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Milton Santos
Fonte: http://www.moderna.com.br/novageo/ngnatura.htm
A natureza do espao (So Paulo, Hucitec, 1996, pp. 187-197), de Milton Santos
Abril/98
Quando tudo era meio natural, o homem escolhia da natureza aquelas suas partes ou
aspectos considerados fundamentais ao exerccio da vida, valorizando, diferentemente,
segundo os lugares e as culturas, essas condies naturais que constituam a base
material da existncia do grupo.
Esse meio natural generalizado era utilizado pelo homem sem grandes transformaes.
As tcnicas e o trabalho se casavam com as ddivas da natureza, com a qual se
relacionavam sem outra mediao.
O que alguns consideram como perodo pr-tcnico exclui uma definio restritiva. As
transformaes impostas s coisas naturais j eram tcnicas, entre as quais a
domesticao de plantas e animais aparece como um momento marcante: o homem
mudando a Natureza, impondo-lhe leis. A isso tambm se chama tcnica.
Nesse perodo, os sistemas tcnicos no tinham existncia autnoma. Sua simbiose com
a natureza resultante era total (G. Berger, 1964, p. 231; P. George, 1974, pp. 24 e 26) e
podemos dizer, talvez, que o possibilismo da criao mergulhava no determinismo do
funcionamento. (2) As motivaes de uso eram, sobretudo, locais, ainda que o papel do
intercmbio nas determinaes sociais pudesse ser crescente. Assim, a sociedade local
era, ao mesmo tempo, criadora das tcnicas utilizadas, comandante dos tempos sociais e
dos limites de sua utilizao.
Esses sistemas tcnicos sem objetos tcnicos no eram, pois, agressivos, pelo fato de
serem indissolveis em relao Natureza que, em sua operao, ajudavam a
reconstituir.
O meio tcnico
Os objetos tcnicos, maqunicos, juntam razo natural sua prpria razo, uma lgica
instrumental que desafia as lgicas naturais, criando, nos lugares atingidos, mistos ou
hbridos conflitivos. Os objetos tcnicos e o espao maquinizado so locus de aes
"superiores", graas sua superposio triunfante s foras naturais. Tais aes so,
tambm, consideradas superiores pela crena de que ao homem atribuem novos poderes
o maior dos quais a prerrogativa de enfrentar a Natureza, natural ou j socializada,
vinda do perodo anterior, com instrumentos que j no so prolongamento do seu
corpo, mas que representam prolongamentos do territrio, verdadeiras prteses.
Utilizando novos materiais e transgredindo a distncia, o homem comea a fabricar um
tempo novo, no trabalho, no intercmbio, no lar. Os tempos sociais tendem a se
superpor e contrapor aos tempos naturais.
O fenmeno, porm, era limitado. Eram poucos os pases e regies em que o progresso
tcnico podia instalar-se. E, mesmo nestes poucos, os sistemas tcnicos vigentes eram
geograficamente circunscritos, de modo que tanto seus efeitos estavam longe de ser
generalizados, como a viso desses efeitos era, igualmente, limitada.
O meio tcnico-cientfico-informacional
Cria-se um verdadeiro tecnocosmo (J. Prades, 1992, p. 177), uma situao em que a
natureza natural, onde ela ainda existe, tende a recuar, s vezes brutalmente. Segundo
Ernest Gellner (1989), "a natureza deixou de ser uma parte significativa do nosso meio
ambiente". A idia de um meio artificial, avanada por A. Labriola em 1896 (em seu
estudo intitulado "Del Materalismo Storico") faz-se uma evidncia. A tcnica,
produzindo um espao cada vez mais denso, no dizer de N. Rotenstreich (1985, p. 71),
tranforma-se no meio de existncia de boa parte da humanidade.
A diferena, ante as formas anteriores do meio geogrfico, vem da lgica global que
acaba por se impor a todos os territrios e a cada territrio como um todo. O espao "no
qual o homem sobrevive h mais de cinqenta mil anos [] tende a funcionar como
uma unidade" (J. Bosque Maurel, 1994, p. 40). Pelo fato de ser tcnico-cientfico-
informacional, o meio geogrfico tende a ser universal. Mesmo onde se manifesta
pontualmente, ele assegura o funcionamento dos processos encadeados a que se est
chamando de globalizao.
Como em todas as pocas, o novo no difundido de maneira generalizada e total. Mas
os objetos tcnico-informacionais conhecem uma difuso mais generalizada e mais
rpida do que as precedentes famlias de objetos. Por outro lado, sua presena, ainda
que pontual, marca a totalidade do espao. por isso que estamos considerando o
espao geogrfico do mundo atual como um meio tcnico-cientfico-informacional
(Santos, 1985 e 1994).
Como se produzem, cada vez mais, valores de troca, a especializao no tarda a ser
seguida pela necessidade de mais circulao. O papel desta, na transformao da
produo e do espao, torna-se fundamental. Uma de suas conseqncias , exatamente,
o aprofundamento das especializaes produtivas, tendentes a convocar, outra vez, mais
circulao.(4) Esse crculo vicioso ou virtuoso? depende da fluidez das redes e da
flexibilidade dos regulamentos.
A expresso meio tcnico-cientfico pode, tambm, ser tomada em outra acepo talvez
mais especfica, se levarmos em conta que, nos dias atuais, a tcnica e a cincia
presentearam o homem com a capacidade de acompanhar o movimento da natureza,
graas aos progressos da teledeteo e de outras tcnicas de apreenso dos fenmenos
que ocorrem na superfcie da terra.
Eis por que os territrios nacionais se transformam num espao nacional da economia
internacional e os sistemas de engenharia mais modernos, criados em cada pas, so
mais bem utilizados por firmas transnacionais que pela prpria sociedade nacional. Em
tais condies, a noo de territorialidade posta em xeque e no falta quem fale em
desterritorializao. (O. Ianni, 1992, p. 94; J. L. Margolin, 1991, p. 100) atribuindo-lhe
alguns significados extremos, como o da supresso do espao pelo tempo (Virilio, 1984)
ou o da emergncia do que chamam "no-lugar" (M. Aug, 1992). (5)
Tal atuao das grandes empresas "por cima dos Estados" permite pensar que
"presentemente os mercados esto triunfando sobre as polticas dos governos, enquanto
o controle do mercado est sendo apropriado pelas empresas que dispem das
tecnologias de ponta" (Ph. Cooke, 1992, p. 205). A globalizao, diz P. Veltz (1993, p.
51), deve ser entendida como "uma gesto global de mltiplas diferenciaes
territoriais".
Sob esse aspecto, os negcios governam mais que os governos (E. Laszlo, 1992) e, com
a globalizao da tecnologia e da economia, os Estados aparecem como servos das
corporaes multinacionais (R. Petrella, 1989). Nessas condies, lembram Warf (1989,
p. 265) e C. A. Michalet (1993, p. 19), o Estado no seria mais necessrio para gerir as
transformaes internacionais.
Verifica-se uma verdadeira "eroso da soberania nacional", conforme realado por H. I.
Schiller (1986, pp. 21-34). Acreditar, todavia, que o Estado se tornou desnecessrio
um equvoco. Na realidade, a emergncia de organizaes e firmas multinacionais
reala o papel do Estado, tornado mais indispensvel do que antes (A. Giddens, 1984, p.
135, H. Silver, 1992; G. Boismenu, 1993, p. 13, Groupe de Lisbonne, 1995).
Assinalando essa passagem de uma economia internacional para uma economia global,
Savy & Veltz (1993, p. 5) nos convidam "a repensar a relao entre as entidades
territoriais nacionais, as estratgias e as organizaes das empresas em via de
mundializao". Diversas solues so aventadas, desde o reforo dos blocos regionais
(P. Geiger, 1993, pp. 104-106, M. Arroyo, 1994, P. Ciccolella, 1994) confederao de
estados semi-autnomos (B. Barber, 1992, p. 19). A necessidade de interveno nos
setores estratgicos evocada, com exemplos, por J. L. Whiteman (1990), a
essencialidade do Estado para assegurar o bem-estar social numa poca de globalizao
lembrada por J. Delcourt (1992) e a inelutabilidade de uma resposta popular
internacional prevista por S. Picciotto (1991), o que legitima a imperiosidade da
elaborao de um projeto nacional (G. Neves, 1994, p. 275) para cada pas que deseje
ter algum comando no processo de sua insero na nova ordem global que se desenha.
Da mesma forma, como se diz, hoje, que o tempo apagou o espao, tambm se afirma,
nas mesmas condies, que a expanso do capital hegemnico em todo o planeta teria
eliminado as diferenciaes regionais e, at mesmo, proibido de prosseguir pensando
que a regio existe.
Notas:
(1) "Os meios naturais so, desde as origens da pr-histria e por definio, meios
relativamente tcnicos: Homo faber. A partir do Paleoltico superior, os trabalhos do
homem para defender-se, alimentar-se, alojar-se, vestir-se, decorar seus abrigos ou seus
lugares de culto implicam tcnicas j complexas. Inversamente, no conhecemos,
mesmo nos centros mais urbanizados, meio tcnico 'puro', do qual esteja excluda
qualquer ao de elementos naturais (se bem que em ltima instncia isto se possa
conceber)." G. Friedmann, 1966, p. 186. VOLTAR
(2) "[] a natureza no era apenas um quadro fixo, ela era tambm um regulador
constante. As nossas aes se incorporavam rapidamente e tudo se podia experimentar
sem grandes riscos, porque os equilbrios naturais, fracamente modificados pela
interveno do homem, logo retomavam seu papel." G. Berber, 1964, p. 231. VOLTAR
(3) "A mecanizao do espao tcnico muito mais recente do que a 'mecanizao da
imagem do mundo', retomando o livro de Dijksterhuis. Ela somente se imps ao longo
dos dois ltimos sculos, dos quais ela constitui o trao dominante, nos pases
ocidentais e no Japo. Ela se tornou um fenmeno planetrio. Ela se metamorfoseia de
'gerao' em 'gerao'. Ela povoa o imaginrio coletivo: a cincia-fico somente
imagina o futuro como sendo invadido e saturado por mquinas, s vezes dominado e s
vezes aniquilado por elas." J.-P. Sris, 1994, p. 154. VOLTAR
(4) A esse respeito, P. Geiger (1993, p. 108) refere-se "[] divisibilidade das
operaes e sua disperso geogrfica, conduzindo a maiores especializaes []". A
esse respeito, ver, tambm D. Trinca (1993, p. 199). VOLTAR
(6) Embora seja difcil estabelecer com preciso o significado da palavra regio, certo
que, seja qual for a sua definio, ela est intimamente ligada s formas de produo
que vigoram em determinado momento histrico." M. A. Faggin Pereira Leite, 1994, p.
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