La teora del pscioanlisis: vicisitudes de su evolucin

Publicado en la revista n014

Autor: Rangell, Leo

fue publicado originariamente en el Journal of

"The theory of psychoanalysis: Vicissitudes of its evolution"
American Psychoanalytic Association, vol. 50, No. 4, pp. 1109-1137. Copyright 2002 de Analytic
Press, Inc. Traducido y publicado con autorizacin de The Analytic Press, Inc.

Traduccin: Marta Gonzlez Baz|

Supervisin:Mara Elena Boda

La cspide del psicoanlisis es su teora. Todo lo dems proviene de la

comprensin que sta proporciona, del procedimiento tcnico que se deriva a
la ingente literatura del psicoanlisis aplicado. Puesto que mi invitacin a
escribir este artculo sobre el estado del psicoanlisis fue realizada sobre la
base de mi antigedad y supervivencia, como uno de los escasos
contribuyentes vivos al primer volumen de esta revista, y puesto que he estado
personalmente involucrado en la historia de esta teora durante la mitad del
siglo de Freud, mi intencin es presentar una perspectiva general de su
desarrollo, una vista area como si dijramos del bosque ms que de los
rboles. As, si bien no se tratarn los detalles, se lograr una orientacin hacia
movimientos amplios, cuyas relaciones entre s permanecen generalmente
fuera del alcance de la vista.

En el ttulo digo la teora del psicoanlisis deliberadamente, lo cual nos lleva

de una vez a la esencia de esta perspectiva. En contra del pluralismo
ampliamente vigente hoy en da, yo creo que el siglo dio lugar a una teora
unificada del psicoanlisis, no a varias ni muchas. Esa teora permanece en
contraste con explicaciones ms limitadas de la vida mental orgnica,
cognitiva, conductual, existencial- cada una de ellas focalizando en uno u otro
aspecto de la actividad mental y la conducta. El psicoanlisis las incluye a
todas, pero puesto que se transform en una teora supraordinada aadi un
sine qua non propio especfico e idiosincrsico. Buscando su esencia, el ncleo
que distingue al psicoanlisis de otras ciencias sociales o psicolgicas, yo la
encuentro en su dominio exclusivo de conflictos intrapsquicos inconscientes
(Rangell, 1967 b). Ms adelante yo cambi o ampli esto a
proceso intrapsquico para incluir los elementos no conflictivos y los
fenmenos pre y postconflictivos (Rangell, 1969). Esta era mi versin de la
adaptacin de Hartmann en el campo del psicoanlisis (1939) y contra Kris
(1947) para quien el psicoanlisis es la ciencia del conflicto. Incluye a ambas.
El ubicuo proceso intrapsquico, que escudria en busca de la ansiedad y el
peligro, tambin est alerta para reconocer la seguridad y la posibilidad de
acciones, afectos y otros productos psquicos externos e internos no
conflictivos,
Al final de este primer siglo, la teora del psicoanlisis se halla en un estado de
confusin. Una persona que se plantee el psicoanlisis se enfrenta a media
docena de escuelas alternativas, frecuentemente excluyentes entre s, cada
una reivindicando teoras superiores o supraordinadas a las de las dems.
Adems, las disciplinas externas al psicoanlisis ofrecen enfoques
competitivos. Hoy, los pacientes potenciales encaran un despliegue confuso
entre el cualelegir una ayuda profesional. No es de extraar que el pblico
tenga dificultad en confiar en el psicoanlisis. Si bien las condiciones
socioeconmicas contribuyen indudablemente al estado deprimido del campo,
el factor de la dispersin terica desempea, en mi opinin, un papel
importante en la baja estima en que actualmente se tiene al psicoanlisis en el
mundo intelectual. Algunos, por supuesto, son de la opinin contraria, que la
multiplicidad de teoras de hoy en da es un punto fuerte del psicoanlisis, una
indicacin de la creatividad que ha alcanzado en esta fase de su crecimiento.

La unidad de Freud

Al igual que el psicoanlisis sigue el camino de una vida para comprender a un

individuo, el mejor modo de comprender el estado actual del psicoanlisis es
trazar de modo similar su historial evolutivo. Freud abri el camino hacia la
unificacin con el gran avance de sus descubrimientos. Sus primeros
discernimientos implicaban la confluencia de fenmenos considerados dispares
hasta entonces. Se observaba que los sntomas emergan de la misma fuente
que los sueos, y ambos estaban ligados a rasgos de carcter. Los actos
fallidosy los chistes (Freud, 1901, 1905 a) provenan de la misma fuente. El
autoanlisis de Freud revel material de las mismas profundidades que
sondeaba con sus pacientes. Lo normal fusionado con lo patolgico. Los
hallazgos de estos descubrimientos concretos se extendieron a la psicologa
humana en general. La unidad era el tema.

Esta convergencia en una fuente comn era tan asombrosa como novedosa.
Cada nuevo avance, junto con el inters que despertaba, suscitaba otro nivel
de incredulidad y oposicin. Sin embargo, la integracin de estos avances
permiti a Freud contemplar los obstculos al progreso como datos en s
mismos. Fue gracias a su negativa a dejarse vencer y ceder a la oposicin
tanto exteriormente en forma de crtica externa como interiormente en forma
de desnimo personal- lo que le capacit para descubrir los dos pilares del
mtodo psicoanaltico, la resistencia y la transferencia. El enfado, o el amor y la
sumisin, hacia el analista no eran causa para echarse atrs o abandonar,
como lo eran para Breuer. Estas emociones tambin eran hallazgos; conducan
a la transferencia, al desplazamiento, a la formacin reactivay ms. Cada
nuevo elemento encontraba su modo de formar parte del todo.

Estos fueron los comienzos, las primeras incursiones en el nuevo campo por
parte del hombre que lo descubri. Las siguientes tareas de Freud fueron dos:
avanzar en el conocimiento que haba empezado a acumular y navegar por un
periodo necesario e inevitable de relaciones con pares, cindose a estos
descubrimientos y logrando nuevos hallazgos. Las dos experiencias, como
investigador individual y como participante de un grupo, no tendran las mismas
lneas de desarrollo. Las relaciones de Freud con sus primeros colegas y las
tareas cooperativas variaron de las relaciones positivas que mantuvo con
algunos como Abraham, Jones y Ferenczi, y al principio con Rank, a las
dificultades que siguieron poco despus con algunos como Jung, Adler y
Shekel, y antes del final tambin con Ferenczi y Rank. Estas relaciones no eran
las mismas que mantena con Dora o Anna O. En la dada teraputica, las
relaciones, incluso la relacin indirecta con Juanito, estaban definidas, los roles
estaban establecidos; un observador, el primer analista, estaba al mando, al
menos en la medida en que la teora se aplicaba y se desarrollaba. Los grupos
de pares, sin embargo, estaban constituidos sobre una base diferente, ms
participativa. En los grupos psicoanalticos permaneca sin controlar, desde el
primer momento, lo que no se permita al paciente traducir a la accin. Esto
introdujo otra determinante importante en el curso evolutivo de la teora
psicoanaltica, la naturaleza de las relaciones de grupo.

Desarrollando la teora

Mientras que los variados datos de los sueos, la situacin clnica y las
observaciones directas de la vida se consideraban producto de una fuente
comn, el cuerpo en evolucin de la teora que los explicaba se transform en
un complejo cada vez mayor. Pero los descubrimientos de elementos
especficos del interior explicativo, los ladrillos de la teora psicoanaltica,
aunque se producan en seriessiempre eran acumulativos, ocupando su lugar
como partes de un todo en expansin. Las pulsiones fueron lo primero, el
instinto sexual se postul poco despus y la libido y el complejo de Edipo se
aadieron en el mismo periodo inicial. Segn iban llegando los avances, los
instintos y las pulsiones se contrapusieron a la defensa, que se subdividi
gradualmente en mecanismos especficos. Cuando stos se convirtieron en
parte de un nuevo sistema el yo- las pulsiones y los instintos formaron un
sistema complementario, el ello. Paralelamente a estos desarrollos, se
definieron y aadieron dos principios mentales reguladores, la bsqueda del
placer y la adherencia a la realidad (Freud, 1911). Segn proliferaban las
funciones del yo, Freud (1920), observando fenmenos ms all del principio
del placer, no slo no se desanim sino que aadi otro sistema, el supery (e
ideal del yo), redondeando una teora tridica del funcionamiento mental. La
multiplicidad continuaba: no haba escasez de observaciones y adicciones al
edificio explicativo. Sin embargo, todas eran automticamente sincrnicas,
partes de un solo operativo, un todo en expansin.

Segn el sistema terico en evolucin se volva ms inclusivo, Freud luchaba

con las complejidades implicadas, ensayando varios diagramas (1923, p. 24;
1933, p. 78) para manejar las ambigedades y aparentes contradicciones que
se acumulaban como nuevas formulaciones provenientes de los crecientes
datos clnicos. Comenz a tomar forma una observacin crucial, que el conflicto
y las contradicciones son una condicin intrnseca. El inconsciente, el
descubrimiento primordial a explorar y comprender, estaba para contener
explcitamente las contradicciones existentes en el proceso primario. Pero
tampoco haba una delimitacin clara, no haba fronteras claras como las
fronteras artificiales dibujadas en la geografa poltica Tras hacer las
separaciones, debemos permitir a lo que hemos separado que se fusione una
vez ms (Freud, 1933, p. 79). El yo no es todo consciente, ni el ello y el
inconsciente se ajustan bien entre s. El pensamiento del proceso primario se
entromete en la mente consciente, mientras que el proceso secundario de la
vida mental consciente se extiende tambin al inconsciente. Desde que
sabemos la regularidad con la que los modos inconscientes de pensamiento se
extienden a la vida consciente, podemos sentirnos ms seguros frente a lo que
es normalmente irracional en los asuntos humanos, las decepciones de la
vida cotidiana (Shengold, 1995).

Las relaciones, no tan ordenadas, entre estos conceptos psicoanalticos en

evolucin condujeron a otra formulacin terica paralela. Cada elemento
psicolgico sujeto a estudio puede entenderse mejor desde mltiples
perspectivas, todas trabajando al unsono, cada una de ellas aportando su
punto de vista especfico. Los puntos de vista dinmico, gentico, tpico,
econmico y estructural se siguen el uno al otro, cada uno a su tiempo. El
punto de vista adaptativo fue el nico aadido por alguien distinto de Freud,
proveniente bsicamente de las formulaciones de Hartmann y Rapaport. La
teora unificada freudiana dista de ser monoltica. Y la investigacin psicolgica
hara bien en emplear los seis puntos de vista metapsicolgicos, como yo hice
en un estudio sobre el trauma psquico (Rangell, 1967 a).

Freud muri en 1939. Ese mismo ao, Hartmann public su tratado clsico
sobre laadaptacin. En el homenaje a Hartmann en Nueva York treinta aos
despus, yo afirm que en 1939 Freud cedi la batuta a Hartmann en lo alto de
una cima, la cual Hartmann continu elevando hasta el doble de su altura
(Rangell, 1970). Si bien esto pudo considerarse una exageracin apropiada
para la ocasin, mereca haber sido tomada en serio. Hartmann continu
haciendo por el yo lo que Freud haba hecho por el ello. Puedo aadir que
Hartmann no careca de un compaero encomiable, David Rapaport en
Topeka.

Tras un parntesis blico durante la dcada de los 40, el yo tuvo su escenario

central en la dcada de los 50. No puedo decir lo mismo del tercer sistema
importante, el supery. Sus complejidades internas y sus relaciones externas
nunca han disfrutado de un periodo de atencin microscpica comparable al
dedicado a los otros dos sistemas. Una monografa de Hartmann (1960) sobre
valores morales desempe de hecho un papel en destacar esta falta de
atencin. Escrito para enfatizar la neutralidad, que en ese momento era
necesaria para clarificar la creciente teora y para apoyarla frente a sus
detractores, este influyente trabajo condujo desgraciadamente a esta notable
laguna en la teora psicoanaltica. Los conflictos morales recibieron as menos
atencin de los analistas que los conflictos neurticos. Slo recientemente ha
empezado a encararse la compatibilidad de la objetividad y la moralidad en la
actitud analtica.

Yo entr en escena en 1940, momento desde el cual escribo desde la

experiencia directa. Me un inmediatamente a las discusiones cientficas, con
placer y tambin sufriendo las tribulaciones y la disforia que acompaan a la
inmersin en la teora. Adems de ser introducido desde el principio en la teora
de los afectos participando en un panel (Rangell, 1952) de la Asociacin
Psicoanaltica Americana con Rapaport y Edith Jacobson, fui incluido en el
primer panel de la asociacin (Rangell, 1954) sobre psicoanlisis y
psicoterapia, sus diferencias y similitudes, tras lo cual llegu a ser una especie
de habitual en esa materia, participando en unos siete paneles consecutivos de
la Internacional y la Americana sobre lo que denomino como P y P.. Era un
desafo recurrente, en diferentes fases histricas, definir, combinar y distinguir
estos campos de prctica contiguos.

El tema requera una definicin del psicoanlisis para aquellos que lo

ensayaban, como base para una discusin ms amplia. Slo dos lo hicieron,
Merton Gill y yo mismo. La definicin de Gill (1954) era ms sucinta y elegante:
el anlisis de la neurosis de transferencia por parte de un analista neutral
mediante la interpretacin. La ma inclua tanto la neurosis de transferencia con
la neurosis por la que el paciente acude originariamente a tratamiento. Tambin
me pareca que los cuatro o cinco mecanismos teraputicos de Bibring (1954)
tenan lugar y eran apropiados para ambas disciplinas, que el insight y la
interpretacin ocurran adecuadamente en la psicoterapia y en el psicoanlisis,
y la explicacin y el esclarecimientolo hacan en el psicoanlisis as como en la
psicoterapia. Me alegr de que este enfoque ms flexible fuera finalmente
aceptado. Sin embargo, a pesar de reconocer las reas grises entre las dos
modalidades, conclua con que a pesar de todo poda dibujarse una lnea de
demarcacin entre el psicoanlisis y su derivado, la psicoterapia analtica
dinmica. El da es diferente de la noche, aunque exista el
anochecer (Rangell, 1954, p. 737); existe una entidad ntida que se denomina
psicoanlisis.

En su segundo medio siglo de desarrollo, la teora que define el psicoanlisis

ha mostrado dos tendencias opuestas. Una ha sido una visin acumulativa en
la que los nuevos descubrimientos considerados vlidos se aaden al cuerpo
de teora existente y se consolida en un todo unificado y coherente. La otra
tendencia es una preferencia por las teoras alternativas, que lleva a
interrupciones paradigmticas mientras los nuevos sistemas explicativos
ocupan su lugar en lo que una vez fue la corriente principal del psicoanlisis. A
pesar de presentarse como teoras y tcnicas rivales, estas teoras alternativas,
bien sean las avanzadas en la poca de Freud o las de los disidentes
contemporneos, generalmente no surgen de datos nuevos, ni de
observaciones clnicas novedosas ni de resultados convincentes, sino que
generalmente son explicaciones nuevamente propuestas para la experiencia
clnica acumulada en comn por los analistas de todas partes.

Errores y falacias

La frecuencia de la controversia de matices afectivos en psicoanlisis se basa

en una serie repetitiva de falacias y pensamiento errneo que ha plagado de
problemas nuestra historia y la ha conducido a una mezcla de razn y sinrazn
desde el principio. Mencionar alguno de estos errores y falacias. El primero es
un mtodo de progresin en el cual un conjunto preexistente de observaciones
o un fragmento de teora explicativa es totalmente reemplazado por otro
cuando se postulanel viejo y el nuevo. Una posicin acumulativa, ms racional,
conservara los hallazgos y las teoras que siguieran siendo vlidas al tiempo
que se descubriran otras nuevas; esta progresin por adicin conducira a un
sistema terico ms comprensivo y menos incompleto o contradictorio
internamente. Esto no significa que nos cerremos a las nuevas ideas o
formulaciones, pero evita supresiones perjudiciales al tiempo que se acepta la
inclusin de nuevos componentes vlidos en un cuerpo de teora en evolucin.

Esta falacia prendi muy temprano, cuando Freud (1897) pas de la teora de
la seduccin apostular el papel de la fantasa inconsciente en la etiologa de las
neurosis. La disputaemergaya entonces: Freud reemplazaba la vieja teora o
aada una a la otra? Mi opinin es que tras una breve vacilacin, el propio
Freud se adapt a la creencia de que se aplicaban ambas teoras. Incluso
afirm ms adelante (Freud, 1916-1917) que la diferencia no importaba. Sin
embargo, haba nacido la dicotoma interno-externo, crucial para el desarrollo
futuro del grupo, y no ha cesado de provocar un debate apasionado. Este
momento de duda, con su confusin inherente, afecta a una amplia franja de
pensamiento en la que los nuevos hallazgos o teoras degradan o eliminan a
los anteriores cuando en realidad ambos se aplican igualmente. El reemplazo,
en lugar de la adicin, conduce a la omisin y la distorsin en lugar de a la
comprensin acumulativa. La verdad parcial es sustituida por la verdad total.

Esto nos lleva a una segunda falacia operativa a lo largo de la historia del
psicoanlisis en la produccin de divisin y discordia innecesarias. Este es el
mecanismo de pars pro toto, una forma de pensamiento que selecciona una
parte y la sustituye por el todo. En este caso, se considera que una explicacin
parcial es todo el sistema explicativo. Esta falacia es un correlato de otra
previa, en la cual se descartan los elementos necesarios para el todo. Se
hipertrofia la importancia de los primeros aos de vida en perjuicio del periodo
edpico. Los trastornos del self ocupan una posicin central y los conflictos
intrapsquicos se eclipsan o desaparecen. El propio Freud apunt este
mecanismo al principio. Comparando el trabajo de Klein con el de Jung en
1927, escribi a Jones, Todos nuestros apstatas captaban parte de la verdad
y queran declararla la verdad completa (Freud y Jones, 1908-1939, p. 635).
Dijo lo mismo de Adler: Debe haber, por supuesto, algo correcto en esta teora
de la Psicologa Individual: una pequea partcula es tomada por el todo
(Freud, 1933, p. 142). Es casi una caracterstica humana universal de estos
movimientos secesionistas que cada uno de ellos capta un fragmento de la
riqueza de temas en psicoanlisis y lo transforma enindependiente sobre la
base de esta confiscacin seleccionando el instinto de dominio, por ejemplo, o
el conflicto tico, o la [importancia de la] madre, o la genitalidad, etc. (pp.
143-144). La prominencia de este tipo de pensamiento errneo ha sido
sealada por muchos autores a partir de entonces, incluyendo a Hartmann,
Rapaport, Fenichel y yo mismo. La psicologa del yo no reemplaz al ello, sino
que se aadi a la primera formulacin junto con el conocimiento de cmo
ambas se interrelacionaban. El avance de la teora por fusin sumatoria
conduce a una cultura terica diferente de la que se observa cuando teoras en
competicin rivalizan por el dominio y la exclusividad.

El trmino psicologa del yo es en s mismo una formulacin incompleta, una

abreviacin que parece invitar a ataques al hombre de paja por parte de los
descuidados o los que no comprenden. No existe una teora del yo del
psicoanlisis, como no existe una teora pulsional aislada. No hay
teora explicativa sobre los seres humanos que trate slo de las pulsiones, o
del yo, o del supery, o de los equivalentes a estas funciones en otros sistemas
psicolgicas o de pensamiento. Yo no soy un psiclogo del yo, como se suele
pensar, sino un psicoanalista-psicosintetizador-del ello- del yo-del
supery-interno-externo. Sintetizador puesto que el propsito del psicoanlisis
no es slo extraer sino tambin unir. Yo he visto al psicoanlisis tambalearse
cuando no se da este paso final.

Una tercera deficiencia en el pensamiento lgico, que tambin ha sido una

forma caracterstica de progresin, o regresin, de la teora es que el
conocimiento y los logros alcanzados en una esfera no se aplican a situaciones
relacionadas, al menos no sin un retraso significativo. El acierto de Freud de las
series complementarias (1905 b), por ejemplo, que l aplicaba a la dicotoma
gentico/experiencial en la produccin de desviaciones sexuales, puede ser
aplicado fructferamente a otras muchas dualidades. La intensidad decreciente
de un factor se equilibra por la intensidad creciente del otro, razonaba Freud
(1905 b, p. 240) con respecto a las influencias de las pulsiones sexuales y las
experiencias vitales accidentales o rutinarias. Sin embargo, no existe razn
para negar la existencia de casos extremos en los dos cabos de las series,
contina. Mucho se ha perdido o pasado por alto en el desarrollo de la teora
por el fracaso comn a la hora de aplicar esta lcida formulacin a una mirada
de otros pares dicotmicos. Por ejemplo, este pensamiento
no aportaraclaridad sobre los desacuerdos continuos y siempre cargados
sobre los roles de la verdad histrica y la verdad narrativa, o sobre la dualidad
objetivo/subjetivo? En cada una de estas dicotomas, los polos coexisten y
cualquier caso especfico es generalmente una combinacin de ambos.

El cuarto error lgico o insuficiencia que se suele encontrar como un obstculo

para progresar es el fracaso, en pensamiento o accin, para seguir los propios
descubrimientos o hallazgos hasta sus consecuencias lgicas. Este fallo
tambin es comn en los anlisis individuales, un hecho que llama la atencin
sobre las fases subsiguientes que describ en Del insight al cambio (Rangell,
1981) como muy necesarias. De forma parecida, en la vida del grupo
psicoanaltico solemos discutir cuestiones sin encarar efectivamente sus
consecuencias. Ernest Jones (1920), en un editorial al primer nmero
del Internacional Journal of Psychoanalysis, escribi que existen dos formas de
oposicin al psicoanlisis. La primera, una oposicin directa que rechaza las
nuevas verdades como falsas, es la menos peligrosa. La ms formidable es
admitir las nuevas ideas con la condicin de que su valor no se tenga en
cuenta, no se extraigan las consecuencias lgicas y su significado se diluya (p.
1). En el contexto presente, esto significa un mecanismo de negacin
institucional que cobra fuerza frente a cualquier resistencia individual por
inmensa mayora. Esta actitud es endmica hoy en da en una direccin
opuesta a la negacin de lo nuevo y lo molesto; en su lugar lo son las viejas
ideas que, incluso cuando se reconocen, se niegan operativamente. En una
sociedad analtica que desdea la teora pulsional, por ejemplo, la prueba de
las pulsiones puede ser presentada por un profesor invitado a una clase de
estudiantes, que la reciben bien cognitiva y afectivamente, aunque la leccin se
desvanece rpidamente cuando los estudiantes sucumben a la influencia y la
autoridad de sus mentores locales. La patologa del grupo es incluso ms difcil
de influenciar que la resistencia individual.

Las escisiones y lo que permanece unido

La historia terica que condensar aqu abarca el siglo, comenzando con los
primeros disidentes de la teora construida por Freud y amplindose a una lnea
irregular pero continua hasta los intersubjetivistas de hoy en da, que distan
mucho de las metas y el cuerpo de la teora que constituy en su momento al
psicoanlisis. En el principio estaban Jung, Adler y Rank, individuos fuertes e
independientes, cada uno con un concepto organizador definitivo, pero que
carecan an de los adherentes y las instituciones que se unan entonces
alrededor del concepto rompedor del inconsciente freudiano. Ms adelante, las
teoras divergentes intentaron atraer un apoyo grupalsignificativo, como
crculos en los que la psicologa entre los lderes y los guiados funcionaran
como motivadores y moldeadores en s mismos, a la par de las convicciones
que surgieran de los datos clnicos y las pruebas. En las dcadas que siguieron
a la excitacin inicial alrededor de los descubrimientos de Freud, aparecieron
en los Estados Unidos, a principio de los aos 20, las teoras de Sullivan,
Thompson y White y, en los 30, las de Horney. Los grupos que se formaron
alrededor de estas teoras interpersonales y socioculturales se vieron afectados
por el creciente cisma social que comenzaba a dividir el mundo y a presagiar
una amenaza para la paz.

Estas divisiones en el psicoanlisis aumentaron ms an por las innovaciones

de Alexander que, en la dcada de los 40 elabor ideas esbozadas antes por
Ferenczi, y culmin ms adelante en esa dcada conlas grandes escisiones
dentro de la Asociacin Psicoanaltica Americana. Mientras que el efecto de los
grupos divergentes anteriores fue una serie de separaciones del cuerpo
principal, las escisiones que tuvieron lugar alrededor de 1950 resultaron en un
grupo de nuevos institutos-sociedad que preferan permanecer en la asociacin
nacional (un sntoma de la cohesin y el poder organizativo que haba
alcanzado por aquel entonces). El resultado de estas dos tendencias opuestas
el xodo de disidentes y la estancia en el redil por parte de quienes queran y
podan- fue durante un tiempo una corriente homognea que creci en nmero
y cohesin organizativa en la dcada de los 50 y los 60. Esta fue una edad
dorada del psicoanlisis, durante la cual ros de pacientes motivados buscaban
analistas que los trataran con un conjunto de ideas y un comps teraputico
aceptado con confianza por ambos miembros de la dada analtica.
Al final de los 60 la ola se haba encrespado. La unidad, la fuerza y la
confianza, primero en el campo y luego fuera de l, empezaron a retroceder.
Este cambio en el estatus de la disciplina provino de una convergencia de
acontecimientos cientficos e interpersonales que, ms adelante, encontraron
las condiciones socioeconmicas y los avances competitivos en disciplinas
contiguas para favorecer el declive del campo.

El crecimiento del pluralismo

Me concentrar en tres desarrollos, llevados a cabo en Topeka, Roma y Los

Angeles al final de la dcada de los 60, que desempearon un papel definitivo
para iniciar y favorecer la multiplicidad terica que caracteriza hoy al
psicoanlisis. Estos acontecimientos cientficos, interpersonales y
organizativos, aunque iniciados por unos lderes, encontraron la receptividad
oportuna en el psicoanlisis americano como para crear el fuerte pluralismo
actual que caracteriza hoy al mundo psicoanaltico.

En Topeka, comenzando a mitad de los sesenta, un slido grupo de analistas

trabajando a las rdenes de David Rapaport y conducido por George Klein, se
apart de su mentor para propugnar dos teoras, no una (Klein, 1973): una
teora abstracta del psicoanlisis, especulativa y no apoyada por datos, y una
teora clnica aislada, defendible mediante la observacin clnica. Waelder
(1962) haba encarado anteriormente la cuestin de los datos seguidos de una
teorizacin abstracta; enunciaba una jerarqua de teoras, de la clnica a lo
abstracto, cada una de las fases conteniendo ms de una y menos de la otra.
En otro ejemplo de una serie complementaria ignorada junto con sus
resultados, el insight de Waelder ni se reconoci ni se absorbi. Este
cuestionamiento de la posicin freudiana por colaboradores como Klein, Gill,
Schafer y Holt fue libre, por tanto, para producir sus efectos. Howard Shevrin,
parte notable del grupo original, mantuvo la postura anterior. Ms tarde llev a
cabo la investigacin en Ann Arbor para confirmar experimentalmente,
mediante el estudio de los procesos cerebrales, las teoras de Freud desde una
perspectiva psicolgica (Shevrin, 1973).

Durante el mismo periodo, se produjo otro acontecimiento en el Congreso de la

IPA en Romaen 1969. De trascendencia cientfica y poltica, iba a tener un
efecto importante en el curso de la teora psicoanaltica. Heinz Kohut reaccion
a un acontecimiento personal y organizativo, el no ser elegido presidente de la
IPA, desarrollando sus teoras sobre el narcisismo y la empata, que hasta
entonces haban estado contenidas en la teora clsica, y convirtindolas en la
base de una nueva teora supraordinada, la psicologa del self. Desde mi
experiencia de ese suceso, incluso entonces sent que fue en ese momento
cuando Kohut se hizo kohutiano. Si bien he mantenido esta opinin en privado
durante un cuarto de siglo, temiendo que pudiese parecer impresionista,
finalmente qued refrendada en La Curva de la Vida (Cocks, 1994), una
coleccin de la correspondencia de Kohut, en cartas entre ste y Anna Freud
(vase Rangell, en prensa).
En Los Angeles, 1969 marc otro cambio trascendental, un esfuerzo grupal
intenso y agresivo que provoc una mutacin importante en el entorno terico.
En parte estaba relacionado con el mismo acontecimiento poltico que provoc
el desarrollo de Kohut: la eleccin de presidente en el Congreso de Roma,
basada en la rivalidad interpersonal y la competicin envidiosa que aliment
acciones negativas con respecto a la teora. Contra este trasfondo, un analista,
con la ayuda posterior de otros, realiz una invitacin que provoc un influjo de
kleinianos britnicos a Los Angeles. Entre ellos estaban Hanna Segal, Betty
Joseph, Herbert Rosenfeld y otros, y su presencia lleg a tener un efecto
histrico sobre el psicoanlisis americano. Se sigui una procesin de analistas
britnicos, ajenos todos ellos a los auspicios de la sociedad/instituto locales, y
se introdujo una gran cantidad de disensin. Una invitacin culmin con la
residencia a largo plazo en Los Angeles de Wilfred Bion, cuya influencia terica
arraig con este grupo.

Estos sucesos socio-tericos se describieron muchos aos despus en un

estudio historiogrfico directo de la comunidad psicoanaltica (Kirsner, 2000) y
se documentaron ms a fondo en un trabajo ms extensivo sobre los efectos
de procesos grupales sobre la formacin de teora (Rangell, en prensa). El que
estos intereses y acciones tericas se apoyen en los procesos grupales en
lugar de hacerlo en la investigacin cientfica queda atestiguado por los rpidos
cambios en la afiliacin terica realizada casi al unsono por los lderes y sus
seguidores. Ninguna de estas teoras dur lo suficiente para haber generado
datos clnicos suficientes para un juicio cientfico. El mismo iniciador, seguido
por el mismo grupo, cambiaba abruptamente de Klein a Kohut en el mismo
momento en el que la psicologa del self apareci en escena de forma
prominente. Bion sigui a Klein, ambos fueron reemplazados con igual vigor
por Kohut y muy pronto lleg la intersubjetividad de Stolorow. Tras mudarse de
Nueva York a Los Angeles, Stolorow conect inicialmente con el mismo lder
que haba importado a Bion, que regres a Londres antes de morir. Como
resultado de estos rpidos cambios, los invitados extranjeros pronto se
encontraban con que no eran bienvenidos, mientras que algunos analistas
locales, cuyas convicciones eran ms duraderas y con una base ms
slida, se sentan ms cmodos formando sus propias sociedades. Este
periodo de excitacin concluy en la formacin de cuatro o cinco
grupos diferentes, conocidos algunos por la teora kleiniana, de psicologa del
self o intersubjetiva. La Sociedad de Los Angeles, de la cual provenan los
disidentes originales, se fue volviendo eclctica segn progresaban los
acontecimientos, aunque todava afirmando ser el grupo ms clsico de la
ciudad. Todos los grupos llegaron a presentarse, ante los candidatos y ante el
pblico, como representantes del pluralismo.

La transferencia a la teora, un mecanismo que he descrito como algo que

ocurre de forma regular en la vida de un grupo psicoanaltico, en el cual el
periodo de los afectos, positivos y negativos, se desplaza desde transferencias
con los analistas en formacin o con los institutos hasta actitudes hacia sus
teoras, ejerce efectos grupales sobre la teora en los que no est de ms
insistir (Rangell, 1982). Junto con estos procesos grupales, que implican
relaciones horizontales con pares, encontramos transferencias verticales hacia
figuras carismticas o de autoridad, as como la necesidad de pertenecer y
estar conectado. Estos factores se injertan en actitudes de analistas
individuales hacia sus resultados y experiencias, tanto personales como
profesionales, en una vida de psicoanlisis. En mi opinin, inspirada por mi
experiencia clnica y vital, una posicin negativa hacia el psicoanlisis se basa
generalmente en una reaccin silenciosa de decepcin sobre lo que se
esperaba del anlisis. He odo esto muchas veces en momentos ntimos, en
todos los niveles de jerarqua, por todo el mundo. El Sr. Z. (Kohut, 1979) que
resulta ser el propio Kohut, es un caso de esto. Este hecho no necesita el
rechazo a la validez del psicoanlisis para comprender la vida humana. El
resultado teraputico en s mismo no es necesariamente el criterio por el cual
se va a juzgar a la teora psicoanaltica. El logro de una mayor autonoma no va
automticamente acompaado de un estado afectivo ms feliz. Las razones
son sutiles; estn en juego multitud de factores. No es en vano que Freud
(1933), que nunca se consider un entusiasta teraputico (p. 151) hiciera la
afirmacin tan a menudo citada de que el anlisis transforma el sufrimiento
neurtico en infelicidad comn.

En la conducta de un grupo amplio, las opiniones del lder no son las nicas, ni
las ms decisivas para los resultados del grupo; las acciones de los seguidores
tienen al menos la misma importancia. En mi estudio del fenmeno Watergate
(Rangell, 1980), la idea central no era un estudio psicolgico de Richard Nixon,
que como individuo estaba de hecho ms all de los lmites, sino la psicologa
de aquellos que loeligieron por una victoria aplastante a pesar de que durante
un cuarto de siglo su apodo haba sido Dick el Tramposo. En este estudio y
en otros (Rangell, 1974) describ que el sndrome del compromiso de
integridad estaba a la par de la neurosis en los asuntos humanos. Este
sndrome, como la neurosis, es aplicable universalmente.

De modo similar, lo ms importante para el futuro fue la predisposicin de la

poblacin analtica para aceptar el pluralismo apartndose de los principios
freudianos, ms que las acciones u opiniones de lderes concretos. Aunque las
reacciones adversas a los hallazgos psicoanalticos han estado presentes
desde el principio, han llegado a tener una base diferente segn se acumulaba
ms experiencia sobre el campo. La reaccin de shock a la primera aparicin
del psicoanlisis no fue la misma que la ambivalencia, las confusiones o las
diferentes opiniones sobre los mtodos, las afirmaciones, o los resultados
psicoanalticos entre pacientes y analistas, tras un siglo de vida con ellos.

No fue casualidad que la poblacin analtica en los aos 60 mostrara una

receptividad dispuesta al torrente de teoras alternativas provenientes de los
lderes. Esta fue la culminacin de un descontento analtico de larga evolucin,
un ejemplo de la observacin de Erikson (1950) de que las ocasiones
encuentran al hombre, de que la necesidad de cultura y la presencia de un lder
coinciden histricamente. Cuando Robert Wallerstein (1988) en un discurso
presidencial de la IPA, preguntaba Un psicoanalista o muchos? y elega
muchos, el pluralismo recibi su sancin oficial y se convirti en una unidad
terica. La audiencia psicoanaltica lo celebr. Por el contrario, cuando yo
defend una teora sobre muchas, Wallerstein (1991) critic mi postura como
imperialismo por afirmacin (p. 288). En el espritu de la democracia, los
peyorativos polticos se aplicaban a cuestiones cientficas. Wallerstein y yo
enfocamos nuestra responsabilidad comn como lderes de la IPA de forma
diferente en pocas diferentes. En los sesenta, cuando viaj por toda
Sudamrica, me anim a presentar y explicar, en un clima analtico
mayoritariamente kleiniano, mi psicologa del yo (es decir, una psicologa
interestructural total). Encontr un inters considerable y cierta receptividad
interesante. Por ejemplo, en el breve periodo en que di clases en Per, creo
que dej una semilla bastante vital. En el ambiente de los aos 80, Wallerstein,
un psiclogo del yo de la misma creencia que yo, fue de una gran importancia
para generar armona. Puedo identificarme con sus sentimientos y motivacin.

Juntos fragmentados

Waelder (1967) en un amplio estudio sobrela historia de la civilizacin, afirmaba

que el progreso tiene vctimas adems de beneficiarios. Tal desarrollo puede
contemplarse en la historia del psicoanlisis. Dentro de la atmsfera global de
lo que el psicoanlisis ha llegado a ser, los objetivos y el mtodo bsicos de su
teora y prctica se han convertido casi en lo contrario de lo que eran a base de
ser perfeccionados. La actitud analtica original, desarrollada para ser correcta
e impecable con el fin de preservar los nuevos descubrimientos de un torrente
de fuerzas de resistencia, llevaron con el tiempo a una posicin excesivamente
rgida que provoc crticas justificadas y se hizo menos necesaria segn se fue
asimilando el anlisis y volvindose ms familiar. Pero el camino de la reforma
de la mayora de las cuestiones se llev al punto de la correccin excesiva, a
menudo en la direccin opuesta. En el entusiasmo que sigui a la declaracin
de igualdad de teoras, hubo elementos bsicos de la orientacin clsica,
como los relacionados con la lgica, los objetivos y los mtodos que se
convirtieron casi en sus opuestos. El modelo tradicional de un analista
posicionado para obtener datos del inconsciente de un paciente, transmitiendo
e interpretando los contenidos emergentes con el objetivo de cambiar la vida
mental del paciente, como resultado de estos cuidados, hacia el logro de las
metas por las cuales se emprendi el procedimiento, hoy se hace difcilmente
reconocible. No es una orientacin aprobada, ni como teora ni como principio
que gue el trabajo analtico. Este modelo es opuesto en prcticamente todos
sus pasos, y se proponen objetivos bastante distintos de los originales.

Mientras que en muchas instancias las modificaciones eran adecuadas, la

rigurosidad o pureza excesivas a menudo fueron reemplazadas por sus
opuestos, descartando los beneficios ganados con esfuerzo e ignorando las
metas originales del anlisis. En 1996, se dedicaba todo un nmero
del Psichoanalytic Quarterly (Renik, 1996) a cuestionar el conocimiento o la
autoridad del analista, a favor de una relacin ms igualitaria entre los dos
participantes y una atmsfera mutuamente negociada para las interpretaciones
y la comprensin. En un muestreo de 12 analistas prominentes, emergi una
actitud general, que ampla la declaracin de Wallerstein del estatus equitativo
de todas las teoras, de casi negar cualquier conocimiento psicoanaltico
concreto y cualquier posicin de autoridad justificada desde la cual el analista
pueda transmitir legtimamente al paciente comprensiones fiables.
En las ltimas dcadas la investigacin analtica sobre el pasado reprimido ha
perdido terreno a favor del anlisis de la transferencia y el foco sobre el aqu y
ahora, hasta el punto de ridiculizar la meta de la reconstruccin y la teora que
hay detrs de esta meta. Esta actitud tiene fuentes variadas el pensamiento
kleiniano, la teora de las relaciones objetales, segmentos de psicologa del yo,
y especialmente la recepcin general del influyente artculo de Strachey de
1934, que describa la transferencia como la nica interpretacin mutativa:
Expresando esta visin de forma extrema, Fonagy (1999) escribe: Algunos
todava parecen creer que la recuperacin de la memoria es parte de la accin
teraputica del tratamiento. No existe nada que demuestre esto y, en mi
opinin, anclarse a esta idea es daino para el campo Las terapias que
focalizan en la recuperacin de la memoria persiguen a un falso dios (p. 215,
220).

Paradjicamente, mientras que la transferencia estaba siendo elevada a su

papel exclusivo, se vilipendiaba la posicin neutral del analista que hace
posible exponer la transferencia. De nuevo una exageracin, en lugar de ser
corregida, fue llevada al extremo opuesto. De forma similar, el anonimato del
analista, a menudo exagerado y objeto frecuente de caricatura, fue
reemplazado por una recomendacin de autorrevelacin que en la cima de su
popularidad tenda a hacer a los dos participantes prcticamente
intercambiables. Pasando a algo menos serio, una analista de Nueva York
(Maza, 1999) escribe sobre sus viajes por Sudamrica para asistir al Congreso
de Santiago. All, un colega le pregunta, indagando sobre el mximo exponente
de la autorrevelacin, qu es owenrenik?- juro que intent ser objetiva sobre
este ltimo, pero las nociones de intersubjetividad y autorrevelacin se vean
como intrusin, contratransferencia no revisada y finalmente eran
desestimadas con expresiones como es el anlisis del paciente, no el del
analista (p. 10)

Para reforzar estas modificaciones liberales con un fondo de teora, Sandler y

Sandler (1984) aportaron un concepto del inconsciente presente distinto del
inconsciente pasado. Citado por Wallerstein como apoyo de su nueva visin,
este concepto parece simplemente redisear el preconsciente, dejando de
considerarlo como el almacn durante la hora analtica de lo que en el
pensamiento psicoanaltico anterior sobre la etiologa se consideraba como lo
inconsciente. Lo que se pasa por alto en este enfoque ms directo hacia el
inconsciente es la teora de las defensas en primer lugar, que era central en el
pensamiento previo de los Sandler.

Otra innovacin introducida para alcanzar ms fcilmente los contenidos

psquicos que, al igual que otros mtodos novedosos y fascinantes, gener un
entusiasmo inmediato, fue subsumida bajo la expresin de moda puesta en
acto (enactment). De nuevo se trajo a escena una tcnica creativa utilizada en
situaciones clnicas especiales, mientras que se le rest importancia al mtodo
ms usual. La nueva recomendacin es: acta, haz, representa y aprende lo
que piensas por lo que haces, no por lo que dices. La gran tensin del analista
silencioso y pensativo es aliviada de repente por una avenida de expresin
liberadora. La apreciacin omnipresente del papel de la comunicacin
paraverbal, que siempre tuvo un lugar junto al contenido verbal, se
hipertrofi en una conducta ms orientada hacia la accin dentro del
intercambio analtico, tanto por el paciente como por el analista. Si bien la
comunicacin no verbal, es decir la postura, la inflexin, la expresin facial o el
movimiento corporal se ha utilizado de forma rutinaria y ha sido escrutada por
el analista, ese segmento de observacin se eleva a una posicin primaria
excesiva. Freud se refiri a esta rea como Nachtrglichkeit, conocidamucho
despus, un aspecto muy utilizado y apreciado por los analistas franceses
(Faimberg, 1997). Aunque esa actitud teraputica puede comenzar como til y
creativa, aplicada por los clnicos a impasses como un intento de
aproximaciones razonables, las tendencias grupales actuales la generalizan
ms all de los casos especficos, llevndola al extremo, la caricatura de un
drama interactivo entre el par analtico. Se le ha dado la vuelta al mecanismo
intrapsquico del pensamiento como una accin de prueba, dirigida a analizar
cada pensamiento precedente a un acto.

No es aquello que cada teora aislada aporta o enfatiza lo que perjudica a los
sistemas competitivos, sino lo que cada una de ellas omite. Ninguna [de las
teoras alternativas] es errnea, pero todas son incompletas (Rangell, 1974, p.
6). Incluso los disidentes originales comenzaron sus diferencias excluyendo
elementos esenciales. Adler focaliz en el poder y el yo, pero omiti
las pulsiones y el ello. Rank apunt al nacimiento y la primera infancia pero
pas por alto la niez. El punto importante de discusin, la fuente de toda la
pasin que histricamente se ha volcado en estas disputas, es si una teora sin
el complejo edpico, las pulsiones sexuales y las defensas es una teora de
psicoanlisis. La teora de las relaciones objetales, en su vertiente ms pura,
sustituye a los objetos y excluye las pulsiones. Las teoras interpersonal y
culturalista menosprecian lo intrapsquico. Kohut relega las funciones del self
como pertenecientes al yo. El self o la persona como un todo no desempean
funciones de un sistema especializado. El self es ms inclusivo. El hombre
trgico es una adicin importante, pero no debera excluir al hombre culpable o
a la esfera del conflicto edpico ms en general. Muchos tericos modernos
tambin miran con recelo a la defensa. En un instituto, se refieren en tono
desdeoso a los analistas de pulsin-defensa. Las pulsiones, los conflictos
edpicos, la ansiedad de castracin, la etiologa sexual de las neurosis y la
ansiedad neurtica que hay detrs de la psicopatologa sexual estn perdidos
en el despliegue de anlisis interpersonales, intersubjetivos y de objeto del self.

El efecto final del aumento de las teoras con omisiones es la desintegracin de

la teora psicoanaltica per se. La integracin y la integridad, sta ltima tanto
en el sentido de totalidad como en el sentido moral de consistencia y
pensamiento disciplinado, quedan comprometidas. La teora es gradualmente
despojada de sus elementos esenciales, terminando en la fragmentacin y la
discontinuidad de la historia.

Ninguna de las excepciones que he tomado de las teoras alternativas

mencionadas pretende restar importancia a las contribuciones de sus autores.
Incluso al comienzo, los primeros disidentes sealaron direcciones importantes
para el futuro. En un artculo sobre la amistad (Rangell, 1963), me resultaron de
ayuda las contribuciones de Adler. Adler fue el primero en plantar las semillas
de la psicologa del yo, encarando al sujeto bastante antes de que lo hiciera
Freud. Su error, como el de muchos otros, fue descartar lo que se haba
descubierto hasta el momento. Las contribuciones de Melanie Klein sobre la
actividad mental infantil temprana apuntaron a direcciones tiles e importantes.
El nfasis de Kohut en la preservacin del self y el rol de la empata aadi
conceptos vlidos, como lo hizo el nfasis de Alexander sobre los aspectos
emocionales correctivos de la relacin analtica, que son tanto afectivos como
cognitivos. Incluso el viraje de Jung hacia lo espiritual no careca de valor, y
tiene su eco en la corriente principal de psicoanlisis actual como un nfasis en
lo afectivo, lo creativo y lo desconocido.

Me opongo a la omisin y a la elevacin excesiva de partes del todo. No difiero

con ninguna de las contribuciones vlidas de los autores disidentes, sino con
sus omisiones, as como con la elevacin de aspectos parciales como base
para nuevos sistemas tericos. Desgraciadamente, muchos autores disidentes
son ms conocidos por sus intentos de formular teoras dominantes, aunque
parciales, que por sus contribuciones, a menudo considerables y significativas,
a una teora del psicoanlisis en desarrollo. As, las acertadas observaciones
de Klein sobre la primera infancia, sus artculos especficos sobre la envidia y la
psicopatologa de estados muy perturbados, o los primeros trabajos de Kohut
sobre el narcisismo y la empata podan haberse aadido a la corriente
principal de la teora con un provecho ms duradero que el adquirido a partir de
la influencia carismtica que ambos ejercieron para establecer escuelas
escindidas. Ambos habran sido conocidos de un modo ms tranquilo y menos
deslumbrante, pero tambin ms slido y duradero.

La teora compuesta total

Existe otro camino, una alternativa a las teoras alternativas. En el continuo

debate sobre una teora o muchas (Rangell, 1988, 1997), yo he defendido la
idea de una teora psicoanaltica compuesta total. Esta teora es unificada y
acumulativa. Es total porque contiene todos los elementos imprescindibles;
compuesta porque es una mezcla de lo viejo y todos los nuevos conceptos y
descubrimientos vlidos; y es psicoanaltica puesto que cumple los criterios de
lo que es el psicoanlisis. Cada contribucin viable hecha por las teoras
alternativas encuentra un lugar dentro de esta teora compuesta total. Bajo su
paraguas integrador se hallan las pulsiones y la defensa, el ello, el yo y el
supery, el self y el objeto, lo intrapsquico y lo interpersonal, los mundos
internos y externos. Esta teora apunta a lo completo y a la parquedad. Tal
teora unitaria no es monoltica, como temen algunos. En ella existen muchos
principios de multiplicidad, tales como la teora de la sobredeterminacin de
Freud, el principio de Waelder de funcin mltiple (1936) y los mltiples puntos
de vista metapsicolgicos de Freud que convergen en un solo fenmeno
psicolgico.

Acercamiento y conflicto continuo

Al final del siglo XX, tras dcadas de controversia ininterrumpida, no es
sorprendente que veamos intentos de acercamiento entre grupos y teoras
divergentes. El desacuerdo, la divisin y el rencor finalmente dan lugar a la
armona y la cooperacin, aunque slo sea para silenciar una cacofona
chirriante. Tras un largo periodo de revisionismo, el pndulo est empezando a
oscilar de nuevo.

En vista de la observacin de Waelder (1967) de que el progreso es una

alternancia de excesos, puede considerarse este el momento de romper el ciclo
de la distorsin. Los mismos mecanismos sintnicos de grupo, basados en la
dominancia del afecto sobre la ideacin, pueden operar en ambas direcciones,
llevando primero hacia el separatismo y luego hacia la reunin. Puesto que en
ambos procesos estn implicadas las ideas y las personas, las reconciliaciones
pueden tener resultados variables segn su racionalidad, su sinceridad y su
poder de permanencia

Probablemente la tendencia que da ms fruto es un movimiento hacia el

acercamiento entre las dos escuelas tericas ms importantes que han dividido
el psicoanlisis durante la mayor parte de su existencia. Hoy los kleinianos
modernos y los freudianos contemporneos parecenestar dirigindose a un
centro coincidente. Para muchos de los que se sienten ms tranquilos con esta
tendencia, parece que el rea comn entre las dos escuelas es cada vez
mayor, ofreciendo la promesa de fraguar vnculos afectivos y cientficos. A
veces parece que lo que las largas e intensas Discusiones Polmicas no
pudieron alcanzar en Gran Bretaa se est logrando ahora sin debate alguno.

En realidad, las modificaciones y cambios que presagian un futuro unido son

evidentes en todas las escuelas. Goldberg (1999), una de las figuras ms
importantes de la psicologa del self, ha ensalzado a Hartmann en un discurso
plenario ante la Asociacin Psicoanaltica Americana: Los dos Heinzes Kohut
y Hartmann, deben unirse en esta reconciliacin de la empata y el juicio (p.
357). Greenberg (vase Richards, 1996), lder junto con Mitchell de los tericos
relacionales, ha roto con su colega defendiendo que las pulsiones se aaden a
la teora de las relaciones objetales. Ms recientemente, Greenberg (2001) ha
presentado un cambio de posicin todava ms sorprendente. En una
afirmacin con reminiscencias de Waelder, apunta que el psicoanlisis ha
crecido como disciplina bajo el impacto de un inspirado exceso terico detrs
de otro (p. 359). Diferencindose todava ms de Mitchell y coincidiendo con
los crticos de sus propias teoras parciales, Greenberg habla de aadir, no de
reemplazar. Desde el principio, l busc acomodar la teora relacional y la
sabidura acumulada del pensamiento psicoanaltico tradicional (Gabbard,
2001, p. 356). En un nmero de Studies in Gender and Sexualitydedicado a la
memoria de Mitchell, dos colaboradores (Chodorow, 2002; Drescher, 2002)
sealan lo mucho que Mitchell (2000 a, b), en dos artculos publicados por
primera vez en 1978 y 1981, estaba comprometido con los principios de la
psicologa del yo y con las posiciones de Hartmann y Rapaport sobre la
autonoma y la falacia gentica.
Otros analistas tambin tienden hacia una orientacin ms tradicional en sus
posiciones. Michels (2001), un vehemente defensor del pluralismo, afirma que
en realidad la abstinencia y la neutralidad son mitos que ignoramos por nuestra
cuenta y riesgo. El propio Wallerstein (2000) anticipa ahora una convergencia,
a nivel clnico y abstracto, de posiciones actualmente divergentes. Existen,
dice, seales reveladoras de convergencias significativas, al menos a nivel
clnico y tcnico en realidad pueden ser los precursores de una unin
cercana a corto plazo de niveles cada vez ms altos de conceptualizacin
terica, tal vez en ltima instancia al punto de englobar y trascender la teora
general unificada o la metapsicologa Yo afirmara que expresan nuestro
desarrollo venidero como un campo (pp. 23-24). En una comunicacin
personal sobre nuestras diferencias respecto al pluralismo versus la teora
unitaria, l ha dicho ahora puede producirse una convergencia de nuestras
posiciones.

Pero parece una precaucin necesaria examinar estas tendencias reparadoras

con un ojo tan analtico como el que he empleado para las divisoras. El
aparente acuerdo no siempre salva las diferencias, y para qu hablar de
cicatrizarlas. Si bien Greenberg ha llegado a incluir las pulsiones en su teora
relacional, las que l menciona son la seguridad y la efectividad (effectance),
puntos que no se encuentran en el sistema analtico rechazado por los
relacionalistas. Los instintos sexuales y agresivos siguen desestimndose, y
por tanto no encuentran lugar en la prctica clnica que se deriva de la teora de
Greenberg. Las nuevas pulsiones sugeridas por Greenberg pueden
subsumirse, en una formulacin ms exhaustiva, bajo lafuncin del yo el
proceso sealado para la ansiedad o la seguridad y las funciones del yo hacia
la integracin y el dominio. Las seales de ansiedad o seguridad en una teora
unificada se refieren a varias capas de peligros apenas reconocidos en las
teoras intersubjetivas.

Wallerstein (2000) tambin presenta mensajes revueltos en su movimiento

hacia el acercamiento. Mientras que su prediccin de una teora unificada
abarcativa es bienvenida, su visin de la nueva fusin parece desconcertante y
contradictoria cuando llama a Sandler uno de los principales arquitectos de las
nuevas integraciones, un hombre al que recurri en 1987 en busca de apoyo
para su llamada al pluralismo. A pesar de la nota que me envi relativa a una
confluencia inminente de nuestras posiciones, su desacuerdo con la teora
unitaria queda reservada para mi idea de una teora psicoanaltica compuesta
total, que, escribe, por supuesto puede verse como un esfuerzo por
mantener el imperialismo americano que consider a su propia psicologa del
yo como el nico psicoanlisis verdadero (2000, p. 23). En otros numerosos
trabajos, Wallerstein (1998, 2001, 2002) ha dejado prstinamente claro que su
blanco principal es la psicologa del yo americana y todos los que existan a su
alrededor Freud, Hartmann, Rapaport, Anna Freud y cols.: la hegemona
monoltica de la psicologa del yo paradigma metapsicolgico, con su
intento imperialista, que dominaba el psicoanlisis americano en el periodo
inmediatamente posterior a la II Guerra Mundial (Wallerstein, 2002, p. 135).
Esta es una posicin sorprendente, puesto que durante la mayor parte de ese
periodo de supuesta hegemona, Wallerstein haba sido uno de los mayores
partidarios de la psicologa del yo, uno de los miembros del grupo de Rapaport
en Topeka que no se uni a la secesin de George Klein, y un importante
colaborador de los coloquios de Anna Freud en Hampstead bien entrados los
80.

Los movimientos hacia la reparacin y el cambio siguen caminos muy variados.

Algunos intentan tender puentes, pero de modos discutibles. Por ejemplo, el
intento de Schafer (1999) de conservar a Hartmann como puente para
acercarse a Klein parece una versin forzada de la historia, y en muchos
sentidos no es histricamente fidedigna; el deseo obvio de Schafer es incluir en
la teora lo que en la prctica haba dejado atrs. Esto es similar a cuando Gill
me dijo que Rapaport, de seguir vivo, sera un seguidor de la psicologa del
self. Por el contrario, otros buscan, en lugar de incluirlas, deshacerse de teoras
que muchos consideran centrales para el psicoanlisis. Este es el enfoque de
Fonagy (1999) en un ensayo en el que invierte la visin psicoanaltica de los
recuerdos recobrados. Ms recientemente, hablando en Filadelfia acerca de si
la asociacin libre sigue siendo parte esencial del mtodo psicoanaltico,
Fonagy (2002) declaraba: He llegado a enterrar la asociacin libre, a no hablar
de ella. En su lugar l habla de conversacin libre, en otra nueva
recomendacin de que un aspecto establecido del mtodo psicoanaltico sea
echado por la borda.

Pero tal vez la desviacin ms radical es el camino tomado por Brenner, que,
siguiendo una serie de modificaciones a lo largo de numerosos aos, ha
propuesto una divergencia de la teora tradicional ms drstica que cualquiera
de sus sugerencias anteriores. En un artculo publicado este ao, Brenner
(2002) sostiene que sobre la base de pruebas observables la divisin tripartita
de la teora psicoanaltica no es vlida y por tanto debera descartarse. Donde
una vez haba escrito sobre la posibilidad de que el tiempo haya llegado a
hacer desaparecer la idea de las estructuras independientes ello, yo y
supery (Brenner, 1994, p. 474; cursivas en el original), ahora escribe que la
teora de las estructuras funcionalmente identificables y separables no es una
teora vlida y debera ser descartada (2002, p. 398).

He discutido el trabajo de Brenner en numerosas ocasiones, he apoyado la

mayora de sus conceptos bsicos y he estado en desacuerdo con algunos
(Rangell, 1999). Aqu ofrezco brevemente algunas de mis razones para no
estar de acuerdo con l respecto a este tema. l sostiene que los sistemas del
ello y el yo, que se propusieron para explicar el conflicto patolgico y su
resolucin, son insostenibles ahora que sabemos que los conflictos nunca se
resuelven [sino que] son parte del funcionamiento mental normal (1994, p.
486). Sin embargo, el hecho de que los dos sistemas se propusieran
inicialmente como explicacin de los sntomas pero pronto se considerasen
tambin aplicables a los conflictos que son ubicuos y normales, lejos de
invalidar a estos sistemas, ampla de hecho su utilidad y aplicabilidad. Esta ha
sido nuestra comprensin durante sesenta aos, desde la importante
contribucin de Hartmann sobre la adaptacin.
Otra cuestin que Brenner plantea es que la separacin del ello y el yo implica
claras distinciones entre el funcionamiento de los dos sistemas: uno, el ello, es
infantil, opera por proceso primario, no tiene vinculacin con el lenguaje y no
est conectado a la realidad, mientras que el otro, el yo, funciona de un modo
maduro, utiliza el proceso secundario, es verbal, lgico y est anclado a la
realidad. Brenner (2002) utiliza el que estas distinciones no son claras
niabsolutas para sostener que por lo tanto no se sostiene la separacin en
dos sistemas. En ambos argumentos, Brenner pasa por alto una serie
complementaria; no se da cuenta de que cualquier elemento psquico en esa
serie est ms cerca de un polo y menos de otro. El que los procesos primario
y secundario no correspondan totalmente con el yo y el ello no es un hallazgo
que niegue la teora de las estructuras psquicas; es parte de esa teora. Yo he
citado a Freud (1933, p. 79) sobre las fronteras psquicas indistintas y
fusionadas. Loewald (1978) ha demostrado la interpenetracin
fenomenolgica de lo racional y lo irracional. El que se suceda la fusin de las
fronteras entre el yo y el ello, y no slo en la psicopatologa, no invalida la
utilidad del concepto tripartito. Ni ese concepto es incompatible con la
operacin simultnea del principio de placer-displacer, al cual Brenner atribuye
exclusivamente la formacin de compromisos. Aunque este principio de
placer-displacer siempre est en funcionamiento, la divisin tripartita
proporciona una explicacin psicoanaltica que todava es til sobre cmo se
ocasiona el compromiso. Si la funcin del yo de formacin de compromiso
introduce un homnculo, este hombrecito debe ser dividido a su vez en ello,
yo y supery.

La teora estructural ha contemplado cmo dos de sus defensores ms

vehementes le han retirado su apoyo, aunque por razones diferentes.
Wallerstein ha atribuido retroactivamente motivos dudosos a sus seguidores,
mientras que Brenner ya no la considera vlida. Pero las estructuras psquicas
siempre han encontrado oposicin: por ser mecanicistas (G. Klein, 1973), por
fomentar la reificacin (Beres, 1965), o por la crtica del homnculo (Brenner,
1982). Beres ha enunciado cmo estas objeciones pueden obviarse
considerando a los agentes psquicos como metforas, no como entidades
concretas: El uso metafrico de los trminos ello, yo y supery se ha
convertido en parte del lenguaje psicoanalticoy es necesario no abandonarlo.
La metfora es un elemento bsico en el lenguaje y sirve como ilustracin y
nfasis en el discurso cientfico as como en el discurso ordinario. Cuando la
metfora se trata concretamente es cuando conduce a un falso sentimiento
de comprensin (p. 56). El antdoto para la reificacin es no reificar.

Yo considero a la posicin estructural la cspide de la teora psicoanaltica. Sin

ella, se pierde mucho del poder de la teora psicoanaltica. Sin la posicin
estructural no es posible explicacin alguna del proceso intrapsquico
inconsciente ubicuo, con su continua bsqueda de seguridad o ansiedad y su
millar de resultados psquicos desde los normales a los patolgicos. Mi
conclusin, despus de sesenta aos de observacin psicoanaltica, es que no
existe aspecto alguno de la vida mental humana al cual no eche luz. El yo, el
ello y el supery han llegado a ser por derecho propio parte de nuestro
lenguaje. Este es un ejemplo en el que el desarrollo popular coincide con una
experiencia profesional ms controlada.

Probablemente sorprender a muchos amigos diciendo que no me considero

un freudiano contemporneo. Ms bien soy un freudiano desarrollado,
alguien que ha retenido el grueso de las observaciones y formulaciones
anteriores, todava evolucionando, y ha aadido otras que considero que
deberan incluirse en la teora completa. Mis diferencias con algunos colegas
freudianos, con los que estoy de acuerdo en lo bsico, atestiguan que incluso
esta categora est lejos de ser monoltica. Si bien estoy de acuerdo con un
artculo reciente de Brenner (1999) que se refiere al psicoanlisis como una
ciencia natural (vase Rangell, 1999), he discrepado con l cuando ha
modificado notablemente los conceptos tradicionales. No estamos de acuerdo
en la forma de ver las dos teoras de la ansiedad de Freud. Al contrario
que a l, a m los mecanismos de defensa me parecen un concepto clnico
til. Tambin creo que la ansiedad est detrs de todos los dems afectos,
incluyendo el depresivo, y los reemplaza por motivos de defensa (Rangell,
1978). Adems, yo difiero con l en la definicin de los efectos en relacin con
la ideacin (Rangell, 1995). Principalmente, yo siento que se le ha concedido
un papel excesivo al concepto de formacin de compromiso. Brenner ha
pasado por alto el lugar de la eleccin, primariamente inconsciente, por
supuesto. Yo creo que la eleccin de un componente del conflicto, desde
niveles inconscientes hacia arriba, es a veces operativa sin compromiso siendo
la eleccin automtica o, mejor incluso, electa.

Tengo ms diferencias con opiniones freudianas contemporneas ampliamente

aceptadas. Estas diferencias no incluyen las cuestiones ms bsicas, pero
diferencian sin embargo mi camino evolutivo del seguido por otros. As, me he
puesto al lado de Anna Freud y de una minora de analistas contemporneos al
parecerme tiles los puntos de vista tpico y econmico, y contra las posturas
de Arlow y Brenner (1964) y Gill (1963), que parecen ser aceptadas por la
mayora de los freudianos contemporneos. Mis opiniones sobre la cuestin
central del concepto de agencia tambin me han separado de Brenner que,
preocupado en 1982 por la intrusin de un homnculo en el sistema psquico,
fue ms explcito ms adelante (1994, 2002) cuando, al rechazar la posicin
estructural tripartita, sustituy a toda la persona por el sistema del yo. En lugar
de posicionar un yo, la nueva teora habla simplemente de un individuo, de
una persona, y de la mente de esa persona. No del self sino simplemente
de una persona o individuo en el sentido ordinario, coloquial de las palabras
(1994, p. 482). En este sentido Brenner une sus filas con las de George Klein y
sus seguidores, quienes consideran a toda la persona como agente. Esto, en
mi opinin, revierte a la visin preanaltica de la accin. Mi concepto del yo
como agente de la accin (Rangell, 1989), que considero el punto crucial de la
teora estructural (es decir, el yo acta en respuesta a las fases preliminares
del proceso intrapsquico), no ha sido adoptado, ni siquiera confrontado, ni por
los freudianos contemporneos ni por otros grupos. La cuestin de la
persona, o el self, o el yo como agente permanece sin resolver, incluso sin
encarar, en la mayora de los grupos, freudianos, objeto-relacionales o
kleinianos. Para m sta es una de las cuestiones ms profundas e inacabadas
de la teora psicoanaltica. He descrito cmo incluso los tericos ms
abstractos, Hartmann y Rapaport, pusieron objeciones a este punto en la
construccin de su teora.

Es una teora compuesta total que es confirmada y se fortalece por los

desarrollos reparadores actuales, no la coexistencia y equivalencia de ninguno
de los sistemas diferenciados que dividen el campo. Mi esperanza es una
teora unitaria, y en mi opinin es necesaria si prevalece la razn y regresan la
confianza y la conviccin intelectual. El amplio mbito del anlisis ha crecido
continuamente, como lo ha hecho la gama de enfoques analticos para tratar
nuevas categoras de pacientes. Sin embargo, como escribi Fenichel (1945)
Existen muchos modos de tratar las neurosis, pero slo existe un modo de
entenderlas (p. 554). La teora que gua ese modo es la teora del
psicoanlisis.

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