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PROYECTO
Fortalecimiento de capacidades locales para el manejo
sostenible de los recursos naturales en microcuencas
priorizadas al noroeste de Nicaragua.
TCP/NIC/3001
INAFOR-FAO-INTA
Edicin al cuidado de:
Dr. Jos Benites, Servicio de Gestin de Tierras y Nutricin de Plantas (AGLL),
Direccin de Fomento de Tierras y Aguas (FAO).
Ing. Bernab Caballero Mendoza, Director Tcnico Nacional, TCP/NIC3001
Ing. Fabricio Dolmus, Investigador, INTA.
Redaccin y diseo:
Ing. Bernab Caballero Mendoza, Director Tcnico Nacional, TCP/NIC3001
MSc. Valdemar Hercilio de Freitas, EPAGRI.
Ing. Fabricio Dolmus, Investigador, INTA.
Fotografas locales:
Ing. Bernab Caballero Mendoza, Director Tcnico Nacional, TCP/NIC3001
Revisin tcnica:
Dr. Jos Benites, Servicio de Gestin de Tierras y Nutricin de Plantas (AGLL),
Direccin de Fomento de Tierras y Aguas (FAO).
Theodor Friedrich, Subdireccin de Ingeniera Agrcola (AGSE), Direccin de
Sistemas de Apoyo Agrcola (FAO).
MSc. Rafael Fuentes, IAPAR.
Ing. Ariel Espinoza, Director de Extensin, INTA.
Ing. Fabricio Dolmus, Investigador, INTA.
MSc. Valdemar Hercilio de Freitas, EPAGRI.
FAO 2007
Agradecimientos
Agradezco a mis hijos, esposa y padres por ser la fuerza impulsora y por el
tiempo que he robado para lograr concluir con xito y buen suceso el desarrollo
del proyecto.
Con mucho calor humano a todo el equipo tcnico conformado por Ariel
Espinoza, Fabricio Dolmus, Bernd Kruzinna, Nedar Medina, Isabel Aburto,
Albino Laguna, Csar Trres, Claudia Solrzano, Wilfredo Jimnez, Valdemar
de Freitas, David Drasckler y Marcela Ballara. Con mucho aprecio y estima el
reconocimiento de la versatilidad, disposicin, iniciativa y solidaridad de mis
estimados amigos Harold Lpez (conductor) y Tamara Chavarra (Asistente
administrativo).
ndice
Contenido Pgina
1. INTRODUCCIN
5. CARACTERISTICAS DE LA AGRICULTURA DE
CONSERVACIN 9
7. EL CAMBIO DE MENTALIDAD 12
15. BIBLIOGRAFIA 44
Introduccin
El manual tiene como meta contribuir a que los productores en las diferentes
tipologas y rubros productivos conozcan las prcticas y tcnicas para el
manejo y conservacin de suelos y el agua como una alternativa para reducir la
amenaza de los riesgos de desastres naturales, as como contribuir a mejorar
la rentabilidad y la sostenibilidad de los sistemas de produccin, la seguridad
alimentaria de las familias rurales y la conservacin de los recursos naturales.
Sabemos que no est todo lo que se requiere, sin embargo, esperamos que la
benevolencia de los usuarios sepan aquilatar el valor de una publicacin de
este tipo en este momento. Nos sentiramos felices si pudiramos lograr el
cambio de mentalidad e inspirar su implementacin, cuando usted consiga
este ejemplar.
Prcticas inapropiadas que degradan los recursos
naturales
De forma resumida discutiremos las causas de los problemas ms importantes
que degradan y destruyen nuestros recursos naturales, principalmente aquellos
que presentan relacin con el uso, manejo y conservacin del suelo y el agua.
Deforestacin
Cuando las gotas de lluvia caen directamente sobre la superficie del suelo sin
antes ser interceptadas por la vegetacin u otros materiales en la superficie del
suelo, la energa cintica de las gotas pueden desintegrar los agregados del
suelo en pequeas partculas que son diseminadas en el aire. Las
investigaciones han demostrado que la escorrenta es responsable por el 5%
de la prdida de suelo por erosin, el restante 95% es ocasionado por el
impacto de las gotas de lluvia.
Lminas 4-5. El Impacto directo de las gotas de lluvia sobre el suelo produce costras
impermeables en la superficie, lo que dificulta que infiltre el agua al subsuelo disponible para
las races de los cultivos.
La erosin del suelo inducida por la labranza puede llegar a generar prdidas
de suelo de ms de 150 t/ha anuales y la erosin del suelo, acelerada por el
viento y el agua, es responsable del 40% de la degradacin universal de la
tierra.
Lminas 6-7. La escorrenta transporta las partculas desagradas de suelo, tomando con ella la
materia orgnica y consigo la preciada agua de lluvia es perdida por la agricultura.
La modernizacin de la agricultura,
asociada a la cultura tradicional de los
colonizadores de origen europeo, ha
incentivado fuertemente el uso del
llamado sistema convencional de
preparacin de suelos. El uso
intensivo de arados de discos y gradas
ha daado las caractersticas del suelo
a causa de la pulverizacin de sus
agregados y la rotura del espacio de
poros, reduciendo la infiltracin y
aumentando la escorrenta. Se ha
comprobado que el trnsito de las
mquinas, el uso de arados y rastras a
la misma profundidad y en forma
continuada y en perodos con un
contenido de humedad elevado del
suelo, determinaban la formacin de una capa compacta sub-superficial,
conocida como piso de arado o piso de grada a 20-25 cm o 10-12 cm de
profundidad respectivamente. Esto tiene efectos perjudiciales sobre el
desarrollo del sistema radicular de las plantas, la disponibilidad de oxgeno y el
movimiento del agua en el suelo.
Lminas 10-11. La compactacin del suelo puede ser detectada mediante la excavacin de una
calicata o trinchera para conocer la profundidad de la capa compactada utilizando como
indicador visible el enmaraamiento o enraizamiento restringido de races verticales y
bastantes races laterales.
La modernizacin de la agricultura,
asociada a la cultura tradicional de los
colonizadores de origen europeo, ha
incentivado fuertemente el uso del
llamado sistema convencional de
preparacin de suelos. El uso
intensivo de arados de discos y
gradas ha daado las caractersticas
del suelo a causa de la pulverizacin
de sus agregados y la rotura del
espacio de poros, reduciendo la
infiltracin y aumentando la
escorrenta. Se ha comprobado que el
trnsito de las mquinas, el uso de
arados y rastras a la misma
profundidad y en forma continuada y
en perodos con un contenido de
humedad elevado del suelo, determinaban la formacin de una capa compacta
sub-superficial, conocida como piso de arado o piso de grada a 20-25 cm o 10-
12 cm de profundidad respectivamente. Esto tiene efectos perjudiciales sobre
el desarrollo del sistema radicular de las plantas, la disponibilidad de oxgeno y
el movimiento del agua en el suelo.
Lminas 10-11. La compactacin del suelo puede ser detectada mediante la excavacin de una
calicata o trinchera para conocer la profundidad de la capa compactada utilizando como
indicador visible el enmaraamiento o enraizamiento restringido de races verticales y
bastantes races laterales.
Lminas 18-19. La agricultura de conservacin trata de asemejar los procesos biolgicos y los
ciclos naturales que suceden en un bosque asegurando condiciones de estabilidad que
mantengan en equilibrio el sistema y el reciclaje de nutrientes en el suelo.
El cambio de mentalidad
El concepto actual del suelo conocido como una fina capa de material inerte de
la zona externa de la litsfera esta cambiando hacia el concepto de una entidad
viva que engloba la dinmica del crecimiento de las races y la fauna del suelo,
la temperatura y la humedad. El enfoque ms amplio de la agricultura
conservacionista abarca no slo el contenido de nutrientes de los suelos sino
tambin su estructura y estado biolgico que son determinantes para la
sostenibilidad de la productividad. La Agricultura de Conservacin requiere un
drstico cambio de mentalidad.
El suelo es un hbitat para races y organismos del suelo. Cualquier dao que
se cause a este ambiente pone en peligro su fertilidad y lleva a la degradacin
de la tierra.
Laminas 25-26. Uso de una sembradora directa traccin animal para sembrar y fertilizar sobre
los residuos del cultivo de cobertura previamente acamados con rollo cuchillo. La sembradora
de precisin mecanizada es usada por medianos y grandes productores con diferentes rubros
productivos como man, soya, maz, ajonjol, sorgo, frijol etc.
La no-labranza implica cortar las malezas y los residuos del cultivo anterior o
pulverizacin de herbicidas para el control de malezas, y la siembra
directamente a travs de la capa de cobertura. Todos los residuos del cultivo
son retenidos, y el fertilizante y las enmiendas son, o bien diseminados sobre la
superficie del suelo o son aplicados durante la siembra.
Objetivos:
Mejor infiltracin y circulacin del aire y el agua dentro y a travs del perfil
del suelo mediante el mantenimiento de los bioporos, de la cobertura vegetativa
y del enraizamiento ptimo.
Lminas 31-32. Parcelas demostrativas establecidas con maz y ajojonl en siembra directa con
mquina sembradora cero labranza acoplada a tractor (CEO, Posoltega, 2006).
Rotacin de cultivos
Objetivos:
Agricultura de Conservacin
Funciones: Ventajas:
Conservar el suelo Incrementa la materia orgnica
Retener la humedad del suelo Incrementa el agua
Mejorar la productividad del suelo Mejora la estructura del suelo
Reducir los costos de la maquinaria Incrementa rendimientos del cultivo
Reducir las entradas de mano de Permite ms tiempo libre para otras
obra actividades
Mayor costo-efecto
Lminas 35-36. Secuencia de actividades que inicia con el acame del cultivo de
cobertura (Caupi o frijol alacn) usando el rollo cuchillo previo al llenado de grano
lechoso, posteriormente entre los 7 a 10 das la desecacin con glifosato (2 lts/mz) de la
cobertura acamada para evitar el efecto sombrilla en las malezas que resurgen de abajo
del colchn de rastrojos. Se utiliza el pulverizador traccin animal de 80 litros.
Lminas 41-42. Preparacin mecanizada con gradas y vista de cultivo de man con flujo de
agua que drena por los surcos como escorrenta superficial.
-El flujo del agua en los ros es ms constante y hay una reactivacin de los
pozos.
-El agua es ms limpia debido a que hay menos erosin.
-Hay menos inundaciones.
-El impacto de situaciones climticas extremas es menor (huracanes, sequas,
etc.)
-Los costos de mantenimiento de los caminos y los canales son menores.
-Se mejora la seguridad alimentaria.
El grado y tipo de erosin del suelo tiene que ser identificada en el campo
antes de que puedan ser tomadas las acciones remediales y seleccionadas
determinadas tecnologas apropiadas. Cada sitio del campo puede ser
clasificado como rea "estable" o "inestable" mediante visitas y observaciones
al campo.
Una evaluacin de este tipo comienza (Shepherd, 2000) con sacar excavando
un cubo de la capa superior del suelo con la pala. La muestra es dejada caer
tres veces desde una altitud de 1 metro dentro del cubo plstico, con el fin de
quebrarla en pedazos. Los pedazos son transferidos al material plstico y se
categorizan de tal forma que los terrones ms gruesos estn en un extremo y
los agregados mas finos estn en el otro extremo. Los siguientes indicadores
son entonces usados para describir el suelo:
Estructura del suelo y consistencia
Porosidad del suelo
Color del suelo
Numero y color de las vetas del suelo
Contar las lombrices
La presencia de piso de arado
Grado de desarrollo de terrones en la superficie del suelo
Grado de erosin del suelo
Lminas 45-46. La evaluacin visual del suelo no requiere de alta tecnologa, ni complicados
productos qumicos o equipos, sino un grupo de herramientas compuesta por pala, cubo
plstico, pedazo de plstico o saco, papel, lpiz y la gua tcnica EVS.
La tierra puede ser dejada en barbecho por 2-3 aos para regenerarse con
arbustos naturales o vegetacin forestal. Alternativamente, las especies
seleccionadas a plantar que son efectivas en la regeneracin de la estructura
del suelo pueden enriquecer al barbecho natural. Un cultivo de cobertura puede
ser sembrado para que sirva como un barbecho plantado. Las especies
promisorias de cultivos de cobertura que han dado muestras de ser potenciales
subsoladores biolgicos son los pastos Hierba Guinea (Panicum maximum), la
alfalfa (Medicago sativa), el gandl (Cajanus cajan) y caup (Vigna unguiculata).
Tradicionalmente, los mtodos mecnicos son usados para romper las capas
restringentes de races naturalmente densas o compactadas con el fin de crear
poros ms grandes a travs de los cuales las races pueden penetrar. Los
subsoladores son usados para romper las capas duras y compactadas del
suelo, con el objetivo de mejorar la infiltracin de agua y la penetracin de
races. Puede estar unido a una viga ordinaria de arado. Puede adems ser
usado para romper suelos secos. El asunto es introducirse exacto debajo de la
capa compactada y puede ser usado en suelos de profundidad de 25-60cm.
Con traccin animal la mxima profundidad de trabajo de un cincel es de
alrededor de 30 cm. Por esta razn el subsolado real no es posible con
animales, pero compactaciones poco profundas pueden ser rotas usando
cinceles formados adecuadamente.
Lminas 49-50. Subsolador convencional pesado para la descompactacin mecnica profunda,
equipado con cinco brazos con inclinacin vertical acoplado a un tractor de alta potencia (150
HP).
Mientras que los cultivos comerciales tienen un valor de mercado, los cultivos
de cobertura son principalmente acrecentados por su efecto en la fertilidad
del suelo o como forraje de ganado. En regiones donde son producidas muy
pequeas cantidades de biomasa, como las reas secas y los suelos
erosionados, los cultivos de cobertura son beneficiosos debido a que ellos:
Tanto mediante los efectos de poros dejados por las races de las plantas,
lombrices de tierra, insectos y otros organismos del suelo, o mediante una
mejorada porosidad del suelo y mayor numero de agregados mas grandes, en
ambos casos, es la materia orgnica acumulada la que crea las condiciones
favorables. La figura claramente muestra que en suelos descubiertos
(cobertura =0 t ha-1) la escorrenta, y por ende la erosin del suelo es mas alta
que cuando el suelo esta protegido con una cobertura.
Solo de esta forma se logra hacer que la funcin de los residuos de paja sea
como una manta que atena la presin ejercida sobre la superficie del suelo
por los tractores y las cosechadoras, evitando as problemas de compactacin.
En comparacin, cuando los cultivos de abono verde son mezclados dentro del
suelo, una gran cantidad de oxgeno y ' alimento' es procesado dentro del
suelo, lo que conlleva a un rpido desarrollo de la poblacin de la microfauna.
Esta gran poblacin puede descomponer el 'alimento' ofrecido en una forma
ms bien rpida, pero en el momento en que el 'alimento' se acaba los
microorganismos mueren, debido a que ellos no pueden sostener su forma de
vida. En este momento una gran cantidad de nutrientes es liberada, los que si
no son tomados por las races de las plantas pueden fcilmente ser perdidos a
travs de la lixiviacin. El tiempo total, despus de la incorporacin, en que el
suelo no esta protegido por una cobertura y por lo que es susceptible al
proceso de degradacin, resulta en erosin.
Lminas 57-58. Los residuos son manejados durante la cosecha, la preparacin de tierras y la
siembra para asegurar la cobertura permanente del suelo.
Lminas 61-62. Operacin de pulverizadora con tanque de 80 litros traccin animal en plena
faena de desecado de cobertura con herbicida. Bomba de mochila de 20 litros modificada con
barra pulverizadora de 1.5 metros de largo.
Lminas 63-64. Corte y acame de cultivos de cobertura de Caupi y Crotalaria con el uso del
rollo cuchillo acoplado a bueyes y tractor de baja potencia.
El primer paso que debe ser tomado es obtener la informacin sobre los
cultivos de cobertura apropiados para la regin desde cualquier fuente, tal
como la familia, los amigos, los servicios de extensin, las estaciones
experimentales y si es posible, usar la red de Internet. Comenzar en una
pequea rea que no tenga muchas limitaciones y adquirir poco a poco
experiencia en como manejar el nuevo sistema bajo sus propias condiciones
agrcolas.