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A lo largo del siglo XIX la fotografa y la pintura vivieron relaciones de amor-odio que pasaron
por momentos muy distintos, unos ms enconados que otros, pero poco dulces. Lo que no se
puede negar es que, por un lado la fotografa quera ser
considerada arte, como la pintura, y por otro los pintores
vieron en el nuevo medio unas posibilidades excelentes
para simplificar su trabajo .Al mismo tiempo algunos
pintores crean que su supervivencia poda estar en peligro
y procuraban marcar distancias con respecto a la fotografa.
Mientras los crticos se dedicaban a utilizar daguerrotipo o
fotografa con trminos despectivos, algunos fotgrafos se
alejaban de la realidad para crear mundos imaginarios.
Ya en 1839, Franois Arago, plante muchas posibilidades para el nuevo medio, pero tal y como
vimos siempre al servicio de otros.
Contra la fotografa los crticos esgrimieron su naturaleza mecnica, argumentando que los
productos de esa mquina, no son ms que el resultado de un proceso qumico y estn muy
alejados de la obra nica y creativa del artista.
La cmara, escriba Lady Eastkle, en 1875 (ya hablamos de ella cuando hacas un breve repaso
por la historia de la historia de la fotografa) era nicamente capaz de dar testimonio de los
hechos, tan minuciosa e imparcialmente como, para nuestra vergenza, slo una maquina
desprovista de razn puede hacerlo Esta es as definida insistentemente como una anttesis
del arte (...), o como un antdoto al arte mediocre. Sin embargo se emociona por el poder
descriptivo y afectivo inigualable del detalle fotogrfico.
Era demasiado pronto, quiz para tener en cuenta las variables que manejaban los
fotgrafos, desde el objeto que va a fotografiarse hasta las calidades de la copia, pasando
por los medios para realizarla. Por otra parte, esos crticos partan de una falsa pureza asociada
al modo de trabajar de los pintores, que, en realidad, siempre haban utilizado instrumentos
mecnicos como ayuda para su tarea: la cmara oscura y la cmara lcida tal y como vimos.
Los pintores y la fotografa: defensores y detractores
Desde los inicios de la fotografa a los pintores les result difcil ignorarla; unos se acercaron a ella,
la utilizaron e incluso llegaron a practicarla como Eugne. Delacroix.
Eugne. Delacroix, fue uno de los primeros pintores en manifestar su inters por la fotografa, en
utilizarla: le sirvi para dibujar y pintar algn cuadro, y escribi sobre ella tanto en libros como en
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Hist. Fot I .Tema 10 Arte y fotografa
cartas; la utiliz de una de la forma ms habitual para los pintores: como sustituto de la modelo,
algo que por otro lado haran muchos de ellos en el ltimo cuarto de siglo. Era considerablemente
ms barato y ms cmodo utilizar fotografas que pagar a las modelos y pedirles que mantuvieran
la pose durante horas, y por eso las academias o los estudios para artistas contribuyeron a la
produccin fotogrfica durante esta centuria.
El pintor defina al daguerrotipo como un espejo del objeto y alababa su utilidad; sin embargo
adverta que deba considerarse simplemente como un traductor de los secretos de la
naturaleza , y no dejarse llevar por su extraordinaria capacidad de reproduccin, porque si los
artistas se limitaran a imitar en su pintura el daguerrotipo sera una simple copia,
necesariamente fra, de una copia imperfecta y el artista una mquina enganchada a otra
mquina.
La Odalisca de Delacroix 1854 Estudio de Mademoilselle Hamely. Duriu 1854
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Hist. Fot I .Tema 10 Arte y fotografa
En 1862 Ingres encabez una famosa carta de protesta contra las conclusiones de un tribunal
francs que haba sentenciado a favor de la fotografa en un pleito de carcter econmico. Lo de
menos era que el tribunal confirmara el veredicto, porque manifestaba la postura de un numeroso
grupo de artistas. Segn ellos los frutos de la inteligencia y del arte no tenan nada que ver con
operaciones completamente manuales.
Parecida a la relacin de Delacroix fue la de Dante Gabriel Rossetti, el pintor prerrafaelista. El
propio pintor prepar una serie de fotografas de Jane Morris que tom Parson, un fotgrafo poco
conocido, y las emple como base de algunos de sus cuadros de tema mitolgico o alegrico
protagonizados por mujeres solas como El Ptalo de Rosa. Al igual que Delacroix, Rossetii
suaviza la imagen que le dan las fotografas dulcificando los rasgos, los idealiza, cambia las luces,
doma el cabello y elimina el exceso de realidad.
Parson Jean Morris 1865. Dante Gabriel Rossetti. El ptalo Rosa 1870
Tambin el escritor y filsofo Ruskin, tras haber empezado a utilizar la cmara oscura para
dibujar, compr daguerrotipos en Venecia a comienzos de los aos cuarenta, cuando era an un
joven a aspirante a pintar. Ruskin admiraba la precisin con que el daguerrotipo la invencin ms
noble del siglo reproduca la arquitectura y vista de ciudades, sustituyendo a la mano poco hbil
en el dibujo.
Aunque ahora se vea de otra manera, fotografa y Realismo eran en la segunda mitad del siglo
XIX, trminos muy prximos, casi intercambiables; ambos compartan determinados intereses de
acercamiento de la realidad y de representacin fiel de la misma.
En este sentido, hay que hacer mencin del primer pintor que recurri a la fotografa en busca de
apoyo para reproducir la realidad: Octavios Hill, tal y como se vio en el tema dedicado al
Calotipo, al recurrir al fotgrafo Robert Adamson para hacer su retrato.
La irrupcin de Gustave Courbet en el panorama artstico de la segunda mitad del siglo XIX
supuso una verdadera revolucin por su atencin a la realidad que le rodeaba, sobre todo a
algunos aspectos poco agradables de esta, que el pintor pintaba, adems en formatos reservados
para la pintura de historia. Este hecho no fue bien aceptado y recibi muchas crticas parecidas a
las de la fotografa.
Courbet tambin utiliz la fotografa para reproducir sus obras, se relacion con fotgrafos,
pos para ellos y tambin se dio cuenta que poda tener beneficios vendiendo reproducciones
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Hist. Fot I .Tema 10 Arte y fotografa
fotogrficas de sus obras. Hay varios estudios de desnudo de Jullien de Vallau muy cercanos a la
mujer desnuda en el Taller y las Baistas de Montpellier
Los crticos arremetieron contra l con la misma violencia que con la fotografa, ya que ni uno ni
otro idealizaban la realidad, registrando sin piedad las imperfecciones de la naturaleza.
Incluso Le Journal Amusant de Pars public una caricatura de la fotografa como una mujer fea y
sucia.