-1-

Giovanni Sartori. Unidad 3, Parte 1

El Mtodo de la Comparacin y La Poltica Comparada

Control Comparado y Control

Histrico

La Comparacin es un Mtodo de Control de nuestras generalizaciones,

pretensiones o leyes del tipo si...entonces.

Las ciencias del hombre se valen de cuatro instrumentos o tcnicas de

comprobacin. Siguiendo un orden de fuerza de control decreciente, estas
tcnicas son:

Mtodo Experimental +
Mtodo Estadstico
Fuerza de Control
Mtodo Comparado
Mtodo Histrico
-

El mtodo experimental es el ms seguro, el ms satisfactorio; pero slo de

un manera intuitiva puede utilizarse para problemas de microanlisis. En
segundo lugar, el instrumento estadstico constituye una tcnica de control a
utilizar toda vez que sea posible. Su dificultad no reside nicamente en que se
requieren grandes nmeros, sino que su gran dificultad es que, en materia
poltica y social, los datos susceptibles de un tratamiento estadstico son de
validez y atendibilidad sospechosa. Adems estos mtodos de control chocan
con las caractersticas especficas de las ciencias sociales, y Polticas
especficamente: la imposibilidad de extraamiento del objeto de estudio; la
pretensin de influenciar y accionar sobre el hecho emprico adems de
observarlo , un vocabulario que se formaliza a travs del vocabulario cotidiano,
y la multicausalidad tpica de los fenmenos sociales.
La Comparacin es, pues, el mtodo de control en el cual estamos obligados
a refugiarnos las ms de las veces. Cuando el experimento es imposible, y
cuando faltan datos pertinentes y suficientes para un tratamiento estadstico,
no hay opcin, se debe comprobar comparando. Por ltimo, se halla el mtodo
histrico, dado que es el ms dbil de los cuatro mtodos de control.

Diferencias entre el Mtodo Comparado y el Mtodo Histrico

1. El mtodo comparado suele hacerse a lo largo de una divisin horizontal,

es decir, en trminos sincrnicos (Sincronismo Histrico). En poltica comparada,
confrontamos casi siempre unidades geopolticas o procesos e instituciones, en
un tiempo igual o considerado igual (Ceteris Paribus). Al proceder de este modo,
dejamos de lado la variable tiempo. Por el contrario, el mtodo histrico emplea
una divisin vertical, es decir, diacrnica. (Ceteris non Paribus)

2. La segunda diferencia se refiere a la facilidad para encontrar los datos. En

poltica comparada, los datos que hacen falta no existen o son insuficientes o
inadecuados. Pero como se trabaja con el presente, nada impide obtener los
 -2-
datos de que carecemos. La documentacin histrica, en cambio, es la que
existe, y no tenemos a mano las informaciones. Por lo tanto, a este efecto, el
control histrico choca contra un obstculo que resulta insuperable y que limita
en gran medida su aplicabilidad.
Qu es Comparable?

Por Qu Comparar? , la respuesta es porque la comparacin es el es el

mtodo de control ms satisfactorio de los mtodos de control accesibles. Pero
Qu es comparable? Cules son los criterios que nos llevan a declarar que
dos o ms cosas son comparables o no comparables?
En primer lugar,, comparar no equivale a asimilar. No est inscripto en
ningn texto sagrado que quin compara debe buscar slo semejanzas, en vez
de diferencias. Ya que estas dos operaciones son complementarias, porque para
encontrar una semejanza es preciso aislarla de todo lo que no es similar. Vale
decir, lo smil debe ser extrado de lo dismil. Si las diferencias no quedan bien
individualizadas, las semejanzas pueden resultar fraudulentas o confusas.
Cules son los criterios (Criterio como idea de regla impersonal, como
elemento objetivo, estabilizador) que permiten declarar que dos o ms cosas se
pueden comparar?

La Lgica Clasificatoria, a travs del

anlisis por gnero y diferencia

Cuando afirmamos que ciertas cosas o caractersticas se pueden

comparar, lo que se entiende es que pertenecen al mismo gnero, especie o
subespecie; en suma, que pertenecen a la misma clase. Viceversa, cuando
sostenemos que dos o ms cosas no son comparables, lo que se entiende es
que son Heterogneas, es decir, que no pertenecen al mismo gnero.
La posibilidad de comparacin se basa en la Homogeneidad; por el
contrario, la imposibilidad de comparacin est dada por la Heterogeneidad.
Hay que aclarar que dicha Homogeneidad y Heterogeneidad, no son naturales
o implcitas, sino que estn dadas por las clases fabricadas por la Lgica
clasificatoria, por nuestros criterios de clasificacin.

Comparable equivale a decir que un elemento pertenece al mismo gnero,

especie y subespecie. El elemento que legitima la comparacin es la identidad
de clase.

La Nueva Poltica Comparada

Hace referencia a la tentativa de construir, mediante el instrumento

comparado, una Teora Probabilstica de la poltica, encabezado
principalmente por Almond y la Escuela de Desarrollo Poltico. Esta tentativa
acontece en un contexto de grandes novedades (aos 50s) que generan
cambios en la comparacin poltica. Principalmente 2 novedades:

La Expansin de la Poltica: la poltica se va volviendo ms grande,

en dos sentidos, objetivo y subjetivo. Desde el punto de vista
objetivo, asistimos a un crecimiento de la politizacin, correlativo a la
creciente penetracin y difusin de los credos polticos, de las
ideologas. Por un lado aumenta la esfera de la intervencin del
 -3-
estado; por el otro, aumenta la movilizacin o participacin de las
masas. Hay un mundo cada vez ms imbuido de politicidad. En el
sentido subjetivo, la poltica no coincide ya con la doctrina del estado,
ahora hay una nocin de poltica perifrica, que antes era
considerada extrapoltica.

Globalizacin de la Poltica: No se trata slo de que el

eurocentrismo haya caducado; se trata de que el rea occidental ya
no es el epicentro de un mundo que se ha vuelto policntrico. De los
estudios intrarea, internos a un rea, se pasa o se trata de pasar a
estudios cross-area, interrea. Las unidades consideradas casi se
duplican, resultando una enorme proliferacin de entidades polticas,
una extraordinaria amplificacin del espectro de sistemas polticos.
Sistemas polticos que pertenecen a estadios diferentes de
consolidacin y estructuracin interna: sistemas embrionarios e
indiferenciados, a la vez que sistemas extraordinariamente
sedimentados y complicados.

As, en este contexto se hace imperante la exigencia de

reconceptualizar (tanto volver a examinar viejos conceptos, como
inventar nuevos conceptos). Es sobre todo la poltica comparada la que ha
perdido sus viejas fronteras y la que debe buscar su nueva frontera. Es evidente
que nuestro vocabulario poltico es un vocabulario que refleja las experiencias
del mundo occidental y est hecho para interpretar este mundo.
En sntesis, la nueva poltica comparada es tal porque afronta nuevos
problemas, problemas que parecen requerir una renovacin de nuestro aparato
conceptual. A la nueva poltica comparada se le plantea el problema de adquirir
conceptos capaces de viajar a travs de categoras transcontinentales.

Etnocentrismo y
Universalidad

La exigencia de adquirir conceptos o categoras capaces de viajar no implica

el programa de sustituir los conceptos etnocntricos por conceptos
culturalmente incondicionados, como tampoco la nocin que dado el
condicionamiento cultural se derive la necesidad de volver a una tabula rasa o
a neologismos. Que un concepto sea etnocntrico significa que su aplicabilidad
debe circunscribirse al ethos de que se trata.
La mayora de los estudiosos tiende a seguir el camino del Estiramiento
Conceptual,

Se amplia el radio de un concepto esfumando su definicin; lo que se gana

en amplitud comprensiva se pierde en precisin. En el afn de abarcar ms
terreno, se termina por decir poco, y por decir poco de un modo cada vez
menos preciso. Llegamos as a conceptos cada vez ms vaporosos, diluidos,
amorfos e indefinidos

No se niega que una poltica comparada global debe llegar a categoras o

conceptos universales, vlidos para todo tiempo y lugar. Pero stos tendrn
que ser Universales Empricos, es decir, que no se sustraigan a la comprobacin
emprica. El universal filosfico no nos sirve, precisamente porque es
supraemprico
 -4-

Esta problemtica Sartori la relaciona con la atencin tan inadecuada que se

le brinda al cmo de la comparacin, es decir, a la metodologa de la
comparacin. Hasta ahora no se ha entendido que el politlogo necesite un
adiestramiento lgico y metodolgico. Suele faltar lo propio del mtodo lgico,
esto es, falta el pensar sobre el pensar. En segundo lugar, esta problemtica
tambin se relaciona con la propia conducta de los politlogos, que han vivido
de renta, es decir, que han aceptado que sus problemas metodolgicos fueran
resueltos por otros.
Otro punto relacionado con esta problemtica del Estiramiento Conceptual
est relacionado con que es incuestionable que la connotacin valorativa de un
concepto constituye a menudo su elemento calificador. Por lo tanto, la tentativa
de neutralizar nuestros conceptos suele aproximarse a un vaciamiento de su
significado; lo que se gana en no-valoratividad, se pierde en prdida de
connotacin.
La justificacin de este descuido conceptual y metodolgico suele dirigirse a
que no se trata ya de perfeccionar el discurso cualitativo, sino que se trata de
sustituirlo por un discurso cuantitativo. Ya supuestamente no debemos
preguntarnos qu es?, sino que deberamos preguntarnos cunto?. En
resumen, la justificacin es que se debera recurrir a la cuantificacin y en
ltimo caso a la matematizacin de las ciencias sociales

Cuantificacin y Formacin
de Conceptos

La propuesta cuantificadora se apoya principalmente en un argumento: en la

medida en que nuestros conceptos indican diferencias de Gnero (cualitativas),
y en que usamos una lgica dicotmica de identidad-diferencia, o de inclusin-
exclusin, desembocamos en dificultades insuperables. Pero si nuestros
conceptos indicaran diferentes de grado (cuantitativas), y si usamos una lgica
del ms o menos, entonces nuestras dificultades pueden resolverse por la
medicin, y el verdadero problema se convierte entonces en cmo medir.
Pero esta propuesta no convence. En primer lugar hay que limpiar el terreno
del abuso del Verbalismo Cuantitativo, ya que se ha puesto de moda utilizar con
cualquier pretexto las palabras grado y medicin. Por ejemplo, cuando
encontramos que las llamadas escalas nominales aparecen registradas como
escalas de medicin es un error, ya que la escala nominal es solamente una
clasificacin, una clasificacin cualitativa, y por lo tanto, no es en absoluto una
escala que mida algo. Tambin hablamos todo el tiempo de variables, que no
son tales desde el momento que no se refieren a atributos graduables y mucho
menos a atributos posibles de medicin.

Lo que escapa a las reas de aplicacin de la cuantificacin (Medicin;

tratamiento estadstico; y Formalizacin Matemtica) es el problema de la
Formacin de los Conceptos.

Mediciones de qu? No podemos medir si no sabemos primero qu estamos

midiendo. Antes de poder graduar objetos o medirlos en razn de una variable
cualquiera, debemos formar el concepto de esa variable.
 -5-
Por lo tanto, la formacin de los conceptos est antes que la cuantificacin
(medicin) y la condiciona. De ah que no tenga mucho sentido construir
sistemas formalizados de relaciones bien definidas (es decir, modelos
matemticos) mientras vagamos en una nebulosa de conceptos cualitativos mal
definidos. Y de ah por qu resulta poco pausible que las ciencias sociales
puedan progresar cuantitativamente sin antes haber alcanzado un estadio
satisfactorio de sistematizacin conceptual.

Clasificaciones, Datos e
Investigacin (extrada de la Mineraloga, botnica y zoologa)

Qu es una Clasificacin? Una clasificacin no es una mera enumeracin,

una simple lista de trminos. Para pasar de una mera nmina de este tipo a una
clasificacin genuina se necesita un Criterio de Clasificacin.
En segundo lugar, una clasificacin es tal si est compuesta por clases
totalmente exhaustivas y exclusivas. Las clases deben ser recprocamente
exhaustivas, lo que implica que los conceptos de clase representan
caractersticas que un elemento debe tener o no tener. Por lo tanto, cuando
comparamos dos objetos, es preciso establecer antes que nada si pertenecen o
no a la misma clase, si poseen o no un mismo atributo; si lo poseen y
nicamente si lo poseen, los podemos comparar en trminos de gradacin (ms
o menos).De esta manera la gradacin (medicin ms menos) presupone la
clasificacin (lgica igual-diferente) y la completa e integra.
El ejercicio clasificatorio es un ejercicio de desenredar conceptos; proceder
por gnero y diferencia equivale a una tcnica de desplegamiento de conceptos,
a descomponer tramas conceptuales.

La Comparabilidad presupone una homogeneidad que se establece

procediendo por gnero y diferencia. Dos o ms cosas pueden compararse en la
medida en que pertenecen (por atributos) a una misma clase. Por el contrario,
dos o ms cosas heterogneas (que no pertenecen a la misma clase) no son
comparables

El desenredar los conceptos por gnero y diferencia se convierte en una

necesidad prctica vital para el investiagdor, con el fin de disciplinar y
estandarizar la informacin. De aqu que los conceptos en ciencias sociales no
son nicamente elementos de un sistema terico; tambin son Contenedores
de Datos. Los denominados datos no son otra cosa que informacin distribuida
en y afinada por contenedores conceptuales.

Cmo convertir un concepto en un recolector de hechos vlidos? Pregunta

a la cual se puede responder diciendo que cuanto menor es el poder
discriminatorio de una categora, tanto peor se recoge la informacin; vale
decir, tanto mayor es la desinformacin. Viceversa, cuanto mayor es el poder
discriminador de un recolector conceptual, tanto menor ser la informacin
obtenida. A medida que profundizamos este anlisis, es decir, cuanto ms
descendemos en el desenvolvimiento taxonmico hacia clases y subclases de
creciente sutileza, nos encontramos con mayor nmero de categoras cada vez
ms discriminativas.

- poder discriminatorio + informacin Peor informacin

(desinformacin)
 -6-

+ poder discriminatorio - informacin Informacin + especfica

La empresa colectiva de una poltica comparada global se ve amenazada por

una confusin de informaciones heterogneas poco adicionables y
probablemente engaosas. La terapia frente a esta problemtica es construir
categoras de investigacin dotadas de un adecuado poder discriminador. Si
nuestros contenedores de datos son conceptualmente indefinidos y confusos,
resultarn de ellos datos ambiguos y falsos, datos que mezclan en una misma
masa lo semejante y lo diferente.
En conclusin, ninguna sociologa o politologa es viable a escala global si
carecen de amplias informaciones lo bastante precisas como para permitir un
control comparado vlido y significativo.

La Escala de Abstraccin

La nueva poltica comparada ha desembocado en dos callejones sin salido:

Estiramiento Conceptual
Medicin sin concepto

El problema es un problema de formacin de conceptos. Y la perspectiva

en que ahora me sito es la de Disposicin vertical de los elementos de
una estructura conceptual a lo largo de una Escala de Abstraccin.
La nocin de escala de abstraccin va unida a la existencia de diferentes
niveles de anlisis. Nuestros problemas en relacin a esta son : 1) Establecer a
qu nivel de abstraccin queremos colocar los conceptos emprico-observativos;
y 2) Conocer las reglas de transformacin relativas, es decir las reglas para
reconocer una escala de abstraccin
El problema de fondo de la poltica comparada es el de poder ganar en
extensin, o en radio de comprensin (subiendo en la escala de abstraccin), sin
sufrir prdidas innecesarias o irrecuperables en trminos de precisin y
controlabilidad

Para hacer frente a este problema hay que establecer la distincin-

relacin entre Extensin (Denotacin) e Intensin (Connotacin) de un
trmino. La extensin (denotacin) de una palabra es la clase de cosas a las que
se aplica; la Intencin (connotacin) de una palabra es el conjunto de las
propiedades que establecen a qu cosas es aplicable esa palabra. De esta
manera, por denotacin se entiende a la totalidad de objetos o
acontecimientos a los que se aplica la palabra; mientras que por connotacin se
entiende la totalidad de caractersticas que algo debe poseer para entrar dentro
de la denotacin de esa palabra.

La regla es simple: Para aumentar la extensin de un trmino se debe

reducir su connotacin. De esta manera, obtenemos cada vez un trmino ms
general, o ms inclusivo que por ello no se convierte en un trmino impreciso.
Cuanto sea mayor el radio comprensivo de un concepto, tanto menor sern las
diferencias (atributos) que captar.

En su empeo por obtener unidades capaces de viajar se cae en el

Estiramiento Conceptual, que no es ms que la tentativa por aumentar
la extensin de los conceptos sin disminuir su intensin; de ese modo,
 -7-
la denotacin se extiende al precio de ofuscar la connotacin. Con el
resultado de obtener, no conceptos ms generales, sino su desfiguracin, es
decir, meras generalidades vagas y confusas.

Las reglas para ascender o descender a lo largo de una escala de

abstraccin es simple: se vuelve ms abstracto y general a un concepto,
reduciendo sus propiedades y atributos. Viceversa, un concepto se hace ms
especfico si agregamos o desplegamos calificaciones, es decir, si aumentamos
sus propiedades o atributos. [ Relacin Inversamente Proporcional entre
Connotacin y Denotacin]

-- Connotacin + Denotacin
--Intensin + Extensin +Abstracto
(- atributos) + casos
+d + Connotacin -- Denotacin
+ Intensin -- Extensin -- Abstracto
( + Atributos)+ -- Casos

A los fines de la esquematizacin de la escala de abstraccin, bastar

distinguir tres franjas o zonas altimtricas:

o Alto Nivel de Abstraccin: Son conceptos de alto nivel de

abstraccin, las categoras universales aplicables a todo lugar
geogrfico o tiempo histrico (Ahistrico); en este caso, la
connotacin queda drsticamente sacrificada al requisito de
una denotacin global u omnitemporal. Teoras de Ratio
amplio.
[+Denotacin(+casos)/--Connotacin (-- atributos)]

o Nivel Medio de Abstraccin: Aqu encontramos categoras

generales (pero no universales); en este caso, la extensin es
balanceada por la intensin, aun cuando la exigencia es de
generalizar, y, por lo tanto de destacar las semejanzas en
detrimento de las diferencias. rea de Comparacin. rea de
la Clasificacin. rea de la Tipologa. Concepto de clase,
especie, subespecie, tipo, subtipo. Formacin en base a
Gnero y Diferencia. rea de creacin de conceptos
[ Equilibrio Connotacin y Denotacin ]

o Bajo Nivel de Abstraccin: Aqu encontramos las categoras

especficas que se desarrollan en concepciones llamadas
configurativas (ideogrficas) y en definiciones contextuales;
en ese caso, la denotacin queda sometida al requisito de una
connotacin muy precisa (individualizadora), donde las
diferencias predominan sobre las semejanzas. Estudio Casos.
Monografa. Descripcin.
[ + Connotacin (+Atributos) / -- Denotacin (-- Casos)]

El problema ms espinoso de la escala de abstraccin es el del

movimiento ascendente; vale decir, un problema que se sita en la lnea que
divide los conceptos generales (del nivel medio) y las categoras universales
 -8-
(nivel alto), y que se formula de este modo hasta qu punto podemos hacer
ascender un trmino de observacin sin que sucumba ante un exceso de
esfuerzo de abstraccin? Como respuesta y norma general, una clase no
debera ampliarse ms all del punto en el que perdera por entero su
connotacin (propiedad o atributo) precisable.
En conclusin, el esfuerzo de abstraccin hacia una inclusividad universal
encuentra su punto de ruptura fuera del cual queda slo una nulificacin del
problema, o en todo caso una vaporizacin emprica; por lo que tendremos un
Universal Empricamente inutilizable.
La franja media o intermedia de los conceptos generales, es la franja en
el que tenemos que desplegar y ordenar los conceptos por gnero y diferencia;
lo que equivale a decir que hay que desarrollar el ejercicio clasificatorio, el
desbrozamiento taxonmico. La franja intermedia de los gneros, de las
especies y de las subespecies, es la estructura que sostiene a toda una escala
de abstraccin
Otro problema a resolver es el del movimiento descendente, problema
que se sita en la lnea que divide a los conceptos generales (nivel medio) de
las concepciones contextuales (nivel bajo); ya que es verdad que el investigador
no debe realizar investigaciones individualizadoras, ni un fin en s mismo; y por
lo tanto, es verdad que al comparador se le pide que salga a investigar sobre el
terreno llevando consigo un armazn conceptual generalizador. Pero el hecho es
que lo propio de la investigacin consiste en observaciones directas o indirectas,
por lo tanto debe descender al nivel bajo de abstraccin.
Es decir, las clasificaciones valen en la medida en que supera la
prueba de la investigacin; esto es, en que superan la comprobacin
inductiva. Un edificio taxonmico de por s, es solamente un conjunto
de casilleros vacos; casilleros de los que a priori no sabemos si se
prestan o no para contener hechos. Lo podremos descubrir slo de una
manera inductiva, es decir, en el momento en que debemos transferir
una descripcin ideogrfica y contextual o sea de bajo nivel de
abstraccin- en clases y, correlativamente, en procedimientos de
abstraccin y generalizacin del nivel medio de abstraccin.

Esquema de la Escala de
Abstraccin

Niveles de Abstraccin Finalidad y mbito de la Propiedades empricas y

comparacin lgicas

Comparaciones intrarea Extensin mxima

(contextos heterogneos) Intensin mnima
Teora global Definiciones a contrario
Nivel Alto Conceptos universales (un concepto
Conceptos Universales empricos determinado, declarando
Teoras de radio amplio lo que no son; por lo que
Ahistoricidad es posible afirmar o negar
su aplicabilidad al mundo
real)
Nivel Medio Comparaciones interrea Equilibrio entre
Conceptos generales (Contextos homogneos) denotacin y connotacin
 -9-
Conceptos de clase Teora de radio medio Definicin por
Clasificaciones. Tipologas gnero y diferencia
Nivel Bajo Anlisis del caso Intensin mxima
Conceptos ideogrficos particular Teora de radio Extensin mnima
Especificaciones estrecho (control o Definicin contextual
descriptivas generacin de hiptesis)
Monografa. Descripcin

El error bsico es, el de ignorar la disposicin vertical de los conceptos.

Pero si sabemos que los conceptos tienen una organizacin vertical y que para
aumentar la extensin de un trmino debemos reducir su connotacin (y
viceversa), surge de ello que mientras nos manejamos a lo largo de una escala
de abstraccin, tanto ascendiendo como descendiendo, la cuestin es si
determinadas propiedades o atributos estn presentes o ausentes; y ste no es
un problema de grado, sino de identificar el nivel de abstraccin. Es slo
despus de haber determinado en qu nivel de abstraccin estamos situados,
cuando intervienen las consideraciones de ms o menos.
La regla a tomar en cuenta parece ser que cunto ms elevado es el nivel de
abstraccin, tanto menos se aplica de gradacin; mientras que cunto ms bajo
es el nivel de abstraccin, tanto ms pertinente se hace la gradacin. En cada
punto de la escala debemos elegir entre radio explicativo y precisin
descriptiva, entre lo que se gana en abarcamiento comprensivo y lo que se
pierde en detalle. Por ej.: una proposicin ms general (+abstracta) explica ms
pero describe menos, y en este sentido, informa menos.