Professional Documents
Culture Documents
MRTURISITORUL
CALEA RUGCIUNII LUNTRICE
CUPRINS:
Cuvnt ctre cititor.
Nota ediiei.
Cuvnt nainte.
Scurte relatri din viaa arhiepiscopului Antonie.
Din mrturiile altor fiii duhovniceti.
Din scrisorile arhiepiscopului Antonie.
Fragmente (extrase) din scrisorile arhiepiscopului Antonie.
Rugciunea lui Iisus.
Rugciunea vorbit.
Rugciunea lucrtoare a minii.
Rugciunea minii din inim lucrtoare.
Rugciunea minii din inim de sine mictoare.
Rugciunea minii din inim curat.
Rugciunea vztoare.
Scurte comentarii la Calea lucrrii luntrice.
Despre pravila de rugciune.
Despre nfrnare.
Despre intenie.
Despre deprinderea oral.
O scurt ndrumare pentru acei ce nva rugciunea lui Iisus Sfntul
Teofan Zvortul Tipicul Ieroschimonahului Iosif Schimonahul Simeon, Sfnta
Mnstire Neam.
Cuvinte adunate din Sfnta Scriptur A Sfntului Nil Sinaitul A Sfntului
Petru Damaschin A Sfntului Ioan Gur de Aur.
CUVNT NAINTE
Printele Meu, de este cu putin, treac de la Mine, paharul acesta;
ns nu precum voiesc eu, ci precum tu. (Mt. 26,39).
Dou idei exprimate aici Doamne miluiete-m i Fie Doamne voia Ta
cea sfnt-constituie esena rugciunii lui Iisus. Mai nti de toate, trebuie
tiut c rugciunea Iui Iisus este de fapt esena lucrtoare a pocinei, indicat
de ctre Mntuitorul. Aceasta l nva pe lucrtor s i taie voia, s-L iubeasc
pe Dumnezeu mai mult dect fptura, s nu se ncread n sine, s se
smereasc cu adevrat, s se cerceteze pe sine, s nu-i atribuie siei tot ce
face el mai bun, ci lui Dumnezeu, Cruia s-l dea slav pentru toate.
Rugciunea Iui Iisus te apropie de Dumnezeu, iar mpcarea cu El nate
adevrata dragoste de aproapele. Rugciunea unete sufletul cu Mirele Ceresc,
adic cu Dumnezeu i devine o mpreun-vorbire ntre suflet i Creator.
Marea lucrare a rugciunii lui Iisus ncepe cu practica cuvnttoare, n
perioada cea lucrtoare i se extinde pn la cea contemplativ, ridicndu-l pe
om la viaa cea adevrat, duhovniceasc i la ntreaga nelepciune. Iar cei
vrednici, adic acetia sunt cari cu muieri nu s-au ntinat (Apoc. 14, 4) i au
atins ornduirea unei adevrate feciorii duhovniceti, se nvrednicesc de cea
mai nalt virtute, rugciunea vztoare. Rugciunea, pe msura aciunii n ea
a cuvntului, a minii, a inimii i a Duhului lui Dumnezeu, i are i propriile
sale denumiri. Ea poate fi cuvnttoare, a minii i a minii din inim
lucrtoare. Aceste trei tipuri de rugciune pot fi accesibile pentru om n faza de
nceput, adic pn n momentul predrii lui, cu totul, n voia lui Dumnezeu.
Urmtoarele dou trepte ale rugciunii, pot fi atinse de ctre nevoitor numai
dup ce i-a curit inima de patimi i de pcat. Acestea se numesc: rugciunea
de sine mictoare, micat de Duhul Sfnt i rugciunea inimii cea curat.
Ultima este, cu adevrat, rugciunea contemplativ, ea aducnd toate
virtuile, fiindu-le mam tuturor acestora, pn la desvrirea curiei
duhovniceti. Cu ajutorul acestei rugciuni, cei mai vrednici, ajung s-i
uneasc sufletul cu Mirele Ceresc, ntr-un singur duh. Atunci, omul dobndete
darul cel mai nalt care const n rugciunea vztoare. Odat unindu-se cu
Domnul, el vede i pricepe tainele mari ale lui Dumnezeu precum i
nelepciunea Sa, proslvind cu ntreaga sa fiin duhovniceasc Sfnta Treime
i ctigndu-L pe Dumnezeu n inim. n calea spre Domnul, rugciunea este
arma duhovniceasc, de nenlturat, a minii. De ce? Pentru c lupta are loc cu
duhurile ntunericului care acioneaz prin patimi, cu nsi patimile, cu
trupul, cu lumea, patimi care sunt pmnteti i atrag spre pmnt.
Rugciunea, care este sabia duhului, distruge aceast otime a rului,
aducndu-l [ruln. N.] ntr-o total inactivitate, demonstrnd astfel lipsa de
for a rutii n faa puterii lui Dumnezeu. Rugciunea te face s nelegi
neputina omeneasc n lupta cu rul i, n final, schimb n ntregime firea
omeneasc. Rugciunea conduce mintea neputincioas n sine, minte care se
cur ntrit fiind de Dumnezeu. Ea conduce i sufletul prin toate ispitele
cele cumplite, slvindu-L pe Atotputernicul Dumnezeu.
SCURTE RELATRI DIN VIATA ARHIEPISCOPULUI ANTONIE.
Vldica Antonie, s-a nscut n anul 1889 n regiunea Orlov, ntr-o familie
de rani. Din pcate, nu putem oferi o descriere complet i ntr-o msur
autentic a evenimentelor vieii pn la ieirea de sub detenie, n anul 1856.
Exist mrturii despre ntlnirile din anii tinereii cu cunoscutul ascet,
schiegumenul Gherman (Gomzin), cu Sfntul Nectarie de Optina i despre
legtura strns cu arhiepiscopul Ambrozie Smimov i cu arhiepiscopul
mucenic Serafim. Conform unelor date, hirotonia n rangul de preot a viitorului
arhiepiscop, a fost fcut de Patriarhul Tihon n vara anului 1922, la Moscova.
Este cunoscut faptul c Vldica a fost arestat de 7 ori ca preot i slujitor al
Bisericii, de ctre organele KGB. n anii 1930, fiind arestat, s-a cunoscut cu
arhiepiscopul Anatolie4. n 1939 a fost ridicat la treapta de arhiereu. Aceast
hirotonie a fost svrit de arhiepiscopul Vasian (Piatnicki), arhiepiscopul
Iuvenalie (Macovski) i arhiepiscopul Agatanghel (Sadcovskii). n anul 1950,
Vldica a fost arestat i condamnat, pentru ultima oar, la 25 de ani de
nchisoare. Dup 6 ani de detenie, n regiunea Mardavia, el a fost eliberat
anticipat, conform amnistiei din anul 1956, aflndu-se atunci la vrsta de 67
de ani.
Lui Vldica nu-l plcea s vorbeasc mult despre sine. Despre povara de
pe umeri de pn la eliberare, se poate relata doar dup unele informaii
fragmentare, care au ajuns la noi prin intermediul povestirilor fiilor si
duhovniceti.
n lagr, Vldica a lucrat la tiat pomi i la alte munci grele dei a fost
grav bolnav i nu i s-a acordat nici cea mai mic intervenie medical. Se
ajungea pn acolo nct, din cauza extenurii, nu era n stare s urce pe lavi
i rmnea s doarm pe podeaua nzpezit. O perioad, el a stat de unul
singur n celul unde a fost supus unor ndelungate torturi printre care i
aceea de a fi privat de somn n mod forat. L-a salvat doar faptul c el s-a
nvat s doarm mergnd n acelai timp prin celul i rugndu-se. Vldica a
fost supus de nenumrate ori la tentative de omor fiind otrvit i chiar a i
degerat. Dar de fiecare dat l salvau de la moarte criminalii i infractorii care-l
respectau foarte mult! Credem c Dumnezeu l-a pzit n mod proniator
deoarece n situaiile n care a nimerit Vldica, era imposibil de supravieuit. n
nchisoare, Vldica a avut ocazia s-l cunoasc pe Mitropolitul Nestor
(Anisimov) care a fost i el devotat arului Nicolae dup ce acesta din urm a
renunat la tron, precum i pe arhiepiscopul Serghie (Cudreavev).
Fiind de acum btrn avea aptezeci de ani chinuit i istovit din cauza
sntii, a mers la odihn. Aici, s-a dedat vieii de pribegie. Astfel, a nceput
ultima etap din viaa lui Vldica Antonie, etap care a durat douzeci de ani i
pe care a dedicat-o n ntregime fiilor si duhovniceti care erau mprtiai prin
toat ara i fa de care a purtat o neobosit grij.
O perioad, el a trit n casa familiei Remizov din regiunea Soci dar n
anul 1958 el cunoscut-o pe monahia Antonia (Lidia Sergheevna Suhih) care, n
ultimii ani de via, a fost cea mai apropiat ucenic a lui, devenindu-l astfel cel
mai bun prieten i cel mai mare sprijin. n prezent, avnd vrsta de 72 de ani,
schiegumena Antonia este starea unei obti de maici.
Din acea perioad i pn la sfritul vieii sale, Vldica i-a gsit
adpostul n casa maicii Antonia aflat, la nceput, n regiunea Donec, iar mai
apoi n regiunea Kiev. Timp de opt ani, Vldica petrecut n necontenite cltorii,
pstorindu-i nenumrata-l turm. ns, n ultimii zece ani de via, el s-a
retras n localitatea Bucia, lng oraul Kiev i anume n casa maicii Antonia, a
crei prezen a fost nelipsit de lng bunul printe.
Fiind un aspru nevoitor i un mare ascet, el practic nopile nu le dormea,
ci le petrecea ntr-o necontenit rugciune. Aproape n fiecare zi svrea
Sfnta Liturghie i i primea pe fiii si duhovniceti care l vizitau necontenit,
cerndu-l sfaturi i ndrumri. n casa sa, la srbtori, se adunau la vreo
cincizeci de oameni.
Toat noaptea din ajunul Sfintei Liturghii Vldica mrturisea, iar
dimineaa fcea Proscomidia. El slujea fr a reduce nimic din slujbe, pstrnd
rnduiala mnstireasc. Dup slujb, inea predici nltoare care durau
ntre dou i patru ore. ns, n general, n orice mprejurri, rugciunea era
pentru el mai presus de toate. Orict de mult timp sar fi aflat pe drum, n
cltorie i indiferent ct de extenuai, flmnzi i ngheai s-ar fi ntors acas,
Vldica i punea pe toi s se roage. i astfel, abia dup ce se citeau slujbele
necesare i pravila clugreasc, ngduia s se fac focul n sob i se pregtea
mncarea. Maica Antonia i amintete: Vldica ne zicea c dac monahul nu-
i va ndeplini pravila n flecare zi, atunci nu va rezista i nu va fi statornic n
viaa monahal.
Vldica ntreinea o activ i intens coresponden cu acei care nu aveau
posibilitatea de a veni la el. Adesea, el renuna la modul su de via retras i
mergea la cei ce aveau mai mult nevoie de el. Toate acestea erau fcute de
ctre el, un btrn bolnav care depise vrsta de optzeci de ani.
Este curios faptul c muli dintre fiii lui duhovniceti care primeau
clugria, erau dintre cei cu studii i care se ndeletniceau cu vreo activitate
tiinific. Aceti nevoitori, continund s rmn n lume, dei primiser
clugria n tain, i desfurau activitatea slujind societii.
n urma multelor rugmini ale fiilor si duhovniceti, Vldica a scris
pentru acetia un aa zis manual practic despre lucrarea Rugciunii lui Iisus n
care, pe baza scrierilor Sf. Prini care au scris despre lucrarea luntric i
despre lucrarea harului lui Dumnezeu, este redat experiena personal a celui
ce a lucrat aceast rugciune. Att din coninutul acestei lucrri ct i din
spusele celor ce-l cunoteau, se poate spune c Vldica Antonie a fost un om cu
o nalt via duhovniceasc. Pe toi i uimea blndeea lui nemaintlnit,
smerenia adevrat i acea bogie extrem de deosebit a dragostei. Oamenii
susin c, aflndu-se alturi de el, simeau n mod neexplicat prezena harului.
Arhiepiscopul Antonie s-a stins din via la 13 aprilie 1976, la vrsta de 87 de
ani, lng el veghind maica Antonia care, n ultimii optsprezece ani din via,
nu s-a mai desprit de el i pe care el a numit-o tovarul pocinei mele. A
fost nmormntat n cimitirul din localitatea Bucia, alturi de prinii maicii
Antonia. n continuare, voi relata scene din viaa de zi cu zi trit alturi de
Vldica. Un an de zile el a locuit la noi n regiunea Donbasc, oraul Snejnoe.
Mai trziu, noi neam mutat nu departe de oraul Kiev, n localitatea Irpeni. n
acea vreme; ne aflam n permanente cltorii i deplasri. n anul 1966,
prinii au cumprat o cas n localitatea Bucia care se afla lng oraul Kiev,
unde Vldica a trit pn la sfrit, fr s se mai mute ntr-un alt loc.
Legat de amintirile din trecut, Vldica niciodat nu i le-a mprtit dar
nici nu a scris nimic despre aceasta. Rareori mai scpa cte un cuvnt dar mi
era jen s l ntreb mai departe. Acesta este i unul din motivele pentru care
nu s-a mai putut reconstitui n totalitate biografia lui.
Dup cum am spus, de multe ori a fost arestat. n tot acest rstimp, pe
parcursul unui an de zile a fost inut de unul singur n celul i nu i s-a permis
s doarm. Era urmrit prin ferestruica de la u i, dac l vedeau dormind,
imediat bteau la u i-l trezeau. A rezistat numai prin faptul c, mergnd
prin celul i dormind, spunea rugciunea n gnd. Cnd a fost arestat, a fost
trimis n lagrele din zona nordului care erau nite lagre mixte, n corturi
trind brbai i femei pe care-l separa doar o perdea. Datorit faptului c
pmntul era ngheat, corturile nu puteau fi fixate i astfel erau luate de vnt.
Paturile de scndur (laviele) erau numai nite cioturi, iar el, pe acel ger
cumplit, nu avea dect o hain rupt. Din cauza faptului c erau foarte prost
hrnii, muli au murit. Cu toate acestea, chiar dac Vldica era permanent
bolnav, totui muncea n rnd cu toii, tind pomi. Chiar dac a fost bolnav de
dizenterie i de alte boli, nu i s-a acordat nici cel mai mic ajutor medical. S-a
ajuns pn la aceea c nu se putea urca pe pat i de multe ori era nevoit s
doarm pe jos, cu capul pe zpad. n cort, vntul ptrundea i sufla din toate
prile, iar corpul lui era cu totul umflat. ns, cu toate acestea, mica flacr de
ndejde care ardea n sufletul lui c Domnul l ncearc i-l va prelungi viaa,
nu s-a stins niciodat. Indiferent de tot ceea se ntmpla, el le suporta pe toate
fr crtire i le primea cu smerenie. i iat c, din pronia lui Dumnezeu, n
acea perioad, lagrul a fost vizitat de ctre o comisie care, intrnd n cort, a
ntrebat: Avei careva din voi pretenii?. Atunci deinuii au rspuns: Sub
paturi zace un pop gata s moar i cruia abia i se mai aude respiraia. Din
acel moment a fost dus la spital. Mna lui Dumnezeu l-a dus la o doctori care
era fiica unui protoiereu. Aceasta a fost aceea care l-a ajutat s i revin
hrnindu-l cu pipeta. Eu nu cunosc prea multe amnunte deoarece mi era
jen s-l ntreb. Spun doar ceea ce am auzit de la el nsui. Dar, chiar dac nu
cunosc numele acelei doctorie, ntotdeauna m rog pentru ea. Deoarece avea o
mare credin n Dumnezeu, Vldica lucra asupra sa n mod neobinuit, zicnd
nencetat rugciunea lui Iisus. n lagr nu rezistau nici chiar acei care erau tari
din punct de vedere fizic dar Vldica, care suferea de inim, a rezistat doar cu
rugciunea i anume prin aceast rugciune a lui Iisus. El s-a vindecat astfel
chiar i de inim. Pe chinuitorii si Vldica niciodat nu i-a judecat, ci zicea c
nimic nu se ntmpl fr voia lui Dumnezeu. n nchisoare fiind, toate nopile
i le petrecea numai n rugciune. Introdus fiind n celule mixte unde se
svreau tot felul de pcate, el sttea ntr-un col i se ruga toat noaptea. El
i amintea cum odat au vrut s-l nghee ducndu-l ntr-o baie aburit i
lsndu-l acolo vreo trei sau patru zile. ns, chiar dac baia s-a rcit i pereii
aveau crpturi mari prin care btea vntul, unul dintre deinui, care era om
credincios, nclzea periodic baia din beci i astfel Vldica avea cldur
nuntru nct nu mai simea frigul. Iat deci cum lucra harul. Este aproape
incredibil cum de cteva ori Dumnezeu l-a pzit de moarte.
Dup revoluia din 1917, muli dintre cei care aveau credina adevrat
i erau devotai Ortodoxiei, s-au rupt de Biserica oficial deoarece nu au avut
capacitatea de a discerne evenimentele care aveau loc pentru c le era fric s
nu fie amgii. Erau timpuri foarte grele cci nu s-a mai pomenit o astfel de
prigoan i de dezbinare n Biseric. Muli dintre cretinii drept credincioi se
clugreau n ascuns. O ntreag generaie de mireni bine credincioi i de
clugri au vieuit n ascuns, neavnd nici biserici i nici mnstiri. Ei
rmneau nespovedii i nemprtii cu anii deoarece le era fric s mearg la
biseric. Este aproape de nenchipuit ct de greu le-a fost celor ce-au trecut
prin lagre i nchisori. Dar, dup ce Vldica Antonie a fost eliberat, a cltorit
foarte mult ndreptndu-l pe acei rtcii despre care am menionat mai sus i
ndrumndu-l s mearg ct mai des la biseric, nedesprindu-se de aceasta
niciodat. Datorit faptului c timpurile erau foarte grele i numrul bisericilor
ct i al preoilor era foarte mic, oamenii nu aveau unde s se mrturiseasc i
s se mprteasc. Glasul pstorilor nu mai era auzit pentru c autoritile
de stat i urmreau pe credincioii care se adunau unii la alii prin diferite case
ca s participe la slujbe. Spaima era de nedescris pentru c ne aflam cu toii
ntotdeauna n ateptarea arestului. Mult timp am trit cu teama c Vldica va
fi descoperit i va fi dus din nou n lagr. Dar, cu darul lui Dumnezeu, atunci
cnd miliia venea s cerceteze, el reuea s se ascund la timp. Oamenii care
veneau la noi, o fceau de obicei atunci cnd se ntuneca, adic noaptea veneau
i tot noaptea plecau. nsi Vldica era foarte precaut i prudent. Eu l
nsoeam n toate cltoriile sale cnd mergea la fiii si duhovniceti. Aceste
cltorii erau foarte frecvente, n orice timp al anului i pe orice vreme. Ca s
scpm de sub urmrirea miliiei, lucru care s-a ntmplat nu de puine ori
atunci cnd mergeam pe strad mpreun, ne distanam destul de mult unul
fa de altul, de parc nici nu ne cunoteam. Majoritatea fiilor care au fost
apropiai de Vldica au primit ulterior clugria. Vldica era mai mult pentru
viaa clugreasc deoarece, zicea el, n vremea noastr este foarte greu s-i
ntemeiezi un cmin trainic i s-i pstrezi familia. Toi acei care au primit
tunderea de la Vldica au rezistat i nimeni nu a czut n desfrnare, chiar
dac triau ca monahi n lume i ocupau posturi nalte. Este foarte greu s
mbini viaa de monah cu cea mireneasc. Eu, de asemenea, am primit
clugria tainic, fiind rasoforit n anii 50 n Kiev de ctre stareii ieromonahi
care au fost foarte apropiai de Sf. Ioan de Krontadt. Dar i acetia, ca i
Vldica de altfel, au fost arestai i deportai. Tunderea n mantie (clugria) a
avut loc abia dup ce printele Ioan (meriov) a fost eliberat din nchisoare. n
acea perioad trebuie s se tie c multe clugrii se svreau n ascuns.
Timp de 18 ani ct am fost alturi de Vldica, am avut diverse ndeletniciri: m-
am ocupat cu broderia, am lucrat la spital, iar mai apoi am fost menajer n
familia unui profesor pe care i ngrijeam, splndu-le i gtindu-le. Cnd
obineam liber de la dnii, 2 sptmni plecam mpreun cu Vldica la fiii si
duhovniceti. Ne vizitau i ei, cu toate c veneau din diverse localiti i noi
eram nevoii s-l primim pe toi dei, de ce s nu recunosc, era foarte dificil
pentru c trebuia s am grij de ei, s cumpr mai multe produse, s gtesc
mncare destul, s spl. ntr-un cuvnt, toat greutatea revenea pe umerii
mei. Dar toate aceste greuti materiale nteau bucurii duhovniceti. Erau
cazuri cnd eram reinut la serviciu i, atunci cnd m ntorceam acas,
Vldica m ntmpina, zicndu-mi: Eu astzi am citit cinci acatiste pentru ca
Domnul s te pzeasc. i astfel, aveam mnstire n casa noastr. Un astfel
de mod de via mi l-a proorocit Sf. Cuvios Kuca de la Odessa, atunci cnd m-
am ntlnit cu el n anii 50 la mnstirea Poceaev. n timpul slujbelor, Cuviosul
Kuca avea un loc al su, el stnd, de fapt, n spatele meu. Chiar dac podeaua
era fcut din plci de beton, eu stteam n genunchi ntreaga slujb care dura
vreo cinci ore. Pe atunci, eu aveam o aa prere n privina rugciunii creznd
c neaprat trebuie sa te rogi stnd n genunchi. Aveam o rvn prea exagerat
i negndit. i pentru aceasta, mai trziu, la genunchi mi s-a format ca o
carapace. Dar iat c ntr-o bun zi, Dumnezeu rnduiete s m apropii de
Cuviosul Kuca, cruia m adresez: Binecuvntai s merg i eu la mnstire.
Dup ce m ascult el zice: Nu sunt mnstiri! Cum nu sunt, printe?!
Uitai, n Kiev sunt trei mnstiri. Iar el lovete cu piciorul n pmnt i zice:
Eu i-am zis c nu sunt. La tine acas e mnstire!. Atunci eu nu am neles
nimic. Cum acas? Cnd eu nici cas nu am pentru c abia am venit din
Siberia. Dar, dup ce timpul s-a scurs, am nceput s neleg i eu cele spuse
odat de Cuviosul Kuca. Eu pe atunci nelegeam puin n faa cui m aflu
pentru c nu aveam nici Stare i nici duhovnic. Numai Dumnezeu nsui m
conducea, chiar dac n realitate nu eram povuit de nimeni. n satul n care
crescusem nici mcar biseric nu era. Iat c mai trziu cuvintele printelui
Kuca s-au mplinit deoarece att viaa mea ct i a lui Vldica Antonie erau
exact ca i cea mnstireasc numai c acas, Vldica ne nva c dac
monahul nu ndeplinete pravila monahal, atunci el nu va rezista acestui mod
de vieuire. Acestea el le zicea tuturor celor pe care i clugrise i care triau
ca monahi n lume. nchipuii-v c toi fiii lui duhovniceti, fie oameni simpli,
fie profesori, fie oameni de tiin, ndeplineau aceast pravil cu orice pre.
Nici eu nu eram scutit, ci o ndeplineam, fapt care mi lua cinci ore din zi sau
noapte. Acum este mult mai uor pentru c n biserici toate slujbele se fac
zilnic. Erau cazuri n care, atunci cnd veneam dintr-o cltorie ndeprtat, s
fim obosii i ngheai i n cas s fie frig, pentru c focul nu era fcut i nici
mncare gtit. Pe Vldica ns nimic dintre acestea nu-l mpiedica, ci, imediat
dup ce intram n odaie, ne aezam la pravil. Nu m lsa nici mcar puin s
m odihnesc. Practic, el nopile nu le dormea, ci doar citea i se ruga. Deseori
mi zicea: Nu-mi sunt pe plac oamenii trgnai. Mie-mi plac oamenii care
sunt permanent n micare. Monahii sunt ca ngerii i ei trebuie s zboare. La
fel era i cu rugciunea. De ndat ce intram n cas, Vldica ncepea astfel:
Pentru rugciunile Sf Prinilor notri.. Atunci eu n sinea mea crteam: De
m-ar lsa puin s m odihnesc i s beau mcar un ceai. ns el mi zicea: Tu
tii ci diavoli zburau din urma noastr? Acum ns trebuie alungai cu
rugciunea ca s nu ne nconjoare. Odat, a trebuit s mergem n oraul
Armavir, la o maic. Fiind toamn, vremea era destul de rece i noi eram
mbrcai n haine uoare. Pe lng toate acestea, trenul nu s-a oprit la staia
din oraul respectiv, ci a mers mai nainte, oprindu-se tocmai peste dou ore.
Dup ce am cobort i am stat n ateptarea unui alt tren pentru a ne
rentoarce, pe lng faptul c afar sufla un vnt rece, la sosirea trenului pe
peron s-a mai produs i o aglomeraie nemaipomenit cci toi dorind s urce
se mbulzeau cu valizele i nimnui nu-l psa c n jur mai sunt copiii sau
btrni. Dup urcarea n tren, lui Vldica nimeni nu i-a oferit vreun loc, fapt
pentru care a fost nevoit s fac cale ntoars i s stea iari dou ore n
picioare. In ora, am ajuns la ora trei dimineaa i cu mare greutate am poposit
la casa maicii. Gardul casei era prea nalt, motiv pentru care nimeni nu auzea
btile din poart. La un moment dat, am recurs la un lucru copilresc cci, la
sugestia lui Vldica, am fost ajutat s sar gardul. Dup ce am btut n geam,
ni s-a deschis. Dar imediat dup ce am intrat n cas, neinnd seama de cele
petrecute pe parcursul drumului, Vldica s-a aezat la rugciune i astfel ne-
am rugat pn dimineaa. Deoarece am venit ngheai i nici casa nu ne-a fost
pus la dispoziie nclzit, ne-am mbolnvit. Abia adormisem de puin timp i
Vldica din nou m trezete la rugciune. ns, vznd c m ridic cu ultimele
puteri, mi zice: Uite, am s iau o bt i am s te bat dac nu te scoli la
rugciune. Dar eu plngnd, mi ziceam n sinea mea: Mamei i-ar fi fost mil
dar lui nu-l este deloc. i cu toate acestea m-am mbrcat i m-am aezat,
stnd astfel la toat slujba. La sfrit, Vldica mi-a adus nite portocale i un
ceai, adresndu-mi-se astfel: De ce crezi c am procedat cu tine aa? Pentru ca
tu, n orice stare ai fi, s poi s te ridici singur la rugciune. S tii c i
acum cnd m mbolnvesc, mi zic n sinea mea: Iat, acum vine Vldica cu
bta. i uite aa ne nva i ne educa bunul nostru printe. Odat, pe cnd
Vldica a slujit n Donek i s-a adunat mult lume, mie mi era foarte greu s
stau n picioare, deoarece le aveam bolnave i m mutam de pe unul pe altul.
ns picioarele lui Vldica erau numai rni dar el nici nu le clintea din loc. i
dintr-o dat se ntoarce ctre mine i mi zice: Antonia, ia-le n brae i
nceteaz s mai dansezi!. n casa n care noi locuiam veneau foarte muli
oameni la Sf. Liturghie pentru c ea se slujea zilnic. Uneori ns eram doar noi
la slujb. Veneau muli dintre acei care au stat n lagr cu Vldica i doreau s-
l revad. Pentru c tia cum s-l mngie pe oameni, dei veneau la el cu
necazuri, plecau cu totul mngiai i bucuroi.
Datorit darurilor pe care le avea de la Dumnezeu i mai ales pe acela de
a alina sufletul omenesc la timpul potrivit, Vldica primea foarte multe scrisori,
n care oamenii i scriau mrturisirea i multe pomelnice a celor adormii.
Cnd Vldica scotea prticele la proscomidie, unele din ele zburau ntr-o parte.
Eu, nenelegnd aceasta, l ntrebam ce se ntmpl cu sufletele acelor oameni.
Iar el zicea: Sunt negre. Pe acestea nu le putem pune n potir. Printre ele erau
i sinucigai i nebotezai iar Vldica doar dup nume cunotea ce-l cu sufletul
acela. El era un adevrat lucrtor. al rugciunii lui Iisus. Dar nou, n aceste
condiii n care triam, ne era destul de greu s dobndim harul rugciunii
inimii. Pentru noi este necesar ca tot timpul s ne inem de vemntul
Domnului i s nu-L uitm niciodat Numele, iar dac ne-am risipit i ne-am
sustras atenia imediat s ne adunm i iari s zicem rugciunea. Numai
astfel ne vom nva treptat i numai aa vom dobndi i acea fric de a nu
pierde rugciunea i de a nu ne ndeprta de Domnul. Vldica ne spunea
tuturor s ne sfrmm, s ne rupem sau s ne frngem limba n zicerea
rugciunii lui Iisus. El citea i se ruga fr ncetare cci Filocalia de pe masa
lui nu era deloc nchis. i plceau mult acatistele i nu se ntmpla niciodat
ca el s se plictiseasc. Vldica ne nva c sensul vieii omeneti const n
aceea de a lucra necontenit asupra ta. Oricine de i-ar zice ceva sau te-ar jigni,
s consideri c Domnul a ngduit i c aceasta a trebuit s se ntmple. Dac
te-au jignit sau te-au umilit, primete-le pe toate acestea cu bucurie i cu
rbdare i ca din mna lui Dumnezeu. Atunci cnd vei ncepe s cultivi n tine
aceste caliti i va fi foarte uor (n via) cci nici mhnirea nu te va apsa i
vei avea numai bucurii. Rutatea se slluiete n om sub influena puterii
demonice i trebuie s ne strduim s trim astfel nct s nu-l permitem
diavolului accesul nluntrul nostru. ns, aceasta se dobndete doar prin
smerenie. Dac ai fost atacai cu cuvinte jignitoare i cu nvinuiri, smerii-v.
Acest sim trebuie antrenat n noi nine i astfel, treptat, se va lefui i omul
dinuntrul nostru.
Viaa pmnteasc ne este oferit ca prin ea s o ctigm pe cealalt.
Oamenii ns muncesc o via ntreag pentru ca s-i cumpere o mobil. Mai
apoi ns vor nchide ochii i nu vor lua nimic cu sine. Ce trebuie oare pentru
mntuire? Pentru aceasta trebuie doar smerenie cci ea biruiete totul
deoarece, n faa ei, vrjmaul nu mai are putere. Atunci cnd sfinii o
dobndeau, pentru ei nu mat avea nici o importan i nici o valoare att lauda
ct i defimarea. Dac ne-a fost spus ceva sau cineva ne-a privit cumva altfel
sau altul a fost bgat n seam mai mult dect noi, imediat ne tulburm i
aceste lucruri ne ating foarte mult. Aadar, s te nvingi pe tine nsui i, la fel,
s-i nvingi i mndria proprie. Aceasta este tiina tiinelor. Smerenia ns
mai poate fi i fals. Aparent parc ai fi smerit dar, n momentul cnd eti atins
mai adnc, nu reziti. n aparen eti bun sau n aparen nu dai nimic pe fa
dar nluntrul tu eti suprat i pori mnie. O astfel de smerenie este fals.
Omul de unul singur nu poate dobndi aceast smerenie, ci trebuie s-l roage
pe Domnul. De aceea El ne trimite necazuri i greuti: pentru ca noi s cerem
ajutorul Lui i la vreme de boal i la vreme de necaz i la vreme de ispit.
Vldica ne arta tuturor exemplu de smerenie, rbdare i dragoste. Noi, pn
vom dobndi dragoste fa de toi, mai ales fa de cei ce ne-au atacat i ne-au
provocat durere, mcar s-l rbdm deoarece deocamdat numai de aceasta
suntem n stare. Faptul de a avea dragoste e mai presus de toate. Trebuie s
avem dreapt socoteal n toate. De pild, n vremea noastr, este imposibil s
postim cu strictee pentru c dac vom lua asupra noastr o astfel de nevoin,
l vom supra pe vrjma. Dar de ce s-l superi cnd nu eti n stare s lupi cu
el? Acest lucru l puteau face marii nevoitori dar veacul nostru nu este un veac
al postului, ci al rbdrii i al bolilor. Postul nu-l apropie pe om de Dumnezeu
dar nici nu-l ndeprteaz.
Postul nu este pentru Domnul, el este doar pentru noi. Iar dac vom lua
asupra noastr un post aspru i peste puterile noastre, atunci pur i simplu nu
vom fi n stare s-l inem. Noi avem nevoie de un post luntric pentru a ne
nfrnge pe noi nine i pentru a deveni blnzi, smerii i rbdtori. Dac
Domnul ne ngduie s suferim, trebuie s primim aceasta cu smerenie. Cci
ceea ce este ngduit de Domnul, trebuie primit ca din mna Lui i trebuie s
rbdm tot. Adevratul post este atunci cnd omul suport cu rbdare i fr
suprare toate atacurile i jignirile, considernd c le-a meritat pe bun
dreptate. Pentru ce? Pentru viaa pe care a avut-o n trecut i pentru tinereea
uuratic. De asemenea, trebuie s ne curim aici pentru ca atunci cnd vom
trece vmile s nu ne fie mai ru. n rnduiala tunderii n monahism se zice:
n boli i nevoine s nu te mpuinezi. Aadar, s plineti, chiar dac te doare,
totul. Oricum te-ai afla, s mergi la rugciune i, chiar dac nu te mai poi
ridica i simi c mori, strduiete-te s te nvingi. Cci cel mai important lucru
este s nvingi omul dinuntrul tu. Mndria noastr este asemenea unei fiare
care, dac este atins orict de uor, atunci este gata s sar i s-l sfie pe
toi. Dar este de datoria ta s o mpingi i s nu o lai s ias (din brlog
n.n.). Chiar dac cineva te-a suprat i te-a mniat i-i doreti s-l zici tot ceea
ce crezi despre el, atunci procedeaz altfel i spune-l mndriei tale: Stai acolo
i nu iei!. i-n loc s-l rspunzi cu brutalitate, tu, dimpotriv, vorbete-l cu
blndee. Astfel se dobndete smerenia. Aceasta este i mucenicia cea fr de
snge. Sfinii mucenici au ptimit cumplit dar pentru scurt timp. Aici este un
chin nesngeros i nu doar pentru o perioad de un an sau doi, ci pentru
ntreaga via. Iar dac Domnul va ngdui mari suferine sau va ncepe o
adevrat prigoan atunci, zice Vldica, trebuie s-i imaginezi c mergi la
moarte pe Golgota. nainte de moartea sa (a lui Vldican. N.) cred c Dumnezeu
a ngduit s ne spun ceea ce ne ateapt pentru c la un moment dat a zis:
Iar voi nc este posibil s suferii. i, de va veni aceast vreme s nu v
nfricoai, ci s mergei la moarte pe Cruce cu mare curaj i cu pieptul deschis,
neavnd nici o ndoial i neprndu-v ru pentru nimic. S primii totul cu
bucurie pentru c atunci puterea lui Dumnezeu v va lumina i v va ntri i
voi vei rezista. Iar dac n gndul tu vei renuna la Cruce, dac se va strecura
ndoiala i vei fugi fiindu-i fric pentru tine i pentru cei apropiai ai ti s tii
c-n acea clip va interveni puterea demonic, harul se va ndeprta de tine i
nu vei face fa suferinelor. Trebuie s fii contient de faptul c i-a venit ceasul
cnd trebuie s-i mrturiseti credina i devotamentul fa de Domnul. S
mergi la moarte cum fceau Sfinii Mucenici pe care Domnul i ntrea astfel
nct ei nu simeau durerile, iar dac le simeau, atunci nelegeau c ele sunt
trimise pentru curirea de pcatele de mai nainte. Cerei-L ajutor lui
Dumnezeu pentru copii i pentru cei apropiai ns nu v speriai deoarece,
prin suferinele noastre, i vom ajuta i Domnul i va milui pe ei. Se apropie aa
nite vremuri, zicea Vldica, nct fr ndeplinirea pravilei de rugciune,
nimeni nu va rezista, indiferent de ce rang duhovnicesc va fi. Legat de Vldica,
a putea spune c noaptea nu dormea deloc, ci doar ziua dormea dou ore. El
i n somn zicea rugciunea lui Iisus, iar cnd boala i se agrava, se vindeca prin
slujirea Sf Liturghii unde se ruga i mai mult. Chiar dac avea febr i de-abia
sttea pe picioare, inndu-se de Prestol, el oricum slujea. n felul acesta se
nfrngea pe sine nsui. Erau cazuri cnd avea febr mare i ardea ca focul dar
niciodat nu-i msura temperatura sau tensiunea, ci doar zicea: La ce-ar
folosi dac-ai msura-o? S-a linitit omul atunci i tensiunea i va scdea.
Spunea aceasta pentru c el considera c toate bolile sunt de la puterea
drceasc.
Statul n lagre a dus la cauzarea unor rni mari la picioare care erau
negre, degerate i afectate de tromboflebit. El a studiat homeopatia i trata pe
alii dar tuturor le indica unul i acelai medicament pentru orice boal i
oamenii se vindecau. Nu depindea totul numai de Vldica, ci i de oameni
pentru c ei credeau n cuvntul lui. Iat c odat cumnata mea primete o
scrisoare unde i se comunic c tatl ei este bolnav i este pe moarte. Atunci ea
vine la noi plngnd i zice: Vldica, tata moare, a fcut infarct. Dup vestea
aflat, Vldica s-a retras n odaia sa i apoi, peste aproximativ 40 minute, a
ieit i a zis: Arunc telegrama cci el va trai. Aa a i fcut. Mai apoi, ea a
primit rspunsul c tatl se simte bine i s-a nsntoit nct i medicii au
rmas uimii. El i acum triete. O preoteas la care mergeam noi mai des
avea un fiu. Acestuia i-a ieit pe mn un fel de umfltur localizat pe ven
unde nu era posibilitatea de a tia sau de a face vreo alt intervenie. Atunci
mama dezamgit i s-a adresat lui Vldica. Acesta a hotrt s stea la noi o
lun de zile, timp n care, ca de obicei, Vldica se ruga. Mama, venind la fiul
su n Odessa, unde sttea la noi, el i-a zis: Mam, uite-te c nu mai am
nimic. n timp de o lun mi-a trecut totul. O alt feti a venit la noi i avea
cancer la piept. Vldica a uns-o atunci cu ulei sfinit i, revenind a doua oar, i-
a spus lui Vldica c tumoarea i-a trecut. Cazuri de acestea au fost multe doar
c Vldica nu le spunea. Cele relatate sunt doar din amintirile mele. n anul
1966 mama mea a fcut infarct i sttea culcat fr s se mite de ziceai c-l
moart. Eu singur am ngrijit-o timp de trei luni fcndu-l chiar i injecii.
Pentru c n Dombas, unde stteam noi, clima nu era prielnic pentru cei
bolnavi cu inima, medicul i-a interzis s mai locuiasc aici. Fiind luna iunie i
foarte cald afar, nu tiam cum s o transportm fiindc exista riscul de a avea
un alt infarct. Atunci Vldica a zis: Aducei-o c nu va avea nici un infarct. n
tot acest timp el s-a rugat. Apoi a spovedit-o, a mprtit-o i, dup ce i-a fcut
Sf. Maslu, ea s-a ridicat. A mai trit un an dup toate acestea, timp n care se
mrturisea foarte des la Vldica care, nainte de moarte, a i rasoforit-o.
Vldica l cunotea bine pe printele Misail (Tomin) care a stat 17 ani la
muntele Athos i care acum este schiarhimandritul Serafim. Acesta a fost
condamnat la 10 ani de nchisoare fiind urmrit i ponegrit. Personal a
cunoscut muli Prini i ascei nduhovnicii n Sf Munte. Tot el a fost i
duhovnicul mitropolitului Nestor, stnd mpreun dup ce au fost eliberai.
Odat, Mitropolitul Nestor i-a zis Printelui: Misail, gsete-mi-l, te rog, pe
Vldica Antonie. Acesta este un mare Stare. Din pcate ns dup ieirea din
lagr, ei n-au mai avut ocazia de a se mai revedea. Cci, abia dup moartea
Mitropolitului Nestor, printele Misail l-a ntlnit pe Vldica Antonie. De
remarcat este faptul c cel mai renumit duhovnic din Lavra Sf. Treimi a Sf.
Serghie de Radonej i anume printele Kiril (Pavlov) a fost n vizit la Vldica
Antonie i, pe atunci cnd mergea, stteau de vorb cte o noapte ntreag. Dar
i atunci cnd noi mergeam la Moscova, totdeauna l vizitam att pe printele
Kiril ct i pe printele Misail.
Nu cu mult timp nainte de a muri Vldica, am plecat ntr-un alt ora la
nite fii de-ai si duhovniceti care ne rugau foarte mult s rmnem de nviere
acolo. Numai c rugmintea lor a fost nsoit de un refuz categoric pentru c
imediat ce ne-am ntors acas, Vldica s-a mbolnvit i, dup scurt timp, a i
murit. mi spunea c trebuia s moar cu un an n urm dar s-a rugat bunului
Dumnezeu s-l mai lase doar un an ca s fie alturi de noi. i tot el mi zicea:
Dac voi mai tri, apoi oricum voi sta totdeauna la pat i tu nu vei mai rezista
pentru c pe lng aceasta mult lume va veni pe la noi. Atunci el a mai cerut
nc un an de la Domnul. n acea vreme eram cu nervii la pmnt. Deja
obosisem deoarece veneau foarte muli oameni i toat greutatea era doar pe
umerii mei. n asemenea condiii m rugam Domnului s se fac voia Lui cea
sfnt. Adesea, Vldica spunea: Suferinele generaiei ce vine au fost aruncate
cu zeci de ani n urm peste acei oameni. Spunnd acestea, el i avea n vedere
att pe Noii Mucenici i Mrturisitori din vremea Revoluiei (1917) ct i pe cei
din timpul prigoanei comuniste. Aceast jertf ne-a eliberat pentru puin timp
de suferinele exterioare pentru c ei le-au luat asupra lor. Ei pentru noi au
suferit, iar Domnul se ndur de noi pentru sngele lor vrsat.
Cretinii de acum au doar suferine luntrice. i mpotriva acestor
suferine i boli ale noaste nu exist dect un singur leac: acela de a te lupta cu
tine nsui. De te vei nvinge pe tine i te vei ridica la rugciune, atunci Domnul
i va da trie i putere i nu vei fi biruit de vrjma. Dar dac i va fi mil de
tine, atunci vrjmaul te va dobor de tot i-i va fi foarte greu s te ridici.
Vldica ne-a adunat lng el nainte de moarte i, dei plngeam, el
totui a continuat s ne spun: Ct de trupeti suntei. Doar noi suntem
cretini, oameni ai duhului. Oamenii duhului vor fi mereu mpreun pentru c
duhul nu moare. i s tii c de m voi nvrednici s-L vd pe Domnul v voi
ajuta i eu vou. De ce oare nu vrei s credei c suntem oameni ai duhului?.
Cu dou zile nainte de moarte, Vldica a avut o hemoragie foarte mare.
Aceasta s-a ntmplat din cauz c un ieromonah pe care noi l cunoteam a
murit n pcatul trupesc fr a se poci. Fiind btrn i avnd vrsta de
aproape 70 de ani, el a nceput a tri cu o femeie dei n viaa lui a fost un mare
postitor. ntreg postul mnca fr ulei n afar de Smbt i Duminica i era
att de slab nct i se vedeau i coastele. De asemenea, se ruga foarte mult i
fcea foarte multe metanii. Dar iat c ntr-o bun zi diavolul l-a atras n
desfru. i, pe patul de moarte fiind, cu lacrimi n ochi a rugat-o pe femeia cu
care mpreun-vieuia, spunndu-l: Te rog s te pocieti pentru mine. Aflnd
c Vldica moare a venit la noi nspimntat i, ntlnindu-m pe mine, m-a
rugat plngnd: Maic, las-m la Vldica pentru c nimeni n afar de el nu
poate s m dezlege pentru c eu trebuie s fac pocin pentru un alt om.
Atunci eu, mergnd la Vldica i explicndu-l totul, el mi rspunde: Cum s o
dezleg? Dac fac aceasta atunci trebuie s-l duc eu canonul. n cazul meu,
acest lucru nu este posibil deoarece eu sunt bolnav i pe patul de moarte. ns
femeia att de tare plngea i se ruga nct suferina ei m-a determinat i pe
mine s ngenunchez n faa lui Vldica i s-l rog pentru ea. Atunci Vldica a
spovedit-o, iar ea s-a pocit i a plecat de la noi att de bucuroas de parc
zbura pentru c ambilor le-a fost iertat pcatul. Dup plecarea ei, Vldica mi-a
zis: Tu nelegi ce s-a ntmplat? Iat, acum eu trebuie s m cobor cu sufletul
n iad. Din acel moment temperatura s-a ridicat brusc la peste 40 de grade,
ncepnd hemoragia i frigurile. Sngele i curgea din gur i prin spate att de
puternic nct noi nu nelegeam de unde atta snge. Ct i-am fi schimbat
pernele i cearafurile, toate erau necate de snge. n tot acest timp, Vldica
nu a suspinat niciodat, ci doar optea: Slav ie, Doamne! Slav ie,
Doamne! Nu ne-a permis nici s-l facem injecii calmante i nici nu a primit
vreun medicament. Dup cum se tie i pn atuncea Vldica a fost bolnav, dar
o asemenea suferin ca dup acea mrturisire nu a avut niciodat. Despre
febra pe care a suportat-o, ce s spun dect c de cum puneam un prosop ud
peste el imediat se usca, iar dac mai ncercam s mai punem i foi de varz
ndat plesneau n jumtate dovad de ct de mare era aceast febr.
Hemoragia a durat o zi i o noapte. Mie personal mi-a rmas una din pernele pe
care a stat Vldica, iar eu nici pn n prezent nu am splat-o, ci aa dorm pe
ea. Aflndu-m pe patul su nainte de moarte, nu pot s v spun dect c
Vldica s-a uitat sever n direcia uii de parc ar fi vzut un drac, apoi a
ncruciat minile pe piept i linitit s-a dus la Domnul. Eu m-am rugat att de
mult ca Vldica s m ia cu el dar, dup cum vedei, am trit mai mult de 20 de
ani dup moartea lui.
DIN MRTURIILE ALTOR FII DUHOVNICETI EGUMENUL MIHAIL
(LAPTAEV)
Atunci cnd l-am cunoscut pe Vldica Antonie, nu-mi venea s cred c
este posibil s trieti astfel. i petrecea viaa doar n osteneli i rugciune i
niciodat nu pierdea timpul n zadar. Aproape nimeni nu l-a vzut dormind cci
chiar i cei mai curioi care vegheau la ua lui l vedeau ntotdeauna
petrecndu-i timpul n rugciune zi i noapte. Era un mare postitor cci n
tineree inea post negru cte o sptmn ntreag. Dar rugciunea era cel
mai principal lucru din viaa sa. Nici prigoana, nici bolile, nici disconfortul i
nici o mprejurare nu constituiau pentru el o piedic n a-i face pravila. De
exemplu, dac mergea n tren ntr-un vagon comun cu mult lume unde toi
fceau glgie, se agitau i se mbrnceau, el, indiferent la toate acestea, se
adncea n rugciune i nu observa nimic din ceea ce se ntmpla n jurul lui.
Odat, pe cnd s-a mbolnvit o maic care avea febr mare i nu putea s stea
la rugciune, Vldica i s-a adresat: Ridic-te i nu te mai tolni. El considera
c rugciunea este cel mai bun leac pentru boal i prin rugciunea lui Iisus el
i-a vindecat inima.
Lui Vldica nu-l plcea deloc s judece. El nsui nu judeca pe nimeni i
nici altora nu le permitea s procedeze astfel. El nu putea s aud cnd se
vorbea despre cineva urt i l apostrofa pe cel ce spunea aceste cuvinte, astfel:
Eu nu am nevoie de astfel de mrturii. Nu este bine s-l judeci pe cei apropiai
cci pentru ei trebuie s te rogi. i-ntotdeauna spunea aceasta calm i linitit.
Niciodat nu l-a vzut nimeni iritat sau tulburat. El nu era sever i aspru i-n
orice mprejurri, fie suferine, fie situaii plcute, el era ntotdeauna acelai.
Era de o deosebit seriozitate i blndee. Tot la el se simea i acea pace i
linite de nedescris. Muli din timpurile de astzi cred c vremea nevoinelor
ascetice deja a trecut i c Vldica Antonie nu este dect o excepie. Dar viaa
lui plin de nevoine este! O mustrare vie pentru noi cei puini credincioi i
nepstori. Cci i n vremea noastr se poate tri n nevoine, slujindu-L pe
Dumnezeu din toate puterile i iubindu-L din tot sufletul. Adesea, Vldica
aducea drept exemplu viaa Sf. Ioan de Krontandt. El se ntrista foarte mult de
starea monahismului contemporan n care nu vedea o adevrat via
duhovniceasc. Spunea: Peste tot e numai aparen zicea el: se mpodobesc, se
mbuib, iar ostenelile i rugciunea lipsesc. Vldica avea vrsta de peste 80 de
ani i tot mergea s-l cerceteze pe fii si duhovniceti, iar atunci cnd ei l
sftuiau s conteneasc cltoriile, el le spunea: Maica Domnului nu m
binecuvnteaz s stau pe loc, ci mi poruncete s merg i s pstoresc
turma. Ne nva cum s ne rugm i cum s stm la rugciune. Slujea n
fiecare zi la sfnta Liturghie.
Odat, pe cnd am venit de la serviciu foarte obosit, l-am gsit pe Vldica
rugndu-se mpreun cu ceilali fii ai si. Dar, n starea n care m aflam, un
gnd mi-a strfulgerat n minte: Nu am s rezist i acu voi cdea jos. n faa
ochilor dintr-o dat mi s-a fcut cea i n acel moment m-am rugat continuu.
Dup terminarea slujbei, Vldica s-a apropiat de mine i mi-a zis: Iat, ai
luptat i l-ai dobort pe vrjma. Dintr-o alt istorisire, aflm urmtoarele:
Venind de departe nsoit de un prieten, am hotrt s-l vizitm pe Vldica.
Dei era ora unu noaptea i cum, de obicei, Vldica nu dormea dar se ruga, ne-
a invitat i pe noi, propunndu-ne s citim pravila. Dup terminarea ei ne-a
adugat i nite acatiste. Atunci, prietenul meu mi-a zis: Eu nu mai am puteri
i am s cad. Tu mai poi?! Eu i-am rspuns doar att: Rabd. Apoi a nceput
Sf. Liturghie care s-a terminat abia a doua zi la 11 dimineaa. Noi deja trebuia
s mergem la serviciu i aveam de parcurs un drum de 20 de km. Nu tim ce s-
a ntmplat cu noi ns dup svrirea Sf Liturghii i dup mprtanie, am
simit o bucurie nespus care ne-a fost imposibil s o descriem. Cel mai uimitor
fapt era acela c la ntoarcere nu mai simeam nici pic de oboseal iar dispoziia
noastr, plin de har, nea umplut ntr-att sufletele nct eram n stare s
mergem pe jos o venicie. De mainile ce veneau n cale ne ascundem n tufari
pentru ca s putem continua a merge pe jos. Dorina noastr era aceea de a
merge pe jos pentru ca nu cumva s pierdem din acea dispoziie plin de har.
Deseori, Vldica venea la mine i m vizita. Dac eu m culcam, pe el l
auzeam cum se ruga necontenit. n cazurile cnd veneam de la serviciu i m
apucam s fac un bor, Vldica mi zicea: Dac ai avea dorin s te rogi, nu ai
gti bor, ci i-ai prepara ceva mai simplu. Cci tu pregtind aceasta pierzi mai
mult de o or. 1 rugam foarte insistent pe Vldica s scrie despre rugciunea
lui Iisus pentru c despre acesta era puin literatur i nu aveai posibilitatea
s gseti ceva mai detaliat referitor la ea. Din marea milostivire a lui
Dumnezeu, de atunci Vldica sttea nopile i scria. Dup ce a scris aproape o
sut de foi, ct uit caiet ntreg, eu l-am transcris n ntregime i l-am dat i
cunoscuilor mei s-l citeasc. ntr-o alt zi, Vldica a venit la mine, a intrat n
odaie, a czut n genunchi i ridicnd minile s-a rugat timp de 4 ore. Dei
eram obosit, am stat s-l privesc cum se ruga n genunchi. Nu tiu cum dar mi-
a venit un gnd: Ce face oare el acolo? i cum poi oare s te rogi att de
mult? Dar mai trziu am aflat c, de fapt, el se ruga pentru fiii si
duhovniceti ale cror suferine Dumnezeu i le descoperea. El lua asupra sa
pcatele noastre i se ruga foarte mult pentru acei ce cdeau n cele mai grele
(pcate).
Odat, pe cnd ne rugam cu toii iat c, pe neateptate, Vldica a
nceput s citeasc rugciunea pentru cei ce cltoresc, pomenind nume
concrete. Iar noi, uitndu-ne mirai unii la alii, am nceput s ne ntrebm de
ce oare face una ca aceasta. Rspunsul l-am aflat n cel mai scurt timp cnd pe
u au intrat anume acei oameni pe care Vldica i pomenise i de care nu tia
nimeni c trebuie s soseasc. ntr-o sear, pe cnd Vldica se afla la una din
fiicele sale duhovniceti, a fost rugat s rmn la ei pe perioada unei luni de
zile. La cele auzite, Vldica a rspuns: Am s stau dac Domnul va
binecuvnta. Din momentul acela Vldica i-a nceput rugciunea dar nu
dup mult timp s-a ridicat i a zis: Mergi ct mai repede la gar i cumpr-mi
un bilet. Atunci, ucenicii au nceput s plng dar Vldica iari a insistat:
Du-te mai repede. Unde-i este ascultarea? Dup ce am cumprat biletul i l-
am petrecut pe Vldica, cum stteam noi foarte triti iat c dintr-o dat se
aude o btaie n u. Deschiznd, miliia se afla n faa noastr i ne ntreab:
Cine locuiete aici nenregistrat? Eu trebuie s controlez apartamentul. Dup
toate aceste ntmplri, trebuie s mrturisim c la nceput ne mira foarte mult
darul vederii cu duhul al lui Vldica. Dar treptat ne-am obinuit cu aceasta
cci fiind tineri i fr experien, adesea l verificam pe Vldica la nimicuri.
Spre exemplificare, vom spune pilda urmtoare: Odat, pe cnd veneam de la
serviciu i-mi doream foarte mult s mnnc mere, m-am gndit n sinea mea:
Dac Vldica este cu adevrat vztor, atunci el trebuie s tie c eu vreau s
mnnc. i numai ce am intrat pe u c Vldica mi i ntinde un mr i-mi
zice: Cred c ie foame, aa-l? Dar, deocamdat, ia i mnnc un mr.
Btrn fiind, el era foarte bolnav cu picioarele, cu plmnii, cu inima i
auzea foarte greu. Singurul lucru cu care se inea era doar rugciunea. A dus
cu adevrat o via de rugciune. Spre ntrirea celor din jur, adesea repeta c
nimic nu se face fr ngduina lui Dumnezeu i c trebuie s crezi cu
adevrat c tot ceea vine de sus trebuie suportat cu rbdare i n nici un caz nu
trebuie s nvinuieti pe acei oameni prin care a venit ispita. Despre nchisori i
lagre amintea foarte rar i zicea: Tot ceea ce s-a petrecut pe vremea lui Stalin
trebuie considerat ca pe o Pronie a lui Dumnezeu. Rar ne mai zicea cte ceva
din cele petrecute acolo i atunci foarte puin. Ne spunea cu mare bucurie n
glas cum deinuii i-au confecionat o cruce i o panaghie din carton. Dar se
ntrista foarte mult de preoii care nu se rugau. Chiar un protoiereu i se
plngea: Cum s te rogi cnd condiii nu sunt, cri nu sunt! Atunci Vldica i
rspundea: Acolo unde stai, acolo s te rogi. Dup moartea lui Vldica am
rmas singuri i de atunci n-am putut s-mi gsesc un alt povuitor cci
nimeni nu se mai poate compara cu el.
DIN SCRISORILE ARHIEPISCOPULUI ANTONIE TESTAMENT PN LA
MOARTE I DUP MOARTE
Pace ie roaba lui Dumnezeu schimonahia Antonia, tovara pocinei
mele. Ascult aceste ndemnuri ale Duhului lui Dumnezeu: 1. S te
cluzeasc i s-i ajute ngerul tu Pzitor i ngerul cuvioiei tale. Ei s te
pzeasc n toate cile tale i s te ntoarc n sihstria ta n ziua n care le va
porunci lor Dumnezeu.
2. ine minte: prin harul Sfintei mprtanii, Hristos, Cel din ceruri,
mpreun cu Tatl, ptrunde n taina existenei noastre i prin Duhul Sfnt,
zidete viaa celui ce se mprtete, prefcnd-o ntr-un loca duhovnicesc,
ntr-un loca viu al Su pentru ca s ne rpeasc pe noi n Taina Sa, n lumina
necreat a Dumnezeirii Sale i n ea s ne transfigureze n Slava nvierii Lui, n
oameni cereti ai veacului ce va s fie.
3. ine minte: focul ceresc al Trupului i Sngelui Euharistiei lui Hristos,
cuprinde ntreaga fire a celui ce se mprtete i mbrac pe acesta n
omorrea lui Iisus (2 Cor.4, 10). Astfel, trupul i sufletul celui ce se
mprtete devin moarte pentru pcat, iar duhul Botezului nostru ncepe s
ard cu adevrat de Duhul Sfnt care aduce toat ndejdea noastr jertf lui
Dumnezeu (Rom. 8, 10-l3; 12). Un singur scop are Duhul Sfnt: acela de a
restabili n noi chipul lui Dumnezeu i de a ne mbrca n asemnarea lui
Hristos (Gal.4,19; 2,20; 2Cor. 3,17-l8). Un singur scop trebuie s avem n via:
s omorm i s dezrdcinm pcatul prin focul dumnezeietii mprtanii.
Atingerea acestui scop ne este garantat de nsui Hrisos Care este ntru noi i
Care este Biruitor, dup fgduina Sa (In.6, 53).
4. ine minte: dac focul ceresc al dumnezeietii mprtanii va
cuprinde toate pcatele noastre, neputinele, nedesvririle, istovirile,
extenurile i bolile care ne omoar i ne stric pe noi, dar noi nu vom primi
vindecare imediat, atunci acestea se ntmpl pentru faptul c toatele
suferinele pmnteti ne sunt ngduite de Pronia lui Dumnezeu n locul
vmilor celor din vzduh i pentru ca sufletele noastre s se curee aici ca, n
momentul ieirii, s se nale direct la lumina feei lui Dumnezeu, n soborul
celor rscumprai de Hristos.
La aceast rbdare proniatoare ne cheam poruncile lui Hristos: Prin
rbdarea voastr v vei ctiga sufletele voastre, Cel ce va rbda pn la
urm, acela se va mntui.
5. Vei fi tu oare nvingtoare n asemenea condiii de victorie sigur?
Dac nvingi, atunci tu poi totul n Hristos, Cel din tine care te ntrete cu
focul cel viu i nematerialnic al Sfintei mprtanii. Orice mprtire a ta este
un har care se adaug la harul din tine i acesta nseamn nmulirea triei
tale duhovniceti.
6. Observ: tu eti de nenvins pentru c eti narmat cu toate armele
puterii lui Hristos i n lupta cu diavolul ai putea s-l opui rezisten acestuia,
luptnd cu rugciunea i vrsnd sudori de snge, aa precum El nsui a
biruit n grdina Ghetsimani (Le. 22,44; Evr. 12, l-4). Biruina i este asigurat
deoarece El nsui conduce prin voina ta, adpnd-o pe ea cu antidotul Su
(In. 16,33; Flp. 2,13). De acum nainte, aceasta este calea ta. Urmeaz-L pas cu
pas, gndete cu mintea Lui, simte i iubete cu mintea Lui, lucreaz i dorete
cu voia Lui.
7. n fiecare zi privete-te n oglinda poruncilor lui Hristos pentru a vedea
clar neisprvirile i nedesvririle tale. i vzndu-l i se aprind rvna pentru
Domnul Atotiitorul i s nu te liniteti pn nu vei cere de la Dumnezeu harul
mplinirii. n asemenea cazuri, roag-te i nu-i pierde ndejdea (Le. 18, 1).
Pronia lui Dumnezeu vegheaz i va svri tot ce este mai bun pentru tine.
Din Evanghelie i se va revrsa peste capul tu aplecat puterea cea de sus i i
va narma nevoina spre victorie.
8. Ia aminte: prin insuflare dumnezeiasc, i se nsrcineaz canonul de
pocin al Domnului i al Maicii Sale, pentru ieirea sufletului din trup i cu
cererea lacrimilor de pocin, la fel i celorlali, ca o ndatorire zilnic i ca o
ascultare fa de stareul tu. S -i fie acestea, pentru ntreaga via,
neschimbate de nimeni dup sfritu1 meu i pn la sfritu1 tu.
9. Cu aceasta i zic: Amin.
Harul Sf. Duh care a vorbit n acest testament al meu, s se reverse cu
prisosin n orice inim care a ndrgit pocina, pocin pe care o dorete
nsui Dumnezeu.
A. E. Antonie.
De citit acestea n fiecare duminic. Dac este posibil, pe mormntul meu
s fie pus doar o cruce din lemn de stejar.
FRAGMENTE (EXTRASE) DIN SCRISORILE ARHIEPISCOPULUI
ANTONIE.
Btrnul schiegumen Gherman din Sihstria Sfntului Zosima era
nelipsit de la slujbe i, n paralel cu obligaiile sale, petrecea nluntrul su cu
rugciunea lui Iisus. A fost Stare la Sihstria Sfntul Zosima i tovar de
nevoin a Sfntului Alexei din pustia Sfntului Zosima. Canonizat n anul
2000. n tineree a fost ucenicul ieroschimonahului Alexandru din schitul
Ghetsimani, pe care Duhul Sfnt l rpea n timpul lucrrii rugciunii lui Iisus
ntr-att nct el, aflndu-se n contemplaie, nu simea cum trece timpul i
nimic din ceea ce-l nconjoar. Din discuiile printele Gherman, am neles c
nici lui nu i este strin o astfel de rpire n rugciunea lui Iisus. Chiar dup
moartea sa, ntr-un vis, mi spunea de dulceaa Duhului Sfnt atunci cnd ne
concentrm n lucrarea rugciunii lui Iisus lepdnd toat grija cea lumeasc.
Domnul ns, pe parcursul ntregii lui viei, i-a ncercat fecioria i curia. Chiar
i la btrnee se aprindea n el n fiecare zi poftirea femeilor. Atunci, el mai
srguincios se adncea n rugciunea lui Iisus i, n acest mod, alunga de la
sine tot mai departe pofta pn cnd Duhul Sfnt l rpea ntr-o neprihnit i
fericit contemplare a celor ce vor s fie. Pentru aceasta, el cu mare bucurie
ntmpina orice ispit a trupului, tiind dinainte c o va nfrunta cu ajutorul
lui Dumnezeu i c, dup ce va trece ispita, va avea parte de o bucurie i mai
mare. Odat, printele Gherman mi-a mrturisit rtcirea unora care-i doresc
s mbrieze viaa monahal. Un oarecare tnr, dup absolvirea
universitii, i-a cerut printelui Gherman clugria. De ce i-o doreti? l-a
ntrebat egumenul (adic stareul). Atunci acesta i rspunde: Vreau s
primesc harul desptimirii pentru ca s nu m mai chinuie dorina de a m
mai cstori pentru c eu nu sunt dispus spre viaa de familie. i a rmas
ns foarte uimit cnd a auzit de la egumen asemenea cuvnt: Dar iat c eu,
la btrneile mele, nc nu sunt nedesptimit i, de la o vreme, depesc zilnic
pofta trupului prin harul Sfntului Duh. Aa sunt clugrii i schivnicii din
lcaul meu; adevrata via duhovniceasc este atunci cnd, pentru mpria
Cerurilor, nfrngem pofta trupului i, biruind orice ispit, dobndim o
nespus mngiere de la Duhul Sfnt.
Luai aminte schivnicilor, clugrilor, surorilor i toi care v dorii
clugria! ine-i minte c harul primit la clugrie nu ne elibereaz nici de
poft, nici de patimile trupului, nici de aprinderile iadului. S tii un lucru:
puterea harului primit la clugrie devine lucrtoare i biruitoare dar numai
atunci cnd nsui cel ispitit i ntoarce faa de la poft, se mnie pe ea pn la
ur, se roag cu mai mult struin, aa ca Iisus n grdina Ghetsimani (Le.
22, 44), gata s opun rezisten pcatului la snge (Evr. 12, 14),
nesupunndu-l-se ei (poftei) prin nici un fel de micare a trupului sau a
duhului, prin nici un fel de mpreun-ptimire i prin nici un gnd cu care ar
putea s se ndulceasc. Numai n asemenea cazuri vei simi n voi cum se
revars din adncuri o putere dttoare de via care v va pzi nevtmai de
focul din mdularele voastre care este strin lui Dumnezeu, precum a pzit
nevtmai i pe tinerii din cuptorul din Babilon. Numai atunci vei putea,
pentru mpria Cerurilor, s aducei ca o jertf vie lui Dumnezeu patimile
aprinse de focul iadului i aceast jertf i va fi plcut lui Dumnezeu (Rom.
12,l-2). Numai n acest caz vor fi ndreptite hainele voastre monahale pentru
c acestea vor fi o exprimare exterioar a ndeprtrii voastre luntrice de
lumea care zace sub puterea celui ru, (1In. 5, 19) de trufia i de toate poftele ei
(In. 2, 15-l6). Numai n acest caz voturile monahale vor avea ndreptire n
ochii lui Dumnezeu.
Iubirea cea pmnteasc ei (monahii) o aduc lui Dumnezeu ca pe o jertf
vie (Rom. 12,l-2) i, n schimb, Duhul Sfnt revars n inimile lor dragostea Sa
dumnezeiasc (Rom. 5,5). Aceasta este adevrata cuvioie a vieii i adevratul
monahism. Un ieromonah btrn mi-a mrturisit n faa Prestolului patima
trupului su care l chinuia n fiecare zi de treizeci de ani. Ea l lsa doar n
zilele n care slujea Sf. Liturghie dup ce rostea Vozglasul Sus s avem
inimile. Dup Liturghie ns se aprindea din nou. Atunci eu, l-am ntrebat pe
Stare: i cum oare reziti tu aceasta de atia ani? Atunci el mi-a rspuns:
Nu eu, Domnul m ine pe Crucea acestei ncercri. n toi aceti ani nu am
ptimit nici prin ndulcirea cu pcatul, nici prin atragerea gndului spre el i
nici prin predispunerea spre desfrnare. Duhul lui Dumnezeu se aprinde n
mine prin rugciune i acest foc m cur de gheena ispitirii mele ce se
aprinde ntru mine. n asemenea ispite eu simt c puterea lui Dumnezeu se
svrete ntru mine i c Toate le pot ntru Iisus Hristos Cel ce m ntrete
(Fil. 4, 1
Cugetele sunt sgeile duhurilor ntunericului. Omul nu va da rspuns
pentru ele dac nu le va primi, ci le va omor cu rugciunea. Mnia este dat
pentru a ne mnia pe demoni i pe dorinele, simurile i cugetele pctoase
aprinse de ei. De aceea, nu trebuie s intrm n discuii cu ele sau s le
reinem, ci s omorm aceti prunci babilonieni cu rugciunea lui Iisus:
Fericit este cel ce va apuca i va lovi pruncii ti de piatr (Ps. 136,9). Iar
piatra este Hristos Domnul Care i iubete pe toi. Cci El a zis: Privegheai,
dar, n toat vremea rugndu-v, ca s v nvrednicii scpa de toate cele ce vor
s fie (Le. 2 1, 36) peste lumea care zace sub puterea celui ru (Mt.24; Mc, 13;
Le.21). Iat viu degrab; i plata Mea este cu Mine, ca s dau fiecruia, precum
va fi fapta lui (Apoc.22, 12). Lumea care l-a prsit pe Dumnezeu i s-a
rsculat mpotriva Lui este iadul cel venic al dracilor i nesfrita soart rea a
tuturor pctoilor nepocii.
Strduiete-te s lupi cu srguin mpotriva cugetelor, frm-i limba
i inima spunnd rugciunea lui Iisus. Lupta cu cugetele este de fapt lupta cu
demonii. Mnia este dat s ne mniem pe demoni i pe cugetul ce vine de la ei.
mpria Cerurilor se silete i silitorii o rpesc pre ea (Mt. 11,12) a zis
Domnul. ntotdeauna trebuie s inem minte dependena noastr fa de
Dumnezeu, s avem inima nfrnt i smerit. Smerenia aduce mntuirea fr
de fapte.
Silete-te la rugciunea i la citirea Sf. Scripturi. S te mnii pe cugetele
pctoase i s le omori cu rugciunea lui Iisus. Pe nimeni s nu judeci, iar
suprrile din partea oamenilor i bolile s le rabzi fr crtire pentru a te
cura de pcate. ntotdeauna nva-te s cugei la moarte. Privegheaz i
roag-te n toat vremea i n tot locul (Le. 21,36). Iubite frate ntru Hristos,
Mihail! S tii c fr smerenie i zdrobire de inim, ct i fr o ferm
convingere c fiecare din noi este cel mai ru i cel mai pctos dintre oameni,
fr o asemenea apreciere de sine, chiar dac ne vom strdui s ndeplinim
datoria moral de cretin, nu ne vom nvrednici de a ne mprti de Duhul lui
Dumnezeu. Fericii cei sraci cu duhul c a acelora este mpria Cerurilor.
Precum fr ciment nu se poate construi o cas, la fel i fr smerenie toate
virtuile noastre nu sunt primite la Dumnezeu. Aa, Doamne: Mrturisescu-
m ie Doamne al cerului i al pmntului, c ai ascuns acestea de cei nelepi
i pricepui i le-ai descoperit pe ele pruncilor (Mt.11,25).
Prezena lui Dumnezeu n Taina Sf mprtanii a Trupului i Sngelui
lui Hristos este de neptruns. n fiecare prticic este ntreg Domnul Hristos
Care ptrunde n om, l ndumnezeiete, l lumineaz i l nnoiete! Dar cum?
Nu cerceta i nu te strdui s ptrunzi, ci crede i te mntuiete. Amin.
Oare ce fel de jertfe cred c pot aduce acei ce simt ur fat de preoi?
Oare ei cred c pot fi cu Hristos? Aceti oameni, chiar dac s-ar fi dat pe sine la
moarte mrturisindu-l pe Hristos, pcatul lor nu s-a splat cu sngele vrsat.
Vina lor grea i nendreptat a dezbinrii nu se cur nici chiar prin suferine.
Cel ce se afl n afara Bisericii nu poate fi mucenic. Nimeni nu dobndete
mntuire i via venic n afar de acela al crui cap este Hristos dar ca s-L
aib drept cap pe Domnul Hristos poate doar acel ce se afl n trupul Lui care
este Biserica. Cine nu se numr ntre mdularele lui Hristos acela nu se poate
mntui.
Diavol, n slavon, nseamn clevetitor. Iar toi cei ce rspndesc
clevetirea sau defimarea, chiar i pe bun dreptate, sunt robii diavolului celui
clevetitor. Iar cei ce primesc clevetirile sunt robi ai robilor diavolului.
Ctre o fiic duhovniceasc:
Dina! i-ai pierdut soul, nu cuta so, c unii ca acetia vor avea
suferin n trupul lor (l Cor. 7,28), scrie Sf. Ap. Pavel. Ateapt pn i
primeti pensia i apoi primete chipul ngeresc mpreun cu sora ta, Maria.
Rsplata ta va fi adevrata i venica fericire. Cutai mai nainte de toate
mpria Cerurilor, a zis Domnul. V binecuvntez s primii Sfintele Taine ale
Trupului i Sngelui Domnului Hristos. Unde este rugciunea i dragostea
reciproc acolo este i Dumnezeu. Putei s v facei paapoarte i alte
documente numai dac nu v vor cere s v lepdai de credina n Hristos
Dumnezeu. Domnul pe cine l iubete pe acela l i pedepsete aici pe pmnt
adic ne cur de rugina pcatului.
Eram n lagr i nite oameni ri s-au gndit s-mi rup mna ca s nu
mai pot sluji, acelai lucru fcndu-l i cu alii. Seara trziu, au venit doi i m-
au trt ntr-o rp i au nceput s-mi rup mna. Aveam o durere cumplit i
insuportabil. Atunci am nceput a striga cu voce tare: Doamne, salveaz-m!
Tu ai spus: Nu i se va zdrobi nici un os (In. 19,36). i iat c tocmai atunci
trecea pe acolo un medic credincios care a auzit strigte i a mpucat n aer.
Atunci ei, auzind mpuctura, au fugit. Aa a pstrat Dumnezeu mna mea
pentru ca s pot liturghisi.
Dragostea unul pentru altul i rugciunea unul pentru altul este
principala condiie de slluire i de petrecere n noi a Duhului Sfnt care
mntuiete neamul omenesc., Bucurai-v pururea ntru Domnul i iari zic:
Bucurai-v! (Filip.4,4) a exclamat Sfntul Pavel n legturile temniei.
Bucurai-v de mntuirea venic, de faptul c Domnul Iisus Hristos ne-a ales
pe noi pentru o via venic i fericit n Domnul! Scopul i sensul vieii
pmnteti este de a ne pregti pentru viaa venic, pentru mpria
Cerurilor, prin credina n Domnul nostru Iisus Hristos i prin mplinirea
evanghelicelor Sale porunci. Strduii-v s vieuii cu bun contiin dup
poruncile lui Dumnezeu. Taina vieii este aceasta: moartea pentru cei drept
credincioi este trecerea sau naterea n viaa venic, fericit i fr de sfrit,
iar pentru oamenii ri moartea este trecerea sau naterea n viaa iadului sub
puterea dracilor celor ri.
Exist lumin i exist i ntuneric. Exist dulce i exist i amar. Sunt
arome i miresme dar este i putoare i miros greu. Este raiul cu Dumnezeu i
este i iadul cu diavolul. Cci ce va semna omul, aceea va i secera (Gal.6,7)
a spus Apostolul. Mntuitorul i iubete pe toi i i cheam pe toi la pocin i
la mntuire. Pe toi pctoii ce se pociesc i va milui i i va cura, prin
suferine, de toate pcatele. Unde este smerenie, rugciune i dragoste, acolo
este Domnul Dumnezeu. Cu smerenie i rbdare v vei mntui sufletele
voastre (Le. 28, 1 9).
RUGCIUNEA LUI IISUS
Cci din inim ies gnduri rele (Mt.15, 19). Aceste cuvinte au fost rostite
de dulcele Iisus, Domnul nostru, Puitorul de nevoin, Conductorul i
ntemeietorul lucrrii unei pocine adevrate. n urma cderii, dup ce omul a
ndrgit propria-i voin, imperfect i rea, mai mult dect atotperfecta voie a
lui Dumnezeu, rul a ptruns n inima lui. Samavolnicia sau mplinirea voii
personale, a ndeprtat sufletul de la Dumnezeu i omul a rmas doar cu
slbitele sale puteri. Era necesar s se opun rului dar, fr harul i ajutorul
lui Dumnezeu, acest lucru era imposibil deoarece mintea i sufletul omului,
ndrgindu-i propria voie, i-a pierdut luciditatea, iar odat cu ea att
capacitatea de discernere dintre bine i ru ct i pe cea de a raiona,
capacitate care contribuie la descoperirea uneltirilor drceti.
Necunotina a dat natere ndoielii, iar de aici a rezultat tulburarea
mama i fiica tuturor valurilor ptimae ce rbufnesc n inima omului. Astfel,
corabia minii i a sufletului se scufund necontenit n marea nelinitii
sufleteti, necndu-se din cauza voii proprii. Toate acestea se petrec n om din
cauza ntunecimii minii.
Inima s-a umplut cu deprinderi sau obinuine nefireti, cu patimi, iar
acestea din urm, nrdcinndu-se n ea, s-au contopit cu ntreaga fiin a
omului i au nceput s-l atrag pe acesta, mpotriva voinei raiunii i a inimii
sale, la o via mptimit, necorespunztoare lui. Satana, fiind vinovatul i
nceptorul ntunericului, nu a pierdut ocazia de a-i face apariia, cu toat
puterea, n raiunea deja ntunecat i n inima mptimit. Astfel, lcaul
dumnezeiesc al inimii s-a artat ntinat de necuria patimilor. Omul,
persistnd n starea de cdere, sufletul i raiunea s-au strmutat de la firesc i
au trecut n starea cea mai de jos a firii.
Ieirea din aceast stare grav doar cu propriile fore este imposibil.
Patimile au primit puterea firescului pentru care fapt Satana, fiind mult mai
puternic i mai viclean n comparaie cu raiunea lipsit de experien,
intercepteaz orice intenie omeneasc de a face binele. De aceea, adesea
omului i se pare c svrete o fapt bun dar, n realitate, culege roadele ce
apar sub forma unor patimi sporite. Astfel se ntmpl c omul i pierde
ndejdea mntuirii i prsete osteneala, iar uneori, ceea ce este i mai grav,
ajunge la sinucidere.
Se cuvine a ti c omul ajunge ntr-o asemenea stare de dezndejde
atunci cnd ncearc s lupte cu propriile fore i nu cu ajutorul Numelui lui
Dumnezeu. Cel ce i-a pus ndejdea n Domnul, acela va birui cu puterea Lui,
iar dac este nvins, se ridic din nou i lupt pn la sfrit.
De acest ntuneric al necunotinei, omenirea a fost cuprins pn la
venirea n lume a lui Hristos. Oamenii se chinuiau, tulburndu-se nencetat i,
mhnindu-se cu toat fiina lor, cereau ajutor de la Dumnezeu. Atunci,
Milostivul Dumnezeu a ndeplinit ceea ce a spus n momentul izgonirii
strmoilor notri din Rai i anume c: smna femeii va zdrobi capul arpelui
(Fac. 3, 15). Hristos a fost zmislit n pntecele Fecioarei, S-a nscut i a luat
asupra Sa greutatea pcatului ntregii omeniri, luptndu-se cu el. Cel ce a fost
Puitorul de nevoin, a nvat omenirea n ce mod se poate discerne binele de
ru i cum s fie dus lupta cu diavolul. Atotbiruitorul a nvins puterea
vrjmaului ca omului s-l fie mai clar cum s lupte ca s-l biruiasc pe draci,
precum i propriile-i patimi. Dracul, care nc de la nceput este uciga viclean
i crud, optete n inima omului orice rutate, iar mai apoi se ascunde. Astfel
omul, fiind nelat, primete acestea ca fiind propriile lui gnduri, aducnd
aceast otrav n inima sa. Aceasta ne arat i Dumnezeu, cnd spune c: Din
inim ies gnduri rele (Mt. 15, 19), gnduri care spurc mintea i sufletul,
lipsindu-le de panica ornduire care le este fireasc. Este necesar opunerea
la ru nc din momentul apariiei lui, cnd nc se afl n faza de concepere
sau n starea lui de concepere. Ct timp rul nu s-a nrdcinat, el poate fi tiat
uor. Doar s fie depistat. Acest lucru se poate svri doar prin dulcele Nume
al Domnului Iisus.
Rul ce vine din inim este nscut de nceptorul rutii, care este
diavolul. Iar diavolul, mgulitor i viclean, concentrarea urciunii, nelndu-l
pe om cu tot felul de cugete, are iretlicul de a-l promite fiecruia aceea spre ce
are o atraciei deosebit i ptima. i tot el, fiind un viclean plin de cruzime,
se apropie de om n modul cel mai fin i subtil, depind ntotdeauna mintea
omeneasc cu aceast subtilitate. Ascunzndu-i prezena, i impune cugetele
nscute de el drept gnduri i-l face pe om s cread c, de fapt, ele i aparin
lui nsui. Iar omul, nelat fiind, devine ntru totul supus diavolului, fiind
sortit pierzrii venice, dac Dumnezeu nu-l va apra cu harul Su. Viclenia
diavolului, prin subtilitatea ei, depete raiunea uman i de aceea este
imposibil i inutil ca omul s lupte prin propriile sale fore cu vrjmaul care
acioneaz n inim, prin patimi. Ct timp omul nu va avea putere de la
Dumnezeu, nu va fi n stare s lupte mpotriva puterii vrjmaului. Dar, pentru
aceasta, este nevoie s treac prin diverse ncercri, s-i nsueasc tactica
luptei, asupra acestuia [a diavoluluin. N.] i a nvingerii lui cu ajutorul ispitelor
ngduite de harul Iui Dumnezeu. Acestea ns sunt posibile doar atunci cnd
omul l va urma pe Hristos ntru toate, luptnd i biruind rul cu puterea
harului dumnezeiesc, care ntotdeauna lucreaz prin rugciune. Harul l
protejeaz pe cel ce se roag, l conduce i i ofer ceea ce i este de folos,
ferindu-l de ru.
ntreaga omenire de pn la venirea lui Hristos pe pmnt, era nvluit
n ntunericul necunotinei i oamenii mureau n acel ntuneric neaflnd
adevrul, apsai fiind de diavolul, care ntea rul n inimile lor. Hristos, prin
moartea Sa clcnd moartea, a zdrobit temniele iadului i a druit tuturor
posibilitatea s se mntuiasc cu ajutorul Su i, ca un Atotputernic, i-a scos
din iad pe cei drepi. Toi Sfinii Prini, recunoscnd neputina omeneasc i
vznd atotputernicia lui Dumnezeu, care nvinge rul i pe diavol i avnd
dorina de a-L urma pe Hristos pentru mplinirea voii Tatlui Ceresc i tiind
prin descoperire dumnezeiasc de unde i are rul originea, nicidecum nu
porneau pe calea mntuirii cu propriile lor puteri. Ei toi lucrau asupr propriei
mntuiri cu puterea harului dumnezeiesc, ridicndu-se mpotriva rului nc
din momentul conceperii lui i distrugndu-l cu puterea Numelui Domnului
Iisus Hristos. Iar Domnul, care mereu este chemat n rugciune, nvinge rul,
linitete duhul omului, restabilete pacea luntric i dispune mintea spre o
petrecere continu n rugciune. Mai jos vom vorbi despre felul cum s folosim,
n modul cel mai desvrit, Numele Domnului Iisus Hristos mpotriva rului,
acest Nume cu care Sfinii Prini ieeau nvingtori n lupta cu diavolul.
Sfnta Biseric are multe rugciuni i toate sunt bune pentru izgonirea
vrjmaului. Puterea rugciunii ns depinde de puterea minii, de experiena
n cunoaterea nelciunilor drceti, de puterea de a discerne ntre bine i ru
i mai depinde i de capacitatea nemprtierii n timpul rugciunii. Mintea
noastr slab nu are capacitatea de a-i concentra n totalitate atenia la
rugciune, pentru c s-a obinuit s triasc o via a simurilor i a
sentimentelor, astfel nct i n timpul rugciunii, ea viseaz spre lucrurile
simitoare care i sunt caracteristice. De aceea omul st doar cu trupul n faa
icoanei dar mintea i inima rtcesc mereu n alt parte. Atenia, nedeprins s
stea la rugciune, se mprtie i astfel mintea nu are capacitatea de a se
controla, iar limba nu poate s pronune liber cuvintele rugciunii din cauza
multitudinii i diversitii lor. Deci lucrul nu merge, iar dac se mic totui, se
face foarte lent. Cunoscnd toate acestea, Sfinii Prini, nvtorii i lucrtorii
adevratei pocine, i-au ales drept arm principal rugciunea lui Iisus care
are puine cuvinte i care este primit de la Duhul Sfnt, acordndu-l prioritate
n faa celorlalte rugciuni. Toate rugciunile existente n Biserica Ortodox
sunt lucrtoare i mntuitoare ns rugciunea Doamne Iisuse Hristoase, Fiul
Iui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul, care cuprinde n sine Numele
Domnului Hristos, precum i rugciunea pctosului care se pociete, a atras
mereu mintea celor ce vor s se mntuiasc. Unii dintre Sfinii Prini spuneau
nencetat rugciuni scurte dar majoritatea, se ocupau n mod preferenial cu
rugciunea lui Iisus. Oricine dorete s slujeasc Domnului prin lucrarea
rugciunii lui Iisus, datorit faptului c este scurt are posibilitatea s o
deprind fr a-i obosi limba care mai apoi va atrage la sine mintea i
simurile. Esena lucrrii acestei rugciuni const n alungarea gndurilor care
ies din inim i, totodat, n a nu permite s ptrund n aceasta gndurile i
dorinele ptimae care vin dinafar, pentru a deprinde astfel mintea s-i
aminteasc continuu de Dumnezeu, care este n tot locul, s spun rugciunea
permanent i s fie atent doar asupra ei, prefernd-o n locul celorlalte
gnduri care au pentru ea un caracter firesc. Aceasta l va aduce pe om, cu
timpul, la ceea ce ochiul n-a vzut, urechea n-a auzit, nici la inima omului nu
s-au suit (1 Cor. 2,9). Prin aceast lucrare, inima omului devine locaul Sfintei
Treimi.
Lucrarea rugciunii lui Iisus, numit de Sfinii Prini trezvie, trebuie s
constituie esena vieii monahale. Ea ar fi binevenit i la mireni, deoarece fr
a avea mintea n permanen la Dumnezeu, nu este cu putin a te mntui.
O astfel de lucrare, care se pare simpl la prima vedere, aa cum este de
pild citirea unei rugciuni scurte, s-a dovedit n realitate a nu fi att de
uoar. Aceast rugciune are diferite trepte, ele fiind urmtoarele: rugciunea
vorbit, rugciunea minii, rugciunea minii din inim lucrtoare, rugciunea
inimii de sine mictoare, rugciunea inimii curat i rugciunea vztoare.
Fiecare treapt trebuie s fie explicat de cineva care are experien.
Experiena, n cazul dat, este foarte necesar, deoarece prin lucrarea luntric
Dumnezeu rnduiete mntuirea noastr, dndu-l omului, prin rugciune, la
momentul potrivit, din harul Su, tot ceea ce-l este necesar. Este mare nevoie
de un povuitor cu experien, de un Stare nvtor, care a depit fazele de
nceput ale rugciunii precum i faza cea contemplativ (vztoare) i care
poate, liber i invulnerabil [la atacurile drceti n.n.], s-i ajute ucenicul s
treac prin toate ispitele. Cel iscusit cunoate din propria-l experien ce ispite
i n ce timp pot veni asupra celui ce-i dorete mntuirea i orice ispit o va
putea prentmpina cu un sfat, indicndu-l ce i cum s fac pentru a evita
greelile, i va explica cum s demate sau s descopere viclenia diavolului
atunci cnd acesta atac din stnga, sau se apropie din dreapta, mbrcnd
masca binelui. ns, din pcate, unii nu au timp i nici dorin s se exerseze
cu mintea, cu cuvntul i cu inima, n aceast mare lucrare, iar alii, avnd
dorin, nu cunosc cum s se apropie de ea. Unii ns ncearc aceast lucrare
dar lucreaz dup simuri, exersnd cu mintea cea trupeasc, ducnd o via
dup voia lor i dup cum i duce mintea, gndind n sine c petrec o via
duhovniceasc. Acetia nu tiu c adevrata via duhovniceasc ncepe din
marea mil a lui Dumnezeu doar atunci cnd omul se las n totalitate n voia
Celui Atotputernic. Acest lucru va fi posibil doar dup curirea minii de
ntunecime i a sufletului de patimi. Dar, pn a ajunge la aceasta, omul nu
duce o via duhovniceasc ci conform nelepciunii omeneti, adic dup
nvtura minii trupeti, chiar dac el cunoate ntreaga teorie a teologiei
cretineti i este mare n ochii oamenilor. Unii ca acetia nimeresc adesea i se
ncurc n plasele nelrii muncii trupeti i, ceea ce este mai grav, i consider
pe adevraii purttori ai raiunii duhovniceti ca pe unii care nu gndesc
drept. Acetia, care se roag doar dup cartea de rugciuni, i consider pe cei
ce lucreaz rugciunea minii ca pe unii ce au czut n nelare. n realitate
ns ei nsi sunt nelai. Ei nu merg spre mntuire, ci se ndeprteaz de ea.
Sfinii Prini din vechime, mari lucrtori ai lucrrii luntrice, au scris multe
despre rugciunea lui Iisus. Ei ns ncep descrierea acestei lucrri de la
naltele trepte de rugciune contemplativ, adic descriu rugciunea inimii de
sine mictoare, omind fazele nceptoare. Sunt puini aceia dintre ei care
vorbesc despre rugciunea minii din inim lucrtoare i despre ispitele care
vin din partea imaginaiei. Toi Prinii au scris pe scurt i ntr-un fel ascuns
despre aceasta. De ce? Cnd Sfinii Prini au scris despre rugciunea lui Iisus
erau muli lucrtori experimentai a ei i nu era nevoie de o descriere a fazelor
nceptoare, pentru c pe acetia [adic pe nceptori-n. N.] avea cine s-l
ndrume. Ba, mai mult dect att, a citi scrierile despre aceast lucrare, era n
putin i unei persoane nepregtite, dar ca s se foloseasc avea posibilitatea
doar cea pregtit ntr-un fel ascuns. Cel pregtit nelege ce-l este de folos i
dintr-o scurt scriere. Nu toi neleg c rugciunea duhovniceasc ncepe s
lucreze n om numai dup ce el ncepe s mplineasc ntru totul voia lui
Dumnezeu. Pn la acest moment, rugciunea poate fi doar lucrtoare.
Amarnic se neal cei ce o primesc ca fiind drept duhovniceasc. Dac
lucrarea neterminat a minii trupeti se consider drept duhovniceasc
aceasta este o mare nelare i un mare necaz. n timpul de fa, aproape c nu
au mai rmas lucrtori cu experien. Oricine care i-ar dori s practice
rugciunea, deja de la bun nceput este supus unor ndoieli n privina
corectitudinii i a reuitei aciunilor sale.
Ostenindu-se puin i neobinnd roadele dorite, el renun la aceast
sfnt lucrare, iar uneori o i hulete. Astfel omul i pierde capacitatea de a fi
posesorul unei raiuni cereti, artat pe pmnt de Hristos: rsrit-a lumii,
lumina cunotinei. Iar aceast pierdere duce spre o scufundare n acel
ntuneric al raiunii, n care a fost omenirea pn la venirea lui Hristos.
Cnd este pierdut capacitatea de a-L slvi pe Dumnezeu cu raiunea,
atunci El e slvit doar cu gura ns cuvintele fr participarea raiunii nu
aprind inima ci o rcesc. Aa i eu, cu toat neputina mea, vrsnd lacrimi i
zdrobindu-m de aceast lips de for a mea, mi doream totui ca s continue
aceast proslvire a lui Dumnezeu i s nu se micoreze ci, din contra, s se
mreasc numrul celor ce-i gtesc inimile spre a fi lca Domnului.
Celor ce-i doresc s-L slveasc pe Dumnezeu, eu am ndrznit s le
spun aceste cuvinte, nu cu scopul de a-l nva, ci sub forma unei povuiri
freti i s le ofer i lor tot ce am, din srcia mea.
Nencrezndu-m n puterile mele, ci ndjduind doar n nemsurata
putere a Domnului meu, lepdnd propria nelepciune i tot ceea ce nu are
temei n Sfnta Scriptur sau n scrierile pline de harul lui Dumnezeu ale
Sfinilor Prini, care au cunoscut din experien cum s-i triasc viaa n
pocin, voi expune toate acele lucruri de care am avut i eu cndva o mare
nevoie, fiindu-mi practic necesar orice cuvnt scris aici. Bineneles c aici nu
este expus totul, ci doar laturile cele mai importante, cu care se va confrunta
fiecare lucrtor al pocinei. Tot ce poate fi n afar de cele scrise aici este
auxiliar i nu este pgubitor pentru suflet.
Primete, Doamne, aceast osteneal, pentru slava Numelui Tu i
luminndu-l la aceast lucrare pe cei nsetai de adevrul Tu, ajut-l s o
svreasc cu vrednicie spre mntuirea sufletului.
Cnd vrei s te apropii, s slujeti Domnului Dumnezeu, gtete-i
sufletul tu spre ispit (Is. Sirah 2,1). S tii c, de vei merge dup Dumnezeu
i dac vei urma nvturile Lui cele dumnezeieti, atunci n aceast cale te vor
ntmpina multe ispite. Trupul, lumea i diavolul i sunt vrjmaii ti dar,
adesea, tu nsui i eti un duman nu mai puin periculos dect acetia. De
acum nainte refuznd s urmezi momelii voinei tale, te despari de viaa
panic i i alegi necontenita lupt. ncepnd a lucra rugciunea lui Iisus,
pregtete-te nu ctre o via panic, ci ctre suferina a diferite necazuri
pricinuite de trup, lume, diavol i de propria iubire de sine. Necazurile vin din
interior i din afar, dar intensitatea lor este oprit de harul lui Dumnezeu,
care nu permite a-l ntrista pe cel ce merge pe calea mntuirii mai mult dect i
st n puteri. Necazurile sunt ngduite n dependen de tria sufletului i a
minii, dar nu de voina viclenilor diavoli. Sub asemenea conducere a harului,
omul dobndete rbdare i nva s se lase n voia lui Dumnezeu pentru a se
ntri i a nu cdea n lupta ce-lateapt. El acumuleaz experien, deprinde
struina n rugciune, iar n urma ncercrilor primete cunotin i
nelepciune. Dac cu adevrat i doreti s gndeti necontenit la Dumnezeu
i s vorbeti nencetat cu El prin rugciune, ca i cu un prieten fa n fa,
atunci roag-te ca Domnul s-i trimit un ndrumtor nenelat i cunosctor
al rugciunii pline de pocin i ncercat n lupte. Rari sunt acei ndrumtori
cu experien, dar cu darul lui Dumnezeu s-au mai pstrat i mai sunt i n
vremea noastr. Deci caut-l cu osrdie pe unul ca acesta i cere cu lacrimi de
la Dumnezeu ca El s i-l arate pe cel ce cunoate nertcit cale a Pocinei.
Dar ine minte, frate sau sor, c nu este bine s caui un fctor de minuni.
S nu priveti la exterior, ci s-l caui pe cel ce cunoate adevrata lupt i
adevrata via duhovniceasc, ca unul care are nelepciunea cea
duhovniceasc i care a descoperit tainele mpriei Cerurilor. Caut-l pe cel
ce ar putea s te duc n mpria lui Dumnezeu, care este nluntrul tu, ca
unul ce a trecut prin ispite i a cunoscut nelciunea diavoleasc, cu toate
cursele ei. Un astfel de om nduhovnicit cunoate acea greutate din inim care
este din cauza patimilor aate de diavoli. El tie i i poate oferi ajutorul n
orice necaz i te poate izbvi de orice greutate nscut n urma tulburrilor.
Trebuie s te ncrezi cu devotament ntr-un astfel de om, precum te ncrezi lui
Dumnezeu, deoarece unul ca acesta este condus de nsui Dumnezeu. Dac
Domnul i va descoperi un astfel de nvtor, atunci apropie-te de el cu toat
inima i nu ndrzni vreodat s-l trdezi sau s-l calci cuvntul s-l consideri
ca pe Hristos i s tii c despre aceasta Sfinii Prini au spus astfel: Dac l
vei vedea pe nvtorul tu dormind sau stnd ntins, bnd sau mncnd,
vorbind sau fcnd altceva, atunci din cauza puintii sufletului s nu te
sminteti, deoarece pentru lucrarea pe care el o are i este plcut lui Dumnezeu
i toate acelea nu l vor pgubi. Din toate acestea s nelegi urmtorul lucru i
anume c el judec faptele tale i nu tu pe ale lui i c tu ai nevoie de el i nu el
de tine. El duce toate neputinele tale i i rabd samavolnicia, iar tu i eti ca o
povar, pe care o duce din dragoste ctre tine. n el, care a ajuns la adevrata
raiune duhovniceasc, lucreaz nsui Dumnezeu, care triete n inima lui.
Voia lui ntotdeauna i este plcut lui Dumnezeu, deoarece el triete dup
voia Acestuia. El, asemenea sfinilor Apostoli, face lucrarea mntuirii oamenilor.
Aadar, primete de la el i ceea ce nu-i convine, mplinete-le i pzete-le ca
pe o comoar de nenlocuit. Defimrile, ironiile i tot ceea ce i strmtoreaz
voia, primete-le cu dragoste, pentru c prin toate acestea, el i vindec rnile
sufletului, i taie voia i i nviaz mintea i sufletul din moartea pcatului.
nvtorul tu deja i lea nviat pe acestea, cu puterea lui Dumnezeu,
curindu-i inima de patimi i de draci i pregtindu-i-o spre a petrece n ea
Sfnta Treime. i la el vom veni i loca la dnsul vom face loca (In. 14, 23).
Un astfel de nvtor este neleptul nelepilor, la fel ca un mare filozof, chiar
dac nu i-a nsuit tiinele laice. El este un adevrat Teolog, care teologhisete
necontenit, deoarece triete n Domnul i dup Domnul. Aa sftuiesc i aa
binecuvnteaz Sfinii Prini: de a te afla sub povuirea unui ndrumtor
iscusit, de a nu-i face griji i a mplini necondiionat toate sfaturile lui. Iar tu,
printe ndrumtor i povuitor, n nelepciunea ta cea duhovniceasc,
cerceteaz-te mai nti i convinge-te c ai raiune cu adevrat duhovniceasc,
raiune luminat de Duhul Sfnt i ntrit de Dumnezeu, pentru a putea s
petreci n Domnul cu deplin pace sufleteasc i s oferi nvturi folositoare
fiilor duhovniceti pe care-l pstoreti, conducndu-l, fr de rtcire, pe calea
cea cu spini a pocinei, ctre adevrata nelepciune a duhului. Iar dac tu,
povuitorule, nu ai adevrata raiune, dar ai o cunotin adevrat care vine
din lsarea n ntregime n voia lui Dumnezeu, apoi i atunci i vei putea
conduce fiii pe calea pocinei. Iar n lucrurile adevratei nelepciuni
duhovniceti s te conduci doar pe tine nsui, dar a conduce i pe alii s te
abii, deoarece nu ai nc adevrata raiune. Acela ce nu are raiunea adevrat
i cunotine adevrate, nu are capacitatea de a-l conduce pe alii. Aceasta ar fi
destul de periculos, deoarece unul ca acesta de-abia pete pe calea pocinei.
S se tie c cel ce se afl pe calea pocinei nc nu a ajuns la mntuire. Cel ce
se afl pe cale, mai svrete greeli i adesea adevrul l ia drept minciun,
iar minciuna drept adevr. Cel ce nu a dobndit cunotinele adevrate, nu
poate s-l nvee pe alii, chiar dac are studii teologice. El nsui se afl sub
influena patimilor, care-lcuprind i atunci cum ar putea el s izbveasc pe
cineva de patimi? Cel ce nu nelege i nu cunoate adevrul, n loc de folos i
creeaz ucenicului numai piedici. Unii ca acetia se consider pe sine
conductori vrednici, dar n realitate i duc la pierzare pe cei pstorii i, ceea
este mai ru, i consider pe adevraii nvtori ai nelepciunii dumnezeieti
ca fiind nelai, ndeprtndu-l pe fii de la ndrumtorii cei iscusii, fiind ntru
totul afectai de nelarea patimilor i a pcatului.
Frate sau sor! Dac te-ai rugat mult lui Dumnezeu s-i trimit i ie un
ndrumtor i nu l-ai primit pe el, dac l-ai cutat insistent i nu l-ai aflat
(deoarece au rmas puini n zilele noastre), nu dezndjdui cci la oameni
aceasta e cu neputin, iar la Dumnezeu toate sunt cu putin (Mt. 19,26).
Ndjduiete n Domnul cu hotrre, fr s te ntorci de pe calea lucrrii
rugciunii, ci s ai credina c Domnul este alturi de cei ce-L cheam pe El i
urmeaz celor scrise aici. Domnul te va lumina cu dorin spre osteneala
rugciunii i, prin aceasta, va adeveri chemarea ta spre aceast lucrare, cci ea
este plcut lui Dumnezeu i El nsui i va ajuta s pui nceput. El i vine n
ajutor de fiecare dat atunci cnd rosteti rugciunea, fiecare cuvnt din ea
spunndu-se cu ajutorul Lui. n momentul rugciunii, E1va fi alturi de tine i
te va privi. Pretutindeni i ntotdeauna, cu harul Su, care vine prin rugciune,
El te va sprijini, te va nva i te va nelepi, pedepsindu-te i miluindu-te.
Aplicndu-i pedeapsa, El i arat dragostea Sa de Printe fa de tine. El te va
pedepsi, dar totodat te va primi ca pe un fiu, pentru ca tu s devii ncercat. El
va lua n seam faptul c 1 iubeti i i dovedeti dragostea fiind mereu cu
gndul la El. Dup msura struinei tale n rugciune, struin ca mintea s
persiste n ea, struin ca s participe i inima la ea, Dumnezeu i va ajuta cu
harul Su s deprinzi rugciunea i s te ndeprtezi de la pcat. Aceast
lucrare este mbinat i cu dificultatea de a te deprinde s te supui, asemenea
unui copil, n faa lui Dumnezeu. Nu te ntrista ns de acest lucru; important
este s nu ajungi la dezndejde i s renuni la rugciune. Domnul i va trimite
ajutorul Lui i i va trece ntristarea. Dac lucrarea rugciunii i se va prea
fr de folos, atunci s alungi aceste gnduri cu cea mai mare hotrre,
deoarece nu se poate ca rugciunea s nu aduc roade i folos. Dac ni se pare
c ea este neroditoare, aceasta este rezultatul netiinei noastre, fiindc omul
nu nelege n ce const roada rugciunii, cci rodul ncepe a se coace sub
influena harului. Prin osteneala n rugciune se rentorc n suflet toate
virtuile i aceasta se petrece n mod nevzut. Lucrarea omului const n aceea
de a nu renuna niciodat la rugciune, ci de a strui n msura puterilor sale,
impunndu-i s fac aceast lucrare. n toate celelalte, s-ti pui ndejdea n
Domnul i s te supui voii Lui, ateptnd de la El mil. Atunci Domnul va lucra
n rugciune cu harul Su i va da toate cele de folos celui ce se roag, pe
msura strduinei acestuia.
n lucrarea rugciunii o mare importan o are densitatea ei i gndul
continuu la Dumnezeu. Treptat, se va concentra i atenia minii, ceea ce de
fapt constituie roada rugciunii. Odat cu concentrarea ateniei, omul ncepe s
descopere n sine tot rul ce vine din inima n care locuiete vrjmaul care
aprinde patimile. Rul apare n cugete, n dorine, dar mintea nsetat de
mntuire nu trebuie s bage n seam cugetele, ci s le curme, fiind atent doar
la rugciune. Astfel patimile i pierd puterea. Aceasta este lupta. Omul care se
pociete nu observ roadele rugciunii. Aceasta rnduiete darul lui
Dumnezeu n tain, spre folosul omului, pentru c omul cade foarte repede n
prerea de sine. Celui ce se roag i se pare c st pe loc, sau c devine i mai
ru de cum a fost. El continu s se roage i i vede insuccesul, care de fapt
nu exist. Cugetele sunt alungate iari i iari de rugciune, datorit creia
mintea depisteaz i mai multe, iar omul care se afl ntr-o asemenea lupt
ncepe s se smereasc, nva s se lase n voia lui Dumnezeu i tocmai
aceasta este anume aceea de ce este nevoie. Tot ceea ce este mntuitor pentru
om este rnduit de harul lui Dumnezeu, drept rspuns la dorina lui de a se
mntui, la silirea lui spre rugciune i ntr-o astfel de msur a impunerii se
ajunge la reuit att n rugciune ct i n calea mntuirii.
Marea lucrare a rugciunii este mplinirea cuvintelor lui Hristos: De nu
se va nate cineva de sus, nu va putea vedea mpria lui Dumnezeu (In. 3,3),
deoarece lucrarea rugciunii duce la o renatere total, din nou, a omului prin
puterea harului. Omul n nici un caz nu trebuie s lase rugciunea. Diavolului,
care n mod tainic lucreaz n inim, i este fric de rugciunea atent,
deoarece tie c prin aceasta se descoper minii omeneti toate vicleugurile
lui. Cnd omul se ine de rugciune i de Numele lui Hristos, atunci el se
convinge c fr acestea nu mai poate tri, deoarece cugetele de la vrjma pun
stpnire ntr-o clip pe minte i o nrobesc cu patimile. Omul nu are cu ce se
mndri, pentru c orice reuit nu-l aparine lui, ci harului. Dar i aceste
reuite nu sunt nite realizri ale desvririlor duhovniceti, ci doar nite
curiri ale mintii de ntunecime, o curire a sufletului de patimi i o
experien n lupt. Nenelegnd toate acestea, omul tinde ntotdeauna spre
mrirea de sine, neinnd seama c mintea lui este nvluit de ntunericul
necunotinei. Aa c, frate sau sor, ia aminte la acestea cnd vei purcede spre
nceperea acestei sfinte lucrri capabil de a-l sfini i lumina pe om. Chiar
dac i se va prea foarte dificil, ncepnd, punei drept scop s dedici acestei
lucrri a rugciunii ntreaga ta via. Grea este calea nevoinei, dar dulce-l raiul
i minunat este Mirele sufletului, Hristos Dumnezeu, calea lucrrii rugciunii
fiind, de fapt, calea spre El. ine minte frate sau sor, indiferent de ct de mari
vor fi ispitele i nspimnttoare i vor prea ele, n nici un caz s nu te
mhneti i s nu dezndjduieti, ci s-i concentrezi atenia asupra
rugciunii pe care o zici. Rugciunea este toiagul pe care, sprijinindu-se, omul
st hotrt. Iar de se va ndrepta spre cugete sau dorine i va fi atras de ceea
ce vede n vis, sau de ceva din lumea nconjurtoare, atunci, amintindu-i de
rugciune, o va spune i va cpta linite i har, continund astfel s mearg
nainte.
Sfinii Prini, numesc rugciunea, inclusiv pe cea a minii, maica
virtuilor, pentru c, cu ct omul va nainta n rugciune, cu att va avea loc
naintarea i n celelalte virtui. Precum o mam i hrnete pruncii, tot aa i
rugciunea hrnete toate virtuile. De aceea aceast lucrare este, n esen,
nsi viaa cea mntuitoare, aducnd mintea i sufletul la nalta nelepciune
dumnezeiasc. Cnd Duhul Sfnt va strpunge rugciunea, atunci toate
virtuile vor fi conduse de ctre acesta. Dar pentru un asemenea dar trebuie s
ne ostenim. Omul fiind ocupat cu rugciunea, petrece cu gndul la Dumnezeu,
iar gndul la Dumnezeu d mrturie despre dragostea fa de El. Astfel omul
lucrnd rugciunea se pociete de pcatele sale, recunoscndu-se pctos. El
lupt cu rul, ns nu cu puterea lui ci cu Numele lui Dumnezeu,
recunoscndu-i prin aceasta neputina sa i slvind astfel puterea lui
Dumnezeu. Rugciunea i deschide omului ochiul minii duhovniceti i i
descoper att greelile care se ascund n inim, ct i neputinele sale, pentru
ca acesta s ajung la smerenie. Omul i cunoate neputina sa n lupta cu
rul i ncepe mai insistent s-i in mintea n rugciune i s se lase ntru-
totul n voia lui Dumnezeu. Iari i iari chemndu-L n rugciune pe
Dumnezeu pentru a-L apra de adversarul su diavolul, omul i amintete de
moarte, deoarece lupta cu pcatul este n strns legtur cu gndul la moarte.
Pcatul nseamn moarte i gndul la pcat, aduce i gndul la moarte;
ncredinndu-se c prin rugciune se biruiete pcatul, omul primete prin ea
curaj. Rugciunea este ajutor n nfruntarea ispitelor i ne face s nelegem c
att ispitele ct i necazurile devin n cele din urm aductori de cunotine i
de mntuire. La fel i celelalte virtui, chiar i dragostea, se desvresc cu
ajutorul rugciunii. Sfinii Prini, mari lucrtori ai lucrrii luntrice, vztori
ai adevratelor taine ale lui Dumnezeu, au numit rugciunea toiag, oferindu-ne
cu convingere urmtoarea explicaie: Cel ce se va sprijini pe toiagul su, care
este rugciunea, acela nu va cdea, iar dac va cdea nu se va zdrobi, ci se va
ridica i va merge mai departe. Aa spun Sfinii Prini c atta timp ct
Satana caut prilej de a face tulburare n suf1etul omului, mintea lui trebuie s
petreac n rugciune i el s nu-i piard pacea, pentru c astfel
concentrndu-i atenia la rugciune va birui pe vrjma i va merge n pace,
mai departe, nsoit de rugciune. Toate acestea, indiferent de srcia i
neputina mea ct i de incapacitatea de a nelege multe dintre ele le-am
ncercat i eu, de nenumrate ori.
RUGCIUNEA VORBIT.
nceputul lucrrii rugciunii lui Iisus, la fel ca i orice alt rugciune,
este cuvntul. Doamne Iisuse Hristoase Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe
mine pctosul aa strig omul ctre Dumnezeu de cte ori i face pravila de
diminea i de sear, oriunde s-ar afla, indiferent de poziie sau loc, procednd
ntocmai cum l va sftui printele duhovnic. Dar dac acesta lipsete, atunci
trebuie s te strduieti ca oricnd i oriunde s petreci n rugciune.
La pravila citit din cartea de rugciuni, dimineaa i seara, poi s
rosteti de cinci sute de ori rugciunea lui Iisus. Spune-o n msura
posibilitilor tale, cu atenie, procednd n felul urmtor: nainte de pravil, f
treizeci i trei de metanii, iar cnd vei ncepe s zici rugciunea lui Iisus,
atunci, dup fiecare sut, s faci trei metanii, iar dup zece o nchinciune.
Dup ce ai svrit ntreaga pravil, faci iar treizeci i trei de metanii. Cnd nu
mai ai putere i eti slbit, poi s renuni la metanii, sau s le nlocuieti cu
nchinciuni, sau numai s te nchini (s-i faci semnul crucii) i fiind atent la
ceea ce zici, fr a te tulbura, s-i continui rugciunea. n ajunul srbtorilor
mari i chiar n ziua lor, metaniile pot fi nlocuite cu nchinciuni.
Dac va aprea necesitatea de a aduga la cele cinci sute de rugciuni
nc una, dou, trei, patru sau chiar cinci sute, se permite i aceasta, iar ceea
ce se citete din carte s-ar putea s se reduc. Poi rosti cte o mie dimineaa i
seara. Deci, dac va aprea nevoia i mai mare de rugciune, atunci poi s mai
adaugi, iar din pravil poi s mai reduci. Dac va aprea o dorin i mai
aprins i o necesitate luntric de a lucra rugciunea lui Iisus n locul
rugciunilor de sear i de diminea, s nu alungi aceast dorin. De fapt,
pravila pe care o faci dup cartea de rugciuni ai putea s o rezumi doar la
rugciunile de diminea i de sear, iar restul s nu le spui pentru a cpta
deprindere n aceast rugciune a lui Iisus. Fcnd astfel, n mod treptat
mintea ncepe s se adune i s deprind simul rugciunii. n timpul cnd i
faci pravila s ai grij s nu lai rugciunea lui Iisus. Dar pentru aceasta
adapteaz-te, cutnd orice posibilitate de a te feri de vorbirea deart i
aranjndu-i, ntr-un mod corespunztor viaa i lucrurile. Acest lucru pare
simplu. Ce poate fi mai uor dect a repeta aceleai cuvinte ale unei scurte
rugciuni? n practic ns s-a constat c, de fapt, nu este att de simplu.
Sufletul care s-a dezobinuit s se gndeasc la Dumnezeu i care mai nainte
a petrecut o via plin de senzaii, continu s fie sub influena impresiilor
pstrate n memorie i percepute prin vedere, auz, miros, gust i pipit, Mintea
urmeaz memoriei asemenea unui rob, deoarece tot ce este nluntrul omului
i trebuie s fie sub conducerea minii, incluznd i cele cinci simuri
exterioare, predomin asupra minii. Simurile exterioare servesc drept cluz
a celor ce se imprim n memorie, iar aceste impresii captiveaz mintea i inima
acestea fiind, n esen, cea mai de pre concentrare a fiinei omeneti i fiind
destinate de ctre Dumnezeu pentru a-L fi loca. Cnd omul se adncete cu
mintea i inima n impresii i ncepe s se conduc conform simurilor, atunci
sufletul lui ncepe s duc o via inferioar celei fireti, adic ptima. Cnd
simurile domin asupra minii, atunci mintea, robit de dorine, i pierde
libertatea, care este un dar mare primit de la Dumnezeu, i-l aduce pe omul cel
luntric ntr-o total neornduial. Simurile, neobinuite de a priveghea i de a
participa la rugciune, sunt atrase de tot ceea ce poate fi perceput din interior
i din exterior. Iar omul, aflndu-se ntr-o stare de dezordine i de dezechilibru
luntric, nu este capabil la o priveghere, la un post duhovnicesc i cu toat
dorina lui, nu va putea fi n stare s in n fru nici inima i nici simurile.
Toate s-au dezechilibrat n el din cauza lipsei de atenie i a unei viei petrecute
fr trezvie.
Din aceast cauz, omul, ncepnd lucrarea rugciunii, trebuie s fie
pregtit de la bun nceput n a duce o lupt cu acea obinuin al vieii de
dinainte, pentru ca mai apoi, cu harul lui Dumnezeu, s se renasc din nou i
s se izbveasc de tot ceea ce este nefiresc n el. Omul bunoar zice
rugciunea i apoi se rspndete, iari o zice, iari se rspndete i apoi
amintidu-i-o din nou o zice i tot aa n continuare. Iari i iari, omul
pierde rugciunea, fiind atras att de percepiile imprimate deja n minte ct i
de cele vii, care vin din afar. Amintirile fiind pstrate n inim, te rscolesc i-
i vin n minte sub form de cugete, iar aici nu va ntrzia s-i fac apariia i
diavolul, adugnd la toate acestea i ceva de-al su. Dar dac omul s-a hotrt
s aib o atitudine atent fa de sine, apoi doar ncepnd lucrarea, el va
descoperi ce se ntmpl n lumea din interiorul su. Pe msura creterii
ateniei i a lucrrii rugciunii n minte, i crete i reuita de a-i nfrna
simurile de la distragere i se vede tot mai clar rutatea ce iese din inim prin
intermediul cugetelor. i acesta ar fi un oarecare rod al rugciunii. Ct de mult
ar fi sustras atenia din cauza cugetelor i ct de slab ar fi rugciunea, nu
trebuie s stai n nelucrare din cauza aceasta.
Omul nu trebuie s renune la rugciune, ci dimpotriv, trebuie s
rvneasc la ea ct mai mult pentru a-i cura inima de spurcciunea
pcatului. Ori de cte ori mintea va renuna la rugciune, amintete-i de ea i
spune-o mereu. Pe msur ce te vei autoimpune, Domnul i va micora aceast
uitare, iar atenia, fie i ntr-un tempo mai moderat, va spori. Cu ct mintea
omului acord mai mult timp rugciunii, cu att mai sigur ea este apropiat de
ctre Dumnezeu, spre lucrarea ngereasc, spre gustarea unei hrane de
rugciune. ntotdeauna s te ndeletniceti cu rugciunea, ziua, noaptea, seara,
dimineaa, fiind acas sau n alt parte, n cale sau la lucru, stnd sau
mergnd, culcat sau eznd, n timpul pravilei i n afara lucrurilor. Spune
ntotdeauna rugciunea. La fel ca i patima i virtutea se nrdcineaz n om
pe calea deprinderii. Unul i acelai lucru bun, dac l faci de repetate ori, se
nsuete i se transform ntr-o deprindere i ajungi s-l faci fr a fi
constrns, ca pe ceva firesc. La fel este i cu pcatul, care, fiind repetat, se
transform n patim. Iar patima, cptnd putere, te trage s cazi n pcat din
obinuin i asemnndu-se nsuirilor firescului, l impune pe om spre
svrirea acestuia (adic a pcatului), chiar mpotriva voinei lui. Rugciunea
lui Iisus, la fel ca i alte virtui, necesit experien. Omul trebuie s se
strduiasc prin autoimpunere ntotdeauna, att n necazuri ct i n bucurii,
s petreac n rugciune. Pe msura silirii i cu ajutorul harului dumnezeiesc,
se formeaz deprinderea i astfel omul se ntrete ctre nevoina ce-l ateapt
n rugciune. Deprinderea de a lucra rugciunea se dobndete prin statornicia
n pronunarea cuvintelor din rugciune. Rugciunea vorbit necesit cantitate
sau multitudine. Pe parcurs deci, nu dintr-o dat, cantitatea va crete n
strns legtur cu atenia i struina minii rugtoare. n timpul lucrrii
rugciunii vorbite, diavolul, trupul i lumea, acioneaz dinuntru i dinafar,
sustrgnd mintea de la ea. Lupt mpotriva rului vzut i a celui din minte cu
ajutorul rugciunii i fiind atent la ea, s alungi orice ru. Dac prin rugciune
se pune nceputul luptei cu rul i cu pcatul, tot cu ajutorul ei se dobndesc
puteri pentru a lupta. A lupta prin puterile proprii cu diavolul i cu pcatul este
imposibil.
Viaa exterioar a omului n timpul lucrrii rugciunii lui Iisus vorbite
trebuie s decurg n felul urmtor: n orice mprejurri s-ar afla cel ce lucreaz
rugciunea, ce funcie ar ocupa i orice ascultarea ar avea, n orice stare a sa,
el trebuie s tind spre singurtate i s vorbeasc ct se poate de puin,
pzindu-i gura. Pzindu-i gura, rugciunea lucreaz mai mult i mai uor. E
necesar de reinut c nsui Dumnezeu privete la nevoitor. Jignirile i
nedreptile trebuie suportate cu rbdare i, bineneles, trebuie iertat totul.
Fiind nedreptit s nu ii minte rul ci, din timp n timp, din adncul inimii s
suspini zicnd ca vameul: Dumnezeule, milostiv fii mie, pctosului!. i ctre
Maica Domnului s zici: Maica Domnului, nu m lsa pe mine, pctosul!. La
fel s zici i ctre ngerul pzitor i s continui nencetat s lucrezi rugciunea
lui Iisus. n timpul liber de ascultri, sau ct mintea va obosi din cauza
intensitii rugciunii, este necesar s citeti cri ziditoare de suflet. S citim
cu atenie Vieile Sfinilor i a celor ce-i petreceau viaa ntru nevoin, precum
i Sfnta Evanghelie i Faptele i Epistolele Sfinilor Apostoli. De la citirea
crilor n care se vorbete de o adevrat via contemplativ, deocamdat s
ne abinem. Citirea lor poate nate n mintea nencercat mari necazuri, din
cauza crora mintea slbete i nu numai c nu este n stare s mplineasc
ceea ce este scris acolo ci nu mai poate svri nici ceea ce i este dup puterile
sale, ea ncepnd s se tulbure i chiar s se mhneasc, ndeprtndu-se
astfel de la prezena harului lui Dumnezeu. n aceast perioad, nu este
indicat lecturarea unor cri care nu ndeamn la o schimbare a moralei,
adic care nu au un coninut religios. S ai grij mereu de schimbarea firii,
ndjduind n ajutorul harului care lucreaz n rugciune. Somnul trebuie s
fie de ase, apte ore, dac eti sntos i ai puteri, iar n caz de boal sau de
neputin se poate dormi chiar i opt ore. S procedezi astfel pn n
momentul cnd rugciunea singur va reglementa durata somnului i te vei
odihni att ct i va permite ea. O astfel de durat n odihn (6-8 ore) este
necesar, deoarece rugciunea lui Iisus necesit, de la cel ce se roag, o
activitate intens amintii, aceasta fiind posibil doar dac mintea se ntrete
prin odihn. Altfel, mintea nu poate s se roage cu atenie. i n mncare este
nevoie de nfrnare. Aceasta nseamn s te ridici de la mas ca i cum ai fi
nestul sau nu te-ai fi sturat. La fel, nva s te nfrnezi i de la butur. S
nu consumi deloc alcool, pentru a nu strni att poftele, ct i patima
desfrnrii. S guti puin din ceea ce conine mult grsime, pentru a nu fi
suprat de pofta desfrului i de ngreuierea stomacului, care predispune
mintea spre somn i lenevire. S mnnci mai mult mncare de post,
mulumind lui Dumnezeu pentru toate i s ai credin tare c tot ceea ce
conine hrana de post este suficient pentru a menine vitalitatea organismului
i pentru lucrarea rugciunii. Felul preparrii hranei s fie ct mai simplu,
evitnd fineea i rafinamentul n aranjare. Relaiile de afaceri i, n general,
ntregul mod de via, trebuie simplificat n aa fel nct s nu existe motive
pentru tot ceea ce este de prisos. Tot la fel trebuie s evitm de a ne sustrage i
a ne risipi mintea. ine minte c omul, pe pmnt, vieuiete asemenea unui
oaspete sau cltor. Ai gzduit numai i deja te grbeti spre venicie, unde va
trebui s dai rspuns pentru viaa trit pe pmnt. Nimic din ceea ce este
pmntesc, chiar de-ar fi ceva foarte important, s nu te preocupe. Pmntul
nu este locul nostru de vieuire, ci locul de pregtire pentru viaa cea venic.
Reine chiar i acest lucru i anume c omului pe pmnt i este dat s aib
necazuri i nu s se bucure: n lume necazuri vei avea (In.16,33). nva s te
mulumeti doar cu necesarul. Tot ce este de prisos necesit o grij n plus i i
rpete i o parte din timpul care i este dat pentru a obine folos sufletesc i
pentru a-L slvi pe Dumnezeu. ine-te, ntotdeauna i oriunde, numai de ceea
ce contribuie la mntuire. Pentru aceasta ne-a aezat Creatorul pe pmnt i
anume pentru a fi n necazuri. Evit de a vizita acele locuri n care crezi c nu
vei scpa de distracii i nu-i aminti de ele. Iar dac, dintr-o necesitate, ai
nimerit ntr-un astfel de loc, atunci s te retragi de acolo ct mai repede i s ii
minte c grija ta este de a te apropia de Dumnezeu prin rugciune, iar cel ce
las aceast grij ncepe a se ndeprta de El. Niciodat s nu dai fru liber
dorinelor tale, pentru c acest lucru pgubete sufletul i ntunec mintea. Cu
ct i vei constrnge dorinele i cu ct te vei nsingura i vei petrece n tcere
pentru Dumnezeu, cu att i Domnul va fi cu tine. Neglijena fa de rugciune
te va ndeprta de Dumnezeu. Iubete-L pe Domnul, iar dragostea fa de El s
i-o manifeti prin tierea voii tale i mplinirea voinei Lui, cci Domnului i
este plcut ca mintea noastr s fie ocupat cu rugciunea nencetat.
ngrijete-te de aceasta aadar n cea mai mare msur. Ferete-te de
distraciile lumeti, de mesele fastuoase i de toate cele asemenea cu ele.
Preuiete orice clip a timpului care i este oferit spre mntuire i spre
luminarea minii, tiind c dup moarte este cu neputin de a mai primi acest
timp care duce la mntuire. Prnzurile solemne le poi ocoli, iar de stricciunea
care o provoac ele poi fugi. n general, strduiete-te s te fereti de tot ceea
ce te-ar ndeprta de singurtate, iar toat dorina ta folosete-o n vorbirea
prin rugciune cu Dumnezeu, cci prin aceasta ari bunvoina ta. S nu
caui reuite n lucrarea rugciunii, pentru c dup ce treci de rugciunea
vorbit, tu, prin voina ta de a tri pentru Dumnezeu, nc trieti cu patimile.
Omul triete cu inima, iar n inim locuiesc patimile adic deprinderile
pctoase. Ele i pierd din putere, dar nc nu prsesc inima. Deprteaz-te
de orice vedenii, descoperiri sau daruri, n orice chip ar aprea i ct de sfinte
i pline de har i s-ar prea ele. S nu-i pleci spre nimic mintea, ci s fii atent
doar la rugciunea pe care o spui. S te consideri nevrednic de orice daruri,
pentru c de fapt aceasta este realitatea. Tu n-ai nceput [aceast nevoinn. N.]
ca s caui darul prin rugciune, ci nsi rugciunea i lsarea n voia lui
Dumnezeu. Cci aceste daruri le ofer Dumnezeu nu celor mndri, care-i
doresc daruri, vedenii i descoperiri, ci celor ce se vd nevrednici de aceste
daruri, ba chiar i de aceast via plin de necazuri. Unii ca acetia i vd
starea de pcat, iar msura cunoaterii acestei stri este msura curirii inimii
de pcat, ceea ce n lucrarea de pocin a rugciunii minii este cel mai de pre
lucru. Aa Doamne, mprate, druiete-mi c s-mi vd greelile mele i s
nu osndesc pe fratele meu, astfel se ruga Sf. Efrem Sirul i nu cuta daruri.
i tot el zice: Cel ce i vede pcatele sale este mai presus dect cel ce a vzut
un nger.
Rugciunea lui Iisus, precum s-a mai spus, trebuie zis oriunde i
oricnd. Cnd te afli de unul singur e mai de folos s o zici n oapt, iar n
societate, spune-o n gnd. Este de folos s o spui n gnd i atunci cnd eti
singur, pentru c ceea ce este n tain este mai bun pentru tine. Dac nvei s
te rogi n sinea ta, aceasta te va ajuta ca i n prezena oamenilor s fii ocupat
cu ea, fiind atent la cuvintele ei, n tain lucrndu-i mntuirea. Atunci cnd
eti n biserica lui Dumnezeu, se poate ca n timpul tuturor slujbelor s-i ocupi
mintea cu rugciunea lui Iisus. n timpul Sfintei Liturghii, mai ales la Vohodul
Mare, atunci cnd credincioii cer struitor cele de folos, f tu asemenea lor:
cere, dup putin, de la Dumnezeu, iertarea pcatelor tale. Iar dac
rugciunea lui Iisus deja a prins rdcini i o spui cu uurin, atunci s o zici
i n aceste momente pline de sfinenie. Ea conine acea strigare de pocin
ctre Dumnezeu i mijlocirea de iertare a pcatelor. n aceasta de fapt const
esena tuturor rugciunilor i a nevoinelor noastre. Dac la slujbele din
biseric, mai ales la Sfnta Liturghie, vei putea s stai cu mare atenie i
mintea nu este furat de cugete, atunci roag-te dup cum doreti. Iar a neglija
atotputernica rugciune a lui Iisus nu te sftuiesc s o faci niciodat, deoarece
prin ea se dobndesc toate virtuile. Orice distracie lumeasc s o alungi de la
tine. Camera sau chilia ta amenajeaz-o astfel ca s fie strin de aceasta. Cnd
va prea necesitatea de a te gndi sau a vorbi cu oamenii, atunci s meditezi la
moarte, la iad i la soarta pctoilor nepocii. Cnd vei fi copleit de vreo
tristee puternic, atunci pe lng meditarea la iad de care poi s scapi,
rbdnd necazurile pmnteti, ar fi bine s te gndeti la rai i la fericirea
apropierii de Dumnezeu care ni se d ca rezultat al mplinirii voii sfinte a lui
Dumnezeu, prin suportarea cu rbdare a toate cte le ntlnim n via. i prin
lucrarea rugciunii lui Iisus cci: Prin multe necazuri se cade nou a intra
ntru mpria lui Dumnezeu (Fapte 14, 22). Necazurile, att cele luntrice ct
i cele din afar, suportate cu rbdare pe acest pmnt, ne vor nlocui, n
venicie, suferinele iadului. Imitnd pe Domnul, ele ne arat chipul Crucii lui
Hristos, care ne slluiete n viaa venic, adic n Dumnezeu, spre o locuire
n El fr de sfrit. A te mntui nseamn a avea necazuri. Fr necazuri nu
este mntuire, aa precum pentru un urma al lui Hristos nu exist fericire pe
acest pmnt, dup cum citim n Sf Evanghelie: n lume necaz vei vedea
(In.16,33). Cei ce-L urmeaz pe Hristos i petrec toat viaa pmnteasc n
necazuri, cci necazul este tiranul i cluza ce-l nsoesc permanent, precum
i nvtorul adevratei nelepciuni cereti i dumnezeieti. Drumul Crucii lui
Hristos este pietros i plin de spini, dar tot el l nzestreaz pe om cu o
adevrat competen i pricepere a esenei lucrurilor i fenomenelor, fcndu-l
un adevrat teolog, chiar dac el a fost un om foarte simplu i n tiinele lumii
cu totul neiscusit. Toate lucrurile trebuie mplinite cinstit, fr frnicie i fr
a fi pe plac oamenilor, astfel nct contiina s nu te mustre n nimic i s-i fie
curat. nva s iubeti oamenii, n toi s-l vezi pe aproapele tu, care este
slbit i bolnav i s-l ieri toate jignirile i suprrile provocate de el. Pe cei ce
nu-i doresc binele cinstete-l ca pe nite binefctori. Astfel, smerindu-te i
mustrndu-te prin toate mijloacele, ai putea s dobndeti dragostea ctre toi
i s nu ai vrjmai ntre oameni. ntr-o astfel de ornduire se cuvine a practica
lucrarea rugciunii lui Iisus vorbit, pn cnd ea va deveni o obinuin.
Aceast lucrare nu ine de timp i nu este aceeai la toi. Cei tineri, dac
vor strui, vor reui mai repede, iar cei vrstnici mai lent, deoarece memoria
acestora din urm este cuprins de simiri ntr-o msur mai mare dect
memoria celor tineri. Deloc nu vor reui doar cei care nu doresc s lucreze
asupra propriei mntuiri.
n timpul rugciunii vorbite vin o mulime nenumrat de cugete din care
aproape toate iau natere n inim prin contribuia diavolului. Mintea atent la
rugciune zdrobete cugetele ptimae de piatra dulcelui Nume a Domnului
Iisus Hristos. Sunt cugete insistente, care l obosesc pe om, mpotriva voinei
lui, o zi, dou i chiar mai mult. Astfel de cugete trebuie mrturisite stareului
sau stareei (aici cuvntul Stare are sens de povuitor, ndrumtor sau tat
duhovnicesc sau mam duhovniceasc nota trad.). Iar dac acetia lipsesc,
atunci s cazi n faa lui Dumnezeu i s-L rogi s fac rzbunare adversarului
tu, care este diavolul. Se cere ca cele spuse de Stare s le mplineti cu
exactitate i astfel, cugetul descoperit n prezena stareului, martorul la
Dumnezeu, se va ndeprta. Dar trebuie ca stareul s fie n adevr i mai
presus de ispitele ucenicului su i s nu fie cuprins de cugete de aceeai
form i n acelai chip. n cazul n care nu ai cui s-i mrturiseti cugetul,
impunei ca n toat viaa ta s nu fii de acord cu el i lupt fr a te mhneti.
Domnul vzndu-i nclinarea spre bine i lupta, i va ajuta El nsui oprind
cugetul sau, nelundu-i lupta, i va da rbdare. Dumnezeu las toate acestea
pentru ca tu, prin lupta i rbdarea ta, s poi afla o arvun mntuitoare i la
vremea cuvenit s poi provoca diavolului o ran adnc n cap.
Mrturisirea i mprtirea trebuie fcute des, dup posibilitate, dar
totui cu atenie deoarece trebuie s ne pregtim cu vrednicie. Dac nu exist
posibilitatea de mprtire mcar o singur dat pe an, atunci punei toat
ndejdea n Domnul care vzndu-i buna dorin o va primi drept
mprtanie (Acestea au fost scrise pe vremea cumplitei prigoane comuniste
cnd aproape nu mai existau preoi. Deci, atenie la context n.n.). O dat cu
lucrarea rugciunii se dobndete i amintirea de Dumnezeu, vederea strii de
pcat i a neajutorrii i astfel dispare ncrederea n propriile puteri i gndul
de a te considera drept. Omul nceteaz s se cread pe sine vrednic de ceva
deosebit, deoarece prin atenia ctre cugete i dorine se descoper pe sine
nglodat n pcat. Pctosul nu este vrednic de cercetarea lui Dumnezeu, aa c
nici tu s nu te socoi vrednic. Lund n consideraie cele spuse i rostind
rugciunea, s nu iei n seam nimic din ceea ce se petrece n tine i n jurul
tu: fie vreo lumin, cldur, chipuri de sfini sau altceva de acest fel. Nu lua n
serios acestea, deoarece totul n afar de rugciune i de atenia concentrat la
ea este de la diavol. Lucrtorului rugciunii i se d harul prin nsi
rugciunea, ainndu-l mintea de ntunecime i sufletul de patimi. n el, adic
n har, este marea valoare a celui ce se pociete i nu n altceva! Harul poate fi
prezent n mintea omeneasc doar atunci cnd aceasta lucreaz n mod linitit
i fr tulburare rugciunea i cu Numele Domnului biruiete cugetele. Minii i
este pgubitor s alerge dup altceva, deoarece va culege zdrnicie i tristee i
de nelare nu va scpa. Uneori exist cugete pe care le numim fireti i ele vin
din mintea care nu dorete s greeasc. Nu se cuvine s te mprtii prin ele,
pentru c sunt nepgubitoare i fr de folos. Lucrul minii este unul de a privi
rugciunea. Toate cugetele sunt ca nite cltori ce trec pe-alturi i de care
mintea nu are nevoie. Cel ce va intra n vorb cu ele nu va putea scpa de
pagub. n minte ne vine nenumrat mulime de cugete, dar nu trebuie deloc
s ne nspimntm, pentru c ele vor disprea fr urm dac mintea nu le va
asculta, ocupndu-se cu rugciunea. Nimic nu poate fi n stare s biruiasc
mintea cnd este cu ea Numele lui Dumnezeu.
Pentru a lucra rugciunea vorbit, nu se cer de la om anumite cunotine
i nelepciune, ci este nevoie doar de struin i astfel nemijlocit va veni i
reuita. n aceast perioad nu vor fi ispite deosebit de greu de descoperit,
pentru c diavolul te lupt n special cu cugetele. Dar pentru a te afla n
siguran este nevoie de a te ndeprta de lume. Oricine poate exersa n
rugciunea vorbit, doar s nu primeasc chipuri vzute i cugetate i s
spun rugciunea fiind atent la ea. Durata perioadei rugciunii vorbite depinde
de struina i srguina celui ce se nevoiete i de msura nspriri inimii
cptat pn a se ocupa cu lucrarea rugciunii. Rezultatul exersrii n
rugciunea vorbit este deprinderea ei, cu ajutorul harului dumnezeiesc. Ca o
mrturie a deprinderii dobndite va fi aceea c, dup o sustragere temporar de
la rugciune, limba de la sine va pronuna cuvintele ei i apoi va altura la ele
i atenia i mintea contient va continua astfel rostirea vorbit a rugciunii.
RUGCIUNEA LUCRATOARE A MINII.
Rugciunea lui Iisus lucrtoare a minii, se numete a minii deoarece
este spus n gnd, iar lucrtoare pentru c pn la momentul predrii totale
n voia lui Dumnezeu, se svrete de ctre om intenionat i nu micat de la
sine.
Deprinznd, precum s-a menionat mai sus, rugciunea vorbit, mintea
ncepe, dup spusele Sfinilor Prini ntr-un mod mai struitor i mai fierbinte
s asculte cuvintele rostite i ascultnd ncepe treptat cu o deosebit plcere s
se afunde n rugciune. n sfrit, ndrgind aceast lucrare, mintea, eliberat
de haosul cugetelor ce ies din inim, ncepe singur s lucreze rugciunea. Din
acest moment, fiind nscut nu pe buze ci n adncirile tainice ale minii,
rugciunea nu se mai pronun, ci gndete cu mintea. Exist categorii de
oameni la cate, nc nainte de practicarea rugciunii, sunt dezvoltate
capacitile mintale. Acetia, trecnd peste etapa rugciunii vorbite, ar putea
purcede la rugciunea lucrat n minte. Cu o mare claritate se pot deosebi
acum cugetele vrjmae. Rugciunea, nscut de minte n mod firesc, este
specific minii i toate cugetele care vin ca strine pot fi foarte uor depistate i
tiate.
Pentru minte este mult mai bine ca s-i concentreze atenia asupra
gndului rugciunii, cel care s-a adncit n adncurile ei. Acum puterea mini
crete i pregtirea ei n a respinge atacurile mintale ale diavolului se ntrete.
Rugndu-se atent prin gndul nscut de ea nsi, mintea se face mai fin
dect era altdat cnd doar asculta cuvintele rostite cu limba. Din acest
moment omul, prin rnduiala minii sale, ncepe s urmeze calea ngerilor.
Dup fire, rugciunea minii se hrnete cu duhul i cu tot duhul se i
lucreaz. Acesta este hrana i permanenta lucrare a sfinilor ngeri. Acum acest
om imit pe ngeri. Acum pe acest om l putem mbrca rar nici o ndoial n
chipul ngeresc, adic n mantie i tot fr de ndoial poi s-l fii na de
clugrie pentru a fi martor al voturilor ce le va da n faa lui Dumnezeu n
momentul cnd i se va tunde prul capului. Unul ca acesta imit pe ngeri.
Clugria unui om care nu are rugciunea minii este pus la ndoial. Oare nu
cumva monahismul din vremurile noastre a deczut pentru c fenomenul
lucrrii luntrice a devenit att de rar? nsi stareii i stareele mnstirilor,
cu anumite excepii dei sunt mbrcai n mantie nu posed aceast lucrare
ngereasc, ei purtnd hainele spre osnda lor. i tot ei propun spre clugrie
pe acei care nu corespund cu nimic chipului ngeresc. Aa s-au umplut lcaele
noastre de monahi care cndva au fost pasionai de cunotine din toate
domeniile i care se deosebesc de societatea laic doar prin hain dar nu i prin
organizarea luntric a omului care ar trebui s fie lucrarea ngereasc a
nencetatei rugciuni. Mai ru este faptul c muli considerau lucrarea minii
drept o greeal i o cdere n nelare, iar valoarea monahismului o judecau
doar prin prisma faadei de zi cu zi a vieii de mnstire. Dumnezeu ns vrea
inima noastr. Dac curim luntrul nostru i exteriorul va fi curat.
Dumnezeu vrea duhul nostru, mintea i sufletul, iar nu trupul mpodobit cu
hain.
Omul, dobndind experien n lucrarea rugciunii minii, prin aceasta
mrturisete despre mila lui Dumnezeu descoperit lui i despre faptul c
Domnul i primete pocina. Aceasta este ntiinarea de la Dumnezeu despre
faptul c, dac ne vom osteni asupra curiei inimii, atunci vom primi harul
deplinei iertri i toate patimile vor fi nfrnte i alungate. Rugciunea minii,
care este mila lui Dumnezeu, nclzete prin harul ei mintea omului care devine
captivat de lucrarea sa. Cel ce a dobndit rugciunea minii s nu
dezndjduiasc n privina mntuirii sale ci, cu credin tare i cu o mare
rvn, s nceap urmtoarea lupt cu diavolul care i continu atacurile cu
ajutorul cugetelor. De acum nainte cugetele ce ies din inim, nu mai sunt att
de grosolane ca nainte, ci se arat sub altfel de forme, mai subtile i mai fine.
Formele mai subtile ale ispitelor pot fi recunoscute mai greu ns cel ce a
dobndit cu ajutorul harului rugciunea minii primete i ajutorul acestuia [al
haruluin. N.] mpotriva vicleniilor diavolului. Acum, mintea, care mai nainte nu
observa ispitele mai fine care lucrau n inim, ncepe s le descopere i s le
taie cu sabia rugciunii lucrtoare n minte. i de fiecare dat cnd cugetu1de
la vrjma este observat i respins, aceasta l face pe diavol s inventeze noi
curse, dar mintea, care este atent cu struin numai la rugciune i care le
respinge pe toate celelalte, primete n dar o mai mare finee n deosebirea
atacurilor drceti. Aceasta se refer i la atenie. Dac cu fiecare tiere a
cugetului de la vrjma atenia va continua s se menin n rugciune, atunci
ea devine mai puternic. Acestea sunt regulile luptei. Mintea este ispitit de
cugete tot mai subtile, dar dac ea se va menine ntr-o atenie a rugciunii i
i va arta n felul acesta dispreul fa de diavol i dragostea fa de
Dumnezeu, cu fiecare biruin de acest fel i sporete atenia i fineea. Mintea
atent e capabil s lupte nu numai cu cugetele, ci i cu alte ispite ale Satanei,
care ne sunt ngduite de har.
Diavolul, nu de puine ori se apropie cu cugete care ni se par bune,
pentru a-l fi mai uor de a ne sustrage de la rugciune pe care o urte mai
mult dect orice. El ne d puterea de a cugeta despre probleme teologice, ne
descoper unele taine, ne ofer nchipuirea darurilor nalte precum i felurite
minciuni. Mintea care viseaz la daruri n loc s cereasc iertarea, mintea care
se bag n teologie uitnd de nevrednicia sa, mintea care este copleit de
comunicarea cu duhurile n loc s stea cu pocin n faa lui Dumnezeu,
mintea care primete descoperiri de la duhuri i care este nclinat spre ceva de
acest fel, o astfel de minte a prsit pe Dumnezeu i, abtndu-se de la El, s-a
fcut ajutorul Satanei. Mare este nelarea acestei mini, dar ceea ce este i mai
grav este c ea nu primete sfaturi de la nimeni, rmnnd n aceast stare de
ntuneric. Pentru om nimic nu este mai nltor dect a vorbi prin rugciunea
minii cu Domnul, Care este pretutindeni, nfindu-L-te prin ea n gnd i
rugndu-L s-i ierte pcatele. Rugciunea este maica virtuilor, pentru c
numai prin ea se dobndesc adevratele virtui i darurile harice. Fii cu mare
atenie la rugciunea pe care o lucrezi, iar toate cele ce sunt tainice i mree
nsui Domnul le va svri atunci cnd va fi necesar i cnd inima ta se va
curi n totalitate de patimi i cnd voia lui Dumnezeu se va svri ntru totul
ntru tine.
n rugciune i prin rugciune lucreaz nsui Dumnezeu. Iar tot ceea ce
este n afara ei, ct de bun i mntuitor s-ar prea la prima vedere, nu poate
s-l biruie pe diavol, deoarece nu are n sine puterea adevrat.
Rugciunea minii, asemenea celei vorbite, la nceput are nevoie de
cantitate. Este necesar de nmulit cantitatea, pentru ca mintea s se
ntreasc n a nate gndurile cele bune, pentru ca ea neschimbat s se lase
n voia lui Dumnezeu i ca aciunea gndului s se transforme ntr-o
deprindere mintal. Drept semn a deprinderii n rugciunea minii este faptul
c, trezindu-se din somn, mai nti de toate omul simte micarea rugciunii n
minte i c n urma oricrei aciuni care ar sustrage mintea, rugciunea ncepe
de la sine s rsune n gnduri, iar atenia nsi totdeauna nclin spre
aceasta. Rugciunea nu-l prsete pe om nici n timpul mncrii, nici cnd e
ocupat de alte lucruri. Drept semn este i faptul c omul, ascultnd ceva,
continu totodat s fie atent i la rugciune i s nu asculte de cugete, mintea
lui tinznd doar spre rugciune.
n perioada n care ispitele de la diavol au un caracter mai subtil i mai
complicat este foarte greu s nu te ncurci n ele. n cazul n care ai un
ndrumtor iscusit, Stare, printe duhovnic, nvtor, atunci nu vor aprea
probleme, pentru c el i va arta cum s procedezi i astfel va prentmpina
ispita. Dar dac nu ai gsit persoane iscusite, s nu-i fie fric, ci tu s petreci
cu rugciunea i la ea s fii atent, iar toate celelalte lucruri s le alungi.
Oricrui lucrtor al rugciunii, Dumnezeu i ngduie ispite pe msura
puterilor minii acestuia i diavolul nu va fi n stare s fac nimic mai presus de
cele ngduite. Dar lupta mpotriva Satanei trebuie s fie dus cu sabia
rugciunii. Ispitele ncercate vor fi de folos i vor sluji la nelegerea
vicleugurilor drceti i la ntrirea minii omului.
Mintea nu trebuie s-i mute atenia asupra vreunui fenomen
suprafiresc, nici asupra luminii, chiar dac ea ar fi emanat dintr-o icoan i
nici asupra vocilor, chiar dac ar cnta ngerii, deoarece ea trebuie s se
ndrepte prin rugciune la nsui Stpnul ngerilor, care n chip nevzut este
pretutindeni. i ce poate fi mai presus de aceasta? Nu se cuvine n nici un caz a
lua n serios artrile de ngeri i sfini pentru c, pn la curirea desvrit
de patimi i pn la deprinderea mplinirii cu desvrire a voii lui Dumnezeu
nu pot avea loc adevratele artri, ci numai nluciri drceti. Cunoscnd
acestea, mintea nu va fi atras de nluciri i atunci ele vor trece pe alturi, iar
harul nu va ngdui ispitirea mai presus de putere a celui ce se roag. Harul
ntotdeauna 1ucreaz n rugciune i prin rugciune, oferindu-l minii la
timpul cuvenit tot ce-l trebuie. Cptnd finee, mintea ajunge s-i vad
pcatele sale, de care este arhiplin i atunci ncepe a plnge i a striga la
Dumnezeu, cernd mil. Diavolul se teme de omul care se afl n lucrarea
minii i care i vede propriile pcate. De la unul ca acesta el fuge cu toate
neltoriile sale deoarece tie c va suferi nfrngerea, iar nevoitorul, la rndul
su, va acumula mai mult experien n cunoaterea ispitelor, dar i curaj n
lupta cu ele. ns diavolul, nvins cu puterea harului, nu va nceta s se apropie
iar i iar de cel ce se nevoiete, cu ispita sa. Fiind nevoit a propune noi i noi
vicleuguri, nu va face altceva prin aceasta dect c va mbogi, mpotriva voii
sale, mintea celui ce se roag, dndu-l o i mai mare miestrie n lupta cu el. n
ispitele care sunt ngduite prin puterea harului, omul se convinge de
neputina diavolului i nelege, prin fapt, ct de tare este Numele
Atotputernicului Dumnezeu. Este imposibil a descrie tot ce se petrece n timpul
lucrrii luntrice deoarece nu cu toi se ntmpl unul i acelai lucru. Multe
in de rvna nevoitorului i de complexitatea activitii lui exterioare n
dependen de cauz. Important ns este ca mintea s se curee de ntuneric,
iar sufletul s se elibereze de patimi, s-i vad pcatele i s le plng. Afar
de Numele Domnului nu se cuvine a fi captivai de nimic i nici a fi de acord cu
ceva ci doar a ti, ntotdeauna i n toate, numai rugciunea fiind ateni la
dnsa. Pe msur ce omul crete n rugciune, n aceeai msur crete i n
lucrarea virtuilor. El se ntrete n lsarea n voia lui Dumnezeu i n
mplinirea acesteia. Prin contientizarea propriilor pcate se respinge
nchipuirea vredniciei celui ce se roag. Gndul permanent la Domnul
druiete minii puterea de a vedea n sine dreptatea lui Dumnezeu, care-l
nvinge pe vrjmai. Fii mereu cu gndul la Dumnezeu, rugndu-te Lui cu mare
atenie i El se va rzbuna n locul tu i-l va nvinge pe toi pizmaii cu care tu
nu ai putere s lupi. De la om se cere doar libera lui voin, hotrrea de a nu
face ru i hotrrea de a lupta mpotriva rului. Atunci toate luptele vor fi
ctigate prin Iisus Hristos. Ai putea s ntreprinzi orice, fr Dumnezeu,
mpotriva diavolului i a rului, numai c totul va fi rpit dintr-o dat, doar de o
singur patim. Reuita va avea loc ns numai cu darul lui Dumnezeu i n
mod nevzut pentru om. Harul primete libera voin a omului i-l nva s nu
se ncread n sine, ci n Domnul Care mntuiete. l mai nva s duc lupta
cu Numele lui Dumnezeu i i mai descoper omului i propria-l neputin i
nimicnicie, smerindu-l. Harul te nva s te lai n voia lui Dumnezeu, s te
cunoti i s le pui pe toate ale tale doar n Unul Dumnezeu. Astfel, lucrarea va
fi rnduit de har n modul cel mai reuit i omul vznd ace ast grij fa de
el va cpta ncredere fireasc i va ncepe s se dea pe sine cu totul lui
Dumnezeu, acionnd nu numai dup nceputul rugciunii din Ghetsimani,
care zice: De este cu putin, treac de la Mine, paharul acesta cerndu-i
mil, dar i dup sfritul acestei rugciuni: ns nu precum voiesc Eu, ci
precum Tu (Mt. 26,39), lsndu-se voia Tatlui Ceresc i aprinzndu-se de o
mare dragoste fa de El. Astfel are loc pregtirea pentru nevoine mai mari n
viitoarea lupt cu diavolul. Omul se convinge c orice lupt cu vrmaul o
svrete Dumnezeu n locul lui, El cernd doar supunere i atenie la
rugciune. El se convinge tot mai mult de necesitatea unei struitoare atenii n
rugciune, pentru c demonii sunt nespus de vicleni i atac din cele mai
neprevzute pri. Chiar i ceea ce pn acum a fost conceput ca ceva bun,
dintr-o dat s-a dovedit a fi o curs mpletit de vicleanul diavol. i atunci,
omul mai cu putere se apropie de Dumnezeu, ascunzndu-se n rugciune i
cutnd la aprare de la El.
Precum totalitatea patimilor formeaz un lan, tot la fel i virtuile
formeaz un ir unic i nedesprit. O singur fapt bun atrage dup sine
ntregul ir, o singur fapt bun hrnete i d putere tuturor virtuilor.
Acelai lucru se petrece i cu patimile: biruina asupra uneia din ele le face i
pe celelalte s se retrag, din cauza nrudirii lor. n conformitate cu aceast lege
patimile slbesc pe msura curirii minii. Aa se ntmpl pe tot parcursul
ntregii perioade a lucrrii rugciunii mintii. Dar omul care nu este preocupat
de lucrarea rugciunii, nu poate s cunoasc nimic din toate acestea. Harul lui
Dumnezeu, svrind mntuirea omului, i ascunde de la el toate binefacerile,
pentru ca cel ce se nevoiete s nu se opreasc n cale. Harul stinge patimile,
descoper minii viclenia demonilor, restabilete n sufletul omului virtuile, dar
cu toate acestea rmne ascuns att fa de cel ce se roag, ct i fa de
diavol. Lucrnd tainic, harul ngduie la timpul cuvenit celui ce se nevoiete,
necazuri i cderi n mici greeli, dar dup aceasta i cere cu asprime s se
corecteze, l nelepete, nvndu-l astfel s ndjduiasc n Dumnezeu, Cel
ce mntuiete i nu n sine. Astfel se ntmpl n toat vremea parcurgerii
rugciunii minii din care motiv mintea se face tot mai ncercat, pentru a primi
la vremea sa putere i autostpnire, acestea fiind druite de Dumnezeu pentru
biruina asupra diavolului, lumii i trupului, pentru ca n continuare omul,
dup pilda Domnului, singur fiind ncercat s poat ajuta i altora care au
mintea nc nencercat i n tulburare.
n tot timpul lucrrii rugciunii minii omul trebuie s nceteze orice
acumulare de cunotine de prisos i s comunice doar cu acei oameni de care
este legat printr-o strict necesitate. Se cuvine a tri pe ct posibil n
singurtate, iar gura trebuie s fie legat de o tcere mai strict dect n faza
rugciunii vorbite. Pravila citit dup cartea de rugciuni ar fi bine s fie
nlocuit cu rugciunea lui Iisus a mintii. Atunci cnd te afli printre oameni i
pravila se citete cu voce tare, dup carte, atunci s-i ocupi mintea cu lucrarea
obinuit ei, anume rugciunea lui Iisus, cea a minii. nfrnarea este necesar
n toate i ntotdeauna, aceasta fiind un fapt indispensabil n timpul rugciunii,
iar deprinderea spre nfrnare mai bine s o faci treptat. Hrana trebuie s fie
cumptat, iar cnd te ridici de la mas s ai simmntul c nu ai mncat
destul. Altfel, stomacul ngreuiat te va dispune spre somn, ochiul priveghetor al
minii se va ntuneca i mintea l va nclina pe om la odihn. Specificul minii
este de a fi liber de tot ceea ce o atrage spre inaciune i somn, de tot ceea ce o
mpiedic s fie atent la rugciunea lucrat de ea nsi. Este necesar ca ntr-
un mod mai riguros dect alt dat s te deprtezi de societate, dar nu din ur
fa de oameni, ci din dragoste ctre Dumnezeu, pentru svrirea cu uurin
a rugciunii. Trebuie evitate i mai mult ntristrile n privina grijilor
pmnteti, mulumindu-ne cu ceea ce ne d Dumnezeu i s nu ne mhnim
de ceea nu ne este dat. De cele pmnteti trebuie s ne ngrijim ct se poate
de puin, pentru c de acestea se ngrijesc numai acei ce nu cunosc scopul i
menirea vieii pmnteti. Tot rul ce vine din partea fratelui tu s-l ieri i s
nu ncerci s plteti rul cu ru, ci s te rogi pentru el, pentru c i tu eti
greit n faa lui Dumnezeu. Recunoscndu-i pcatele care lucreaz n inim,
s n-ajungi la dezndejde, ci doar s plngi i s te pocieti de cele fcute, s
ai prere de ru i s suspini zdrobind patimile cu rugciunea pocinei.
Faptele altora nu le judeca, deoarece i tu ai greit fr de numr i nu ai vzut
tot rul aflat n inima ta, acolo unde se afl un cuib ntreg mpletit de patimi
despre care se spune: Din inim ies gnduri rele (Mt. 15,19). Se simte nevoia
de a vrsa lacrimi, pentru ca sufletul s se spele prin ele, ntristndu-se amar
i zdrobindu-se pentru inima cea pctoas i ntrit n rdcina propriei
mndrii. Cnd din ochi nu curg lacrimi, nlocuiete-le cu tristeea inimii,
nbuind astfel lucrarea patimilor, nefcndu-le pe plac i nendeplinind
cerinele lor. Metaniile se fac dup puteri i n dependen de aciunea patimii
desfului. Atunci cnd ai puteri i i permite sntatea, sau patima te bntuie
ru, s faci ct mai multe metanii i s nu te leneveti, iar cnd nu-i permit
puterile, atunci osndindu-te pe tine nsui, s te mulumeti cu acel numr
mic de metanii pe care le poi face. S nu fii indulgent cu trupul, chiar i atunci
cnd el i va arta neputinele sale. Ascultarea de el s o faci cu o mare
atenie, pentru c altfel nu vei mai scpa de el. Mai bine s nu-l asculi deloc pe
acest vrjma al tu. Ofer-l doar strictul necesar i aceasta i va fi destul.
Sfinii Prini spun c rolul trupului n aceast via este de a fi o slug surdo-
mut, care s mplineasc tot ceea i se spune. Sfinii erau foarte aspri fa de
trupurile lor i nu le acordau nici cea mai mic atenie, tiind c acest templu i
este dat sufletului pentru dobndirea pocinei i nu pentru altceva. Dac te
judeci pe tine nsui trebuie s o faci sincer i s-i dai un pre real. n ce
msur i vezi inima plin de patimi, n aceeai msur s te consideri cel mai
pctos dintre oameni. Iat, aceasta este o judecat dreapt despre tine nsui.
Trebuie s te consideri ru i de nimic i s te recunoti c eti mai prost dect
toi. Trebuie s vezi c toi mplinesc ceea ce le-a fost menit de Dumnezeu i c
doar tu singur nu mplineti acea voie a Lui. S vezi c pctuieti i te
ndulceti cu pcatul, chiar i atunci cnd nsui Dumnezeu i ajut s nu
pctuieti. Este bine s trieti n chilie de unul singur. S-o pstrezi n
simplitate i s-o aranjezi n aa fel nct s nu apar att grijile n plus, ct i
nepsarea n privina ordinii. Acelai lucru s-ar putea spune i despre
mbrcminte i despre restul necesar din viaa de toate zilele. n cazul n care
Domnul i va ngdui un trai mai srac, primete cu mulumire aceast srcie
ca din mna Lui, avnd credina c El tie ce-i este de folos. Iar dac vei fi de o
srcie desvrit, s nu te mhneti nici de aceasta, ci s te mngi cu
gndul c singura noastr bogie este Domnul, c toate ale noastre sunt n
Domnul i c suntem gata s le dm pe toate pentru a-L dobndi pe El, Care
este alturi i prin care se i mplinete menirea vieii pmnteti. Este foarte
pgubitor s-i petreci viaa pmnteasc n zadar. De aceea ngrijete-te mai
nti de toate la lucrarea pocinei, care te va mpca cu Dumnezeu. Aternutul
de pe patul tu s fie tare, dar clduros, deoarece ai putea s rceti, i, rcind,
singur pe tine te vei ntrista, aprnd prin aceasta o piedic n lucrarea
rugciunii. Chipurile persoanelor de alt gen, pe care i le aduce diavolul n
memorie, nchipuiete-i-le stnd n sicriu, descompunndu-se cu miros greu i
pline de viermi. Amintete-i de faptul c i este necunoscut ceasul morii i
probabil c acum i petreci ultimele clipe din viaa pmnteasc, dup care te
vor atepta, pentru pcatele tale, chinurile cele fr de sfrit. Astfel, gndurile
ntinate i dorinele ptimae vor disprea ndat. n cazul n care te va deranja
un gnd obsedant, care nu te va lsa n pace dou sau trei zile i alturi de tine
nu este un om cu experien cruia ai putea s-l mrturiseti, iar tu te istoveti
de puteri n lupt, atunci mergi n chilie, stai n faa icoanei, ridic-i minile i
spune-l Domnului, care este de fa, cu voce tare, despre cugetul care te atac.
S ai credin tare c Domnul i va primi mrturisirea i uneltirile diavolului te
vor lsa, fiind descoperite n faa Domnului. Diavolul este ntuneric i taina
frdelegii i de aceea poate aciona doar tainic i n ntuneric. Cnd este
depistat i ptrunde lumina acolo unde a petrecut el n bezn i viclenie, fuge
fr a privi napoi, fiind ars de lumin. Mrturisirea i slbete puterile i n
timpul mrturisirii cugetelor unui Stare. Fiind descoperit, mai ales n prezena
martorilor, el este nevoit s se retrag. Dac lupta nu te prsete, chiar i
dup ce i-ai mrturisit cugetele n faa lui Dumnezeu, atunci ncepe a strui
cu mare atenie n rugciune i s tii c Domnul, printr-o astfel de lupt, vrea
s te nvee s ai mai mult rbdare, pregtindu-te, precum tatl pe fiul su, la
ispite mai mari, pentru ca prin aceast lupt i rbdare, s se svreasc
lucrarea mntuirii tale. ngduind continuarea luptei, Domnul ntrete i
nmulete virtuile tale. n acelai timp, pe parcursul acestei lupte, patimile din
inim slbesc. n toate cazurile Domnul i rnduiete tot ce-i este de folos,
doar tu s nu dezndjduieti i s nu te mhneti prea mult, ci fiind atent la
rugciune, lupt cu acel cuget obsedant i s tii c nu este al tu, ci al
diavolului. Aceasta i va putea servi drept o nchipuire a faptului cum demonii
i vor chinui necontenit pe pctoi n iad acionnd asupra patimilor acestora,
agitndu-le una dup alta, ei neavnd nici o posibilitate s se izbveasc de
chinurile lor. Aa c nu trebuie s te simi apsat de aceast lupt, ci s-l
mulumeti lui Dumnezeu c ne trimite pedeapsa aici, pe pmnt, pentru a ne
izbvi de chinurile ce ne ateapt n venicie.
A alerga la Domnul cu rugmintea de a ne izbvi de lupta cu cugetul, se
cade s o faci ct mai rar, doar n cazuri extreme de neputin i dezndejde,
pentru c lupta este destinat ostaului i se cuvine a lupta, iar nu a ne feri de
aceasta. Mai bine este s fii atent la rugciune, s nu te ntristezi, ci s lupi i
iari s lupi. Prin lupt se ajunge la biruin, prin lupt dobndim virtutea,
ne apropiem de Dumnezeu i ncununm raiunea cu cununa slavei. Nu trebuie
s ne fie fric de tot felul de cugete puin atrgtoare, pentru c omul n lupta
cu ele i cu ajutorul harului, se pregtete s treac biruin trmul unor
ispite i mai mari i s ating puterea i slava dumnezeiasc, primind de la
Domnul ajutor i rbdare n lupt. Dac ai un printe duhovnic sau un Stare-
povuitor, s nu ascunzi nimic de el, ci s i mrturiseti toate tainele inimii
tale. Dac nu are nume mare sau nu are cinul preoiei, tu s nu fii tulburat.
Important este s aib adevrata nelepciune duhovniceasc, care este rodul
ntregii lupte i cununa pentru biruina asupra patimilor. Duhovnicul s l alegi
n conformitate cu indicaiile stareului (povuitorului n.tr.) i s-l ntrebi pe
Stare n ce fel i cum ar trebui s te mrturiseti duhovnicului. Ce-i va spune
stareul s ndeplineti ntocmai, neclcnd nici un cuvnt din cele spuse. El
cunoate mult mai bine dect tine ce-i este de folos i tu s nu ascunzi nimic
de el. Bine este cnd nsui stareul este preot. Dac nu ai vreun printe care
s te conduc n aceast lucrare a rugciunii, s nu spui nimnui, inclusiv la
mrturisire, despre lucrarea ta. S cazi doar n faa Domnului i n rugciune
s-l destinui toat tristeea i toate tainele tale i s ai credina tare c El
privete la tine i, auzind rugciunea ta plin de jale i durere, i va rndui
ceea ce este de folos. Tu doar roag-te nencetat i fiind atent la rugciune, s
nu crteti asupra ispitelor, care-i sunt trimise spre folosul tu. Toi Sfinii
sunt numii nevoitori pentru c ei toi au luptat, au rbdat i au biruit ispitele
cu ajutorul harului, ei avnd ispite nespus mai mari dect ale tale. n cazul n
care nu ai Stare, alegei un duhovnic, preferabil dintre clugri. Dac
duhovnicul nu cunoate multe despre rugciunea lui Iisus, atunci mai bine s
nu-l zici despre ea, ci s te limitezi doar la mrturisirea pcatelor care-i apas
contiina. Altfel, necunoscnd lucrarea rugciunii lui Iisus, el, cu sfaturile
sale, doar te va pgubi. n zilele noastre este greu de ntlnit adevrai
cunosctori ai lucrrii rugciunii lui Iisus. Dac va prea necesitatea unei
mrturisiri urgente la un preot necunoscut, atunci mrturisete-l toate
pcatele tale, dar despre lucrarea rugciunii nu-l spune nici un cuvnt. Harul,
prin acesta, i va ierta pcatele tale i-i va liniti contiina. Cnd i vei
mrturisi unui preot necunoscut lupta patimii desfrului, s tii c unii
duhovnici, necunoscnd viaa ascetic i lupta cu patimile, sftuiesc deseori
greit de a renuna la lupt i a pleca n lume pentru a tri n cstorie. Acetia
se conduc dup cuvintele Apostolului: Mai bine este s se cstoreasc, dect
s arz (1Cor.7,9), nenelegnd de fapt c Apostolul le zice aceasta celor ce
triesc singuri i care nu voiesc s lupte, ci se las aprini de patim. Dar dac
tu i-ai ales acel mod de via de a lupta mpotriva patimilor, atunci respinge
acest sfat, iar pe duhovnicul nenelept s nu-l mai vizitezi a doua oar. El
nsui este bolnav sufletete, mai mult dect alii. El tolereaz patimile, netiind
c trebuie s lupi cu ele ntreaga via, att cu cugetele ct i cu dorinele care
aprind partea poftitoare a sufletului. Astfel de duhovnici sunt cu nume mare i
de aceea iat de ce este necesar s scriu despre ei, pentru a evita paguba.
Maicile trebuie s se mrturiseasc la duhovnicul mnstirii i dac se va
ntmpla ca acesta s sftuiasc plecarea n lume i viaa de familie, atunci
imediat trebuie anunat maica egumen de care nimic nu trebuie de ascuns.
n nici un caz nu trebuie tinuit acest sfat deoarece monahia este legat
duhovnicete de maica egumen i rspunderea pentru sufletul ei o poart
egumena, n cazul n care monahia respectiv va fi sub ascultarea ei deplin. Pe
un asemenea duhovnic maica egumen trebuie s-l nlture, anunndu-l pe
arhiereu despre faptul c acesta risipete sufletele surorilor, mpiedicndu-le de
la nevoina luptei cu patimile. La fel este posibil calea unei viei petrecut n
pocin numit de Sfinii Prini cea de mijloc, cale acceptat de ctre ei.
Aceasta este ceva intermediar ntre sihstrie i chinovie, cnd se adun doi sau
trei i mprtesc aceleai idei, au opinii identice i doresc s petreac o via
de pocin i de rugciune. Dar n zilele noastre este foarte dificil s ntlneti
astfel de oameni simpli i nelepi, care sunt prtai acelorai idei. Ei trebuie
s-i taie voia i s se lepede, unul naintea altuia, de dorinele proprii.
Nedumeririle, ispitele i ndoielile trebuie hotrte de comun acord i s
corespund cu indicaiile Sfinilor Prini. Conductorii acestora trebuie s fie
numii Dumnezeu i Sfinii Prini. ns cea mai sigur cale de a petrece viaa
n pocin i rugciune este cea de a vieui alturi de un Stare. n acest fel de
via, stareul va prentmpina orice primejdie, indicndu-i cum s procedezi.
Tu doar s fii asculttor i s mplineti ce i-a spus. Numai de ar avea stareul
o adevrat via duhovniceasc i ar fi renumit cu curia credinei.
T5 5
Un rol nu mai puin important n rugciunea lui Iisus, cea a minii, l are
locul n care s-a concentrat atenia minii n timpul lucrrii rugciunii. Sfinii
Prini, marii rugtori i lucrtori ai sfintei trezvii, ct i experiena celor ce se
nevoiesc, ne mrturisesc c rugciunea lucrat de minte se lucreaz n mod
firesc acolo unde la fiecare om se afl organul cuvntului, adic n gtlej. Aici,
n zona coardelor vocale, se cuvine s stm cu atenie n tot rstimpul svririi
rugciunii minii i nicidecum ntr-un alt loc. S nu-i ndrepi atenia nici n
cap, nici spre pntece, nici n stomac i nici n cele mai de jos ale pntecelui,
ceea ce este i mai periculos, ci prin toate mijloacele ine-i mintea cu atenie n
gtlej i stai aici i nu te abate nicieri. Nu face eforturi s-i mui atenia n
inim pentru c aceasta este posibil doar n timpul lucrrii rugciunii minii
din inim, cnd inima se roag mpreun cu mintea. Despre aceasta vom vorbi
puin mai trziu, iar acum reine un singur lucru: n timpul lucrrii rugciunii
minii s nu-i sustragi atenia din zona acestui organ al vorbiri.
n perioada lucrrii rugciunii minii, aciunea patimilor se mrete n
mod considerabil. Satana tulbur patimile pe care le ine n minile sale ca pe o
arm n lupta cu omul, iar mintea, prin atenia ei ascuit, simte mai clar dect
alt dat, tulburarea patimilor iritate. Omul, vznd atacurile demonilor
pierztori de suflete, nelege cu tristee c dac rugciunea l va prsi, atunci
sufletul va fi luat n iad de viu i de aceea mai struitor se ine de rugciune, se
ascunde n ea cu mintea de vrjmai i, cu ajutorul lui Dumnezeu, scap de
rscoala patimilor ridicate de diavolul. Tot ce este mai important n lucrarea
rugciunii minii este descris aici. Nu te ntrista, ci lucreaz. Stai cu atenie
naintea lui Dumnezeu, precum este indicat i s te ngrijeti numai de aceasta.
Inima nc nu s-a curit de patimi i mintea nu s-a eliberat de ntunecime.
nc nu ai posibilitatea de a te apropia de Vieuitorii Cerului i de aceea nu i se
pot arta nici ngerii i nici Sfinii lui Dumnezeu. Orice i s-ar prea sfnt i
curat, nltur ct mai departe de la tine i s nu-i dai acordul la nimic i aa,
cu ajutorul harului, vei scpa de orice nelare. Orice ai ntlni n cale s nu
primeti, ci, dup cum s-a mai spus, petrece n rugciune i fii atent la ea i cu
ajutorul ei alung orice rutate. S preuieti rugciunea. Rodul rugciunii
minii este curirea minii i vederea pcatelor din inima ta, precum i
zdrobirea inimii prin pocin i restabilirea virtuilor. Monahismul sau viaa de
lume, nu au importan n lucrarea rugciunii. Monah s fii, asculttor sau un
simplu mirean, nu are importan. Important este ca anturajul i mprejurrile
s nu te deranjeze n lucrarea rugciunii i s nu-i fie un obstacol n formarea
monahului luntric.
RUGCIUNEA MINTII DIN INIM LUCRTOARE.
Iat c omul urc pe urmtoarea treapt i dobndete rugciunea minii
din inim lucrtoare. Ea este numit a minii din inim deoarece n cadrul ei,
mpreun cu mintea se roag i inima, adic ntreg omul luntric. Iar
lucrtoare este numit pentru c n cazul ei voina omului continu s lucreze
n el, manifestndu-se prin ndemnuri i fapte. Omul nc nu a intrat n
ntreaga mplinire a voii lui Dumnezeu; el o mplinete doar parial, iar n rest
i ndeplinete lucrarea i voina sa. nc nu este atins nelepciunea
desvrit. Precum mintea se deprinde cu rugciunea vorbit i este atent la
cuvinte, adncindu-se treptat n aceast rugciune i cptnd deprindere n
ea, tot la fel este i n cazul rugciunii minii. Atunci cnd ea se nrdcineaz
n minte, ca drept rspuns la lucrarea minii, inima ncepe i ea treptat s se
nclzeasc. Altfel spus, cnd mintea este ocupat mereu cu rugciunea i
omul i-a ndreptat ntreaga sa via spre aceast lucrare, atunci simurile
luntrice ncep s fie n acord cu rugciunea i s se adnceasc n ea i astfel
iau i ele parte, mpreun cu mintea, la lucrarea rugciunii i, fiind atrase de
Numele lui Dumnezeu, nu mai sustrag mintea de la rugciune. Satana,
dimpreun cu demonii si, narmai cu patimile care locuiesc n inima cea
veche, care mplinete voia proprie, se nrdcineaz n eul mndriei
omeneti. Aici, chiar n nsi baza inimii, care are o nalt prere de sine,
diavolul i nal un mare templu construit din patimi. ns aceast fortificaie
neclintit pn acum, care i-a inut n captivitate pe toi oamenii din toate
timpurile, ncepe de acum s se risipeasc sub aciunea rugciunii minii.
Satana, vznd distrugerea templului su de patimi, nu rmne indiferent. El
inventeaz n fiecare clip noi i noi mijloace de lupt, harul ngduindu-l
omului s fie ispitit, cu scopul de a-l zidi. Vznd c patimile slbesc, Satana
ncepe a-l speria pe cel ce lucreaz rugciunea prin imaginaie, aprnd n tot
felul de chipuri nspimnttoare, dorind s-l smulg pe om de la rugciune
pentru totdeauna, sau dac nu, mcar pentru un timp sau chiar pentru un
minut. Cnd inima omului ncepe s participe la rugciune, atunci Satana,
vznd aceasta i nelegnd c aflarea lui n inim va fi de scurt durat el se
nfurie i scrnete din dini, asemenea mpratului care este izgonit de pe
tron, pierzndu-i stpnirea. Satana cunoate bine posibilitatea omului de se
ruga cu inima i de aceasta i este fric cel mai mult. Dac inima se unete cu
mintea n lucrarea rugciunii, atunci, pentru Satana, lupta prin intermediul
patimilor devine foarte grea, deoarece mintea acioneaz puternic i poruncitor
cu acordul inimii, prin har nfrngnd toate uneltirile diavolului. Acum mintea,
cu atenia pe care o posed, ptrunde pn la temelia pcatului i pn la
rdcinile rutii i astfel i face diavolului o ran mortal n cap. Exist i o
lege, dup care, rdcinile patimilor fiind descoperite n inim, prin aceast
aciune (adic prin faptul c sunt descoperite) se distrug imediat. Iar cnd n
inim nu mai rmne rutate, atunci Satana cu demonii lui nu mai pot locui n
ea. Ct timp Satana i patimile locuiesc n inim, ele calc n picioare mintea i
omoar sufletul, mpreun cu virtuile lui. Inima omului are menirea de a fi
lcaul lui Dumnezeu, dar att timp ct ea este robit de patimi, Domnul nu
poate locui n lcaul Su. Cnd ncepe s se curee inima, diavolul, pierznd
stpnirea asupra omului, recurge n mod deosebit la diverse ispite. Fiind rnit
de moarte el nc mai deine motenirile inimii ns nfuriindu-se i ridicndu-
se la o lupt mai crncen, diavolul n mod nevoit descoper i mai mult, spre a
sa pierzare, rdcinile tainice i ascunse ale patimilor. Fiind descoperite cu
ochiul minii, ele sunt izgonite pe loc. Mintea atent i cu experien, fiind
ntrit de har, percepe iretlicurile cele mai subtile ale diavolului. Acesta este
perioada cnd harul i ofer minii s vad rdcinile patimilor, temelia lor,
adic pe diavolul cu toi demonii care s-au ascuns n inim. Aceasta este cea
mai trist perioad n calea pocinei. Povara suferinei ntr-un asemenea
moment, poate fi comparat cu cele mai mici chinuri din iad, aici fiind
binevenite cuvintele: Cel ce ridici pn la ceruri, cobori pn la iad. Satana,
nfuriat i izgonit din inim, ncepe s acioneze n mod simitor, lovind cnd
din stnga, cnd din dreapta. Lucrtorul rugciunii minii din inim este supus
atacului a diferite fiine cu chip de fiar i montri de nenchipuit, care atac n
particular sau mai muli, dar cu un singur scop i anume acela de a lovi cu
fric i de a sustrage de la rugciune. Cel ce se roag, va respinge orice ispit i
o va transforma n nimic, numai dac va persista cu atenie n lucrarea sa, cea
a minii din inim, n care va fi ajutat de harul ce se afl prezent n nsi
rugciunea. Astfel se dobndete marea iscusin n lupt. Suferind o
nfrngere n timpul atacurilor din partea stng, atunci cnd se arat n
chipuri nspimnttoare, diavolul ncepe ispita din partea dreapt. Acum se
arat n chipurile sfineniei i plcut la nfiare. Asemenea ispite sunt greu de
recunoscut. Aici, unii ascei prsind atenia la rugciune din voia lor proprie,
au primit rni adnci i dureroase sau au suferit o nfrngere total. ns cel
mai uor treceau peste aceast ncercare aceia ce nu ddeau importan la nici
un fel de chipuri nevzute, ci vorbeau n gndul lor cu Hristos, avnd credin
tare n prezena Lui. A rezistat cel care inea minte c el nu-L poate vedea cu
vedere simitoare pe Dumnezeu, pe Maica Domnului, pe ngeri i pe Sfini,
acela care tia c artrile cereti sunt date prin nevoin i n mod exclusiv
celor ce sunt curai cu inima. Pctosului, cele sfinte nu i se arat. Satana este
capabil, n mod imaginar bineneles, s ia asupra sa chipul lui Hristos dup
felul cum este El artat n icoane i tot el, diavolul, poate arta o icoan care
nvie i pe Atotiitorul cobornd din ea gata s binecuvnteze, sau o icoan care
se ndreapt spre tine mrindu-se n dimensiuni. S-ar putea s vezi i o lumin
din icoan sau pe Sfinii din cer; s auzi voci sau cntri pseudo-ngereti sau
altceva de acest fel, fie realitate sau nchipuire, pe care omul supus simurilor
nu le poate deosebi. Satana procedeaz astfel pentru ca cel ce se roag, fiind
copleit de visuri, s se nchine lui, diavolului care i s-a nfiat ntr-unul din
chipuri, lucru pe care unii l-au i fcut, din care cauz au nnebunit. ns cel
ce cunoate ct de mare este preul iertrii pcatelor i care i cunoate
propria nevrednicie, acela este atent doar la rugciune. Doar cel ce niciodat nu
se ncrede propriilor simuri trece prin ispite fr nici o pagub. S tii, frate
sau sor, c procednd astfel n toat vremea pocinei tale, vei dobndi, prin
har, biruina, vei cunoate voia lui Dumnezeu, vei mplini-o n ntregime i te
vei mntui. Omul ce se roag cu mintea din inim primete milostiviri de la
Domnul. Acestea se manifest prin aceea c svrindu-se lucrarea rugciunii,
mintea se elibereaz de ntunecime, iar inima, zdrobindu-se, se cur tot mai
mult de patimi i de pcate. ns indiferent de aceasta, rugciunea continu s
rmn lucrtoare, adic omul, dei lupt cu diavolul, cu toi demonii i cu
toate patimile, se pred pe sine n voia lui Dumnezeu. Aceast predare n
minile Domnului rmne ns nc parial. Acest simmnt nu a intrat nc
n adncul inimii, nc nu a devenit o nsuire a inimii i aceasta pentru c n
inim nc mai st nrdcinat diavolul, pentru c n temelia ei este ntrit
rdcina rdcinilor, adic eul mndriei. Astfel sufer i lupt omul, ziua i
noaptea, nerenunnd la aceasta. Ispitele, ce nu mai au sfrit, aduc mintea
ntr-o stare de mnie fireasc mpotriva patimilor. Indignat i revoltat
mpotriva rului, mintea arde de o mare dorin de a nu mai pctui i de
aceea, cu o deosebit srguin ea caut peste tot manifestrile ptimae,
omorndu-le imediat cu rugciunea. Iar harul, fr a se retrage, i ajut minii
rmnnd ns neobservat i nevzut de ea. n sfrit, datorit ateniei
necontenite, mintea descoper nsi rdcina rdcinilor, cauza tuturor
rutilor, mndria. ndat ce este scoas la iveal, cu ajutorul lui Dumnezeu,
rdcina rului, ntreaga lupt se ndreapt mpotriva mndriei care, prin har,
este scoas n sfrit, fiind lovit mortal n cap.
Iar inima, mpreun cu aceast ultim patim, se izbvete i de toate
celelalte. n aceast marea lupt este distrus lcaul Satanei i el nsui este
izgonit din inim. El nu va mai putea s stea acolo, deoarece n om nu mai
exist locaul patimilor, dimpreun cu temelia lui mndria ngmfat. Diavolul
nu mai are unde s vieuiasc i s se ascund, pentru c este vzut din toate
prile i iluminat. El ns nu suport lumina deoarece este ntuneric. Satana
se nspimnt se cutremur, se clatin, se deprteaz, prsind pentru
totdeauna cmpul de lupt, ajungnd de nimic n faa Numelui Domnului,
rostit de ctre nevoitor. Astfel, se cur mintea de ntunecime, iar inima i
sufletul de patimi, de pcate i de diavol. i ncepe o cu totul alt lucrare a voii
lui Dumnezeu.
Ultima ncercare a fost ngduit de Domnul pentru ca Satana s fie
ruinat pn la capt, iar nevoitorul s devin ncercat n toate ispitele ce se
vor ntmpla cu el. Pn la acest timp, rugciunea i harul au lucrat din afar,
dorind s ptrund n inim cobornd n ea mintea, iar diavolul lupta aflndu-
se nluntrul inimii, ceea ce era foarte comod pentru el. Dar acum harul i
rugciunea ptrund n inima curat i nsui Dumnezeu se slluiete n ea
ca ntr-un loca destinat Lui, de la nceput. Aflndu-se pe aceast treapt a
nevoinei, rugciunea trece n urmtoarea sa faz i, din lucrtoare devine de
sine mictoare. Aici este trasat o grani dintre dou perioade de baz,
fundamentale, din viaa nevoitorului: se svrete perioada lucrtoare de
curire i ncepe perioada iluminrii minii perioada contemplativ. De acum
nainte calea lucrrii pocinei, calea lucrrii minii trupeti, duce la
dobndirea Duhului Sfnt. Aici este nceputul vieii duhovniceti. De aici,
rugciunea trece n totalitate n simul inimii i omul se roag cu inima micat
de Duhul Sfnt, stnd cu mintea n inim n faa tui Dumnezeu. Diavolul,
izgonit afar, nu-l mai atac pe om de la sine dar ncepe s lucreze prin ali
oameni, aprinznd n ei ura i invidia. Acum oamenii vor ncepe s-l
prigoneasc pe adevratul urmtor al lui Hristos, fcndu-l tot felul de
mrvii. Aceasta este regula general a luptei. Dar, s ne ntoarcem puin
napoi. Aadar, omul, observnd n inim rdcina stpnitoare a rului,
mndria se rscoal mpotriva ei, o omoar i o arunc afar, prin aceasta
curind inima de toate patimile i de Satana. Trebuie de observat, mai nti de
toate, c un asemenea nevoitor nu poate fi omul ce-i face voia proprie,
deoarece inima se cur de ctre Dumnezeu prin mplinirea voii Lui i prin
faptul c i amintete de El necontenit n rugciune. Dac inima este curat,
nseamn c omul a nvat s mplineasc voia lui Dumnezeu, pe care a
cunoscut-o ntru totul. Iar voia lui Dumnezeu n aceea i const: ca omul s
primeasc de la El, n dar, o mare i incomparabil virtute i anume, simul
rugciunii, care triete n inim, lucrat fiind de Duhul Sfnt. Printre virtuile
cu adevrat duhovniceti dobndite n urma curirii inimii, deosebit de
nltoare este smerenia, numit i smerita nelepciune. Dup fire, smerenia
este adevrata cunoatere de sine, nscut din ndurarea necazurilor, prin
nereuite i neputine, atunci cnd n lupta cu rul omul cunoate adevrata
nimicnicie a eului su. Ceea ce pn acum s-a numit smerenie a fost doar
nchipuirea ei, o oarecare asemnare, care nu a avut nici o contribuie la
cunoaterea de sine, ci era, comparabil, nefolositoare. A recunoate rugciunea
minii din inim lucrtoare i de a o delimita de cea minii, este posibil doar
dup caracterul ispitelor descrise mai sus care nsoeau lucrarea. Altfel nu se
poate. Un criteriu deosebit al rugciunii mintii din inim este atenia care nu se
mprtie. Acum rugciunea nu mai const att n multitudinea pronunrilor
ei, ct n calitatea ateniei, cu scopul de a depista mai uor cetele dracilor i
vicleugurile acestora. n perioada lucrrii rugciunii minii din inim
lucrtoare, atenia minii necesit s fie concentrat acolo unde era i n
momentul lucrrii rugciunii minii. Adic mintea, fiind atent la rugciune, s
se concentreze n gtlej, acolo unde se afl organul de vorbire i pe unde se
nghite mncarea. Acest lucru este deja testat prin experien i la fel ne
menioneaz i Sfntul Paisie Velicicovski. Ca unul ce ine de unirea minii cu
inima precum s-a explicat, nsui harul coboar n inim mintea cea rugtoare.
i aceasta se ntmpl la timpul cuvenit ns nu mai nainte ca inima s fie
curit de patimi.
Ia aminte, lucrtorule al acestei sfinte rugciuni a lui Iisus, urmtoarele:
concentreaz-i cu toat silina atenia numai acolo unde am indicat mai sus,
cci dac vei permite minii, care este atent la rugciune, s circule prin alte
locuri ale fiinei tale, atunci i vei produce ie nsui un mare necaz i nu vei
obine nici un folos. Fixnd mintea n locul indicat vei asigura minii cea mai
scurt cale de ptrundere n inim, pentru a aduce cu toat plintatea
sufletului doxologii, nchinndu-te astfel Domnului n nencetat rugciune cu
duhul i cu adevrul (In. 4,24). Evit prin toate mijloacele s-i concentrezi
atenia n cap, nuntrul pntecelui, n rinichi, etc. Pentru c acest lucru este
destul de pgubitor. S ii atenia acolo unde i s-a indicat. A fost spus de ctre
Sfinii Prini c aceast cale a ptrunderii n inim o arat nsui Dumnezeu
i aceasta se ntmpl nu mai devreme de a se cura inima. nsui Domnul
coboar mintea care este atent la rugciune n inim i mpreun cu
rugciunea, nsui Dumnezeu intr n inim, deoarece Numele Domnului este
nedesprit de nsui Domnul. S nu ndrzneasc omul, nainte de a se
cura, s inventeze dup mintea sa alt o cale de ptrundere n inim, cci va
fi ruinat, deoarece nu exist o alt cale dect cea descris. La Sfinii Prini nu
se mai pomenete un alt loc de concentrare a ateniei. n general, ei scriau
scurt i acoperit, pentru c n vremea lor erau muli lucrtori pe ogorul acestei
sfinte lucrri i deci nu se simea necesitatea de a se oferi explicaii. Dup ce
mintea s-a unit cu inima, omul poate fi gata de a urca la treapta rugciunii
contemplative. El nu mai are nevoie de ndrumtori, deoarece Dumnezeu se afl
n inima lui. Acum, dorinele i aciunile omului coincid cu voia cea sfnt a lui
Dumnezeu. Dup coborrea minii n inim, omului i este dat s cunoasc
adevrul i anume c acum a dobndit o adevrat cunoatere de sine i
pentru el a devenit accesibil nelesul miezului Sfintei Scripturi. Acum el
nseteaz de dorina de a le mprti celor apropiai, din dragoste fa de ei, tot
ceea ce-l este descoperit. ns el este obligat s respecte cu toat srguina
tcerea i cu toate puterile s pstreze linitea prezent n inima lui. Dac este
un Stare iscusit, sau altcineva care are experien n lucrarea minii, atunci
este bine s petreci n discuii cu ei, oferindu-le respectul cuvenit. Este ziditor
pentru suflet s-l asculi pe acei oameni, al cror cuvnt este plin de o iscusit
nelepciune duhovniceasc i care, prin cunotinele lor, sunt adevrai teologi
i lumina lumii.
Cel ce lucreaz rugciunea, atta timp ct nu a ajuns la msura curiei
inimii, nu trebuie s dea importan simurilor fiziologice: cldura din trup sau
din piept, frigerea sau sltarea nuntrul trupului sau sub piele. Toate acestea
trebuie respinse i nebgate n seam. Aceast cldur are o provenien
simitoare [adic trupeascn. N.] i dup fire.
Toate aceste fenomene sunt de ordin neo-firesc i sunt nevinovate dar,
dac le primim ca fiind pline de har, atunci urmeaz nelarea. S-ar putea simi
o dulcea n gtlej, o mireasm sau altceva de acest fel, adic o funcie a unuia
din cele cinci simuri exterioare. Dar s nu dai atenie la nimic din ceea ce este
supus simurilor, ci s le alungi de la tine. S cunoti doar rugciunea i s te
ngrijeti de atenie. n rugciune se gsete tot ceea ce este necesar. Ea duce
[pe cel ce o practicn. N.] la ceea ce ochiul n-a vzut, nici urechea n-a auzit,
nici la inima omului nu s-au suit, acestea au gtit Dumnezeu celor ce l iubesc
pre dnsul (1 Cor. 2,9).
Cnd inima va fi curit de ctre Dumnezeu, atunci Domnul va tri
acolo i va lucra acolo. Iar n Domnul este i harul i darurile. Aici totul i toate
prisosesc. Astfel, Domnul, dndu-se pe Sine omului, i druiete toate cele ce-L
aparin Lui. Domnul i druiete omului renaterea virtuilor, ntrindu-l-le n
inim. Iat, acest lucru este minunat i trebuie s-l uimeasc pe cel ce se roag
i nu alte fapte sau lucrri prin care el ar putea fi robit. Pn la dobndirea
curiei, chiar dac se ntmpl vreo aciune a harului, aceast aciune are
menirea de a trezi din somnul pcatului. Numai dup aceea va ncepe s
lucreze i harul poruncitor. Harul ce se retrage, are ca scop de a nva i a
conduce mintea omului n lucrarea mntuirii; acesta l nva pe om, l
desvrete n lucrarea rugciunii cu o deosebit atenie, l mai nva smerita
lsare n voia lui Dumnezeu, n ncercrile luptei pentru dobndirea virtuilor,
precum i cunoaterea propriei nimicnicii i a strii de pcat. Toi acei care se
considerau pe sine vrednici de darurile pline de har, aceia care erau n
ateptarea onorurilor, vedeniilor i minunilor, au nimerit n plasa vrjmaului.
Dar cei ce mergeau cu o contientizare sincer a pcatelor, a slbiciunilor, a
propriei nimicnicii i nevrednicii, ndjduind doar n Dumnezeu, care din
dragoste.
RUGCIUNEA MINTII DIN INIM DE SINE MICATOARE.
Dup toate cele trite pe calea pocinei, dup lungi zile de mare tnguire
i mare tristee, omul ajunge ntr-un total devotament fa de voia lui
Dumnezeu. Acum mintea mpreun cu rugciunea este cobort de ctre
Dumnezeu n inim, pentru lucrarea rugciunii minii din inim de sine
mictoare. Din aceast clip omul se apropie de adevrata cunoatere i
mplinire total a voii lui Dumnezeu, intr n viaa duhovniceasc cea
adevrat, iar mintea lui capt o ntreag nelepciune, ptrunznd astfel, dei
nu ntru totul, n unul din locaurile minii despre care este spus, n casa
Tatlui Meu, multe lcauri sunt. Mintea cobornd n inim nu st degeaba, ci
mpreun cu inima ncepe s lucreze rugciunea, dar nu cu ajutorul cuvntului
i nu cu gndul, ci cu nsui simmntul inimii, care nu nceteaz i nu se
oprete nici n timpul somnului, nici n oricare alt vreme, deoarece acest sim
este ntru totul nencetat. i astfel omul se roag Domnului nencetat, cu toat
fiina naturii sale, a minii i a inimii sale, ncredinndu-L-se Lui i
aruncndu-se pe sine cu totul n faa Sa, cu mulumire din inim. Acum toate
virtuile au intrat n inim dimpreun cu rugciunea. ntre acestea este i
simmntul mulumirii celei din inim. Acum ncepe cu adevrat o via
duhovniceasc i virtuoas, cnd virtuile lucreaz nu n aparen, ci din toat
inima i n inima nsi. Mintea care a intrat odat n inim nu mai iese afar,
ci doar dac va dori de bunvoie s apeleze la cele din afar. Aflndu-se
nuntru, chiar dac se va confrunta cu cele exterioare, n caz de necesitate,
(acolo unde este nevoie), ea o face doar superficial, fr participarea ntregii
inimi. Mintea svrind coborrea n inim, n simurile duhovniceti ale ei,
vorbete nencetat cu Domnul i cu sufletul, apropiindu-se de ea (adic de
inim) i pe ea apropiindu-i-o de sine. Aceasta este lucrarea de rugciune a
omului care petrece o via cu adevrat duhovniceasc i curat. Prin aciunea
rugciunii revin la via i virtuile, care cresc prinznd putere i desvrindu-
se, dup cum este spus Merge-vor din putere n putere (Ps. 83,8), cci odat
cu una ncep s creasc i celelalte. Creterea n mare msur a unei virtui
atrage dup sine i creterea, n aceeai msur i a celorlalte, deoarece
virtuile au aceeai natur i alctuiesc sufletul. Virtuile nu pot exista n lipsa
uneia dintre ele, dup cum nu poate exista nici o virtute fr celelalte, pentru
c ele se gsesc n inim i se numesc adevrate, iar Adevrul este unic i
nedesprit. Prima din adevratele virtui, dup coborrea minii n inim, este
virtutea smereniei. Adevrata smerenie nu este altceva dect adevrata
cunoatere de sine, care te aduce la smerita cugetare. n asemenea caz omul i
recunoate n totalitate eul su mndru i nensemnat, creat din nimic din
pronia lui Dumnezeu. i acum cunoscndu-se pe sine i rentorcndu-se ctre
nimicnicia sa, nelege c propria lui natur este praf, iar duhul vieii, pe care i
L-a suflat Domnul, adic sufletul lui, este suflare Dumnezeiasc. Tot ce este
mai preios n el este de la Domnul, el fiind pulberea pmntului.
Cnd deja nsui Domnul l conduce n toate pe om, i ofer acestuia
posibilitatea s se vad pe sine ca pe cel mai de nimic din toate cte exist.
Atunci, nedesprit de cunoaterea de sine se d omului cunoaterea de
Dumnezeu, care se numete la Sfinii Prini: vederea adevrului. Vederea
adevrului, adic vederea neleapt a lui Dumnezeu este, n esen, vederea
Domnului cu adevraii ochi duhovniceti. Domnul se d pe Sine spre a fi
cunoscut i a fi gustat, aici se afl cutata esen a vieii omeneti. Acesta este
un mare dar i o rsplat care nu se poate compara cu nimic. Acesta este un
lucru ce se poate contempla i din care se poate mprti cel care are o atenie
cu adevrat duhovniceasc. Iat de ce toate acestea nu ne pot fi date n
perioada lucrtoare, cnd omul petrece n starea omului cel vechi, cci unde
sunt darurile, acolo este i nsui Dttorul de daruri, Dumnezeu. Cruia
Domnul i-a dat adevrata virtute, aceluia I se d pe Sine nsui, deoarece
adevrata virtute este virtutea cea dumnezeiasc. De aceea omul, predndu-se
n totalitate voii lui Dumnezeu i primind de la El tot ceea ce a cutat, adic
vederea adevrului, ncepe sa triasc dup Dumnezeu ducnd o via cu
adevrat duhovniceasc, care se numete Viaa dup Dumnezeu. i aceasta
este venic. Pn acum omul a trit dup nelepciunea trupeasc. El putea fi
numit i cunoscut n societate ca om duhovnicesc dar aceasta era o greeal.
Dup nsi natura sa, omul sufletesc se deosebete de cel duhovnicesc,
precum ne nva Sfntul Apostol Pavel (1Cor.2,14-l5). Strict spus, viaa
duhovniceasc n om ncepe numai dup dobndirea Duhului Sfnt, care d
duhului omenesc viaa venic.
RUGCIUNEA MINTII DIN INIM CURAT.
Mai sus, s-a menionat c dup o deplin lsare n voia lui Dumnezeu,
prima faz a adevratei rugciuni duhovniceti este numit a minii din inim
de sine mictoare. Despre ea s-a vorbit deja. Chiar dac mai puin, dar destul
de suficient. Dup aceasta vine o faz mai desvrit, a rugciunii curate sau
nemprtiate. Aceast rugciune a minii din inim se svrete cu mintea i
cu inima care s-au curit n ntregime de ntuneric i de patimi. Inima, fiind
desptimit, se roag curat i dintr-o astfel de inim nu mai ies cugete. De
curie este nedesprit nemprtierea, adic cnd mintea nu mai eman
cugete i dorine pctoase.
O astfel de rugciune este cu adevrat contemplativ i acum omul
triete cu adevrat o via duhovniceasc curat i contemplativ. Astfel
trind, omul se roag n adevr prin Duhul Sfnt. Virtuile, care in de ntreaga
nelepciune sunt crescute de Domnul din ce n ce mai mult, pe trepte tot mai
nalte. Dumnezeu face bine omului n msura n care mintea lui poate primi
acest bine, iar sufletul poate s simt harul trimis. Dumnezeu Se d ntreg pe
Sine omului, iar omul, topindu-se de bunvoin i de dragostea Lui ctre el,
strig ctre Domnul: Potolete, Printe Sfinte, valurile harului tu, deoarece
m topesc ca ceara.
n cazul unei viei contemplative, prin rugciunea curat omului i devine
accesibil mai nainte vederea urmtoarelor faze ale desvririi, care pot fi
cptate pe treptele cele mai nalte ale vieii duhovniceti, dup intrarea n
rugciunea vztoare. Mintea, n cazul unei vieuiri contemplative, se ridic de
la desvrire la desvrire, toate virtuile cresc n plintatea lor, luminndu-
se din buntile dumnezeieti i hrnindu-se cu hrana duhovniceasc a
Duhului dumnezeiesc, de la trapeza Tatlui Ceresc. Astfel, omul se slluiete
cu mintea n lcaurile cerului, trecnd prin diferite trepte ale adevratei
vederi, vizitnd unul dup altul locaurile din ce n ce mai luminoase ale
Tatlui Ceresc. Omul n stare de contemplaie este stravofor [adic purttor de
cruce-n. N.], dup pilda lui Hristos i mplinind ntru toate voia Tatlui su
Ceresc. Este imposibil s-i duci crucea neavnd necazuri, deoarece la fel a fost
i cu Hristos, Fiul lui Dumnezeu dup fire, Care ntreaga via pmnteasc i-
a petrecut-o n necazuri. Aceste necazuri cuprind n viaa contemplativ ntreg
omul duhovnicesc ns ele nu sunt ca cele pe care le are omul lucrtor. Aceste
necazuri sunt duhovniceti. Orice apropiere de cele nalte este nsoit de
greuti i cel ce contempl este supus necazurilor, indiferent de faptul c s-a
eliberat de patimi. Iar necazurile sunt att de mari, nct poate s le ndure
doar acel care este condus de dragostea fireasc fa de Tatl Ceresc. Pe un
asemenea om nou, din nemrginita dragoste fa de el, Tatl Ceresc l ridic tot
mai sus i i descoper cunotine tainice despre om i despre Sine nsui,
cunotine care sunt de necuprins. n viaa contemplativ, somnul fuge de la
om, trupul uit de mncare i mintea e umplut de plintatea descoperirilor.
Toate acestea pot fi accesibile doar, desigur, celor ce sunt tari duhovnicete.
Dragostea fa de. Dumnezeu i fa de aproapele vine ntr-o msur imposibil
de a fi oprit, iar mintea arde cuprins fiind de vpaia dragostei.
RUGCIUNEA VZTOARE.
Tot ce a fost scris aici, despre mintea cea cu adevrat duhovniceasc,
ncepnd cu deplina lsare n voia lui Dumnezeu i terminnd cu rugciunea
vztoare, poate fi corect neles doar atunci cnd nsui omul va ajunge n
starea duhovniceasc de ntreag nelepciune a minii i a sufletului. Altfel,
toate tentativele de a nelege cu ajutorul lecturrii esena fenomenelor
duhovniceti, vor duce la falsa cunoatere, deoarece mintea care cuget
trupete nu are posibilitatea s perceap ceea ce este artat de la Duhul lui
Dumnezeu, pentru c ceea ce este cu adevrat duhovnicesc este o tain. De
aceea puine se pot spune despre rugciunea vztoare, deoarece pim pe acel
trm unde trebuie s tac tot trupul omenesc. Iar acel care este ridicat de
Domnul n aceste lcauri, devine el nsui un vztor tainic.
Contemplarea premerge adevratei vederi a raiunii. Rugciunea curat
contemplativ anticipeaz, prin sine, cea mai nalt treapt a tuturor virtuilor
i anume rugciunea vztoare. Aceast virtute mai este numit i fecioria
duhului. n rugciunea vztoare, mintea l vede nemijlocit pe Dumnezeu,
cunoate tainele iconomiei Sale, ncepnd cu sfatul dumnezeiesc privind creaia
omului i terminnd cu a doua venire a lui Hristos i nfricoata Judecat i se
ndreapt spre nelegerea marilor taine dumnezeieti. Cele mai vrednice mini
contemplative sunt slluite de ctre Tatl n cele mai nalte lcauri cereti,
n lcaurile fecioriei duhovniceti, deoarece e nevoie ca mcar n unii s
lucreze cu toat plintatea toate puterile fiinei omeneti. n unii ca acetia
ntreaga nelepciune duhovniceasc trece n feciorie duhovniceasc, iar viaa
contemplativ i rugciunea curat trec n rugciunea vztoare. Acestea le
rnduiete nsui Domnul Atotiitorul, hrnindu-l cu ceretile taine. Pe un
asemenea om ceresc, care triete duhovnicete ns cu trupul rtcete pe
pmnt, Dumnezeu l introduce n rugciunea vztoare, n vederea celor mai
ascunse taine dumnezeieti i aceasta poate fi o maxim luminare a minii i a
sufletului. n fecioria duhului are loc att dobndirea tuturor desvririlor
posibile i o posibil apropiere fa de Dumnezeu, ct i urcarea n cetatea
apocaliptic Ierusalimului celui nou care se pogoar din Cer de la Dumnezeul
Meu (Apoc. 3,12). Sunt rari cei pe care Domnul i ridic n aceast stare de
adevrat feciorie a duhului. De aici, omul l slvete pe Dumnezeu cu inima
sa, n care rsun cuvntul cntat de Biseric cu putere: Lumineaz-se ntru
unimea Treimii cu sfinenie de tain. n sufletul curit n msura n care
aceasta este posibil, dup spusele Sfntului Macarie cel Mare, nsui Duhul
petrece i acesta este mult iubit de Dumnezeu. i se bucur Domnul, cu
bucuria Duhului, de un asemenea suflet, care este mireasa Lui. Sfinii.
Prini aseamn astfel de suflete cu soarele, deoarece ele vieuiesc avnd
raiune dumnezeiasc, primind lumin de la Lumina cea pururea fiitoare.
Adevrata via duhovniceasc ncepe odat cu primirea de ctre om a nfierii
lui Dumnezeu, dup har. i deoarece omul a devenit fiu i motenitor
duhovnicesc, el este, asemenea lui Hristos, motenitor al Tatlui Ceresc, Care i
druiete fiului Su dup dar mintea lui Hristos, ca astfel cel nfiat s triasc
n slava lui Dumnezeu.
Scurte comentarii la Calea lucrrii luntrice
Despre pravila de rugciune.
n cazurile n care autorul vorbete despre pravila de chilie, sau ofer
sfaturi practice cu privire la ea, de la cititor se cere o abordare chibzuita.
Trebuie s tim c unele specificri prezente n poveele Vldici Antonie, in de
situaia cu totul deosebit n care se aflau credincioii din Rusia la sfritul
anilor 50, nceputul anilor 60, ai sec. XX, cnd, dup 40 de ani de prigoan
mpotriva Bisericii abia ncetai, ncepe o nou perioad de persecuii. Lucrarea
de fa a fost scris pentru monahii din afara mnstirilor, care se nevoiau n
lume, neavnd povuitori i starei, n limita rnduielii vieii mnstireti, n
lipsa literaturii duhovniceti i, desigur, n condiii cu totul nefavorabile, care
implicau n viaa monahilor necesitatea ngrijirii de cele materiale i de starea
lor social. Iat de ce unele recomandri i anume cele cu privire la pravila de
chilie, nu sunt adecvate condiiilor din prezent.
Maica Antonia, ucenica de chilie a Vldici, i amintete despre acesta:
Vldica spunea c dac monahul nu-i va citi zilnic pravila de rugciune, adic
slujbele din ntreg ciclul zilnic al slujbelor bisericeti, atunci el nu va rezista n
viata monahal. El i sftuia n ndeplinirea acestei pravile pe toi fiii
duhovniceti pe care i clugrise. ndeplineam i eu aceast pravil. mi
trebuiau 5 ore pe zi pentru ea. n prezent e mult mai uor, deoarece toate aceste
slujbe se slujesc zilnic n biserici. Trebuie s inem cont i de faptul c Vldica
Antonie nu a scris aceast lucrare pentru un cerc mai larg de cititori i nici cu
intenia de a o publica. Ea a fost destinat fiilor si duhovniceti, pe care el i
cunotea bine i-l povuia i pentru care se ruga i pentru care, ca un
povuitor, i asuma o oarecare responsabilitate n faa lui Dumnezeu. Cititorul
contemporan, atunci cnd face cunotin cu lucrarea arhiepiscopului Antonie,
trebuie s in cont de aceste specificri i s tin cont i de sfaturile Vldici
cu o anumita chibzuial.
Spre exemplu: autorul recomanda nceptorilor s adauge la pravila
obinuit cte 500 de rugciuni ale lui Iisus dimineaa i seara. n condiiile de
astzi, aceasta pravil nu este fr pericol pentru cei care locuiesc n lume
pentru faptul c sunt supui unor mai mari ispite din partea trupului.
Cuviosul Varsanufie de la Optina, atunci cnd discuta cu fiii si
duhovniceti din lume despre msura pravilei, spunea: Vou v este imposibil
s v umplei viaa cu rugciunea lui Iisus, deoarece suntei ocupai cu
serviciul i cu altele, dar bine este ca fiecare s zic aceast rugciune n
fiecare zi, dup posibilitate: care de 20 de ori, care de 40 de ori, care de 50 de
ori sau chiar i de 100 de ori. Fiecare s se deprind cu ea dup putere.
Important este s nu stm pe loc. Mcar cu un pas nainte i pentru aceasta,
Slav Domnului!
Sfntul Ignatie (Briancianinov), recomanda monahilor din mnstiri
urmtoarea pravil: La nceput, strduiete-te s zici rugciunea lui Iisus de
100 de ori cu atenie i fr grab. Cu timpul, dac vei observa c poi s zici i
mai multe, adaug nc cteva rugciuni.
Cu toate acestea, exista i alte preri. Se pare c n aceast problem se
cere o deosebita atenie i nu puina nelepciune. Iat ce recomanda Sfntul
Teofan Zvortul unui nceptor: S spui rugciunea n felul urmtor: dou zile
cte o mie de rugciuni, apoi alte dou zile cte dou mii, iar peste o
sptmn cte trei mii. La numrul de trei mii te poi opri pentru un timp mai
ndelungat, iar apoi mai adaug nc cte o mie. Bine ar fi s deprinzi aceast
lecie a o face noaptea. Iar rugciunea aceasta o poate spune nu numai
monahul, ci i mireanul.
Un exemplu pilduitor l ntlnim n viaa episcopului Varnava (Beliaev).
Odat, o monahie care spunea zilnic rugciunea lui Iisus de o mie de ori, i-a
cerut Sfntului Varnava binecuvntare pentru mrirea acestei pravile. La care
el i-a rspuns: Ar fi bine s v supunei unui examen. Spre exemplu, rostii
rugciunea nu de o mie de ori, ci de zece ori, nsa n aa fel, nct s nu scpai
n minte nici un cuget sau imagine. Nu dup mult timp, maica cu pricina a
venit i s-a pocit, spunnd c nu poate sub nici o form a ndeplini aceast
pravila fr s-i scape atenia sau s cugete ceva n afara rugciunii. Este clar
c aici ntlnim o situaie n care rugciunea nu este adevrat. De multe ori ni
se pare c ne rugm bine. Unii monahi, rostesc ntr-adevr multe rugciuni pe
zi, dar se ostenesc, n aer deoarece la ei rugciunea nu se mic din loc.
Dumnezeu mpodobete cu darurile Sale nu o astfel de osteneal goal, ci
smerenia. ndemnul insistent spre o rugciune fcut cu trezvie, l ntlnim i
la Prinii contemporani. Spre exemplu, Printele arhimandrit Ioan
(Crestianchin) de la Pschov, spune: Cel mai important i trebuincios nou dar
de la Dumnezeu este darul nelepciunii. De el avem nevoie att n treburile
lumeti, ct i n viaa duhovniceasc. Nu v alegei o pravil mare de
rugciune, cci atunci cnd ai inima i sufletul pline de patimi i, persistnd n
aceast stare, caui s spui de multe ori rugciunea lui Iisus, i se poate
ntmpla vreo dereglare psihic. n vremea noastr nu se cade a ne apuca de
multe nevoine mai ales din voin proprie, deoarece mndria n aa msur a
ntunecat mintea i simurile noastre, nct nevoinele mari pot aduce numai
pagub.
Despre nlocuirea pravilei dup cartea de rugciuni cu rugciunea lui
Iisus, aflam la Sfntul Isaac Sirul: Nu socoti zadarnic nlocuirea psalmodiei
cu rostirea rugciunii din inim cu atenie, pentru c dac vei deprinde aceast
rugciune ea nlocuiete psalmii.
Despre aceasta, contemporanul nostru, Mitropolitul Antonie (Blum) de
Suroj, spune: n filocalie, ct i n Vieile unor Sfini, citim c se cuvine a
reduce la minim pravila din cri ca s oferim ct mai mult spaiu pentru
rugciunea lui Iisus. Dac vrei s tii ce ar nsemna minim dup Sfinii
Prini, atunci ascult ce scrie Sfntul Grigorie Sinaitul. La el minim nseamn
Miezonoptica, Rugciunile de diminea, Utrenia, Vecernia i Pavecernia. Pare
a fi paradoxal, dar ceea ce la Sfini nseamn, minim, la noi ar fi, maxim. Nu
de puine ori, n scrierile Prinilor nevoitori citim despre nlesnirea rugciunii
nentrerupte, care nu ine de termeni sau timp. Cunoscutul Stare sihastru din
Caucaz, scrie: Am urmrit scopul s-mi unesc inima, sau omul cel luntric, cu
Domnul. Pentru aceasta, ziua i noaptea am rostit Numele Domnului Iisus, Cel
vrednic de toata nchinarea i cinstirea. Pentru aceast lucrare am prsit
oricare alt ndeletnicire duhovniceasc. De acum nainte, ce nu a face, m
strdui s port n inim Numele preadulce al Domnului Iisus.
Despre nfrnare.
Consultnd tipicul Sfntului Vasile cel Mare, aflm urmtoarele: Celor ce
vor s triasc cu mult cuviin, le este necesar legea nfrnrii. Aceasta o
spunem pentru c Apostolii numrau nfrnarea printre roadele Duhului
(Galat. 5, 23) i pentru c omorrea trupului se atinge mai uor prin nfrnare.
i prima neascultare a fcut-o omul tot din pricina nenfrnrii. Toi Sfinii
mrturisesc despre importana nfrnrii. Viaa n trup a Domnului, precum i
toate Vieile Sfinilor, ne ndeamn spre nfrnare. nfrnarea este
desrdcinarea pcatului, nstrinarea de patimi, omorrea trupului, nceputul
vieii duhovniceti i mrturia vieii viitoare. n lucrarea sa intitulat, Calea
spre mntuire, episcopul Petru (Ecaterinovski), scrie urmtoarele: Virtutea
nfrnrii, ine de cele ale inimii. Inima este sensibil la toate schimbrile care
au loc n sufletul i trupul nostru, iar n starea ei pctoas, fiind ndemnat
de necesitile instinctive, uor cade n desftarea celor simitoare. Iat de ce se
cuvine a ne reine desvrit de la plcerile nepermise, iar de cele permise s
ne folosim cu mare atenie i numai n situaii critice. ntreaga nelepciune este
starea de ntregime, de sntate i de nestricciune a inimii, sau starea de
curire a simurilor. Dac gndirea este ntreag, sntoas i conform Legii
lui Dumnezeu, atunci i inima este sntoas. Important este curia inimii,
care const n faptul c inima nu mai este ademenit de nimic din ceea ce este
pctos i nu se mai desfteaz cu cele trupeti, ci se bucur de adevr, de
bine, de sfinenie i de Dumnezeu. Curenia inimii ns nu se deprinde cu
uurin. Principalul duman al ei este desftarea. Iar nfrnarea este mijlocul
cel mai sigur de dobndire a curiei inimii. Iat de ce marii nevoitori se
nfrnau chiar i de la plcerile cele ngduite omului. Printre multele sfaturi
cu privire la nfrnare, episcopul Petru atinge i problema somnului. El nu face
deosebire ntre monahi i mireni, ci vorbete despre, orice nevoitor cretin,
spunnd: n aceast problem trebuie s fim precaui ca nu cumva s nclcm
limitele firii, cci nclcarea lor nu rmne fr de pedeaps. Se tie c din
pricina limitrii peste msur a somnului, forele organismului se istovesc,
duhul i pierde vigoarea i omul devine aproape incapabil s se mai ocupe de
treburile zilnice. Insuficiena somnului mpiedic relaxarea creierului i a
sistemului nervos, att de necesare pentru sntatea trupeasc. Omul ce nu i-
a mplinit somnul, devine suprcios i posomort, deoarece creierul lui,
precum i ntreg sistemul nervos, sunt n stare de excitare. Pe de alta parte,
surplusul de somn provoac slbiciunea i inactivitatea creierului. Cei care
iubesc s doarm mult au judecata proast, nsoit de o imaginaie stupid i
de inexpresivitate. Somnul mult provoac moleeala i inactivitatea att a
creierului, ct i a trupului. Astfel, trebuie s tim c msura somnului ine de
vrst, gen, temperament, ocupaii, anotimp, clim i sntate. Nu putem
stabili o msur pentru toi i pentru fiecare. Spre exemplu, pentru cei maturi
care locuiesc ntr-o zona cu clim temperat, este bine s se culce la orele 2l-
22 i s se trezeasc diminea la orele 5-6, odat cu rsritul soarelui. Drept
norm, se recomand pentru somn minim 6 ore, maxim 7 ore din 24; celor
btrni le este de ajuns s doarm 5 ore din 24. De fapt, fiecare se conduce de
propria-l experien a vieii i doarme att ct gsete necesar. Sfinii Prini
atenioneaz c din pricina mult-dormirii, mintea se ngra (cu sensul de
inactivitate, moleeal), se nmulesc cugetele ptimae, se intensific pofta
trupului, iar asupra sufletului vine tristeea. Dup spusele Sfntului Ioan
Scrarul, privegherea cur mintea, iar somnul mult nsprete sufletul.
Monahul veghetor este dumanul curviei, iar cel somnoros este prietenul ei.
Privegherea stinge aprinderea trupeasc i cur somnul de nluciri (vise
urte). Surplusul de somn provoac uitarea, iar privegherea mprospteaz
memoria.
Fiind o fiin compus din trup i suflet, omul triete i activeaz sub
influena a doua lumi: lumea vzut i cea nevzut. De aici apare necesitatea
vegherii n timpul somnului, ca un mijloc de lupt mpotriva vrjmailor, care
sunt duhuri i niciodat nu dorm, ci vegheaz spre pieirea noastr. Pentru ca
privegherea noastr n timpul somnului s fie permanent i puternic, se cere
ca att naintea plecrii spre somn, ct i n tot restul vieii, s ne pzim
memoria i imaginaia de cugete i nchipuiri urte (necurate). n timpul
somnului, aceast intenie a sufletului nostru se va svri fr de participarea
activ a voinei i a libertii noastre ns va atrage dup sine umbrirea harului
i prezenta ngerului Pzitor, care ne ocrotete n timpul somnului. Sfntul Ioan
Scrarul spune: Uneori ne trezim din somn neprihnit i mpcai. Aceasta
este o binefacere ngereasc pe care o primim de la ngeri atunci cnd am
adormit n rugciune. Sufletul, care n timpul zilei se ndeletnicete cu cele
duhovniceti, continu aceast lucrare i n timpul somnului, spre alungarea
duhurilor i a nlucirilor viclene. Privitor la msura somnului, Cuviosul
Serafim de Sarov recomanda surorilor din Diveevo s doarm 6 ore noaptea i o
or ziua, dup prnz. n acelai timp, ntlnim i cazuri cu totul contradictorii.
Spre exemplu, Sfntul Ioan de Kronstadt, cu toate c avea un mod de via
foarte suprancrcat, dormea doar 3-4 ore din 24, iar Sfntul Ierarh Ioan
(Maximovici) toat viaa sa, de la primirea clugriei i pn la trecerea sa n
venicie (anul 1966) nu s-a culcat deloc. Nu este cazul s facem lmuriri, fiidc
aceasta este cu putin doar celor alei de Dumnezeu i se face nu fr de
ajutorul harului. ns, spre regret, ntlnim i cazuri cnd aceast virtute este
fals, de la demoni. Despre un asemenea, nevoitor, care n starea de nelare
putea s stea descul pe crbuni aprini, pomenete Sfntul Ignatie
(Briancianinov).
Cu totul minunat a fost nfrnarea Prinilor celor din vechime, nsa, cu
prere de ru, msura nevoinelor lor, cu unele excepii rare, este inaccesibil
pentru noi. Despre pravila i tipicul Prinilor vechi aflm de la Cuviosul
Pahomie cel Mare, ntemeietorul monahismului chinovial din sec. IV. Tipicul
acestui Sfnt Printe este alctuit la ndemnul i indicaiile unui Sfnt nger i
ne arat desvrirea i rigurozitatea disciplinei prinilor egipteni, care prin
aceasta depeau cu mult tipicul prinilor din Palestina i din Mesopotamia.
Vizitnd chinoviile egiptene n perioada lor de nflorire, Sfntul Vasile cel Mare a
ntlnit aici, idealul monahismului, mplinirea deplin a nzuinelor cretine i
adevratul model de via n Hristos Iisus. Tipicul Cuviosului Pahomie
prevedea ca la miezul nopii cel nsrcinat cu deteptarea s cheme (prin toac)
pe monahi (adic pe frai) la rugciune, care continua pn dimineaa. ngerul
a poruncit ca fraii (monahii) niciodat s nu doarm culcai, ci eznd pe
scaun, fiind mbrcai cu rasa i ncini. Dac se va trezi cineva mai devreme,
s se roage, iar de va simi sete i va fi n ajunul unei zile de post, s se
nfrneze. Mncarea lor consta din pine, sare i legume, uneori i fiertur. Cu
toate c hrana era srccioas, unii prini veneau la trapez doar pentru a-i
ascunde nevoina, alii mncau la cteva zile. Dac cineva, trecnd prin livad,
ntlnea vreun fruct czut jos, nu avea dreptul s-l mnnce, ci trebuia s-l
pun la rdcina pomului. Trupului nu i se ddea nici o nlesnire. Se interzicea
splarea cu ap, cu excepia cazurilor de boal. De asemenea se interzicea
folosirea focului, orict de mare ar fi fost necesitatea de a se nclzi.
Sfntul Vasile cel Mare, n tipicul su de via chinovial, acorda o mare
atenie nfrnrii cu dreapt socoteal. El aeaz anumite reguli, care interzic
postirea peste msur. Postirea, dup el, se face cu binecuvntarea stareului,
iar dac cineva ndrznete de la sine s-i intensifice postul, aceast postire
este strin cinstirii lui Dumnezeu. Dorina de a posti mai mult dect cineva,
vine din ndemnul patimii concurenei, care se nate din slava deart.
nfrnarea const nu numai din abinerea de la hran, care nu valoreaz nimic
n sine i care duce la necruarea trupului, osndit de Apostol (Colos. 2, 23), ci
n primul rnd n lepdarea voii personale. Trebuie s menionm c i n
prezent exist chinovii cu tipicuri de via mai riguroase dect cele obinuite.
Spre exemplu, la Sfntul Munte exist cinci chinovii cluzite de ucenicii
marelui Stare Iosif Isihastul, n care ntlnim o rnduial deosebit. Aici,
monahii, dup pavecerni cineaz i pe la orele 19 merg spre somn. Dup
dou ore se trezesc i se ocupa de rugciunea lui Iisus patru ore n ir. La orele
2 noaptea se adun n biseric, pentru mplinirea restului slujbelor din ciclul
zilnic. Dup liturghie merg la trapez, apoi se odihnesc dou ore. Toat ziua,
pn la vecernie sunt n ascultri, fr trapez. Observm ca n aceste lcae
se mnnc de dou ori n zi i se doarme numai patru ceasuri, plus
miercurea, vinerea i lunea in post aspru. Rugciunea din biseric dureaz
aproximativ 10 ore din 24.
Mrturii despre postire minunat aflm n viaa Sfntului Tihon din
Sfntul Munte (1884-l968), care locuind n peter, mnca doar pesmei o dat
pe zi, iar unele perioade al anului, o dat pe sptmn. Spre sfritu1 vieii,
acest Printe s-a hrnit tot postul Naterii Domnului cu ridichi. El nu arunca
coaja de ridiche, ci o usca nirnd-o pe sfoar. n zilele n care se dezleag la
pete, stareul fierbea apa ntr-o cutie de conserv, apoi nmuia n ea cteva coji
uscate de ridiche i spunea c i-a preparat astfel ciorba de pete (n rus
uha).
Ucenicul acestui Stare, cunoscutul Printe Paisie Atonitul, povestea c la
mutarea n venicie, Printele Tihon i-a lsat drept motenire chilia sa,
zicndu-l: Uite, eu am aici merinde pe trei ani. i le las ie i a artat cu
degetul spre ase cutiue cu sardin i patru cutiue cu calamar, pe care i le
dduse un vizitator i care, dup prerea Printelui Paisie, cu greu ar fi fost de
ajuns pentru o sptmn.
Chiar i n prezent, n unele chilii de pe Athos nu se consum niciodat
mncruri de dulce, nici chiar pete, se bea ap de ploaie, iar la Sfintele Pati
se vopsesc cartofi roii, n loc de ou. O alt deosebire este c se interzice
splatul corpului i pieptnarea prului. Stareul Calinic Isihastul spunea: Noi
aici ne splm numai cu lacrimi. Unii dintre aceti starei atonii nu se culcau
pe pat niciodat, ci stteau n picioare, fiind agai de tavan cu nite curele ca
s nu cad jos de oboseal. Muli dintre Sfinii nevoitori i-au petrecut ntreaga
via n posturi minunate. Atunci ns cnd i permiteau s mnnce, se
hrneau cu rdcini, fructe, legume, boabe fierte. Cei care locuiau n mnstiri,
sau n apropierea acestora, consumau i pine, uneori pesmei. Ne ntrebm ce
influen asupra vieii trupeti ar fi avut oare aceast nemiloas nfrnare?
Drept rspuns servesc informaiile despre durata vieii multora dintre marii
postitori. Spre exemplu, Sfntul Simeon Stlpnicul a stat pe stlp optzeci de ani
i a trit 103 ani; Sfntul Chiriac Sihastrul a trit 109 ani; Sfntul Alipie
Stlpnicul a trit 118 ani; Sfntul Ioan Isihastul a trit 104 ani; Sfinii Antonie
cel Mare i Teodosie cel Mare au trit cte 105 ani; Sfntul Pavel din Tebaida a
trit 113 ani; Sfntul Anin a trit 110 ani; Cuviosul Macarie Alexandrinul a
trit 100 de ani i nc muli ali Prini au trit pn la 100 de ani.
La vremea sa, Cuviosul Paisie de la Neam a fost nevoit s fac unele
lmuriri cu privire la rtcirea care vine de la prea multa ngrijire de sntatea
trupului. ntr-o scrisoare ctre frai, Cuviosul Paisie scrie: Nu este adevrat c
nfrnarea de la carne duneaz sntii, cci alimentarea cu carne a fost
ngduit oamenilor numai dup potop, ca o indulgen fcut lor pentru
slbiciunea firii. n Rai nu se mnca carne, iar viaa noastr, a monahilor,
trebuie s urmeze viaa celor care au locuit Raiul. Dei la nceput se consuma
pe alocuri carne, de la Sfntul Sava cel Sfinit s-a lsat acest aezmnt ca s
nu se mnnce n mnstiri carne.
Sfntul Ioan de Kronstatd spunea: E de mirare faptul c, orict de mult
s-ar ngriji omul de sntatea sa, ct ar ngriji de sine, ct ar mnca mncare
bun i ar bea buturi sntoase, ct s-ar plimba la aer curat, totui se
mbolnvete i este supus stricciunii. Sfinii ns i omorau trupul prin
postiri, prin privegheri, prin ostenelile nevoinelor i toi au dobndit nemurirea
i nestricciunea. Trupurile lor nengrijite i nesplate miroseau frumos nc
fiind n aceast via, pe cnd noi care avem trupurile ngrijite i splate, dup
moarte provocm putoare. Minunat lucru, noi zidind, ne distrugem trupul, iar
ei distrugndu-l, l-au zidit.
Adevrata nfrnare nu se limiteaz numai la abinerea le la alimente i
de la somn. Fericitul Diadoh spune c nfrnarea este specific tuturor
virtuilor, iar cel ce se nevoiete, dup cum scrie Apostolul, se nfrneaz de la
toate [Cor. 9,25). de Un exemplu caracteristic adevrat nfrnare aflm n viaa
schimonahului Arhip (estacov) din pustia Glinsc. Printele Arhip i nfrna
nespus de mult ochii. El nu privea niciodat spre femei, iar atunci cnd era
nevoit s vorbeasc cu vreo femeie, i ndrepta privirile spre alte obiecte sau n
jos. Dac era necesar s se aeze lng o femeie i alegea un loc pe ct se poate
de ndeprtat de ea. Odat s-a apropiat de el o femeie s-l cear sfaturi, iar
stareul nu numai c i-a plecat ochii, ci i-a acoperit faa cu poala dulamei.
Altdat, ntlnind pe cale o doamn, stareul Arhip i-a acoperit faa cu rasa
i, grbindu-i paii, a luat-o spre chilie, s-a mpiedicat, a czut jos, s-a ridicat
continund s fug spre chilie, artnd clugrilor pilda adevratei nfrnri.
Alt pild a nfrnrii ochilor ne-o arat stareul Iacob de pe insula Eubeea
(Grecia), trecut la Domnul n anul 1991. Pentru a-i pzi memoria i inima
curate, acest mare nevoitor al sec. XX, niciodat nu a vzut goliciunea
pruncilor pe care i boteza. Dup spusele biografului su, de fiecare dat,
atunci cnd boteza pruncii din localitatea apropiat Printele Iacob i nchidea
ochii. La fel, cu ochii nchii fcea tunderea prului i Mirungerea pruncilor
pentru a-i pstra mintea curat de chipul goliciunii, chiar dac era vorba de
prunci.
Egumena Arsenia, starea din Ust-Medvedintc (1883-l905) spunea c
nfrnarea de la mncare ne nva a ne nfrna de la cugete i simiri
ptimae. nfrnarea este primul pas n toate virtuile. Domnul Iisus Hristos ne
poruncete iubirea vrjmailor, adic s iubim pe cei care ne ursc i ne
vorbesc de ru. Dar cum oare s faci asta, se ntreab ea, cum s-i iubeti
vrjmaul? Oare este posibil s-l iubeti atunci cnd el, de fa fiind, te vorbete
de ru? i tot ea rspunde: la nceput pzete-te s-l rspunzi i tu cu vorbe
urte. Apoi pzete-i mintea de gnduri rele asupra acestui om. Atunci vei
observa c ai nevoie de ajutorul lui Dumnezeu, pe care trebuie s-l ceri cu
toat puterea ta. Deci, primul pas spre iubirea vrjmaului este nfrnarea.
nvtura despre nfrnare este expus n linii mari i n lucrrile Sfntului
Nicodim Aghioritul. Acest Sfnt Printe vorbete despre cele dou cazuri ale
nrobirii minii de poftele senzuale. Prima i cea mai important cauz este
pcatul protoprintelui Adam. Drept rezultat ntreaga fire uman este
strpuns de patim. A doua cauz const n faptul c omul n anii copilriei
nu este capabil s-i conduc simurile. Aproximativ, pn la vrsta de 15 ani,
simurile totalmente dirijeaz capacitatea raional, care abia se formeaz. i
anume, ochii se deprind a privi cu patim la frumuseea trupului, urechile se
desfteaz ascultnd melodii plcute, nasul se obinuiete a mirosi dulceaa
aromelor, gtlejul este deprins s mnnce bucate gustoase, iar pielea se
deprinde cu plcerea hainelor moi i frumoase. Cum s-l mai convingi oare,
dup aceasta, pe om c adevrata fericire nu const n aceasta? C aceast
plcere nu este duhovniceasc, ci trupeasc, animalic? Iat de ce mintea ieit
din vrsta copilriei este nctuat de aceste cinci simuri. Aflnd din Sfintele
Scripturi despre o alt fericire, mintea nu se poate mpca cu situaia n care
este roaba trupului. C din rege i domn a devenit rob i prizonier.
Cum oare s-ar elibera simurile de robia dracilor i care ar fi modalitatea
supunerii lor mintii? i tot Sfntul Nicodim rspunde: atunci cnd un oarecare
rege dorete s cotropeasc vreo cetate bine aprat i mprejmuit cu ziduri
puternice, recurge la urmtoarele metode: lipsete pe cei dinuntrul cetii de
orice surs de alimentare i prin aceasta i oblig s capituleze. Astfel ar trebui
s fac i mintea cnd intr n lupt cu simurile, oferindu-le acestora doar cele
strict necesare pentru via, neacceptnd tot ce este de prisos i care duce la
desftare.
ncepnd aceast lupt, este foarte important paza ochilor de
frumuseea atractiv a trupului, care trezete necuviincioasa patim a curviei.
La dreptul Iov citim urmtoarele: Fcusem legmnt cu ochii mei i asupra
unei fecioare nu-l ridicam (Iov 31,1). Punei toat atenia spre paza ochilor,
spune Sfntul Nicodim, cci aceast simire este asemenea unui tlhar, care
prad mintea ntr-o clipire de ochi. O imagine admirat doar cteva clipe,
devine un idol ntiprit n memorie, cruia imaginaia i se nchin, desftnd
sufletul i aprinznd inima, dup cuvntul Domnului care spune: Oricine se
uit la femeie, poftind-o, a i svrit adulter cu ea n inima lui (Mt.5,28). Iar
la nelepciunea lui Isus Sirah, citim: Desftarea femeii n ridicarea ochilor ei.
se cunoate (Sir.26,10). Ochii trebuie pzii cu mare atenie, pentru c idolii
privirii nenfrnte sunt cu mult mai periculoi dect idolii altor patimi. Ei se
ntipresc n memorie i rmn acolo sub form de imagini pentru muli ani,
aa nct, dac nu luptm mpotriva lor, cu ei mbtrnim i cu ei murim.
n Pateric avem multe pilde care scot la iveal marele pericol al
nenfrnrii privirii. Peste tot gsim ndemne spre a nu lsa ochii s
hoinreasc dup placul lor. Din viaa Avvei Isidor aflm c atunci cnd i s-a
ntmplat s mearg n Alexandria la patriarhul Teofil, nu a vzut nimic n
lume, dect faa patriarhului. mpreun cu paza ochilor e necesar i paza
urechilor. Dup o legend antic, Odiseu i-a picurat n urechi cear ca s nu
aud cntrile dulci ale sirenelor i astfel a scpat de moarte.
Nu n ultimul rnd trebuie s vorbim i despre paza simului gustului,
care dei n enumerarea fiziologic st al patrulea, dup puterea de influen
asupra omului st pe primul loc. Sfntul Grigore Sinaitul vorbete despre trei
trepte ale satisfacerii foamei. Prima este nfrnarea, atunci cnd omul se ridic
de la mas flmnd. A doua este ndestularea, atunci cnd omul se ridic de la
mas nesimind foamea. A treia treapta este saturarea, atunci cnd omul
mnnc pe sturate.
Sfntul Vasile cel Mare recomand monahilor tineri ca odat cu
nfrnarea gurii de la poftirea bucatelor, s i-o nfrneze i de la judecat,
vorbire de ru, osndire, de la cuvintele murdare i de la vorbirea deart,
amintindu-l de Ziua Judecii, cnd fiecare om va da socoteal pentru orice
cuvnt deert (Mt.12,36). Pzete toate simurile tale spune Sfntul Vasile, cci
ele sunt asemenea unor ui, prin care intr n suflet fie moartea, fie viaa.
Este deosebit de important s tim, monahii care locuiesc n lume n
mijlocul smintelilor, trebuie s aib o mai mare atenie ctre sine dect cei care
locuiesc n pustii, pentru c sihastrii, prin nsi singurtatea lor sunt ferii de
necuriile lumii. Ei sunt asemenea ostailor care se lupt din ascunziuri, pe
cnd cei din lume lupt cu vrjmaul pe cmp deschis, corp la corp.
Din nceput, mintea a fost creat simpl i lipsit de imaginaii, dup,
chipul i asemnarea lui Dumnezeu (Fac.1,26). Iat de ce toat lupta Sfinilor
Prini s-a rezumat la starea iniial de copil, despre care Mntuitorul spune:
De nu v vei ntoarce i nu vei fi precum pruncii, nu vei intra n mpria
cerurilor (Mt.18,3). Capacitatea noastr de imaginaie este asemenea unui
ecran pe care se reproduce tot ce am vzut, auzit i simit, adic toate
impresiile celor cinci simuri. Este foarte important s ne pzim imaginaia,
pentru c ea este foarte receptiv la ndemnele diavolului, care se folosete de
ea pentru nelarea omului. Cu toate c pn la cdere, omul n persoana lui
Adam, era lipsit de imaginaie, diavolul a recurs la aceasta pentru a-l face pe
Adam s se cread pe sine asemenea lui Dumnezeu. Prin imaginaie a fost
nelat Adam i tot prin imaginaie sunt nelai i urmaii lui.
i n sfrit, trebuie s mai tim cum s ne pzim inima, care este vasul
n care se primete la Botez harul sfinitor i mntuitor al lui Dumnezeu.
Elibernd mintea de cele exterioare prin paza simurilor i a imaginaiei,
trebuie s ne ostenim la coborrea ei n inim pentru deprinderea rugciunii lui
Iisus. Rodul acestei lucrri const n obinuina minii de a sta n inim pentru
a se pzi de cugete, simuri i nchipuiri pctoase, pentru curirea firii de
orice ntinciune i pentru primirea harului Sfntului Duh. La Pilde citim:
Pzete-i inima mai mult dect orice, cci din ea nete viaa (Pilde 4,23). n
inim sunt concentrate toate simurile i puterile sufletului i este imposibil
curirea inimii fr curirea simurilor. Dac se ntineaz unul dintre simuri,
sau una dintre puterile sufletului, prin ptrunderea ei n inim se ntineaz
att inima, ct i restul simurilor. Numai prin intermediul rugciunii lui Iisus
este posibil curirea inimii de ntinciune, care duce la aflarea scnteii
harului dumnezeiesc ascuns aici. Aceast scnteie a harului se va transforma
n focul pe care Domnul l-a adus pe pmntul inimii. Atunci inima se
lumineaz de lumina nelepciunii i ntreg omul luntric devine templu al
Sfntului Duh. Inima devine altar, mintea devine preot, bunvoina devine
jertf, iar rugciunea nlat lui Dumnezeu din inim devine tmie.
Despre intenie Cuvntul lui Dumnezeu e viu i lucrtor. i destoinic s
judece simirile i cugetrile inimii (Evr.4,12).
, Nu judecai ceva nainte de vreme, pn ce nu va veni Domnul, care. va
vdi sfaturile inimilor (I Cor.4,5).
SFRIT