Las fuentes de informacin cientfica son fundamentales en la formacin acadmica de todas aquellas

personas vidas de conseguir conocimiento veraz sobre un tema.

Las fuentes de informacin hoy en da son numerosas, sin embargo, se pueden clasificar en dos grandes
grupos; las fuentes de informacin impresas y las fuentes de informacin electrnica, cada una de ellas tiene
caractersticas propias y han sido muy tiles y valiosas en todas las reas del conocimiento. Durante muchos
aos las publicaciones impresas han sido las de ms amplia difusin y utilizacin en todo el mundo, sin
embargo se podra afirmar que este formato de presentacin de informacin est siendo desplazado o mejor,
ha evolucionado hacia el almacenamiento electromagntico; esto se sustenta en la creciente utilizacin de las
revistas electrnicas y en la mayor aceptacin de las versiones electrnicas de las revistas con mayor impacto
a nivel internacional.

El producto de la investigacin cientfica es el nuevo conocimiento. El nuevo

conocimiento cientfico se produce sobre la base del conocimiento cientfico ya
existente. De modo que cualquier investigador, no inicia su trabajo desde cero
sino que lo hace sobre la base del conocimiento ya establecido y aceptado por
la comunidad cientfica. Entonces, al usar este conocimiento es indispensable
que use citas y referencias y no pueden haber citas en el texto sin las
respectivas referencias al final del mismo y viceversa. Estas dos partes tienen
conexin estrecha y cumplen dos objetivos: 1) Dar crdito a las fuentes de
donde se extrajeron las ideas, datos o informacin, para construir el nuevo
texto. Esta prctica obedece a un principio tico. De lo contario, se comete
plagio. 2) Permitir que el lector pueda acceder a las fuentes originales de
donde se extrajeron esas ideas, datos o informacin (Booth, 2004; Walker,
2005; APA, 2005)

Fuentes primarias (o directas). Son aquellas que proporcionan datos de primera

mano. Es decir, es el propio investigador el que informa sobre los resultados de
su investigacin (Mari 2002). Estas fuentes son el material por excelencia
usado en la investigacin cientfica.

A los artculos cientficos tambin se les denomina publicaciones vlidas o

formales y hay dos tipos de ellos. El artculo cientfico propiamente dicho y la
nota de investigacin o nota cientfica.

Fuentes secundarias (indirectas). Se elaboran con fines de difusin masiva. No

necesariamente las elabora el propio investigador. Las fuentes secundarias por
excelencia son los libros y los artculos de revisin. Libros. Estas publicaciones
pueden ser de varios tipos: Monografas (tratados de temas especficos en
profundidad), libros de consulta (manuales o tratados, diccionarios y
enciclopedias), libros de texto (dirigido a estudiantes, con alto sentido
didctico), libros comerciales (dirigidos al pblico en general, sobre temas de
actualidad, de menor valor para la investigacin) (Day 2005). Para que un libro
sea vlido (digno de crdito) como fuente de informacin para la investigacin
debe provenir de una editorial reconocida. Esto garantiza, en cierto modo, la
calidad.

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Artculos de revisin. El artculo de revisin --review articles-- (Mari 2002, Day

2005), tambin es llamado artculo de sntesis, estado del arte o estado
de la cuestin (Maleta 2009). Este, revisa y analiza crticamente los trabajos,
por lo general, recientes, en un campo determinado (tema o problema) o los
trabajos de un autor o de un grupo de ellos. As, el artculo de revisin tiene por
objeto resumir, analizar, evaluar o sintetizar informacin ya publicada (Day
2005). Es decir, generalmente revisa artculos de investigacin publicados en
revistas cientficas (informacin primaria). Pero puede usar otras fuentes
(libros, resmenes de eventos cientficos, tesis, etc.). Los artculos de revisin
se pueden publicar en cualquier revista cientfica o en medios especializados
en este tipo de publicaciones como son los Annual review.

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Fuentes terciarias. Son documentos que compendian nombres y ttulos de

revistas y otras publicaciones peridicas, asi como nombres de boletines,
conferencias y simposios; nombres de empresas, asociaciones industriales y de
diversos servicios (pertinentes para las ciencias; ttulos de reportes con
informacin gubernamental, catlogos de libros bsicos que contienen
referencias y datos bibliogrficos y nombres de instituciones nacionales e
internacionales al servicio de la investigacin. Son tiles para detectar fuentes
no documentales como organizaciones que realizan o financian estudios,
miembros de educacin superior, agencias informativas y dependencias del
gobierno que realizan investigaciones

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Literatura gris. Es un cuarto grupo de fuentes. Estas se refieren a obras o

documentos impresos o no, escasamente visibles (de ah el nombre de gris) por
el reducido nmero de sus tiradas y su escasa difusin comercial. Adems, no
han sido sometidos a arbitraje. Incluyen: Actas o memorias de congresos
(proceedings), tesis, normas, patentes, traducciones, informes de
investigacin, proyectos de investigacin, pre-publicaciones o pre prints, e-
prints (pre impresos disponibles en la red), manuscritos, reimpresos (Sierra
2003).
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