EL PARADIGMA HISTRICO-HERMENUTICO EN CIENCIAS DE LA SALUD

GRUPO B-2

NEBALIS XERELIS ARTETA OLIVARES

Ensayo

Docente:
Mary Snchez

UNIVERSIDAD SIMN BOLVAR

FACULTAD DE MEDICINA
CURSO PREMDICO
BARRANQUILLA
2017

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EL PARADIGMA HISTRICO-HERMENUTICO EN CIENCIAS DE LA SALUD

Y si usted se enterara que en realidad los mdicos no han podido curar nunca
ninguna enfermedad, volvera a ir al mdico cuando se sienta enfermo?

Estoy segura que su primera reaccin ante esta pregunta es de incredulidad. Es

decir, en lugar de pensar en una respuesta, lo que ha acudido a su mente es una
contestacin: eso no es cierto, seguramente rematada por una afirmacin radical
los mdicos s curan enfermedades, la cual soportar con una frase an ms
radical: lo han hecho desde tiempos inmemoriales.

Pero ya que nos metimos en estas honduras y que probablemente usted pueda ser
uno de los poqusimos incrdulos que se pudiera estar preguntando es verdad
que los mdicos no han curado nunca ninguna enfermedad? (o al menos uno de
los seguramente ms numerosos que tiene curiosidad por la explicacin de tan
asombrosa afirmacin), voy a dar la mejor respuesta que me es posible: depende.

Efectivamente, aunque a primera vista pudiera parecer que a la pregunta de si los

mdicos pueden o han podido curar o no enfermedades ahora o en el pasado, las
nicas dos respuestas posibles son s o no, la respuesta depende de lo que los
filsofos de las ciencias, tambin llamados epistemlogos, conocen como
paradigmas. Desde uno de los paradigmas de la ciencia la respuesta es si, pero
desde otro, la respuesta es no. Confundido? No lo culpo. Tambin yo lo estaba
cuando empec a leer el material que tuve que tratar de entender con todas mis
fuerzas para poder escribir este ensayo.

En este ensayo explicaremos qu es un paradigma en las ciencias, cules son los

paradigmas existentes y cmo se relaciona cada uno con las diferentes ciencias.
Tambin revisaremos brevemente sus diferencias y finalmente escoger un

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paradigma y explicar cmo se aplica a las ciencias de la salud. El objetivo que me
trac al escribir este ensayo es que con su lectura se aclaren las ideas sobre los
paradigmas y su importancia en el desarrollo de las ciencias y como considerar una
ciencia desde un paradigma diferente al tradicional, puede cambiar por completo el
concepto que tenemos de ella y el futuro que podra tener la ciencia misma.

As, pues, lo primero que hay que averiguar es qu es un paradigma? Les

aseguro que el diccionario no los va ayudar demasiado. An el ms enciclopdico
empezar por decirle que paradigma significa ejemplo o ejemplar (1). Ah?
Ejemplo o ejemplar de qu? No se entiende. Ms adelante encontrar algo como:
Relacin de elementos que comparten un mismo contexto fonolgico, morfolgico
o sintctico en funcin de sus propiedades lingsticas. Esquema formal en el que
se organizan las palabras que admiten modificaciones flexivas o derivativas. (1)
Peor, ahora s es verdad que no se entiende nada. Despus de leer ya no recuerdo
cuantas definiciones, lo que puedo expresar con mis propias palabras es: un
paradigma es algo en lo que creemos sin preguntarnos por qu. Como cuando
pensamos que Dios existe. O que si somos buenos nos ir bien. O que una blusa
color vino tinto se ve muy bien con un pantaln azul oscuro, pero no tan bien con
una falda amarilla. Pero en realidad este es slo el significado que tiene en el
lenguaje comn. En el lenguaje tcnico de la epistemologa significa otra cosa.

En epistemologa, paradigma es un paradigma es un sistema de creencias,

principios, valores y premisas que determinan la visin que una determinada
comunidad cientfica tiene de la realidad, el tipo de preguntas y problemas que es
legtimo estudiar, as como los mtodos y tcnicas vlidos para la bsqueda de
respuestas y soluciones. (2) De vuelta al principio: no se entiende prcticamente
nada. Ahora tuve que leer otras tantas definiciones para poder entenderlo. Tratar
de que ustedes lo puedan hacer con slo esta: un paradigma es un acuerdo al que
llegan un grupo de cientficos para determinar que algo es verdad, cmo es que

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ese algo es verdad y cmo hacer para averiguar (o confirmar) si ese algo en
realidad es verdad. Al algo, es lo que los cientficos llaman objeto del conocimiento
o problema del conocimiento, al cmo es lo que llaman solucin aceptable y al
cmo hacer para averiguar (o confirmar) es lo que llaman mtodo. Y s, ya dicho
as, por partes, los problemas de conocimiento, sus soluciones aceptables y los
mtodos cientficos que se usan para obtenerlas (o confirmarlas) cambian de
acuerdo al paradigma, o sea el acuerdo al que cada comunidad cientfica haya
llegado.

Por otra parte, paradigma no es un concepto que se haya tenido toda la vida. Es en
realidad un concepto relativamente reciente. El primer filsofo en utilizar la palabra
paradigma en lenguaje de ciencia fue Thomas Kuhn y lo hizo en 1970 (3), que para
los que tenemos menos de 20 aos nos parece la edad media, pero en tiempos de
ciencia o filosofa es como decir que pas ayer. Kuhn deca que cada grupo de
cientficos (digamos de una misma escuela o de una poca determinada) trabaja
dentro de un paradigma intelectual que hace que vean las cosas de una manera o
de otra. En sus propias palabras estableci que: los paradigmas son realizaciones
universalmente reconocidas que durante cierto tiempo proporcionan modelos de
problemas y soluciones a una comunidad cientfica (4).

Ahora bien, hay tres paradigmas: el emprico-analtico, el histrico-hermenutico y

el crtico-social. Cada uno de ellos ms o menos adecuado a algn tipo de ciencia
en especial. Por ejemplo, el emprico-analtico se usa ms en las llamadas ciencias
exactas, como la fsica, qumica, biologa, economa, etc. El histrico-hermenutico
con aquellas ciencias en las que dos ms dos no siempre suma cuatro y que a veces
tambin se les llama artes: historia, literatura, lingstica, geografa, etc. Y el
crtico-social en aquellas en las que el objeto de estudio (el problema a resolver o
entender) tiene que ver con las interacciones sociales de los individuos: sociologa,
poltica, demografa, etc. Tambin es importante saber que mientras en el

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paradigma emprico-analtico se utiliza principalmente los mtodos cualitativos de
investigacin (aquellos de contar, sumar, llevar estadsticas), en los otros dos se
utiliza principalmente los mtodos cualitativos (los de preguntar y comparar
respuestas y ms que contar, tratar de entender).

Explicado todo esto, y con la remota, pero posible, esperanza de que me haya hecho
entender hasta ahora, volvamos a la pregunta de la que seguramente ya pensarn
que me he olvidado, con la que empec este ensayo y para darle respuesta
utilicemos el paradigma histrico-hermenutico. Aunque pudiera causar sorpresa la
escogencia de este paradigma en particular, que no parece relacionarse bien con
las Ciencias de la Salud, ya veremos que esta ltima afirmacin no es del todo
verdad.

Empezar por decir que la Medicina (y las Ciencias de la Salud en general) siempre
se han estudiado desde el paradigma emprico-analtico (5) y la mayora de quienes
deseamos estudiar medicina (incluso quienes ya la han estudiado y algunos
mdicos, segn me di cuenta escribiendo este ensayo) pensamos que todo o casi
todo el conocimiento mdico proviene de los mtodos de investigacin cuantitativos
propios de este paradigma en particular. Cmo sabemos que la aspirina o el
acetaminofn quitan el dolor de cabeza? Pues, sin duda una serie de estudios
cientficos ha demostrado, contando y midiendo, que estos dos medicamentos le
quitan el dolor de cabeza a la mayora de la gente que lo padece. Cmo sabemos
que la insulina es beneficiosa para un paciente con diabetes mellitus? La
investigacin cientfica demostr que esta enfermedad es producida por la
deficiencia de insulina, por tanto, hay que aplicarla para que el paciente mejore. Y
as, sucesivamente. Por lo tanto, el paradigma emprico-analtico nos dice que, si
una persona est enferma de, digamos, gusanos intestinales (este sera el
problema), entonces un mdico sabr diagnosticar este mal (esta sera la
investigacin) y recetara un remedio que sin duda matar al parsito y curar a la

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persona (esta sera la solucin). En consecuencia, el paradigma emprico-analtico
responde nuestra pregunta inicial de si los mdicos pueden curar enfermedades con
un rotundo si: los mdicos hacen una investigacin (casi siempre cuantitativa:
cuantos glbulos blancos, cuantos parsitos) y con base en otras investigaciones
(tambin cuantitativas: cuanto remedio se necesita, por cuanto tiempo) recetan una
solucin que cura al paciente.

Todo se ve muy bien, pero, si acudimos al paradigma histrico-hermenutico

veremos como la respuesta cambia radicalmente. Pero primero entendamos que
implica este paradigma.

Se puede marcar su comienzo a finales del siglo XIX y principios del Siglo XX,
cuando Wilhelm Dilthey, preocupado por darle a las ciencias sociales y humanas
(en esa poca consideradas ms bien artes que ciencias) una base cientfica slida
y respetable (6). En aquella poca reinaba el paradigma emprico-analtico y se
pensaba que todo lo que no se pudiera contar, medir y clasificar no se podra
conocer, por lo tanto, no era cientfico. Dilthey propuso en 1878 que las ciencias
humanas se podran estudiar a travs de un mtodo que l llamo comprensivo, en
contraposicin con el mtodo explicativo de las ciencias naturales (6). Fue as
como surgi el paradigma histrico-hermenutico de la escuela de Frankfurt. Uno
de sus principales representantes fue Jurgen Habermas, para quien el lenguaje era
una herramienta de investigacin muy potente (6).

Martin Heidegger, otro representante importante de este paradigma, explic

posteriormente que la hermenutica tiene un triple significado: 1. Nos permite
comprendernos a nosotros mismos; 2. Nos permite entender qu hacemos en este
mundo y como lo modificamos; y 3. Nos permite entender porqu somos lo que
somos y actuamos como actuamos (6).

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Por otra parte, Hans-Georg Gadamer, fundador de la neo-hermenutica, se plantea
que el lenguaje no es un mero instrumento de pensamiento, como se haba
establecido hasta entonces, sino que nos revela el significado del mundo, al ser el
punto de encuentro entre interlocutores y el consenso sobre las cosas (6). En otras
palabras, Gadamer llega a la conclusin que puesto que los cientficos solo se
pueden poner de acuerdo si se comunican y comparan sus ideas, y que esto solo
se puede hacer a travs del lenguaje, entonces el lenguaje es la clave para llegar al
conocimiento, que al final no es ms que el consenso (el ponerse de acuerdo que
tanto hemos mencionado) entre los cientficos que se comunican (los
interlocutores).

En conclusin, el paradigma histrico-hermenutico propone que la ciencia es un

sistema complejo que pretende comprensiones mediadas por el lenguaje, las cuales
conducen a procesos interpretativos de la realidad social y humana (7). En este
sentido, surge en la dcada de los 30 como un modelo para el estudio de los
sistemas vivos, considerados como organizaciones o totalidades integradas que no
es posible reducir a sus partes. Y qu ms complejo, ms integrado y menos
posible de reducir a sus partes que la salud humana?

Aplicado a las ciencias de la salud, este enfoque nos habla que la relacin entre
salud y enfermedad ya no se basa, como se pensaba en hasta los aos 70, en un
tringulo formado por un microorganismo, su husped1 y el entorno en el cual se
relacionan. En cambio, afirma que la salud no es solamente la ausencia de
enfermedad (lo cual puede medirse, contarse y clasificarse) sino el completo estado

1 Aunque la palabra husped es utilizada de manera errnea en el idioma espaol

para referirse al ser humano que alberga un microorganismo (el ser humano no es
husped sino anfitrin del microorganismo), su uso amplio y generalizado es
aceptado. Al parecer el error proviene de la traduccin equivocada del vocablo
host (anfitrin) desde el ingls.

7
de bienestar biolgico, sicolgico y social del individuo, lo cual ya no se puede
explicar completamente con nmeros (8)

Volvamos a nuestra pregunta y veremos como ahora, desde este paradigma, a la

pregunta de si los mdicos pueden curar enfermedades, la respuesta es: no. Nunca
lo han hecho.

Es cierto que un mdico puede recetar un remedio para los parsitos intestinales de
una persona, pero esta enfermedad sigue existiendo en el mundo, afectando a otras
personas, luego en realidad no la ha curado. Y qu se puede decir de
enfermedades que ya prcticamente no existen como la viruela y la poliomielitis?
Bueno, en realidad no fueron los mdicos quienes las curaron, sino el uso
generalizado de las vacunas contra ellas, lo cual, ms que un esfuerzo en brindar
tratamiento por parte de los mdicos, fue producto de iniciativas polticas de los
grandes pases desarrollados. Se puede decir que los polticos tuvieron un papel
ms decisivo en la erradicacin de estas enfermedades que los mdicos.

Desde el paradigma histrico-hermenutico en lugar de buscar mejores formas de

erradicar las enfermedades de una persona, se investigara acerca de nuevas y
mejores formas de vivir, en mejores formas de convivencia, sin que ello deba
considerarse menos cientfico (9). En la prctica de las ciencias de la salud, esto
significa que se pone mayor acento en los equipos encargados del bienestar del
paciente, en los cuales el mdico no es precisamente el principal actor, ya que su
papel se limita al de diagnosticar y recetar tratamientos o realizar cirugas. Se da
mayor importancia a la educacin en salud, al autocuidado y la adopcin de hbitos
saludables (promocin y prevencin). Las ciencias de la salud buscan mejorar el
estado de bienestar para toda una poblacin, comunidad, familias y no solo para un
individuo. Todo esto no hace a las ciencias de la salud menos tcnicas, sino

8
cientficas en otra forma. Aunque a primera vista la aplicacin del paradigma
histrico-hermenutico a las ciencias de la salud pudiera tener un tinte ms bien
romntico que prctico, lo cierto es que en todo el mundo esa es la direccin que
est tomando.

Es mi opinin que debido a las necesidades que genera la implementacin de una

medicina ms social, donde se busque ms bien el mejoramiento general del estado
de salud de toda la poblacin y no tanto la atencin de individuos independientes
de sus hogares, mbitos de trabajo y regin en la que habitan, este paradigma cada
da tendr mayor cabida en su aplicacin a las ciencias de la salud.

Una situacin que respalda esta opinin, la constituye la reciente expedicin en

Colombia de la Poltica de Atencin Integral en Salud (PAIS) en la que ya se habla
de salud familiar y comunitaria, enfatizando la promocin y prevencin y la atencin
primaria en salud como principales elementos (10). Otra evidencia que la respalda
es la configuracin de un Modelo Integral de Atencin en Salud (MIAS), cuyo
fundamento es la conviccin de que la salud no se debe ver como el resultado de la
atencin individual de personas enfermas, sino el de la intervencin de condiciones
sociales y ambientales que condicionan el estado de bienestar de los ciudadanos
(11). Finalmente, las cifras de indicadores de salud del pas en los ltimos 20 aos
demuestran que aunque se ha disminuido el nmero de hospitales en todo el pas,
ha habido un mejoramiento importante de las cifras en mortalidad infantil, mortalidad
en nios menores de cinco aos, mortalidad materna, mortalidad por desnutricin y
prevalencia de enfermedades crnicas como la tuberculosis y la lepra, todo lo cual
es evidencia que la intervencin de factores sociales ha sido ms eficaz para
mejorar el estado de salud de la poblacin que la construccin de hospitales.

9
Personalmente agregara que el utilizar con mayor frecuencia y fuerza el paradigma
histrico-hermenutico en el aprendizaje e investigacin de las ciencias de la salud,
hara de nosotros profesionales ms idneos, ms humanos, ms centrados en los
verdaderos problemas que debemos combatir, como son el mejoramiento de las
condiciones sociales de las personas, sin que esto signifique apartarnos de nuestro
rol como clnicos que diagnostican y prescriben tratamientos para aliviar los
pacientes y devolver la calma y seguridad a sus familiares. Pero sin duda, un
entendimiento ms profundo y humano de las causas y razones del sufrimiento de
nuestros pacientes, nos permitira una atencin ms integral de sus padecimientos.

En conclusin, los paradigmas permiten a quienes estudiamos ciencia llegar a un

consenso sobre lo que debemos aprender de ella, cmo lo debemos aprender y
cules deberan ser los caminos a seguir para continuar dndole solucin a los
problemas que da se presentan en su desarrollo, la generacin de nuevo
conocimiento y la aplicacin del mismo en el da a da profesional. Por otra parte, la
existencia de tres paradigmas con enfoques, teoras y mtodos diferentes, nos
permiten mantener el rigor cientfico en el conocimiento y la investigacin de las
diversas ciencias, dadas sus caractersticas que hacen ms o menos dificultoso
aplicar un nico mtodo y una nica forma de ver, entender y aceptar como aplicable
la bsqueda de la verdad y soluciones a los problemas planteados. Finalmente,
vemos que los diferentes paradigmas nos permiten ver la misma ciencia desde
puntos de vista que pueden resultar tan diferentes como para responder como s
desde uno de ellos y como no desde otro, la misma pregunta. Pero ms importante
an, nos permite darle un nuevo y ms importante sentido al desarrollo de una
ciencia, en busca de una aplicacin ms acorde con nuestras necesidades actuales
como personas, pero adems como sociedad y como pas.

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BIBLIOGRAFA

1. Real Academia Espaola. Diccionario de la Lengua Espaola. 23rd ed. lvarez

de Miranda P, editor. Madrid: Real Academia Espaola; 2014.

2. Gonzalez F. Qu es un paradigma? Anlisis terico, conceptual y

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3. Bacallao J. El fantasma de los paradigmas. Revista habanera de ciencias

mdicas. 2002 Febrero; I(2).

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Ciencias Mdicas de la Universidad de Cuenca. 2014 Septiembre; XXXII(2).

5. Coello E, Blanco N, Reyes Y. Los paradigmas cuantitativos y cualitativos en el

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6. Marin JD. El conocimiento pedaggico fundamentado en una epistemologa de

los sistemas complejos y una metodologa hermenutica. Magistro. 2009
Marzo; III(6): p. 13-25.

7. Larez Y, Garcia L. La complejidad: una realidad emergente? Kaleidoscopio.

2010 Julio; VII(14): p. 64-70.

8. Diaz G. El enfoque cualitativo de investigacin en la salud pblica

contempornea. Revista Cubana de Salud Pblica. 2010 Enero; 36(1): p. 30-
37.

9. Fourez G. La Construccin del conocimiento cientfico: Sociologa y tica de la

ciencia. 2nd ed. Fourez G, editor. Madrid: Narcea S.A.; 2012.

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10. Ministerio de Salud y Proteccin Social. Poltica de Atencin Integral den Salud.
Poltica. Bogot: Ministerio de Salud y Proteccin Social, Viceministerio de
Salud Pblica y Prestacin de Servicios; 2016. Report No.: NA.

11. Ministerio de Salud y Proteccin Social. Modelo Integral de Atencin en Salud.

Modelo. Bogot D.C.: Ministerio de Salud y Proteccin Social, Viceministerio de
Salud Pblica y Prestacin de Servicios; 2016. Report No.: NA.

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