Manual de Castellano

(La Investigacin)

Para dar con el concepto de investigacin atenderemos en primer lugar su

etimologa y despus su significado actual, tanto en sentido amplio como en el
restringido. La palabra investigacin (accin y efecto de investigar) deriva de
dos races latinas: in y vestigium; la primera que significa "en, dentro", y la
segunda que se refiere al rastro, huella, indicio o seal, al vestigio de algo; por
su parte, la palabra investigar proviene del verbo latino investigare, con lo que
alude a la accin de buscar, inquirir, indagar, seguir vestigios o la pista o la
huella a alguien o de algo, averiguar o descubrir alguna cosa. As, el significado
etimolgico nos indica la actividad que nos conduce al conocimiento de algo.

La investigacin comn o cotidiana es la que realizamos todos, como la que

lleva a cabo un nio que quiere entender su entorno, como la de adulto que
pretende solucionar los problemas que le presenta de manera contidiana la
vida misma, y la investigacin racional o crtica es la que se desarrolla en los
mbitos emprico ? tcnico, cientfico y filosfico.

Entendemos por investigacin racional o crtica la actividad de bsqueda que

se caracteriza por ser reflexiva, sistemtica y metdica, que tiene por finalidad
obtener conocimientos y solucionar problemas cientficos, filosficos o
emprico-tcnicos, y que se desarrolla mediante un proceso.

La investigacin es una actividad reflexiva porque se requiere el examen

profundo, atento y minucioso de diferentes elementos: de las fuentes de
conocimiento, es decir, los datos que se encuentran en la realidad; de los
problemas asumidos; de los modelos de comprobacin de las hiptesis; de los
planes para desarrollar todas y cada una de las actividades de la investigacin.

La investigacin es sistemtica porque lo importante en ella no es tanto dar

con datos aislados, sino por cuanto posibilita vincular o relacionar nuestros
pensamientos con los datos derivados del anlisis crtico de las fuentes de
conocimiento; porque integra, mediante relaciones de coordinacin y
subordinacin, los conocimientos adquiridos en el conjunto de los
conocimientos organizados o de las teoras vlidas existentes.

La investigacin es metdica porque requiere de procesos lgicos para adquirir,

sistematizar y transmitir los conocimientos; porque son necesarias ciertas vas
para el estudio de determinados objetos; es decir, de mtodos que permitan
realizar de la mejor manera la indagacin de la realidad.

Si lo que buscamos es dar con conocimientos que produzcan en nosotros una

certeza, los mtodos nos auxilian en ese propsito, ya que los conocimientos
no se adquieren casualmente, sino que derivan de un esfuerzo intelectual de
bsqueda.

La investigacin cientfica se encuentra estrechamente vinculada con el

mtodo cientfico y con el uso de ciertas tcnicas, pero sin confundirse con
ellos.

Es evidente que la investigacin surgi cuando el hombre, al enfrentarse a

situaciones problemticas, busc descubrir lo que desconoca, cuando sinti la
necesidad de responder a las interrogantes que la realidad le planteaba.

La investigacin se desarrolla mediante un proceso que ordena una serie

de actividades que se realizan en varias fases o etapas:
La seleccin del tema y la consulta bibliogrfica preliminar.
La formulacin y definicin de problemas.
La formulacin de hiptesis.
La recopilacin y el registro de datos.
La comprobacin de hiptesis.
La comunicacin de resultados.

Elementos de la investigacin: Desde un punto de vista estructural

reconocemos cuatro elementos presentes en toda investigacin: sujeto, objeto,
medio y fin.

Se entiende por sujeto el que desarrolla la actividad, el investigador; por

objeto, lo que se indaga, esto es, la materia o el tema; por medio, lo que se
requiere para llevar a cabo la actividad, es decir, el conjunto de mtodos y
tcnicas adecuados, y por fin, lo que se persigue, los propsitos de la actividad
de bsqueda, que radica en la solucin de una problemtica detectada.

Tipos de Investigacin

La investigacin puede ser clasificada con base a los siguientes criterios: por el
propsito o las finalidades perseguidas la investigacin es bsica o aplicada;
segn la clase de medios utilizados para obtener los datos, es documental, de
campo o experimental; atendiendo al nivel de conocimientos que se adquieren
podr ser exploratoria, descriptiva o explicativa; dependiendo del campo de
conocimientos en que se realiza, es cientfica o filosfica; conforme al tipo de
razonamiento empleado, es espontnea, racional o emprico-racional; acorde
con el mtodo utilizado, es analtica, sinttica, deductiva, inductiva, histrica,
comparativa, etc.; y conforme al nmero de investigadores que la realizan, es
individual o colectiva.

Investigacin bsica. Tambin recibe el nombre de investigacin pura,

terica o dogmtica. Se caracteriza porque parte de un marco terico y
permanece en l; la finalidad radica en formular nuevas teoras o
 modificar las existentes, en incrementar los conocimientos cientficos o
filosficos, pero sin contrastarlos con ningn aspecto prctico.
Investigacin aplicada. Este tipo de investigacin tambin recibe el
nombre de prctica o emprica. Se caracteriza porque busca la aplicacin
o utilizacin de los conocimientos que se adquieren. La investigacin
aplicada se encuentra estrechamente vinculada con la investigacin
bsica, pues depende de los resultados y avances de esta ltima; esto
queda aclarado si nos percatamos de que toda investigacin aplicada
requiere de un marco terico. Sin embargo, en una investigacin
emprica, lo que le interesa al investigador, primordialmente, son las
consecuencias prcticas.

Si una investigacin involucra problemas tanto tericos como prcticos, recibe

el nombre de mixta. En realidad, un gran nmero de investigaciones participa
de la naturaleza de las investigaciones bsicas y de las aplicadas.

Investigacin documental. Este tipo de investigacin es la que se realiza,

como su nombre lo indica, apoyndose en fuentes de carcter
documental, esto es, en documentos de cualquier especie. Como
subtipos de esta investigacin encontramos la investigacin
bibliogrfica, la hemerogrfica y la archivstica; la primera se basa en la
consulta de libros, la segunda en artculos o ensayos de revistas y
peridicos, y la tercera en documentos que se encuentran en los
archivos, como cartas, oficios, circulares, expedientes, etctera.
Investigacin de campo. Este tipo de investigacin se apoya en
informaciones que provienen entre otras, de entrevistas, cuestionarios,
encuestas y observaciones. Como es compatible desarrollar este tipo de
investigacin junto a la investigacin de carcter documental, se
recomienda que primero se consulten las fuentes de la de carcter
documental, a fin de evitar una duplicidad de trabajos.
Investigacin experimental. Recibe este nombre la investigacin que
obtiene su informacin de la actividad intencional realizada por el
investigador y que se encuentra dirigida a modificar la realidad con el
propsito de crear el fenmeno mismo que se indaga, y as poder
observarlo.
Investigacin exploratoria. Recibe este nombre la investigacin que se
realiza con el propsito de destacar los aspectos fundamentales de una
problemtica determinada y encontrar los procedimientos adecuados
para elaborar una investigacin posterior. Es til desarrollar este tipo de
investigacin porque, al contar con sus resultados, se simplifica abrir
lneas de investigacin y proceder a su consecuente comprobacin.
Investigacin descriptiva. Mediante este tipo de investigacin, que utiliza
el mtodo de anlisis, se logra caracterizar un objeto de estudio o una
situacin concreta, sealar sus caractersticas y propiedades. Combinada
con ciertos criterios de clasificacin sirve para ordenar, agrupar o
 sistematizar los objetos involucrados en el trabajo indagatorio. Al igual
que la investigacin que hemos descrito anteriormente, puede servir de
base para investigaciones que requieran un mayor nivel de profundidad.
Investigacin explicativa. Mediante este tipo de investigacin, que
requiere la combinacin de los mtodos analtico y sinttico, en
conjugacin con el deductivo y el inductivo, se trata de responder o dar
cuenta de los porqus del objeto que se investiga.