Astro turismo

Turismo astronmico o Astroturismo, es un tipo de turismo de intereses especiales

que lo practican astrnomos y apasionados de la astronoma. Son itinerarios
donde hay incluso noches de observacin con o sin gua.

Carlos Vogeler, secretario ejecutivo de la OMT (Organizacin Mundial de Turismo),

indico que Chile cuenta con los mejores cielos del mundo para observar el
universo. sta es una enorme oportunidad para transformar al pas en un destino
de astroturismo destacado y de excelencia internacional. Es un hecho indito para
la industria turstica regional que se lleve a cabo una difusin especial del
astroturismo de la Regin de Coquimbo consistente en la distribucin internacional
de publicaciones sobre esta actividad.

El anuncio significa un claro respaldo al turismo astronmico de la zona, sus

perspectivas de desarrollo y desafos, fue hecho en Santiago, luego de que el
representante de la OMT (Organizacin Mundial de Turismo) sostuviera reuniones
con la subsecretaria de Turismo, Javiera Montes y el Director regional de
SERNATUR, Alberto Duarte, responsable de exponer las principales
caractersticas del astroturismo regional. Me ha parecido interesantsimo.
Responde a la estrategia de productos de intereses especiales. Hay una poblacin
cada vez ms creciente que se interesa por el astroturismo y lo que ha presentado
la regin es fascinante. Es un turismo diferenciador y que encaja perfectamente
con la poltica de diversificacin, de nuevos productos, que Chile est abordando.
Por ello, es muy interesante divulgar a travs de la OMT, con publicaciones, lo
que significa que el astroturismo de esta regin se encuentra preparado como
destino turstico de Chile.

Con todo esto se busca transformar a Chile en un destino astro turstico de

excelencia, que sea reconocido y admirado por el resto del mundo por el atractivo,
calidad, variedad y sustentabilidad de la oferta

Pero en la observacin a ojo desnudo actualmente se plantean algunos obstculos

que los observadores de la antigedad no tenan. Aunque conocemos la situacin
de muchos de los astros y planetas en el cielo, su observacin se complica por la
contaminacin atmosfrica y contaminacin lumnica.
Contaminacin Lumnica

La contaminacin lumnica se define tcnicamente como la dispersin por la

atmsfera de los excedentes de luz que se producen principalmente en las
grandes reas urbanas, normalmente debido a una mala gestin de los sistemas
de alumbrado.

Las actuales luminarias y casi toda la red de alumbrados pblicos (ya sean las
susodichas luminarias, los postes luminosos de las entradas a las urbes, los
famosos letreros de nen y todo aquel artefacto que sirve para iluminar la va
pblica), estn diseados como norma general, ms que por funcionalidad, por
esttica.

La luz de estos artefactos, no es dirigida hacia el suelo para poder cumplir su

funcin (que por supuesto es la de iluminar la ciudad y no el cielo), sino que es
dispersada alrededor del foco iluminador, como norma con la misma intensidad
hacia el suelo que hacia el cielo. Esto provoca que la luz que ilumina por encima
del horizonte no cumpla con su cometido y por consiguiente es lanzada hacia la
atmsfera con el consecuente desperdicio energtico.

Para hacernos una idea de esta realidad, imaginemos una tpica luminaria de
estas que son de forma esfrica y totalmente transparentes. Pues bien, esa
luminaria tiene un desperdicio del cincuenta por ciento de su capacidad de
iluminar.

Qu significa esto?, significa que si cada una de ellas est encendida un

promedio de diez horas diarias y su ampolleta es de cien Watts, tenemos que
diariamente estamos desperdiciando cinco Kw de energa.

Si tenemos por ejemplo mil lmparas como esa en una ciudad, estamos
desperdiciando cinco mil Kw de energa elctrica!, por no hablar de otro tipo de
lmparas tambin muy extendidas que son cubiertas parcialmente y que
malgastan entre el treinta y el cuarenta por ciento de su capacidad.

Las observaciones astronmicas, se ven seriamente afectadas por este tipo de

contaminacin. Un observatorio astronmico situado en las inmediaciones de una
ciudad ve mermada su capacidad de observacin, debido a que su inmediato
firmamento est saturado de los excedentes de iluminacin que stas producen.

Los aficionados a la astronoma cada vez deben recorrer distancias ms largas

con sus equipos a cuestas para poder realizar observaciones de calidad. Aun as
el problema persiste, ya que la luz una vez que alcanza el firmamento es
esparcida por las partculas y radiaciones contenidas en la atmsfera, con lo que a
mayor emisin mayor rea se ve afectada y mayor distancia hay que recorrer para
poder realizar observaciones astronmicas.

Qu podemos hacer para evitar la Contaminacin Lumnica?

Hay que evitar la emisin directa de luz hacia el cielo, cosa que se consigue
usando luminarias orientadas en paralelo al horizonte, con ampolletas (bombillas)
bien apantalladas y eficientes, de la potencia necesaria para alumbrar el suelo de
acuerdo con los criterios de seguridad, pero no ms. Es, tambin, aconsejable
emplear con preferencia las luminarias que tengan el vidrio refractor de
cerramiento plano y transparente.

A ello hay que aadir el apagado de alumbrados ornamentales y de grandes

espacios exteriores que resultan injustificables a partir de cierta hora. Dichos
espacios suelen alumbrarse con potentes proyectores orientados incorrectamente
que dispersan mucha luz hacia el cielo y tambin en direcciones laterales. Si esto
se hace, se aprovecha al mximo la energa y se reduce considerablemente el
consumo. Tambin hay que remodelar este tipo de alumbrado, cambiando
ampolletas, variando su inclinacin y utilizando dispositivos que eviten la
dispersin de la luz fuera del rea a iluminar.

Existen, adems, otros factores de ahorro, como el contratar la tarifa ms

ventajosa con la compaa elctrica, tener un buen plan de mantenimiento de las
instalaciones, o reducir la potencia instalada, respetando los lmites de seguridad,
con lo que se alarga la vida de las instalaciones. Existe, adems, una poderosa
razn que aconseja emprender estas acciones: la inversin econmica necesaria
para realizarlos se amortiza en menos de dos aos con el descenso del consumo.
Sorprendentemente, se trata del nico problema medioambiental cuya solucin no
implica inversiones a fondo perdido, sino que genera beneficios.