AVANCES CIENTFICOS PARA AYUDAR AL MEDIO AMBIENTE

QUE ES CIENCIA?

la ciencia es la motivada investigacin o estudio de los fenmenos por lo contrario de

la ingeniera y la tecnologa que aunque van muy ligadas se refieren a
diferentes trminos.
La distincin entre la ciencia, la ingeniera y la tecnologa no siempre es clara. Ciencia
es la motivada investigacin o estudio de los fenmenos, el objetivo de descubrir
principios duraderos entre los elementos del fenmeno mundial mediante el empleo de
formales tcnicas tales como el mtodo cientfico. Las tecnologas no son por lo general
exclusivamente productos de la ciencia, porque tienen que satisfacer requisitos tales
como utilidad, usabilidad y de seguridad.
La ingeniera est orientada a los objetivos, proceso de diseo y fabricacin de
herramientas y sistemas para aprovechar los fenmenos naturales para la prctica a
partir de medios humanos, a menudo (pero no siempre) con los resultados y las tcnicas
de la ciencia. El desarrollo de la tecnologa puede recurrir a muchos campos del
conocimiento, incluyendo cientficos, ingenieros, matemtica, lingstica, E histrica
del conocimiento, para lograr algn resultado prctico.

QUE SON AVANCES CIENTFICOS?

Los avances cientficos, el descubrimiento de nuevos conceptos y los avances en

medicina, qumica, fsica y de ingeniera; en aumento de la tecnologa permiten que los
seres humanos puedan hacer vuelos con motor, viajar en arco, acortar distancias
permiten la construccin de rascacielos y las grandes ciudades, cuyos habitantes
dependen de automviles o de trnsito para el transporte de potencia. La comunicacin
se ha mejorado tambin con la invencin del telgrafo, telfono, de radio y televisin.
Todos son avances que se han logrado gracias a la ciencia.
En un principio la ciencia se exploraba para alcanzar metas de progresividad en otros
casos para salir de la ignorancia y buscar la superacin del ser humano y para la
aprovechar los recursos que nos brindan la naturaleza y el medio ambiente sin embargo
dicha exploracin cientfica no siempre est dentro del entorno de ayuda puesto que la
utilizacin de los recurso naturales en sobre uso crea un desequilibrio en los espacios
terrestres generando o aumentando fenmenos naturales, fenmenos fsicos y dando
cambios. Que destruyen y deterioran el medio de vida.
Cuando los avances cientficos se hicieron indispensables en la vida del ser humano se
empezaron a aprovechar los recursos para crear y crear, deteriorando extensivamente el
medio ambiente, por este problema se generaron organismos de control para ver el
impacto que estos avances generan en el entorno para que as se han corregidos.

QUE PERJUDICA LOS AVANCES?

Las actividades humanas, desde la obtencin de una materia prima, hasta el desecho de
los residuos generados tras la obtencin de un producto tecnolgico, pueden tener
consecuencias nefastas para la conservacin del medio ambiente. Algunos ejemplos son
la desertizacin, el impacto medioambiental de las obras tecnolgicas, la contaminacin
producida en la obtencin y tratamiento de muchas materias primas o de fuentes de
energa y los residuos generados en muchas actividades industriales.

Impacto ambiental directo. La ejecucin de obras pblicas (carreteras, pantanos, etc.)

y las explotaciones mineras modifican el ecosistema en el que habitan muchas especies
animales y vegetales. Estas obras pueden separar las poblaciones de ambos lados de la
carretera, va frrea, etc.

Desertizacin. Cada ao aumenta la superficie desrtica del planeta. Esto da lugar a un

empobrecimiento general del suelo, lo que perjudica las actividades agrcolas y
ganaderas de la regin afectada.

Contaminacin. Quiz sea el efecto ms apreciable. El incremento en el consumo de

energa ha hecho que aumenten considerablemente las proporciones de determinados
gases (dixido de carbono, xidos de azufre, etc.) en la atmsfera, sobre todo cerca de
las reas industrializadas. Algunas consecuencias de la contaminacin del aire son el
calentamiento global del planeta debido al efecto invernadero o la disminucin en el
grosor de la capa de ozono.

Generacin de residuos. Determinadas actividades tecnolgicas generan residuos muy

 contaminantes que resultan difciles de eliminar, como algunos materiales plsticos o
los residuos nucleares.

Los accidentes de petroleros tienen unas consecuencias nefastas para el entorno

marino en el que tienen lugar. Las mareas negras producidas pueden daar
considerablemente a las poblaciones de peces, aves marinas, etc., de la regin afectada.

ESTOS SON ALGUNOS DE LOS AVANCES QUE SE HAN GENERADO PARA

MEJORAR EL MEDIO AMBIENTE

La primera vacuna por inhalacin, sin agujas, contra el sarampin:

Esta vacuna pasar a ensayo clnico el prximo ao en la India, donde el sarampin
afecta a millones de lactantes y nios. Los especialistas creen que esta vacuna es
perfecta para su uso en pases en desarrollo.

Hogar con energa solar personalizada:

Los nuevos descubrimientos cientficos apuestan por una energa solar personalizada, a
la medida de cada consumidor. Este mtodo permitir convertir a los consumidores en
productores e incluso recargar nuestros autos en el garaje casero. Una gran ventaja para
el medio ambiente y que implica menores gastos.

Una esponja de aerogel para limpiar las mareas negras:

Cientficos de Arizona y Nueva Jersey han diseado un aerogel, un slido sper ligero
al que tambin llaman humo congelado, que puede servir como esponja para capturar
el petrleo vertido por accidente o en catstrofes al medio ambiente. El aerogel absorbe
hasta siete veces su peso y elimina el petrleo de forma mucho ms eficaz que los
materiales convencionales.

Un nanogenerador para recargar el iPod y el mvil con un gesto de la mano

Este podra ser el fin de los cargadores actuales. Cientficos de Georgia trabajan en una
tcnica que convierte la energa mecnica de los movimientos del cuerpo o incluso del
flujo de la sangre en energa elctrica que puede alimentar una amplia gama de
dispositivos electrnicos sin necesidad de bateras.

Una pintura que mata los microbios

 Investigadores de Dakota del Sur trabajan en el desarrollo de una pintura anti-
microbiana. No slo mata bacterias causantes de enfermedades, sino que acta contra el
moho, los hongos y los virus. Segn el estudio, se trata de la pintura ms poderosa hasta
la fecha. Ideal para hospitales.

Una vacuna producida con planta de tabaco

Esta nueva vacuna, puede ser utilizada contra el virus de los cruceros, causante de
diarreas y vmitos y la segunda infeccin viral ms comn en EE.UU.
Una pldora mensual anti-pulgas
Con una pldora al mes, las mascotas podrn estar libres de pulgas y garrapatas. La
pastilla, desarrollada por cientficos de Nueva Jersey, podra ser 100% eficaz y sin
seales de efectos txicos para los animales.

Una molcula que mide el calentamiento global

Una nueva tcnica molecular podr predecir qu materiales que van desde productos
qumicos utilizados en alfombras a productos electrnicos contribuyen al calentamiento
.
Combustible de cscaras de camarn:
Cientficos chinos trabajan en un catalizador fabricado a partir de cscaras de camarn
que podra transformar la produccin de biodiesel en un proceso mucho ms rpido,
barato y beneficioso para el medio ambiente.

Una nariz electrnica para detectar la enfermedad renal:

Expertos israeles han creado una nariz electrnica capaz de identificar en el aliento 27
sustancias clave que revelan que el paciente sufre una enfermedad del rin.

Nanotecnologa en la Medicina

Un equipo de investigacin de la Universidad de Purdue ha demostrado que los

nanotubos de carbn podran mejorar aplicaciones de prtesis ortopdicas.
El equipo de investigadores ha demostrado a travs de una serie de experimentos en
platos petri que las clulas seas se adhieren mejor a aquellos materiales cuyos bultitos
en la superficie son ms pequeos que los bultos que se encuentran en la superficie de
los materiales que habitualmente se utilizan para fabricar prtesis. Adems, al estar ms
pequeos los bultos, se estimula el crecimiento de ms tejido seo, lo que resulta
imprescindible para lograr una correcta adhesin del prtesis implantado.
Los cientficos han demostrado que al crear implantes con la alineacin en paralelo de
nanotubos de carbn y filamentos, se favorece mejor adhesin y crecimiento celular.
 Esta alineacin imite a la de las fibras de colgeno y cristales cermicas naturales,
hidroxiapatita, en los huesos reales.
Se utilizaron dos mtodos para la alineacin en paralelo de los nanotubos. Uno a travs
de la aplicacin de corrientes elctricas a una mezcla de nanotubos y polmero, y el otro
mediante la utilizacin de uno

El agua facilita el crecimiento de nanotubos de carbn

En un nuevo avance para la nanotecnologa,
investigadores del National Institute of Advanced
Industrial Science and Technology (AIST), en Japn
han utilizado agua para resolver muchos de los
problemas relacionados con el sntesis de nanotubos
de carbn. Los cientficos utilizaron el agua para
fomentar la actividad cataltica durante la deposicin
de vapor qumico (CVD) de nanotubos de carbn.
Esta tcnica facilit la aparicin de bosques de
nanotubos alineados verticalment y fcilmente
separables de los catalizadores. Los nanotubos tenan
un grado de pureza de carbn superior al 99.98 por ciento.
Segn declaraciones a nanotechweb de uno de los cientficos del equipo de
investigacin, todas las aplicaciones actuales de nanotubos de carbn se podrn
beneficiar de los resultados de este avance cientfico, porque la eliminacin de los
procesos de purificacin que son costosos, laboriosos y potencialmente dainos, se
traduce en la creacin de muestras con un grado de pureza lo suficientemente alto para
su aplicacin en investigaciones biolgicas, qumicas y magnticas.

Nanofiltros

Cada da de 3000 a 6000 personas en el mundo se mueren por enfermedades causadas

por agua contaminada. La filtracin del agua puede reducir el riesgo de estas
enfermedades, pero los filtros tradicionales de bacteria y virus atrapan patgenos dentro
de carbn granular, cermica porosa o materiales polmeros, muchos de los cuales son
difciles de limpiar y deben ser cambiados de forma frecuente.
Actualmente los cientficos que pretenden mejorar el rendimiento de los filtros estudian
las posibilidades de nanotubos.
Un equipo de cientficos de los Estados Unidos y otro de la India han desarrollado un
mtodo que logra recoger millones de las molculas grandes de carbn en la superficie
interior de un tubo de cuarzo que mide 1 centmetro. El resultado es un tubo dentro de
otro tubo que consiste en un conjunto de nanotubos orientados de forma radial,
embalados como un puado de espaguetis y pegados juntos. Esta estructura se puede
extraer del cuarzo. Al tapar una de sus puntas y introducir agua a travs de la otra, este
cilindro acta como un filtro. Las molculas de agua pueden salir por huecos
nanomtricos en las paredes, pero bacteria del tipo E.coli y virus tipo polio se atascan.
 Las estructuras son resistentes al calor y tan fuerte que pueden ser limpiadas de forma
repetido con autoclaves o aparatos de ultrasonido que permite que puedan utilizarse
muchas veces.
El coche de carreras del futuro: coches ecolgicos
Segn un artculo publicado en PhysOrg esta semana, la organizacin Ide Verte
Comptition acaba de mostrar al mundo el primer coche de carreras "verde". Para lograr
que el coche sea ms seguro, se ha aplicado los ltimos avances de la tecnologa
espacial. Consume gas licuado de petrleo, utiliza aceite de girasol para lubricacin y se
protege contra los peligros de incendio con materiales utilizados para misiones
espaciales. Y durante pruebas la semana pasada, el coche logr una velocidad de 315
km por hora.
Segn el Presidente de Ide Verte Comptition, para lograr un sistema sostenible de
transporte en el mundo, el coche del futuro tendr que respetar el medio ambiente. En la
actualidad existen muchas nuevas tecnologas cuyo impacto sobre el medio ambiente es
menos destructivo que los tradicionales combustibles. Existen ahora ms fuentes de
energa sostenible y limpia como gas natural lquido (LNG), gas licuado de petrleo
(LPG), biocombustibles, hidrgeno y clulas de combustible.

A travs del invento de este nuevo coche de

carreras ecolgico que no contamina el
medioambiente pero logra unas velocidades
muy respetables en comparacin con los
coches de carrera tradicionales, la
organizacin IdeVerte Comptition
pretende crear una mayor concienciacin
sobre los grandes logros posibles en cuanto
al transporte ecolgico y al coche del
futuro.
IdeVerte Comptition se cre en 1993
como una organizacin sin nimo de lucro
formada por ingenieros y tcnicos
preocupados por el medioambiente y por los niveles de contaminacin generados por
los coches. Fijaron como objetivo el desarrollo de un coche de carreras no
contaminante, proyecto que decidi apoyar la ESA, Agencia Espacial Europea, a travs
de la transferencia de tecnologas espaciales capaces de aumentar el nivel de seguridad
del coche, sobre todo la reduccin de los riesgos de incendio. El principal peligro por
incendio en un coche de carreras que utiliza combustible LPG es la posibilidad de que el
calor del motor y los gases enciendan partes del coche. Por esto instalaron materiales
que aslan el calor, del tipo utilizado en las plataformas de lanzamiento de Ariane.

Los jvenes lderes de avances en biotecnologa y medicina

La tercera categora de los 100 jvenes lderes de MIT Technology Review es
biotecnologa y medicina. Segn la revista, tradicionalmente los cientficos de ambos
campos han rechazado las nuevas tecnologas con cierta "ciberfobia", pero esta nueva
generacin de investigadores en biotecnologa y medicina rompe su estereotipo y logran
avances cientficos en campos muy ligados a o influidos por la informtica. Son
pioneros de avances en la bioinformtica o en el desarrollo de interfaces entre el cerebro
y el ordenador. Algunos de los avances tecnolgicos ms apasionantes dentro de estas
 especialidades segn Technology Review son cuidados sanitarios electrnicos, la
biologa sinttica y diagnsticas ultrasensibles.
Algunos de los jvenes lderes que ms destacan:
Ryan Egeland, 29. Director y co-fundador de Oxamer. Egeland ha logrado un enorme
descenso en el coste de fabricacin de un microchip de ADN. Antes este proceso
costaba cientos de dlares. Pero mediante la combinacin de microfluidicos, control
informtico y una aplicacin innovadora de la electroqumica, Egeland ha logrado bajar
el coste a solo unos pocos dlares.
Colin Hill, 32. Co-fundador y consejero delegado de Gene Network Sciences. Cuatro de
cinco nuevas medicinas fallan en pruebas con humanos. Hill pretende cambiar esto, con
un nuevo sistema que utiliza modelos informticos de clulas humanos para realizar las
pruebas y comprobar la eficacia de nuevos medicinas. Hill prev grandes avances
cientficos en la medicina: "Preveo un futuro en el que los mdicos podrn medir la
actividad molecular en el cuerpo, introducir esta informacin en un ordenador, y
determinar el tratamiento adecuado para su paciente".

Energa solar para la gente!

Hasta hace poco, la barrera principal para la captacin

de la energa solar era la poca eficiencia y el
relativamente alto costo de convertirla en una forma
utilizable. Pero los avances cientficos estn
debilitando rpidamente esta barrera. Las tecnologas
fotovoltaicas, que usan reacciones qumicas para
convertir la luz del sol en electricidad avanzan
rpidamente, al igual que las bateras usadas para
almacenar electricidad hasta que se la necesite. A
medida que los costos de conversin y
almacenamiento disminuyen, el potencial de la
tecnologa solar para ayudar a las comunidades pobres
inevitablemente aumentar.
La energa solar es una solucin casi perfecta para las
necesidades energticas de los pases en desarrollo
Los obstculos tcnicos para una energa solar
eficiente se reducen a tiempo que la economa y la poltica an impiden su adopcin
generalizada entre los pobres.
El sol ocupa el centro del escenario, como debe ser, pues es literalmente la fuente
originaria de toda la energa, dijo el primer ministro de la India, Manmohan Singh, al
describir el plan de accin de la estrategia nacional de su pas en torno al cambio
climtico, en junio de 2008.
Prometi que juntara los talentos cientficos, tcnicos y de gestin con las fuentes
financieras para desarrollar la energa solar como fuente abundante de energa y de
poder para nuestra economa, transformando las vidas de nuestro pueblo y cambiando el
rostro de la India.
En principio, la energa solar es una solucin casi perfecta para las necesidades
energticas de los pases en desarrollo. Es universal y de acceso gratuito,
particularmente cerca de la lnea ecuatorial, donde se encuentran muchos de estos
pases.
 La energa solar es el ltimo recurso de energa renovable, al menos en el calendario de
la existencia humana. Su uso no agota las reservas, ni emite mucho dixido de carbono
a la atmsfera, convirtindola en la respuesta ideal al desafo del cambio climtico.
Desequilibrio en el campo de juego
Hasta hace poco, la barrera principal para la captacin de la energa solar era la poca
eficiencia y el relativamente alto costo de convertirla en una forma utilizable. Pero
los avances cientficos estn debilitando rpidamente esta barrera. Las tecnologas
fotovoltaicas, que usan reacciones qumicas para convertir la luz del sol en electricidad
avanzan rpidamente, al igual que las bateras usadas para almacenar electricidad hasta
que se la necesite.
A medida que los costos de conversin y almacenamiento disminuyen, el potencial de la
tecnologa solar para ayudar a las comunidades pobres inevitablemente aumentar. En la
India, los costos del uso de lmparas de energa solar en el largo plazo son
considerablemente ms menores comparados con el alumbrado tradicional con
kerosene.
Si las ventajas del juego en el campo econmico fueran prioritarias, la combinacin de
gran necesidad/gran demanda y la cada de costos sera suficiente para garantizar la
rpida difusin de la energa solar a lo largo del mundo en desarrollo.
Desafortunadamente el campo de juego no est nivelado. Los costos de capital de los
dispositivos solares siguen siendo considerables, especialmente para los pobres. Y los
subsidios gubernamentales para la energa producida por las fuentes no renovables
destinadas ostensiblemente a mantener asequibles sus precios con frecuencia han
distorsionado el mercado siguiendo los intereses de los proveedores de energa
convencional.
Todo esto significa que la propagacin de la energa solar, particularmente a las
comunidades rurales que son las que ms se benefician de ella, es mucho ms lenta de
lo que debiera ser.
Bajo la luz solar
Esta semana, SciDev.Net destaca las oportunidades tecnolgicas y los retos sociales y
polticos alrededor de la energa solar para los pobres, mediante una serie de artculos de
opinin e informes especiales.

Espinacas como fuente de energa electrnica

Un equipo de investigadores del MIT ha incorporado la capacidad de una planta de

convertir la luz solar en energa en un aparato electrnico que un da podra ser una
fuente de energa para ordenadores porttiles y telfonos mvil.
 Es sistema es posible gracias a un complejo de protenas llamado Fotosistema
(Photosystem (PSI)). Derivado de los cloroplastos, PSI mide de 10 a 20 nanometros
en otras palabras 100.000 cabran en la punta de un alfiler. Segn Marc Baldo, profesor
del MIT, Son los circuitos electrnicas ms pequeas que conozco.
El equipo de Baldo, en colaboracin con otros investigadores de la Universidad de
Tennessee y el Laboratorio de Investigacin Naval de los EE.UU, han desarrollado la
primera clula solar fotosinttica con forma slida del mundo. Hemos superado el
primer obstculo al integrar con xito un complejo molecular de protena fotosinttico
en un aparato electrnico slido.
La capacidad de las plantas de generar energa ha sido optimizada por la evolucin, de
modo que una planta de espinacas produce una gran cantidad de energa en relacin con
su tamao y peso. Pero la integracin de materias biolgicas y materiales no biolgicos
en un solo aparato siempre ha supuesto un gran problema para investigadores por una
sencilla razn: Las materias biolgicas necesitan agua y sal para sobrevivir y ambas
sustancias son mortales para aparatos electrnicos.
El gran logro de este ltimo avance tecnolgico es que mediante el uso de peptides, los
investigadores lograron estabilizar los complejos de protena de las espinacas en un
entorno seco durante al menos 3 semanas. El detergente de peptide resulta ser un
material maravilloso para conservar las protenas intactas sobre un superficie con
electrnica segn Zhang, el investigador que ide el detergente. Zhang sospecha que el
detergente retiene un poco agua dentro, de la misma forma que las semillas de plantas
conservan aceite que permite mantener la integridad de las semillas en condiciones
secas.

Adelantos Cientficos Ambientales de los Biocombustibles

Los biocombustible sustentables pueden ser una realidad pero solo con una
combinacin con la reduccin de la demanda de combustible e incremento en la
productividad de las tierras cultivables que existen en la actualidad.
Hace cinco aos los biocombustibles eran vistos como una panacea para el hambre
energtica mundial y para la necesidad de revertir el cambio climtico, pero el
incremento en la produccin de biocombustibles pronto genero otros problemas,
incluida la competencia con los alimentos por las tierras, lo cual resulto en un
incremento de los precios de los productos provenientes de la agricultura, y una
conversin a gran escala de los bosques tropicales en tierras de cultivo, lo cual ha dado
como resultado perdida de la biodiversidad y un incremento en las emisiones de gases
de efecto invernadero. Los ambientalistas y cientficos han condenado como una
solucin energtica a corto plazo a muchos biocombustibles, incluido el etanol
producido a base de maz en los Estados Unidos, el biodiesel hecho de aceite de canola
fabricado en Europa y el de aceite de palma que se produce en Asia. Se ha descubierto
que algunos biocombustibles son incluso peores para el medio ambiente, y ms
costosos, que la gasolina.