Mara Teresa Guimares de Lemos

LA LENGUA QUE ME FALTA- Un anlisis de estudios de Adquisicin del

Lenguaje

Descripcin

Ligados a su origen (la psicologa positivista norteamericana), los estudios

sobre adquisicin del lenguaje sbitamente tomaron relevancia a finales de los
`60, cuando surgieron las pesquisas inspiradas de la entonces revolucionaria
Gramtica Generativa Transformacional.

Los convertidos inmediatos, como fueron llamados esos investigadores,

llegaron a acreditar que encontraran en los datos recogidos del habla de los
nios, una comprobacin sobre universales lingsticos postulados por
Chomsky. Como algnos ya haban previsto, este proyecto de escribir una
gramtica de la lengua del nio fue un fracaso. Sin embargo no dejo de dar
lugar a un hallazgo: que la extraa sistematicidad encontrada en el habla
inicial del nio no se dejar describir por la Lingstica.

As fue que a partir de un fracaso se abri una posibilidad de alteridad para el

rea. Confrontndose con estructuras que no podan decidir si pertenecan a
uno u otro dato emprico, requisito de que hay zonas en paralelo tanto en
Lingstica como en Psicologa, reas de las cuales dependen supuestamente
los estudios de Adquisicin del Lenguaje.

Adems, podra el habla del nio producir una falta de saber de la Lingstica?
Y, suponiendo que si, cules serian las condiciones necesarias para
transformar estas estructuras en hechos lingsticos?

Con la contribucin de tres autores, Lacan, Milner y Pcheux, que abordan una
posicin nica de la Lingstica en el campo de la ciencia, la autora propone
relatar aqu la historia de los estudios en Adquisicin del Lenguaje, llegando a
su 3er momento, al Interaccionismo y al Sociointeraccionismo. Sera entonces
en ese momento que aquello que falta en el Lenguaje, para el nio, podra ser
nombrado?
ENTRE EL HABLANTE IDEAL Y EL SUJETO HABLANTE: POR DONDE SE
MUEVE UNA INVESTIGACIN LINGSTICA Y/O POR DONDE CIRCULA LA
LINGSTICA

Claudia Thereza Guimares de Lemos

Universidad de Campinas

Es inadecuado, a m ver, hablar sobre pesquisa (investigacin) lingstica sin

recordar las primeras frases del prefacio de un libro de Milner, que modesta o
irnicamente se llama Introduccin a una ciencia del lenguaje:
La Lingstica quiere ser una ciencia. Pero ese deseo no tiene ningn estatuto
[] (1989 p.9).
Es imposible no leer esta frase o proyecto que actualiza el libro, para mostrar
cmo este deseo choca siempre con dificultades que hacen de la historia de la
Lingstica una sucesin de idas y venidas en torno a los lmites de su objeto y
la posibilidad de aprehenderlo.
De eso da testimonio el esfuerzo de Sassaure que funda la Lingstica al hacer
de la lengua, separada del habla, la condicin de la existencia de esa
disciplina; adems el lingista padeci lo imposible que es hacer de su anlisis
una operacin que pueda prescindir de la singularidad de su escucha; o en
otras palabras, una operacin que pueda escapar de la circularidad que viene
del hecho de que su posicin como lingista no constituye una instancia
independiente de su condicin de hablante.
Fue por eso que respond a la convocacin para hablar sobre investigacin
lingstica con un tema basado en un titulo y dos subttulos: Entre el hablante-
oyente ideal y el sujeto hablante: por donde se mueve una investigacin
lingstica y/o por donde circula la lingstica.
Quiero llamar la atencin al hecho de que lo que opone un subtitulo de otro es
tanto la diferencia crucial entre circular y moverse en cuanto a sus sujetos.
De hecho, quien circula entre un hablante-oyente ideal y un sujeto hablante es
el lingista, y con eso quiero apuntar hacia un lingista que, sin salida, va de
una posicin a otra y, a la vez, lleva su objeto -lengua o habla- de un lugar a
otro.
Quien simplemente se mueve de la posicin del sujeto hablante a la del
hablante-oyente ideal es, por otro lado, la investigacin lingstica, es decir, un
emprendimiento, digamos colectivo, idealizado bajo esa expresin que como
tal, quiere ser neutra o indiferente a las figuraciones de que la lingstica se
sirve para tratar lo que Milner llama factum loquendi.
Esto es lo que corresponde a una preposicin (factual) los hombres hablan, y
de la cual se extrae o abstrae el FACTUM LINGUAE, el hecho de haber lengua/s
(lo que no deja de generar problemas) y del cual ms de una vez se extrae, se
abstrae o se recorta el FACTUM GRAMMATICAE, el hecho de haber gramtica.
El objetivo de este trabajo es, por eso mismo, hacer hincapi en algo que
resiste a esas extracciones sucesivas y a la ciencia que de ellas surge y en
ellas se sostiene.

No hay nada de nuevo en lo que traigo aqu, me anclo en el recorte milneriano:

la Lingstica es inaugurada al definir su objeto, al separar la lengua del habla,
separacin que vino a ser traducida como frontera entre lo analizable y lo no
analizable y que, a su vez, pasa a incidir sobre lo normal y lo patolgico, en el
adulto y el nio. Lo que traigo aqu, como algo poco contemplado al
cuestionarse esa separacin, son sus consecuencias, o mejor, las paradojas
encubiertas de la naturalizacin de la prctica del lingista.
Fue, de hecho, en un momento de mi prctica como lingista volcada para el
habla del nio, que me di cuenta de esas consecuencias, a tal punto de
cambiar la direccin de mi investigacin sobre la adquisicin del lenguaje. Un
caso en particular me servir para esclarecer lo que vine a poner en cuestin
en lo que concierne a la posicin lingstica.
Se trata de dos enunciados producidos en dilogos madre-hijo, o mejor entre
una nia de casi dos aos y su madre, enunciados que la investigadora Lois
Bloom presenta como evidencia emprica de una de las hiptesis centrales de
su libro sobre gramticas emergentes (1971). Segn la autora, la secuencia
Mommy sock (mama media/calcetn) que aparece en esos dos dilogos son
instancias de significados y, por eso, segn la autora, de estructuras diferentes.
En el primero, esa secuencia es producida por Kathrin en el momento en que
su madre estaba poniendo la ropa en la lavadora y tomando un par de medias
suyas. A ese enunciado, segn Bloom (op. Cit.: 7-9) debera ser atribuido a una
significacin posesiva y a una estructura de tipo Mommys sock o The sock
is Mommys.
Ya en el segundo episodio, como la misma secuencia es producida en el
momento en que la madre estaba calzando las medias a la nia, a ese
enunciado sera atribuible el significado Mommy is putting the sock on y,
consecuentemente, una estructura gramatical diversa.
Para la investigadora su interpretacin, por ser basada en el contexto (palabra
mgica en aquella poca) era la garanta de que la estructura profunda que
representara el conocimiento lingstico del nio en la fase de dos palabras era
una estructura completa que no solo se actualizaba en la estructura
superficial por limitaciones de orden cognitivo. De ah, su hiptesis de que,
para atender a esas limitaciones sera necesario una transformacin de
reduccin de la estructura profunda que operara en la eliminacin de lo que
excediese a dos vocablos (op. Cit.: 69-74).
Algo me son extrao en esas afirmaciones y me llev de vuelta a la lista de
ocurrencias de enunciados de Kathrin que contenan la palabra Mommy (op.cit:
46-48). En esa lista encontr, entonces, los dilogos de los que Mommy sock
formaba parte y, como todo indica, producidos en la misma sesin de
grabacin:
 (79) (Mam Tomando sus calcetines)
Aqu estn los calcetines sucios de mam
Lava. Tomaremos la ropa y la lavaremos

[] calcetn sucio Mam

S.
Todos estn sucios

(88) (Mam ponindole los calcetines a Kathrin) > calcetn

Mam
Calcetn Mam
Aqu.
Ese no es el calcetn de mam.
Ese es tu calcetn. Aqu.
> Calcetn Kathrin

Ntese que en (79) la secuencia producida por Kathrin es precedida por el

enunciado de su madre, del cual es un fragmento y que es dicho fragmento que
recorta de la escena descripta (88) algo calcetines- de la escena anterior.
Como efecto, la interpretacin de la madre es la interpretacin de la
investigadora que insiste en el contexto y descarta tanto las relaciones entre los
enunciados de la madre y los de la nia ya que los enunciados de la nia son
producidos en momentos diferentes.
Fue antes de esos episodios y de su interpretacin que, entre otras cosas, me
vine a dar cuenta de que el investigador se inclinaba, en verdad a describir, no
el habla del nio, sino su propia interpretacin, diciendo mejor, el conocimiento
lingstico que se actualiza en su interpretacin. Tambin es preciso decir, en
cuanto a esa posicin, ante el habla de nio que fue (y todava es) determinante
en la construccin de hiptesis y teoras en el rea conocida por la adquisicin
del lenguaje.
Creo que hoy todo me empuj en otra direccin. En un primer momento, para el
reconocimiento metodolgico y terico del habla del otro en el habla del nio.
En un segundo momento, para el reconocimiento del error, esto es, lo que viene
a compararse como diferencia entre el habla del nio y la del adulto, como el
lugar metodolgico posible para vislumbrarse algo del proceso de venir a ser
hablante. Subyacente de esos dos movimientos estaba la conviccin de la
imposibilidad de interpretar el habla del nio y la necesidad de, encima de todo,
interrogarlo.
Importa tambin hoy decir que esos dos movimientos eran pasos de direccin al
psicoanlisis considerndose el lugar que Lacan da al Otro primordial en la
subjetivacin (ver principalmente 1996/1998) y el hecho de que, a partir de
Freud, lo que del sujeto del inconsciente emerge en el habla es de la orden del
tropiezo, el equvoco, como el lapso y el chiste. Fue aun, a partir de esa
orientacin metodolgica que pude venir a pensar el por qu, a pesar de la
insistencia de Jakobson (ver principalmente 1973), la lingstica siempre tuvo
muy poco que decir sobre la poesa y lo mismo sobre la literatura de una
manera general.
Esa breve incursin de mi experiencia en el habla del nio, a partir de una
posicin de la que se vala la lingstica, me sirve aqu para dar un mnimo de
soporte al impasse que el ttulo de este trabajo anuncia. Resumiendo: Bloom
como tantos otros investigadores, anhela extraer del habla del nio cunto sabe
el nio de la lengua. Pero, para hacerlo, no puede dejar su condicin de sujeto
hablante, esto es, de someter ese habla a su acto de interpretacin, ni puede,
por lo tanto, referir ese acto a una instancia de puro conocimiento lingstico.
En otras palabras: tanto las dicotomas lengua versus habla, competencia versus
desempeo (actuacin), como sus consecuencias, es decir, de un lado ,la
supresin de la singularidad de un acto de habla, de otro, la reivindicacin de
esa singularidad en nombre de la necesidad de dar forma y lmites a la
expresin sujeto hablante, inciden no solo en los seres hablantes a los cuales
se atribuye un habla o un saber sino tambin, en el lingista al cual se le
atribuye la toma de ese habla o de ese saber cmo objeto.
Mucho ya se reflexion y se escribi sobre esas cuestiones desde el punto de
vista del objeto de la lingstica. Poca atencin, por ejemplo, fue dada a sus
implicaciones en lo que dicen con respecto a la prctica del lingista. Lo que
traigo aqu, es una contribucin preliminar a una necesaria discusin de esas
implicaciones a partir de las tentativas de algunos lingistas, en el sentido, de
distinguir la posicin de hablante, de la posicin de lingista ante lo que
podamos llamar el lingstico. Habra sobre esos gestos metodolgicos la
intencin de eliminar un problema reconocido? Tendran esos gestos impedido
el retorno de lo supuestamente eliminado?
Un gesto q merece ser destacado es el de Benveniste (1964/1988) al reconocer
que denomina frase a una unidad que, por no tener distribucin ni empleo,
actualiza la frontera entre la lengua y el discurso. Benveniste hace de esa
frontera lo que separa al lingista del locutor:
Vemos en esa dupla de propiedades de la frase, una condicin que la torna
analizable para el propio locutor, al comenzar por el aprendizaje que l hace del
discurso cuando aprende a hablar y por el ejercicio incesante de su actividad de
lenguaje en todas las situaciones.

Y ms adelante:
El locutor puede no ir ms lejos: tom conciencia del signo bajo la especie de la
palabra. Hizo un inicio de anlisis lingstico a partir de la frase y del ejercicio
del discurso. Cuando el lingista intenta a su vez reconocer los niveles de
anlisis es llevado por una operacin inversa-partiendo de las unidades
elementales- a fijar la frase en el ltimo nivel. Es en el discurso actualizado en
frases que la lengua se forma y se configura. Ah comienza el lenguaje. Se
puede decir, recalcando una frmula clsica no hay nada en la lengua que no
est primero en la oracin.

Es tentador relacionar el nfasis dado por Benveniste a la prioridad del

habla/discurso/oracin con lo que dice Milner sobre la frontera trazada por
Saussure al definir a la lengua como objeto de la lingstica:
[] no es cierto que la lingstica tenga que tratar de todos los fenmenos que
tienen q ver con el lenguaje. Se sabe en particular que Saussure exclua de su
campo todo lo que se hablaba con respecto al habla como lugar de emergencia
del sujeto. Ahora, esa es la primera tesis del Discurso de Roma de Jacques
Lacan: se toma el habla en sentido saussureano, es ella misma que determina el
dominio en que se ejerce el psicoanlisis. [] en la medida en que, el lenguaje
importa para el psicoanlisis ella se constituye en los lmites de la lingstica,
admitindose entre tanto que, al decirse limite se dice tambin contacto
constante. Lacan vendra a forjar la palabra lingstica para designar esa
relacin de proximidad incesante y de heterogeneidad absoluta (Milner
1995.)

Porque al no entender el lmite actualizado por la frase, entre lengua y habla,

entre el dominio del lingista y el dominio del hablante, como lo que tanto une
y lo que separa esos dominios, y la operacin inversa del lingista a la que se
refiere Benveniste como lo contrario de su experiencia como hablante.
Tratar esa operacin de la cual se construy un saber sobre la lengua como
contrario a saber una lengua me permite, por lo menos, llamar la atencin
para el contraste entre el gesto de Benveniste y el de Chomsky que es como se
sabe, quien acuno la expresin hablante-oyente ideal.
Partindose del hecho de que la gramtica que Chomsky cree deber construir
es generativa, es decir, que tiene como objetivo generar lo posible y no lo
que es actualizado en enunciados, es de suponer que su rechazo al
desempeo lingstico como algo emprico, as como la idealizacin del
hablante como ejemplo de puro conocimiento, deja una consecuencia
metodolgica de su posicin terica. Esto por ejemplo, est lejos de ser el caso:
la verdad, parece que Chomsky vacila en cuanto al lugar que tiene destinado
durante su fructfera produccin, al hablante y al lingista.
En 1965, luego del inicio del primer captulo del libro Aspectos, captulo titulado
Preliminares Metodolgicos, su preocupacin es, menos terica que emprica y
tiene como objetivo eliminar lo heterogneo. No obstante, asimila posible a
homogneo y reduce lo heterogneo a irrelevante, como dice lo
siguiente:
La teora lingstica tiene que ver fundamentalmente con una hablante-oyente
ideal, en una comunidad de habla completamente homognea que sabe su
lengua perfectamente y no est afectada por condiciones gramaticalmente
irrelevantes como limitaciones de memoria, distracciones, desvos de la
atencin y de intereses, y errores (casuales o sistemticos)al aplicar su
conocimiento de lenguaje a su actual desempeo [].
Solo a partir de la idealizacin presentada en el prrafo anterior, el
desempeo es un reflejo de la competencia. La verdad es que obviamente no
podra reflejar la competencia directamente. Una grabacin, de habla natural,
mostrara numerosos falsos principios, desvos de reglas, cambios de direccin
en el discurso del habla y as sucesivamente. El problema para el lingista, as
como para el nio que est aprendiendo la lengua, es determinar, a partir de
datos de desempeo el sistema subyacente de reglas que fue dominado por el
hablante-oyente y puesto en uso en el desempeo.

En la posicin de informante del estructuralismo americano en que se form,

Chomsky coloca el hablante-oyente ideal: esa idealizacin en la que el sujeto
hablante actualiza al hacer juicios de gramaticalidad y en la que el lingista se
mira.
Ya en 1986 ese sujeto metodolgico gana una direccin epistemolgica: al
discutir cuestiones sobre como el conocimiento del lenguaje es puesto en uso,
Chomsky se refiere al desempeo, no ms como heterogneo e impuro sino
como accin humana, libre e indeterminada lo que, segn Descartes, la califica
como materia que traspasa el entendimiento humano ( Chomsky 1986: 222-
223).
No hay duda de que el objetivo de Chomsky es el conocimiento lingstico
disociado de lo que considera uso que es una accin humana. De eso
proviene tambin el hecho de que tanto los juicios de gramaticalidad del sujeto
hablante en la posicin de hablante-oyente ideal, en cuanto a la actividad del
lingista, no son tomados como acciones en cuanto al uso del conocimiento.
De qu lugar entonces, serian emitidos esos juicios y/o serian construidos
esos dispositivos que explicitaran el funcionamiento tanto de la lengua como
de las lenguas?
Se podra decir con razn, que esas cuestiones metodolgicas dejaran de tener
sentido a partir del Programa Minimalista. Eso sin embargo, no quiere decir que
fueron resueltas: una prueba de eso es, la entrevista dada por Chomsky en
Macei en una ocasin de su visita a Brasil en 1996. En ella, despus de ms
de una vez invocar un cientfico marciano que podra con razn concluir que
hay una nica lengua humana con diferencias apenas marginales (Chomsky
2000:7), l dice:

Comenzamos un programa bajo su direccin (la de Ken Hale) para ensear los
principios bsicos de la lingstica para americanos nativos tal como hablantes
de Hopi y de Navaho. Traemos esas personas para el MIT, aunque ellas haban
tenido menos educacin formal, no como la mayora de los que entran a MIT,
con la idea de que sera ms fcil ensear lingstica para ellos que nosotros
aprendernos su lengua. Parece que estbamos en lo cierto [].
Entonces ellos comenzaron a trabajar con sus lenguas. Est claro que
descubriran todo tipo de cosas que ninguno de los lingistas antroplogos
haba notado nunca, [] y precis tener realmente un dominio completo de la
lengua para estudiarla correctamente. (Chomsky 1997:206).

La idealizacin de un fuera del lenguaje o de un mas all de lo humano,

representado por el cientfico marciano, se choca as con un dominio
completo de la lengua del hablante nativo que, paradjicamente, encarna un
dentro de la lengua y, a la vez un lugar de donde puede dominarla. Esa
vacilacin entre un externo y un interno como el lugar de donde el hablante-
lingista puede tanto controlar como incautar su objeto se hace ver con ms
claridad en otros momentos de la entrevista. Primero, en el que se sigue a la
citacin precedente:

Si usted sabe lo que est buscando, aun siendo alguien que tenga muy poco
talento para lenguas como yo, puede hacer preguntas que lo llevaran a
respuestas interesantes. Esto acontece porque son preguntas correctas
no porque yo sepa alguna cosa sobre la lengua.

Y cuando el entrevistado responde alguna pregunta sobre idealizacin:

[] mas idealizado es un trmino que puede provocar algunos malos
entendidos, porque su verdadero significado es moverse en direccin a la
realidad. Cuando usted habla de idealizacin o abstraccin, es un esfuerzo
para encontrar la realidad. Cuando hacemos deslizar una esfera por un plano
sin rozamiento, eso se llama idealizacin y lo que estamos realmente haciendo
es buscando el principio real por el cual las cosas se atraen unas a otras. Los
fenmenos son inconvenientes porque son complicados los dems. Es como si
la realidad se escondiese por detrs de los fenmenos: es necesario librarse de
gran parte de los fenmenos para encontrarla.

En el final de su artculo ya citado, sobre lingstica y psicoanlisis, Milner se

detiene en la estructura paradojal que ese establece entre el lingista y la
lengua en la medida en que solo es lingista en la medida exacta en que es
sujeto hablante y en que eso le impone un retraso constante as mismo.
Concluyendo l dice:

[] la lingstica tiene que asumir esa paradoja; ahora el psicoanlisis se

encuentra ante una paradoja semejante, ya que solo un ser afectado por un
inconsciente puede ser analista. Y contrariamente a la lingstica el
psicoanlisis no se limita a aceptarlo: ella se trata emprica y tericamente.
Resta mostrar lo que la ciencia lingstica puede escuchar, sobre ese punto, el
discurso analtico.

Si la lingstica pudiera escuchar el discurso analtico sobre ese punto tendra

que comenzar por reconocer que la condicin de hablante indisociablemente
de la condicin de lingista es ante todo la de objeto de deseo de otro y por lo
tanto, efecto de haber lenguaje. En ese sentido quiero recordar que en mi
trabajo sobre habla de nios, he argumentado contra la visin de que el nio
adquiere el lenguaje y favor de la captura del nio por la lengua en acto la
cadena significante en que podr venir a emerger como sujeto. Que ese sujeto
no pueda ser simplemente identificado como hablante es lo que se encontr
dicho de forma precisa por Pommier:

Como diferir de si como dejar de ser un objeto tomado en deseo de otro cmo
puede nacer bien a pesar de su deuda, lo que es debido?, si Como sea de
gracias a una operacin en que el producto se torna actor, que produce que
hace lo que lo hace actor. Conforme el desfile implacable del proceso
secundario freudiano y la infinita produccin de pensamientos [] Cul es la
funcin de ese encadenamiento constante de pensamiento y del habla que de
eso da cuenta? Su primera funcin es ser performativa, es decir, permitir la
existencia del sujeto que, al hablar, recalca una posicin de objeto de otro.

Estamos una vez ms ante los lmites de la lingstica teniendo que ver con
ellos y con nuestra condicin de objetos que pueden venir a emerger como
sujetos al tomarnos la palabra. Solo a partir de los lmites y de lo imposible que
nos rodea pienso q es posible escuchar a otro, las otras teoras, y retomando
el gesto de Jakobson, la literatura y la teora literaria en su condicin de Otro de
la lingstica.