domingo 2 de abril del 2017
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Nueva York, 1982. Isaac Asimov en la
Convencin de Ciencia Ficcin, firmando
una versin grfica de su libro Yo, robot.
Yo, robot ( 1950 ) es una coleccin de relatos
donde Asimov propone las tres leyes de la ro-
btica, y cuya esttica est inspirada en los pulp
que l mismo lea en los treinta.
las tres leyes
de la robtica
Ha sido como mucho mi invento literario
ms famoso, citado a tiempo y a destiempo
por otros. Si todo lo que he escrito debe olvi-
darse algn da, las tres leyes de la robtica
sern sin duda lo ltimo que se desvanezca,
confiesa Asimov, quien, al crear sus leyes,
invent tambin de paso el trmino robtica
(tambin fue el primero en hablar de cere-
bros positrnicos) . Las siguientes leyes
fueron explicitadas en su cuarta historia de
robots, El crculo vicioso, publicada en 1942:
1. Un robot no puede hacer dao a un ser
humano o, por medio de la inaccin, permitir
que un ser humano sea lesionado.
2.Un robot debe obedecer las rdenes
recibidas por los seres humanos, excepto si
estas rdenes entrasen en conflicto con la
primera ley.
3. Un robot debe proteger su propia exis-
tencia en la medida en que esta proteccin no
sea incompatible con la primera y segunda ley.
Las leyes le abrieron una infinidad de ve-
tas narrativas para explorar sus posibilidades
y consecuencias. Adems, su influencia es
enorme: han sido tomadas en cuenta para la
programacin de robots reales, as como han
prefigurado desde la moralidad de algunos
superhroes hasta conos como Robocop.
Dominical
najes como la robopsicloga Susan Calvin,
obsesionada con la mente de los robots; o el
robot R. Daneel Olivaw, especie de antecesor
de la personalidad del lgico Sr. Spock de
Star Trek, que junto al detective humano
Elijah Baley resuelve misterios y asesinatos
en diversos cuentos y novelas para luego con-
vertirse en pieza clave del universo ficcional
de Asimov, como una suerte de defensor de
la humanidad, pensada como un todo.
No es casual que Asimov no hable de razas
extraterrestres, sino de galaxias pobladas por
humanos sin distincin, a diferencia de otros
escritores ms centrados en el contacto con
otras civilizaciones. Llegado un punto, la saga
de Robots se articul con la de Fundacin
en la batalla contra la decadencia cultural y
la colonizacin de la galaxia como ejes recu-
rrentes tambin en la trama robtica.
Las mquinas de Asimov tienden a ser be-
nvolas, como Daneel, pero tambin son, a
veces, malvadas. Esto solo refleja su preocu-
pacin por la cara vil del fenmeno robot, vi-
niendo de un cientfico que nunca pens que
vera en vida lo que su imaginacin dictaba.
El desarrollo del microchip en los aos
setenta permiti que la miniaturizacin de
computadoras que l haba previsto, as co-
mo los robots industriales se convirtieran en
realidad. Solo entonces comenz a escribir
ensayos sobre robtica, cuando desde haca
muchos aos lo haca de temas cientficos.
Con su reconocida falsa modestia, Isaac Asi-
mov siempre hinch el pecho no solo por la
influencia de sus historias en otros escritores,
sino tambin en el mundo real, en la parcela
de los cientficos y sus inventos. No es mi cul-
pa, al fin y al cabo, si la ciencia alcanza por fin
el nivel de mis nociones ms simples, ironiz.
De la ficcin a la divulgacin
La ciencia ficcin consiste en pensar en con-
dicional. En preguntarse qu pasara si?
En pensar futuros posibles o verosmiles.
Ah radica la explicacin de la obsesin de
Asimov por los robots, la economa, las ma-
temticas y el futuro. Ah, la razn por la que
alguien como Paul Krugman, premio Nobel
de Economa, se inspirara en la psicohistoria
para elegir su carrera. Ah, por qu Asimov,
adems de ser el ms influyente escritor de
ciencia ficcin sea tambin uno de los ms
grandes divulgadores cientficos e histricos
de nuestro tiempo.
El lanzamiento del Sputnik en 1957 para
orbitar la Tierra hizo que diversos medios
lo buscaran para escribir sobre el tema. La
revista Magazine of Fantasy and Science
Fiction lo invit a colaborar en sus pgi-
nas, no como narrador de ficcin, sino co-
mo experto. Sus artculos sobre temas tan
diversos como agujeros negros o elementos
qumicos, y tambin sus perfiles de cientfi-
cos, como Arqumedes, Faraday o Einstein,
fueron disciplinadamente recopilados en
libros. El ms famoso, Gua de la ciencia
para el hombre inteligente (1960), don-
de se explaya sobre las ciencias biolgicas
y fsicas, solo demostr que el conocimien-