ALEACIONES DE ALUMINIO.

Los principales metales empleados para su

aleacin con aluminio son los siguientes: Cobre (Cu), silicio (Si), cinc (Zn),
magnesio (Mg), y manganeso (Mn). Y los que pudiramos considerar como
secundarios, son los siguientes: Nquel (Ni), titanio (Ti), hierro (Fe), cromo (Cr) y
cobalto (Co). Slo en casos especiales se adicionan: Plomo (Pb), cadmio (Cd),
antimonio (Sb) y bismuto (Bi).

Series 1xxx . Aleaciones de aluminio puro. Tambin conocido como ALPUR.

Aluminio Puro. Presenta una elevada resistencia a los agentes atmosfricos,
una gran conductividad trmica y elctrica y una excelente actitud a las
deformaciones. Sus caractersticas mecnicas son relativamente bajas. Su
utilizacin est muy extendida: industria elctrica, qumica, petroqumica,
edificacin, decoracin, menage, etc...

Serie 2xxx Aleaciones de aluminio- cobre. En la figura anterior se muestra

el diagrama de fases Al-Cu hasta un 50% de Cu, que es muy superior al
porcentaje mximo empleado en estas aleaciones, que en general no superan
al 15%, pues a partir de esta concentracin se forman compuestos
intermetlicos que hacen frgil la aleacin. En este diagrama estn presentes
la fase que es una solucin slida de cobre en aluminio que cristaliza en la red
cbica centrada en las caras. La eutctica est formada por cristales duros de
aluminuro de cobre (Al2CU) incrustados en la matriz de cristales. La
temperatura eutctica es 547C, que corresponde a una concentacin del 33%
de Cu. La solubilidad del cobre en el aluminio vaara del 0,45% a 300C, hasta
5,7% a 547C, lo que se utiliza para el temple de precipitacin a que puede ser
sometidas estas aleaciones. El cobre endurece mucho el aluminio, por lo que
estas aleaciones poseen propiedades mecnicas excepcionales, pero
mantienen la buena maquinabilidad y ligereza que posee el aluminio. En
general, estas aleaciones, se caracterizan por una buena resistencia al calor y
una menor resistencia a los agentes atmosfricos que las aleaciones sin cobre.
Estas aleaciones no pueden ser soldadas ms que por tcnicas particulares
como por ejemplo la soldadura por haz de electrones. Comnmente son
denominadas Cobral.

Serie 4xxx. Aleaciones de aluminio-silicio. Estas aleaciones siguen en

importancia a las del aluminio-cobre. El porcentaje de silicio suele variar del 5
al 20%. En la figura anterior se ha representado el diagrama de fases Al-Si, que
es muy sencillo, pues no forma ms que una solucin slida de silicio en
aluminio y una solucin slida de aluminio en silicio, aunque algunos autores
consideran la fase como silicio elemental. Y en este caso la eutctica estara
formada por + Si. No hay ms que un punto eutctico que corresponde a la
proporcin de 11,6% de Si y cuya temperatura es 577C. El silicio endurece al
aluminio y, sobre todo, aumenta su fluidez en la colada y su resistencia a la
corrosin. Las aleaciones Al-Si son muy dctiles y resistentes al choque; tienen
un bajo coeficiente de dilatacin y una elevada conductividad calorfica y
elctrica, pero son difciles de mecanizar por la naturaleza abrasiva del silicio.
Su peso especfico es alrededor del 2,7. Las propiedades mecnicas de
aleaciones aluminio-silicio pueden mejorarse aadiendo a la cuchara de colada
de estas aleaciones cloruro sdico o una mezcla de fluoruro y cloruro sdico.
Esta operacin incorpora una pequea cantidad de sodio, inferior al 0,01% a la
aleacin pero suficiente para variar la concentracin eutctica del 11,6% al
13% y bajar la temperatura eutctica de 577C a 570C. 10 Pero sobre todo las
aleaciones Al-Si modificadas con esta adicin resultan con un grano
extremadamente fino en lugar de las agujas o lminas en que cristaliza el
silicio en las aleaciones sin modificar. Esta mejora en la estructura microgrfica
se traduce en una notable mejora de las propiedades mecnicas de aleaciones
modificadas, y concretamente, de su ductilidad, resistencia al choque,
resistencia mecnica e incluso de su resistencia a la corrosin. La principal
aplicacin de las aleaciones aluminio-silicio son la fundicin de piezas difciles,
pero buenas cualidades de moldeo, y la fabricacin de piezas para la marina,
por su resistencia a la corrosin. Pero no se emplean para piezas ornamentales
porque ennegrecen con el tiempo.

Serie 7xxx. Aleaciones de aluminio-Zinc. En estas aleaciones figura el zinc

con un porcentaje mximo del 20%. En la figura posterior queda representado
el diagrama Al-Zn, en el que estn presentes la solucin slida de cinc en
aluminio, la solucin slida de aluminio en Zinc, que algunos autores
identifican con cinc elemental, y la solucin slida intermedia. Como no se
forman compuestos qumicos no puede aplicarse a estas aleaciones el temple
de precipitacin. Las aleaciones de cinc son ms baratas que las de cobre a
igualdad de propiedades mecnicas, pero menos resistentes a la corrosin y
ms pesadas. Comnmente son denominadas Zincal.

Serie 3xxx Aleaciones de aluminio-manganeso. El manganeso se encuentra

en la mayor parte de las aleaciones de aluminio ternarias y cuaternarias. Su
solubilidad en el aluminio pasa del 0,35% a 500C a la temperatura eutctica,
que es 658,5C, como podemos observar en el diagrama de fases de Al-Mn de
la figura siguiente. La concentracin eutctica es de 1,95% de Mn. A la
temperatura ambiente, y hasta un 25% de Mn la aleacin est formada por Al
+ Al6 Mn. El manganeso aumenta la dureza, la resistencia mecnica y la
resistencia a la corrosin de las aleaciones de aluminio. 4.7. Otros elementos
de adicin con el aluminio. Adems de los elementos citados, que son los
principales, de aleacin con el aluminio,se encuentran formando parte de las
aleaciones ternarias y cuaternarias el hierro, el nquel, el titanio, el cromo, y el
cobalto. Todos estos elementos se encuentran en las aleaciones generalmente
en forma de aluminuros, Al3Fe2, Al3Ni, Al7Cr, Al3Co, que son insolubles o casi
insolubles en la matriz de la aleacin. El hierro, aunque sea en pequeas
proporciones, forma parte de todas las aleaciones incorporado con el aluminio
tcnico, del que forma parte siempre como parte de impureza. El titanio se
adiciona para refinar el grano en la aleaciones con la mejora consiguiente de
las propiedades mecnicas. El cobalto endurece las aleaciones. Y el nquel y
cromo, adems de endurecerlas, mejora su resistencia a la corrosin. 14 Los
puntos eutcticos de las aleaciones de aluminio con todos estos elementos
estn por debajo de la proporcin del 1%. Adems, en general, pasado el punto
eutctico, la temperatura de iniciacin de la solidificacin asciende
rpidamente. Por todo esto, ninguno de los elementos citados forma parte de
las aleaciones en proporciones superiores al 1%.

ALECIONES DE ALUMINIO NORMALIZADAS. El Instituto Nacional de

Racionalizacin del Trabajo ha normalizado las aleaciones de aluminio, cuyas
composiciones y caractersticas son las aceptadas generalmente por los
fabricantes y transformadores del aluminio espaoles. En estas normas se
clasifican las aleaciones en aleaciones ligeras de aluminio para moldeo, que
contienen elementos como el silicio que facilita su fusibilidad, y aleaciones
ligeras de aluminio para forja, que contienen menores porcentajes de aleacin
que las de moldeo. Algunas ya han sido expuestas en tablas anteriores. Entre
las aleaciones normalizadas figuran algunas muy conocidas por su nombre
comercial, como la L-311, comercialmente denominada duro-aluminio, de 95%
de Al, 4 % de Cu, 0,5% de Mg, y 0,5% de Mn, que puede ser templada y
adquiere extraordinaria dureza y resistencia mecnica por maduracin natural.
Precisamente fue este endurecimiento natural del duro-aluminio despus de
haberlo moldeado, el que condujo al descubrimiento del temple de
precipitacin y maduracin natural y artificial.

APLICACIONES DE LAS ALEACIONES DE ALUMINIO. Las aleaciones de

aluminio tienen cada da una mayor aplicacin, utilizndose extensamente
para la fabricacin de piezas que deben ser resistentes y al mismo tiempo
ligeras para las construcciones aeronuticas, vagones de ferrocarriles de trenes
articulados modernos, etc,... Tambin se emplean para la fabricacin de
culatas, crters, y mbolos de motores de explosin. 21 En la edificacin se
emplean las aleaciones de aluminio para la construccin de puertas y
ventanas, molduras, etc,... En las construcciones navales se emplean
ampliamente determinadas aleaciones de aluminio por su resistencia a la
corrosin marina

Aplicaciones de las aleaciones del aluminio

Serie 1xxx: Es utilizado en muchas aplicaciones, especialmente en los campos

elctricos y qumicos. El campo ms comn de estas aleaciones son las
aplicaciones tipo decorativas, empaques de lujo (para cosmticos, perfumes,
etc) y para la fabricacin de condensadores electroqumicos, entre otros.
Serie 2xxx: Se utilizan en la industria aeroespacial para la fabricacin de
sistemas de suspensin, en las llantas de los aviones, en el fuselaje y el
recubrimiento de las alas.

Serie 3xxx: Por lo general se usan para fabricar paneles de revestimientos en

la construccin y en la industria culinaria, entre otros.

Serie 4xxx: El Silicio reduce la fragilidad que se produce durante la fusin,

esta caracterstica es importante para la fabricacin de alambres de soldadura,
donde adems la temperatura de fusin es ms baja que el del metal base. La
aleacin 4032, que pertenece a esta serie, tiene un bajo coeficiente de
expansin trmica y alta resistencia al desgaste, dos caractersticas que la
hacen apta para la fabricacin de pistones de motores fabricados por forja.

Serie 5xxx: El magnesio es considerablemente ms eficaz que el manganeso

como endurecedor y puede ser aadido en cantidades mayores. Las aleaciones
de esta serie poseen buenas caractersticas de soldadura y buena resistencia a
la corrosin en ambientes marinos.

Serie 6xxx: Este grupo de aleaciones, es ampliamente utilizada en

estructuras, marcos y ventanas, entre otros, al servicio de la industria
arquitectnica: Tambin para la elaboracin de todo tipo de lmparas o
carcasas para el alumbrado pblico, donde la misma propiedad de
conductividad trmica ayuda a disipar el calor generado por las luces y lo
convierten en el material idneo para este tipo de aplicaciones.

Serie 7xxx: Son ampliamente utilizadas en estructuras de fuselajes de

aviones, equipos mviles y piezas sujetas a altas tensiones de trabajo en la
industria aeroespacial.

Serie 8xxx: Es ampliamente utilizado en la elaboracin de piezas complejas

como bombas de gasolina, carburadores y planchas domsticas, entre otras