UNICincias, v.

9, 2005

ESPRITOS DA GUA:
NOSSA SENHORA DA GUIA, CUIAB-MT

Martha Johanna Haug*

RESUMO

O artigo parte de pesquisa efetuada em escola municipal de

Nossa Senhora da Guia, distrito de Cuiab, capital do Estado
de Mato Grosso. Os dados foram coletados entre professores,
funcionrios e alunos e referem-se, no presente caso, a seres
sobrenaturais que, na concepo dos agentes da pesquisa,
habitam as guas do lugar.

PALAVRAS-CHAVE

espritos da gua, ambiente, educao

ABSTRACT

The article is part of research developed in the elementary

school of the Nossa Senhora da Guia, district of Cuiab, Mato
Grosso State. The data were collected between teachers, em-
ployees and students and they refer, in the present case, to
water spirits which, in the stakeholders conception, inhabit
the waters of the place.

KEYWORDS

water spirits, enviroment, education

* Doutora em Comunicao ECA/Universidade de So Paulo, USP. Professora da

Universidade de Cuiab UNIC.

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Introduo

Este artigo parte de resultado de pesquisa efetuada no

distrito de Nossa Senhora da Guia, patrocinada pela Fundao
de Amparo Pesquisa no Estado de Mato Grosso, Fapemat e pela
Universidade de Cuiab, UNIC.
Esta investigao teve como objetivo levantar e estudar
alguns seres fabulosos que fazem ou fizeram parte do cotidiano
de alunos, professores e funcionrios da Escola Municipal Rural
de Educao Bsica Professora Benedita Xavier Rodrigues, no
sentido de verificar a sua permanncia, transformaes e/ou ne-
gao, na relao estabelecida com a cultura escolar1.
O lugar, Nossa Senhora da Guia, foi escolhido por tratar-
se de uma comunidade tradicional em processo de urbanizao,
ainda com perfil de uma sociedade rural e prxima, 30 quilme-
tros por estrada asfaltada, de Cuiab, a capital de Mato Grosso e
da qual distrito.
Sua histria remonta ao perodo da minerao, sculo XVIII,
quando alguns mineradores fugindo da escassez de mantimento e
dos altos impostos em Cuiab, buscaram a sobrevivncia mon-
tante do rio Cuiab2. Ali eles encontraram, junto ao rio Coxip-
Au, algumas pepitas de ouro. Como conseqncia desse achado,
formou-se, no lugar, um pequeno povoado, denominado de Nossa
Senhora da Guia, ou simplesmente Guia, como mais conhecido.
O lugar banhado por guas de ribeires, crregos e rios
e pertence regio denominada de Rio Acima, porque est loca-

1 Colaboraram na coleta dos dados as professoras Suzana de Almeida Camargo e

M.Sc. Leilla Borges de Lacerda, da UNIC. A Dra. Lucia Helena Vendrusculo
Possari, da UNIC e UFMT, com textos sobre semitica da cultura e inseridos no
relatrio final da pesquisa. A professora M.Sc. Maria Bencio Rodrigues, da
UFMT, colaborou, na fase inicial, de elaborao do projeto.
2 O rio Cuiab foi caminho dos bandeirantes paulistas que vinham ao Centro-
Oeste brasileiro em busca de ndios para escravizar e que culminou com o encon-
tro de ouro na regio. A partir da ele passou a ser a principal via de entrada de
muitos aventureiros esperanosos de enriquecimento e de sada da maior parte
do ouro encontrado. A histria conta que o primeiro a subir esse rio foi o paulista
Antonio Pires de Campos que, segundo Saint Hilaire, foi o mais terrvel dos
exterminadores de ndios. Isso ocorreu no ano de 1718. SAINT-HILAIRE,
Auguste de. 1921, p. 77.

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lizada montante do rio Cuiab.

A zona urbana encontra-se s margens do rio Coxip-Au,
prximo sua jusante, no rio Cuiab e, contgua a uma curva do
rio, h uma ponte de ferro construda no incio do sculo XX3.
O trecho do rio que margeia o lugar tem, para a comuni-
dade, uma grande importncia, pois nele que grande parte dos
adultos busca a sobrevivncia, suas e das famlias, e as crianas
aprendem uma atividade prtica.
nesse espao, junto s guas do rio, lugar significante
para os habitantes da Guia que, no desenvolvimento de suas ati-
vidades prticas, eles vo construindo a sua viso de mundo, ou
seja, estabelecendo de forma mais ou menos sistemtica a sua
compreenso do meio ambiente4.
Nas guas que banham o lugar no s vivem os pei-
xes, elas so tambm a moradia de alguns seres extraordinrios,
os espritos da gua.

Espritos da gua5

Se cada um conhecer bem a herana tradicional do seu povo,

certo que se admirar com a semelhana que encontra, confron-
tando-a com a dos outros povos.
Ceclia Meireles.

A simbologia da gua, nas antigas culturas, acha-se ligada

fecundidade.

3 Essa ponte foi construda em 1907, com o auxlio da engenharia inglesa, para o
escoamento, via terrestre, da borracha vinda do norte do Estado.
4 TUAN, Yu-Fu. 1983, p. 99. Segundo esse autor, um espao transforma-se em
lugar medida que adquire definio e significado (p. 151).
5 Trabalho apresentado, em 2004, na cidade de Paraty, Rio de Janeiro, em sesso
pblica intitulada Lirismo das guas, durante o Colquio de Estudos Inter-Cultu-
rais, no mbito do projeto Potica da Urbanidade, pelos 450 anos de So Paulo
e patrocinado pela Akademie Brasil-Europa fr Kultur-und Wissenschaftswis-
senschaft/Academia Brasil-Europa de Cincias da Cultura e das Cincias, com
sede em Colnia/Alemanha.

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Na tradio judaico-crist a gua simboliza, em primeiro

lugar, a origem da criao. Quando havia o caos, o Esprito de
Deus flutuava sobre as guas6. Portanto, o seu destino prece-
der a Criao7.
A gua me e matriz, por conseguinte ela um smbolo
materno uma vez que nos liga ao nascimento. Das Wasser wird in
der Natur als Mutter des Lebens (Augustinus) wahrgenommem8.
Elemento indispensvel para a vida dos homens, dos ani-
mais e das plantas, usada como meio de limpeza fsica e na puri-
ficao cultual e ritual; fonte de regenerao e de renovao.
A gua tambm tem um simbolismo duplo: fonte de vida
e fonte de morte, criadora e destruidora. Quando agitadas
significam o mal e a desordem; quando calmas a paz e a or-
dem. Essa dualidade revelada nas guas de rios que podem ser
correntes benficas ou dar abrigo a monstros9.
Nelas, portanto, podem habitar os peixes (smbolo do ele-
mento gua e, entre outros, do alimento eucarstico) como po-
dem habitar monstros e outros seres fabulosos, criaturas imagi-
nrias semelhana do homem ou antropomrficas e/ou zoo-
mrficas. Algumas dessas criaturas so legados do Velho Testa-
mento e outras, de culturas do mundo europeu e extra-europeu.
Nas guas que banham a localidade de Nossa Senhora da
Guia, segundo os agentes da pesquisa, vivem alguns desses seres
fabulosos, que eles denominam de espritos.
Os espritos da gua referenciados foram: a Me dgua, a
Iara, o Caboclo dgua, o Negrinho dgua e o Minhoco.
Como seres sobrenaturais empricos esses espritos so per-
cebidos por um perodo curto de tempo. Esse um critrio do
sobrenatural, o seu desaparecimento sbito, aps exercer a sua
ao ou com a proximidade de pessoas.

6 Gnesis, 1, 2-4.
7 ELIADE, Mircea. S.d., p. 141.
8 A gua, na natureza, considerada como a Me da Vida (Agostinho). BISPO,
Antonio Alexandre. 1993, p. 136.
9 CHEVALIER, Jean; GHEERBRANT, Alain. 1990, p. 16-19.

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As informaes coletadas s determinaram a hora da apari-

o do Negrinho dgua, meia-noite. No houve determinao de
horrio para as aparies dos demais espritos da gua. Entretanto,
dados coletados em outras regies do conta de seres sobrenatu-
rais que surgem com hora marcada, sempre ao meio-dia ou meia-
noite, que so os momentos exatos de ruptura cclica, das metades
ascendentes e descendentes do dia; do pice ou culminao do Sol
visvel e tambm da hora sem sombra e da ascenso solar ou da
culminao do Sol espiritual10. So as horas misteriosas em que
acontecem as coisas ms, as aparies, as assombraes.
Semelhante tradio de outros povos, tambm os mora-
dores da Guia incluem a noo de espritos como protetores11 das
guas (Caboclo dgua), dos peixes e da gua (Me dgua) e as
relaes familiares, no caso, maternas (Me dgua).
No leito do rio, esses espritos tm como moradia lugares
especficos: sobre, sob ou entre pedras, debaixo das canoas dos
pescadores, debaixo da ponte e entre a gua e a terra, no caso
num tnel que se acredita haver entre o rio Coxip-Au e a igreja.
Quando em manifestao visvel, acima das guas, os espri-
tos adquirem formas12 caractersticas. Essas formas foram descri-
tas como mulher, a Me d gua, ora como mulher ora como moa
e como sereia, a Iara, como homem, o Caboclo dgua, como ho-
mem e/ou como menino, o Negrinho dgua e como minhoca ou
cobra gigante, o Minhoco.
A Iara que, segundo Cmara Cascudo, o nome conven-
cional e literrio da me-dgua, ig, gua, iara, senhor13, embo-

10 GUNON, Ren. 1984, p. 205.

11 Junito de Souza Brando, ao referir-se ao heri na mitologia clssica, faz a
aproximao do termo, heri, hros ao indo-europeu serva, da raiz ser -, de
que provm o avstico haurvaiti ele guarda e o latim serure, conservar, de-
fender, guardar, velar sobre, ser til, donde heri seria o guardio, o defensor,
o que nasceu para servir (1998, p. 215. Vol. III).
12 Tudo o que forma se manifesta acima das guas, destacando-se das guas. Em
compensao, logo que qualquer forma se destaca das guas, deixando por isso de
ser virtual, cai sob a alada da lei do tempo e da vida [...]. ELIADE, Mircea. 1993,
p. 173.
13 CASCUDO, Luis da Cmara. 1972, p. 429. Vol. I.

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ra referenciada separadamente da Me-dgua alguns dos infor-

mantes identificam as duas como sendo o mesmo ser.
Alguns atributos, entretanto, so referenciados para uma
e no para a outra. A Me-dgua, por exemplo, aparece como
um ser silente, no o caso da Iara, que como as sereias de
Ulisses ou da Loreley14 do rio Reno, audvel. A Iara possui o
dom da msica, pois canta para encantar o pescador. Quem a
ouve o pescador que, com o seu ouvido simblico15, ca-
paz de perceber o seu canto e a diferenci-lo do canto das
guas. E em ouvindo-a atrado e seduzido, para ser levado
para o fundo das guas.
Outro atributo da Iara a beleza de seu rosto. Caracters-
tica essa que chama a ateno dos homens, entretanto, aqueles
que se aventurarem a olh-la so transformados em esttua ou
ficam mudos. Em outra verso ela cega as pessoas que a olham. E
aqui, mais que Ulisses, o homem precisa redobrar os sentidos
para fugir das iluses da paixo16.
A Iara, como as sereias de outras culturas, portanto, confi-
gura-se como um smbolo da iluso.
Um dos agentes da pesquisa referiu-se ao da Iara como
sendo a de chupar cana (cana-de-acar). Este dado significati-
vo, levando-se em conta que o orix Oxun, protetora e deusa das

14 Loreley, na Alemanha, tem morada simblica num penhasco junto ao rio Reno.
Na Escandinvia, Lorday um ser relacionado com os gigantes ou fora da
natureza e cuja chama o smbolo da iluso, sendo, por sua vez, o esprito do
engano. Na Alemanha, o esprito da gua, recebe, ainda, o nome de Nixe,
tendo a forma de uma bela mulher, da cintura para cima e de um peixe da
cintura para baixo. Dizem alguns que ela atrai ou puxa pessoas para o fundo das
guas, outros que salva marinheiros do afogamento. Em ingls distingue-se a
sereia clssica, sirenen, metade do corpo para cima mulher e, para baixo, ave
marinha das que tem cauda de peixe, mermaids.
15 O termo ouvido simblico foi tomado de Ren Alleau, como sendo aquele que
consegue perceber as vibraes harmnicas e, de certa forma, adivinhar uma
msica do universo. Para tanto, no preciso apenas intuio, mas tambm um
sentido inato de analogia, um dom que pode ser desenvolvido pelo exerccio,
mas no se adquire. H um ouvido simblico, tal como h um ouvido musical,
que parcialmente independente do grau de evoluo cultural dos indivduos.
O autor acrescenta que o ouvido simblico dos primitivos, embora provavel-
mente inato tal como o faro dos ces de caa, desenvolveu-se e apurou-se atravs
do exerccio das suas funes. ALLEAU, Ren. 1982, p. 11 e 12.
16 CHEVALIER, Jean; GHEERBRANT, Alain. 1990, p. 814.

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fontes e dos regatos no candombl da Bahia, entre outros gostos

alimentares, chupa cana17.
Outra caracterstica desse esprito a meio-humana e meio-
peixe. A Iara tem um apndice caudal, rabo de peixe.
Contudo, h quem afirme que a Iara, sereia, ao migrar
para fora da gua, perde esse atributo e passa a ter pernas normais
(caracterstica representada no quadro Ulisses and the sirens,
do pintor ingls Herbert Draper, 1863-1929). Nessa perspecti-
va, revestindo-se de seu vnculo social, adquire atributos verda-
deiramente humanos, de um ser feminino, como so femininas
as guas de onde provem.
Ao referir-se alegoria da sereia, meio-humana e meio-
peixe, Antonio Bispo nos diz que ela antiga e no provem ape-
nas da mitologia grega, mas tambm da difuso de tradies b-
blicas mencionadas em fontes gnsticas. Als Sirenen werden u.a.
die biblischen Menschenstchter des Kain-Geschlechtes aufge-
fasst, mit denen sich die Sethiten vermischten (Gn 1,6)18. No
captulo XIX do livro de Enoch as sereias so transformaes das
mulheres seduzidas pelos anjos cados19. As sereias do mar tam-
bm so invocadas por Baruch, em seu lamento20.
Essa caracterstica antropozoomrfica, meio mulher meio
peixe, nos dados coletados, no foi atribuda Me-dgua.
Para a Me-dgua os dados, alm de indicarem-na silencio-
sa, advertem que sua ao consiste em assustar as pessoas.
Como figura antagnica a Iara, uma vez que foi referen-
ciada sem nenhum atributo de beleza ou seduo, muito feia e
cabeluda21. Essa caracterstica da feira pode ser decepcionante
como o foi para Cristvo Colombo que, em 8 de janeiro de

17 CARNEIRO, Edson. S.d, 81-2.

18 Como Sereias so, entre outras, consideradas as bblicas Filhas dos Homens da
gerao de Caim, com as quais se misturaram os Settas. BISPO, A . A . 1993, p.
132.
19 Livro de Enoch. Bblia Apcrifa III: os proscritos da Bblia. 1995, p. 129.
20 Livro de Baruch. Idem. p. 307.
21 A Me-dgua do rio So Francisco aparece como muito feia. LIMA, Noraldi-
no. No Vale das Maravilhas. Belo Horizonte, 1925. In: CASCUDO, Luis da Cmara
1976. p. 127.

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1492, viu o rosto de trs sereias quando pularam fora do mar, e

ele constatou que no eram to belas como pensara22. Dados
coletados em outras regies do Estado de Mato Grosso, entre-
tanto, atribuem uma grande beleza Me-dgua, em especial
quando relacionada a deusas de cultos afro-brasileiros ou a san-
tas catlicas (Iemanj, Nossa Senhora da Conceio).
A correspondncia entre Me-dgua, Iara, Yemanj, Maia,
Maja, Janana, Diana, Xana demonstrada pelo Dr. Antonio Bis-
po em Grundlagem Christlicher Musikkultur in der Aussereuro-
pischen Welt der Neuzeit.
Em outra verso, a Me-dgua foi referenciada como uma
mulher com corpo difano, em forma de gua, que tem como hbi-
tat alm do rio tambm as guas paradas.
Cmara Cascudo afirma: Nenhum cronista do Brasil co-
lonial registra a Me-dgua como sereia, atraindo pelo canto
ou simplesmente transformada em mulher. sempre o Ipupi-
ara, feroz, faminto e bruto. Como moa bonita do cabelo
louro e olho azul cantando, a figura s aparece na segunda
metade do sculo XIX e mais intensamente depois da reao
romntica que se iniciou pelo indigenialismo transfigurador
de Gonalves Dias23.
O mesmo autor acrescenta: Mes-dgua, Iaras [...] so
somas de estrias da Europa e frica convergidas para objetos
que despertaram a curiosidade pela anormalidade dos costumes
[...]. O Ipupiara passou a Me-dgua. [...] A Iara europia24.
O Caboclo dgua ou Nego dgua considerado como

22 MELLO E SOUZA, Laura de. 1986, p. 50.

23 CASCUDO Luis da Cmara. 1972. p. 5l5, v. 1.
24 Idem. 1976. p. 141. Encontra-se em Gandavo o relato de como um Hipupira,
demnio dgua, teria sido morto na provncia de So Vicente no ano de 1564.
Esse monstro Era quinze palmos de comprido e semeado de cabellos pelo corpo,
e no focinho tinha humas sedas mui grandes como bigodes. GANDAVO, Pero de
Magalhes. 1980, p. 199-120. Tambm em Fernando Cardim, Tratado da Terra e
Gente do Brasil, encontra-se: Esses homens marinhos se chamam na lngua Igpu-
piara; tm-lhes os naturais to grande medo que s de cuidarem nele morrem
muitos e nenhum que os v escapa. (...) Parecem-se com homens propriamente,
de boa estatura, mas tm os olhos encovados. (...) Acham-se esses monstros na
barra dos rios doces. Cit. NAVARRO, Eduardo de Almeida. 1998, p. 187.

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protetor do rio. Ele assusta as pessoas e rouba os peixes dos pescado-

res. Outras formas de atuao no lhe foram imputadas.
O Negrinho dgua, nas narrativas, aparece como um tri-
ckster25. brincalho, s gosta de brincar e no faz mal a ningum.
Suas aes, entretanto, podem ser consideradas como malfeitos.
Ele vira as canoas dos pescadores, principalmente quando estes
atravessam o rio fazendo barulho; puxa, d n ou pe enrosco na
linha do anzol; faz bolhas na gua com o intuito nico de assustar os
pescadores. Dele contam que um menino negro que mora na gua.
Dizem que foi um escravo morto na gua. Costuma assustar os pescado-
res meia-noite. A concepo de mortes por afogamento no cau-
sa estranhamento nas crenas em espritos da gua, elas esto
difundidas entre muitos povos.
Pode-se dizer que esses seres, embora acintosos para o ho-
mem, agem de modo positivo para com o ambiente aqutico.
Entretanto, mais negativas e perigosas so as formas de
agir do Minhoco. ele o mais famoso e temido ser sobrenatural
da Baixada Cuiabana e das comunidades ribeirinhas26. Essa cria-
tura, descrita como minhoca ou cobra gigante27, a exemplo da Co-
bra-Grande do Amazonas e de outras serpentes aquticas encon-

25 O termo trickster, empregado originalmente para nomear um restrito nmero

de heris trapaceiros presentes na tradio mtica de grupos indgenas norte-
americanos, designa hoje um conjunto de personagens semelhantes, de que se
tem notcias em diversas culturas. De modo geral, ele o heri embusteiro,
cmico, pregador de peas, protagonista de faanhas que podem estar situadas,
dependendo das narrativas, num passado mtico ou no tempo presente. QUEI-
ROZ, Renato da Silva. 1987, p. 27.
26 Na literatura regional alude-se com freqncia ao Minhoco do Pari, rio afluente
do Cuiab.
27 No sculo XVI, conta Afonso de E. Taunay, o aventureiro alemo Ulrico Schmi-
del relatava a existncia, nos rios da Prata e do Paraguai, de tremendas serpes
anfbias cujos antros eram o fundo do rio. Tambm no rio Tiet povoavam
monstros que causavam pavor aos navegantes. A serpente tieteense, conta-nos o
soldado teuto, media nada menos de uma braa de dimetro! [...] A minhoces
imensos tambm se refere o bom Juzarte. Gravemente alude aos perigos do
passo de Pirataraca, a jusante do salto de Avanhandava, grande estiro de rio
morto, muito fundo e de guas negras, muito fnebre e triste de que os
antigos temiam muito porque diziam que ali havia um grande bicho. (1981, p.
90). Essa ltima citao o autor refere-se ao Dirio da Navegao do Rio Tiet,
Rio Grande, Paran e Rio Guatemi, escrito em 1769 pelo sargento-mor Theo-
tnio Jos Juzarte e constante da obra de Taunay, s pginas 233 a 292.

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tradas em diversas culturas28, o mal das guas e do homem.

Considerado como um esprito mau, o causador dos processos
erosivos das margens do rio, na linguagem local ele que derruba
os barrancos do rio, provoca os redemoinhos e as guas agitadas29.
Essas performances ocorrem principalmente quando ele antipati-
za com alguma pessoa. Alm disso, o Minhoco emborca a canoa
dos pescadores, tragando pescadores e a pesca, e devorador, pois mata
e come gente, pescador e criana.
No surpreende que histrias sobre o Minhoco sejam con-
tadas para assustar crianas que vo prximo gua ou mesmo
longe dela. Como no relato de uma professora que, moradora
nas proximidades do rio Cuiab, na capital do Estado, quando
pequenina ia sozinha escola e sua me recomendava-lhe no
passar por determinado lugar: um terreno baldio coberto de
mato, no qual havia uma trilha, e cujo trajeto encurtava o cami-
nho para a escola, porque ali vivia o Minhoco.
O reconhecimento de que esse esprito da gua mata e come
e/ou leva ou puxa (suga) as pessoas para o fundo da gua um

28 Serpentes e/ou cobras dgua so encontradas no s em mitos cosmognicos,

que desvendam a criao do mundo, como em mitologias diversas da grande
maioria dos povos e com variedades de significados simblicos.
Na ndia e em outras regies Uma serpente ou um gnio-serpente encontra-se
sempre nas imediaes das guas ou estas so reguladas por eles; so gnios prote-
tores das fontes de vida, da imortalidade, da santidade, assim como de todos os
smbolos que se acham em ligao com a vida, com a fecundidade, com o heros-
mo, com a imortalidade e com os tesouro. ELIADE, Mircea. 1993, p. 171.
29 Em pesquisa realizada no Pantanal do municpio de Baro de Melgao, junto baa
de Chacoror, LEITE, Mario Cezar Silva, conta que no colheu, ali, relato algum
sobre o Minhoco. Entretanto, afirma: Parece-me claro que ele esteja, de algum
modo, presente e incorporado s possveis formas-serpentes nesta regio do Pan-
tanal. [...] o Minhoco, para os pantaneiros, sempre o Bicho dgua no sentido
estrito do termo ou o Fua-fua. Minhoco, Bicho dgua e Fua-fua so o mesmo
ser. Nenhum dos relatos recolhidos por mim, para esta pesquisa, faz referncia ao
Minhoco na baa de Chacoror. muito comum na regio apontarem sua pre-
sena no rio e afirmam que no o viram, mas j o viram fuar. Ou seja, de algum
modo ele tambm incorpora uma espcie de materialidade, pois revolve, fua, nas
areias e barrancos do rio. (2003, p. 92). No Pantanal do Estado de Mato Grosso
do Sul, mais precisamente na regio de Corumb, FERNANDES, Frederico Au-
gusto Garcia colheu relatos que do conta de que o Minhoco o responsvel por
atacar embarcaes, mudar o curso dos rios e, por conseguinte, proteger o seu
meio de qualquer transformao que o homem queira fazer. Aparece geralmente
em guas correntes, em cor preta, e de tamanho grande, com a cabea de cachorro
ou de porco. (2002, p. 154, nota de rodap).

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mtodo didtico da cultura tradicional que foi e continua a ser

aplicado na regio e persiste no tempo e no espao, ou seja, nas
regies ribeirinhas da cuiabania.
Alm disso, como o Minhoco um sugador de sangue ani-
mal e humano, o seu aparecimento est associado convico de
que todo ano deve-se jogar um animal no lugar onde ele mora. Esse
rito sacrificatrio e propiciatrio est ligado idia, muito anti-
ga, da necessidade de sacrifcio s guas fluviais. O oferecimento
de um animal ao Minhoco tem um papel significante e est rela-
cionado sorte e a um rito que previne acidentes na gua.
ligado, portanto, magia preventiva.
O Minhoco, alm de sugador de sangue, tambm suga ou
chupa as pessoas pela sombra.
Simbolicamente, quando o homem perde a sombra perde
a sua alma. So smbolos freqentes da sombra a serpente e o
drago, sendo que ambos tm a mesma identidade30.
Sua forma representativa a cobra, serpente, um animal
ctnico por excelncia e ponte entre o mundo de baixo, ctnio, e
o mundo de cima31. tambm imagem do pecado e da morte32 e
simboliza o Caos, o amorfo, o no-manifestado33. A serpente
tem significaes mltiplas, e entre as mais importantes convm

30 LURKER, Manfred. 1997, p. 688-89. Tambm em CHEVALIER, Jean; GHEER-

BRANT, Alain. 1990, p. 349 e 547. So animais smbolos da gua, segundo
ELIADE, os drages, as serpentes, as conchas, os delfins, os peixes [...] Na
China O drago e a serpente so, segundo Tchuang-Tseu, o smbolo da vida
rtmica, porque o drago representa o esprito das guas, cuja harmoniosa on-
dulao alimenta a vida e torna possvel a civilizao [...] Os gnios-serpentes no
residem sempre nos oceanos e nos mares, mas tambm nos lagos, nos poos e nas
nascentes. Os cultos das serpentes e dos gnios das serpentes, na ndia e em outras
regies, mantm, em todos os conjuntos em que se encontram, esta ligao mgi-
co-religiosa com as guas. Uma serpente ou um gnio serpente encontra-se sem-
pre nas imediaes das guas ou estas so reguladas por eles; so gnios protetores
das fontes de vida, da imortalidade, da santidade, assim como de todos os smbo-
los que se acham em ligao com a vida, com a fecundadidade, com o herosmo,
com a imortalidade e com os tesouros. (1993. p. 168-9 e 171). Lembrando ainda
que, no tantrismo indiano, a serpente da kundalini simboliza as energias espiritu-
ais regeneradoras. RONECKER, Jean-Paul. 1997, p. 27.
31 BRANDO, Junito de Souza. 1998. v. I, p. 60.
32 Gnesis, 3.
33 ELIADE, Mircea. s/d., p. 67.

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considerar a sua regenerao. A serpente um animal que se

transforma34. Sua representao como minhoca, um verme, tem
significado semelhante: a transio, da terra luz, da morte
vida, do estado larvrio ao vo da vida. Transio sinnimo de
passagem ou caminho e, num lugar desses, mais precisamente,
num tnel35 que vive o Minhoco. Esse tnel36, dizem os mora-
dores do lugar, liga a igreja (terra-cu) ao rio (guas)37. Encon-
tra-se aqui a sua ligao com fenmenos religiosos, ou seja, ao
caminho da iniciao, da luz, da vida, porquanto o Minhoco foi
o nico esprito da gua referenciado como aquele que, entre
outras aes, testa a f das pessoas38.
O Minhoco como um esprito atuante entre as trevas e a

34 ELIADE, Mircea. 1993, p. 138-9.

35 O tnel o smbolo de todas as travessias obscuras, inquietas, dolorosas que
podem desembocar em outra vida. Da a extenso do smbolo matriz e vagina
da me, a via inicitica do recm-nascido. CHEVALIER, Jean & GHEERBRANT,
Alain. 1990. p. 916.
36 A histria oral do lugar diz haver um tnel ligando a igreja ao rio por onde os
negros, no perodo da escravido, fugiam. At o presente, nenhum agente da
pesquisa soube precisar se esse tnel o mesmo da morada do Minhoco.
37 Tambm em Itapetininga, Estado de So Paulo, Na lagoa Silvnia havia uma
serpente gigantesca, que tinha o rabo em baixo do altar da igreja matriz de Nossa
Senhora dos Prazeres. Acreditava-se que quando se mexesse a cidade acabaria. Ela
vivia dormindo e as crianas no deveriam fazer barulho, porque caso contrrio
acordaria e todas morreriam. LIMA, Rossini Tavares de. 1971, p. 130. Compare-
se esse relato com o relato de moradora da localidade da Guia Maria Aparecida
Pagliarini da Silva, transcrito neste trabalho em nota de rodap, nmero 39.
38 A relao entre a f religiosa, a serpente e o Caos atravs de um possvel futuro
Dilvio, foi narrado por moradora do local em tela e transcrito por Maria
Aparecida Pagliarini da Silva da seguinte forma: assim, assunta bem direitinho.
Ento, quando eu entendi por gente, eu ouvi de umas pessoas dizendo pra mim, que h
tempo, h muito tempo, o povo era todo inocente, Nossa Senhora da Guia conversava com
a gente, Senhor Bom Jesus conversava com a gente, tudo eles conversavam com a gente,
porque o povo era to simples. Ento ela dizia que o dia que fecha as porta da igreja e o povo
diss na porta dela que nunca mais ir l, quem tive do outro lado do rio Coxip t livre,
quem tive pro lado de c, s basta Nossa Senhora da Guia afasta o p da serpente, em trinta
segundo este mundo aqui cu e gua, no existe mais ningum, o povo todo comido da
serpente, de Guia at o fim da Lavrinha. Ento, a serpente devora. Quem tive pro outro lado
da ponte, ta livre, mas quem tive pro lado de c, ta comido da serpente, at o fim da Lavrinha
que Rossio de Nossa Senhora da Guia, que ela manda nele e comanda, tudo quem mora
dentro, pro lado de c, filho de Nossa Senhora da Guia. Nossa Senhora tem o p direito
assentado na cabea dela, s ela tira o p, nis comido, criatura. Nis no ningum,
nis num somos nada em cima dessa terra. (D Elosa). SILVA, Maria Aparecida
Pagliarini da. 1997, p. 167-8. Segundo a mesma autora o termo Rossio (rocio)
refere-se rea que est sob a proteo e governode Nossa Senhora da Guia
(rodap, p. 167). Observa-se: na representao de santa Margarida, ou santa

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luz correspondente personificao do caos e ao Leviat cria-

do por Deus e mantido vivo para que, algum dia, sirva de alento
aos venturosos de esprito.
Por conseguinte, aos incrdulos que porventura venham a
deparar-se com esse ser sobrenatural urge a renovao, ou seja,
o restabelecimento da f religiosa esquecida.
A tradio dos espritos da gua e os fenmenos religiosos
encontram-se igualmente representados enquanto seres guardi-
es e protetores dos peixes, da gua e que so pertinentes ao
ecotipo dos pescadores e das populaes ribeirinhas.
A funo pedaggica desses mitos tem a finalidade de man-
ter as crianas longe dos leitos dos rios e/ou crregos, e assim
prevenir contra o afogamento e outros acidentes na gua e de
motiv-las nas questes atinentes f religiosa.
Para os ribeirinhos, o rio tem um falar39 que s eles
decodificam porque tm olhos e ouvidos simblicos e, de to-
das as lies que tiram de suas guas mais claras de Rio Acima,
eles atribuem no s Iara, Me dgua, ao Caboclo dgua,
ao Neguinho dgua, ao Minhoco, mas, tambm, a espritos de
ndios, antigos habitantes do lugar e ancestrais de alguns mora-
dores de hoje que, acreditam eles, permanecem nas suas mar-
gens protegendo o rio a despeito do Minhoco. E enquanto a
permanecerem e atuantes, as guas continuaro a fluir limpas e
claras, cheias de vida.

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se que, torturada a fogo e gua, na noite que precedeu ao ltimo interrogatrio
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fogo. Margarida venceu a tentao; fez o sinal da cruz sobre o monstro, agrilhou-
o e cantou o verso do Salmo 90: Sobre o spide e basilisco andars, e calcars aos
ps o leo e o drago. LEHMANN, Joo Batista. 1959. II volume, p. 74-76.
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