ASMA

El asma es una enfermedad cada vez ms frecuente entre los nios y los jvenes. Se calcula que la padece el 5 por ciento de la poblacin adulta y el 10
por ciento de los nios y adolescentes en pases industrializados, y en muchos casos la enfermedad aparece como respuesta a determinados
estmulos que producen alergia: polen, caros del polvo, partculas de la piel de gato y perro, humo, aire fro, ciertos alimentos o aditivos alimenticios. Se
caracteriza por la aparicin de episodios de dificultad respiratoria(crisis o ataques), generalmente asociados a otros sntomas como tos, pitidos al respirar
y sensacin de ahogo. Los sntomas varan segn la edad.
Causas
Plenes
caros del polvo
Alimentos
Hongos
Sntomas
Durante las crisis asmticas la mucosa bronquial que recubre los conductos respiratorios se inflama y se produce un moco espeso que obstruye los
conductos de las vas areas. Como consecuencia, los msculos que rodean estos conductos se contraen y estrechan disminuyendo su dimetro, impiden el
paso del aire y complican la respiracin. Las caractersticas bsicas de la enfermedad son las siguientes:
Inflamacin: Aumenta la sensibilidad bronquial y la obstruccin. En ocasiones su origen es alrgico. Produce un incremento de las secreciones y la
contraccin de la musculatura bronquial.

Aumento de la sensibilidad bronquial: Tras la exposicin a diversos estmulos (humos, gases, olores, aire fro o ejercicio), los bronquios de los asmticos
se contraen produciendo el estrechamiento de la va area.

Obstruccin bronquial: Es variable y reversible de manera espontnea o con tratamiento. Durante las crisis el aire circula con dificultad produciendo pitidos
y sensacin de fatiga o ahogo. En el momento en el que la crisis se resuelve el aire puede moverse normalmente por los bronquios y desaparecen los
sntomas.
Prevencin
Aunque el asma no tiene cura, s se pueden tomar una serie de medidas para prevenir una crisis. Estos son algunos consejos:
Otra precaucin que deben tener en consideracin los alrgicos es evitar realizar ejercicios intensos en poca de polinizacin, ya que esto puede
generar dificultades respiratorias que deriven en un ataque de asma.

Los enfermos de rinitis deben tener especial cuidado ya que esta enfermedad con frecuencia precede al asma. Es recomendable que el paciente se
observe para detectar cualquier indicio de principio asmtico.

Los asmticos ya diagnosticados deben hacer un seguimiento estricto del tratamiento, incluso cuando experimenten fases de mejora. Segn los datos
facilitados por la Sociedad Espaola de Neumologa y Ciruga Torcica en el Da Mundial del Asma (5 de mayo) solamente un 30 por ciento de los pacientes
realizan una adherencia correcta al tratamiento, lo que dificulta el control de la enfermedad y de las crisis.

Las personas con asma deben abstenerse completamente de fumar, puesto que el humo del tabaco es un irritante que produce inflamacin de los
bronquios.
Tratamientos
El tratamiento del asma debe cubrir varios frentes:inflamacin de la mucosa bronquial, broncoespasmo y alergias:
1. Inflamacin de la mucosa bronquial:
En los ltimos aos se ha demostrado que el tratamiento de la inflamacin es la parte ms importante del tratamiento del asma. Hasta ahora se pona
demasiado nfasis en la broncodilatacin, pero si no se trata la inflamacin, los efectos de los broncodilatadores son efmeros. Existen diversos
medicamentos que tienen efecto antiinflamatorio en la mucosa bronquial, pero los ms potentes y eficaces son los corticoides (cortisona) inhalados. Por va
inhalatoria las dosis de corticoides empleadas son muy bajas y producen un efecto tpico sin los efectos secundarios de la administracin por va oral,
endovenosa o intramuscular. Los corticoides inhalados han pasado a ser el medicamento ms importante en el tratamiento del asma. Comienzan a
prescribirse en pacientes con asma persistente, es decir, aquellos en los que se producen sntomas varios das a la semana, y en aquellos en los que se
producen sntomas nocturnos. Para los que los sntomas ocurren de forma espordica, por ejemplo una o dos veces cada 15 das, no es necesario comenzar
con corticoides y puede bastar con broncodilatadores.
2. Broncoespasmo:
Los corticoides inhalados no actan de forma inmediata, aunque cuando hacen efecto tras unos das de tratamiento, el broncoespasmo remite. Pero para el
tratamiento inmediato del mismo se utilizan broncodilatadores que normalmente se administran por va inhalatoria. Existen dos tipos fundamentales segn la
duracin de su accin: los broncodilatadores de accin prolongada se toman por la maana y por la noche todos los das, se tengan o no sntomas, mientras
que los de accin corta se suelen reservar para tomar en caso de necesidad (sensacin de ahogo, tos, etc). El objetivo primordial es que los pacientes
recurran a los broncodilatadores de accin corta en muy contadas ocasiones. Si no es as, es necesario potenciar el tratamiento antiinflamatorio.
Obviamente, hay pacientes con asma severo que, a pesar de recibir tratamiento antiinflamatorio mximo, requieren broncodilatadores con frecuencia.
3. Alergias:
En pacientes en los que se demuestra un componente alrgico, el tratamiento con antihistamnicos puede ser beneficioso. Por otro lado, con ciertas alergias
existen tratamientos inmunolgicos eficaces (vacunas) que pueden ayudar notablemente en el control del asma. No obstante, lo ms eficaz en el tratamiento
de las alergias es evitar o reducir en lo posible la exposicin a alergenos. Por ejemplo, en el caso de la alergia a los caros del polvo, con medidas higinicas
de la casa sencillas se puede disminuir considerablemente la presencia de los mismos.

INFECCION PULMONAR
La mayor parte de las infecciones pulmonares pueden curarse, si se las trata a tiempo. Adems existen tratamientos preventivos muy eficaces contra la
neumocistosis. Sin embargo, este tipo de enfermedades siguen siendo frecuentes en las personas seropositivas: diagnstico tardo o seguimiento mdico
insuficiente son las principales causas.
Este artculo pasa revista a las infecciones pulmonares ms frecuentes: neumocistosis, tuberculosis, infecciones bacterianas diversas, micosis (debidas a
hongos). Los otros problemas pulmonares (como el Kaposi), las infecciones virales y las afecciones de la pleura (membrana que rodea los pulmones) no se
abordan aqu.
La neumocistosis sigue siendo frecuente
La neumocistosis sigue siendo la enfermedad mas frecuente de entrada en estado sida (20% de los casos). Afecta sobre todo a las personas que tienen un
seguimiento mdico insuficiente o que descubren su seropositividad en ese momento. Esta enfermedad es debida al Pneumocystis carinii. Al comienzo, sus
sntomas son discretos: fiebre suave y tos seca. Ms tarde aparecen problemas de respiracin al subir escaleras o al andar con rapidez. Puede manifestarse
como ruido de motor en los bronquios. Estos sntomas, acompaados de fiebre deben conducir a consultar al mdico inmediatamente.
La radiografa permite al mdico hacer el diagnstico. En caso de duda, un lavado bronco-alveolar confirmar el diagnstico. Si se ataja a tiempo, la
neumocistosis no plantea problemas de tratamiento, que consiste generalmente en Bactrim Forte (comprimidos o perfusin segn los casos).
Neumocistosis: prevencin eficaz
La prevencin de la neumocistosis est fuertemente aconsejada a toda persona con menos de 200T4/mm3 o menos de 15% de T4 (las personas cuyos T4
han subido por encima de estas cifras gracias a los tratamientos anti-VIH deben continuar con esta prevencin).
La toma cotidiana de Bactrim previene casi al 100% la aparicin de esta enfermedad. Bactrim presenta la ventaja de proteger tambin contra la
toxoplasmosis y de reducir la frecuencia de infecciones bacterianas.
Alrededor de 20% de los pacientes, presentan sntomas de intolerancia, a menudo una o dos semanas despus del comienzo del tratamiento: fiebre, granos,
manchas rojas... Se debe consultar con el mdico. En la mayor parte de los casos esta intolerancia no encierra ninguna gravedad. Puede desaparecer
espontneamente, cuando se sigue con el tratamiento, o si se vuelve a comenzar despus de una parada de algunos das. Numerosos hospitales proponen
la desensibilizacin, bajo vigilancia mdica. Consiste en tomar dosis suaves del medicamento y aumentarlas progresivamente (1).
Por el contrario, en caso de intolerancia grave (5% de los casos), se abandona definitivamente el Bactrim y se recurre a Disulone (en comprimidos) o a
aerosoles de Pentacarinat, una vez al mes (2).
La tuberculosis
Esta enfermedad es debida a una bacteria, Mycobacterium tuberculosis, o Bacilo de Koch (BK). La tuberculosis pulmonar puede presentarse en personas
con un nmero de T4 elevado (y en personas seronegativas). Provoca a menudo tos, dificultades para respirar, expectoraciones a veces con un poco de
sangre. Tambin pueden aparecer perdida de peso, cansancio, fiebre, sudores nocturnos.
El diagnstico es generalmente fcil en las personas con un sistema inmunitario que funcione correctamente. Se utiliza la radiografa, anlisis de los esputos
en el microscopio, intra-dermoreaccin. Por el contrario, en personas con un sistema inmunitario debilitado, la enfermedad puede tomar formas inhabituales y
puede ser difcil de diagnosticar. No es raro que se localice en los ganglios o en otros rganos.
El tratamiento de la tuberculosis dura entre nueve meses y un ao, a veces ms. Es muy eficaz, con la condicin de que se siga correctamente. Si no, existe
el riesgo de recadas, con una tuberculosis resistente a los medicamentos, que ser difcil de curar.
La tuberculosis pulmonar es contagiosa: los bacilos de Koch estn presentes en el aire que la persona expulsa al respirar. Se aconseja fuertemente llevar
una mscara, (del tipo de las mscaras quirrgicas) y de airear frecuentemente la habitacin. El riesgo de contagio dura generalmente hasta una vez
pasadas las tres primeras semanas de tratamiento. Por el contrario las otras formas de tuberculosis, son poco contagiosas (o no lo son en absoluto).
Se puede prevenir la tuberculosis si se sospecha que existe un riesgo elevado de contraer la enfermedad. Pero se carecen de datos sobre la eficacia de
dicho tratamiento. Consiste en la toma de Rimifon durante seis meses.
Las infecciones bacterianas
Son frecuentes en las personas seropositivas, especialmente en los usuarios de drogas y en los fumadores. Por ello en Estados Unidos y el Reino Unido se
recomienda la vacuna contra el neumococo (una bacteria), mientras que los mdicos franceses parecen ser reticentes.
Las infecciones bacterianas tomas formas variadas: bronquitis, sinusitis, neumonas, etc. Pueden acompaarse de fiebres elevadas. La prescripcin de un
antibitico adaptado debe permitir una evolucin notable al cabo de tres das. Si no es el caso ser necesario un cambio de antibitico o un anlisis que
permita identificar el germen responsable de la infeccin.
Un comienzo de bronquitis (tos que dure unos das, sobre todo si es ronca o acompaada de fiebre) debe llevar a consultar rpidamente. Adems es
necesario tomar el tratamiento durante el periodo prescrito y no interrumpirlo en cuanto uno se sienta mejor: el riesgo puede ser la recada, a veces con una
bacteria que se ha vuelto resistente al antibitico utilizado.
Las micosis (infecciones por hongos)
La criptococosis afecta aproximadamente al 10% de los pacientes con menos de 100T4/mm3. Generalmente no se limita a los pulmones. Los sntomas son
fiebre y dificultades respiratorias. El diagnstico se hace por medio de una radiografa y/o una broncoscopia y/o un lavado bronco-alveolar. El tratamiento de
ataque se realiza por medio de perfusiones (Fungizone en ocasiones completada con Ancotil). Triflucan (en cpsulas) tomar el relevo, en tratamiento
de mantenimiento.
La aspergilosis de bronquios, ms rara, slo se manifiesta por debajo de 50 T4/mm3. Aparece como una fuerte fiebre, tos y molestias respiratorias
considerables. Los medicamentos utilizados son los ya citados as como Sporanox.