Qu es la oxidacin?

La oxidacin del cuerpo humano se basa en la generacin de radicales libres o

clulas incompletas (porque les faltan electrones), que buscando su estabilidad
daan a otras clulas vecinas sanas. En este proceso el radical libre original se
ve neutralizado, pero las clulas de las cuales extrajo los electrones que
necesitaba se convierten en radicales libres al quedar, ellas mismas,
desestabilizadas. Esto provoca una cadena por la cual se alteran y daan las
molculas de carbohidratos, protenas, grasas y el ADN, traducindose en
envejecimiento y en el aumento de las probabilidades de sufrir enfermedades
degenerativas. La degeneracin del cuerpo no puede detenerse, los procesos
de oxidacin son parte del proceso natural de envejecimiento del ser humano,
sin embargo, existen elementos en la naturaleza que podemos integrar a
nuestra vida diaria en forma de alimentos que nos ayudarn a reducir los
efectos.
Qu son los antioxidantes?
Las clulas en su cuerpo estn expuestas al oxgeno todo el da. El oxgeno es
importante para la salud de su cuerpo, pero estar expuesto al oxgeno tambin
causa oxidacin. Durante la oxidacin, las substancias qumicas corporales se
alteran, convirtindose en lo que se conoce como radicales libres. La
exposicin a factores ambientales tales como el sol, humo del cigarrillo, alcohol
y la polucin tambin crea radicales libres. Con el tiempo, los radicales libres
pueden desencadenar una reaccin en su cuerpo que daa substancias
qumicas importantes, el ADN (DNA en ingls) y algunas partes de sus clulas.
Algunas clulas pueden sanar, pero en otras el dao es permanente. Los
cientficos creen que los radicales libres pueden contribuir al proceso de
envejecimiento, al igual que al desarrollo de enfermedades tales como cncer,
diabetes y enfermedad del corazn. Los antioxidantes son substancias que
ocurren en la naturaleza y que pueden interrumpir o limitar el dao que los
radicales libres han ocasionado. Su cuerpo utiliza antioxidantes para estabilizar
los radicales libres. Esto les impide causar ms dao en otras clulas.
Dnde se encuentran los antioxidantes?
Su cuerpo produce algunos antioxidantes con el objeto de combatir los
radicales libres que se forman durante los procesos corporales normales. Su
cuerpo tambin puede obtener antioxidantes cuando usted consume una dieta
saludable. Algunos ejemplos de alimentos ricos en antioxidantes incluyen
frutas y vegetales (verduras) que tienen un alto contenido en substancias
nutritivas tales como vitaminas A, C y E, beta carotenos, lutena, licopeno y
selenio. Algunas personas eligen tomar un antioxidante suplementos. Hable
con su mdico si usted est pensando aadir un suplemento a su dieta.
Muchos suplementos alimenticios no tienen un contenido balanceado de
vitaminas, minerales y enzimas, y por consiguiente, stos pueden tener un
efecto desfavorable sobre su salud.
Qu alimentos constituyen fuentes ricas en antioxidantes?
Para obtener la mayor cantidad de antioxidantes consuma una dieta que
incluya una buena mezcla de frutas y verduras de colores vivos, adems de
otros alimentos ricos en antioxidantes:
Vitamina A: se encuentra en la leche, hgado, mantequilla y huevos.
Vitamina C: se encuentra en la mayora de frutas y vegetales. Aqullas con el
contenido ms alto en vitamina C incluyen las papayas, fresas, naranjas, meln
cantalupo y kiwi, al igual que el pimentn verde (chile morrn o chile dulce),
coles de Bruselas, coliflor y col rizada.
Vitamina E: se encuentra en algunas nueces y semillas, incluso en las
almendras, semillas de girasol, avellanas y man. Tambin se puede encontrar
en los vegetales de hojas verdes tales como la espinaca y la col rizada, y en
aceites tales como el aceite de frijol de soya (soja), girasol, maz y canola.
Beta carotenos: se encuentran en las frutas y verduras de colores vivos,
incluso en las zanahorias, arvejas (chcharos), meln cantalupo, albaricoques,
papayas, mangos, duraznos, calabaza, brcoli, batatas y calabacn. Estos
tambin pueden encontrarse en algunos vegetales (verduras) de hojas verdes,
incluso en las hojas de las remolachas, espinacas y col rizada.
Lutena: se encuentra en los vegetales de hojas verdes tales como espinacas,
acelgas y col rizada, brcoli, maz, arvejas (chcharos), papayas y naranjas.
Licopeno: se encuentra en las frutas y verduras de color rosa (rosado) y rojo,
tales como la toronja rosada, la sanda (patilla), los albaricoques y los tomates.
Selenio: se encuentra en cereales (maz, trigo y arroz), nueces, leguminosas,
productos de origen animal (carne de res, pescado, pavo, pollo, huevos y
queso), pan y pasta.
Si bien es cierto que los alimentos ricos en vitamina E y betacaroteno son muy
saludables y ayudan a reducir el riesgo de cncer, la Fuerza de Tarea de
Servicios Preventivos de EE. UU. y la Academia Americana de Mdicos de
Familia (American Academy of Family Physicians), no recomiendan tomar
vitamina E o suplementos de betacaroteno para la prevencin de cncer. Las
personas que fuman o tienen mayor riesgo de cncer de pulmn no debern
tomar suplementos de betacaroteno ya que puede incrementar el riesgo de
cncer de pulmn.
La mejor manera de obtener antioxidantes es consumir una dieta rica en
vegetales, frutas, granos enteros, semillas y nueces. La variedad tambin es
importante. Tenga cuidado si usted toma un suplemento multivitamnico.
Obtener demasiado de ciertas substancias nutritivas tales como vitaminas E y
A o selenio puede resultar peligroso.