Edificios inteligentes

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Edificios inteligentes

Resumen:

En este artculo se describen las caractersticas mas importantes de los edificios inteligentes de
avanzada tecnologa, que estn alcanzando una incipiente difusin en las construcciones que
se realizan en la actualidad.

Desarrollo:

Las instalaciones elctricas en edificios comprenden una serie de sistemas que van mas all de
la iluminacin y la fuerza motriz. As se pueden encontrar sistemas de audio, TV, video,
comunicaciones, acondicionamiento de ambientes, computacin, seguridad contra intrusos,
puertas y persianas automticas, alarmas contra incendio, detectores de gas, bombas pluviales
y cloacales, etctera.

Y aunque no sea una novedad, la irrupcin de las computadoras y las redes que las alimentan
e interconectan es uno de los ms notorios ingredientes en la nueva organizacin de los
espacios en los edificios modernos. En efecto, si bin hace un tiempo exista una clara
diferenciacin entre los niveles que tenan o no acceso a las computadoras; hoy es evidente
que esa herramienta ya aparece en los edificios a partir de la recepcionista y resulta difcil
prever lmites de esa expansin creciente.

Para que los servicios no operen como subsistemas independientes, que se reporten fallas
entre s para luego armar un rompecabezas, ha ido surgiendo una natural evolucin hacia una
mayor integracin entre los distintos sistemas componentes, dando lugar a un concepto global
que se conoce como automatizacin de edificios, que aparece como la tecnologa emergente
del momento.

Efectivamente, con el avance tecnolgico y la reduccin de los costos de fabricacin, muchas

aplicaciones que antes slo estaban reservadas para su uso en grandes redes corporativas de
oficinas e industrias, han pasado a ser accesibles para las instalaciones en edificios y viviendas
en general. Adems las demandas de espacio fsico para estos sistemas es cada vez menor, lo
mismo que las exigencias en cuanto a disipacin del calor resultante. Por ello ya no resulta
sorprendente que se incluyan capacidades para un control inteligente de aparatos, luces,
diferentes tipos de alarma y reaccin a las emergencias; que asimismo permiten compartir y
enlazar las funciones de los distintos componentes que los forman.

El edificio inteligente es aqul que por si mismo puede crear condiciones personales,
ambientales y tecnolgicas para incrementar la satisfaccin y productividad de sus ocupantes,
dentro de un ambiente de mximo confort y seguridad, sumado al ahorro de recursos
energticos a partir del monitoreo y control de los sistemas comunes del edificio.

Aunque la palabra "inteligente" utilizada no corresponda a su real significado semntico, en el

lenguaje diario resulta ms cmodo decir edificio inteligente que edificio automatizado. El
trmino adems connota el tipo de automatizacin orientado hacia un control centralizado de
los servicios, que es adonde apunta esta nueva especializacin. Los niveles de inteligencia se
miden segn la cantidad de procesos controlados y la forma en que lo hacen.

La inteligencia de manera estricta est relacionada con la capacidad de un sistema de aprender

por s mismo, lo que no sucede en la mayora de las construcciones a las que se denomina
inteligentes, y que en el mundo cientfico es un tema sin conclusiones definitivas todava.

En todos los casos, se trata de edificaciones "tecnolgicamente avanzadas", es decir, que

cuentan con dispositivos de ltima generacin, que permiten que el sistema nos alerte, nos
proteja, trabaje para nosotros y nos haga ahorrar dinero; comportndose como el sistema
nervioso central del edificio, mediante una plataforma tecnolgica que permita el
establecimiento del "edificio conectado" con medidas de seguridad y control de acceso,
climatizacin integral, ascensores con sistemas de optimizacin de flujo, servicios de datos,
voz, seguridad o entretenimiento de forma integrada, e incorporar en esa estructura dispositivos
y terminales de comunicaciones, audiovisuales y de teleasistencia, que faciliten al usuario la
utilizacin de todos los servicios.

Por otro lado, el concepto de automatizacin de edificios conlleva la implementacin de algn

tipo de red de rea local que permita la interaccin de los diferentes sistemas componentes, y
la adopcin de un determinado protocolo de red para que la intercomunicacin pueda llevarse a
cabo. Hay mdulos integradores que traducen y convierten las diferentes seales, permitiendo
as la conectividad general.

El diseo y conformacin definitiva deben cumplir con criterios de confiabilidad y flexibilidad

para integrar los distintos componentes, y adaptarse al crecimiento y desarrollo de nuevos
servicios dentro del edificio. Debe definirse cmo tiene que ser el canal que contendr los
cableados, los cuartos de mquinas y sus necesidades suplementarias de energa y fro, la
localizacin de los motores, su alimentacin y la ventilacin de los gases que emanan para su
funcionamiento o las previsiones energticas para que en caso de corte los usuarios no pierdan
informacin y puedan seguir trabajando.

Los edificios inteligentes se disean para minimizar las prdidas trmicas de la envolvente,
deben poseer entrepisos tcnicos y un cableado estructurado para la mayor velocidad y
capacidad del transporte de los datos.

Las tendencias ms recientes en cuanto al cerramiento de edificios como alternativa al muro

cortina estndar se dirigen hacia la alternativa de la fachada ventilada.
Esta permite contar con una cmara de aire ventilada, como su nombre lo indica, impidiendo la
formacin de puentes trmicos y corrientes convectoras dentro de ella. Este sistema ofrece
notorias ventajas con respecto al tradicional curtain wall, por requerir un menor mantenimiento.

La expresin entrepiso tcnico o piso elevado hace referencia a paneles de suelo

prefabricados, colocados en seco sobre pedestales, libremente apoyados, sin fijacin,
permitiendo un acceso total al hueco bajo piso. Este hueco proporciona el espacio necesario
para el tendido de las instalaciones elctricas y de datos, as como para la colocacin de
tuberas de agua, canalizaciones neumticas, equipos de aire comprimido y sistemas de
aspiracin centralizada, lo que ha hecho que el piso tcnico se haya vuelto una necesidad
ineludible en todo proyecto de edificio inteligente. Una de las prestaciones decisivas del piso
elevado es la posibilidad de utilizacin como sistema de climatizacin, con salidas de
ventilacin encastradas en las losetas o mediante paneles perforados, cuando se necesitan
especiales requerimientos de flujo areo o de capacidad.

La posibilidad de levantar por unidades el piso tcnico y reparar cualquier desperfecto que surja
en las conexiones que pasan por debajo, es otra ventaja propia de estos sistemas. Incluso los
costos de mantenimiento de la infraestructura de obra, como caeras o calefaccin, se ven
reducidos gracias a este innovador sistema. Por otra parte, la rapidez en la instalacin beneficia
los reducidos plazos de obra que requieren los emprendimientos comerciales

Los sistemas de cableado estructurado abierto bajo los pisos elevados de las oficinas son
imprescindibles cuando se tienen que hacer las actualizaciones, cambios de componentes de
una red de sistema o telecomunicacin, y facilitan el rerruteo de los puestos de trabajo cuando
se cambia la funcin de un empleado.

Esta necesidad ha generado una oferta creciente de particiones modulares que tambin
proveen los ductos para el cableado tanto elctrico como de teleinformtica, desde un punto
central en cada piso a cada oficina o puesto de trabajo individual, especialmente til en
sectores abiertos.

La complejidad tecnolgica de estos inmuebles genera costos de mantenimiento diferentes que

el resto de las edificaciones, lo que incluso ha producido la aparicin de empresas, no slo
expertas en la ingeniera e instalacin de estos sistemas, sino que tambin en el mantenimiento
de los mismos.

Por otro lado, la envergadura de algunos grandes edificios modernos, hace imposible pensar
en algn otro sistema, pues a la larga se dispararan los costos de electricidad o de dotacin de
aire acondicionado para cada oficina. En este sentido, los especialistas afirman que los
mayores costos iniciales de construccin de estos edificios inteligentes pueden ser de 5 a 10%
y se amortizan entre 3 y 5 aos, con los siguientes beneficios: menores costos operativos
(fundamentalmente por el ahorro energtico); mayor seguridad; mayor confort y menor impacto
ambiental.

El inversor, que generalmente desarrolla edificios para su alquiler, comienza a darse cuenta de
que la falta de una correcta integracin no slo no permite optimizar los ahorros, sino que
genera importantes gastos que repercuten en las expensas y, por ende, en las decisiones de
las empresas que alquilan.

En la actualidad se utiliza la denominada inteligencia distribuida, que se caracteriza por poseer

un controlador en cada uno de los distintos niveles y, en algunos casos, un controlador central.
En efecto, a partir del atentado a las Torres Gemelas del World Trade Center de Nueva York en
1993, que tenan un control centralizado, se generaliz la utilizacin de la inteligencia
distribuida. Con esta estructura de la red tambin se puede efectuar un control a distancia
mediante telfonos para la Web, distintos asistentes personales digitales (PDA), celulares y
navegadores (browser), conectando el sistema a un servicio de Internet y/o Intranet.

El control remoto reduce la necesidad de desplazarse por el edificio, lo que resulta conveniente
para la mayora, pero es especialmente valioso para individuos con dificultades motrices o
minusvalas. Los beneficios de tener mltiples equipos con capacidades inteligentes
conectados entre s y la programabilidad de estos sistemas tambin favorece un ahorro de
tiempo, y las vas de comunicacin con el exterior hacen posible el acceso desde cualquier
lugar, lo que era impensable hace algunos aos.

Asimismo hay sistemas sencillos, de conjunto de controles sin computadora: tienen sensores,
actuadores, alarmas y programaciones horarias. Una de las aplicaciones ms comunes es la
integracin de los sistemas de audio, video, televisin e iluminacin en un solo control, que
puede ser remoto, o que puede tener varias terminales empotradas en diferentes paredes.

Las estaciones centrales pueden tener varios monitores, visualizando informes, almacenando
datos para anlisis de diagnstico, mantenimiento preventivo, estadsticas, optimizacin de
consumos, grficos de tendencias y alarmas.

Los sistemas de control tienen entradas y salidas que pueden ser analgicas o digitales. El
control puede originarse en acciones tipo on/off (encender/apagar), step/ramp/fade (escenarios
luminosos), dimmer up/down (atenuacin), eventos dependientes del tiempo, de sensores o de
interfases analgicas o digitales con otros sistemas, y muchos otros mas que pueden
combinarse en macros y escenarios.

Para lograr el ahorro de la energa, el sistema inteligente efecta las siguientes acciones:
control de ocupacin, disminucin de ingreso de aire exterior con el sistema economizador,
mejora del proceso de arranque y parada de equipos, ciclado y rotacin de cargas, control de
calidad del aire, secuenciamiento de equipos y control de demandas. Adems, los edificios
inteligentes aseguran la entrega ininterrumpida de energa con la utilizacin de distintos tipos
de UPS.

El aire acondicionado que consume el 60% de la energa de estos edificios, suele tener
controladores especficos autnomos, usados en el control distribuido, donde la red reporta a la
estacin de trabajo del operador (OWS), existiendo diferentes sensores para el confort
higrotrmico: 1) Temperatura, 2) Humedad, 3) Presin, 4) Entalpa, 5) Anemmetros y 6) De
gases, especialmente CO2 para la calidad del aire.

Las etapas de calefaccin pueden ser a gas o elctricas. Para estas ltimas el aporte de
nuevas tecnologas reducen sus costos: son cajas que en cada piso tienen un microprocesador
que con un contactor electrnico (econmico y sin partes mviles) comandan una resistencia
elctrica, calentando el aire, que entra al local por las cajas del sistema de Volumen de Aire
Variable (VAV) modulando con persianas (shutters) la cantidad de aire caliente o fro y el
ocupante puede modificar la temperatura del local, aunque est programado el rango elegido
(set point).

La ventilacin mecnica controlada es una tcnica muy utilizada en los edificios inteligentes
para controlar eficazmente las condiciones del aire en el interior del edificio. Las unidades
ventiladoras (UV) presentan el montaje de los equipos sobre plataformas antivibratorias, que
complementadas con aislantes acsticos ecolgicos las insonoriza para brindar un silencioso
confort, que adems permite diferentes entradas ampliando las opciones de geometra.

Otras caractersticas de estos edificios son los sistemas de incendio monitoreando

permanentemente; la automatizacin para la presurizacin de escaleras de evacuacin; los
sensores de humo para evitar la propagacin de las llamas por los conductos, accionando los
sprinklers y compuertas reguladoras (dampers contrafuego) y bloqueando un sector del
conducto. Tambin puede controlarse el estado de los detectores de gas y monxido de
carbono.

La seguridad est dada por la prevencin, deteccin y solucin de accidentes o imprevistos.

Para prevenir y evitar prdidas y acciones hostiles, cada vez ms complejos sistemas de
control de los accesos integran desde identificacin por sofisticadas tecnologas biomtricas
hasta los casos ms novedosos de control de entrada y salida, tanto peatonal como vehicular,
con habilitacin a travs de una tarjeta de proximidad, de utilizacin obligatoria para empleados
y visitantes, para registrar los movimientos de las personas en el interior del edificio, en
combinacin con los dems sistemas del mismo.

En algunos casos, hay cdigos de accesos a todas las puertas internas, para evitar intrusos en
caso de robos o extravos de las tarjetas, y un circuito cerrado de televisin (CCTV), que
mediante un registro en cinta o completamente digital, permite almacenar las grabaciones
durante un mnimo de 15 das.

Tambin se monitorean los sensores de flujos luminosos con medicin permanente del nivel de
iluminacin, que segn sea el ingreso de luz natural, accionan los atenuadores de luz
(dimmers) de todo el edificio, haciendo que se apaguen o se atenen las que no son
necesarias, y en algunos casos hasta se las puede gobernar mediante una orden verbal!.

En todos los sistemas puede programarse que se realicen determinados llamados telefnicos
para alertar de la ocurrencia de algn evento peligroso o que al entrar en cada departamento
se identifique al dueo, desactive el sistema de seguridad y establezca la iluminacin
seleccionada.

Adems puede aprovecharse la red interna del sistema para que provea acceso a los servicios
de Internet de alta velocidad, videotelefona, vdeo bajo demanda, videoconferencia, teletrabajo
y trabajo cooperativo.

Finalmente digamos que desde hace unos aos Industrias Sica se ha sumado a esta evolucin
tecnolgica, mediante su sistema integral de automatizacin de viviendas Sica-Smart, basado
en las normas EIA-600 de difusin internacional, brindando todo el soporte tcnico, la
ingeniera y la capacitacin que necesita el cliente de hoy.
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