V.

El concepto de Museo

V. EL CONCEPTO DE MUSEO

Etimolgicamente la palabra museo procede de la mitologa griega,

Segn las tradiciones, Museo es el amigo, el discpulo, el

maestro, el hijo o simplemente, el contemporneo de Orfeo, del cual

no parece ser sino una rplica en la leyenda tica. Tiene por padre a

Antifemo o a Eumolpo, cuyos nombres indican que son cantores

(Antifemo segn su nombre sera el inventor del canto de varias

partes), del mismo modo que l es, en lo esencial, el msico tipo.

Parece que su madre fue Selene y que lo educaron las ninfas.

Museo pasa por un gran msico, capaz de curar las enfer-

medades con sus melodas. Es tambin adivino, y a veces se le atri-

buye la introduccin en el tica de los misterios de Eleusis. Algunos

lo consideraban el creador del verso dctilo. Habra sido discpulo

de Lino e incluso de Orfeo. Desde la antigedad se le atribuan poe-

mas de inspiracin mstica.1

No obstante, parece ms probable que la palabra museo est relacio-

nada con el Mouseion de la poca clsica. Se trataba de un templo dedica-
do a las musas, nueve jvenes diosas las cuales protegan la pica, la msica,
la poesa amorosa, la oratoria, la historia, la tragedia, la comedia, la danza y

1 Grimal, Pierre. Diccionario de mitologa griega y romana. Barcelona: Ediciones

Paids, 1991. P. 368.

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 V. El concepto de Museo

la astronoma. Todas las tradiciones hablan de ellas como las cantoras divi-
nas, que presiden el pensamiento en todas sus formas. Son las inspiradoras
de la creacin y el arte, el saber y la elocuencia.

El museo es el lugar donde se concentra la cultura y la tradicin.

Msica, ciencia, teatro y poesa se dan cita para trasmitir la capacidad crea-
dora del hombre, para salvaguardar su memoria. El museo, tal y como lo
entendemos hoy en da, nace con un sentido absolutamente didctico, como
una gran universidad al servicio de la cultura.

De las numerosas fundaciones de Alejandro Magno en su vasto im-

perio, Alejandra fue la ms importante de todas. El emplazamiento se esco-
gi, gracias a los consejos de Homero, su mentor espiritual, que segn la
leyenda se le apareci en sueos a Alejandro recitando los versos de la Odi-
sea, en los que Menelao, se refugia en la Isla de Faros.

La repentina muerte de Alejandro, dio lugar a la divisin de su impe-

rio entre sus generales. Estos se convirtieron en Strapas, denominacin per-
sa de Virreyes de una provincia bajo la administracin central. Pero esta
situacin no gustaba y los generales en el 306 a. C. Se proclamaron Reyes de
sus respectivas provincias. Ptolomeo estableci en Egipto su propia dinasta
que perdurara durante tres siglos a lo largo de la historia.

Ptolomeo I fue el primero de los macedonios en llevar la

abundancia a Egipto cuando agreg a Alejandra, que estaba recin

fundada, murallas, templos y cultos.

El nuevo culto consisti en la adopcin de Serapis como

dios tutelar de la nueva dinasta y de Alejandro como genio protec-

tor de la ciudad. Esto ltimo, estaba asociado a la construccin del

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 V. El concepto de Museo

majestuoso mausoleo conocido como Soma o Sema. Ptolomeo puso

en marcha la ereccin del famoso faro de Faros, as como el Mouseion

y la Biblioteca Real. El Soma y el Mouseion, con su Biblioteca ad-

junta, formaban parte de la Basileia, o zona de palacios reales, que

segn Estrabn, constitua una cuarta parte o incluso un tercio del

rea de la ciudad. Como es de suponer, la construccin de algunos

monumentos comenzados por Ptolomeo I dur ms de una o dos

dcadas y no fue completada hasta el reinado de su hijo Ptolomeo II

Filadelfo (285-246 a.C.) Por ello, la tradicin posterior, a menudo,

atribuy el embellecimiento de Alejandra ms al hijo que al pa-

dre.2

Tanto la Gran Biblioteca como el Mouseion, se deben a Demetrio de

Falero, consejero de Ptolomeo I Soter, que adems de ser un excelente pol-
tico, era un hombre culto y escritor admirado por Digenes Laercio. El
Mouseion fue concebido como un centro de investigacin, lo cual se adecuaba
al deseo de Soter de convertir a Alejandra en una capital de la cultura.

La lnea del Mouseion, segua las directrices marcadas tanto por la

Academia de Platn como por el Liceo de Aristteles.

De los textos recogidos por Teofrasto, Director del Liceo entre el 322
y el 286 a.C., el Liceo se plante como una fundacin religiosa.

Comprenda un santuario dedicado a las musas (mouseion),

adornado con estatuas de diosas y un busto de Aristteles, un pe-

queo patio porticado (stodion), otro patio porticado (stoa), donde

2 El-Abbadi, Mustaf. La Antigua Biblioteca de Alejandra: vida y destino. Madrid:

Asociacin de Amigos de la Biblioteca de Alejandra, 1984. 1 edicin. Pp. 48-51.

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 V. El concepto de Museo

se exhiban placas grabadas con los mapas de los pases explorados

hasta entonces, un altar, un jardn, un prtico (el clebre Peripatos)

y diversas habitaciones.3

Demetrio de Falero, fue alumno del Liceo, por lo tanto no es de ex-

traar que el Mouseion, tomara como ejemplo las escuelas atenienses. Como
el Liceo de Aristteles, tena un carcter religioso, ya que a la cabeza del
mismo haba un sacerdote rector y combinaba como el anterior la ciencia y
la literatura.

Segn las noticias aportadas por Estrabn, el Mouseion de Alejandra:

Forma parte del Palacio Real, tiene un prtico (peripatos),

una galera (exedra) y un amplio edificio que alberga el refectorio

donde los miembros del Mouseion comen juntos.4

El Mouseion reuni durante su existencia, a los ms grandes sabios

de la poca desde Estratn5* hasta Euclides. Sus miembros gozaban de cier-
tos privilegios, como la exencin de impuestos tanto durante la dominacin
egipcia como durante la romana. Tambin posean una amplia libertad en
sus trabajos de investigacin y estudio, sin embargo, al ser designados por el
Rey, deban completa fidelidad a ste.

El Mouseion era bsicamente un centro de investigacin y

no se tiene constancia de que se dispensara all ningn tipo de ense-

3 El-Abbadi, Mustaf. La Antigua Biblioteca de Alejandra: vida y destino. Madrid:

Asociacin de Amigos de la Biblioteca de Alejandra, 1984. 1 edicin. P. 91.
4 El-Abbadi, Mustaf. La Antigua Biblioteca de Alejandra: vida y destino. Madrid:
Asociacin de Amigos de la Biblioteca de Alejandra, 1984. 1 edicin. P. 91.
5 * Estratn tutor de Ptolomeo II Filadelfo.

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 V. El concepto de Museo

anza regular en la poca de los Ptolomeos. Sin embargo, las bio-

grafas de los eruditos suelen mencionar el hecho de que estos eran

profesores o alumnos de uno u otro de los eminentes miembros del

Mouseion.6

Tambin se sabe que se realizaba un tipo de enseanza pblica, me-

diante conferencias, a las que en ocasiones asista el Rey. Pero fue justamen-
te en la poca romana, cuando el Mouseion se convirti en un centro de
carcter educativo.

Si bien, la gran Biblioteca fue destruida por las llamas en el 48 a.C.,

el Mouseion, sobrevivi al desastre y tras la anexin a Roma, cont con la
proteccin de los emperadores. Sin embargo, algunos hechos comenzaron a
precipitar su desaparicin. En el ao 215 a. C. el Emperador Caracalla, para
aplacar una rebelin atac a la ciudad de Alejandra, arrasando parte del
Mouseion. En el 272, el Emperador Aureliano, tras la ocupacin de Egipto
por Zenobia, Reina de Palmira, atac la ciudad, destrozando parte del Barrio
Real donde se encontraba el Mouseion. Durante el siglo IV d. C., otra gran
parte del Brucheion (Barrio Real) fue destruido.

El Mouseion, que era tambin un santuario de las musas,

fue considerado sagrado mientras lo fueron los dems templos pa-

ganos. Sinesio de Cirene, que sigui las enseanzas de Hipatia a

finales del siglo IV d.C., vi el Mouseion y describi las imgenes de

los filsofos que contena. Pero ya no encontramos ninguna referen-

cia ms a su existencia en el siglo V d.C. Teniendo en cuenta que

6 El-Abbadi, Mustaf. La Antigua Biblioteca de Alejandra: vida y destino. Madrid:

Asociacin de Amigos de la Biblioteca de Alejandra, 1984. 1 edicin. P. 94.

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 V. El concepto de Museo

Ten, distinguido matemtico y padre de Hipatia, que goz tambin

de un gran renombre como cientfico, fue el ltimo erudito-miembro

conocido (hacia el 380 d.C.), es probable que el Mouseion no sobre-

viviese mucho tiempo a la promulgacin del decreto de Teodosio,

del ao 391 d.C., que ordenaba destruir todos los templos paganos

de la ciudad.7

Las primeras definiciones oficiales de museo surgen en el siglo

XX y proceden del Consejo Internacional de Museos (ICOM), creado en
1946. En sus Estatutos de 1947, el artculo 3 proclama que:

El ICOM reconoce la cualidad de museo a toda institucin perma-

nente que conserva y presenta colecciones de objetos de carcter cultural o
cientfico con fines de estudio, educacin y deleite.

En 1974, el ICOM vuelve a dar una nueva definicin en sus Estatu-

tos, ratificada por la XVI Asamblea General de 1989. En el ttulo 2, Artculo
3, afirma que el Museo es una:

(...) institucin al servicio de la sociedad, que adquiere, conserva,

comunica y presenta con fines amplios del saber, de salvaguardia y de desa-
rrollo del patrimonio, de educacin y de cultura, los bienes representativos
de la naturaleza y del hombre.

En su artculo 4 y respondiendo a esta definicin, incluye tambin los

siguientes centros:

7 El-Abbadi, Mustaf. La Antigua Biblioteca de Alejandra: vida y destino. Madrid:

Asociacin de Amigos de la Biblioteca de Alejandra, 1984. 1 edicin. Pp. 175-176.

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 V. El concepto de Museo

a) Los Institutos de Conservacin y galeras de exposicin depen-

dientes de archivos y bibliotecas.
b) Los lugares y monumentos arqueolgicos, etnogrficos, natura-
les. Los sitios y monumentos histricos.
c) Las Instituciones que presentan especmenes vivos tales como jar-
dines botnicos y zoolgicos, acuarium, etc.

En 1983, la catorceava Asamblea General del ICOM, celebrada en

Londres el 1 y 2 de agosto, aade al rticulo anterior de los Estatutos del 74,
los siguientes:

(...)
d) Los parques naturales, los arqueolgicos e histricos.
e) Los centros cientficos y planetarios.

En Espaa, el Real Decreto 620/1987, de 10 de abril, por el que se

aprueba el Reglamento de Museos de Titularidad Estatal y el Sistema Espa-
ol de Museos, en su artculo primero define a los museos como

Instituciones de carcter permanente que adquieren, conservan, in-

vestigan, comunican y exhiben, para fines de estudio, educacin y contem-
placin, conjuntos y colecciones de valor histrico, artstico, cientfico y
tcnico o de cualquier otra naturaleza cultural

En su artculo segundo, seala las diferentes funciones del museo:

a) La conservacin, catalogacin, restauracin y exhibicin orde-

nada de las colecciones.
b) La investigacin en el mbito de sus colecciones o de su especia-
lidad.

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 V. El concepto de Museo

c) La organizacin peridica de exposiciones cientficas y divulgativas

acordes con la naturaleza del Museo.
d) La elaboracin y publicacin de catlogos y monografas de sus
fondos.
e) El desarrollo de una actividad didctica respecto a su contenido.
f) Cualquier otra funcin que en sus normas estatutarias o por dispo-
sicin legal o reglamentaria se le encomiende.

En la Comunidad Valenciana, segn la Orden de 6 de febrero de 1991

de la Consellera de Cultura, Educacin y Ciencia, por la que se regula el
reconocimiento de museos y colecciones museogrficas permanentes de esta
comunidad, en su artculo segundo, define a los museos como

(...)instituciones de carcter permanente, abiertas al pblico, sin

finalidad de lucro, orientadas al inters general de la Comunidad Valencia-
na, que renen, adquieren, ordenan, conservan, estudian, difunden y exhi-
ben de forma cientfica, didctica y esttica, con fines de investigacin, dis-
frute y promocin cientfica y cultural, conjuntos y colecciones de bienes de
valor cultural

En su artculo tercero establece las diferentes funciones del museo:

1. La conservacin, catalogacin, restauracin y exhibicin orde-

nada de las colecciones.
2. La investigacin en el mbito de sus colecciones o de su espe-
cialidad.
3. La organizacin peridica de exposiciones cientficas y
divulgativas, acordes con la naturaleza del Museo.
4. La elaboracin y publicacin de catlogos y monografas de
sus fondos.

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 V. El concepto de Museo

5. El desarrollo de una actividad didctica respecto a sus conteni-

dos.
6. Cualquier otra funcin que en sus normas estatutarias se les
encomiende.

En su artculo cuarto, determina que el museo deber reunir los si-

guientes requisitos:

1. Instalaciones permanentes, suficientes y adecuadas, a juicio de

la Direccin General de Patrimonio Cultural.
2. Un tcnico superior a su cargo.
3. Inventario y Libro de Registro, segn modelos oficialmente es-
tablecidos.
4. Horario de apertura al pblico no inferior a 15 horas semanales.
5. Presupuesto que garantice un funcionamiento mnimo.
6. Enviar a la Direccin General de Patrimonio Cultural, de la
Consellera de Cultura, Educacin y Ciencia, con la periodici-
dad que reglamentariamente se determine resmenes estadsti-
cos de visitas al museo.

En el artculo quinto, define a las Colecciones museogrficas perma-

nentes como

(...) aquellas que renen bienes de valor histrico, artstico, cient-

fico y tcnico, o de cualquier otra naturaleza cultural y que por lo reducido
de sus fondos, escasez de sus recursos y carencia de tcnico no puedan cum-
plir las condiciones mnimas para desarrollar la funcin cultural encomen-
dada a los Museos8.

8 Orden de 6 de febrero de 1991 de la Consellera de Cultura, Educacin y Ciencia,

artculo 5.

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 V. El concepto de Museo

Los requisitos de las colecciones museogrficas permanentes, son

segn el artculo sexto:

1. Instalaciones estables, suficientes y adecuadas.

2. Inventario, segn modelo oficialmente establecido.
3. Ser visitables al pblico por lo menos un da a la semana.

De las definiciones dadas por la Consellera de Cultura, Educacin y

Ciencia de la Generalitat Valenciana, por el ICOM en 1974 y por el Ministe-
rio de Cultura en el Real Decreto 620/1987 de 10 de abril, encontramos una
serie de trminos que se repiten en las tres.

Los museos son instituciones de carcter permanente, esto implica

que un museo es un lugar estable, donde se adquieren, conservan, comuni-
can o difunden con una serie de fines, conjuntos y colecciones, o como
seala el ICOM los bienes representativos de la naturaleza y del hombre.

Los fines que persiguen las tres definiciones unidas entre s son: estu-
dio, investigacin, educacin, disfrute, deleite, contemplacin, promocin
cientfica y cultural de colecciones con un valor histrico, artstico, cientfi-
co y tcnico o de cualquier otra naturaleza cultural , o testimonios materiales
del hombre y su medio.

El museo puede ser un espacio donde no slo se mantengan en buen

estado los restos de nuestro pasado, sino tambin un lugar de encuentro en-
tre personas de diferente posicin social, edad y cultura. Hoy en da, se tien-
de a crear centros, en los cuales, de una manera divertida, se pueda aprender
sobre cualquier cuestin relativa la hombre y su medio. Los museos debe
ser, atractivos y abiertos a las nuevas necesidades que la comunidad deman-
da.

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 V. El concepto de Museo

Al hablar de museo como un espacio donde se gestionan una serie de

actividades de diversa ndole, hemos de hacer referencia tanto a su aspecto
terico como prctico. Podemos definir la museologa como la teora, mien-
tras que la museografa es la aplicacin prctica.

La primera referencia al trmino museografa surge en 1727. La

museographia de Neickel redactada en latn, es un tratado terico que da
una serie de indicaciones sobre clasificacin, ordenacin y conservacin de
las colecciones. Igualmente se encuentran en l referencias concretas a la
forma de las salas de exposicin, la orientacin de la luz, la distribucin de
los objetos artsticos y los especmenes de historia natural.

La definicin de museologa establecida por el ICOM la seala como

la ciencia del museo, que estudia su historia, el papel que desempea en la
sociedad, los sistemas especficos de bsqueda, conservacin educacin y
organizacin. Tambin tiene en cuenta las relaciones con el medio fsico y la
tipologa.

En cambio, la museografa estudia el aspecto tcnico: asuntos admi-

nistrativos, conservacin de los fondos, instalacin de los mismos, cuestio-
nes estructurales del edificio, exhibicin de las piezas, etc. Es la infraestruc-
tura sobre la que descansa la museologa. En consecuencia, museologa y
museografa se complementan mutuamente.

Existen dos lneas diferentes de entender la museologa. Algunos au-

tores son partidarios de un modelo de museo ms tradicional basado en las
funciones de conservacin, estudio y exposicin de obras de carcter nico.
Existe por otro lado, un concepto ms amplio basado en la creencia de que
cualquier objeto es museable.

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 V. El concepto de Museo

Klaus Schreiner define la museologa como

(...) una disciplina socio-cientfica, que ha ido creciendo

histricamente, que concierne a las leyes, los principios, las estruc-

turas y los mtodos del complejo proceso de adquisicin, de preser-

vacin, de desciframiento, de investigacin y de exposicin de obje-

tos originales muebles tomados de la naturaleza y de la sociedad, en

tanto que fuentes del conocimiento, que forma la base terica del

trabajo del museo. 9

Sin embargo, Bernard Deloche defiende que

(...) el museo estalla en sus funciones, deja de ser un edifi-

cio que no vuelve a cumplir la tarea de reunir obras para proteger-

las y aislarlas. El museo actual marca netamente esa evolucin, in-

tenta acoger en l el arte vivo (Beabourg), asociarse a la creacin o

anexionarla, renuncia a contener de todo en sus muros (ecomuseos),

no tiene en cuenta lo permanente (exposiciones temporales); ya no

atesora ms, sino que recopila informaciones.... el museo se con-

vierte en centro de tratamiento y anlisis....10

En esta misma lnea, Zbyneck Z. Stransky, muselogo de la escuela

checa opina que:

9 Rivire, Georges Henri. La Museologa: Curso de museologa textos y testimo-

nios. Madrid: Akal, 1993. P. 470.
10 Rivire, Georges Henri. La Museologa: Curso de museologa textos y testimo-
nios. Madrid: Akal, 1993. P. 471.

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 V. El concepto de Museo

(...) el objeto de la museologa no puede ser el museo. El

museo no es la meta, sino el medio. As pues concibo el museo en el

marco del sistema museolgico, como una de las formas posibles de

la realizacin de aproximacin del hombre a la realidad.11

El hombre se aproxima a la realidad, y se identifica con ella a travs

del objeto. El museo hace posible el encuentro del hombre con su tradicin
cultural e histrica. De ah, que sea un medio, un espacio abierto a nuevas
posibilidades y desarrollos. Frente a una visin tradicionalista de la institu-
cin, basada en un espacio meramente contemplativo, cuyas funciones esen-
ciales sean la investigacin, el cuidado y la conservacin de los fondos, las
nuevas corrientes, abogan por crear centros con un carcter ms dinmico e
interactivo, donde pueda combinarse el museo tradicional, con los nuevos
avances tecnolgicos, apoyados en la informtica.

A esta nueva concepcin, hay que aadir la importancia que tiene

hoy en da el contenido didctico del mismo. Actualmente, los museos, se
entienden no como simples contenedores de obras, sino como centros que
generan actividades de todo tipo: conferencias, exposiciones, teatro, cine,
charlas, etc., lugares vivos y participativos, alejados de los templos sagrados
donde se acude a rendir culto a la divinidad.

Desde el siglo XIX algunos autores han criticado el carcter aburrido

y anquilosado de los museos. El silencio, la falta de vida, hacen de ellos
simples contenedores sin ningn tipo de atractivo, exceptuando el placer que
pueden desarrollar algunos entendidos. Pero incluso stos, han apostado por
un tipo de institucin abierta, donde la obra realmente estableciese un con-

11 Rivire, Georges Henri. La Museologa: Curso de museologa textos y testimo-

nios. Madrid: Akal, 1993. P. 471.

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 V. El concepto de Museo

tacto directo e ntimo con el espectador. Valry, Adorno, Nietzsche y E. Jnger,

son algunos de los intelectuales que han criticado el tipo de museo decaden-
te.

Tanto desde un punto de vista cientfico de la concepcin de la

museologa, como desde otro ms prctico basado en el desarrollo y evolu-
cin de la institucin que tiende a cubrir las necesidades y busca nuevas
alternativas para la captacin de gente, el museo, como fenmeno social
contemporneo supone un tema de debate, por la amplitud de cuestiones que
genera, no slo como protector y guardin de nuestra memoria, sino por su
responsabilidad ante la educacin del colectivo humano.

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