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en adultos mayores
Anxiety and depression in elder people
RESUMEN
El presente estudio tuvo como objetivo determinar el funcionamiento psicolgico en adultos ma-
yores del noroeste de Mxico. Participaron 82 sujetos jubilados y pensionados, quienes respon-
dieron la Escala de Depresin Geritrica de Yesavage en su versin corta en espaol, as como la
versin mexicana del Inventario de Ansiedad de Beck, para medir los constructos de depresin y
ansiedad, respectivamente, tomados como indicadores de funcionamiento psicolgico. Los resul-
tados indican la presencia de estos problemas clnicos en los participantes, mas no se identific
relacin de estos con el sexo y estado civil. Adems, se revelaron en el estudio las excelentes
propiedades psicomtricas de los instrumentos de medicin utilizados.
ABSTRACT
The purpose of this study was to determine psychological functioning in elder adults in northern
Mexico. The participants were 82 retired persons, to whom the Geriatric Depression Scale of
Yesavage in its short version in Spanish was applied, as well as the Mexican version of Beck
Anxiety Inventory to evaluate depression and anxiety constructs, considered as psychologi-
cal functioning indicators.The results show the presence of those problems in the participants,
but there was no relationship between these constructs with sex and marital status. Furthermore,
excellent psychometric properties of measure instruments were found.
INTRODUCCIN
E l tema del envejecimiento de la sociedad en Mxico atae a diversas reas, especialidades o profe-
sionales como los psiclogos, mdicos, trabajadores sociales, economistas, polticos y otros. En el
caso de la psicologa, existen algunos puntos que son prioritarios en el cuidado de los adultos ma-
yores, entre los cuales el funcionamiento psicolgico tiene que ver con problemas clnicos de depresin y
ansiedad. El hecho de considerar ambas patologas se debe a que son sntomas que tienden a ocurrir con-
juntamente en la vejez.
La depresin es el desorden psicolgico ms importante entre los ancianos; sin embargo, se requiere
de mayor investigacin sobre los factores psicosociales relacionados con ambas condiciones, la que debe
orientarse paulatinamente hacia los esquemas de interaccin entre los factores predisponentes o precipi-
tantes y las variables moduladoras, tales como el locus de control, la autoestima, las expectativas de autoefi-
cacia y el apoyo social (crf. Gonzlez, 2005a).
1
Instituto Tecnolgico de Sonora, DES Unidad Navojoa, Ramn Corona s/n, Col. ITSON, 85860 Navojoa, Son., Mxico, tel. y fax (642)422-59-29,
ext. 5123, correos electrnicos: cacosta@itson.mx y raquelgarcia@itson.mx. Artculo recibido el 4 de julio y aceptado el 24 de julio de 2007.
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La depresin tambin se relaciona con las se puede considerar como un sello caracte-
enfermedades crnicas incapacitantes y algunas rstico de la ansiedad, y no debe olvidarse que el
lesiones, que son ms frecuentes en los adultos envejecimiento trae consigo un potencial sufi-
mayores, pues este grupo utiliza cuatro veces ms ciente para la aparicin de estresores significa-
los servicios de salud que el resto de la poblacin tivos, siendo quiz los ms importantes los pro-
(Gonzlez, 2005b). En una muestra de 67 adultos blemas de salud, que provocan en las personas
mayores con osteoartritis, se valor el rol del dolor, mayores una especial inquietud (Yuste, Rubio y
las percepciones de apoyo social y el optimismo Aleixandre, 2004).
en los sntomas depresivos; el dolor explic la va- En un estudio de Chyun, Katten, Melkus,
rianza en la depresin (Ferreira y Sherman, 2004). Sharp y Davey (2004) se relacionaron los cam-
En esa misma lnea, un estudio prospectivo bios en ansiedad por alrededor de tres meses en
de 230 adultos mayores afroamericanos determi- 47 individuos con diabetes mellitus tipo 2, quie-
n la relacin entre dolor crnico, depresin y va- nes estaban bajo monitoreo en la deteccin de is-
rios factores psicosociales. Los resultados indi- quemia por diabetes asintomtica. El no discutir
can una relacin significativa entre dolor crnico, los resultados con los familiares se asoci a un
locus de control en salud, apoyo social, satisfac- incremento en la ansiedad depresiva, en tanto que
cin con la vida y depresin en tales adultos (Ba- los niveles ms bajos de competencia para afron-
ker y Hines, 2004). tar la enfermedad se asociaron a un incremento
La salud de los adultos mayores tiende a en la ansiedad somtica.
deteriorarse con el paso de los aos; casi la tota- En esa misma lnea, los investigadores coin-
lidad de ellos vive en casa, independientemente ciden en que algunos adultos mayores experimen-
de su estado de salud, y una gran proporcin toma tan ciertas formas de trastorno de ansiedad, de las
algn medicamento, con o sin receta mdica. Los que la mayora son temores o fobias; un estudio
mayores de 80 aos son los que muestran mayor examin las respuestas de 256 adultos mayores a
fragilidad. Un estudio abord el bienestar subje- quienes se aplic una encuesta sobre sus activi-
tivo de 340 sujetos de entre 80 y 84 aos de edad y dades y el temor a caerse, y la relacin de estos
la influencia de la fragilidad en aqul; los resulta- con cadas, habilidad funcional, calidad de vida y
dos mostraron que la fragilidad tiene un impacto restriccin en las actividades. Se identificaron
evidente en el bienestar de los ms viejos, de mo- sujetos con bajos y altos niveles de temor a caer-
do que los ms frgiles tienen ms sntomas de- se; un anlisis de varianza discrimin a aquellos
presivos que los ancianos independientes (Girar- sujetos que experimentaron cadas de los que no
din, Lalive, Stini y Bikel, 2004). las sufrieron, y adems identific bajos y altos ni-
En cuanto al perfil sociodemogrfico de las veles de habilidad funcional, restriccin de las ac-
personas mayores, el grupo mayor de 60 aos cre- tividades y calidad de vida (Li, Fisher, Harper,
cer ms rpidamente con predominio del sexo McAuley y Wilson, 2003).
femenino (Gonzlez-Celis, 2005b). Un estudio exa- Ante estos argumentos y evidencias, resulta
min la relacin entre gnero y depresin en adul- entonces importante la evaluacin adecuada de los
tos mayores taiwaneses. La depresin se midi problemas de depresin y ansiedad en adultos ma-
con la Escala de Depresin Geritrica (Yesavage, yores. Estar deprimido puede entenderse en tres
Brink, Rose y cols., 1983). No se encontraron dife- niveles diferentes, y cada uno de ellos incorpora
rencias significativas en los puntajes de la escala una aproximacin distinta sobre su evaluacin. En
entre hombres y mujeres (Suen, 2004). un primer nivel, sintomatolgico, la depresin hace
De igual manera, y en cuanto a la ansiedad, referencia a un estado de nimo decado y triste;
aun cuando prcticamente todo el mundo sabe lo en un nivel sindrmico, el segundo, implica no
que es sentirse angustiado, preocupado, nervioso, slo la existencia de un determinado estado de ni-
asustado, tenso o lleno de pnico (Burns, 2006), mo sino tambin una serie de sntomas concomi-
los sucesos vitales estresantes pueden activar la tantes (cambios en el apetito, problemas de sueo,
aparicin de la preocupacin excesiva que sin duda prdida de placer, inactividad, etc.); por ltimo,
Ansiedad y depresin en adultos mayores 293
Figura 1. Frecuencia del sexo de los participantes con o sin indicadores de depresin.
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Sin depresin Con depresin
Masculino Femenino
Segn la prueba de chi cuadrada, tampoco hubo estado civil de los participantes y el tener o no
diferencias estadsticamente significativas entre el indicadores de depresin (p > 0.05) (Figura 2).
Figura 2. Frecuencia del estado civil de los participantes con o sin indicadores de depresin.
35 31
30
25 18
20 13 12
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10 4
3
5
0
Sin depresin Con depresin
Con respecto al nivel de ansiedad manifestado La informacin cruzada entre los diferentes
por los sujetos, 39 participantes (48%) sufran un niveles de ansiedad y el sexo de los participantes
nivel mnimo de ansiedad; 26 (32%) un nivel (Figura 3), segn la prueba de chi cuadrada, no
leve, 14 (17%) un nivel moderado y 2 (3%) un arroj diferencias estadsticamente significativas
nivel severo de ansiedad. entre ambas variables (p > 0.05).
Ansiedad y depresin en adultos mayores 295
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13 13 12
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5 1 1
0
Mn Leve Mod Sev
Masculino Femenino
Tampoco se hallaron diferencias estadsticamente tes y los diferentes niveles de ansiedad (p > 0.05)
significativas entre el estado civil de los participan- (Figura 4).
Figura 4. Frecuencia del estado civil de los participantes segn niveles de ansiedad.
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25
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15
15
11 9 9
10
3 2 2 3
5
0 1 1
0
Mn Leve Mod Sev
Con respecto a las propiedades psicomtricas de la Escala de Depresin Geritrica mostr una
los instrumentos de medicin utilizados, en el consistencia interna de r = .8496, medida por el
anlisis de reactivos con los datos de este estudio coeficiente alfa de Cronbach (Tabla 1).
La validez concurrente de esta escala fue obteni- decir, las frecuencias ms altas estuvieron en los
da por grupos contrastados a travs de la chi cua- extremos (el extremo superior para el grupo alto
drada con valores p asociados menores a 0.05; y el extremo inferior para el grupo bajo). Slo uno
catorce de los reactivos cumplieron el requisito de de los reactivos, el 11, no cumpli con dicho re-
la distribucin de frecuencias encontradas; es quisito (Tabla 2).
Adems, con una prueba t se identific que los ficaciones bajas de los que obtienen calificacio-
reactivos restantes (con excepcin del mismo reac- nes altas (Tabla 3).
tivo 11) con valores p asociados menores a 0.05, En el anlisis de reactivos del BAI, este ex-
discriminan a aquellos sujetos que obtienen cali- hibi una consistencia interna con alfa de Cronbach
de r = .8860 (Tabla 4).
La chi cuadrada muestra que 19 de los reactivos contradas, y slo dos de ellos no lo cumplen: 13
cumplen con el requisito de las frecuencias en- y 20 (Tabla 5).
Tabla 5. Valores Pearson chi cuadrada en el estudio del Inventario de Ansiedad de Beck.
Sig.
Reactivos Valor g.l.
(dos colas)
R1 18.246 2 .000
R2 15.699 3 .001
R3 26.036 3 .000
R4 14.053 2 .001
R5 21.433 3 .000
R6 14.893 2 .001
R7 17.989 3 .000
R8 21.433 3 .000
R9 21.538 3 .000
R10 28.040 3 .000
R11 13.306 3 .004
R12 11.509 3 .009
R13 7.684 3 .053
R14 24.885 3 .000
R15 16.936 3 .001
R16 19.142 2 .000
R17 16.394 3 .001
R18 12.198 3 .007
R19 16.312 3 .001
R20 4.903 2 .086
R21 25.667 3 .000
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La prueba t muestra que el resto de los reactivos lificaciones bajas de los que las tuvieron altas
discrimin a aquellos sujetos que obtuvieron ca- (Tabla 6).
lidad a travs de la alfa de Cronbach para su con- de respuesta y el apoyo de dibujos, sobre todo en
sistencia interna, y de grupos contrastados su vali- el caso de los adultos mayores con escaso o nulo
dez concurrente. Este dato, referente a las propie- nivel acadmico.
dades psicomtricas de los instrumentos utilizados Los autores sugieren, por ltimo, el enfoque
en este estudio, es de gran importancia ya que cognitivo-conductual, el cual ofrece amplias posi-
realmente existe poca informacin en el pas acerca bilidades de abordaje en la depresin y ansiedad
de la confiabilidad y validez de instrumentos de ya que se enfoca habitualmente en el estado ac-
diagnstico en adultos mayores, lo que hace del tual ms que en el pasado, y se concentra en la
presente una prometedora aportacin a este vaco visin y la percepcin del paciente respecto de su
metodolgico. vida ms que en los rasgos de la personalidad
En el caso del Inventario de Ansiedad de (Reynoso y Seligson, 2005). La terapia cogniti-
Beck, hubo dificultades al ser respondido por tener vo-conductual, con o sin la adicin de la inter-
cuatro opciones de respuesta en cada reactivo, lo vencin familiar, es la lnea de investigacin de
cual confundi en gran parte a los participantes y la que se han derivado los tratamientos que han
plantea la necesidad de elaborar instrumentos de probado mayor grado de eficacia en el tratamien-
medicin que estn diseados ex profeso para to de estos problemas clnicos (Olivares, Rosa y
adultos mayores, con reactivos de dos opciones Garca, 2006).
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