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INTRODUCCIN
En las industrias de procesos qumicos y fsicos, as como en las de procesos
biolgicos y de alimentos, existen muchas semejanzas en cuanto a la forma en
que los materiales de entrada o de alimentacin se modifican o se procesan
para obtener los materiales finales, de salida o productos. Es posible considerar
estos procesos qumicos, fsicos o biolgicos, aparentemente diferentes, y
clasificarlos en una serie de etapas individuales y diferentes llamadas "
Operaciones Unitarias", siempre y cuando las transformaciones sean a nivel
macroscpico. Estas operaciones unitarias son comunes a todos los tipos de
industrias de proceso.
Un proceso puede ser cualquier conjunto de etapas u operaciones unitarias que
apliquen modificaciones de la composicin qumica o ciertos cambios fsicos en
el material que se va a preparar, aislar, mezclar, procesar, separar o purificar.
Ya que cada una de las etapas que constituyen un proceso se encuentra sujeta
a variaciones, el encargado del proceso debe especificar tambin las
condiciones exactas bajo las cuales debe llevarse a cabo cada etapa.
Cuando se plantea el problema de separar los componentes que forman una
mezcla homognea se deben de aprovechar las diferencias que existen en las
propiedades de los constituyentes que forman la mezcla para efectuar su
separacin. Se debe analizar las diversas propiedades qumicas y fsicas de los
constituyentes con el objeto de determinar en cuales de esas propiedades se
observa una mayor diferencia entre los componentes, ya que por lo general,
cuanto mayor sea la diferencia de alguna propiedad, ms fcil y econmica
ser la separacin deseada.
Las operaciones unitarias se relacionan con los procesos de separacin ya que
se basan en las diferencias que existen en las propiedades fsicas ms que en
las qumicas. Tales procesos dependen de la diferencia de composicin que
presentan las fases en equilibrio o bien la diferencia de velocidad de
transferencia de masa que tienen los constituyentes de una mezcla.
PROCESOS DE SEPARACIN
El objetivo de los procesos de separacin es purificar una solucin. Para hacer
esto se debe causar un transporte diferencial de las especies tal que la mezcla
pura pueda ser recogida. La mayora de los procesos de separacin involucra
transporte diferencial.
Por tanto, los procesos de separacin se pueden definir como aquellas
operaciones que transforman una mezcla de sustancias en dos o ms
productos que difieren en composicin.
POR QU SEPARAR?
Hay muchas razones por las cuales queremos sustancias puras.
Necesidad de materiales puros para aplicaciones en ingeniera
(semiconductores)
Necesidad de materiales puros para su procesamiento
Necesidad de remover toxinas o compuestos inactivos de una solucin
Necesidad de muestras ultra-puras como referencias
Necesidad de anlisis de componentes de una mezcla (ADN)
Separacin de materia prima en sus componentes (petrleo)
Costo fijo y de operacin: Los costes fijos comprenden los costes del
equipo y su instalacin. Los costes del equipo dependen grandemente
de la complejidad geomtrica, de los materiales de construccin y de las
condiciones de operacin que ha de soportar. El ltimo factor es
favorable para los separadores que operan en condiciones ambientales.
Cuando se comparan diversos tipos de separadores es preciso incluir los
costes del equipo auxiliar (ejemplo: bombas, compresores, cambiadores
de calor, etc.). Generalmente se necesitar un separador adicional y su
equipo auxiliar.
Mil quinientos kilogramos por hora de una mezcla de benceno y tolueno que
contiene 55% en masa de benceno se separan, por destilacin, en dos
fracciones. La velocidad de flujo msico del benceno en la parte superior del
flujo es de 800 kg/h y la del tolueno en la parte inferior del flujo es de 600 kg/h.
La operacin se lleva a cabo en rgimen permanente. Escriba los balances del
benceno y del tolueno para calcular las velocidades de flujo no conocidas de
los componentes en los flujos de salida.