La necesidad de regular y representar el espacio -bien mediante descripciones, bien a
travs de representaciones grficas- nace con la sociedad misma: la descripcin del entorno o su plasmacin grfica es en s una autntica forma de comunicacin, es una forma de establecer un nexo directo entre el hombre y su entorno ya que no es sino la imagen mental de ese medio externo, de ah que, en ltima instancia, toda representacin del espacio, independientemente de su grado de complejidad, sea un mapa mental, una lectura de la realidad exterior y, por lo tanto, la posibilidad de transmitir esa relacin que puede estar condicionada de forma muy diversa. El espacio de las comunidades humanas es siempre paisaje. As, la lectura que del espacio hace una comunidad y sus plasmaciones ms inmediatas (creacin de hitos, redes de comunicacin, fronteras, diversificacin del espacio, elaboracin de mapas y descripciones, etc.) es simultneamente: 1. un instrumento que permite al hombre contemplar el entorno en trminos asequibles, seleccionando la informacin adecuada a cada necesidad y escala. Se convierte as en una forma de control, gestin, poder; 2. una ancestral forma de comunicacin que responde a las necesidades propias de la organizacin social an en sus primeros mamemos: en este sendo no hay ninguna sociedad acartgrafa; 3. un mapa mental, una subjetivacin del entorno; de esta caracterstica se deriva la rpida conversin del mapa-descripcin en medio de representar espacios mticos (como las Antpodas, las Hesprides o Utopa) e imaginarios y la aparicin de elemenws del paisaje que sirven para su articulacin mental o se constituyen en smbolos de la identidad o del pasado de las comunidades (Gmez Espelosn y otros 1995; Plcido 1993). (Orejas, 17).