La tortuga y la flauta

Hace muchos aos una tortuga de cuello largo viva en selva brasilea. Desde muy pequeita, su gran
aficin era tocar la flauta. El sonido que sala de ella era maravilloso, pues se haba preocupado mucho en
tocar cada da mejor.

El resto de los animales agradecan despertarse cada maana con unas melodas tan bellas. En cuanto se
desperezaban, muchos de ellos buscaban a la tortuguita para sentarse a su lado y escuchar un rato un poco
de buena msica.

Un da, un hombre que pasaba por all cerca escuch esas bellas notas musicales y afin el odo para
descubrir de qu lugar venan. Anduvo un rato y finalmente encontr a la tortuga distrada soplando la flauta.

Vaya, vaya, vaya! Qu tenemos por aqu? Una tortuga para hacer sopa Tengo que cazarla como sea!
pens.

Cautelosamente y procurando no hacer ruido, el hombre se acerc por detrs del animalito y zas! Lanz
una cuerda en torno a su largo cuello, hizo un nudo corredizo y la atrap. La tortuga intent gritar pero nadie
acudi en su ayuda, pues todos haban salido corriendo en cuanto vieron a un amenazante humano
merodeando por all. En cuestin de segundos, la pobre tortuga, aferrada a su querida flauta, se vio
encerrada en un oscuro saco del que no poda escapar.

Cuando el hombre lleg a su casa, encerr a la tortuga en una jaula de barrotes oxidados que ola a
humedad. Gir la llave y mir a sus hijos.

Nios, tengo que ir a hacer unos recados. Dejo sobre la mesa la llave de la jaula Ni se os ocurra abrirla!

No te preocupes, pap. Vete tranquilo dijo la hermana mayor, que era quien se quedaba a cargo de sus
hermanitos.

El padre se fue y la tortuga, invadida por la melancola, comenz a tocar. La tristeza se perciba en cada nota
que sala de la flauta, pero la msica era bellsima. Los nios, emocionados, escuchaban boquiabiertos. Al
finalizar, uno de ellos rompi el silencio.

Tortuguita Qu bonito! Eres una gran artista!

S Eso dicen de m por estos alrededores. Lo que no sabis es que bailo mejor que toco dijo la tortuga
viendo una oportunidad de salvar su vida.

De veras? Sabes bailar a pesar de ir cargada con ese caparazn y de tener unas patas cortas y
gorditas? pregunt la ms chiquitina.

Claro! Y aunque no lo creis, puedo hacer las dos cosas al mismo tiempo. Abridme y os lo mostrar.

Los nios estaban tan entusiasmados que fueron a por la llave y sin pensar las consecuencias, liberaron a la
tortuga. Como haba prometido, se puso a tocar y bailar en medio de un corro de risas y aplausos. Un rato
despus, la tortuga se qued quieta.

Eh, no pares, amiga! Esto es muy divertido! gritaron.

 Lo s, lo s Pero permitidme que me tome un descanso para estirar un poco las patas. Necesito caminar
un ratito y recobrar fuerzas. Saldr un momento a dar un paseo y enseguida estar de vuelta.

A los nios les pareci una peticin lgica y dejaron que la tortuga se alejase hacia el jardn mientras ellos se
quedaban dentro comentado lo bien que se lo estaban pasando.

La tortuga camin despacito camuflada entre la hierba y en cuanto dobl la esquina de la casa, corri todo lo
que pudo hasta que logr llegar a la selva. Consigui salvar el pellejo gracias a su inteligencia y cmo no, a
su pequea flauta de madera.

Dice el cuento que nunca jams un humano volvi a cruzarse en su camino y que continu su vida feliz y
tranquila. Eso s, hay quien dice que alguna vez, al atravesar la espesura del bosque tropical, ha podido
escuchar bellas melodas que parecen brotar del sonido de una flauta Quin sabe si por all andar la
tortuguita de nuestro cuento!

El rey y el halcn
Hace cientos de aos existi un rey que gobernaba un enorme imperio. Durante aos haba ganado muchas
batallas y, fueron tantas sus victorias, que logr conquistar muchos territorios que ahora estaban bajo su
mandato.

Siempre andaba muy ocupado dirigiendo los asuntos de estado o guerreando con otros pueblos, pero de vez
en cuando se tomaba un descanso y practicaba su actividad favorita, que era la caza Esos momentos eran
los que ms disfrutaba!

Seguido por un gran squito de ayudantes, se adentraba en el bosque y se enorgulleca de capturar las
mejores presas. Sobre su brazo, siempre llevaba un halcn manso y fiel. El rey en persona se haba
encargado de adiestrarlo con esmero para que le ayudara a localizar desde el aire los animales a los que
abatir.

Un da que la jornada de caza haba terminado y empezaba a anochecer, el rey y sus acompaantes
tomaron el camino de regreso. En un despiste, el monarca se separ del grupo. Cuando se dio cuenta de
que se haba quedado solo, intent orientarse y tom un camino por el que nunca haba pasado.

Haba sido un da de mucho calor y despus de cabalgar durante largo rato, tuvo mucha sed. No llevaba ni
gota de agua y por all no se vea ningn manantial de agua fresca.

De repente, algo le llam la atencin. De una roca medio escondida, brotaban lentamente unas gotitas de
agua que bajaban de la montaa. Baj de su caballo y cogi un cuenco que llevaba en su bolsa de armas.
Tard mucho en llenar el recipiente, pero cuando tuvo suficiente agua para dar un trago, se lo acerc a la
boca.
En ese momento, su querido halcn salt sobre el tazn y con el pico, se lo quit de las manos. El rey
contempl impotente cmo el agua se derramaba y era absorbida por la tierra seca bajo sus pies. Enfurecido
amenaz al halcn, que se haba posado en una roca donde el rey no poda alcanzarle.

Limpi la taza con la tela de su manga y procedi a llenar de nuevo el cuenco. El agua caa lenta y esto le
desesperaba Estaba muerto de sed! Cuando por fin lo consigui y quiso beber, el halcn remont el vuelo y
con una rapidez pasmosa, empuj el tazn hacindolo caer. Esta vez el golpe fue tan fuerte que se hizo
aicos.

El soberano se enfad muchsimo! Maldijo al pobre animal y, en un ataque de ira, desenvain la espada y
se la clav en el pecho. El halcn cay al suelo fulminado. Pensaba que, a pesar de que le quera mucho, no
poda consentir ese comportamiento. Se agach para recoger los pedazos de taza que haban cado junto a
la roca y se qued petrificado. Una enorme serpiente venenosa se acercaba a l peligrosamente y estaba a
punto de lanzarse a su cuello.

El soberano dio un salto hacia atrs y corri en busca de su caballo para alejarse de all. No haba
conseguido beber, pero ni siquiera se lamentaba de su sed. Slo pensaba en su amigo el halcn, que haba
visto la serpiente venenosa junto a l e intent avisarle como pudo para que se alejara de la roca. Le haba
salvado la vida y l le haba pagado con la muerte. Le invadi la tristeza y un gran sentimiento de
culpabilidad.

Durante el resto de su vida ech de menos a su fiel compaero de caza. No pas un da en que no le
recordara con cario. Nunca volvi a comportarse como un hombre que hace las cosas sin antes pensarlas
dos veces. De la tragedia aprendi que, en la vida, no debemos actuar por impulsos y que las decisiones
importantes siempre hay que tomarlas despus de reflexionar.

El len y la cigea

Un fiero y arrogante len estaba, en cierta ocasin, devorando una deliciosa presa que acababa de cazar.
Tena tanta hambre que sin darse cuenta meti demasiada carne en la boca y se atragant con un hueso.
Empez a saltar, a dar vueltas, a toser Era imposible: el hueso estaba encajado en su garganta y no poda
quitrselo de ninguna manera. Incluso prob a meter su propia zarpa dentro de la boca, pero slo consigui
hacerse heridas con las uas y se le irrit el paladar.

Estaba agobiadsimo! Casi no poda tragar y el dolor era insoportable Qu poda hacer?
Una cigea blanca como el algodn le miraba desde lo alto de un rbol. Viendo que el len estaba
desesperado, se interes por l.

Qu te pasa, len? No haces ms que quejarte!

Lo estoy pasando muy mal. Tengo un hueso clavado en la garganta y casi no puedo respirar No s cmo
sacrmelo!

Yo podra librarte de ese hueso que te causa tanta angustia porque tengo un pico muy largo, pero hay un
problema y es que Tengo miedo de que me comas!

El len, esperanzado, comenz a suplicar a la cigea. Incluso se puso de rodillas, algo inusual en el
orgulloso rey de la selva!

Te ruego que me ayudes! Prometo no hacerte dao! Soy un animal salvaje y temido por todos, pero
siempre cumplo lo que digo. Palabra de rey!

La cigea no poda ocultar su nerviosismo. Sera seguro fiarse del len? No lo tena nada claro y se
qued pensativa decidiendo qu hacer. El felino, mientras, gema y lloraba como un beb. La cigea, que
tena buen corazn, al final cedi.

Est bien! Confiar en ti. Tmbate boca arriba y abre la boca todo lo que puedas.

El len se acost mirando al cielo y la cigea coloc un palo sujetando sus enormes mandbulas para que
no pudiese cerrarlas.

Y ahora, no te muevas. Esta operacin es muy delicada y, si no sale bien, puede ser peor el remedio que la
enfermedad.

Obedeciendo la orden, el len se qued muy quieto y el ave meti el pico largo y fino en su garganta. Le
cost un rato, pero, afortunadamente, consigui localizar el hueso y lo extrajo con mucha maa. Despus,
retir el palo que mantena la boca abierta y a toda velocidad, por si acaso, vol lejos a refugiarse en su nido.

Pasados unos das, la cigea volvi a los dominios del len y le encontr muy concentrado devorando otro
gran pedazo de carne. Se pos cuidadosamente sobre una rama alta y llam la atencin del len.

Hola, amigo Qu tal te encuentras?

Como ves, estoy perfectamente recuperado.

Te dir una cosa El otro da ni siquiera me diste las gracias por el favor que te hice. No es por nada, pero
creo que adems de tu reconocimiento, me merezco un premio. No te parece?

Un premio? Deberas estar contenta porque te perdon la vida! Eso s que es un buen premio para ti!

El len, despus de soltar estas palabras con un tono bastante descorts, sigui a lo suyo, ignorando a la
noble cigea que le haba salvado la vida. El ave, como es lgico, se enfad muchsimo por el desprecio
con que el len pagaba su desinteresada ayuda.

Ah, s? Eso crees? Eres un desagradecido y el tiempo me dar la razn. Quiz algn da, quin sabe
cundo, vuelva a sucederte lo mismo y te aseguro que no vendr a ayudarte. Entonces valorars todo lo que
hice por ti. Recuerda lo que te digo, len ingrato!
Y sin decir nada ms, la cigea se alej para siempre, dejando atrs al len, que ni siquiera la mir,
interesado nicamente en saciar su apetito.

Seguro que os habis dado cuenta de lo que este antiguo cuento nos quiere ensear verdad? En la vida,
hay que ser agradecidos con quien nos hace un favor o nos ayuda cuando lo necesitamos. Si no lo hacemos,
no slo estaremos ofendiendo a esa persona, sino que nos arriesgaremos a perder su amistad.

El barquero inculta
Hace tiempo viva en la India un chico que crea que lo saba todo. Durante aos haba dedicado muchas
horas al estudio y la lectura. Gracias a ello, sus conocimientos sobre los temas ms diversos eran enormes.
Lleg a saber tanto que se le subi a la cabeza y se convirti en un joven arrogante que presuma de ser un
erudito delante de todo el mundo.

Un da que se encontraba de viaje, lleg a un ro muy ancho y caudaloso. Para cruzarlo, contrat los
servicios de un humilde barquero que se ofreci a llevarle a cambio de unas pocas monedas.

Mientras el barquero remaba, una bandada de pjaros sobrevol el ro. El joven, hizo un comentario a viva
voz.

Qu interesante es el mundo animal! En concreto, me resulta fascinante todo lo que tiene que ver con las
aves Ha estudiado usted algo acerca de ellas?

No, seor, no s nada sobre eso respondi el hombre agachando la cabeza.

Vaya Pues siento decirle que ha perdido usted la cuarta parte de su vida porque no hay nada ms
importante que el estudio.

Al cabo de un rato, pasaron junto a unas preciosas plantas acuticas que se mecan en la superficie del ro.
El muchacho volvi a hablar, muy interesado en iniciar una conversacin.

Me apasiona la botnica y todo lo que tenga que ver con el mundo vegetal. Lo s todo sobre rboles, flores
y plantas Sabe algo sobre este tema?

No, nunca he estudiado nada de eso. No tengo ni idea.

El joven sabelotodo, contest de nuevo con soberbia.

Qu pena! Ha perdido usted la mitad de su vida. Si se hubiera interesado un poco por aprender, ahora
tendra una visin ms amplia del mundo.
La barca segua avanzando rumbo a la otra orilla. El agua era cristalina y, de vez en cuando, se vea algn
pececito surcando el fondo de arena y piedras.

Usted est todo el da deslizndose por las aguas Ha aprendido muchas cosas sobre sus caractersticas
y su composicin? Me imagino que sabr mucho sobre ros y mares!

Nunca he estudiado sobre eso ni sobre ninguna otra cosa. Me limito a transportar viajeros de un lado a otro
para ganarme la vida. As de simple es la cosa, seor.

El barquero comenzaba a sentirse un poco avergonzado de su ignorancia. Aun as, el arrogante joven no se
percat de ello y sac sus conclusiones.

Qu decepcin! Usted no sabe nada de nada sobre lo que le rodea. Siento decirle que ha perdido las tres
cuartas partes de su vida. Cuando sea un anciano, se dar cuenta de que no ha sabido aprovechar el
tiempo.

Faltaban unos metros para finalizar el trayecto cuando una fuerte corriente de agua hizo virar la barca y la
lanz contra una roca. Se oy un golpe seco en la lnea de flotacin y la madera se abri en dos. Empez a
entrar agua por todas partes y, en pocos segundos, el casco de la pequea embarcacin se inund a gran
velocidad. El barquero comenz a gritar.

Rpido, rpido, seor! Esto se hunde! Tenemos que tirarnos al agua y llegar a nado a la otra orilla.

No, yo no puedo! Socorro! Socorro!

Cmo que no puede? No sabe nadar?

No, no s nadar! Aydeme por favor! Aydeme!

El joven gritaba desesperado porque el agua le llegaba al cuello. Estaba a punto de desaparecer bajo los
remolinos de agua y la espuma. El barquero no lo pens dos veces: dio unas cuantas brazadas hacia l y le
agarr de una mueca con fuerza para sacarlo a la superficie.
Despus, con mucha dificultad, le abraz por la espalda y tir de l
hasta ponerle a salvo en la orilla.

El muchacho lleg a tierra casi inconsciente y tard unos minutos

en volver en s. Cuando por fin se recuper del susto, ambos se
miraron. Fue el barquero quien habl esta vez.

Segn me dijo antes, yo he perdido tres cuartas partes de mi vida

por no estudiar, pero si no fuera por m, hoy habra perdido usted la
vida entera.

El muchacho se sonroj. Sinti mucha vergenza por s mismo y, por el contrario, admiracin por ese
hombre que haba arriesgado la vida para salvar la suya. Entendi que jams se puede menospreciar a los
dems porque creamos que saben menos que nosotros. A menudo, los conocimientos esenciales son los
ms importantes.

El anillo del elfo

 Adaptacin del cuento annimo de Suiza

Un da, una preciosa nia llamada Marlechen paseaba por un camino de tierra y polvo, muy cerca de la
arboleda que conduca al bosque de castaos que haba cerca de su casa. Por ese lugar solan pasar
carruajes que llevaban viajeros de un pueblo a otro. Iba distrada pensando en sus cosas, pero algo llam su
atencin. En la cuneta vio un ramo de flores que alguien haba tirado sin contemplaciones. Los ptalos de
colores se abran al sol y desprendan un aroma delicioso que a Marlechen le recordaba a la vainilla.

La nia sinti mucha pena al ver tanta belleza abandonada. Cogi el ramito y, con mucha delicadeza, lo
clav en la orilla de un riachuelo para que se mantuviera fresco y recobrara todo su esplendor. Estaba tan
ensimismada contemplando las flores que dio un respingo cuando de ellas sali un pequeo elfo, no ms
grande que un dedo pulgar. La criatura sonri, le dedic un simptico guio y susurr con una voz suave y
clida:

Gracias, Marlechen!

La nia estaba asombrada nunca haba conocido a ningn elfo del bosque! Con los ojos como platos y la
boca abierta de par en par, vio como el extrao ser se quitaba la corona de luz que llevaba sobre su cabeza
y lo converta en un anillo dorado tan fino, que era prcticamente invisible.

Toma, este anillo es para ti! Llvalo siempre en tu dedo. Cada vez que lo mires tus ojos relucirn y todo
aquel que est a tu lado se sentir alegre y feliz.

Y sin decir ms, el elfo desapareci como por arte de magia. Marlechen regres a su casa fascinada por el
curioso regalo que haba recibido del hombrecillo de orejas puntiagudas que haba salido de entre las flores.

Nada ms llegar, oy unos gritos que retumbaban en el comedor. Su familia se haba enzarzado en una
discusin y pareca que todos estaban de muy mal humor. Marlechen entr, mir el anillo y sus ojos se
llenaron de luz. En ese mismo momento, su madre y sus hermanos se tranquilizaron y comenzaron a sonrer.
Pareca que la dicha haba vuelto al hogar.

Al cabo de un rato, lleg su padre cansado y con muy malas pulgas. El da en el trabajo haba sido muy duro
y no tena ganas de nada. En cuanto cruz el umbral de la puerta, se encontr con su hija. La nia percibi
en l la tristeza, observ el anillo y cuando volvi a levantar la mirada, la luz que sali de sus ojos hizo que
todo cambiara de nuevo. El rostro de su pap se transform y una sonrisa de felicidad asom en sus labios.
El hombre se sinti, de repente, ms contento que nunca.

Marlechen se dio cuenta de que el elfo no la haba engaado. Ese anillo tan especial era capaz de llevar
felicidad a los dems y decidi que jams se separara de l. A donde quiera que fuera, el anillo ira en su
dedito. Todo aquel que se cruzaba con ella senta alegra repentina, pero nadie supo nunca el porqu. Para
todos, era una nia mgica, una nia especial. Para todos, fue para siempre la nia sol.