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o de la montaa?
Christian Gros
Institut des Hautes Etudes de LAmrique Latine
cgros2@wanadoo.fr
Resumen
Abstract
This article questions to what extent a generic identity created by the mobilization of
the indigenous population over the past three decades, has had a role in overcoming
the existing traditional rupture/break between the indigenous lowlands peoples and the
peasant community of the Andes.
Keywords: Amazonia, Andes, indigenous peoples, identity, ethnicity.
Introduccin1
E
l surgimiento, al final del siglo pasado, de un movimiento indge
na que teji lazos a escala latinoamericana es un fenmeno sobre
el que no cabe duda y el cual ha suscitado numerosos anlisis
(Bengoa 2000). Este movimiento cre un sentimiento difuso de
pertenencia comn entre pueblos situados en lugares diferentes,
que viven en condiciones distintas y que generalmente no se
conocan entre s. Una identidad transtnica surgi as, en cada
pas y entre ellos, y vino a superar la fragmentacin tradicional
propia del mundo indgena. Sin embargo, hay que subrayar que
esta creacin de una comunidad
1 Publicado originalmente en francs en la revista
Caravelle n. 96, de junio del 2011, pginas imaginada2, que recurre a una
71-89, con el ttulo Indiens ou paysans, peuples historia comn y a una comuni
de la fort ou de la montagne?: vieux dbats, dad de destino, es de naturaleza
nouvelles perspectives. Se publica con la auto-
rizacin del autor y de Caravelle. poltica e identitaria antes que
2 Retomando la clebre formulacin de Benedict cultural, al tiempo que es per
Anderson (1983) a propsito de las comunida- formativa a nivel internacional
des nacionales.
a travs de la adopcin de nor
mas y disposiciones que acuden a la figura del indgena (o del
autctono) genrico, que se piensa como portador de derechos
particulares dada su particular condicin histrica (poscolonial).
La emergencia de este nuevo movimiento lleva a preguntarnos
si acaso este implica que las diferencias entre grupos tnicos,
generalmente considerables, pierden entonces parte de su signi
ficado y, adicionalmente, si se puede proyectar sobre el conjunto
del mundo indgena, de manera irreflexiva, los anlisis sobre la
naturaleza y el sentido de las movilizaciones identitarias tnicas
originados en el estudio de grupos particulares. Asimismo, cabe
interrogarse cmo entender, cuando se analizan esas moviliza
ciones tnicas, la existencia en los pueblos en cuestin de una
voluntad paralela, celosa y a veces excesiva de diferenciarse del
vecino, incluso el ms cercano, y, por qu no, aquel con el que
se comparte ms? Cmo pensar el reforzamiento, en el interior
de cada pas, de una frontera interna producto de esta politiza
cin de una identidad tnica genrica, teniendo en cuenta que
nunca antes como en esta poca de globalizacin neoliberal los
procesos de hibridacin y de mestizaje haban sido tan fuertes y
generalizados? Estas preguntas no son sencillas y para avanzar
en su formulacin limitar mi anlisis al lugar y al sentido que
se puede atribuir a la existencia de una doble ruptura.
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Flash back
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i primer contacto con poblaciones amerindias data de prin
cipios de la dcada del setenta. En esa poca tuve la oportu
nidad de trabajar en la Amazonia colombiana, en el Vaups,
una regin perifrica ubicada en la frontera con Brasil, donde
habitaba un conjunto de poblaciones de la familia lingstica
tucano oriental que practicaba la horticultura de tala y quema,
la cacera y la pesca en las mrgenes de los grandes ros y sus
principales afluentes (Gros 1991).
Los tucano, clasificados como sociedades tribales en el
Handbook of South American Indians5, libro que era la referencia
obligada del momento sobre gru
5 El Handbook of South American Indians,
editado por Julian H. Steward (1946-1959),
pos indgenas, eran vistos como
uno de los mximos exponentes de la ecologa un ejemplo perfecto de socieda
cultural, propona una clasificacin entre: 1) tribus des fras; no conocan el Estado
marginales; 2) tribus de la selva tropical; 3) ci
vilizaciones andinas. ni las clases sociales, lo cual no
implicaba que no pudieran estar
fuertemente jerarquizadas o divididas. En ese entonces, Lvi-
Strauss (1955, 1962) y Clastres (1974), entre otros, acompaaban
mis lecturas. Mi investigacin, en cuanto socilogo, consista en
tratar de determinar cules habran podido ser, en este mundo
en apariencia inmvil donde reinaba una abundancia primitiva
a lo Sahlins (1972), las consecuencias de la introduccin de una
nueva herramienta de origen blanco en la divisin del trabajo
social. Una herramienta cuya distribucin entre hombres y mu
jeres era desigual y que no se poda elaborar en el lugar.
Me interesaban entonces las transformaciones econmicas y
sociales que generaban un poco de desorden a mis colegas antrop
logos. Para ellos, de hecho, la poca demandaba ms bien aquello
que se dio en llamar antropologa de rescate: una antropologa que
estaba guiada por la idea de que se deba empezar a trabajar lo ms
pronto posible si se queran guardar las huellas de sociedades en
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uarenta aos despus, y si se recuerdan los anteriores interro
gantes, parece que podemos decir: 1) los debates que agitaban
los aos setenta (etnocidio o desarrollo?, indgenas o campe
sinos?) parecen superados ampliamente en beneficio de nuevos
interrogantes; 2) ha sido posible crear una identidad genrica
transtnica encarnada en organizaciones indgenas capaces de
construir, movilizar y politizar una etnicidad en los mbitos
nacional y transnacional, es decir, capaz de agrupar poblaciones
indgenas de las tierras bajas e indgenas campesinas andinas;
3) sin embargo, a pesar de este fundamental proceso ideolgico
y poltico, la distancia que separa los unos de los otros sigue
siendo significativa y an amerita ser considerada en nuestros
anlisis. Retomemos estas preguntas.
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Indgenas o campesinos, pueblos de la selva o de la montaa? Viejos debates, nuevas
perspectivas
Etnocidio o indigenizacin de la
modernidad?
E
n lo concerniente a los pueblos de la selva, que segn nuestro
criterio no son y jams han sido campesinos (incluso si ellos
son agricultores y cazadores-recolectores), es cierto que las
transformaciones ocurridas en pocas dcadas han sido conside
rables e incluyen aspectos tan variados como el medio ambiente,
la economa, los territorios, las relaciones con el Estado y la so
ciedad nacional. No obstante, contrario a la idea que postulaba
que dichas transformaciones conduciran ineluctablemente a
su desaparicin en tanto entidades culturales separadas y que
la inclusin a la sociedad dominante no poda sino producir la
prdida de su identidad cultural en beneficio de una extraa
identidad riberea12 y mestiza, se observa de su parte una re
sistencia notoria a su disolucin en un conjunto ms amplio y
mestizo. Aquello que llama la atencin, visto con distancia, es
una capacidad impresionante de mantenerse como entidades
distintas y de aclimatar los cam
12 Riberea: nombre dado a las poblaciones
bios impuestos desde el exterior.
instaladas desde hace un buen tiempo en las
riberas de los ros amaznicos y que comparten En su conjunto, estos pueblos
un conjunto de rasgos culturales comunes. han manifestado una vitalidad y
13 Malocas: grandes viviendas colectivas que un ingenio de los que no se los
renen a varias familias emparentadas entre s.
crea capaces.
Un ejemplo, entre otros posibles, aunque significativo de
los nuevos tiempos: las malocas13, que se abandonaban an a
principios de la dcada del setenta en nombre del progreso y de
la religin, florecen de nuevo en espacios antes considerados
improbables y se encuentran incluso en el corazn mismo de las
grandes ciudades (Snchez 2007); en estos espacios emblem
ticos, fiestas y rituales que no se realizaban desde haca mucho
tiempo son reactivados o reinventados bajo nuestra mirada. Otro
ejemplo, quiz ms diciente: si bien los shuar de Ecuador, al igual
que los macuxi de Brasil, puede que hayan empezado a criar
ganado (como en tiempos ms lejanos lo hicieron los mapuche o
los wayu), lo cual constituye evidentemente un cambio radical
en su economa, sus relaciones con la tierra y el medio ambiente,
lo hacen sin embargo para controlar de este modo sus territorios,
responder a nuevas necesidades y no desaparecer en tanto shuar
o macuxi; es decir, para resistir al desplazamiento y mantenerse
como una entidad distinta.
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iremos ahora el caso de los pueblos de los Andes: quin se
acuerda del debate acerca de si ellos deban considerarse como
indgenas o como campesinos? La lucha por la tierra, central
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urante cerca de cuarenta aos los cambios han sido entonces
considerables tanto en la sierra como en las tierras bajas, y
con ellos se ha producido cierta convergencia. Un smbolo de
los nuevos tiempos lo constituye el hecho de que poblaciones
que se crea que definitivamente se haban vuelto mestizas o que
haban desaparecido declaran ahora, tanto en los Andes como
en la selva, restablecer su pasado indgena (Brown 1989; Jackson
1991; Rappaport 1992; Zambrano 1993), y bajo esta etnicidad
reencontrada afirman su voluntad de formar parte activa de un
mundo del cual se haban alejado o bien haban rechazado de
liberadamente (Gros 2002b).
Es posible que este proceso de reindianizacin, que desde
nuestra mirada puede parecer a algunos un poco artificial,
sea de origen estratgico (Bourdieu 1980; Cohen 1985; Nagel
1994; Spivak 1988), en esta poca en la que la globalizacin
neoliberal conjugada con polticas multiculturales atrae nuevos
posicionamientos identitarios. Es cierto incluso que en deter
minados espacios ser reconocido como indgena dota, a quien
se reclama como tal, de cierto capital simblico y de derechos
particulares, as como permite encontrar aliados y acceder a di
versos recursos que no se pueden vislumbrar siendo campesino
o colono. Sin embargo, esta afirmacin y politizacin de una
identidad cultural hasta entonces silenciada, o negada, tiene
lugar en los mrgenes del mundo indgena. Es esta la expresin
de una situacin generalizada, fruto de una movilizacin tnica
que cubre dos generaciones y de polticas pblicas ad hoc que
la legitiman; esta afirmacin y politizacin produce efectos. En
sntesis, la eleccin estratgica de una identidad indgena tiene
repercusiones simblicas y polticas sobre quienes la realizan.
Max Weber sealaba ya cmo la actividad poltica comunitaria,
ms que cualquier otra, produca la idea de una comunidad de
sangre; una comunidad imaginada como una gran familia,
una gran fratra que, a travs de crculos concntricos, tiende a
agrandarse, de la Amazonia hacia los Andes y viceversa.
Mltiples razones permitieron la construccin de una identi
dad genrica transtnica y movilizadora que reagrupa bajo una
misma subjetividad colectiva a los pueblos de la selva y de los
Andes. Un mundo hasta ahora fragmentado se ha ido aprendiendo
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ste doble fenmeno la construccin de una identidad gen
rica transtnica y la conservacin de identidades especficas
nos lleva a una reflexin ms general sobre la manera en que
se pueden construir y reconstruir fronteras tnicas a partir de
una dialctica entre lo interno y lo externo. Es decir, aquello
que Juteau (1999) denomina las dos caras de la identidad y cuyas
principales lneas de razonamiento seguiremos aqu. En el caso que
nos interesa, tendramos en primer lugar una frontera externa que
apela a la invencin del indgena en una relacin de dominacin.
El indgena genrico que aqu se aborda, sin importar la diversidad
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Referencias