & Richards (1994), Ruiz Olabunaga (1987), Tesch (1990,1991),
entre muchos otros autores sealados en las 170 referencias que
aproximadamente constituyen la bibliografa.
A juicio de quien hace esta resea, la obra es de gran utilidad y
representa una referencia obligada como fuente de consulta y de
informacin para los investigadores que deseen ahondar y profundizar en
la metodologa cualitativa, por presentar una visin de conjunto
equilibrada de todas sus fases y requisitos que planea este tipo de
investigacin, y al responder a innumerables cuestiones tericas,
operativas y analticas que se presentan en el camino de investigar
cualitativamente. Por otra parte la claridad expositiva de su autor, hace
atractiva su lectura y adems, que sea de fcil comprensin.

Teresita Prez de Maza

tmaza@una.edu.ve
teresitamaza@yahoo.com.mx

Licenciada en Educacin, Mencin Biologa egresada de la Universidad de los Andes (ULA).

Especialista en Ciencias de la Educacin, Mencin Educacin Superior estudios realizados en
la Universidad Jos Mara Vargas (UJMV); Magster Scientiarum en Ciencias de la Educacin
en la UJMV. Profesora Asociada. Cursa estudios de doctorado en la Universidad Nacional de
Educacin a Distancia de Madrid, Espaa.

*Degree in Education, mention Biology, University of The Andes (ULA), Venezuela. Specialist in
Education, mention Higher Education, Jos Maria Vargas University (UJMV). Magister
Scientiarum in Education at UJMV. Associate Professor. Currently PhD Student at the
National University for Distance Education Madrid, Spain.

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