O intelectual annimo

Fonte: Expresso Vida ( n 73 - 15 de Junho de 2001 - ano 2 ) So Francisco do Sul,

Sc, Brasil

A atividade intelectual jamais cmoda e a exigncia de inconformismo, que a acompanha, faz com que a
sociedade reconhea os seus portadores como porta-vozes das suas mais profundas aspiraes e como
arautos do futuro Por Milton Santos

Por definio, vida intelectual e recusa a assumir idias no combinam. Esse, alis, um
trao distintivo entre os verdadeiros intelectuais e aqueles letrados que no precisam,
no podem ou no querem mostrar, luz do dia, o que pensam.

O intelectual verdadeiro o homem que procura, incansavelmente, a verdade, mas no

apenas para festejar intimamente, diz-la, escrev-la e sustent-la publicamente. um
fato conhecido que, em pocas de obscuridade, os mandes do momento o probam ou o
inibam de faz-lo, gerando como conseqncia a listagem daqueles que se tornam
mrtires do seu prprio pensamento, como Unamuno, durante a Guerra Civil Espanhola,
e dos que no renunciam ao dever da verdade, ainda que deixando para pronunci-la
quando retornam os regimes de liberdade. Mas isso mesmo o que distinguiu a
universidade de outras instituies. Por isso, a atividade intelectual jamais cmoda e a
exigncia de inconformismo, que a acompanha, faz com que a sociedade reconhea os
seus portadores como porta-vozes das suas mais profundas aspiraes e como arautos
do futuro. Por isso mesmo, observadores da universidade, no passado e no presente,
temem por seu destino atual, j que so raras as manifestaes de protesto oriundas de
suas prticas, deixando, s vezes, a impresso de que a academia pode preferir a
situao de mera testemunha da histria, em lugar de assumir um papel de guia em
busca de melhores caminhos para a sociedade.

Quando os intelectuais renunciam a esse dever - sejam quais forem as circunstncias -,

um manto de trevas acaba por cobrir a vida social, uma vez que o debate possvel torna-
se, por natureza, falso.

Essa poderia tambm ser a definio mais desejada da vida acadmica em todos os
lugares. Mas a verdade que a forma como, nos ltimos tempos, se est organizando a
convivncia universitria acaba por reduzir dentro dela o nmero de verdadeiros
intelectuais, mesmo se aumenta o de cientistas e de letrados de todo tipo. A vida
universitria cada vez mais representativa de uma busca de poder sem relao
obrigatria com a procura do saber. E isso corrompe, de alto a baixo, as mais diversas
funes da academia, inclusive ou a comear pela trilogia agora ambicionada pelas
atividades de ensinar, pesquisar e transmitir sociedade o trabalho intelectual.

Um primeiro resultado , sem dvida, o encolhimento do espao destinado aos que

desejam produzir o saber, e no raro que esse movimento seja acompanhado por uma
verdadeira hostilizao, da parte dos que mandam, em relao aos que teimam em
colocar em primeiro plano a busca da verdade. Constata-se, desse modo, uma separao,
cada vez maior, entre estes e o conjunto de docentes viciados em poder e que a ele se
agarram por longos e longos anos, formando um grupo com tendncia ao isolamento e
auto-satisfao, bem mais preocupado com as perspectivas de manter esse poder do que
com a construo de uma universidade realmente independente e sbia. A esses colegas
preferimos chamar de buroprofessores. Na medida em que a noo de poder se arraiga
como algo normal, tais comportamentos parecem banalisar-se, tomando diferentes
feies no processo de reduzir as possibilidades de um trabalho independente e de
convocar, at mesmo, espritos promissores para a aceitao de um trabalho viciado,
exatamente pela ingerncia cada vez mais generalizada das lgicas de poder. No
sabemos em que medida ser til buscar a relao entre as aes acima enumeradas e
inclu-las no conjunto das realidades que atualmente produzem o grande mal-estar
ressentido nas universidades brasileiras. O certo que esse conjunto de fatos conduz,
com mais ou menos fora, segundo os lugares, ao enfraquecimento do esprito
acadmico, e isso acaba por contaminar o ensino, a pesquisa, as relaes entre colegas e
as relaes das faculdades frente sociedade. A fora autntica da universidade vem do
esprito acadmico partilhado por professores e alunos e cuja preservao seria de
esperar que as autoridades universitrias sejam capazes de conduzir. essa fortaleza da
instituio acadmica o garante da autonomia na produo do saber, assegurada atravs
da liberdade de ctedra e da liberdade acadmica efetiva, conferida a cada professor, a
despeito da vocao, s vezes, autoritria dos colegiados e da prtica de falsificao da
democracia acadmica. A fora exterior da universidade deriva de sua fora interior e
esta ferida de morte sempre que a idia e a prtica do esprito acadmico so
abandonadas em favor de consideraes pragmticas. Na grande crise em que o pas
agora se confronta, torna-se evidente e clamorosa a ausncia de uma discusso mais
intensa e mais profunda, partindo da academia, em suas diversas instncias, e que, como
em outras ocasies na vida de todos os povos, mostra o papel pioneiro da universidade
na construo dos grandes debates nacionais. A apatia ainda est presente na maior parte
do corpo professoral e estudantil, o que sinal nada animador do estado de sade cvico
dessa camada social cuja primeira obrigao constituir, como porta-voz, a vanguarda
de uma atitude de inconformismo com os rumos atuais da vida pblica.

Milton Santos, gegrafo, professor emrito da Universidade de So Paulo e autor, entre outros livros, de
Por uma outra globalizao (Record, 2000)