Acta Poetica 27 (2)

OTOO
2006

Martin Buber

La voz de la memoria sobre el presente

Dos textos polticos
(precedidos por breves estudios de Paul Mendes-Flohr)
Traduccin del hebreo de Silvana Rabinovich

YA BASTA DE DECLARACIONES (AGOSTO DE 1929)

La lucha interna en el sionismo en torno a la consolidacin

de una poltica consecuente respecto al gobierno del mandato
britnico y al nacionalismo rabe formaba parte de los facto-
res que impulsaron el ascenso del movimiento sionista de de-
recha, el movimiento revisionista. El movimiento fundado en
1925 por Zeev Jabotinsky atrajo rpidamente a su seno el aliento
de grandes grupos en la comunidad juda. Sobre todo los j-
venes estaban prestos a ser absorbidos por el nacionalismo
militante de los revisionistas, y la negativa inflexible a renun-
ciar a aquello que, ante la adversidad de la historia juda,
ellos consideraban como los derechos de los judos, incluso al

NOTA DE LA TRADUCTORA: A continuacin se presentan dos textos polticos del

filsofo Martin Buber tomados del libro Eretz lishnei amim [Una tierra para dos
pueblos]. Ambos textos se encuentran precedidos por breves estudios del presti-
gioso profesor Paul Mendes-Flohr de la Universidad Hebrea de Jerusaln, quien
tuvo a su cuidado la edicin y seleccin de los discursos y artculos polticos del
filsofo. Las palabras de Buber aparecen luego de los breves estudios en letra
cursiva de Mendes-Flohr.

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precio de la posible pacificacin con los rabes. El ala socia-
lista del movimiento sionista vea con mucha preocupacin el
ascenso repentino de la derecha revisionista, que apoyaba
tanto la libre iniciativa en la economa israel como una legis-
lacin cuya meta era reducir las fuerzas de las organizacio-
nes obreras dentro de la poblacin.
En agosto de 1929 en vsperas del XVI Congreso Sionista,
Buber fue designado para encabezar la delegacin de la Hi-
tajdut [Unificacin] en el Congreso. Se trataba de combatir
contra Jabotinsky, y sus jvenes fascistas.1 Buber se incli-
naba por no participar en el Congreso por causa de compro-
misos personales agregados a la carga de trabajo acadmico.
Joseph Sprinzak (1885-1959), que entonces era uno de los l-
deres de Hapoel Hatzair [el Joven Obrero] en Israel, y jefe
de la divisin de inmigracin en la directiva sionista (en una
poca fue el segundo presidente del parlamento), se dirigi con
un exhorto a Buber y lo presion para que aceptara esa mi-
sin: es absolutamente necesaria tu aparicin en el Congre-
so.2 Sprinzak sostena que la estatura moral de Buber y su
visin espiritual responderan como deba hacerlo el Congre-
so ante el revisionismo. l le solicitaba a Buber no polemizar
con los revisionistas sino dirigirse directamente a la juventud
a fin de recordarle los objetivos espirituales y morales bsi-
cos del movimiento sionista.
Buber respondi al llamado y dio un discurso frente al
Congreso. En un discurso relativamente corto le record a la
juventud juda que el sionismo no requiere una imitacin
lastimera de la clase de nacionalismo expandido en Europa,
ese nacionalismo que descansa en el sacro egosmo. Adoptar
1
Buber, carta del 11 de julio de 1929, en Briefwechsel aus sieben Jahrzenten,
ed. e intr. Grete Schaeder, en colaboracin con Ernst Simon y la asistencia de Ra-
fael Buber, Margot Cohn y Gabriel Stern, 3 vols., Heidelberg, Verlag Lamber
Schneider, 1972-1975; vol. 2, 336.
2 Buber, carta del 17 de julio de 1929, en Briefwechsel aus sieben Jahrzenten,

vol. 2, 337. La solicitud de Sprinzak le lleg por medio de Robert Weltsch.

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un nacionalismo de este tipo alentara a una asimilacin na-
cional. El sionismo por su parte est interesado en hacer
avanzar al judasmo para ubicarlo en el marco de la existen-
cia nacional concreta dentro de la realidad social y poltica
compleja, y, de este modo, poner al judasmo ante un enorme
desafo: revitalizar su Tor. Desde este punto de vista, la cues-
tin rabe constituye una prueba decisiva para el judasmo.

Paul Mendes-Flohr

[...] Y cuando vengo a hablar [sobre la cuestin rabe] mis ojos

ven con gravedad y claridad las cosas tal como son, en toda su
grave y cruel complejidad. A pesar de esto, y quiz por eso
mismo, digo que tambin en esta cuestin se expande en nues-
tro medio una asimilacin nacional. Recordemos y verda-
deramente no tengo que recordarles esto a ustedes que cada
hora de nuestra vida da testimonio de cmo nos vean el resto
de los pueblos y cmo nos ven an en todos lados como algo
extrao e inferior. Cuidmonos de ver como inferior al extra-
o y a todo aquel que no conocemos suficientemente, y de
comportarnos con l en consecuencia. Guardmonos de ha-
cerles a los otros lo que nos han hecho! Insisto: sin duda pro-
curar nuestra existencia es una condicin previa y necesaria
que se impone para todas nuestras acciones, pero no es sufi-
ciente; hace falta tambin imaginacin. Otra cosa necesaria es
la capacidad de ponernos en lugar del otro, del extrao, y repre-
sentarnos el alma del otro como si fuera la nuestra. Debo confe-
sar algo: me espanta ver qu poco conocemos al hombre rabe.
No me hago ilusiones; no me imagino que exista o que pudie-
ra ser creada entre nosotros y los rabes una armona de inte-
reses, o que sea posible lograr una paz de este tipo.
A pesar de esto, a pesar de que es grande la separacin entre
las partes, y a pesar de que esta divisin no proviene de una

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ilusin o solamente de la poltica, hay lugar para una poltica
nacional compartida, ya que ellos, as como nosotros, aman
esa tierra, y exigen su paz para el futuro. Considerando que
amamos esa tierra y buscamos juntos su prosperidad futura,
bien podramos trabajar a su favor en conjunto.
Muchos entre nosotros dicen: no queremos ser gobernados,
en tanto minora [juda], por una mayora [rabe], y yo tam-
bin lo digo. Pero qu significa cuando dicen no querer so-
meterse a un gobierno de una mayora de otros?: quieren que
nuestra mayora gobierne a los otros; as yo no estoy de acuer-
do con lo que dicen. Ms bien deberamos decir lo siguiente:
as como no queremos ser gobernados por una mayora de
otros, del mismo modo tampoco pedimos gobernar a otros con
nuestra mayora.
No vengan a reclamarme instrucciones prcticas para algo
as, que exige una responsabilidad personal en mil pequeas
decisiones. Ya dejmonos de nuevas proclamas. Ya dejmonos
de nuevas declaraciones. Desde ahora cada instante de nuestra
realidad cotidiana va a dar testimonio de nuestras intenciones
[respecto a los rabes]. Debemos demostrar esta intencin con
nuestros hechos: en la poltica, en la cultura, en la sociedad y
con relacin al prjimo. Propongo que, como un signo de
nuestras buenas intenciones, se nombre una comisin perma-
nente para Israel, que sirva como un cuerpo consejero de la
direccin de la agencia juda para todos los asuntos concer-
nientes a la cuestin rabe [Gritos: Brit Shalom!3]. Muchos re-
chazan la idea con desdn. Mi criterio que es el mismo de
aquellos que como yo ven la situacin histrica en la que esta-
mos sumergidos como una crisis grave y no reaccionan ante
esta crisis con palabreras es que esta situacin es el inicio de
una nueva etapa que no tiene nada que ver con declaraciones,

3Nombre del movimiento sionista pacifista encabezado por Buber, entre otros
miembros notables. La traduccin del nombre sera Alianza de Paz. [N. de la T.]

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sino con hechos. No hay recetas: una oposicin responsable
verdaderamente tiene una orientacin, no una receta.
Martin Buber

SOBRE NUESTRA POLTICA (AGOSTO DE 1939)

La segunda antologa de artculos publicada por la Liga a favor

del Acercamiento Judeo-rabe vio la luz en agosto de 1939.
Los editores vieron la necesidad de publicarlo por causa de la
reaccin a su criterio miope que expres la dirigencia sio-
nista ante la aparicin del Libro blanco en mayo de 1939. En
su contribucin a esta antologa, Buber se concentr en el
tema principal que sostiene que el sempiterno discurso sobre
la deslealtad britnica revelaba una debilidad bsica de la
poltica sionista. En lugar de desarrollar una estrategia pol-
tica conciliable con la singularidad del carcter moral y social
de la empresa de colonizacin sionista, la dirigencia sionista
carente de vuelo creativo adopt los principios polticos
del colonialismo europeo, y en consecuencia convirti al mo-
vimiento sionista en dependiente de una potencia imperial.
Al presentar esta tesis, Buber sugiri discernir entre una
colonizacin concentrada y una colonizacin expansiva,
una distincin desarrollada en un artculo anterior.4 Una co-
lonizacin expansionista segn l es caracterstica del imperia-
lismo. Un tipo semejante de colonizacin requiere profundizar
la potencia del Estado metropolitano y servir a sus intereses,
y no teme utilizar la fuerza y la astucia en la medida en que
la poblacin local se resiste a los colonizadores, enviados de la
metrpoli. Por otro lado, la colonizacin concentrada no
necesariamente sirve a una fuerza imperial; slo requiere re-
concentrar a los hijos de un pueblo dividido y perseguido, y

4 Vase Buber, Selbstbesinmung (1926), Der Jude und sein Judentum:

Gesammelte Aufstze und Reden, Cologne, Joseph Meizer, 1963, 488-500.

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canalizar en un solo lugar las fuentes de su fuerza moral y es-
piritual. El asentamiento sionista en la tierra de Israel, que
pone el acento en el retorno de los judos al suelo y la renova-
cin de su autonoma social y cultural, esencialmente es una
empresa de colonizacin concentrada.
En el artculo que sigue, Sobre nuestra poltica, Buber
deplora el hecho de que la dirigencia sionista haya fracasado
en desarrollar una lnea poltica capaz de reflejar las fuerzas
morales y materiales en el movimiento de colonizacin con-
centrada que dio origen al sionismo, y as poder expre-
sarlas de manera explcita y fiel. El desarrollo de una lnea
semejante es la expresin de un sionismo grande (Grosszio-
nismus). ste debe suplantar a la poltica imperante, que ca-
rece de vuelo e imaginacin, la de un sionismo pequeo
(Kleinzionismus), con su impugnada dependencia de Gran
Bretaa. Este pequeo sionismo pone el acento en la exclusi-
vidad del trabajo hebreo, y excluye el trabajo rabe dan-
dolo. Con su lucha en favor de la creacin de una mayora ju-
da en la tierra de Israel, que se erigir bajo el auspicio de
las bayonetas britnicas como un hecho demogrfico a secas;
esta estrecha visin del sionismo traer la alienacin y el ren-
cor de parte de los rabes.
Paul Mendes-Flohr

El defecto fundamental de nuestra actividad sionista fue haber

desarrollado mtodos polticos independientes para nuestra co-
lonizacin singular. Mientras que en nuestra labor de coloni-
zacin transitamos por nuevas vas y descubrimos nuevas for-
mas de organizacin econmica y social, adecuadas a nuestros
objetivos y a las condiciones de nuestra empresa, reproduji-
mos la poltica de colonizacin de los Estados occidentales
modernos, que tuvo origen en circunstancias completamente
distintas y que de ninguna manera era adecuada a nuestra si-

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tuacin. Los Estados y las grandes sociedades comerciales colo-
nizaron debido a la tendencia de un pueblo bien concentrado
que aspira a expandirse, y su esfuerzo siempre se bas en la
constante disposicin a intervenir con una potencia militar
tcnicamente muy superior a la de la poblacin de la colonia.
En cambio, nosotros colonizamos a partir de la inclinacin de
un pueblo disperso y carente de ncleo; nuestro objetivo es la
concentracin, y no tenemos una potencia militar. El esquema
de nuestras renombradas brigadas, que vinieron a llenar el lu-
gar con la as llamada Legin [juda], no es ms que una qui-
mera romntica. En tiempos de guerra, tcnicamente las legio-
nes slo pueden actuar como complemento de la potencia
militar, y slo en la medida en que esta ltima abastece a las
legiones en el aspecto tcnico y en cuanto que no haya otra
potencia que provea tcnicamente a las masas de nativos que
se oponen a esta colonizacin: en otras palabras, mientras no se
produzca un cambio fundamental en las condiciones de la po-
ltica mundial. Nos condujimos segn una poltica legionaria
sin legin, es decir, que para nuestra colonizacin concentrada
nos apoyamos en la potencia militar de un Estado expansio-
nista. As, partimos de una suposicin errnea, a saber, que el
inters por la expansin y el inters por la concentracin po-
dran conciliarse en una alianza por decirlo as natural, que los
cambios en la poltica mundial no afectaran, incluso si stos
fuesen fundamentales. Sin embargo, as no son las cosas.
Quien coloniza en aras de la concentracin necesita una tierra
para concentrarse y est ligado a ella de manera firme; en
cambio, quien coloniza en aras de la expansin, de ser necesa-
rio puede abandonar una posicin incmoda o ceder una parte,
puede cambiar el orden de los enlaces, reducirlos, desarrollar-
los, todo segn la necesidad. En el momento en que cambie la
situacin poltica mundial y que el imperio britnico necesite,
verdaderamente o slo segn su opinin juzgue necesario, un
segundo Egipto al oriente del canal de Suez en ese momento

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es previsible que el gobierno tratar de obtener de los rabes o
de una parte de ellos ese segundo Egipto; y de eso nosotros no
podramos proveerle. Aunque mi opinin es que los rabes,
capaces de abastecerlo, en efecto no lo haran. Me parece que
en este momento el poder britnico no comprende las relacio-
nes entre los pases rabes y por eso no afina sus estrategias.
Pero, obviamente, esto no cambia en nada que nuestra situa-
cin sea como es. La queja contra la estafa que nos hicieron
puede ser que tenga un objetivo propagandstico, pero desde
el punto de vista poltico no tiene valor. Entregamos en su
momento la bandera de Sin a manos de un actor poltico que
lo necesitaba para sus propios fines, y ahora nos quejamos de
que hoy cuando ya no le es necesaria esa bandera o cuando,
a su juicio, ya no la necesita, ahora que la encuentra demasiado
cara interpreta segn su conveniencia el contrato firmado
entonces para dichos fines. Es que hasta ahora no nos hemos
enterado de que la poltica mundial de las potencias proviene
en este momento, y por lo visto ahora contra su voluntad, del
clculo de beneficios y perjuicios inmediatos y no de un en-
tendimiento de los principios polticos inamovibles, y de que
desde esta perspectiva no hay diferencia entre las democracias
y las dictaduras?
Nuestro error fue que nos condujimos segn los esquemas
de la poltica colonial occidental, que slo tiene dos partes: la
parte activa en la colonizacin y la parte que la padece; que
nos manejamos as en aras de nuestras inclinaciones, tan dife-
rentes de las de ellos, y que por lo tanto hemos sido cooptados
decididamente por una parte, la del gobernante, entregndo-
nos por completo a su gobierno. La consecuencia es que fui-
mos catalogados como los agentes del imperialismo, con cuya
causa la nuestra no tiene nada que ver. Se sabe cun dudosa es
una situacin de agentes dobles. Fuimos tomados por agentes
del imperialismo incluso cuando ste ya no exista y ocup su
lugar una asociacin para el mantenimiento del libre comercio

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en el mundo, una asociacin llamada con el viejo nombre de
Imperium.
Y qu tenamos que hacer? Debamos hacer dos cosas. Pri-
mero, tenamos que conseguir una promesa, nica y definitiva
de parte de esa potencia, en cuyas manos sera confiado [por
la Sociedad de Naciones] un mandato sobre la tierra de Israel,
con el objetivo explcito de apoyar a nuestra poblacin con
esta promesa: que reconozca nuestro derecho a la libre inmi-
gracin a la tierra de Israel y a una libre adquisicin de terre-
no, y que nunca haga nada para restringir este derecho. Esta
promesa simple y clara no hubiese sido posible hacerla desa-
parecer con interpretaciones. Y, en segundo lugar, tenamos
que conseguir de parte de los rabes el reconocimiento de ese
derecho, tambin un reconocimiento simple y claro, y este re-
conocimiento, al igual que dicha promesa, debera haber sido
ratificado por parte de una instancia internacional. Obviamente,
dicho reconocimiento hubiese podido efectuarse slo como
fruto de una negociacin con base en un programa global de
colonizacin, un programa que expresara suficientemente la
esencia y la funcin de una colonizacin concentrada. Por re-
gla, un programa semejante no podra reducirse a Israel. Un
centro de este tipo estara rodeado por un fuerte crculo que lo
sostendra. Este crculo podra haber sido creado solamente
por la penetracin de una base productiva dentro de las comu-
nidades de los judos en los pases rabes, y por otro lado esto
significa una participacin sistemtica de capital judo y de tra-
bajo judo en la construccin econmica por el avance de Asia.
El destino histrico de una participacin semejante en nues-
tros das, es decir, el hecho de que siempre fuimos fastidiados
luego de haber actuado en beneficio del pas en que lo haya-
mos hecho, esta vez no lo hubisemos tenido que temer, si hu-
biramos creado una renovacin histrica, es decir, si en el
centro de esta accin hubiese una slida posicin independien-
te, la posicin israel. Es conveniente aclarar, para nosotros, que

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Israel se hubiese transformado as no slo en el centro orgnico
del pueblo del Israel, sino tambin en el centro orgnico del
Oriente en ascenso.
El sentido comn dice que tal negociacin no hubiese sido
llevada a cabo con unos pocos notables, y el reconocimiento
al que me refiero tampoco debera haber tenido la forma de
una epstola privada de uno de los prncipes rabes. Nosotros
necesitbamos del otro lado a una parte negociadora equili-
brada; si en la realidad no hubo una parte como sa, era nues-
tro deber exigirla e incluso coadyuvar en su organizacin, en
tanto que representacin acreditada de toda Arabia. Obvia-
mente tambin haba necesidad de negociar con la representa-
cin de los mismos rabes de Israel para una reciprocidad;
una parte parte principal de las conclusiones del programa se-
ra compartir con ellos nuestro trabajo en la construccin de
esta tierra y encontrar en todas las reas formas orgnicas para
una comunidad de intereses. El pequeo programa que propu-
simos nos condujo necesariamente a una guerra contra el tra-
bajo rabe; en cambio, un gran programa no slo hubiese per-
mitido su participacin en nuestra empresa, sino que la hubiese
vuelto obligada. Lo mismo corresponde en la esfera poltica.
El pequeo programa condujo a enfatizar la necesidad de vol-
vernos una mayora en esa tierra; el gran programa nos hubie-
se enseado, que era posible una cooperacin entre los pueblos,
con respecto a la cual no importa la relacin numrica. En la
esencia de nuestra poltica de colonizacin independiente es-
taba la capacidad de crear nuevas formas polticas que siguie-
ran vigentes tambin luego de que Israel se hubiese anexado a
una asociacin federal de pases. Pero no desarrollamos una
poltica independiente; eludimos su necesidad.
Todo lo que expreso aqu ya lo he expresado hace veinte
aos; una parte la hice pblica, y la mayora en comisiones de
los congresos sionistas y en consejos sionistas. Esto no fue
puesto en prctica en absoluto. Hoy me culpo a m mismo,

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porque en aquel momento le hice caso al prejuicio contra la pu-
blicidad, una idea que nos dominaba. Es casi seguro que, si en
ese momento mis amigos y yo hubisemos superado ese prejui-
cio, hubisemos tenido ms influencia. Pusimos el imperativo
de la disciplina sionista por sobre el imperativo de nuestro en-
tendimiento poltico; esto se nos revela como un error grave.
Ahora, que venimos hoy y enseamos nuestras propuestas y
nuestras memorias de entonces, muchos opinan contra noso-
tros: quizs sea as, tal vez ustedes no tenan razn, pero ahora
todo se volvi tal como est ahora ya no es posible llegar a
otro acuerdo con los rabes fuera del acuerdo que significa la
abdicacin, un acuerdo que incluye la renuncia a la demanda
vital del trabajo de nuestra colonizacin; ahora ya no hay ms
que la guerra extrema, sea lo que sea, la guerra en favor de
nuestra vida. Esta objecin no es ms que otra evasin ante
la enorme misin de un sionismo ms grande. Una coopera-
cin slo es posible sobre la base de una confianza verdadera,
y nosotros cercenamos mil retoos de confianza. Sin embargo,
la misin se agrav, pero no es cierto que se haya vuelto irrea-
lizable. Lo principal para nosotros hoy es resolver en esa di-
reccin, en la que debemos buscar y experimentar, ampliar y
lograr adeptos. Una gran determinacin de este tipo es fruct-
fera. Si nos encaminamos en un sentido definido sin desviar-
nos, vamos a descubrir que es posible ir en esa direccin. No
es verdad que la idea de la colonizacin concentrada no pueda
hallar ya una expresin poltica independiente y grande. La va
a encontrar, si la consideramos en serio. En el momento en
que reconozcamos que esta tierra no tiene salvacin sino so-
bre un acuerdo y una alianza global entre dos pueblos herma-
nos, lograremos la posibilidad de mostrarles tambin a los
rabes que as son las cosas. En este momento ya nada puede
ejecutarse por la va de la tctica; en cambio, en la senda de la
verdad todo es realizable.
Martin Buber

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