HISTRIA E NOSTALGIA SOBRE OS TRILHOS

COIMBRA, Ricardo Resende. Uma viagem pelos trilhos da Centro-Oeste: 120 anos de
histria ferroviria. So Loureno, MG: Novo Mundo Grfica e Editora, 2009.

Luiz Felipe Cezar Mundim1

A histria ferroviria se confunde na produo literria de certo movimento

nostlgico acerca das ferrovias no Brasil. Objeto pouco estudado na historiografia
acadmica, as ferrovias recebem grande ateno de pesquisadores e entusiastas movidos
por suas relaes pessoais e, em grande parte, nostlgicas com o mundo do transporte
ferrovirio.

Ricardo Coimbra, autor do livro Uma viagem pelos trilhos da Centro-Oeste, se

enquadra nessa relao afetiva com a pesquisa sobre o transporte ferrovirio. O autor
no se furta a dedicar o livro aos apaixonados por ferrovia. Da mesma forma
apaixonada desenvolve o que chama de relato descritivo da formao da Viao Frrea
Centro-Oeste, at sua incorporao pela Rede Ferroviria Federal S.A. (RFFSA). O
autor foi contratado pela RFFSA em 1978, e desempenhou funo de engenheiro na
Superintendncia Regional de Belo Horizonte (SR-2) at o incio da privatizao da
Rede, no final da dcada de 1990.

O livro fornece, na medida da descrio histrica da evoluo da rede ferroviria

no sul e oeste de Minas, elementos para uma melhor compreenso da evoluo da
perspectiva desenvolvimentista por trs das disputas entre as cidades por trechos de
ferrovias e das mudanas ocorridas na administrao das Estradas de Ferro, sua gradual
nacionalizao e, por fim, fragmentao novamente por meio das privatizaes.

Dividido em sete captulos, o livro apresenta inicialmente a histria das Estradas

de Ferro que deram origem a SR-2, como a Oeste de Minas (EFOM); Muzambinho;
Minas e Rio; Sapuca; Rede Sul Mineira (RSM); Trespontana; Machadense; Paracatu;
Estrada de Ferro Gois; Rede Mineira de Viao (RMV); Bahia a Minas e Viao Frrea
Centro Oeste (VFCO). No primeiro captulo o autor j apresenta claramente a opo por
um estilo de narrativa, a se repetir nos demais captulos, que procura intercalar rpidas
intervenes descritivas, de cunho predominantemente tcnicos e legais sobre os dados

1
Mestre em Histria pela Universidade Federal de Gois.
1
histricos acerca das informaes recolhidas, com reprodues integrais de textos
jornalsticos e tabelas administrativas a respeito das Estradas de Ferro. No h a, e em
nenhum dos captulos, nenhuma inteno interpretativa mais elaborada de cunho
terico, seja histrica ou sociolgica, que no o pressuposto heurstico dado ao exerccio
da descrio com base em documentos.

H uma maior ateno dada para a Estrada de Ferro Oeste de Minas (EFOM),
criada em 1878 e que reuniu diversos trechos cobrindo desde a regio de
Uberaba/Patrocnio at Belo Horizonte, se estendendo ao sul at Angra dos Reis. O
autor dedica especial ateno cidade de Lavras, os percalos para a insero definitiva,
e de modo fundamental, desta cidade no roteiro e na administrao da EFOM. Neste
primeiro captulo h tambm uma breve descrio da trajetria histrica da Estrada de
Ferro Gois, inicialmente parte integrante da EFOM, e em 1906 como Estrada com
administrao prpria.

Chama ateno as integraes administrativas entre as Estradas, que o autor

descreve ao longo do captulo. Na dcada de 1930, pela juno da EFOM com a Estrada
de Ferro Paracatu e a Rede Sul Mineira, foi criada a Rede Mineira de Viao (RMV),
importante passo na evoluo centralizadora do transporte ferrovirio na primeira
metade do sculo XX. E na dcada de 1960, aps menos de dez anos aps a criao da
RFFSA, rgo que visava centralizar nacionalmente o transporte ferrovirio, a RMV
incorporou a Estrada de Ferro Bahia-Minas e a Estrada de Ferro Gois, nascendo a
Viao Frrea Centro Oeste (VFCO).

O segundo captulo do livro dedicado s locomotivas, com uma breve

descrio da evoluo dos modelos e dos aspectos tcnicos que compem essas
mquinas. O captulo , em grande parte, ilustrado por fotos e quadros demonstrativos
relacionando os modelos de locomotivas s Estradas em que desempenharam servios.
Nota-se, neste captulo, uma distino curiosa que viria marcar a evoluo do transporte
ferrovirio no mundo todo, que a passagem das mquinas a vapor para as mquinas
mistas movidas a diesel e eletricidade. Tal passagem, ainda que no seja objeto de
reflexo do autor, um dos elementos tecnolgicos que ajudam a compreender a
expanso do domnio do transporte ferrovirio sobre os demais meios de transporte em
terra durante o sculo XX muito embora no seja essa a histria no Brasil uma vez
que proporcionou maior mobilidade, desempenho e reduo de recursos combustveis s
locomotivas.
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 O captulo seguinte dedicado descrio, mais contempornea do que
histrica, do Complexo Ferrovirio de So Joo Del Rei, considerado um dos mais
importantes na histria ferroviria brasileira. O autor ressalta que a estao desse
complexo era a maior da VFCO, e responsvel pelo escoamento tanto de importaes
quanto de exportaes de produtos das Estradas ligadas Centro Oeste.

Muito brevemente, e com pouca justificativa em termos de composio textual

do livro, o autor dedica um captulo para a Navegao Fluvial, um para a Eletrificao e
um para Estaes, todos eles a respeito da integrao da VFCO. E, como captulo final
do livro, narra descritivamente e neste momento em carter pessoal, as realizaes da
SR-2, que integrava a 5 Diviso Operacional Centro Oeste e a 14 Diviso Operacional
Centro Norte, as quais o autor apenas indica que deram origem s superintendncias da
RFFSA.

Ao final do livro, o aspecto que mais chama ateno historicamente a

evoluo das ferrovias por meio da descrio do autor, em especial o percurso
administrativo a que o transporte ferrovirio esteve submetido at estar integralizado em
seu ponto mximo na criao da RFFSA e das SRs. Ainda que o autor no descreva
mais detidamente sobre essa integrao, pode ser observada uma busca pela expanso
racional e longnqua da explorao maximizada dos potenciais produtivos do pas.

Nos termos de uma narrativa mais afetiva, elementos como a mudana

tecnolgica das locomotivas, e esses aspectos econmicos e sociolgicos que
compreendem a expanso ferroviria no Brasil da segunda metade do sculo XIX at as
primeiras dcadas da segunda metade do sculo XX, no compem os objetos de
reflexo do autor, ao que parece, por motivo similar ao das prprias ferrovias deixarem
de ser fator de interesse no Brasil enquanto meio de transporte dominante, e enquanto
objeto de estudo: dito mais como pressuposto do que como hiptese, o interesse no
Brasil pelo desenvolvimento das tecnologias de transporte ferrovirio, em todos os seus
aspectos e funes que podem servir s sociedades, no foi suficiente para sobrepor o
interesse empenhado pela agenda capitalista de carter dependente, que encontrou na
representao do transporte rodovirio forte concorrncia.

O transporte ferrovirio teve como fase considerada urea exatamente a fase

objeto de nostalgia , em que foi usado com alguma relevncia como transporte de
passageiros, quando desempenhou funo logstica primordial de escoamento da
produo brasileira, principalmente da produo agrcola de exportao. O historiador
3
Barsanufo Gomides, em um dos poucos estudos existentes no Brasil sobre o transporte
ferrovirio, destacadamente sobre a Estrada de Ferro Gois, aponta que na construo
das ferrovias nesse perodo estava em curso todos os elementos do crescimento e da
expanso do capitalismo no Brasil, e que o transporte ferrovirio era uma das principais
formas de garantir a interiorizao e a unidade dessa expanso, de maneira dependente e
interligada ao capitalismo global.1

De toda forma, e conforme mais estudos aprofundados so realizados, a

importncia da perspectiva afetiva de livros como o de Ricardo Resende Coimbra para
com as ferrovias se revela na funo prtica das pesquisas desenvolvidas. Coimbra,
neste livro, buscou reunir e selecionar uma srie de documentos impressos e visuais que
pudesse restabelecer sensorialmente a experincia com a ferrovia. A importncia desse
trabalho, para o autor, est dada no interesse natural, portanto mgico, que as ferrovias
despertam.

O trabalho com fontes, nesse sentido, restrito ao carter primrio. O autor

deposita na construo da narrativa dos fatos apenas o contato que teve com jornais de
poca, documentos administrativos internos, e fotos que reuniu sobre o perodo, no
havendo nenhuma indicao bibliogrfica a mais que pudesse apresentar outras
reflexes adicionais acerca das ferrovias que no a pessoal e descritiva.

Em termos historiogrficos, esse tipo de trabalho representa um belo

desempenho propedutico na medida em que apresenta um universo de textos
jornalsticos e fotos de grande riqueza informacional. Ainda que a localizao dos
lugares e autores desses documentos no seja indicada com maior preciso, durante o
texto, o autor aponta os locais de pesquisa ao final do livro, fator importante para novas
investigaes sobre o assunto. Neste ponto, Uma viagem pelos trilhos da Centro-Oeste
aparece como um dos poucos livros a desempenhar esse caminho tortuoso da pesquisa
direta em fontes primrias, e se afirma como obra a ser consultada por pesquisadores e
interessados de maneira geral na histria do transporte ferrovirio no Brasil.

4
1
GOMIDES, Barsanufo. O Despertar dos Dormentes. Dissertao de Mestrado apresentada ao Instituto de Cincias
Humanas e Letras da Universidade Federal de Gois. Goinia, 1982. p. 139-143.