tica en la antigedad

Han existido diferentes mtodos para regir las morales, se establecan como
pautas arbitrarias de conducta. Incluso grandes civilizaciones clsicas egipcia y
sumeria realizaron ticas no organizadas, los cuales eran impuestos por jefes
seculares como Ptahhotep, y estaban mezclados con una religin estricta que
afectaba a la conducta de cada egipcio o cada sumerio. En la China clsica las
mximas de Confucio fueron aceptadas como cdigo moral dando lugar al
confucianismo. Los filsofos griegos, desde el siglo VI a.C. en delante,
teorizaron mucho sobre la conducta moral, lo que llev al posterior desarrollo
de la tica como una filosofa, esta sociedad fue la que aport la mayor
estructura que conforma a la tica.

Comienzos de la tica griega.

En el siglo VI a.C. el filsofo heleno Pitgoras desarroll una de las primeras
reflexiones morales a partir de la enigmtica religin griega del orfismo, el cual
era una corriente religiosa de la antigua Grecia, relacionada con Orfeo, maestro
de los encantamientos. Posee elementos propios de los cultos mistricos.
Mediante esta religin Pitgoras aclara sobre la conviccin de que la
naturaleza intelectual es superior a la naturaleza sensual y que la mejor vida es
la que est dedicada a la disciplina mental, fund una orden casi religiosa con
leyes que se basaron de la sencillez en el vivir para luego transmitirlo. Sus
miembros ejecutaban ritos que estaban dirigidos a procurar de esclarecer sus
convicciones religiosas.
En el siglo V a.C. los filsofos griegos conocidos como sofistas, que dieron
lecciones de retrica, lgica y gestin de los asuntos pblicos, se manifestaron
escpticos en lo relativo a mtodos morales definitivos. El sofista Protgoras
ense que el proceso humano es subjetivo y que la percepcin de cada uno
slo es vlida para uno mismo. Gorgias lleg incluso al extremo de asegurar
que nada se conserva, pues si algo existiera los seres humanos no podran
conocerlo; y que si llegaban a conocerlo no podran comunicar ese
conocimiento. Otros sofistas, como Trasmaco, crean que la fuerza hace el
derecho. Scrates se opuso a los sofistas. Su posicin filosfica, representada
en los coloquios de su discpulo Platn, puede resumirse de la siguiente
manera: la virtud es conocimiento; la gente ser virtuosa si sabe lo que es la
virtud, y el vicio, o el mal, es fruto de la ignorancia. De este modo, conforme
Scrates, la educacin como aquello que constituye la virtud posibilita que la
gente sea y acte conforme a la moral.

Escuelas griegas de tica

La mayora de las escuelas de filosofa moral griegas posteriores florecieron de
las instrucciones de Scrates. Cuatro de estas escuelas fueron desarrolladas
por sus discpulos inmediatamente: los cnicos, los cirenaicos, los megricos
(escuela fundada por Euclides de Megara) y los platnicos.
Los cnicos, en especial el filsofo Antstenes, aseguraban que la esencia de la
virtud, el bien exclusivo, es el autocontrol, y que esto se puede inculcar. Los
cnicos menospreciaban el placer, que consideraban el mal si era consentido
como una gua de conducta. Juzgaban toda vanidad como un vicio, incluyendo
el orgullo en la apariencia, o higiene. Se cuenta que Scrates coment a
Antstenes: Puedo ver tu vanidad a travs de los agujeros de tu capa.
Los cirenaicos, especialmente Aristipo de Cirene, eran hedonistas y crean
que el placer era el bien mayor (en tanto en cuanto no dominara la vida de
cada uno), que ningn tipo de placer es superior a otro y, por ello, que slo es
mensurable en grado y permanencia.
Los megricos, incondicionales de Euclides, propusieron que aunque el bien
puede ser llamado sabidura, Dios o razn, es uno y que el Bien es el secreto
final del Universo que slo puede ser revelado mediante el estudio lgico.
Segn Platn, el bien es un elemento fundamental de la realidad. El mal no se
conserva en s mismo, sino como reflejo imperfecto de lo real, que es el bien.
En sus Dilogos (primera mitad del siglo IV a.C.) seala que la virtud humana
descansa en la aptitud de una persona para llevar a cabo su propia funcin en
el mundo. El alma humana est compuesta por tres elementos el intelecto, la
intencin y la emocin cada uno de los cuales tienen una virtud especfica en
la persona buena y juega un papel especfico. La virtud del intelecto es la
sabidura, o el conocimiento de los fines de la vida; la de la voluntad es el
valor, la capacidad de actuar, y la de las emociones es la templanza, o el
autocontrol.
La virtud ltima, la justicia, es la relacin armoniosa entre todas las dems, en
el momento en que cada parte del alma cumple su labor adecuada y guarda el
lugar que le corresponde. Platn conservaba que el intelecto ha de ser el
soberano, la intencin figurara en segundo lugar y las emociones en el tercer
estrato, sujetas al intelecto y a la voluntad. La persona justa, cuya vida est
guiada por este orden, es por lo tanto una persona buena. Aristteles, discpulo
de Platn, sealaba la felicidad como la meta de la vida. En su destacada obra
sobre esta materia, tica a Nicmaco (finales del siglo IV a.C.), defini la
felicidad como una actividad que concuerda con la naturaleza especfica de la
humanidad; el placer va junto a esta actividad sin embargo no es su fin
primordial. La felicidad resulta del exclusivo atributo humano de la razn, y
funciona en equilibrio con las facultades humanas. Aristteles defenda que las
virtudes son en esencia una agrupacin de buenos hbitos y que para alcanzar
la felicidad una persona ha de realizar dos tipos de hbitos: los de la actividad
mental, como el del conocimiento, que conduce a la ms alta actividad
humana, la observacin, y aqullos de la emocin prctica y la emocin, como
el valor. Las virtudes morales son hbitos de accin que se ajustan al trmino
medio, el comienzo de moderacin, y han de ser flexibles debido a las
distinciones entre la gente y a otros circunstancias condicionantes. Por
ejemplo, lo que uno puede comer depende del tamao, la edad y la ocupacin.
En general, Aristteles constrie el trmino medio como el estado virtuoso
entre los dos extremos de exceso e insuficiencia; as, la dadivosidad, una
virtud, es el punto medio entre el despilfarro y la tacaera. Para Aristteles, las
virtudes intelectuales y morales son slo medios dirigidos a la consecucin de
la felicidad, que es el resultado de la plena realizacin del potencial humano.