PRESENTACIN

A Maxime y ]acqueline Chevalier

Deseo expresar mi agradecimiento a Vctor de Lama, director de esta

ya muy consolidada y prestigiosa coleccin Arcadia de las Letras, que me
ha honrado con el encargo de este ttulo. Despus, a los grandes maes-
rros que me han precedido en el estudio de los cuentos y de los relatos
breves de los Siglos de Oro y de muchas otras pocas, y cuyo ejemplo y
consejos directos y personales me han resultado siempre especialmente
valiosos y enriquecedores: Maxime Chevalier, Jos Fradejas Lebrero, Mara
Jess Lacarra (que ley el borrador completo de este libro y me hizo valio-
ssimas indicaciones), Frani;:ois Delpech, Julio Camarena Laucirica, y Jos
Arags Aldaz. Y, adems, a todos los colegas y amigos que me han pro-
porcionado materiales, referencias y comentarios que han contribuido a
mejorar estas pginas: Fernando Gmez Redondo, ngel Gmez Moreno,
Margit Frenk, Isabel Cardigos, James Amelang, Mariana Masera, Luis Bel-
trn Almera, Claudia Carranza, Cristina Castillo y Jos Luis Garrosa.

7
 CRONOLOGA

[Incluye slo una seleccin de las colecciones ms representativas

de relatos breves, o de las obras en las que se interpolan. Se excluyen las
novelas extensas, muchas colecciones de novelas breves, y las obras tea-
trales que incluyen cuentos, porque su relacin se hara excesivamente
extensa y prolija. Vase una lista ms amplia de ttulos en el ndice Ono-
mstico y de Obras]

Mio Los ~uentos populares en los siglos de Oro Acontecimientos histricos

'
1486-1489 i vida del Isopel co11 s11sfb11/as bis/orladas.
1492 Descubrimiento de Amrica.
Unidad de Espafia.
1493 Exemplarlo contra los engaiios y peligros del
mundo.
1496 /,as cie1111ove/as de juan Bocacio.
1499 w Ce/eslna de Rojas.
1500 Nace Carlos V.
1504 Muere Isabel la Catlica.
en. 1498-1549 E Lpez de Vlllalobos, Carlas y Dilogos.
1509 l espantosa y admirable vida do Hoberto el
Diablo.
1510 Libro de los siete sabios de Roma.
en. 1515 Cmo 1111 rlstico labrador enga a 1111os
mercaderes.
1516 Muere Fernando el Catlico.
Utopa de Toms Moro.
1517 Rebelin de Lutero.
1525 Batalla de Pava.
1526 M. de Castaega, Tratado 11111y sotily bie11
f1111dado de las supersticio11es y becbiceras
y varios conjuros.
1527 J. de Molina, Libro de los die/Jos y becbos del Saco de Roma.
rey Do11 Alfo11so.
F. de Ziga, Crnica bw1esca.
1528 i lozana a11dnlt1ZO de Delicado.

9
 Cronologb
Los cuentos populares en los Siglos de Oro

Afto Los cuentos populares en los siglos de Oro Acontecimientos histricos

Ao Los cuentos populares en los siglos de Oro Acontecimientos histricos
1555 H. Nez, Refranes o proverbios en romance. Abdicacin de Carlos V.
1529 D. de Gracn, Hechos y dichos memorables
de romanos y griegos. 1557 Viaje de lltrqufa.
A. de Guevara,MarcoA11relio y Relox de 1557 J. Prez de Moya, Sylva.
Prncipes.
en. 1560 Floreto & Macharronea. fFloreto de ancdotas
1530 P. Ciruelo, Reprobacin de las supersticiones Mucre Castiglione. y noticias diversas}.
y hechiceras.
l.. de Miln, Libro de motes de damas y 1561 L. de Mihn, El cortesa110. Madrid se convierte en capital.
caballeros intitulado Eljuego de mandar. 1563 y 1669 J. Timoncda, El sobremesa y alivio de
1533 D. Gracin de Alderete,Apothegmas. caminantes.
1534 B. Castiglione, El cor/esa110, traduccin 1564 J. Ti moneda, B11e11 aviso y portac11e11tos.
J. Boscn. J. Aragons, Cuentos.
1535-1556 C. de Villal6n, El Scho!stico. 1565 P. de Navarra, Didlogos.
(CL 1536-1539) A. Fernndez de Madtid, Sifva Pa/e11ti11a. 1567 J. Timoncda, El Palrmiuelo.
1539-1541 A. de Guevara, Epstolas familiares. 1568 J. de Mal !.ara, Phifosophia Vulgar.
1540 P. Mcxa, Silva de varia leccin. 1569-1581 F. Truchado, Honesto y agradable
e11trete11imfe11/o de damas y galanes.
ca. 1540 Dichos graciosos de espmioles nolab/es.
1571 Batalla de Lepanto.
ca. 1540 Pleyto de los judios con el perro de Alua.
1570 A. de Torquemada,Jard{n de flores c11riosas.
ca. 1540 L. de Pinedo, Liberfac/eriamm et
simili111di11um [Libro de chistes y de smiles}. en. 1570 Quatro quentos de exemjJ/os.
1542 Quarto libro del esforzado caval/ero 1570158 S. de Horozco, El libro de los proverbios
Reynaldos de Mo11Jalv11. glosados.
1544 J. de Jarava, Coloquio de /a mosca y la 1573 Historia lastimera d'el prncipe Eras/o.
honniga. 1574 M. de SanL'l Cruz, Floresta esp(IJiola de
1545 Inauguracin del Concilio de Trento. apotegmas o se11/e11cias.
1544 y 1571 F. de Monzn, El espejo del prncipe cristiano. 1575 G. Femandes Tr:mcoso, Con/os e Historias de
Mucre Lutero. proveito e exemplo.
ca. 1546 Fbulas colectas. Donjuan Manuel, El Conde L11ca11or.
Primer ndice espaliol de libros J. Huarte de San Juan, faa111e11 de ingenios.
1547 censurados por la Inquisicin.
1578 A. de Villcgas, Primera Parle del Flos Muerte de don Juan de Austria.
1549 Dechado de la vida humana. Sanc/0111111.
1549 J. de jarava, Libro de vidasy dichos graciosos, 1579 Miguel de Giginta, Tratado de remedio de
agudos y se11/e11ciosos. pobres.
1549 F. de Tmara, Libro deApothegmas. en. 1580-1595 Matas Escudero de Cobea, Relaci611 de casos
notables.
ca. 1550 C. de Villaln?, El Crota/611.
E. de Garibay, Cuentos. 1583 J. lgucz de Medrana, Silva curiosa.
J. de Arce de Otlora, Coloquios de Palatino 1585 J. Prez de Moya, Philosofta secreta.
y l'i11cia110. Horas de Recreacin, recogidas por Ludovico
ca. 1550-1570 C. de Tamatiz, Novelas. G11icciardi110.
ca. 1550-1580 S. de Horozco, Teatro universal deproverbios. 1586 Bo:tistuau yBclleforest, Historias prodigiosas
y maravillosas de diversos sucesos acaecidos
ca. 1552 G. Fernndez de Oviedo, &1/allas y en el mundo.
Quinquagenas.
l!ll. 1587 J.. llarahona de Soto, Dilogos de la montera.
1553 A. de Torquemada, Coloquios satricos.
1588 Derrota de laArmada !11ve11cible.
1554 Historia de cmo fue bailada la imagen del
santo cniciftjo que est en el monasterio de 1589 J. de Pineda, Dilogosfamiliares de la
Sant0Aug11Stn de Burgos con afg1111os de sus agncultura cristiana.
milagros.
11
10
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro Cronologa

Ao Los cuentos populares en los siglos de Oro Aconteclmlcntos lstricos Ao Los cuentos populares en los siglos de Oro Acontecimlentos histricos

1589 Historias trgicas exemplares sacadas de las 1628 J. de la Pia, Casos prodigiosos y cavema
obras del Ba11del/o Verons. encantada.
1590 Primera Parle de las cien Novelas de 111. /van 1628 B. Porreo, Dichos y hechos del seor Rey
Baptista Gira/di Cinthio. don Phelipe Segundo el Pnidente.
ca. 1590 L. Zapata de Chavcs, Miscell11ea. ca. 1629 B. Porreo, Vida y hechos del cardenal do11
L. Gracin Dantisco, Galateo Esx11iol.
Gil de Albornoz.
1593 L. Rufo, ws q11inie11tas apotegmas.
1594 A. de Vlllegas, Fnictus Sanctonim y Quinfa
Parte del Flos Sanctonim. 1630 J. E. Nicrcmbcrg, Curiosafllosojia y tesoro
de maravillas de la 11at11raleza.
1596 A. Lpcz Pinciano, Pbilosopha antigua
jJodtica. ca. 1630 B. Porreo, Dichos y hechos del se1ior Rey
don Phellpe /11.
1596 J. Rufo, Las seiscientas apotegmas. 163 1 J. de Robles, Primeraparte del culto sevillano.
1599 Pleasant a11d delightful dialogues. 1635 A. de Salazar, Tesoro de diversa lici6n. Mucre l.ope de Vega.
1599-1600 M. del Ro, Disq11isitio111m1Magicanim 1640 Revuelta de Catalua.
Librl l'l. Secesin de Portugal.
Mucre Quevedo.
1600 B. de Cspdes, Discurso de las letras
humanas. 1642 Calda del conde duque de Olivares.
1601 La corte se traslada a Valladolid. ca. 1649 E de Pacheco, Libro de descripci11 de
1603 T. Pinheiro da Vciga, Fastiginia. verdaderos retratos de ilustres y memorables
A. Rojas ViUandrado, El viaje entretenido. varones.
1605 G. Lucas de Hidalgo, Dilogos de apacible 1643 J. E. Nieremberg, Curiosa y ocultafllosojia.
enlrelenimienlo. 1648 A. de Andrade, Itinerario historial qve deve
1606 La corte regresa a Madrid. gvardar el hombre para caminar al cielo.
1609 Expulsin de los moriscos. 1654-1658 J. de Darrionuevo,Avlsos.
1611 S. de Covarrubias, Tesoro de la le11g11a 1652-1661 C. Lo1A1no, Davidperseguido.
castellana o espa1iola. 1656 C. J,ozano, El reype11ite11te Davidarrepentido.
1613 S. .Mey, Fabulario. 1660 Muere Velzquez.
1613 D. Rose! y Fuenllana, Parte primera de varias 1660-1569 L. Galindo, Set1te11ciasfllosflcas.
aplicaciones, y 1'ransfom1aciones. 1663-1673 C. lozano, El gran bijo de David ms
1614 A. de Salazar, Clave/{inas de recreacin. Mueren .Mateo Alemn y El Greco. perseguido.
A. de Salaz.11', Espejo general de fa Gramtica 1665 Mucre Felipe IV:
e11 dilogos.
Mucre Cervantes. 1667 C. Lozano, Los Reyes Nuevos de Toledo.
1616
ca. 1669-1675 M. Duque, Floros de DiclJOs y HeclJOs sacados
1617 C. Surez de Figueroa, El Passagero. de varios y dluersos autoros.
1619 E Rodrigues Lobo, Corte na aldeia e noites Mayora de edad de Carlos Il.
1675
deinvemo.
A. Cano y Urreta, Das del jardn (1619).
1676 A. de Fucntclapca, El ente dilucidado.
1619
1681-1685 Sen11ones predicables del loco don Amaro.
1619-1624 J. de Arguijo, Cuentos.
1620-1623 B. de Victoria, Teatro de los dioses de la
gentilidad.
1623 G. Cspedes y .Meneses, Historias peregrinas
y ejemplares.
ca. 1626 R. Caro, Das geniales o lzdicros.
1627 G. Correas, Vocabulario de refra11es y frases Mucre Gngora.
1 proverbiales.

12 13
1
 Captulo 1

El cuento, lo popular y los Siglos de

Oro: herencia y originalidad

l. 1. Las ficciones breves en los Siglos de Oro

Al iniciar este libro es preciso advertir que el ttulo de Los cuentos
j/Q/mlares en los Siglos de Oro es deliberadamente abierto, como abiertas
fueron las fronteras entre gneros, estilos y poticas en Ja literatura urea,
t'~pccialmente en aqulla -y fue casi toda- en que haba alguna presen-
ln o alguna mezcla de oralidad.
Es ste un libro sobre todas las ficciones breves que alcanzaron
.ilf4n tipo de difusin (oral o escrita) o de xito (editorial) ms o menos
nmplios durante Jos siglos XVI y XVII. La palabra cuento, como iremos
l0111probando, no alcanza a cubrir todas las tipologas de narraciones que
t 1 pueblo y los intelectuales de la poca premiaron con su favor en aque-

lln <'.!poca: agudezas, burlas, donaires, creencias, rumores, leyendas, rela-

t Iones y muchos ms trminos difcilmente encasillables componen un
t 1mpo conceptual extenso y cambiante que no es nada fcil etiquetar.
En cuanto a Ja muy amplia y ambigua palabra popular, debe ser
0111cndida aqu por activa y por pasiva, es decir, en la doble acepcin que
1dtntifica al pueblo como creador, recreador y transmisor activo de un
tlt.1tcrminado repertorio cultural al que imprime un sello caracterstica-
mtnte popular (en su estilo, lxico, tono, funcin), y tambin en la acep-
tin que le identifica como simple receptor pasivo de otro repertorio cul-
llll'lll, ms artificioso y sofisticado, disfrazado por las lites letradas bajo la
.1pnriencia de un postizo popularismo que facilita su adopcin y consumo
por las clases menos letradas.
En la historia y en la cultura de la Espaa y tambin de la Europa,
~obre todo de la no protestante, de los siglos XVI y XVII se produjeron,

15
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
acaso ms que en ninguna otra poca, intensos fenmenos de mutua imi-
tacin y a veces hasta de inversin de papeles entre las lites y la plebe,
que hacen muy difcil establecer fronteras claras y ntidas entre Ja cultura
y Ja literatura de las clases dominantes y de las clases subalternas. En
Espaa, las letras renacentistas y barrocas estuvieron pobladas de perso-
najes como los pastores de Montemayor o de Cervantes, que hablaban
con el refinamiento de cortesanos, y, a la inversa, de altos eclesisticos
como Santa Teresa que reivindicaban Ja llaneza del lenguaje oral, y de
nobles y hasta reyes como Felipe IV que se disfrazaban para mezclarse en
las diversiones del pueblo. En las fiestas que se sucedan con escasa
pausa, al decir al menos de los visitantes extranjeros, los nios rsticos se
disfrazaban de reyes y de obispos, y los nobles de pastores o de aldea-
nas. El pueblo de la vida real cantaba como cosa suya y entraable artifi-
ciosos sonetos garcilasianos o letrillas gongorinas, mientras que persona-
jes de ficcin como Sancho, creados por ingenios cultsimos como
Cervantes, se atropellaban exageradamente al recordar un cuento rstico,
y los personajes de Tirso de Molina hacan lo posible por pasar por rsti-
cos autnticos. Como dijo Menndez Pida!, en esta poca barroca del 600,
en que el estudio de las humanidades, fundamento cultural de aquellos
tiempos, haba alcanzado una difusin extraordinaria, nos sorprende en
primer lugar el hecho de que la compenetracin del arte erudito y de Ja
vida ordinaria fue ms ntima que nunca, as que la literatizacin del habla
cotidiana ocurre entonces en un grado como jams ocurri 1.
A tres, cuatro, cinco siglos de distancia, sobre el opaco testimonio
slo de los textos escritos, y en un panorama tan intrincado como ste,
en que entre las clases de lite estaba de moda imitar los lenguajes y esti-
los vulgares, y en que los personajes humildes de la poesa, la prosa y el
teatro se expresaban corno seores, cmo deslindar cules de las narra-
ciones breves que han llegado hasta nosotros podan acreditar una vida
oral vieja y consistente entre las clases menos letradas? Cmo determinar
cules eran de extraccin tpicamente libresca, cortesana, elistista? Y
cmo concluir cules eran remedo o imitacin, en un sentido o en otro,
popularizante o cultista, de algunas de estas dos categoras? Es verdad que
el lxico, el tono, el estilo, los recursos, Ja documentacin de variantes,
las indicaciones contextuales, el marco genrico, los registros histricos,
nos ofrecen a veces pistas valiosas para discriminar si determinada narra-
l. Ramn Menndez Pida!, lA lengua castel/a11a e11 el siglo XV/l, Madrid, Espasa-Calpc, reed.
1991, p. 173.
16
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
1 hlll ustaba plenamente insertada en una tradicin oral y popular de aos
\ 111 Rlglos, o si era flor efmera y postiza de algn ilustrado autor de
1111110. Pero es inevitable reconocer que la esencia de la literatura es, jus-
11111l ntc, hacer que lo que parece verdad sea en realidad mentira, y vice-
\ t I .1. Es por ello que lo que en el repertorio que vamos a estudiar parece
1r~111/Nr podra muy bien ser una falsificacin popularizante emanada de
lt1 1 llws, y al revs.
Lo ideal para clasificar las muchas y variadsimas narraciones breves
qui nos han legado los siglos XVI y XVII sera poder usar un trmino y
1111 , oncepto algo ms concreto, como el de tradicionaP. (o folclrico),
1111 1 pnra con mayor precisin la cultura que ha vivido durante genera-
' h 11w~, annima y variable, en el refugio principal, aunque no necesaria-
1111 nh uxclusivo, de la voz del pueblo, de otro concepto, el de elitista (o
11111/tc.foso o letrado o culto), identificador de la cultura que ha nacido y
qui h11 vivido fundamentalmente en los refinados ambientes letrados, cor-
h 1nos, burgueses. Pero las dificultades para fijar a posteriori cules de
t1q11olh111 narraciones eran autnticamente tradicionales y cules no lo eran
1111~ nhllga a usar el trmino popular, autntico cajn de sastre en el que
, 1lw lo autnticamente popular y lo falsamente popularizan/e, lo original
\' 111 Imitado, Jo que el pueblo creaba y cultiv'aba por propio impulso y lo
q1w wciba corno producto de consumo diseado por las lites.
l .l. Cuento popular, cuento oral, cuento tradicional
!Jn cuento es una narracin en prosa, oral o escrita, que presenta de
f 11111.1 breve y concisa un argumento ficticio y completo. Hay que distin-
uh e1111rc el cuento literario, artstico o culto, obra de un autor conocido,
11 11c1slones profesional, que elabora de modo original una obra de arte
1 11>.1dn e invariable, que transmite por el cauce esencial de la escritura;
t 1, uunto tradicional o folclrico, obra de un autor o de un conjunto de
J Iluo Ramn Menndez Pida!, en Poesa popular y poesa tradicional en la literatura esprulola,
, '"1r11111ces de Amlrica y otros estudios, Madrid, Espasa-Calpe, reed. 1972, pp. 52-87, versin
1111 rJll Jn clebre conferencia pronunciada en Oxford en 1922, quien primero diferenci entre lite-
' 11 111 110pulnr y 1rmlicional, identificando la primera con un 1ipo de literatura recibida simplemenle
1 111 nu nRlmllnda ni sometida a procesos de variacin por el pueblo, y la segunda con la aceplada de
f 11111 tnn Incondicional y entusiasta por el pueblo que, con el tiempo, llega a convertirse en annima
1111t'dnr sometida a complejos fenmenos de variacin oral que, segn l, mejoraban a veces sus-
! 1 Jllltnontc el texto original.
17
 Los cucnros populares en los Siglos de Oro
autores y recreaclores annimos o que acaban siendo annimos, y que
elaboran de modo colectivo (aunque no simultneo) una obra de arte
abierta y variable que transmiten por el cauce fundamental de la voz, aun-
que pueda tener algn tipo de reflejo o plasmacin escritos subsidiarios.
El cuento oral ha precedido histricamente y, en muchos casos, ha sido
el modelo o la matriz del cuento literario. Segn Ramn Menndez Pida!,
el cuento ele tradicin popular nace y vive como un gnero esencial-
mente oral, y es la produccin artstica que surge antes que ninguna otra
produccin literaria. Pueblos hay iliteratos, analfabetos, que sin embargo
poseen un rico acervo cuentstico, y pueblos hay ele gran literatura escrita
en otros gneros, s.in que nadie piense en poner por escrito los cuentos
que en ellos abundan. Bien puede afirmarse que el llegar los cuentos a
un cultivo escrito es un accidente extraordinario acaecido en pocos pa-
ses y siempre tarde.3.
Como ya he adelantado, no es exactamente lo mismo un cuento tra-
dicional o folclrico que un cuento oral o que un cuento popular. El
cuento tradicional o folclrico es el que vive en la rbita ms profunda y
entraable del repertorio cultural del pueblo, que desconoce quin es el
autor, que lo transforma oralmente en cada recitacin, y que no lo rela-
ciona conscientemente con la creacin literaria de las lites. Todo cuento
tradicional es tambin oral y popular. Pero no todo cuento oral ni todo
cuento popular es necesariamente tradicional o folclrico.
Para que un cuento sea oral basta con que se haya transmitido
alguna vez de forma oral (ledo en voz alta, por ejemplo), aunque sea ele
autor culto y conocido. Si alguien -por ejemplo un cuentacuentos profe-
sional ele los que abundan en la actualidad- lee o recrea en pblico un
cuento de Jorge Luis Borges, lo est convirtiendo en un cuento oral, pero,
por supuesto, no en uno tradicional.
El trmino popular es an ms amplio y ambiguo, porque integra
cualquier cuento conocido por el pueblo por va oral o escrita, ya sea an-
nimo o de autor conocido, con variantes o sin ellas. Las Leyendas de Bc-
quer, o las narraciones breves sentimentales transmitidas en folletines, aun
siendo de autores bien conocidos, y habiendo tenido transmisiones esen-
cialmente librescas, han sido tambin en cierco modo populares (por su
xito editorial) entre diversas generaciones de lectores.
3. Prlogo de Ramn Mennde1. Pida! a la Anto/o:fa de cuentos de la literatura universal, eds. G.
Menndez Pida! y E. llernis, Barcelona, Labor, 1953, pp. XXI-XLIV, p. XXII.
18
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
Las caractersticas que mejor definen un cuento tradicional (o un
111 n10 oral o popular de signo tradicional) son las siguientes:
- El estilo oral.
- La variabilidad.
- La migratoriedacl.
- La funcin ele entretenimiento.
- La funcin endoculturadora y socializadora.
1lay otros dos rasgos que caracterizan tambin el repertorio quizs
llltl viejo, arraigado y universal de los cuentos, que es el ele los cuentos
dr ,1nlmales, los cuentos maravillosos, los cuentos de ogros, etc. Son:
- La inconcrecin temporal y geogrfica.
- El carcter plano y esquemtico de los personajes.
Pero existe tambin otro tipo de cuentos -precisamente los ms
1 nmnmente documentados en nuestros Siglos de Oro-, los que podemos
ll 1mar novelescos (porque relatan historias ele encuentros y desencuentros
.11norosos y de misterio al estilo ele los de la novel/a italiana) y los que
podemos llamar cmicos, que no responden a estas dos ltimas constan-
lt'~. Los cuentos novelescos y los cmicos suelen estar situados en espa-
t los y en tiempos concretos y definidos (en tiempos o en la corte de tal
t y, en tal ciudad, en tal poca ... ) y a veces pueden estar hasta protago-
11lzados por personajes no slo histricos, sino incluso muy prximos en
t 1 tiempo y muy reconocibles (determinado noble, determinado criado,
determinado poeta, determinado pcaro)4 .
1.3. Tipos, motivos, temas
A lo largo de la historia se han formulado numerosas teoras crticas
.1cerca de los relatos orales y, sobre tocio, acerca del modo en que se pue-
den clasificar argumental y temticamente, y acerca de su eventual des-
t omposicin en unidades narrativas menores.
La llamada escuela geogrfico-histrica, cuyos representantes ms
influyentes fueron el folclorista finlands Antti Aarne y el norteamericano
Stith Thompson, defini dos unidades narrativas -el tipo y el motivo- que
4. Vanse amplias precisiones y comentarios sobre todas estas cuestiones en Jos Manuel
l'edrosa, Cuento, en Enciclopedia Universa/ Multimedia, Madrid, Micronet, diversas ediciones en
CD-Rom. En la misma obra y del mismo autor vanse tambin Leyenda, Milo, Literatura oral,
Literatura popular, Literatura tradicional y Folclore.
19
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
siguen siendo operativas en el lenguaje crtico ele los especialistas en narra-
tiva oral de t6clo el mundo. Un tipo cuentstico sera la unidad narrativa
ms amplia dotada de una estabilidad argumental reconocible en muchas
versiones diferentes. El cuento folclrico de Blancanieves o el de juan el
Oso sera cada uno de ellos un tipo cuentstico cerrado e independiente. El
primero tiene el nmero 709, y el segundo tiene el 301B en el gran cat-
logo de los cuentos universales que comenz Aarne en las dcadas inicia-
les y que Juego aument y perfeccion Thompson en diversas ediciones
que vieron la luz en las dcadas centrales y finales del siglo XX5.
En este libro utilizaremos de forma continua esta clasificacin uni-
versal, la ms com(m y aceptda -no sin ciertos reparos y polmicas- por
Ja crtica mundial, y asignaremos a muchos de los cuentos que comenta-
remos los nmeros correspondientes del catlogo de Aarne y Thompson.
En el marco de este mismo sistema clasificatorio, el motivo sera la
unidad argumental ms breve dotada de estabilidad, y susceptible de com-
binarse de forma variable con otros motivos para formar un tipo o unidad
superior. Un ejemplo de motivo podra ser, por ejemplo, cualquiera rela-
cionado con Tesoros, que se relacionan, a partir del nmero N500, en el
colosal (en seis volmenes) e importantsimo catlogo ele motivos elabo-
rado por Stith Thompson6. Dentro de este complejo de motivos hay a su
vez sub-motivos, como podran ser, por ejemplo, el N531.2, acerca de un
sueo [que] trae un tesoro: el cultivo de viilas con el vecino. Un tesoro es
encontrado en el nuevo viedo; o el nm. N531.4, sobre Un rey agrade-
cido [que] anuncia a un mercader en sueos que busque un tesoro en el
tmulo de su tumba.
. El clebre crtico sovitico Vladimir Propp fue el impulsor del lla-
mado mtodo formalista-estructuralista, planteado en su Morfologa del
cuento de 1928. Segn Propp, todos los cuentos maravillosos del mundo
desarrollan un esquema sintetizable en hasta 31 funciones estables, que
han de desempear un elenco tambin estable de personajes tpicos (el
5. La reedicin ms ampli a y perfeccionada es la de Anui Aarne y Stith Thompson, The Types of
the Folktale: a Classificatio11 a11d /Jibliography, 2' revisin, Helsinki, Suomalainen Tedeakatemia-
Academia Scientiarum Fennica, 1981; existe una traduccin abreviada al espaol: Aarne YThompson,
Los tipos del cuento folcl6rico: 1111a clasificaci611, trad. F. Pealosa, Helsinki, Suomalainen Tedeaka-
temia-Academia Scientiarum Fcnnica, 1995.
6. Stith Thompson, Motif-illdex of Folk U terat11re: a Classijication of Narrative Eleme11ts i11 Folk-
tales, Ballads, Myths, Fables, Mediaeval Romances, E.templa, Fablia11x, Jest-Books a11d Local
Legends, ed. rev. y aum., 6 vols., Bloomington & lndianapolis-Copenhague, Indiana University-Rosen-
kildc & Bagger, 1955-1958. No existe traduccin al espaol.
20
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
h roe, el agresor, el donante, el auxiliar, la princesa o padre que propo-
110 11 tareas difciles, el mandatario, y el falso hroe que es descubierto por
l 1 princesa o por el padre). Pese a su fama, la clasificacin de Propp no
ti 1 11lcanzado el uso universal ni la utilidad prctica que tienen las clasifi-
' tdones de Aarne y de Thompson.
Est todava por hacerse una clasificacin general de tipos y de moti-
' 1 ~ nurrativos, de acuerdo con la numeracin de Aarne y Thompson, de
lu Siglos de Oro espaoles. S existe una til clasificacin tipolgica de los
111utho menos numerosos cuentos medievales, que llev a cabo Harriet
l 1111tll><.lrg7. Y clasificaciones parciales, aunque mejorables, realizadas por J.
\Vi luy Childers, de los motivos detectables en los cuentos de Joan Timo-
8
111 1 l 1 o de Jos relatos insertos en las novelas picarescas En Italia existe un
t11'pur1nntsimo catlogo tipolgico de la novel/a realizado por D. P.
H 11unda, que resulta muy til para analizar los paralelos y anlogos espa-
1111lts11. Julio Camarena Laucirica y Maxime Chevalier llevan aos prepa-
11ndu un monumental Catlogo tipolgico del cuento folklrico espaol del
1u1 yn han aparecido los volmenes dedicados a los Cuentos de animales,
h, 111r1ravillosos, los religiosos y los cuentos-novela 10 . En sus aparatos cr-
Ut 11 1 ambos autores hacen concordar cada tipo documentado en la tradi-
lt)l1 oml moderna con sus paralelos medievales y de los Siglos de Oro, lo
1u1 ronvierte estos libros en herramientas preciosas e insustituibles para el
, 1111odmiento de aquellas tradiciones. Por desgracia, estos repertorios par-
1 11 ..Oto de los relatos que han sido docu mentados en la tradicin oral
f p u~oln moderna, de modo que hay muchos cuentos antiguos, no super-
\ tvl ntcs en las tradiciones tardas, que han quedado fuera de ellos.
Pese a la enorme utilidad de estas clasificaciones y repertorios basa-
l 1 1 n los trabajos de Aarne y Thompson, hay que advertir que muchos
p< 1 lulistas han criticado el reduccionismo textualista que aplican a las
11111d 1dcs narrativas y su incapacidad o desinters para dar cuenta de sus
1 1,. <tos ideolgicos, sociolgicos, etc. Por ejemplo, Edmond Cros,
111i111dn analiz los cuentos insertos en el Lazarillo de Tormes, apunt que
1 1h1rrlct Goldbcrg, Mo1if-/11dex of Medieval Spa11ish Folk Narratives, Tempe, Arizona, Medie-
1 A ltnnnlssnncc Texts & Studies, 1998.
1 J Wcsley Childers, Motif-lndex of the Cuentos of J11a11 1i111011eda. Bloomington, Indiana
tll)', 1948; Childers, Tales from Spa11is/1 Picaresque Novels: A Motif-l11dex, Albany, State Uni-
1y ol Ncw York Press, 1977.
11 11 1>. Rotunda, Motiflndex of the ltalian Nove/la i11 Prose, Nueva York, Haskell House, 1973.
ltl lll volumen de C11e111os de animales y el de Cuentos maravillosos fueron publicados en
hl I fllll' Grcdos en 1998 y 1995, respectivamente. Los de C11e11tos religiosos y C11e111os-11ovela en
1 t.lt- llenares por el Centro de Estudios Cervantinos en 2003.
21
 Los cuemos populares en los Siglos de Oro
la crtica folklorista y sus colosales investigaciones, cuyos resultados se han
almacenado en docenas de tomos de MotifJnclex diversos, nos ofrece un ins-
trumento de trabajo verdaderamente extraordinario, a condicin de que sepa-
mos manejarlo con prudencia para evitar que todo este material se transfor-
me en un elemento susceptible de hacernos perder de vista la realidad.
Esta crtica basa sus investigaciones en una hiptesis implcita que la inci-
ta a poner de relieve las analogas y a borrar las diferencias que puedan exis-
tir entre las expresiones mltiples de una misma temtica que encontramos
en pocas y en tipos de sociedades muy distintos11 .
Carmen Hernndez Valcrcel ha criticado tambin las clasificaciones
que combinan criterios diversos: No son muy tiles para estos micro-
cuentos aquellas clasificaciones basadas en Index folklricos o las plante-
adas por folkloristas como Chevalier, que combinan criterios diversos:
temas (maravillosos, religiosos), personajes (ogros, listos y tontos, muje-
res), y formas (cuentos formularios). 12 .
En defensa de los catlogos de tipos y de motivos de los que ya dis-
ponemos y de los que siguen preparndose, hay que decir que el hecho
de que delimiten, acoten y clasifiquen unidades de naturaleza exclusiva-
mente argumental, lejos de constituir una limitacin, supone en s mismo
una garanta de objetividad, utilidad y precisin. Sin este tipo de catlo-
gos sera difcil abordar cualquier otro anlisis histrico, sociolgico o
antropolgico, que debera forzosamente partir de una base textual pre-
viamente fijada y acotada.
1.4. Quin es el pueblo y qu es lo popular?
Antes de adentrarnos en la selva literaria que debemos deslindar y
analizar, es preciso aclarar algunas cuestiones preliminares. Una de las
ms importantes y difciles de esclarecer es qu se puede entender por el
pueblo de los siglos XVI y XVII. Como se precisara un grueso tratado para
contestar a tal pregunta, remitiremos a una reflexin al respecto que ha
hecho James Amelang en un libro reciente:
11 . Edmond Cros, Literatura, ideologa y sociedad, ed. S. Garca Mouton, Madrid, Gredos, 1986,
p. 225.
12. Carmen Hcmndez Valcrcel , El cuemo espmiol en los Siglos de Oro. El siglo XVI, Murcia,
Universidad, 2002, p. 34.
22
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
Es difcil responder a la pregunta de quin era exactamente el pueblo en la
Jt.uropa moderna, sobre todo por la escasez de estudios sobre sta y otras pala-
bms clave del vocabulario social de la poca. Una manera obvia de empezar
l'~ preguntarse qu entendan las propias personas que vivieron entre los siglos
XV y XVlll por palabras como pueblo, popo/o, peuple, Volk y people. Estos tr-
minos adquirieron significados diversos en cada contexto, pero destacan tres
<le ellos. En primer lugar, en el lxico constitucional y legal, el vocablo pueblo
rolfa aludir a la poblacin en su conjunto, aunque en la prctica slo se apli-
tnba a los varones adultos libres. En segundo lugar, el trmino se refera a una
c.11cgora social ms concreta, aunque todava imprecisa: el pueblo eran los
plebeyos, los miembros de la sociedad que no pertenecan a las clases privi-
legiadas, o mejor dicho, que estaban supeditados a ellas. No es sorprendente
c1uc para la mayora de los escritores de lite del perodo, el vocablo popular
(y su cognado vulgar) fuera ofensivo. Pero haba una tercera forma, menos
polmica, de definir al pueblo: caracterizarlo como una especie de estamento
.1pa11e dentro de la categora general de las clases bajas. Segn esta acepcin,
los miembros del pueblo se distinguan de sus inferiores los plebeyos gracias
11 su organizacin corporativa, su acceso a la ciudadana y otras formas res-
lringidas pero reales de reconocimiento y pa11icipacin en la vida pblica13 .
Por pueblo entenderemos en este libro el conjunto de los grupos
"'1 11<.s (siervos, productores, incipiente burguesa urbana, hidalgua deca-
1 l1 nic) supeditado a las lites (monarqua, nobleza y alto clero). Pero sobre
t 1 t nnc:crto de popular habr que hacer algunas matizaciones. Mauricio
'\Jrilho, que se pregunt en pginas magistrales acerca de la nocin de
/ /11tlr1r en literatura, fij varios criterios para identificar la literatura popu-
l 11 ll nfn que ser oral, transformable (prefera esta palabra a variable) , hija
1h 1 pueblo (entendido, segn la definicin de Antonio Gramsci, como el
1111funto de los grupos subalternos e instrumentales existentes en cual-
Jlll!11 sociedad.), y annima 14 . Paul Zumthor desaconsej el uso del tr-
mino popular, por sus excesivas amplitud y ambigedad: Al remitir a un
1 111orlo aproximado de pertenencia, la palabra no concepta nada: ms
fllt' una cualidad, muestra un punto de vista, especialmente confuso en el
111tmdo en que vivimos 15. En este libro, utilizaremos a menudo el trmino
1), Jnmes S. Amelang, El vuelo de !caro. Ll1 autobiografa popular e11 la Europa Moderna,
llodtlll, Siglo XXI de Espaa, 2003, pp. 13-14.
14. Mauricio Molho, la nocin de popular en literatura, Cervantes: rafcesfolk/ricas, Madrid,
t <IM. 1976, pp. 9-33. Vase adems, sobre el concepto de pueblo y de popular en los Siglos de Oro.
t ff 111 de Enterria, Sociedad y poesa de cordel e11 el Barroco, Madrid, Tau rus, 1973, pp. 13 1-142.
1,, Pnul Zumthor, /111roducci11 a la poesfa oral, trad. M' V. Garca-Lomas, Madrid, Taurus, 1991,
1fl 22 23.
23
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
popular precisamente por su flexibilidad y ambigedad. Puesto que de los
siglos XVI y XVII slo nos han llegado textos escritos (algunos annimos
y otros firmados), puesto que las fronteras entre la cultura del pueblo y la
de las lites fueron tan permeables y cambiantes, y puesto que la literatura
de pueblo y lites no dejaron de imitarse y de mezclarse, admitiremos
entre los tipos del cuento popular de los Siglos de Oro todas aquellas fic-
ciones que el pueblo cre, recre y transmiti de manera activa, las que el
pueblo acept y consumi de manera pasiva, y las que acreditaron un cul-
tivo amplio y arraigado en la poca, aunque fuera entre autores de estilo
elevado y artificioso, porque tras esas elevacin y artificiosidacl se enmas-
cararon muchas veces temas y tpicos de origen folclrico, engullidos a
menudo en una rueda promiscua y recproca de influencias.
El relato breve circul oralmente y por escrito entre todas las clases
sociales, desde la aldea a la corte y desde el ltimo villano hasta el rey.
Contar cuentos fue una especie de deporte nacional, de entretenimiento
sin fronteras de condicin ni de clase. Segn Maxime Chevalier, el Siglo
ele Oro es poca en la cual los relatos que solemos llamar folklricos toda-
va no han venido a ser privativos de las zonas ms conservadoras y de
las gentes ms humildes. Todava, por poco tiempo sin duda, los conocen
y refieren cortesanos y caballerosl6.
En los Detti memorabili di personnaggi illustri (1614) del italiano
Giovanni Botero se recordaba cmo un siglo antes, en tiempos de Fer-
nando el Catlico, el conde de Lemas y otros nobles se entretenan en
Aranjuez recogiendo dichos memorables 17. Sabemos que uno de los
Cuentos de Juan de Arguijo le fue relatado a Felipe II por uno ele sus con-
sejeros18. Y que Felipe III era muy aficionado a asistir a vejmenes donde
se intercambiaban burlas, chistes y agudezas: Felipe III era bastante afi-
cionado a asistir a este tipo de ceremonial, y su presencia no supone la
eliminacin del vejamen - acaso s una reduccin de su vimlencia- , como
parece deducirse de las palabras de Diego Fraylla (cinco o seis cosas muy
bien dichas, graciosas) 19. Todos estos datos y muchos ms que podra-
16. Maxime Chevalier; C11e1110 tradicio11al, c11/111ra, literat11ra (siglos XVI-XIX), Salamanca, Uni-
versidad, 1999, p. 70; vase adems la p. 87.
17. Blanco, La retorsin ingeniosa o la agudeza como forma de dilogo, Critic611 81-82 (2001)
pp. 369-391, p. 373.
18. Chevalier, C11ento tradicional p. 70.
19. Francisco Layna Ranz, Dicterio, conceptismo y frase hecha: a vueltas con el vejamen,
Nueva Revista de Filologfa Hispnica 44 (1996) pp. 27-56, p. 31. Vase adems Chevalier, Conesa-
nos y caballeros se divienen, Quevedo y s11 tiempo. La ag11deza verbal, Barcelona, Crtica, 1992, pp.
11-24.
24
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
1tlucir demuestran que el relato breve oral no fue, en los Siglos de
1 p.1lrimonio exclusivo del pueblo iletrado, sino aficin compartida por
t 1.. h111 clases y estamentos.
~. Una poca nueva y unas ficciones nuevas: el
~Piunfo de lo verosmil sobre lo maravilloso
r~l trnsito de la mentalidad y de la cultura medieval a la renacen-
111 '>Gjbre el que tanto se ha escrito y teorizado, trajo consigo cambios
1 1 tnolules en la creacin literaria y, en especial, en el modo de enten-
1 1 1 mismo concepto de ficcin. El violento rechazo del irracionalismo
1n.111tlsta medieval, el descubrimiento de tierras (Amrica) no previstas
1 lm discursos teolgicos de raz bblica (lo que oblig a hacer serios
1111 rws de racionalizacin para integrarlas en el campo de la experien-
Y tic la cultura), el cada vez ms rpido avance de las tecnologas cien-
1 I ,, (que con el apoyo de la imprenta pudieron dar un salto de gigante),
1 llH 1ron en el Renacimiento a redefinir las relaciones entre realidad y fic-
111 l'ntre razn y fe, entre ciencia y magia, y, por supuesto tambin,
11tt1 verdad y mentira literarias.
Ortega y Gasset reflexion sobre estos hechos afirmando que un
11111 rn rgimen ha comenzado; todo anda ms dentro de horma. En el
11111 vo orden de cosas las aventuras son imposibles. No va a tardar mucho
11 il lnrar Leibniz que la simple posibilidad carece por completo de vigor,
1111 c~lo es posible lo compossibile, es decir, lo que se halle en estrecha
11f'1l6n con las leyes naturales. De este modo lo posible, que en el mito,
11 1 1milagro, afirma una arisca independencia, queda infartado en lo real
111n In aventura en el verismo de Cervantes2. Fernando Gmez
liindo ha analizado, por su parte, cmo fue abrindose paso progresivo,
11 l 1 letras castellanas del XVI, un modelo de ficcin cada vez ms ale-
1 l 1 de la maravilla de ascendiente medieval encarnada sobre tocio en la
\1 l 1 sentimental y en los libros de caballeras, y cada vez ms apegada
l 1 lo~ica de la razn y a los imperativos del realismo: A lo largo de la
11t1'llt r,1 mitad del s. XVI -desde 1492, la Gramtica de Nebrija, por ser
11 precisos-, los humanistas se esforzaron por denunciar los riesgos y
ll~ms que comportaba adentrarse en el dominio de unas ficciones, que,
JO Jos6 Ortega y Gasset, Meditacio11es del Quijote, ed. J. Maras, Madrid, Ctedra, reed. 200 1,
H
25
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
segn ellos, slo aseguraban el conocimiento de las mentiras ms repro-
bables. Nebrija, Castiglione -ste con ciertos lmites- , Garcilaso, Juan de
Valcls, Juan Luis Vives, Alejo de Venegas, por trazar un arco temporal de
cincuenta aos, no tienen otra idea en mente que la de enfrentarse a unos
productos narrativos que se haban adueado del espacio ele la imagina-
cin de unos precisos grupos de receptores, en cuyas vicias o en cuyos
compo1tamientos necesariamente tenan que interferir21 .
A los autores citados por Gmez Redondo pueden aadirse muchos
ms. Pocos, en cualquier caso, tan meridianamente claros como Juan Luis
Vives, para quien cualquier relato con ingredientes sobrenaturales e inve-
rosmiles mereca la repu.lsa ms incondicional: Cuando se ponen a con-
tar algo, qu placer o qu gusto puede haber adonde tan abiertamente,
tan loca y tan descarada mienten? El uno mat l slo veinte hombres y
el otro treinta. El otro, traspasado con seiscientas heridas y dejado por
muerto, el da siguiente se levanta sano y bueno, y cobradas sus fuerzas,
si a Dios place, torna a hacer armas con dos gigantes y mtalos, y de all
sale cargado de oro y plata, y joyas y sedas, y tantas otras cosas que ape-
nas las llevara una carraca de genoveses. Qu locura es tomar placer de
estas vanidades!22 . Parecida opinin, aunque ms irnica, tena el huma-
nista aragons Lorenzo Palmireno, quien desvel de este modo las estra-
tegias que usaba para desacreditar ante sus alumnos cualquier literatura
no realista: Quando los veo cansados, pongo conversacin, nombrando
tres ms biles, que hablen latn conmigo sobre algn cuento plazentero,
dgolo yo primero en romance, despus hablamos sobre l en latn, apro-
vndole o confutando per locos Aphtonij: como no es posible que tales
frayles sepultaron la mo~a en Npoles, no es de creer que el maestro en
Salamanca tir [. .. ] O que nunca huvo Roberto el Diablo, ni Pierres y
Magalona, ni donzella Teodor, ni Emperador Luys que por Alexandre
leproso mat a sus hijos, como el libro de los siete sabios de Roma cuenta.
Tambin buscamos razones verismiles para provar que los huvo23.
Alonso Lpez Pinciano, en la Epstola Quinta, De la fbula, de su
Philosopbia Antigua Potica, afirmaba que la fbula es imitacin de la
obra. Imitacin ha de ser, porque las ficiones que no tienen imitacin y
21. Fernando Gmcz Redondo, El lenguaje de la ficcin en el siglo XVI: tratadistas y creado-
res, Edad de Oro, 23 (2004) PP- 9-32, p. 10.
22. Juan Luis Vives, Instruccin de la mujer cristiana, trad. J. Justiniano, cd. E. T. Howe, Madrid,
Fundacin Universitaria Espaola-Universidad Pontificia de Salamanca, 1995, p. 62.
23. Juan Manuel Cacho Blccua, Estructura y difusin de Roberto el diablo, Formas breves del
relato, Zaragoza, Universidad, 1986, pp. 35-56, p. 42.
26
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
risimilitud, no son fbulas, sino disparates, como algunas de las que
nuguamente llamaron milesias, agora libros de caballeras, los cuales tie-
1 n acaescimientos fuera de toda buena imitacin y semejanza a verdad
q1 172). Para el mismo tratadista, hay tres maneras de fbulas: unas que
1 lns son ficin pura, de manera que fundamento y fbrica, todo es ima-
1111cin; tales son las milesias y libros de caballeras. Otras hay que, sobre
1111 1mentira y ficin, fundan una verdad, como las de Esopo, dichas apo-
1 t t!cas; las cuales, debaxo de una hablilla, muestran un consejo muy
111111 y verdadero. Otras hay que, sobre una verdad, fabrican mil ficiones,
t 1lt ~ son las trgicas y picas, las cuales siempre, o casi siempre, se fun-
l 111 en alguna historia, mas de forma que la historia es poca en respecto
'omparacin de la fbula (p. 175).
Extraordinariamente significativo y muy citado es el episodio en que
1 1 .1nnigo del Quijote 1:47, al ver el trastorno mental que sufra el
ht l 1lgo lector de libros de caballeras herederos de las fbulas que lla-
' 111 milesias, que son cuentos disparatados, que atienden solamente a
h ttm, y no a ensear: al contrario de lo que hacen las fbulas aplo-
, cue deleitan y ensean juntamente, clamaba ardientemente contra la
1 1 1 rosimilitud puesta en letra impresa:
Qu hermosura puede haber, o qu proporcin de partes con el todo y
del todo con las partes, en un libro o fbula donde un mozo de diez y seis
,u'\os da una cuchillada a un gigante como una torre, y le divide en dos mita-
rlcs, como si fuera de alfeique [. ..) Tanto la mentira es mejor cuanto ms
11nrece verdadera, y tanto ms agrada cuanto tiene ms ele lo dudoso y posi-
ble. Hanse de casar las fbulas mentirosas con el entendimiento de los que
lhll leyeren, escribindose de suene que, facilitando los imposibles, allanan-
do lns grandezas, suspendiendo los nimos, admiren, suspendan, alborocen
y untretengan, de modo que anden a un mismo paso la admiracin y la ale-
l(llll juntas; y todas estas cosas no podr hacer el que huyere de la verisimi-
lllud y de la imitacin, en quien consiste la perfecin ele lo que se escribe24 .
1 1 simpata que acaso senta Cervantes hacia las palabras de su per-
~ podran explicar que en el Persiles, como en la novelas cortas de
111ll~, la fuente ms fecunda de admiracin no reside en lo prodi-
' 111 1.11 lo sobrenatural, sino en los acontecimientos sorprendentes
producen en la vicia ordinaria25.
ll111el ele Cervantes Saavedra, El /nge11ioso Hidalgo Don Q11ijore de la Manclw, ed. F. Sevi-
' y /t. Roy Mazas, Alcal de Henares, Centro de Estudios Cervantinos, 1993, pp. 495-496.
,.,,.,mi C. Rilcy, Teorfa de la 11ovela e11 Cervames, Madrid, Taurus, 198 1, p. 285.
27
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Otro autor militante contra los excesos de la imaginacin literaria
fue Baltasar Gracin, en cuyo Criticn II:5 se advierte que voz tiene el
pueblo [...] Escuchadla un poco y oiris todos los impossibles no slo ima
ginados, pero aplaudidos: od aquel espaol lo que est contando del Cid,
cmo de un papirote derrib una torre y de un soplo un gigante; atend
aquel otro francs lo que refiere, y con qu credulidad, de Roldn y cmo
de un revs reban caballo y caballero armados.26.
En su Corle na aldeia e noites de inverno, el portugus Francisco
' Rodrigues Lobo simul un enfrentamiento dialctico entre los defensores
de la maravilla y los que preferan la verosimilitud. Uno de los persona
jes, Solino, se pona de parte de las ficciones porque Si no son verdade
ras, tampoco se venden como tales; y son tan bien inventadas, que arras
tran los ojos y los deseos de los que los leen. Su oponente, el Doutor,
replicaba con vigor que es gracia y galantera comparar historias verda-
deras con patraas desproporcionadas, que hacen malgastar el tiempo a
quienes en ellas se ocupan, cuando las otras sirven de ejemplo para imi-
tar, de recuerdo para engrandecer, y de recreacin para divertif,27.
La repugnancia de los autores letrados ante lo maravilloso es lo que
explica que muchos sembrasen sus obras de protestas y de recomenda-
ciones continuas de verosimilitud. Las de El Scholstico de Cristbal de
Villaln se alzaron en tono apasionado: En lugares de conuersa\:ion si
viniere a dezir algunos aconte\:imientos. para su pasatiempo procure de
los narrar con la mas verisimilitud que pueda: y que sean conformes a la
verdad [. ..] Y no sean tan fuera del comun aconte\:imiento que el cuento
tengan por falso y imposible y por vano y mentiroso al que le conto2s.
Otras declaraciones de verosimilitud sonaban casi a exageracin,
como las muchas que, segn ha puesto de relieve ]oseph Prez, incluy
Luis de Zapata en su Miscelnea: Sera yo escritor ridculo, ni para nin-
gn caso merecera tomar en las manos tinta y papel, si por un caso extra-
simo, como ste que dir, perdiese el crdito que a tantos verdaderos
se me ha dado .... ; Tambin entre las cosas admirables fue la que dir ser
con toda verdad, porque aunque las maravillas sean grandes no es razn
que a m el crdito ordinario me sea quitado ... ; Esto me cont quien elijo
que lo vio o que lo haba ledo en autnticos libros ...29.
26. Bal1asar Gracin, El Criticn, ed. S. Alonso, Madrid, Clcdra, 2000, p. 392.
27. Francisco Rodrigues Lobo, Corte na Aldeia, Lisboa-Madrid, Edi1ores Reunidos-RBA, 1996,
pp. 24-25.
28. Crislbal de Villaln, El Scholstico, ed. R. J. A. Kerr, Madrid, CSIC, 1967, p. 222.
29. Joseph Prez, Un gcntilhomme humaniste: Luis Zapata et sa Miscelnea, en L'fumumisme
28
El cuento, lo popular y los Siglos de r()
Las garantas de veracidad que daba Barahona de Soto en sus Di,
lqos de la montera tenan un matiz todava ms exagerado, incluso ir,
nlt o, y a veces hasta grotesco, porque las relacionaba con el oficio d~
1undor, el ms sospechoso de exagerar y de mentir sin moderacin nin,
unn que poda concebirse: Contaros he a ese propsito lo q ue supon~
k- un cazador de gran crdito, el cual dice que vio l mismo ... ; me cont
pocos das ha un montero.... ; co ntaros he acerca de esto un cuento qu~
1 pnsar a un labrador....; os contar ... lo que me pas pocos aos ha ....,
ulx;edi a dos cazadores amigos mos, hombres de mucho crdito, y qu~
m lo contaron a m otro da siguiente3. Pese a la sospechosamente alti,
m mte defensa que haca Barahona de Soto de la verosimilitud de los
l 1tos interpolados en sus Dilogos, no hay que perder ele vista que de
n1unto de cerca de cuarenta narraciones breves incluidas en los Dilo-
t de la Montelia se desprende la diversidad ele materiales asimilados (. ..]
" narraciones de origen erudito estn a veces retocadas para presentarse
11no historias sucedidas, aunque el mismo autor da la clave de su trans,
f rrnacin al relacionar alguna con el motivo clsico, origen ele una serie
le pigramas. El caso ms interesante es el del cervatillo amaestrado en
M l 1ga que acompaaba a su dueo a las batallas ela borado con un para,
l 11 mo estructural evidente sobre la Eneida (VII, vv. 475-510)31.
No dej de haber autores q ue sentan serios escrpulos al reprodu,
11 lo que se consideraba hablilla (que, segn el Diccionario de Autori,
l tries era el cuento que no tiene fundamento, mentira que semeja a la
rd!1d, historia fabulosa). Tal le suceda, por ejemplo, a Alonso Fernn-
k-1. de Madrid, quien adverta lo siguiente en su Copilacin o catlogo de
obispos que por escrituras antiguas hallamos haberpreyidido en la igle-
1 de Palencia con algunas concurrencias notables, que en cada tiempo
ec1da uno acaecieron, ms conocida como Silva Palentina (ca. 1536-
1 -49), antes de hacerse eco de una leyenda acerca de la muerte de don
h .1ro de Luna: No dexar de escribir de lo que muchas personas afir-
m n1 aunque parezca hablilla32. Resulta curioso que la palabra hablilla,
lts lettres espagnols. X!Xe Col/oque lntematio11a/ d 'tudes Humwristes, Tours, 5-17 juillet 1976,
/\ Redondo, Pars, Livrairie Philosophiquc J. Vrin, 1979, pp. 287-104, pp. 294-295.
.1(), Jos Lara Garrido, Los Dilogos de la montera de Barahona de Soto: desestructuracin
1 llivn y coherencia compendia!, Boletf11 de la Biblioteca de Me1111dez Pe/ayo 58 (1982) pp. 115.
1 pp. 125- 126.
11. Lara Garrido, Los Dilogos de la montera p. 120.
12. Alonso Femndez de Madrid, Silva Pale11tina, ed. J. San Martn, Palencia, Dipuiacin Pro.
!Ah J976, pp. 303-304. Vase Jos Fradejas Lebrero, Floresta de leyendas palentinas., Actas del
111 "''grcso de Historia de Palencia, Palencia, Diputacin Provincial, 1995, pp. 9-26, p. 22.
29
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
que en ese contexto pareca sinnima de relato de mentiras, se identifi-
case a veces con lo contrario, es decir, con el cuento moral. En la letra
XXIII que Fernando del Pulgar escribi a su hija monja se interpola un
cuento de animales que el autor denomina fablilla y en relacin con el
cual se ha afirmado que miencras que patraa significa cuento popular.,
y con este sentido Uega hasta Juan de Timoneda, fablil/a tiene unas con-
notaciones ms complejas que las de hablilla o cuentecillo. Alonso de
Cartagena, en su traduccin del De inventione ciceroniano, Je da el sen-
tido ele narraciones ficticias o falsas: las cosas que pasaron, as aquellas
que por la antigi.ieclat son ya olvidadas, ele guisa que non se creen e son
tornadas en el cuento ele las fablillas. Por otra parte, Alfonso ele Palencia
denomina a su Batalla campal de los perros contra los lobos cuento de
fablillas y ficcin morak En suma, fablil/a no vale Cuento sin ms, sino
aplogo, narracin que contiene una enseanza moraJ..33.
El que el mismo trmino (fablilla) se entendiese, segn lo usasen
unos u otros, como sinnimo de mentira o de verdad, termina ele refor-
zar Ja impresin ele que el campo lxico y conceptual relacionado con el
relato breve y con los conceptos de verosimilitud y de maravilla era suma-
mente inconcreto y fluctuante, y de que el rechazo de los tratadistas del
Renacimiento hacia lo maravilloso e inverosmil era, pese al apasiona-
miento que ponan en sus diatribas, muchas veces inestable, contradicto-
rio y desprovisto de asideros intelectuales firmes.
1.6. La proscripcin de las consejas
La palabra conseja se identific, a finales de Ja Edad Media y durante
todo el Siglo de Oro, con el cuento tradicional de animales, maravilloso,
etc. de argu mento inverosmil, falto o escaso de autntica pedagoga
moral, apto slo para el entretenimiento y Ja diversin, muchas veces
transmitido de viva voz de viejos a nios, en mbitos esencialmente rs-
ticos e iletrados, y -se aada muchas veces tambin- en las veladas noc-
turnas del invierno. Es decir, con todo Jo que los humanistas y los inte-
lectuales de Ja poca se empearon en apartar del canon y del mbito de
la literatura escrita.
33. Gonzalo Pontn, Correspondencias. Los orgenes del arte epistolar en Espmia, Madrid,
Biblioteca Nueva, 2002, p. 160.
30
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
Maxime Chevalier, en un libro muy temprano de 1978, englob den-
1i. 1 de las consejas cualquier tipo de relato inverosmil, aunque se esceni-
1 1~e en un ambiente urbano o se trasmitiera como rumor contempor-
' 0 61 , Sin embargo, casi todos los testimonios del trmino parecen
mcretar en sentido ms restrictivo sus modos y vas de transmisin. Para
f11 m loscn era un repertorio tpicamente campesino: no sern malas las
11-\acjas / que contarn los simples labradores / viniendo de arrastrar las
lur.1s rejas.35. Cristbal Surez de Figueroa, en El passagero, las conside-
' 1h.1 mentiras, pero las salvaba por bien compuestas y artificiosas: Por
r 1~1clas al vso entiendo ciertas patraas y consejas, propias del brasero en
11 inpos de fro, que en suma vienen a se~ unas bien compuestas fbulas,
11 ts mtificiosas mentiras,36. El mismo autor, en el Pusilipo, lleg a reivin-
111 .1r para la conseja (que relacion con consejo) una cierta proyeccin
11 11\ctica: Destos donaires y argucias dej escritas muchas Esopo, dignas
1 ser encomendadas y en Ja memoria tenidas. Y aunque el lenguaje
1111iln las ha llamado consejas dichas al hogar de invierno, el yerro est
n una letra, pues volviendo la a en o cobrarn su propio nombre.37
1 unbin Covarrubias relacion, casi a contracorriente, Ja voz conseja con
1 1prendizaje y con la moralidad: maraa o cuenco fingido que se ende-
' \ 1 a sacar della buen consejo, de donde tom el nombre de conseja38.
El relato de Sancho en El Quijote 1:20 relacionaba sin duda la con-
/11 con Ja tradicin ms arraigadamente oral del pueblo: De la misma
111 mt1ra que yo lo cuento - respondi Sancho- se cuentan en mi tierra
1 l 1s las consejas, y yo no s contarlo ele otra, ni es bien que vuestra mer-
d me pida que haga usos nuevos' (pp. 204-205). El mismo Quijote 1:42
1(~1dc. a una conseja de aquellas que las viejas cuentan el invierno al
hu ,o., y El coloquio de los perros tambin cervantino menciona las con-
J 1~ o cuentas de viejas [. .. ] con que se entretienen al fuego las dilatadas
11 ht.:s del invierno. Que las viejas y los viejos eran transmisores privile-
111 lhs de consejas lo haban atestiguado mucho antes Pero Mexa en su
\11. Maxime Chevalier, Folklore y Ji1eratura: el cuento oral en el Siglo ele Oro, Barcelona, Cr-
11)78, pp. 72-73 y 115-127.
15, Respuesta de Boscdn a elo11 Diego de Mendo<.a, en Poesfa de la Edad ele Oro 1 Re11aci111ie11to,
1 1 M. Blecua, Madrid, Castalia, 1984, nm. 12, vs. 139-141.
l6, Sur"i de Figueroa, El Passagero, Madrid, Sociedad de Biblifilos Espaoles, 1914, p. 94.
\'7, Cristbal Surez de Figueroa, Pusilipo. Ratos de conversaci6n, e11 los que dura el passeo,
1 Ir,, Scorrigio, 1629, f. 211.
111. Sebaslin Covarrubias, Tesoro de la Lengua Castellana o Espmiola, Madrid, Tumer, 1984, s. v.
1t~p1.
31
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Silva de varia leccin (desde que me s acordar, siempre oy contar a vie-
jos no s qu cuentos y consejas de un pece Nicolao, que era hombre y
andava en la mar.)39, o Sebastin de Horozco en El libro de los proverbios
glosados (rase que se era: stas son unas palabras antiguas de que las
comadres viejas usaban quando juntas a las noches en invierno al fuego
por pasar tiempo se contaban unas a otras quentos que llamaban conse-
jas. Y Ja que comenc;aba a contar la conseja como por introyto para
comenc;ar deza estas palabras4). Lo seguiran atestiguando ingenios
como Rodrigo Fernndez de Ribera en El mesn del mundo: Atngome a
las consejas de nuestros abuelos con que sus viejas entretenan el hogar
mejor que con las castaas y al son del huso, comenzando con plegarias
no de vana intencin en el suceso.4 1.
Si los transmisores de consejas solan ser viejas y viejos, es natural
que los receptores ms comunes fueran los nios. Lo atestigua, por ejem-
plo, el Diccionario de Autoridades de 1726, cuando defini los cuentos
como fbulas o consejas que se suelen contar a los nios para divertir-
los. El mismo diccionario defini conseja como cuento, patraa o fabula
que se inventa y dice alguns veces para sacar de ella alguna moralidad,
y las mas para diversin y passatiempo-.
' 1 1'"
El que los destinatarios de las consejas fueran principalmente nios
preocup a tericos y moralistas. En El espejo del Prncipe Cristiano (1544
y 1571), Francisco de Monzn propona que al nio le cuenten fbulas
morales del mismo modo que le suelen contar consejas: Desque el nio
comenc;are a hablar y a entender alguna cosa, ser bien que el maestro, y
aun la ama Je cuenten una fbula, como que le cuentan una conseja.42 .
Rodrigo Caro, en sus Das geniales o ldicros VI:3, tambin mos-
traba gran preocupacin por los tipos y modos de consejas que escucha-
ban los nios:
Soseguemos un poco esta gente menuda y hagmosles que al fuego, las
noches de invierno, cuenten sus cuentos y consejas, que es uso tan admiti
do en nuestra edad, que no puede dejar de tener antiguo origen segn las
dems cosas que vuestra merced ha dicho (. .. ]
39. Mexa, Silva de varia lecci11, ed. A. Castro, 2 vols., Madrid, Ctedra, 1989, I, p. 369.
40. Sebastin de Horozco, El libro de los proverbios glosados ( 1570-1580), ed. J. Weiner, 2 vol s.,
Kassel, Rcichenbergcr, 1994, p. 528.
41. Rodrigo Femndez de Ribera, El mes11 del 1111111do, cd. E. Nagy, Nueva York, Las Amricas,
1963, p. 144.
42. Jos Fradejas, Francisco de Monzn, en El Madrid de Felipe //, Madrid, Ayuntamiento,
1998, pp. 45-46, pp. 25-26.
1 11. p. 197-198.
32
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
Mas hase de advertir que las consejas que se les ensearen sean buenas
y de que aprendan a serlo [...] Conviene que las consejas les entretengan y
l1nsei\en, porque sera cosa peligrosa ocupar el nimo tierno con algn mal
l jcmplo. As, los maestros de Jos muchachos persas, gente que con rigor
itlvertido y templado cri sus hijos, les enseaban a contar y cantar conse-
j.as, pero acomodadas y tiles 43.
1.Cules eran los contenidos tpicos de las consejas, que tantos auto-
m ncionaron sin llegar a transcribir su letra? Sebastin de Horozco
, t.1n su Libro de los pmverbios glosados, el refrn ..Et lobo y la vulpeja
mlKJs son de una conseja (pp. 202-204): transparente declaracin de
y
lu~ tradicionalsimos r(1sticos cuentos de animales entraban dentro
u orbita. Y Alonso de Venegas, en su Teolgica descripcin de los mis-
sagrados, asimil las tradicionales consejas a las denostadsimas
l ul 1; milesias., que los humanistas rechazaban por sus contenidos
r 1vrllosos, por su irracionalidad y por su falta de valores pedaggicas.
l 1r su ociosidad, como apunt l mismo: Hay otra fbula que se dice
111, que es la que en romance se dice conseja. Dcese milesia de la
l ul de Mileto, adonde por la mucha ociosidad de la tierra se inventa-
consejas-.
1l rechazo que a los intelectuales inspiraban las consejas, pobladas
111tnrnles que hablaban, de hroes encantados y de ogros terribles que
mdllnban a los nietos que los escuchaban de boca de las viejas, fue
11111stante que se mantuvo, en Espaa, hasta las dcadas centrales y
Ir ~ dtll siglo XIX, en que Fernn Caballero y Antonio Machado y lva-
1>timfilo., volvieron a recoger, reivindicar y publicar las formas ms
lle 1om1les y patrimoniales del cuento. La exclusin durante siglos del
Hl llterario fijado por las lites intelectuales, en favor de otras modali-
dt: cuentos que s se consideraron dignos de recibir los honores de
11tura -el didctico y el cmico, principalmente-, hace que nuestro
uniento del cuento popular de los Siglos de Oro sea tan parcial y
ulo como fueron su documentacin y los criterios que la guiaron.
1 no hay que dudar de que Ja conseja, es decir, el cuento de conteni-
1nvcrosmiles, existi y goz de enorme difusin oral: las muestras de
ur.1, las expresiones de desprecio, las descalificaciones que sufri, son
1111 ore\ avales de su popularidad.
4 1 ~adrigo Caro, Dfas geniales o ldicros, 2 vols., ed. J.-P. tienvre, Madrid, Espasa-Calpe,
33
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Maxime Chevalier ha dado razones que explican convincentemente
la marginacin del cuento inverosmil en favor ele la normalmente ms
realista novela breve de autor:
El cuento sali malparado de la comparacin. Frente a unos relatos que
se sitan fuera del tiempo y en unos reinos que no est n en el mapa, una$
narraciones actualizadas, contemporneas y ubicadas en ciudades de enor-
me prestigio histrico (Sevilla, Toledo, Zaragoza, Florencia, Npoles, Roma);
frente a unos relatos sencillos y de resortes montonos por limitados, unas
intrigas que sin el menor inconveniente se pueden complicar (dado que el
lector distrado puede volver atrs en su lectura) y un repertorio inagotable
de asuntos; frente a unas figuras estereotipadas y sin verdadera interioridad,
unos personajes claramente individualizados y dibujados conforme al deco-
ro vigente en el siglo; frente a unos dilogos escuetos, unas plticas mlti-
ples, una plurivocalidad, el habla de la pasin al uso u otras hablas si lo peda
el asunto (en la novela corta la plasticidad del tono se revel ilimitad:i); fren-
te a un arte narrativo de pobres recursos, los adornos retricos y la prodi-
giosa riqueza estilstica que saben desplegar los mejores escritores del siglo.
Entre las lites, la publicacin de las Novelas ejemplares dobla a muerte por
el cuento [. .. ] El cuento oral no sufri persecucin ni represin: fue abando-
nado, naturalmente, a aquellos que no saban k er: analfabetos, gente de
pocas letras y nios41 .
1.7. La herencia medieval
La reaccin contra la cultura y la literatura medieval adquiri en el
Renacimiento matices que en algunos campos fueron tajantes. Es un
hecho significativo, en el terreno de la ficcin breve, que una buena pro-
porcin de los cuentos medievales que han quedado documentados fue-
ran cuentos maravillosos (tambin haba muchos de animales), y que;
estn llenos de elementos maravillosos y sobrenaturales, mientras que en
el Renacimiento se aprecia una merma radical en Ja puesta por escrito de
este tipo de cuentos, en favor de los novelescos y, sobre todo, de lo~
cmicos y chistosos45.
Nos engaaramos si penssemos que este fenmeno se debi a
algn cambio radical y efectivo en la tradicin oral del pueblo, que, desde
44. Maxime Chevalier, Cuento 1radicio11a/, p. 27.
45. Maxime Chevalier, Ul explosin del cuentecillo en el Siglo de Oro, Folklore y litera111rt1,
pp. 63-66.
34
El cuento, lo popular y los Sig los de Oro
l 1 antigedad basta tiempos muy recientes, no ha dacio jams bandazos
1 111 pronunciados. Lo que s debieron de cambiar fueron las preferencias
1 los escritores y editores, que al fin y al cabo siempre han sido los que
1 in seleccionado y dirigido los textos y los gustos literarios ele cada
poca, y que en la Edad Media privilegiaron las ficciones ele tipo maravi-
11 w , mientras que en el Renacimiento volvieron sus ojos hacia las ms
1llstas, de acuerdo con las tnicas cul turales dominantes en cada una de
dos pocas.
En cualquier caso, la tradicin cuentstica medieval no fue absoluta-
nte desechada ni qued totalmente arrinconada durante el Renaci-
llt nto, y algunas colecciones ya viejas de cuentos medievales llegaron
1 1 UI a gozar de relativa fortu na editorial:
Excluidos los textos histricos o legales, las nicas obras anteriores al XV
que vieron la luz impresas entre los siglos XV y XVI fueron, segn K. Wbin-
nom: el Boni11m o Bocados de oro, el Libro de los doze sabios, el Calila e
Dimnc1, el Sendehar, el Caballero Zifar y, reebborados, el Amads de
Gatl!a. Descontando el ltimo de los textos citados, los restantes se vincu-
lan a la literatura didktica de tradicin oriental y en !res casos, Calila, Sen-
debar y Zifar, estamos ante obras que recogen un amplio nmero de cuen-
tos [. .. ] Las dos ediciones del Libro del Caballero Zifar (Sevilla, jacobo
Cromberger, 1512 y 1529) contrastan con las numerosas reimpresiones que
conocieron las otras dos obras: el Exemplario contra los engai1os y peligros
del mundo, ttulo que adoptar la versin impres:i del Cali!a e Dimna, ten-
dr aproximadamente doce reimpresiones desde el incunable de Zaragoza,
Pablo Hurus, 1493, hasta el texto producido en los talleres de Hartolomeo
de Ngera en la misma ciudad el ao 1547, es decir, en poco ms de cin-
cuenta aos. De los Siete Sabios, ttulo de la versin impresa del Sendebar,
se conocen siete reimpresiones en el siglo XVI y la tradicin proseguir en
pliegos de cordel hasta el siglo XIX [...]
De la edicin re:ilizad::i por Argote de Molina de El Conde Lllcanor (Sevi-
lln, Hernando Daz, 1575) salen pginas ele Lope de Vega, Caldern y Gra-
cln !...) Las siete impresiones que conoci, como mnimo, la obra del Arci-
preste de Talavera, familiarizaran a sus lectores con los cuentecillos de
mujeres testarudas [. ..) Dos aos despus de producir el E:xemplario, el
mismo 1aller zaragozano imprime la tr:iduccin realizada por Mossen Ugo ~
de Urris, a partir de una versin francesa, ele los Facta et Dicta Memora-
b/lia de Valerio Mximo, que, al calor de la moda erasmiana por los Apo-
trgmas, contar con numerosas reimpresiones. Con anterioridad ya haban
t trculado Lraducciones manuscritas y era obra bien conocida por los com-
piladores de e:xempla.
35
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Entre la ancdota histrica y los ejemplarios est un curioso texto titu-
lado Dechado de la vida humana, traducido por el licenciado Reina
(Aranda de Duero, 1549) [...]Se trata de una versin castellana de una obra
que goz de una inmensa popularidad en tocia Europa a finales de la Edad
Media: el tratado moral de ajedrez, Libellwn de moribus hominum et officiis
nobilium, atribuido al dominico Jacobo de Cessolis, que hubo de escribirse
a fines del siglo XIII. El juego del ajedrez no es ms que un original encua-
dre para insertar ms de un centenar de cuentos [...) La obra que contribuy
en mayor medida a popularizar los antiguos cuentos y fbulas en los siglos
siguientes [fue] la Vida de Jsopet con sus fbulas hisloriadas, por citarlo con
el nombre que figuraba al frente de la impresin de Juan Hunis (1489), a
la qu~ posiblemente precedera una edicin de Burgos, 1486, y otra ~e
Tolosa, 1488. La decena de ediciones que recoge J. Simn Daz no son mas
que la punta de un inmenso iceberg oculto [.. .] Paralelamente a estas tra-
ducciones las prensas publican continuas reimpresiones de versiones lati-
nas, en especial la del clebre Lorenzo Valla, aunque circulaban hasta cinco
traducciones distintas46.
Sorprende que Ja descendencia espaola de la rama occidental del
Sendebar fuera tan nutricia en los Siglos de Oro, con las numerosas edi-
ciones que del Libro de los siete sabios de Roma se hicieron a partir de
1510 (aunque antes debi circular manuscrito), o con Ja Historia lastimera
d'el Prncipe Erasto publicada en 1573 en traduccin ele Pedro Hurtado ele
la Vera, mientras que de otras obras esenciales ele la cuentstica medieval,
como la Disciplina clericalis de Pedro Alfonso de Huesca, no hubo tra-
duccin ni edicin espaola (s las hubo francesas e italianas) en el Rena-
cimiento, aunque no dejase de irradiar a travs de eslabones como el lso-
pete, el ..cuento ele Ysopo, que le sabris desde nio, cuya enorme
popularidad atestigu con estas palabras Arce de Otlora47 .
En cualquier caso, tampoco puede negarse una cierta continuidad
entre la tradicin cuentstica medieval y la renacentista y barroca, como
ha defendido Maxime Chevalier48. Basta revisar la descendencia de cuen-
tos como el nm. 5 del Sendebar medieval para apreciar sus paralelos ela-
borados por Espinel, Castillo Solrzano, Fernndez ele Velasco, etc49. Fic-
ciones de vieja raigambre medieval, como La casulla de San Ildefonso,
46. Maria Jess Lacarra, Pervivencia y transmisin del cuento medieval en la Edad de Oro , 1
edici611 de textos. Actas del f Co11greso 111/emacional de Hispanistas del Siglo de Oro, Londres, Tame
sis, 1990, pp. 261-269, pp. 261-265. . .
47. Vase al respecto Jess Gmez, Las formas del relato breve en los Coloq11r.1; de Palatmo )'
Pinciano, Rel'ista de Uteralllra 54:107 ( 1992) pp. 75-99, p. 90.
48. Chevalier, Edad Media y Siglo de Oro, Folklore y litera111ra, pp. 25-28.
49. Se11debar, ed. M' J. Lacarra, Madrid, Ctedra, 1989, p. 94.
36
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
que haba dado lugar a uno de los ms clebres milagros de Gonzalo de
lll rceo, segua transmitindose en pliegos sueltos en el siglo :xvuso. En
unu entrenicla obra del alfrez don Baltasar Mateo Velzquez, El filsofo
dr 1 aldea, y sus conversaciones familiares y exenplares, por cosa y sucessos
111rnales (1626), o en Los cigarrales de Toledo ele Tirso de Malina no han
le Jndo de detectarse las influencias del medieval Califa e Dimna51. y
l'rdro Caldern ele la Barca puso el ttulo ele El conde Lucanor a una
11meclia inspirada directamente en el cuento XXV, uno de los ms meclie-
1ks (est protagonizado por el sultn Saladino) de la coleccin de don
J11,1n Manuel52 .
1.8. El contexto europeo
Si en Ja Edad Media uno ele los manantiales que ms fecu ndamente
11h1nent la cultura y la literatura espaola vena desde Oriente y entraba
1 1r el sur de la pennsula con los rabes y Jos judos, la expulsin ele 1492
l tusur abruptamente aquella puerta y dej a Espaa con la v'ista puesta
1 ncialmente en el norte. Tampoco durara mucho tiempo abierta, pues
1 1miedo al contagio del protestantismo, las guerras contra Francia e Ingla-
t 11,1, etc., dejaron como nica frontera cultural relativamente franca Ja
qm por el Este miraba hacia Italia, con Ja que los lazos polticos y cultu-
' 1ho; fueron estrechsimos desde el siglo X>/ hasta finales del XVIII.
El sello oriental que haba marcado de forma decisiva Ja cuentstica
1111 lleva! pas a segundo plano, y sobrevivi mayormente en relatos
11yns fuentes orientales y rabes haban quedado borradas por el paso ele
l 1 slglos53, y en las leyendas y cuentos que los moriscos siguieron con-
SO. Catlogo de Pliegos Sueltos Poticos de la Biblioteca Nacional. Siglo XVII, dirs. M' c. Gar-
11fo Enterria y J. Mann Abad, Madrid, Biblioteca Nacional, 1998, nm. 497.
51. Marra del Pilar Palomo, Estudios tirsistas, Mlaga, Universidad, 1999, p. 260.
52. Cristina Gonzlcz, Un cuento caballeresco de don Juan Manuel: el ejemplo XXV de El conde
.11um., Nu eva Revista de Filolog(a Hispnica 37 (1989) pp. 109- 118. Sobre ta influencia de tos
ni~ de don Juan Manuel en la literatura barroca, vanse tambin Dani el Devoto, Cuatro notas
1 In materia tradicional en don Juan Manuel, 8111/eti11 Hispa11iq11e 68 (1966) pp. 187-216; y Jos
f'tlKiojlS Lebrero, Un cuento de don Juan Manuel y dos comedias del Siglo de Oro, en Estudios
"'r/011 Juan Ma1111el, eds. Antonio Doddis Miranda y Germn Seplveda Durn, Santiago de Chile,
1 111 lnl Universitaria, 1975, 1, pp. 245-272.
!13. Erich von Richthofen-, Algunos rasgos orientales de la pica romnica y ta novela caballe-
a. Homenaje a lvaro Galms de F11en1es, Ovicdo-Madrid, Universidad de Oviedo-Gredos, 1985,
11 llP 631-64 1; Lota Lpez Daz, Algunos ejemplos de la pervivencia de viejos cuentos orientales en
l lll rutura espaola de los Siglos XVI y XV!b, Epos 11 (1995) pp. 177- 188, pp. 177- 188.
37
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
tando y poniendo por escrito, con tenaz resistencia, hasta las definitivas
campaas de represin y de expulsin del XVII, tal y como podr apre-
ciarse en el captulo que dedicaremos a las narraciones de origen rabe y
a las moriscas.
Las ficciones breves que quedaron reflejadas por escrito en la Espaa
de los siglos XVI y XVII muestran, por tanto, el sello dominante ele la cuen-
tstica italiana, influencia a la que dedicaremos un extenso captulo aparte.
Pero tampoco es imposible encontrar puntos de contacto con los reperto-
rios cuentsticos de Inglaterra, de Francia, de Alemania, que fueron tam-
bin abundantes e interesantsimos54. Conozcamos algunos ejemplos: el
Cuento del vendedor de bulas que inmortaliz el ingls Geoffrey Chaucer,
versin literaria de un tipo folclrico universal (el 763 del catlogo ele
Aarne y Thompson, acerca de tres ladrones que se pelean y se matan por
un tesoro), conoce paralelos espaoles que van desde un aplogo latino
utilizado por San Vicente Ferrer en el siglo XV hasta un cuento morisco
aljamiado del XVI y un relato inserto por Francisco Santos en Los giganto-
nes en Madrid en 166655. Un cuento de Les cent nouvelles nouvelles (Los
cien nuevos cuentos) reunidos en Francia a mediados del siglo XV mues-
tra ms paralelismos con un cuentecillo ertico inserto por Francisco Deli-
cado en La lozana andaluza de 1528 que con el cuento del Decamern
VIII:8 de Boccaccio con el que tambin se le ha relacionado56; los relatos
de los franceses I3oaistuau y Belleforest (que se haban inspirado sustan-
cialmente, por cierto, en la Silva de Mexa) fueron traducidos parcialmente
al castellano en 1586 con el ttulo de Historias prodigiosas y maravillosas
de diversos sucesos acaecidos en el mundo (1 586)57 , y no dejaron de tener
algn predicamento e influencia; apodos, agudezas y equvocos similares
54. Maxime Chevalier, Conte, proverbe, romance: trois formes traditionelles en question au Sie-
cle d'Or, 8111/eti11 Hispa11ique 95 (1993) pp. 237-264, p. 242. Sobre la tradicin de relatos fi cticios
breves en Ja Inglaterra renacentista y barroca, vase Jos Marfn Rodrlguez Garca, Fuentes para el
estudio de la narrativa breve en lengua inglesa, Exemp/aria 6 (2001) pp. 165-208; en la p. 173 hay
una interesante reflexin comparatista acerca de las denominaciones de los diversos subgneros en
espaol y en ingls.
55. Jos Manuel Pcdrosa. Existe el hipercuento?: Chaucer, una leyenda andaluza y la historia
de El 1esorofmal (AT 763), Revista de Potica Medieval 2 ( 1998) pp. 195-223 ; y Pedrosa, Ms rees-
crituras del cuento de El 1esoro fawl (l\f 763): del Orw do Esposo, Vicente Ferrer y Hans Sachs a Ec;a
de Queiroz, William Faulkner y Max Aub, Revis1a de Polica Medieval 5 (2000) pp. 27-43.
56. Jos Manuel Pcdrosa. la lo~mra a11da/11w, El corregidor y la moli11era y un manojo de fbu-
las erticas viejas y modernas, Las dos sirenas y o/ros es111dios de li1era111ra 1radicio11al, Madrid,
Siglo XXI, 1995, pp. 253-281.
57. Vase al respec10 Elena del Ro Parra, U11a era de mo11s1r11os: represemacio11es de lo deforme
e11 el Siglo de Oro espmiol, Madrid, Universidad de Navarra-Jberoamericana-Vervuert, 2003, p. 40.
38
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
hiq que invadieron Espaa y su literatura en los Siglos de Oro se culti-
1011 tambin en Francia, y algunos ingenios franceses, como Tallemant
H~aux, tradujeron o adaptaron cuentos de la Floresta espaola de Mel-
h 1 de Santa Cruz58; la gran coleccin de cuentos alemanes protagonizada
1 l'I pcaro Till Eulenspiegel, puesta por escrito a comienzos del XVI,
l 11nda en interesantsimos paralelos con la tradicin espaola de los
lm de Oro59. Las analogas y paralelismos con la tradicin italiana son,
11 mbargo, mucho ms abundantes, y, en muchos casos, los vnculos que
l 1mos encontrar con los repertorios francs, alemn, ingls, no exclu-
11, en absoluto, las adherencias, interferencias y mediaciones italianas,
11 fueron muy intensas tai~1bin en las otras tradiciones europeas:
Los escritores de otros pases de Europa tambin quedaron como pro-
fu ndos deudores de los narradores italianos. Hay que pensar en Geoffrey
Chaucer y en sus brillantes Canlerb111y Tales (ca. 1390) o en la traduccin
annima One Hundred Meny Tales (1 526) en Inglaterra. En Francia, la
herencia italiana se evidencia en las colecciones annimas como las Cent
nouvelles nouvel/es (ca. 1460), y Parangon de Nouvelles Honnestes et Delec-
lttbles (n. d.), y tambin en las colecciones de autores conocidos como
Nicolas de Troyes Grand Parangon des nouvelles nouvelles (1535-1537), el
fleptameron (1542-1548) de Margarita de Navarra, y las Nouvelles recrea-
lfons et joyeux devis (1558) de Uonaventure des Priers60.
Lo que muchas veces se ha sealado como rasgo distintivo con res-
ln a las otras tradiciones europeas de las ficciones breves espaolas ele
"il~los de Oro es la escasez de testimonios escritos de cuentos maravi-
l'i, y la desbordante proliferacin de cuentos cmicos. Mientras que
11 1lla vean la luz colecciones que incluan cuentos maravillosos, como
/ tr1cevoli notti de Straparola y, sobre todo, JI Pentamerone ele I3asile, y
l 1.mcia las dcadas finales del XVII trajeron consigo una autntica eclo-
n d~ recopilaciones de cuentos de hadas6 1, el cuento maravilloso ape-
Chcvalier, Espaa y Francia, Quevedo y s11 riempo, pp. 243-253. Sobre la tradicin del
t 1 Jr .1ncs de Jos siglos XV I y XVII, vase Walter Pabst Francia, r 11ovcfo corw e11 la teorfa y
1 1 Nmci11 literaria: notas para la historia de su a111i11omia e11 las lilerat11ras romnicas, trad. R.
1 Vt!111, Madrid, Gredos, 1972, pp. 296-423.
11 Mnrcel Bataillon, Ulenspicgel y el Re1ablo de las maravillas <le Cerva111es, Varia lecci11
1lrns cspmioles, Madrid, Gredos, 1964, pp. 260-267.
t.tl Trad uzco de Ruth B. Bottigheimer, Fairy Godfaiher: S1raparola, Ve11ice and tire Fairy Tale
1 ''" Filadelfia, University of Pennsylvania Press, 2002, pp. 9-1 0.
tt l Vanse al respecto Volker Klotz, Das europliische K1111s1miirche11. Fii11fimdzwa11zig Kapilel
U1'.ic/Jichte vo11 der Re11aissa11ce bis z11r Modeme, Stultgart, Metzlcr, 1985; Jucques Barchilon,
39
 Los cuencos popuhres en los Siglos de Oro
nas dej ms rastros que algunas alusiones y reelaboraciones indirectas en
la literatura espaola de la poca. En el captulo que dedicaremos a los
cuentos maravillosos ampliaremos las razones que pudieran explicar por
qu no lleg a alcanzar esta tradicin al texto escrito desde la tradicin
oral en que deba mantenerse plenamente viva.
Hay que sealar, por otro lado, que la efervescente tradicin de
cuentos cmicos espaoles explot sobre todo los asuntos ingeniosos, la
stira de gnero, de estados, de oficios, etc., pero pocas veces se atrevi
con los temas abiertamente escabrosos u obscenos, que s abordaron, en
cambi_o, numerosos poetas, desde los del Cancionero general hasta Gn-
gora. Como seal Menndez Pida!,
por un lado, Italia y Francia desarrollan abudantemente los asuntos de fes-
tiva escabrosidad en que sobresalen el Decamern, los desvergonzados
fabliaux, o en el siglo XVI las colecciones de Lasca, Straparola, Despriers
o de la reina Margarita. De otro lado est Espaa; no trata tales temas sino
que, atenida a la belleza moralizadora del aplogo tradicional, produce
obras saturadas de intencin tica, como el Conde Lucanor, o los Castigos
del rey Sancho IV o el Corbacho del Arcipreste de Talavera; esta tendencia
didctica llega hasta el siglo XVII, inspirando el abundante gnero de las
1 Novelas ejemplares, inaugurado por Cervantes con aquella severa protesta:
que antes se cortara la mano que escribir cualquier palabra inductora a un
1
1
mal pensamiento, protesta que pudiera servir de lema a la mayor parte de
la literatura espaola62 .
1.9. La tradicin portuguesa
Los estrechos lazos polticos y culturales que mantuvieron Espaa y
Portugal en los siglos XVI y XVII explican las analogas entre sus respec-
tivas tradiciones literarias y, en concreto, entre sus repertorios de relatos
breves. La tradicin portuguesa urea se caracteriz, como la espaola,
porque privilegi de forma casi absoluta la puesta por escrito de cuentos
cmicos y chistosos, por encima de cualquier otro repertorio.
Le come mervei//euxfra11~ais de 1690 a1790, Pars, Champion, 1975; Raymonde Robert, Le coll/e des
fes /iuraire e11 Fra11ce de la fi11 du XVI/e a la fi11 du XVII/e si~cle, Nancy, Presses Universitaires,
198 l; ngela Olalla, Los cuentos de hadas literarios (Catalogacin cronolgica 1690- 1699), Home-
11aje al profesor Amo11io Gallego More//, eds. C. Argente del Castillo, A. Snchez Trigueros y otros.
Granada, Universidad, 1989, 11, pp. 503-5 13.
62. Ramn Menndez Pidal, Los espaioles e11 la literatura, Madrid, Espasa-Calpe, reed. 1971,
pp. 86-87.
40
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
Lo ilustra el mayor comedigrafo portugus de la poca, Gil Vicente,
1t dnbor con extraordinaria gracia diversos cuentos tradicionales en
1 hn1s de teatro. Isabel Cardigos, experta conocedora del cuento fol-
h u portugus, ha sealado que Vicente reelabor el cuento que tiene
1111111cro 1430 del catlog9 de Aarne y Thompson en el Auto de Mojina
1 ,., el nmero 1360 en la Farsa de Ins Pereira63; y el nmero 1479
fJ Ji/unfo do /nverno64 .
p ro fue, sin duda, Gon~lo Fernndez Trancoso q uien, en sus Con-
/Jlstorias de proveito e exemplo (1569-1575), preserv la mayor Y
11 pnrte de los cuentos cmicos que corran por la tradicin portu-
1 d~I siglo XVI. Su nutrida coleccin sigue muy de cerca -a veces
1 , traduciendo- el modelo de las colecciones espaolas de Joan de
nitJn65. Isabel Cardigos ha sealado que en ella pueden encontrarse
11ws de los tipos 873, 506A, 516C, 707, 887, 910, 910G, 1331, 1454-,
4 HI) IA, 922, 926C, 1430 del catlogo de Aarne y Thornpson .
Importantsima es tambin la obra Corte na aldeia e noites de
111t1 (1619) de Francisco Rodrigues Lobo, un extenso e interesantsimo
1 o, de inspiracin parecida a El Cortesano de Castiglione, El Scbols-
1 h Villaln o El Galateo espaol de Gracin Dantisco, que contiene
111 tllHOS cuentos, adems de reflexiones tericas claves sobre la po-
11 ocasin y la funcin en su poca del re lato breve - Especialmente
1 111tcs son sus dilogos X y XI, titulados De la materia de contar his-
t 11 conversacin y De los cuentos y dichos graciosos Y agudos en
11vc lli!lcin. Otra coleccin interesante, compilada entre 1575 Y 1578,
l 1 tlt Dilos portugueses dignos de memria66, que comparte algunos
h ~ con los de Trancoso, acaso por el sustrato oral comn.
1 1bcl Cardigos ha sealado, por otra parte, que Fernao Rodrigues
1 nnales del XVI, hizo una reelaboracin en verso del tipo 408 de
1hompson, y que ya en el XVII, Francisco Manuel de Melo reela-
1bro el modo en que Gil Vicente escenific este cuento de origen tradicional, vase adems
1 ,, 1 Guerreiro Gil Vicente e os motivos populares: urn conto na Farsa de Ins Pereira~.
/ 111 11111111 2 ( 1981 pp. 31-60; y Jos Manuel Pcdrosa, Correspondencias folclricas espaolas
, 1 tlr J11es Pereira de Gil Vicente,,, Esrudos de Literatura Oral 1 ( 1995) PP 137-143.
t ~hal Cnrdigos, Porrugai, E11zyklopiidie des Miirche11s 10, Be rln, Walte r de Gruyter, 2002,
1 ni tl t5.
t 1rlnn Donati, Trancoso traduttore di 1imoneda, Arquipilago 5 ( 1983) PP 65-94.
Vl~\C sobre ella Anabela Mimoso, Comos e hisrrias de proveilO e e.xemplo de Gon,alo Fer-
1t ncow: um tivro exemp/ar, Revista da Facu/dade de Letras. Lnguas e literaturas
111 ( 1998) pp. 259-339, p. 322.
41
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
bor en prosa el 879 y el 2023. Los cuentos tradicionales fueron tambin
aludidos y reelaborados en pliegos y comedias portuguesas, e influyeron
en autores como Filinto Elsio y Nicols Tolentino67.
1.10. La tradicin italiana y la influencia de
Boccaccio
La influencia italiana, determinante en muchos mbitos de la litera-
tura espaola del siglo XVI y del XVII, fue especialmente importante en
los terrenos de la poesa cortesana y del ~elato breve68 . En este ltimo
terreno, y por encima de cualquier otra obra y autor, el Decamern de
Boccaccio constituy un modelo que fecund no slo la prosa del XVI,
sino tambin, y de forma muy notable, el teatro del XVII. Sobre todo el
de autores como Lope de Vega69, quien puso sobre la escena, una y otra
vez, episodios inspirados en los cuentos de aquella genial obra. No fue el
Decamern la nica obra de Boccaccio inspiradora de la narrativa breve
castellano: el Fiiloco, y alguna otra, influyeron tambin en la narrativa
I breve del Renacimiento espaol. Tambin lo hicieron otras obras de
muchos otros autores italianos, si bien tras muchos de ellos se encontraba
1 la sombra de Boccaccio: El Decamern aport el estilo y algunos de los
contenidos de los siguientes editores y autores de colecciones de cuentos
italianos: Giovanni Sercambi (Novel/e, 1374), Giovanni Fiorentino (Peco-
rone, 1390), Franco Sacchetti (Trecento Novel/e, ca. 1395), Poggio Brac-
ciolini (Liber fa cetiarum, 1471), Masuccio Salernitano (Nove/lino, 1476),
Girolamo Morlini (Noveilae, 1520) y Agnolo Firenzuola (Ragionamenti
d'amore, 1548)7.
Que el Decamern fue uno de los libros extranjeros ms ledos en
la Espaa ele los Siglos de Oro lo prueba el hecho ele que sus ediciones
impresas conocieran un xito ininterrumpido a partir de 1496, cuando,
tras circular seguramente en manuscrito, vieron por primera vez la luz en
67. Mimoso, Cantos e histt!riaS p. 262.
68. Marcelino Men ~ndez Pelayo, Cuentos y novelas conas Orfgenes de la novela 11, Buenos
Aires, Espasa-Calpe Argentina, 1946, cap. IX, pp. 289-503, pp. 289-332; Pabst, Italia, Lt1 11ovela
cona, pp. 57-183.
69. Nancy L. D'Amuono, Boccaccio's Novel/e i11 the Theater of Lope de Vega, Madrid, Jos
Porra Turanzas, 1983; Adrienne Schizzano Mandel, Lope de Vega y Boccaccio: funciones paradig-
mticas en El lwlct!11 de Federico, Otro Lope no ha de haber. Aui del Convegno l111em azionale s11
Lope de Vega, ed. M' G. Profeti, Florencia, Alinea, 2000, III, pp. 9-20.
70. Traduzco de Uouighcimer, Fairy Godfatlzer, pp. 9-10.
42
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
11 mo en traduccin, ni muy afortunada ni completa, con el ttulo ele
1111 novelas de juan Bocacio71 . Su influencia fue absolutamente cleter-
llll t' en las estructuras y/o en las narraciones (novelas breves y cuen-
1111 urtas en El Cortesano ele Castiglione que tradujo Boscn, en Et Cro-
11 y El Scbolstico atribuidos a Villaln, en los Coloquios de
llll mn<la, El Patrauela de Timonecla, las Novelas ejemplares y el Qui-
t h Cervantes, los Dilogos de apacible entretenimiento de Gaspar
1 1Hdalgo, las Noches de invierno de Eslava, las novelas de Juan Cor-
, J'olosa, Mara de Zayas, y en un largusimo etctera ms de ttulos72 .
1 1imez ha atribuido a la influencia de 13occaccio el hecho de que,
11 1'lpaa del Renacimiento, la ejemplaridad de las narraciones medie-
' llll.! haba estado encarnada en El conde Lucanor fuese progresiva-
111 dejada de lado en favor de la funcin de entretenimiento, y ha lla-
1 1 l 1 :uencin sobre el muy significativo hecho de que, por ejemplo,
u 1 ~onajes de los Coloquios ele Arce de Otlora lleguen a comenzar
lit lorias adelantando frases como aunque os parezca novela de Juan
11 to, pas as., o sobre el hecho ele que las terminen pidiendo que
por novela de Juan Bocacio73.
l \ cierto que los relatos del Decamern influyeron ms en la novela
1 que en el cuento propiamente folclrico. Pero tambin lo es que,
1m1C'has ocasiones, las andaduras de ambos llegaron a cruzarse de
1111 difcilmente deslindable.
IJn ejemplo significativo nos lo proporciona el cuento II:9 del Deca-
''' modelo de los argumentos o de episodios de El Patrauela XV de
1111 dn, la Novela del envidioso del licenciado Tamariz, Las fo1tunas de
1111 de Lope de Vega, El juez de su causa de Mara de Zayas, y tambin
1 ~obre el cuento no boccacciano q ue se incorpor a aq uella edicin, vase Mara Hemndez
" 11 cucn10 73 de Lns cien novelas de Juan Bocacio ajeno al Decamert!n, Dicenda 20 (2002)
)11 120.
'mbr~ la inluencia de Boccaccio en
In literatura espaola existe una amplsima bibliografa.
'" ~IOS n
sealar dos de sus hilos generales: Joaqun Arce, Boccaccio nella lettera1ura casti-
1 nomma gencrale e rassegna bibliografico-critica, /1 Boccaccio ne/le c11l111re e le11era111re
Ir, c:d. r. Mazzoni, Florencia, L. Olschki, 1978, pp. 63-105; y La recepcin de Boccaccio en
, Vtno;e adems Fran~oise Vigicr, Difusin y proyeccin literaria de la novela IV: 1 del Deca-
' .J Uoccaccio en In Espaa bajomcdicval y renacentisla, en Formas breve" del relato: Colo-
t '"'' tic Velzquez-Departamento d e Literatura Espmiola de la Un iversidad de 'Zaragoza .
1 frhrrro de 1985, cds. Y. R. Fonquerne y A. Egido, Madrid, Casa de Yelzquez-Universidad de
1 1986, pp. 87-103; y Maxime Chevalier, La emergencia de la novela breve>>, Cuento tradi-
11' 117- 123.
1 lr~d~ G6mez, Boccaccio y Otlora en los orgenes de la novela corta en Espaa, Nueva
,,, l"//ologfa Hispnica 46 (1998) pp. 23-46, p. 36.
43
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
de la comedia Eufemia de Lope de Rueda. Su argumento, su ambientacin,
su estilo, podran tomarse por los tpicos de una ficcin novelesca ms arti-
ficiosa que tradicional. El protagonista es un sujeto que se esconde en un
arcn y se hace transportar hasta la habitacin de una mujer casada, donde
se apodera de unas joyas y observa diversos detalles de los aposentos y de
la anatoma ntima de la mujer. El intruso cuenta y da falsas pruebas al
marido de que su mujer le ha sido infiel, y ste ordena a un criado que la
asesine. El criado permite, sin embargo, que la mujer escape. Vestida ele
varn, la joven gana el favor del soldn de Egipto. En cierta ocasin se tro-
pieza con el traidor en un mercado, s hace confidente suyo, y averigua qu
es lo que de verdad sucedi. Se las arregla entonces para atraer tanto al trai-
dor como a su marido ante la presencia del soldn. Ambos esposos logran
as reconciliarse felizmente. Pues bien, Maxime Chevalier74 ha logrado rela-
cionar este argumento con el ele un cuento tradicional muy difundido, hasta
hoy mismo, en las tradiciones orales de Europa y Amrica, y que tiene el
nmero 882 en el catlogo ele cuencos de Aarne y Thompson, quienes lo
resumieron as: .La, apuesta de la castidad de la esposa. Un capitn de barco
se casa con una muchacha pobre. Hace una apuesta con un comerciante
sobre la castidad de su esposa. El comerciante consigue una prueba de infi-
delidad (anillo) por traicin. El capitn abandona su hogar. La esposa lo
sigue en ropa masculina. Llegan otra vez a la casa y se explica todo. Hay
que tener en cuenta, adems, que el cuento nmero 883A del mismo cat-
1 logo muestra tambin evidentes analogas con esta historia, como revela el
resumen que hace el catlogo ele Aarne y Thompson: La doncella inocente
infamada. En la ausencia del padre, se hace un intento para seducir a la
1
hija. Cuando fracasa este intento, la infaman. El padre manda al hijo a matar
a su hermana. Llega a ser la esposa de un prncipe. La confan un sirviente.
Trata de seducirla. La muchacha en ropa masculina. Todo termina feliz-
mente. Estas analogas entre el viejo relato boccacciano que inspir reela-
boraciones artificiosas de Timonecla, Tamariz, Lope de Rueda, Lope de Vega
o Mara ele Zayas con el cuento folclrico arraigado en la tradicin oral de
muchas tierras y pases nos permite constatar hasta qu punto fueron per-
meables y borrosas las fronteras entre el cuento novelesco oral y la novela
breve de los siglos XVI y XVII, y cerciorarnos de que no es posible aco-
meter de forma independiente su estudio.
74. Maxime Chevalier, Un cuento, una comedia, cuatro novelas (Lope de Rueda, Juan rimoneda,
Chrislobal de Tamariz, Lope de Vega, Mara de Zayas), Cuento tradicio11al, pp. 125-134.
44
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
1 n 1 muestra ms: el cuento X:4 del Decamern, versin del nmero
11 1 ratfogo de Aarne y Thompson, y que se corresponde con la
1 11 41 de Bandello, fue adaptado tambin por diversos ingenios de
lm de Oro: por Luis Zapata en su Miscelnea, por Lope de Vega en
111/rt pleitada, por algn autor annimo de poemas de cordel75, por
, 1rrllla, .Matas de los Reyes y por unos cuantos ms76. El mismo
nto (acerca de una joven milagrosamente resucitada por el amor
1n 1rttc) sigue vivo en la tradicin oral actual, en forma de cuento
111.1nce. Deslindar ahora los intrincados trasvases entre materia oral
11 t l'SCrlta, y entre sus formas breves y extensas, constituira un ejer-
1m1y difcil, tan ntimamente ligados han llegado a estar.
1 n tiltimo e interesantsimo ejemplo de la influencia de Boccaccio
11111.11iva espaola de los Siglos de Oro nos lo ofrece el cuento (de
dr amor, una vez ms) de El Decamern VIII:2, que fue adaptado
11.1cioso chiste editado en un pliego suelto de 1597 y en un an6-
J 11t111msfamoso del mortero y chistes del Sacristn algo posterior, y
11n un currculum de cambios y de influencias tan enmaraado
jemplos anteriores77.
1 Otras influencias italianas: de Poggio a Ban-
dollo
1 111110 ya hemos apuntado, fueron muchos los narradores italianos
ll{los XV y XVI que dejaron sentir su influencia sobre los espao-
l VI y XVII78, tal y como, por otro lado, sucedi en otros pases de
11lt' (Prancia e Inglaterra en particular). Aunque un autor tan impor-
htt n conocido como Petrarca haba dedicado un captulo de sus
1111 111orandarum libri a De facetis ac salibus illustrium., el autor
1 llaifo de Pliegos. nm. 826.
Mnrln Roca Franquesa, Notas al lema de la Difunta pleiteada en la novelstica espaola
VJh., Arcliivum 29-30 (1979-1980) pp. 39-57; Flor Salazar, la difunta pleiteada (IGER
""'"' trn<licional y pliego sucho, Estudios de Folklore y literatura dedicados a Mercedes
lt !y comps.] B. Garz..~ Cuarn, [A. Gonzlez], Y. Jimnez de Bez [y B. MnriscalJ,
t i 1 otc9lo de Mxico, 1992, pp. 271-313.
11R1mln Redondo, El cuento del sacristn y el mortero: de la novela del Decamer6n al
1 11/ 't ni entrems de principios del siglo XVII , A11uario de Letras 39 (2001) pp. 395-426.
" 1 Clmez Moreno, Espaiia y la Italia de los humanistas: primeros ecos, Madrid, Gredos,
t rt111zln Profeli, I viaggi della narraziones, la narrazione del viaggio, Racco111are ne/la
1 ''"ali 1/'0ro, ed. M' G. Profc1i, Florencia, Alinea, 1996, pp. 7-35.
45
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
italiano ms influyente (despus de l3occaccio) fue quizs Poggio Brac-
ciolini, autor de una recopilacin de chistes satricos y erticos qur
alcanz gran difusin por toda Europa:
Compuesto entre 1438 y 1452, la primera edicin del Liber faceliaru m
es de 1470, y desde ella se sucedern constantemente, a lo largo de los re.,.
lantes aos del siglo XV, todo el XVI y parte del XVII, las ediciones, tr:i
ducciones, e incorporaciones antolgicas de sus textos a obras miscelnea'
La coleccin consta de doscientos setenta y tres relatos, precedidos de una
Praefalio [...] Tienen, lgicamente, como personajes muchas \eces a Papa~
prelados, secretarios y dignatarios eclesisticos, que intervienen en la
accin, aunque no siempre sean los protagonistas, y que en otras ocasione\
son los rt:!atores de la ancdota. Pero tambin son personajes de las facr
cias de Poggio nobles y sus criados, y con frecuencia gente innominada79,
Las facecias ele Poggio fueron repudiadas por muchos moralista~,
como Juan Luis Vives: Otros hay sacados de latn en romance, como son
las infamossimas Facecias y, gracias desgraciadas, de Pogio Florentn, lm
cuales libros todos fueron escritos por hombres ociosos y desocupados,
1 sin letras, llenos de vicios y suciedad en los cuales yo me maravillo cmo
puede haber cosa que deleite a nadie, si nuestros vicios no nos trujcscn
tan al retortero Pese a este tipo de censuras, la influencia de Poggio en
1
Espaa fue enorme. Segn Covarrubias, la facecia tambin es vocablo ita
liano, pero con las facecias de Pogio y otros nos lo han introducido en la
lengua espaola.
Jos Fradejas Lebrero ha trazado varios exhaustivos elencos ele rcla
tos breves espaoles de los siglos XVI y XVII que tienen modelos o para
lelos en la clebre recopilacin de Poggio81 . A aquella lista se pueden
sumar otros ejemplos. Baste sei1alar ahora que un cuento, que comentare
79. M' Pilar Cuartero Sancho, Las colecciones de relatos breves en la literatura latina del Rcrrn
cimiento. Actas del 1 Simposio sobre l111111a11ismo y pervfrencia del 111111u/o clsico (Alcwiiz, 8 al 11 t11
mayo de 1990), eds. J. M' Maestre Maestre y J. Pascual Barca. Cdiz-Terucl, Universidad de Cdit
Excma. Diputacin Provincial de Teruel, 1993, pp. 6 1-9 1, p. 69. Vanse, en las pp. 69-70, datos adr
cionales sobre la fortuna europea de estos cuentos.
80. Vives, l11strucci11 de la m11jer cristia11a, p. 62.
81. Jos Frndejas Lebrero, Poggio y el lazarillo, Epos 1 (1984) pp. 277-278; Jos Fradejai
Lebrero, Las facecias de Poggio Bracciolini en Espaiia (Primer centenar), Varia DilJliograplriw
Homenaje a Jos Si111611 Da;,, Kassel, Reichenberger, 1988, pp. 273-282; Jos Fradcjas Lebrero, L,11
facecias de Poggio Bracciolini (continuacin), Arcadia: Es111dios y textos filolgicos dedicados ~
Francisco lpez Estrada. en Dice11da 7 (1988) pp. 57-72. Una edicin ntegra en espaol de Poggio)
sus cue~tos ha sido publicada en Poggio G11ccio Bracciolini ( 1380 1459), h11111a11istajlore11tino, ed., 11
Sotelo AlvarezTorrevieja, Alicante, PhD ristos ditor's, 200 1.
46
El cuento, lo popul.1r y los Siglos de Oro
111 1.-;por extenso, de La lozana andaluza de Francisco Delicado, pre-
' 11lncklencias estrechas con el cuento nm. ccxxm de la coleccin
110 y con muchos otros relatos folclricos y literarios de diversas tra-
.11~. O que en los Coloquios de Palatino y Pinciano de Arce de Ot-
lrl'CCn al menos tres facecias cmicas tomadas tambin de Poggio83.
podra ser mucho ms extensa. Poggio influy de manera decisiva
llpo de relato breve que adquiri enorme cultivo en el siglo XVI
1 1dn: el de la ancdota ingeniosa atribuida o relacionada con algn
~ ele la historia reciente o contempornea. Traz as una lnea fron-
muy marcada con respecto al modelo flamenco encarnado en
, dt Hotterclam, que se decant por los relatos protagonizados por
1~ ' clsicos, especialmente por los grandes sabios griegos.
1111 > .tutor italiano que ejerci enorme influencia en la Espai1a ele
1 tic Oro fue Ludovico Ariosto con su Orlando furioso, cuya pri-
1 l<m es de 1516 y cuya edicin definitiva est fechada en 1532.
u peso se dej sentir sobre todo en las ficciones caballerescas o
in 1ncero culto, tambin la cuentstica -por ejemplo, alguno de los
d1 lt'I Patrauela ele Timonecla- recibi su impronta84.
1 tt lntos del Nove/lino (1475) ele Tommaso Guardati, alias Masuc-
1 11111.1110 influyeron en numerosos autores y obras espai1oles (Timo-
' 111 llfo, Tamariz, Zayas, Alemn, Caldern, Lope, Mey)85. El Bal-
' I) de Tefilo Folengo, poema macarrnico lleno de chistes y
11111 trndicionales, vio una adaptacin al castellano, con el ttulo
1111 lt/Jro del esforzado caval/ero Reynaldos de Montalvn (1542),
h 1 11 lncionado con algn cuento interpolado en el Lazarillo, con
111 tlt' Alfa rache y con diversas obras de Cervantes86. Tienen tam-
1 o;/ a Loza11a andalu~a.
l 11~ formas del relato , pp. 86-87.
1 ' meru Castillo, Otro asalto a El Patra1i11elo: la patraa octava, S1111/ia A11rea. Actas
,~ /fl A/SO (To11/011se. 1993) , e<ls. l. Arellano, M.C. Pinillos, F. Scrrnlta y M. Vitse,
1~ ~11, GR ISO-LEMSO, 1996, pp. 447-453. Vase adems Maxime Chcvalicr, L'Arioste
1 lfJ /S). Recherches sur l'i11j/11e11ce d11 Rolandftirie11x, Burdeos. Universit, 1966.
l 1 "".)"~ Lebrero, Novela corta del siglo XVI, Barcelona, Plaza & Jans, 1985, 1, pp. 65-
1 M l1~uccio, Tamariz, Alcm:ln: de l'histoire licencicuse ala nouvelle exemplaire, La
11111111tlo11 c/11 texte: le to11t et ses parties. Renaissa11ce-Age Classique ( 1998).
1 JI Gernert, Alcal de Henares, Centro de Estudios Cervan tinos, 2002. Vase ade-
1 1 111, l.os libros de caballeras. latn macarrnico y novela picaresca: la adaptacin
//111 (Sevilla, 1542), Boletn de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona 34
117 2 19, pp. 147-239: Mrqucz Villanueva, Tefilo Folengo y Cervantes, Fuentes
' " "'"Madrid, Gredos, 1973, pp. 258-358: Chevalicr, Folklore y lireralllra pp. 127-
111~ , Gen~sc et significa1ion de la bourlc de Milan dans le Guzmn de A/farache (11
M o o Alcm:ln, 8111/etin Hispaniq11e 90 ( 1988) pp. 11 9-145; Rosa Navarro Durn, El
47
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
bin todo el aspecto de ser adaptaciones de novetlae italianas Jos llama-
dos Quatro quentos de exemplos (ca . 1570), ambientados cada uno de
ellos en Francia, Italia, Alemania y Macedonia: Cuento del castigo que
envi Dios a un rey por sus pecados y soberbia y cmo se arripinti y sali
de ellos, Cuento de cmo una gentil matrona romana siendo muy persi-
guida de un fraile le pag como l mereca, Cuento de cmo por culpa de
su madre una doncella perdi la honrra y padeci mucho trabajo, Cuento
de cmo un conde de Rensburg procur mucho la muerte de un hijo de un
cavallero alemn y cmo no quiso Dios que hubiesse ef!ecto en su mal
deseoB7.
Tambin ejercieron extraordinaria influencia en la narrativa breve y
extensa y en el teatro de la Espaa area los cuentos de Le piacevoli Notti
de Giovan Francesco Straparola, que dejaron sus huellas en obras como
La lozana andaluza o el Guzmn de Alfarachf!>B, y que fueron adapta-
dos al castellano en el Honesto y agradable entretenimiento de damas y
galanes (1569-1581) del baezano Francisco Truchado89 las Horas de
Recreacin, recogidas por Ludovico Guicciardino, publicadas por algn
traductor annimo en Bilbao en 1586, abreviando los Detti etfatti piace-
voli et gravi del Guicciardini; la Primera Parte de las cien Novelas de M.
!van Baptista Gira/di Cinthio: donde se hallaran varios discursos de entre-
tenimiento, doctrina moral y poltica, y sentencias y avisos notables (1590)
que adaptaban, en traduccin de Gaitn de Vozmediano, los Hecathom-
miti de Geraldi Cinthio, que inspiraron diversas comedias de Lope (La dis
cordia en los casados, La cortesa de Espaa, El piadoso veneciano, Servir
a seor discreto, El villano en su rincn, El mayo1domo de la duquesa du
Amalji)9; o las trgicas novelas de Matteo Bandello, redactadas en las
dcadas centrales del siglo XVI, y traducidas por Vicente Millis-Godnez al
Lazarillo y el Baldo , A/fo11so de Valds, autor del lazarillo de 70rmes, Mad rid, Gredos, 2003, pp
47-53; l'olke Gernert, El Baldo ( 1542): cuarta parte del ciclo Renaldo tle Mo111alb11, Edad de 0111
2 1 (2002) pp. 225-247.
87. Gema Valln y Gemma Avenoz.a, Los primeros pasos de la novel/a en Espaa: Q1tatro queH
tos de exemplos, Criticn 55 (1992) pp. 31 4 0.
88. Pcdrosa, I lozana andalliw; Maxime Chevalier, Sobre un aplogo de Guzmn de Alfu
rache , Cuento tradicional, pp. 153-158.
89. Pabst, w novela corta, pp. 192-195; Doris Scnn. le piacevoli No11i (1 550/53) von Giov11M
Frnncesco Strnparola, ihre italianischen Editionen und die spanischc bcrsctzung Honesto y agrad.i
ble e11trete11imie1110 de Damas y Galanes (1569/8 1) von Francisco Truchado, Fabula 34 (1993)111'
45-65. Vase tambin, sobre las traducciones de Straparola no slo al espaol, sino tambin al fran c~
ingls y alemn, Bottigheimer, Fairy Gmlfather , pp. 123- 124.
90. Irene Romera Pintor, De Gira rdi Cinthio a Lopc de Vega: red intertextual en w cortesf11 1/1
Espalla , Otro lope 110 ha de haber Ill, pp. 33-4 8.
48
1j
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
nu a partir de una traduccin francesa intermedia91 en 1589, con
1h1l' de Historias trgicas exemp/ares sacadas de las obras del Ban-
l 1tm s9 2
1h1c todas estas obras domina Ji Cortegiano (1528) de Baldassare
llt', que condicion en toda Europa (y tambin en Espaa, por va
1.i1411fica traduccin de Boscn) las teoras y justificaciones que se
1 l ILO social de contar relatos breves. Sobre esta gran obra tendre-
lc)n de extendernos mucho ms.
111,1 podemos concluir diciendo que no todas las influencias se
ti k Italia hacia Espaa, sino que a veces sucedi al revs. Ello
l 1, por ejemplo, en Ja obra de Maiolino Bisaccioni, que public
h 1 olones de nove/le entre 163/ y 1664. Pese a la ideologa agria-
nll1~paola del autor, y a la influencia patente que recibi de Ja
h.111cesa, es obvia tambin Ja de las Novelas ejemplares ele Cer-
1111 hnban sido traducidas al italiano en 162593.
n nsimilacin de la novella italiana en Espa-
n y la confluencia entre cuento y novela
h111ntacin de las formas del relato breve procedentes de Italia
XVI y XVII trajo consigo una apresurada y confusa reestruc-
1e,1mpo conceptual y del campo lxico de tales relatos, ya de
t 11rnplejos y difciles de acotar. Los trminos cuento (de honda
11 Jl.'ipaa) y novela (de importacin italiana94), que con el
1 ldt' especializndose para designar, respectivamente, relatos
"" 111, Ll1s novelas de Mateo Maria Bande/lo como fuentes del teatro de lope de
"' nen, Uni versidad, l 939; Gail Bradbury, Lope Plays of Bandello Origins, Forum
''' Studies 16 (1980) pp. 53-65; y Joseph V. Ricapito, From Bandello to Freud and
~ Ir/ Castigo si11 Ve11ga11za, Oral Tradilion and Hispanic Litera111re: Essays i11
fl Armlstead, ed. M. M. Caspi, Nueva York, Garland, 1995, pp. 583-602; Fuentes
"""''de la duquesa de Ama/fi , Otro lope no Ira de haber 111, pp. 2 1-32. Vase
" 111 !le Dandello traducida por Boistuau, el libro de Richard A. Carr, Pierre Bois
lfl'/llts: a Study of Narrative Form and Tragic Vision, Chapel Hill, Uni versity of
\1
" 111/11 corta, pp. 190- 191.
1 kl!!o, Le novelle di Maiolino Bisaccioni tra Francia e Spag na , I novel/a ita
M"" el/ Caprarola. 19-24 setiembre 1988, Roma, Salerno, 1989, ll, pp. 957-968.
1 t'llrt ilalinna existe una inmensa bibliografa especializada. Nos limitaremos aq u
obra de referencia el monumental libro I novel/a ilalia11a, especialmente
1 11:111111
1 1llmgnnti ni, Fra teoria e pubblico: la forma novellistica nel Cinqucccnto ;
1 11 ltn delln novella italiana: un'altemativa letteraria borghcsc alla tradizionc cor-
49
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
ficticios breves y extensos -aunque tambin se puede hablar de cuento
extenso y de novela breve- tuvieron relaciones contradictorias en los
Siglos de Oro. Juan de Yalds, en su Dilogo de la lengua, Jos consider
sinnimos: decimos [. ..] cuento por novela (pp. 48 y 139). Gil Vicente, en
A Farsa da Lusitania, parece que identificaba las novelas con cuentos ora-
les extensos (e folgam de ouvir novelas / que duram noites e dias95).
Para Sebastin de Covarrubias, la novel/a es una nueva que viene de
alguna parte, que comnmente llamamos nuevas. Novela, un cuento bien
compuesto o patraa para entretener los oyentes, como las novelas de
Bocado.. Tal definicin no puede ser ms equvoca: cuento y patraiia
(trminos que se identifican ms con los gneros autctonos orales y no
letrados) se tocan en ella nada menos que con las novelas de Boccaccio.
Lucas Gracin Dantisco dedic el captulo XIII de su Galateo espa-
ol a disertar De las novelas y cuentos. Lo que hace es emparejar conti-
nuamente trminos: contar algn cuento o fbu la, tales pueden ser las
novelas y cuentos, deve procurar el que cuenta las fbulas y consejas o
otro qualquier razonamiento.96 . Y, cuando da paso a una extensa inter-
polacin, La novela del Gran Soldn, la presenta con los dos nombres,
cuento y novela: pondremos un cuento [...) Y porque en este libro pro-
curamos dar pasto a los ms gustos, el que desto no le tuviere, passe la
El cuenco, lo popular }' los Siglos de Oro
lll' se reducan sus fbulas a una manera de libros que parecan his-
y se llamaban en lenguaje puro castellano caballeras, como si dij-
hechos grandes de caballeros valerosos.97
I~ .
:.r~ otros aut_are~ echara~ ~or tierra esta diferenciacin y volvieron
V1;1 t1r a~1bos ~ermmos en smonimos o a confundir su naturaleza oral
111~. As1, el numero 554 de Las seiscientas apotegmas de juan Rufo
' nza de este modo: Sirvi de fruta de postre en una buena conver-
11 el d_ecir cada uno de los presentes alguna novela que, pareciendo
mentira, fuese verdad o tuviese apariencia dello.98. Y Surez de
t roa en El Passaaero volv'a
' o , 1 a mezc1ar m d.1scnminadamente
. . ambos
,unos: Por n?uelas al vso entiendo ciertas patraas y consejas, propias
>rnse:o en tiempos ele fro, que en suma vienen a ser unas bien com-
la~ fabulas, vnas artificiosas mentiras (p. 94).
bn el Diccionario
. ele Autoridades ele 1726 se defme cuento como
u r1s o cons.e13s _qu: se suelen contar a los nios para divertirlos. y
lr1 como ~1~t~na fmgida y texida ele los casos que comunmente suce-
n b son vens1miles. Llama la atencin que el mismo Dicciona1io intro-
1.1 u.na segund~ acepcin aparentemente opuesta: se toma asimismo
t icc1on o mentira en qualquier materia.

novela, si le parece larga (p. 156). El portugus Gonc;;alo Fernandes Tran- Esta segunda definicin est mucho ms en consonancia con el
coso distingua en 1575 entre los cantos populares y las historias traduci- ho de que la ~alab:a novelero tuviera durante siglos la connotacin
das del italiano, y lo mismo haca Francisco Rodrigues Lobo en su Co1te 11ln~enre contrana. As1, Gonzalo Correas coment lo siguiente acerca de
tl 11ste que d '
na a/deia e naifes de inverno (1619), que distingua tambin entre cuen- . iepro LIJO en su Vocabulario de refranes: Kontra los kr-
tos de origen autctono y oral e historias (asociadas a la nove/la) de ori- 1l11s i vanos i baldos, ke en va no se okupan engaados, [i) noveleros ke
gen italiano y letrado. Lope de Vega, al principio de Las fortunas de huelgan de kontar patraas i mentiras.99. Dos siolos antes el in ,
s 11 , b , arques
Diana, una de las Novelas a Marcia Leonarda, intent tambin discrimi- anti ana 1abia advertido en sus Proverbios: Refuye los novelleros /
nar entre los cuentos, de carcter fundamentalmente oral y no letrado, y tdo~es, / commo a lobos daadores/ los corderos.100. Hernn Ni'tez
las novelas, supuestamente escritas, cuya ejemplificacin ms relevante lpreco con.rra los noveleros y que se huelgan de mentir.101. j uan de Mal
eran para l los libros de caballera: En tiempo menos discreto que el de r.1 reproduo la frase de Nez (f. 118r). Para Mara de Zayas el vul o
agora, aunque de ms hombres sabios, llamaban a las novelas cuentos. novelero.102 en el peo d 1 . . 1 ' g
." . , r e os sent1c os. Baltasar Gracin arremeti en
stos se saban de memoria, y nunca, que yo me acuerde, los vi escritos, r.11tzcon contra el vulgo si es tan crdulo como el de Valencia, tan br-
:~: ~~~.d;p~~~~-~~~;:'';~:~de Diana, en Novelas a Marcia l.eonarda, ed. A Carrcfio, Madrid,
tese; Cesare Segre, Ut novella e i generi letterari; y Michelangelo Picone, L'invenzione del!~ 98 Juan Rufo La
. s se1sc1e1J1as apo1egmas y otras abras en verso Madrid Es C~
novella italiana. Tmdizionc e innovazione. En espaol, sigue siendo importante el libro de Pabst, lti 99. Correas, Vocabulario ed L Combec B d
IOO M , .
U . .' pasa
. ur eos, n1versn, 1967, p. 553.
pe, 1972, p. 194.
Kcrkhof a;.~~~:eCSaasntat1ll.lan2aOO,P3rov~tbios, en Poesas comple1as, ed. . Gmez Moreno y M. P. A.
1101e/a corta, sobre todo su capflulo titulado Exemp/a, novas y 11arratio en la teora de la Edad
Media, pp. 21-56. ' ' , num., vs. 57-60.
95. Gil Vicente, Copila>"' de toda/as Obras, Porto, INCM, 1984, p. 571. 1Ol. Hern~n Nez Re/ra b
~S. f. 77v. ' nes o prover tos en romance, Salamanca, C11sa de luan de Canoua,
96. Lucas Gmcin Dantisco, Galateo espmiol, ed. M. Morreale, Madrid, CSIC, 1968, p. 155.
102. Mara de Zayas, Dese11gmios amorosos, cd. A. Vilera, Madrid, Ctedra, 1983, p. 219.
50
51
 Los cuentos pqpulares en Jos Siglos de Oro
baro como e l de Barcelona, tan necio como el de Valladolid, tan libre
como e l de Za rago~a, tan novelero como el de Toledo, tan insolente como
e l de Lisboa, tan hablador como el de Sevilla, tan sucio como el de
Madrid, ta n vozinglero como el de Salamanca, tan embustero como el de
Crdoba y tan vil como el de Granada (p. 398); y todava el Diccionario
de Autoridades de 1726 defina Ja voz novelero como amigo de noveda-
des, ficciones y cuenros (. ..) Vale tambien inconstante y vario en su modo
de proceder" El mismo Diccionario insista, acerca del chiste comentado
por Correas, que solo significa cosa vana y ficcin , y se acomoda a Jos
noveleros divertidos y embelesados, que gastan el tiempo en cosas vanas,
aparentes y d~ ninguna substantia (s.v. chir/0)103,
Los intentos de deslinde entre las voces novela, cuento y el resto del
campo lxico relacionado con ellas han seguido hacindose hasta hoy
1'
mismo, con resultados nunca plenamente satisfactorios, segurame nte por-
1 que es imposible introducir orden y sistematicidad donde siempre predo-
min Ja energa viva y dinmica ele la oralidad. Cesare Segre ha dado una
definicin por exclusin y sometida a muchos matices que confirma el
1 carcter inestable ele todos estos trminos: La nove/la es una narracin
1 1
breve, generalmente en prosa (a diferencia d el fabliau, del lai y de la
nova), con personajes humanos (a diferencia de la fbula espica) y con-
tenidos verosmiles (a diferencia del cuento), pero generalmente no his-
tricos (a diferencia d e Ja ancdota), y por lo general sin finalidad moral
ni conclusiones moralizantes (a diferencia del exemplum)1 4 .
Maxime Chevalier ha dedicado profundas reflexiones a la cuestin,
p ara llegar al final a la conclusin de que la frontera que separa ambos
gneros parece de lo ms borrosa. 10s. Por su parte, Ju an Paredes ha hecho
un detallado seguimiento de las dificultades de aclimatacin que tuvo en
Espaa la palabra nove/la: En Espaa no exista ninglin concepto que
correspondiese exactamente a la novel/a. Una narracin poda presentarse
como ejemplo, novela o patraa, pero era algo esencialmente distinto a
la novel/a. Espaa tena la tradicin del ejemplo, de la patraa, del cuenro;
todos trminos vecinos de la novel/a, pero no su exacto equivale nte106.
l 03. Vase tambin, sobre la voz 11ovelero como sinnimo de mentiroso, Raimundo Lida,
Quevedo y su Espaa antigua, Roma11ce Philo/ogy 17 (1963) pp. 253-271, pp. 264-265.
104. Traduzco de Cesare Segre, La novella e i generi lcucrari, La novel/a ita/iana, 1, pp. 47-57, p. 48.
105. Chevalier, Cuentos espatioles de los siglos XVI y XVII, Madrid , Taurus, 1982, p. 18. Vase
adems Chevalicr, Sur les notions de conte et de nouvelle au Siecle d'Or , Traditions pop11/aires e1
dijfusio11 de la c11/111re e11 Espag11e {XV/e-XVI/e siec/es), Burdeos, Universit, 198 1, I, pp. 97- 113.
106. Paredes, El trmino c11e11to en la literatura romnica medieval, Bulleti11 Hispanique 86
52
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
Ello provoc dudas y vacilaciones te rminolgicas no slo en el pe-
o de aclimatacin de la 'palabra novela en el Renacimiento espaol,
1 incluso en e l de madurez con Cervantes del gnero: Parece que Cer-
lt'S reserv la voz cuento para la narracin oral y novela para la escrita.
l 1 historia de Crisstomo y Marcela, inserta en los captulos doce y
de la primera parte del Quijote, es presentada como cuento, mien-
/ 1curioso impertinente recibe el ttulo de novela, po rque no es con-
por ningn narrador, sino que se e ncuentra escrita1 7.
mcorrer de los siglos no ha contribuido a resolver del todo el pro-
1
Werner Krauss ve los fundamentos de esta ampliacin del significado de
novela en la decadencia que sufre a partir del siglo XVIII la literatura didc-
llco-satrica, y en la tendencia generalizada a designar la ficcin con un tr-
mino peyora1ivo, que implicaba por s mismo un juicio de valor.
As, mientras las literaturas italiana, francesa y portuguesa conservaron los
l rminos nove/la, 11ouvelle y novela, en conlraposicin a romanzo, roman y
romance, en Espaa, donde la etimologa romanice/romance se fij en la
tltsignacin de lengua vulgar y a partir del siglo XV en la de un gnero
potico tradicional, se tuvo que ampliar la significacin de novela a la novela
l.argn, y para expresar lo que en Italia se llamaba nove/la, en francs nouve-
/111 y en portugus novela, fue necesario recurrir al trmino impreciso de
11avela corta (denominacin que ya haba dejado de ser lautolgica al olvi-
l 1rsc el sentido originario del trmino) y cuento literario. En el mbito
11glosajn se fij el trmino sbo1t story para la narracin corta, perfecta-
1111 nte diferenciada del roman o novel (narracin extensa) y el tale (relato
pc~~ular) [. ..) La confusin terminolgica exislente en los siglos XVI y XVII
1\11 persiste en el siglo XIX. Alarcn llama a sus relatos novelas cortas, cuen-
1, historietas y narraciones. Fernn Caballero acua el trmino relaciones
q~1ivalente a la novella italiana y la nouvelle francesa) mientras cuento se
'rvaba estrictamente para los relatos de carcter popular tradicional.
Segn Baquero Goyanes es hacia 1870 cuando el trmino cuento va
nponindose 108.
1J5,441, p. 449. Vase ade ms Paredes Nez, Nove/la. Un tnnino y un gnero para la
r lfllllnlcn, Revista de Filologfa Romd11ica 4 ( 1986) pp. 125-140.
h1A11 Pnredes Nez, Castiglione y la teora de la narracin breve en /1 Corteggiano, Actas
,.,.,., Nacional de lta/ia11istas {Murcia, 1984), Salamanca, Universidad, 1986, pp. 429-440,
h1411 Pnrcdes Nez, Algunos aspectos del cuento literario {contrib11ci11 al estudia de su
I Ul'!lnnda, Universidad, 1986, pp. 15-17.
53
 El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
. 1 sde Oro
1,os cuentos populares en 1os Sig o

. . . Ski vski en un artculo que intentaba

,U. El modelo de Castiglione, o el cuento como
El gran crtico literario Viktor o le nouvelle y su evolucin bis- entretenimiento cortesano
. 1 b el concepto e d
precisamente arroar uz so re 1 siguiente: Debo decir, ante to o,
. y l'mgu1st1ca,
.. , . . h ubode reconocer Boccaccio, Erasmo y Castiglione forman la gran trinidad de mode-
tnca
d na de
.o'n de nouvelle ' o sea, no pue do
r1mC1
que an no he encontra o u . l motivo ni cmo los mouvos extranjeros que condicion el desarrollo de las ficciones breves espa-
, l'd d d be caracterizar e ' . l.1s de los Siglos de Oro. Baldassare Castiglione, nuncio papal en
an sealar que cua 1 a e No es suficiente una Simple
b er una trama. pna desde 1525 hasta su muerte en 1529, a la edad de cincuenta aos,
deben combinarse para o ten descripcin de un suceso para
. poco la mera 109 manista culto, discreto y tolerante, poeta en latn, autor de un nutrido
imagen o un parale o, m tam1 nos frente a una nouvelle-
. ' de encontrar h tolario, ha pasado a la historia como autor de El cortesano, libro que
que tengamos 1a 1mpres1 n ' r . los comentarios crticos que an
, l t el in imto tet a lo largo de veinte aos, del que escribi y reescribi varias ver-
Podnamos alargar 1as a d l'nde del cuento y la novela. I3as-
uesto de relieve las dificultades de es i l bras de Luis Beltrn Almera: es diferentes y del que se conocen hasta cinco ramas manuscritas. La
p '\timo las pa a l acab siendo impresa en Venecia en 1528, segn las instrucciones
ten a modo de resumen u , orno gnero significa tropezar
' . ar el cuento c , Castiglione enviaba desde Espaa.
Afrontar la tarea de caractenz l'stintos: el problema de Ja teona
. . problemas et El Cortesano tuvo fama y difusin inmediatas en toda Europa. Casi
de inmediato con tres v1eos lvido del gnero cuento y el colo-
. . el frecuente o , . llo centenar de ediciones se sucedieron en Italia hasta finales del siglo
de los gneros 1teranos, . rcido sobre el dominio teonco
, d 1 novela 1' ee . 1 En 1534 fue traducida al espaol, en 1537 al francs, en 1561 al
nialismo que la teona e a basa parcialmente en reflexione~
.- que se ' ' , . '', en 1566 al alemn y en 1569 al latn. La traduccin espaola que
del cuento110. Para este c11uc0 ' . . l ento tiene como caractenstica~
M.. Baun e cu 1 el poeta Juan I3osdn recibi el impulso nada menos que de Garci-
de Walter Benjamin y de ia1 1 . 1' el Ja concisin, un estatus de vero
, o1al' la c. aielic a ' mentos fantsticos tomados de 1; 1 de la Vega . Es posible, aunque no seguro, que I3oscn y Garcilaso
ms estables e1caracter
1 esencia e e1e ll'Sen conocido a Castiglione en Espaa. Lo que s es cierto es que
similitud que perm'.te a pr le dimensin serio-cmica, Ja presencia
tradicin, el mensae moral, la do~ . t'1pica y el monoestilismo, porque 1os se sintieron fascinados por Ja obra del italiano, y que la traduccin
. d de 1oima l\oscn, depuradsima, flexible, natural, aunque no del todo literal (eli-
de personajes caractenza os
se resiste a integrar otros gneros. d 1 novela deberan obtenerse por , bastantes trminos e incluso pasajes tcnicos) influy decisivamente
Los rasgos caractenza
dores e t si las relaciones entre ambo~ 1 aprecio de Castiglione en Espaa y potenci una influencia que
. ., los del cuen o . 1> de manera decisiva la teora y la prctica de las letras espaolas
contraste y opos1cion con , . t ble a 0 largo de la histona. Pero
. . , muda y es a b-1 todo en lo que se refera al relato breve durante los Siglos de
hubieran sido de oposioon . ciad par lo que la cuestin ha 1''
, . b Ja prom1scu1 ' , lll ,
han sido mas bien de 111 ne . pre abierta e irresuelta.
's para sien1 , ' U/ Cortesano es una obra en prosa dialogada cuyos personajes pro-
de seguir, por ahora y qu1za
n y discuten los requisitos necesarios para formar un perfecto cor-
11: ser de buen linaje y tener buen cuerpo, gozar de ingenio, gracia
f4CSto, destreza militar, ninguna afectacin en el habla, en la escri-
1 l'l1 el comportamiento, conocimiento y dominio de la lengua, buen

duniento de la msica y ele la pintura, sentido de Ja oportunidad,

de la novela, Teora de la litera/lira de lt
. de la 11011ve11e Y 1 1 tn> lo del honor, elegancia indumentaria, cultivo de la amistad, destreza
109. V. Shklovski, Lll construcc16~ . XXI 1970. PP 127-146, p. 127. Para como. e
. .,._A
formalistas rusos' ed. r. ' ..,..orov,
Madrid, Siglo . d rt'a que .mantenemt
. una nota a pie de pgma que a ve 1 -
1ucgos de cartas y en el ajedrez, etc. El libro II es el ms denso y
ductor de Sklovski al espaol hubo de aadir e no existe traduccin literal en espanol Y su pcr n1 loso de la obra, y tambin el ms importante desde el punto de
f
la forma francesa nouvelle (novela co~:~ :~::i;~. En muchos casos podr{a haber sido traduc1t~
manente aclaracin hubiera entorpeci ., delc11e11 1 Mnrgarita Morreale, Casri11/io11e y Bosc11: el ideal cortesa110 e11 el Re11acimie1110 espaliol,
correctamente por .cuento. gnero literario, Teora e mterpretacwn . \11ejos del Boletn de la Real Academia Espatiola, 1959.

110 Luis Beltrn Almer a,
r El cuento como
L !995 pp. 15-31, p. 1
5
B Petcr ang,
cds. P. l'rohlicher y G. Gi!nten, erna,
55

S4
 El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
Los cuentos populares en los Siglos de Oro

Castiglione, poltico al servicio el 1p ,

vista de la literatura y de su teora. Su ncleo se halla en los extensos hlln de Erasmo de Rott d F e apa, penso Y escribi lejos de la
er am. ue ante todo
comentarios acerca de los relatos cmicos que debe conocer y utilizar el mo fue un moralista. Sin emba;go algun;s u~ esteta, ~ie~tras que
cortesano, y que son clasificadas en tres ramas y en ms subramas: 1 :~;:r:'~;sE~~:~o;nci~ir con las dei erudito'~,::0 :~. ~~:::,
Volviendo, pues, a declarar las maneras de las gracias que hacen a nues- 1ano, y viceversa N poclnan haber sido perfectamente suscritos por el
tro propsito, digo que (segn mi opinin) tres suertes dellas se hallan, aun- , . o me meto en los secretos del , ..
unlidad llego a conocerlos no 1 c1 1 pro1mo, y si por
ntes, pero si hablo de ellos loosh ivu go j,am~s. Nunca hablo de los
que miser Federico haya slo hecho mencin de dos: de la que cae en el
hablar largo, que (segn l dixo) se puede llamar urbanidad y consiste en ' ago en termmos amist
el efeto de una cosa; y de la presta y aguda viveza que est en un dicho n!:;alyolr parte de las rencillas de los hombres nacen d~~: ~e~~e::~
solo. A estas dos nosotros agora aadiremos la tercera, que llamamos recau-
dos falsos o burlas; en las cuales hay cuentos largos y dichos breves y aun

o oportunidad, o las ahogo o lase:~:~~~~~~m1stades ajenas, pero, si
e engua. No fomento ni d .
alguna cosa puesta por obra. Aquella prinera que cae en el hablar largo y
que dura un rato sin ser atajado, es casi como cuando el hombre 112dice algn
cuento, en el cual se pueden notar una cosa o muchas graciosas .
14. El modelo de Erasmo de Rotterdam
De todas estas modalidades da Castiglione ejemplos, valoraciones y
comentarios que inciden en la necesidad de huir de la afectacin, de la El otro gran
espaol del modelo
siglo ~n i1ra
s el or, unto
. con Jos autores _ele Italia, del relato
impiedad y de la obscenidad. Despus Se habla de exageraciones ridcu- lo en Ja literatura, sino : nE;~~::~ad;u~~~:r~~: ~~ m;ens~ influencia
las, crticas disimuladas, irona, eufemismos punzantes, simplicidades >, ha sido ya justamente valorada 116. Su repudio ~e' 1y span~l~ de ese
simuladas, respuestas prontas y mordaces, cosas discordantes, falsas con- 1 contra la corru , d . supersttc1on y su
1no y el oscuran:~~;deera~~ :~:~~:v~:~sq ~~s~i~bres, c1odntra el irracio-
1
cesiones al adversario y varias escaramuzas con dichos de sentido oculto
o simulado [...] Se pasa luego a las burlas, de las que se distinguen dos lndes de Occid . . vivian anc a as todava las
m mitad el 1~nte, e convuteron en el intelectual ms avanzado de la
especies. Al hacerlas, en cualquier caso, se precisa discrecin, especial- e . Erasmo defendi, en la teora y en la prctica .
mente con respeto a las mujeres113. r.itura alejada de la desatac1a iantas1
'.Jlla e , ' , un tipo
a medieval, ajena a los prodigios y
El libro III se centra en las condiciones de cortesana, en el com- , ca b',L11eresca, cortesana o religios d
" 1 ' s que atestaban Ja )rosa
portamiento, en el porte, en el hablar y en el contar, que debe reunir la x1, cercana al lenguaje y a d' . a e su
mujer. Y el IV trata del modo en que el cortesano ha de influir en la labor ,. nmbientada en escenari 1as tra ic10nes e~tticas del pueblo, realista-
de gobierno del prncipe, y despus del amor y de la belleza. 11 entre personajes -sob os ydentre ~rsonaes verosniles y familiares.,
. re to o sabios- de Ja antigedad grecolatina y
El Cortesano de Castiglione, a travs de la traduccin de Boscn, fue
huir a educar al pueblo y a las~~?ts ydmoral~s que l crea que deban
nlsora de 1os mensaes pedag '
modelo directo del Libro intitulado El Cmtesano (1561) del m(1sico Luis
. 1es e su tiempo
de Miln o de El scholstico, escrito en la dcada de 1550, segn parece, l~rasmo defendi, en obras , . tan importantes
.
como el Elo . d l
por Cristbal de Villaln, pero tambin influy enormemente en114cletermi l'rl, el papel catrtico y purificador de la risa instrumento im'/JIO e. a
naclos episodios de El Quijote y en la obra de 13altasar Gracin . segn l' de cualquier cnt1ca
, . y progreso social: ' prescm-

e
1~ Brasmo de Rotterdam El ooq1110
f mpc, 2001, pp. 163-181, p. 167.
. de los ancianos
'
e0 1oqwos,
. d
e P. R. Santidrin, Madrid,
112. Baldassarc Castiglione, El cortesa110. cd. M. Pozzi, Madrid, Ctedra, 1994, 11:48, p. 274.
113. Palabras de Mario Poui e n su Introduccin a Castiglione, El cortesa110, p. 42. 1fl Sobre la inluencia concreta en Es aa s
Mnrccl Bataillon, Erasmo y Espaiia ~r d ,Arg:~ srcndo un~ obra de referencia el clebre tra
.

#~te adems, sobre la influencia de Ea

114. Sobre la influencia de El cortesano e n la Europa de su tiempo, vase Bernardo Blanco Go11
. . atorre, Mxico , Fondo de Cultura Econmica
z.lez, Del cortesano al discreto. Examen de una decade11cia 1, Madrid, Gredos, 1962; Peter Burke, Lit ' p rasmo en el relato breve espaol
. Gmez, Boccacc10
. y'
avatares de El Cortesano: /ect11ra y lectores de 1111 texto clave del espritu re11acentista, Barcelonn. 23
Gedisa, 1998; y Paredes Nez., Castiglione, pp. 429-440.

57
56
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Erasmo confa su paradoja a una panoplia de adoxografas, apotegmas,
proverbios, demostraciones y apologas. Contradiciendo la opinin recibida,
acta como un arma destructora de actitudes, normas y prejuicios, as como
de antdoto contra la rigidez dogmtica con que los ms peligrosos de todo~
los locos atormentan, desde sus posiciones de poder poltico o religioso, :1
la pobre humanidad. El incomparable conocedor de las letras clsicas man
tena a la vez un alto aprecio de todo Jo relativo al populus christicmus, que
tanto gusta de invocar a modo de juez supremo. La recuperacin de lo
popular por la alta cultura ha sido uno de los mayores logros, a menudo
mal entendido, del humanismo cristiano. Al mismo Erasmo le gustaba con
tar de sobremesa cuentecillos populares, en su caso btavos. No er:1
menos aficionado tambin a las fi~stas carnavalescas y a bufonear figura-
dam~nte con sus amigos, en especial el gran maria o morosophos, el can
ciller Toms Moro, a quien con toda intencin dedic la Stultitiae La11s117.
La obra en que Erasmo puso mejor en prctica sus teoras sobre esta
funcin social pedaggica, crtica, este nuevo estilo familiar y realista y
esta nueva estrategia de la risa que l pensaba que deba impregnar la lite
ratura fue el dilogo titulado Convivium fabulosum (1524), que alcanz
con su nombre o en copias annimas enorme difusin en la Europa del
XVI. Est protagonizado por un grupo ele alegres amigos que nombran a
uno ele ellos rey del banquete y que se entretienen contando durante In
comida nueve relatos que se ajustan al esquema de la fabula ridicula,
estrategia eficacsima, ciertamente, para pasear una mirada muy crtic;1
. 118
sobre muchas ele las cuestiones candentes de su tiempo .
Las interpretaciones modernas acerca del grado de tradicionalidad
de estos relatos han tendido a relativizar su deuda con la tradicin popu
lar y a sealarlos como fruto de influencias eruditas falsamente populari
zantes. Maxime Chevalier ha asegurado que en el Conviviumfabulosum
slo hay un relato con algunas trazas -y dudosas- ele ser efectivamentL
tradicional, y ha extendido a juan Luis Vives esta aficin a recrear d(:.
forma estereotipada una supuesta cultura popular que en realidad era fil
trada por la ptica de la erudicin humanista 11'>. Interesa, en cualquier
caso, sealar que cuatro ele las ancdotas narradas en el Conviviuin fab11
/osum inspiraron directamente cuatro de las historias incluidas en el Ba/
117. Francisco Mrquez Villanueva, Lite ratura bufonesca o del loco, Nueva Revista de Filoln
gfa Hispnica 34 (1985- 1986) pp. 50 1-528, p. 5 11. . .
118. Sobre esta obra de Erasmo vase, por ejemplo, Marce! Bataillon, Erasmo cuentista. Folklo
e invencin narrativa , Erasmo y el erasmismo, Barcelona, Crtica, 1977, pp. 80-109, especial mcn
las pp. 85-86; Cuartero Sancho, Las colecciones , p. 78; y Ra llo Gruss, Erasmo Y la prosa p. 49.
11 9. Chcvatier, Conte, provcrbe, pp. 245-246.
58
El cuenro, lo popular y los Siglos de Oro
1~21) del italiano Tefilo Folengo y en su adaptacin espaola, que
hhc con el ttulo de Quarto libro del esforzado cavallero Reynaldos
lllrilvn (Ba!dus o Baldo) en 1542. Resulta muy revelador apreciar
Intencin didctica que tienen en la versin ele Erasmo se convierte
1 funcin de entretenimiento y de exhibicin de gracioso ingenio
t pgonos italiano y espao11 20.
l>t los Apophthegmata y de los Adagia de Erasmo cabe decir otro
11 peso ele Ja tradicin clsica ele Plutarco, de los fabulistas clsicos,
l' sus sentencias y relatos estuviesen mucho ms cerca de la cul-
111111nista !errada que de la popular a la que pretendan reivindicar.
n mnyora de los personajes de estas obras de Erasmo eran sabios
, lo que establece una ntida diferencia con la tradicin italiana
1d11, por ejemplo, por Poggio Bracciolini, cuyos protagonistas
ir personajes del pasado reciente o incluso contemporneos.
1 influencia concreta de Erasmo en la cuentsrica urea espaola
1lt1tamente crucial:
!.os Apotegmas de Erasmo tuvieron en Espaa dos traductores a la vez:
1 ll11chiller Francisco Thmara, catedrtico en Cdiz, y el Maestro Juan de
r tva, mdico, publicaron sus tr:iducciones en 1549 en casa e.Je dos dife-
ntts editores ele Amberes. Tanto uno corno otro utilizaron muy libremente
lllntcria que les suministraba Erasmo, suprimiendo cosas a su antojo, :ia-
ndo a los apotegmas de ciertos hombres ilustres sus vidas abreviadas, y
lllornando el orden de la recopilacin sin que se vea bien la rnzn para
lo Thmara es particularmente libre en sus refundiciones.
F~pafia, tierra clrisica de la breved:id sentenciosa, del epigrama, del
1 lt'. no tena lecciones que recibir de la antigedad en materia ele apo-
111.1s. Se haban recopilado ya las sentencias de Alfonso V ele Aragn y
dtil primer Duque de Njera. La tradicin oral guardaba verdaderos teso-
dc esas sentencias. Los apotegmas antiguos recibidos por conducto de
mo sirvieron sobre tocio para dar al gnero sus ttulos de nobleza. y de
modo pudieron contribuir a hacer nacer en la segunda mitad del siglo
lflllndes recopilaciones espaolas, como la Floresta espaola de apoteg-
'' sentencias del toledano Melchor ele Santa Cruz (1574) y las Seyscien-
11/iotegmas de Juan Rufo (1596)1 2 1.
ftl <11111 Los libros de caballeras. So bre la inluencia del Convivium de Erasmo en otras
d relatos breves espaoles, como los Coloquios satricos de Torque mada, vase Rallo
" V la prosa p. 63.
D lfllo n, Erasmo Y Espmia, pp. 625-626. Vase ade ms, sobre los apoteg mas de Erasmo,
l ~lsmo y la prosa pp. 87-93.
59
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Muchos cuentos breves de Timoneda derivan de los Apophthegmata
de Erasmo, posiblemente a travs de la traduccin que haba publicado
Francisco de Tmara, con el ttulo de Libro de Apothegmas que son dicho~
graciosos y notables de muchos reyes y prncipes illustres y de algunos phi
lsophos insignes y memorables y de otros varones antiguos que bien
hablaron para nuestra doctrina y exemplo, en 1549. Tambin la traduc
cin de Jarava, que llev el ttulo de Libro de vidas y dichos graciosos,
agudos y sentenciosos, de muchos notables varones Griegos y Romano~,
ans reyes y capitanes, como philsophos, y oradores antiguos en los qua
tes se contienen graves sentencias e avisos no menos provechosos que deley
tables, alcanz cie~ta resonancia 122 .
Algunos crticos han puntualizado, en cualquier caso, que la influen
cia de Erasmo no fue nica ni exclusiva: Aunque no niego el importante
papel jugado por Erasmo y sus seguidores, resulta evidente que esta lite
ratura no necesit de su impulso para alcanzar un sonado xito: en s\I
favor venan, por una parte, las diversas y exitosas colecciones de casti
gos medievales; por otra, ejercan una poderosa presin los libri se~te11
tiarum, reivindicados por los humanistas italianos o por los espanolci
como Nebrija, en sus Vafre dicta philosophorum- 123 .
La influencia de Erasmo lleg atenuada a las dcadas finales cid
XVII. Emilio Blanco ha llamado la atencin sobre el hecho de que m
de sesenta de las ancdotas y dichos que recoge Gracin [en el Arte de
121
Ingenio] estn tambin en el centn erasmiano [en los Apotegmas]
Pero el mismo crtico reconoce que Erasmo no es mencionado ni una solu
vez en el libro, que sus ancdotas circulaban en muchas otras fuentes Y
que Gracin pudo haberlas tomado ele otras de las muchas recopil~~io~~
intermedias que se haban inspirado en Erasmo. En defensa de la f1acw1
directamente erasmiana adujo, en cualquier caso, determinadas coincl
dencias entre las denominaciones y etiquetas que a sus narraciones pusi~
ron Erasmo y Gracin.
Acerca de los cuentecillos que llenan las Sentencias filosficas y ver
dades morales (1660-1669) de Luis Galindo se ha dicho tambin que
pesar de la estrecha relacin de fuentes y estructura entre las Sentencim
y los Adagia, son pocos los resabios erasmianos que perduran en las glcJ
122. Sobre a mbas, vase Rallo Gruss, Erasm o y la prosa pp. 88-90.
123. Gmez Moreno, Espaiia y la Italia, p. 216.
124. En la in1roducci611 a Grncin, Arre de ingenio, Tratado de la Ag udeza, ed. E. Blanco, Madn
Ctedra, 1998, p. 86.
60
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
<.inlindo. Obedecen, en general, a traslados literales que no han cal
1 bien sus posibilidades de ambigedad [. .. ) La dependencia eras-
no es sino un modelo estructura1.125.
(.>ontano y la teora de la risa
1 1 defensa que Erasmo en el Convivium fabulosum y Castiglione en
'P,fano hicieron de la fabula rtdicula y de la facezia como medios
lrt Lunimiento y de desarrollo y prneba del ingenio no pueden con-
r como actitudes novedosas, ni mucho menos atrevidas ni revolu-
t'
tlilll; en el panorama intelectual de su poca.
1 1 risa, el humor, la stira, llevaban algn tiempo interesando teri-
nlt' :l muchos humanistas, sobre tocio ele Italia, y, por supuesto tam-
c 11 el terreno prctico, a muchos autores literarios, entre ellos los
1 tncles: Rabelais, Cervantes, Shakespeare ... En 1509 haba visto la
Impresa (muerto ya su autor) el tratado De sermone, de Giovanni
110, obra que se haca eco, desarrollaba y enriqueca las teoras cl-
1hrc la stira expuestas por Cicern en De oratore y por Quintiliano
/11 lilutio oratoria, y que est considerada como la ms importa nte
1y1 nLc de todas las que en el Renacimiento intentaron teorizar sobre
Pantano dedica su atencin a la conversacin del hombre fuera de sus
11 hcres habituales y dentro de los momentos que el hombre dedica a rela-
1 t' y a olvidar los deberes del da. La mayor parte de su obra se dedica a
lic~ conversaciones que tienen como objeto mover a risa a los oyentes
11 llnnte el lenguaje comn utilizado en la conversacin relajada entre ami-
' y familiares, sin necesidad de apelar a la idea de utilidad, propia del
1 1r.11lsta, ni a la de facunditas, propia del orador, aunque mantenindose
mpre dentro de los lmites de la ms estricta moralidad (. ..]
A partir del libro lll, Pontano se centra en los discursos risibles. Al igual
1111 Quintiliano, lo que le interesa es destacar las diferencias entre los dis
n1os estilos de conversacin que puede producir la risa en el oyente, dese-
l~l u Vega Rodrlgucz, El refranero de Luis Galindo y los Adag ia de Eras mo, Epos 9
l IJ-253, p. 253. Vase adems, de la misma autora, Resonancias erasmianas en los refra-
l"'"llnlologa ure a~, Srudia Aurea, pp. 207-214. Y tambin Javier Gmez-Montcro, Di
~~oaru rra Y paremia en la tcnica narrativa del Viaje de Turqufa. Aspectos de la influencia
,
' 011 In literatura espaola de ficcin durante el siglo XVI, Romanistisc/1es Jahrbu ch 36
124-347.
61
11
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
chando aquellos que no hacen referencia a la risa en s, aunque puedan
parecer cercanos. Tan slo seis de estos trminos entran dentro de esw
requisito: jacetus, lepidus, sa/sus, jeslivus, comes y blandus.
Facetus se refiere sencillamente al utilizado para divertir en las reunione~
con jocosidad; los trminos lepidus, salsus y festivus se hallan para Pontano
muy cercanos en sus significados, y se refieren generalmente a una forma
de habl:ir festiva y suave, no exenta de irona: /epldus caracterizara preci
samente esta forma de hablar, mientras que safsus aadira a este estilo la
capacidad de improvisar, y jesthus la posibilidad de utilizar cierta variedad
de registros; comes hace referencia a un modo de hablar que generalmente
resulta ser muy dive1tida al tratar de cosas agradables en la materia Y en
estilo e introducir narraciones jocosas; del mismo modo, blandus se halla
por encima del mero deseo de hacer rer, pues es un estilo que se caracte-
riza por buscar algo ms que Ja delectacin y la jocosidad, a las que une la
utilidad del discurso126.
Pontano elabor toda una teora sobre los discursos risibles que tuvo
extraordinaria influencia en las dcadas posteriores a la aparicin de su libro
y que influy poderosamente, por ejemplo, en // Co1tegiano, de Castiglione,
que a su vez proyectara tanto influjo sobre la literatura espaola de la poca:
De ah la novedad del tratado filosfico que proviene de Napoles, el De
sermone de Giovanni Qoviano) Pontano, obra que apareci pstuma en
1509. Por cierto, De sermone se desconoca en Espaa, pero fue notable la
influencia que lleg a ejercer. Nos introduce a un concepto toralment<'
nuevo en torno a los cuentos que se radica en una calidad mental muy
digna de elogio en el hombre docto y puntual: lafacetudo. He aqu un tr-
mino desconocido en el latn clsico y que ahora significa una pericia en
relatar los mejores cuentos risibles en la mejor compaa, suministrando a~I
experiencias estticas, y no slo carcajadas, engendradas o por el nico
contenido agudamente facetus, o por el talento del cuentista para adorna1
su materia con gestos y sabios arreglos estilsticos. En este tratado de Pon
tano se hace caso tanto del auditorio cuanto del narrador, porque much~
veces el disfrutar de un buen cuento se atribuye a elementos externos, :11
medio ambiente donde se relata 127 .
126. Juan Carlos Pueo, De Cicern a Poniano: la adaptacin renaccntisia de la teora retrica <le
la risa Actas de Congreso /11rcmacio11al sobre H1111u111ismo y Re11acimie11to ll, coords. J. Malas Caba
J.'
llero, M. Trabado Cabado, M' Luisa Gonzlez tvaro y M. Paramio Vida!. Len, Uni versidad, t99S,
ll, pp. 573-580, pp. 576-578. . ''' ele la risa, Barcelona, Tropelas, 2001.
t27. Alan C. Soons, Haz y envs del cuento risible en el Siglo de Oro. Est11dt0 y a11tologfa, Lon
dres, Tamesis, 1976, pp. 24-25.
62
El cuento, lo popular y los Siglos de Oro
1 1 reivindicacin de la risa fue una de las caractersticas esenciales
ullllra de los Siglos de Oro: El propio Humanismo, a pesar de ese
1ltm111e y doctoral con el que tantas veces se nos presenta, supo
11 de comicidad los graves asuntos de que sola ocuparse. As se
1 tambin el gusto de los Erasmo, Moro, Rabelais, Valds, Fontano
,~ otros por los apotegmas, facecias, cuentecillos y dems manifes-
., festivas. Por eso, en mi opinin, quien en las descripciones del
> humanista, olvida o menosprecia esta faceta, est sin duda encu-
, una parte importante de la realidad cultural de la poca-1 28.
A Pontano le siguieron muchos otros humanistas, como Vincenzo
o Maggi, autor de otro muy importante tratado De Ridiculs (1550),
le> a su comentario de la Potica de Aristteles, que resume las teo-
11rentistas sobre la risa 129_
1n Espaa, la defensa terica de la risa se arrastraba tambin desde
, Fernando del Pulgar la consideraba como una medicina exce-
llnules del :XV130. Creencia que comparta el curioso y pintoresco
l 1.1ncisco Lpez de Villalobos, como se aprecia en las cartas festi-
111obiogrficas que reuni en la coleccin de Epistole quedam /ami-
/e vita eius et fortuna pa1um tangentes (1514): El primero en con-
l 1 bufonera como un gran proyecto literario ha sido entre nosotros
11,1110 Francisco Lpez de Villalobos (1473?-1549) [. .. ]La idea de un
1.1putico de la risa era tambin fundamental para Villalobos. Su
1 n contar historias picantes le congraci con Carlos V y fueron sus
l 1dcs como burlador, ms a n que su ciencia mdica, las que le
11 fn moso en la corte imperial. 13 1.
ulun con ms respeto a la normativa clsica construy en Espaa
tJ.l de lo ridculo fue, naturalmente, el gran tratadista Alonso lpez
J IYl~r Huerta Calvo, Lo carnavalesco en la teora literaria de Mijail Bajtin, Formas car-
ril el arre y la literatura, ed. J. Huerta Calvo, Barcelona, Ediciones del Serbal, 1989, pp.
11
Murru Jos Vega Ramos, De ridic111is: la 1eora de lo ridculo en la Po1ica del s iglo XVI,
"'y pervive11cia del 1111111do clsico. Actas del l Simposio sobre li11111a11is1110 y pervive11cia
, ltbfco (Alca1iiz. 8 al l l de mayo de 1990). Cdiz. lnsti1u10 de Es1udios Turo lcnses-Uni-
1 1ldlz, 1993. Vanse adems Henri Weber, Deus 1horiciens de la factie: Pontano el Cas-
11 /ot1ctie et Littrat11re Factie11se l 'poq11e de la Re11aissa11ce, Montpcllier, A ssocimion
11r l' llumanismc, la Rforme et la Rcnaissance, 1978, pp. 74-78; Daniel Mnagcr, 1
~ r't le rire, Pars, PUF, L995; Nuccio Ordinc, Teoria della novella e teoria del riso ne/ Ci11-
N poles, Liguori, 1996; y Juan Carlos Pueo, Ridens et Ridicttlus. Vi11ce11za Maggi y la reo-
eI 111.olo Po nIn. Correspo11de11cias, pp. 199-200.
MArtucz Villanueva. Literalura bufonesca, pp. 513-51 4.
63
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro El cuento, lo popular y los Siglos de Oro

Pinciano en la epstola 13 de su Philosopha antigua potica (1596) 132. .ina. Entre los muchos autores y ejemplos que podramos traer a
Pero hubo muchas ms teoras y tericos, algunos sumamente curiosos y eIn figuran Gabriel Bocngel y Unzueta y su curioso tratado en verso
hasta pintorescos, interesados en la cuestin. En su F.xamen de ingenios 11do El corlesano espaol (de hacia 1650), en el que se recordaba que
(1575), el doctor Juan Huarte de San Juan dio a conocer sus propias y ori- rl arte de lengua o mano / con ninguno te dispenso: / con los amigos
ginalsimas reflexiones de tipo fsico-mdico: h 1y gracia/ ms ni mayor que tenerlos.I34.
SI los tericos antiguos supieron captar la importancia de la risa
La causa de la risa no es otra, a mi parecer, ms que una aprobacin que
1 ulemento clave de la literatura de su poca, Ja crtica moderna ha
hace la imaginativa viendo y oyendo algn hecho o dicho que cuadra muy
bien; y como esta potencia reside en el celebro, en contentndole alguna <lb la cuestin a rango esencial. En el siglo XX, el gran crtico ruso
cosa de stas luego lo menea, y tras l los msculos de todo el cuerpo. Y, 11 Bttjtin, en su clebre e influyentsima obra La cultura popular en la
as, muchas veces aprobamos los dichos agudos inclinando la cabeza; pues I Media y en el Renacimiento, ha ofrecido ideas e instrumentos de
cuando la imaginativa es muy buena, no se contenta de cualquier dicho, si 1 111 que son cda vez ms utilizados para comprender y explicar las
no es ele aquellos que cuadran muy bien; y si tienen poca corresponden- Rrandes y pequeas de la literatura europea y espaola de la poca,
cia, y no ms, antes recibe pena que alegra. De aqu nace que los hombres uycndo hitos como el Garganta y el Pantagruel de Rabelais o el
de grande imaginativa por maravilla los vemos rer; y lo que ms es digno 1/c cervantino 135.
de notar es que los muy graciosos, decidores y apodadores, jams se ren
de las gracias y donaires que ellos proprios dicen, ni de los que oyen a
otros; porque tienen tan delicada imaginativa que aun sus propios donaires
no hacen la correspondencia que ellos querran.
A esto se aade que la gracia, fuera de tener buena proporcin y pro-
psito, ha de ser nueva y nunca oda ni vista. Y esto no es propriedad de
sola la imaginativa, sino tambin de las otras potencias que gobiernan al
hombre; y as, vemos que el estmago, a dos veces que usa de un mismo
alimento luego le aborrece; la vista, una mesma figura y color; el odo, una
mesma consonancia por buena que sea; y el entendimento, una mesma
contemplacin. De aqu nace tambin que el donoso no se ra de la gracia
que dice, porque antes que la eche por la boca sabe ya lo que ha de decir.
De donde concluyo que los muy risueos, todos son faltos de imagina-
tiva; y as, cualquier gracia y donaire, por fra que sea, les corresponde muy
bien. Y por tener la sangre mucha humidad (de la cual dijimos que echaba
a perder la imaginativa), por tanto los muy sanguinos son muy risueos.
Esto tiene la humidad, que por ser blanda y suave quita las fuerzas al calor
y le hace que no queme tanto, y as se halla mejor con la sequedad, por
que le aguza sus obras133.

Naturalmente, los tericos de los discursos cmicos defendan la risa

slo en las condiciones de oportunidad que aconsejaban las reglas de la

132. Vase al respecto Robert Jammes, La risa y su funcin social en el Siglo de Oro, Risa y 111 Gabriel Bocngel y Unzueta, El cortesano espa11ol, Obras completas, 2 vol s., cd. T. J. Dad-
sociedad e11 el teatro espaol del Siglo de Oro, Parfs, CNRS, 1980, pp. 3-11. M11tltld, Universidad de Navarra-Iberoamericana, Vervuert, 2000, pp. 1042- 1060, vs. 77-80.
133. Juan Huarte de San Juan, Examen de ingenios para las ciencias, ed. F. Fresco Otero, Madrid, 11, Vase ahora tambin Luis Beltrn Almerfa, l imaginacin literaria: la seriedad y la risa
Espasa Calpe, 1991, pp. 131-1 32. l11'1'<ttura occide111al, Barcelona, Montesinos, 2002.

64 65
 Captulo 2

Entre el pueblo y la corte:

l cuento oral y el cuento escrito

Bl canon de la expresin narrativa, o lo cortesa-

no frente a lo popular
11 ideal del decidor y del contador cortesano ponderado, ele-
r cspetuoso, oportuno propuesto por Castiglione condicion el acu-
1110 de ese perfil en la cultura y en las letras espaolas y europeas
Siglos de Oro. Al impulso de Castiglione se debe, sobre todo, el
1 1 lesde la encarnacin del narrador ideal en la persona anciana, de

1 1~ heredados y apegados a una tradicin inmemorial y conservadora,

111,1dor convertido en cortesano (no necesariamente anciano), de
ti ~ aprendidos a travs de un complejo proceso de formacin, y ms
111 nte de la innovacin y de la originalidad de su discurso que de la
111 In y la tradicin. Este modelo de cortesana alcanzara plenamente
In XVIII, se impondra en cortes tan sofisticadas como la francesa y
1 .1ll en el resto ele las europeas, y llegara a tener en las mujeres de
111 a sus mximas impulsoras1 .
1 1 vir doctus et facetus, el hombre sabio y gracioso que haba sido
h ti de Erasmo y de Castiglione tendra en Espaa derivaciones positi-
y desviaciones negativas: entre las positivas estaba el galateo, palabra
posa, adaptada del italiano, que identificaba al cortesano gentilhom-
k palabras y costumbres discretas y graciosas; el escolstico, cuyas
1< iones tenan fines de enseanza y moralidad; el faceto o discreto y
111'!0 en el hablar e inventar cuentos graciosos (Diccionario de Autori-

1 Vdase al respecto el libro monumental de Benedeua Craveri , La c11/111ra de la co11versaci6n.

1 l'nlma, Madrid , Siruela, 200 l.

67
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
dades); el chistoso, festivo, agudo, gracioso, pronto en echar donaires o
chistes (Autoridades) o el discreto, que estimulaba la reflexin moral.
Frente a estos decidores ideales se encontraban, como polos nega
tivos, el fablador o inventor de fbulas, embustes o patraas (Autorida-
des); el chocarrero, que difunda la chocarrera: gracejo, bufonada,
chanza, conversacin de cosas intiles, insubstanciales, y de ningn pro
vecho (Autoridades); el chinchorrero, de ciancie, nombre italiano, que
vale patraas, mentiras y burlas; y de all chinchorreras (Tesoro de Cova-
rrubias), embustero, burlador o engaador (Autoridades); el embustero o
decidor de embustes, mentira con invencin y artificio para engaar, enre-
dando muchas cosas (Covarrubias), <mentira disfrazada con artificio, parn
engaos y enredos (Autoridades); el novelero que contaba novelas men
tirosas; el chismoso o decidor de chismes, que siempre se dize entre dien
tes, passito y a la oreja (Covarrubias); el nvencionero al que se rMera
Quevedo en Los Sueos2 cuando deca que no me atrevo yo a encarecer
la invencin por no acreditarme de invencionero; o el chisgaravs al que
tambin ridiculiz Quevedo en Los Sueos (p. 363) y que el Diccionario
de Autoridades defini como el entremetido, bullicioso, que pronta e
inconsideradamente se mete en cosas que no entiende, sin fondo ni com-
prehension para ellas. Tambien se llama assi el que reduce las cosas de
importancia a parola, o a bulla de palabras.
Por encima de todos, en el Siglo de Oro se repudi a los inoportu-
nos, con crticas como la de los Sueos (p. 292) de Quevedo (Qu
importa que sepas dos chistes y dos lugares si no tienes prudencia para
acomodallos?), y a los maldicientes, que sumaban a la habilidad para
mentir la mala intencin y la cmeldad. As hace Cervantes en su Persiles:
Y as, dignamente los satricos, los maldicientes, los malintencionados son
desterrados y echados de sus casas, sin honra y con vituperio, sin que les
quede otra alabanza que llamarse agudos sobre bellacos, y bellacos sobre
agudos.3.
Que Castiglione fue un punto ele partida para la reflexin, ms que
un punto de referencia fijo e inamovible, lo prueban las discusiones que
se produjeron, en la Europa y en la Espaa de los Siglos de Oro, acerca
de si el decir y el contar del pueblo podan tener la misma e incluso supe-
rior calidad y dignidad que la de los cortesanos. Michel de Montaigne, en
2. Frnncisco de Quevedo, Los s11e1ios, cd. l. Arellano, Madrid, Ctedra, 1999, p. 307.
3. Miguel de Cervantes, Los 1rabajos de Persiles y Segism1111da, ed. J. B. Avalle-Arce, Madrid,
Castalia, 1992, p. 11 9. Vanse adems las pp. 126, 135-136, 18 1 y 203.
68
Entre el pueblo y la corte
1impresionante tratado Del arte de conversar (Ensayos Il1:8), criticaba
ueltamente los excesos artificiosos del habla cortesana, que no consi-
deraba superior a la del pueblo:
Vemos acaso mayor embrollo en la chchara de las lavanderas que en
los debates pblicos de los hombres de esta profesin? Preferira que mi
hijo aprendiese a hablar en las tabernas que en las escuelas del hablar. Bus-
cad a un maestro de las artes, conversad con l: acaso no nos hace sentir
esa excelencia artificial y no arrebata a las mujeres y a los ignorantes como
nosotros, por la admiracin de la firmeza de sus ra20nes y de la belleza de
su orden?Es que acaso no nos domina y convence como quiere? Un hom-
bre tan aventajado en saber y conducta por qu mezcla su dialctica con
injurias, indiscrecin y rabia? Qutese el birrete, la toga y los latines; que no
nos golpee los odos con Aristteles puro y crudo, lo tomaris por uno de
nosotros o por alguien peor. Parceme que ocurre con ese lenguaje intrin-
cado y liado con el que nos abruman lo que con los prestidigitadores: su
habilidad combate y violenta nuestros sentidos, mas en modo alguno con-
mueve nuestra credulidad1.
Blaise Pascal, en sus Pensamientos, avanzaba un paso ms, pues
rufenda la escritura en el estilo ms llano posible (cosa que en la prctica
1casi nunca cumpla) para que el pueblo fuese capaz de comprender:
Se me pregunta por qu he empleado un estilo agradable, burln y diver-
tido. Respondo que, si hubiera escrito en un estilo dogmtico, slamente los
sabios me habran ledo, y ellos no tendran necesidad de hacerlo, ya que
saben tanto como yo de este asunto: de modo que he credo que sera
necesario escribir de una manera propia para hacer leer mis cartas a las
mujeres y a la gente de mundo, a fin de que conociesen el peligro de todas
esas mximas y de todas esas proposiciones que se extienden por todas
partes, y ante las que uno se deja persuadir fcilmenteS.
En Espaa no faltaron los defensores de la dignidad del estilo
humilde. Sebastin ele Horozco, al glosar el proverbio Muchas vezes el
ortelano / habla alguna palabra oportuna., en El libro de los proverbios glo-
tdos, explicaba: Quiere dezir este proverbio que algunas vezes acaesi;:e
ue entre personas muy doctas habla un hombre rstico y sin letras
1lguna cosa can bien dicha y tan bien ai;:ertada por instincto de naturaleza
4. Michel de Montaigne, Del ane de conversar, Ensayos, 3 vols., ed. M' D. Picazo, Madrid,
1 dtedra,2001, Ill, pp. 159-185, p. 165.
5. Blaise Pascal, l'e11sa111ie111os, cd. M. Parajn, Madrid, Ctedra, 1998, nm. 1002, p. 387.
69
 1.os cuentos populares en los Siglos de Oro
Entre el pueblo y la corre

o por esperien\:ia o acaso que es de los sabios aprobada y tal que por Muy negativos y radicale fu ., .
ellos no pudiera ser tan bien o mejor dicha (pp. 471-472). 11t'L1n~ ador del el . . . s eron tamb1en los juicios de Quevedo
enigratono t' d '
Sin embargo, a medida que el Renacimiento iba deviniendo en dl expresin del pueblo: ermmo e prosa fregona, sobre la capacidad
Barroco, la consideracin que entre Jos intelectuales tena la voz del pue-
blo fue degradndose. El mdico Juan Huarte de San Juan intent, en su Es el lenguaje ele plena 1 'd
hechas Es el . . vu garr ad, de los Jugares comunes y frases
Examen de Ingenios, dar una explicacin de tipo fsico d el arte de contar . mismo tipo de habla qu b
Quevedo en p . , . e astante aos antes haba prohibido
que dejaba en posicin de desventaja al vulgo: Una de las gracias por su iemat1ca de este aiio 1600 J d
la conversacin los bord . . ,. , en a que quiere csterrar ele
donde ms se persuade el vulgo a pensar que un hombre es muy sabio y ciudadano del - . oncill.os mutiles para que en ello se diferencie el
prudente, es orle hablar con grande elocuencia: tener ornamento en el rustico y el necio del discreto.
decir, copia ele vocablos dulces y sabrosos, traer muchos ejemplos aco- Ms entrado el siglo cree l . -
cotidiana y se 1. d '
e antipatia de la poca barroca por la lengua
P 0 ucen casi al mis t'
modados al propsito que sea menester. Y, realmente, nace de una junta tpicos lingst' El mo iempo dos extensas censuras de los
que hace la memoria con la imaginativa en grado y medio de calor, el cual ciosa Elpe,,7.0 icos.
,
antequerano Pedro E.spmosa
, .
. aca ba su novela senten-
' Y' carenturci (C d'12 162")
no puede resolver la humidad del celebro y sirve de levantar las figuras y cuya mayor ) 11
'
d', ) con
1 a e va e1e 1cacla ' t remov l
unos cnones de urbanidad
- '
hacerlas bullir, por donde se descubren muchos conceptos y cosas que Evita voces v 1 ' er e gran obstaculo para la agudeza:
u gares mal sonantes h 'Id [ 1
decir (cap. IX, p. 164). terio ni alusin (aim~a m . ' umi . es ... sin decoro, sin gala, mis-
porque con 11 istei10 en tocio. dir pocos aos despus Gracin)
El portugus Francisco Rodrigues Lobo, en su Corte na aldeia e noi- e as no menos te infa 11 - '
habla 1 M ' iaras a Ir que a la vagueza de nuestra
tes de inverno, estableca una diferencia entre .e[ modo que debera tener ... uy poco despus "b'
tomando como . ._ escrr ra Quevedo su Cuento de cuen1os [.. .)
el discreto de contar una historia, hu yendo de muchos vicios y bordones posrcion ele 11aque c 1
de decoro y t . . ' ' on ra os e ichos vulgares, no ya la falta
que los necios han introducido en ellas (p. 271). Estaba identificando al mrs erro smo la falta de . 1 l' .
parte de las e .' ' ' ' sentrc o ogtco o razonable en la mayor
discreto con el cortesano, y a los necios con el vulgo? ' xprestones, la estupenea 1
pob reza que dan a la expresin.
La impaciencia de don Quijote mientras Sancho contaba el rstico Quevedo hizo una sru 1
cuento de la pastora Torralba (Don Quijote 1:20), que ms adelante nnles en s ,,,
u vuento de cuentos (1626)

' ' e paroc 1 del estilo de los cuentos tradi-
comentaremos por extenso, ha hecho afirmar a Maxime Chevalier que 11s redacco , , que, por cierto, llevaba en una
1 nes e 1 mas que revel 1 b ,
este desdn por las formas de la narracin oral explica la conducta de los /m vufP d d , . ,e.' su titulo de donde se leen jun-
0
~ - es rusticas que an duran en nuestra habla barridas de
1

escritores d el Siglo de Oro: buenos conocedores ele los cuentos tradicio- 1mversac1on por Don p. . '
nales, los aprovechan parca y prudentemente, reservndolos a unos
. mnc1sco de Quevedo Vi/legas:
empleos bien definidos y ponindolos en boca de personajes cuidadosa- Ello se ha de contar y sil. d
se la e contar, no hay sino sus!, manos a la obra.
mente escogidos6. Oigo, pues, que en Sigenz 11 b'
Jacinto Polo de Medina no dej el menor resquicio para la duda al diz que se de , M
cia ene11aca de muy b

ra un hombre cabal by machucho, y que
expresar su violenta repugnancia por la voz del pueblo: mu'er y esta . .' uena cepa. Esta a casado con una
' muer era muer de pu nto y mas
, grave que otro tanto.

As lo dicen todos y vox populi, &c. Llmese como se llamar t - 1 ..

1.1dos y no Je t 11r b . e, enrn e os hros que, como digo, eran pintipa-
blo y el otro c~. ~-pizca 3 su padre. El uno de ellos era la piel del dia-
3
Eso, no -respondi el alma-; miente el pueblo, y me espanto de un
demonio como V. m. que se crea del vulgo, gente que en su vida ha sabido J3njas9. isgara rs, Ycada da andaban al morro por qutame all esas
lo que se dice7.
6. Ma xime Che valier, Frmulas de cue ntos tradicionales en textos del Siglo de Oro, C11e1110 tra
dicional pp. 29-37, p. 37. M~nndez Pida! la I
7. Jacinto Polo de Medina, Poesfa. Hospital de incurables, ed. F. J. Diez de Revenga, Madri~. . e11gua castellana, pp. 179- l BO
1 hlllcisco de Quevedo, Cuento de cuem , . .
Ctedra, 1987, p. 257. C'1 fteclra, 1993, pp. 389-41!, pp. _ ; : en / rosa f estiva completa, ed. C. C. Garcla-Valds,
393 3

70
71
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Otro autor barroco, Francisco Santos, al tiempo que se burlaba de
las formas de hablar y de contar de la plebe, ofreca, en Da y noche en
Madrid, datos de alto valor costumbrista:
All hay una fuente, de las muchas que tiene este lugar, y la gente que
va por agua, sobre cogerla, dan aquellas voces y pues hemos tocado en las
fuentes pblicas, donde los aguadores y las mozas de servicio van por agua,
escucha lo que estas fuentes alcahuetean, aunque siempre estn parlando
lo que ven, pero no las entiende nadie.
Procura la picarona fregatriz gastar entre da el agua, emplendola ya en
regar o en fregar; aunque haya pozo en Ja casa, para que en llegando Ja
noche, con el tonillo de por agua voy, ensillar el cntaro debajo del capa-
razn de Ja mantilla, y con apariencia de muy servicial, salen de casa y
caminan a Ja fuente, donde las estn esperando el lacayo, el cochero, el
paje, el mozo de sillas, el criado del doctor y otros semejantes, que las que
pican ms alto no salen por agua. All se juntan cuatro o seis de ellas, y
urden sus telas y suelen tenderlas; crtase entre ellas largamente de vestir.
La una dice que su ama tiene mala condic;ion y que por su amo est en la
casa. Otra dice: A m, amiga, no se me da nada que mis amos tengan mala
condicin; y haga gusto y tmenlo como quisieren, que a m no me ha de
faltar donde servir. Otra dice: Yo buena casa tengo, que mi amo ha110
siente que salga por agua; pero mi ama, por vengarse de algunas pesa-
dumbres que por mi causa tiene con mi amo, me hace salir por ella [. ..]
Llegan a este tiempo otros galanes nuevos que tienen; y cada una se
aparta a hablar con el suyo y el cntaro est como sali de casa 10 .
El intelectual quiz ms contrario y crtico con el estilo de hablar y
de contar de su poca fue Baltasar Gracin. En la crisi titulada Plaza de
populacho y corral del vulgo de El Criticn (II:5) se burlaba inmisericor-
demente del modo de hablar de todos los estamentos de la sociedad:
desde los villanos de aldea, y los miembros de los oficios plebeyos (sas-
tres, aguadores, segadores, etc.) hasta de los caballeros despreocupados
por adquirir formacin o gracia para expresarse:
Qu piensas t -dixo el Sabio-, que en yendo uno en litera ya por esso
es sabio, en yendo bien vestido es entendido? Tan vulgares hay algunos y
tan ignorantes como sus mismos lacayos. Y advierte que aunque sea un prn-
cipe, en no sabiendo las cosas y quererse meter a hablar de ellas, a dar su
voto en lo que no sabe ni entiende, al punto se declara hombre vulgar y ple-
10. Francisco Santos, Dfay 11oc/ie de Madrid, Ma drid, Comunidad de Madri d, 1992, pp. 184-185.
72
Entre el pueblo y Ja corte
beyo; porque vulgo no es otra cosa que una sinagoga de ignorantes presu-
midos y que hablan ms de las cosas cuanto menos las entienden (p. 388).
Tampoco se libran de las crticas de Gracin los bachilleres a Jos que
deba suponerse formacin suficiente en el hablar y en el contar:
Todos son bachilleres: aqul que veis all muy grave es el que en Ja cor-
te anda diziendo chistes, haze cuento de todo, muerde sin sal cuanto hay,
saca stiras, vomita pasquines, el duende ele los corrillos; aquel otro es el
que todo lo saba ya, nada le cuentan de nuevo, saca gacetas y se escribe
con todo el mundo (p. 394).
Ni se salva tampoco otro estamento intermedio, el de los gentiles-
hombres o escuderos que vivan en la corte al servicio de sus seores:
Media dozena de hombres muy autorizados, con ms barbas que dientes,
mucho ocio y poca renta, estaban en otro corro all cerca tratando de desem-
pear las casas de los seores y restituirlas a aquel su antiguo lustre.
Qu casa -deza uno- la del Duque del Infantado cuando se hosped en
ella el rey de Francia prisionero! Y lo que Francisco la celebr!
Pues qu la deba -dixo otro- la del Marqus de Villena cuando haza y
deshaza?
Y la del Almirante en tiempo de Jos Reyes Catlicos, pdose imaginar
mayor grandeza?
Quines son stos? -pregunt Andrenio.
stos -respondi el hombre sierpe- son hombres de honor en los pala-
cios: llmanse gentil hombres o escuderos (p. 387).
La discusin sobre el canon del hablar y del narrar no qued limi-
111da, en los Siglos de Oro, a los registros segn la clase social. Juan Pablo
Mrtir Rizo, en su Norte de Prncipes (1526), prefiri considerar mucho
ms peligrosas, por potentes y perdurables, las maledicencias que se
ponan por escrito que las orales. Ello enlazaba con la cuestin, que ms
.1delante analizaremos, de la conflictiva relacin entre oralidad y escritura
n la poca:
Todos los ociosos en las cortes y grandes ciudades se deleitan con or a
los murmuradores, de suerte que parece que descansan de sus cuidados en
73
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
la ofensa de otros. Hay algn gnero de enfermedad que halla alivio en el
agravio del tercero, la envidia de aqul inquieta el nimo de ste, y tiene
templanza con desacreditar al merecimiento. L1 muerte y la vida estn pen-
dientes de la lengua y aun esto no es el mayor dao, porque el temor de que
sern odos y castigados reprime las pasiones; mas cuando la pluma desem-
barazada de recelos y con silencio quiere tomar venganza, cuando las sti-
ras se derraman, los libelos se publican, es la desdicha mayor. Iras que se
remiten al papel gran indignacin las da alma, no se recatan a la mayor
modestia, porque todos llevados de la dulzura del verso, del concepto, las
leen y encomiendan a la memoria, adonde viven eternamente inmortales 11.
2.2. Periandro frente a Sancho, o la narracin corte-
sana frente a la vulgar
Las dos grandes novelas de Cervantes, Don Quijote de la Mancha y
Persiles y Segismunda, muestran de manera ejemplar los dos polos, el ms
disparatadamente vulgar y el ms exageradamente cortesano, entre los
que fluctuaban no los modos de expresin y de narracin oral de la poca
-cuya naturaleza exacta desconocemos, porque a las palabras se las lleva
el viento, y ninguna escritura reflej fielmente los modos de hablar de
entonces-, sino las convenciones expresivas con que los escritores enten-
dan y disfrazaban los modos de narrar de sus contemporneos. Recttr-
dese, por ejemplo, la forma que tena el gentil Periandro del Persiles de
encandilar a sus auditorios con su gracia y donaire a la hora de narrar:
La que con ms gusto escuchaba a Periandro era la bella Sinforosa,
estando pendiente de sus palabras como con las cadenas que salan de la
boca ele Hrcules: tal era la gracia y donaire con que Periandro contaba
sus sucesos (p. 221). Y recurdese tambin el delicadsimo modo de
narrar que exhiban otros personajes del Persi!es: ..E[ nuevo capitn de
navo se iba a entretener a la estancia de sus pasajeros, y con plticas dis-
cretas y cuentos graciosos, pero siempre honestos, los entretena, y Mau-
ricio haca lo mismo (p. 149).
Notablemente exagerado, aunque en el sentido opuesto, era el
modo en que Sancho, aturdido por el miedo que le inspiraba el misterioso
ruido de los batanes, relataba un cuento en el captulo 1:20 del Quijote. La
t l. Juan Pablo Mrtir Rizo, Que se deben despreciar los delractores y hombres satricos y mal-
dicien1es, Norte de Prbzcipes y Vida de R6m11/o, cd. J. A. Maravall, Madrid, Cenlro de Estudios Cons-
lilllcionalcs, 1988, pp. 101-103, p. 101.
74
Entre el pueblo y la corte
e ntuacin de los rasgos vulgares y de los desatinos expresivos vuelve a
dccer a una estrategia convencionalmente literaria de Cervantes en
ele ser fiel reflejo de cmo deban contar sus relatos los campes;nos
lit poca:
Djole don Quijote que contase algn cuento para entretenerle, como se
lo haba prometido, a lo que Sancho elijo que s hiciera si le dejara el temor
de lo que oa.
-Pero, con todo eso, yo me esforzar a decir una historia que, si la acier-
to a contar y no me van a la mano, es la mejor ele las historias; y estme
vuestra merced atento, que ya comienzo. rase que se era, el bien que vinie-
re para todos sea, y el mal, para quien lo fuere a buscar.... Y advierta vues-
tra merced, seor mo, que el principio que los antiguos dieron a sus con-
sejas no fue as como quiera, que fue una sentencia ele Catn Zonzorino,
romano, que dice: Y el mal, para quien le fuere a buscar., que viene aqu
como anillo al dedo, para que vuestra merced se est quedo y no vaya a bus-
car el mal a ninguna parte, sino que nos volvamos por otro camino, pues
nadie nos fuerza a que sigamos ste, donde tantos miedos nos sobresaltan.
-Sigue tu cuento, Sancho -elijo don Quijote-, y del camino que hemos de
seguir djame a m el cuidado.
- Digo, pues -prosigui Sancho-, que en un lugar de Estremadura haba
un pastor cabrerizo (quiero decir que guardaba cabras), el cual pastor o cabre-
rizo, como digo, de mi cuento, se llamaba Lope Huiz; y este Lope Ruiz anda-
ba enamorado de una pastora que se llamaba Torralba, la cual pastora lla-
mada Torralba era hija de un ganadero rico, y este ganadero rico...
- Si desta manera cuentas tu cuento, Sancho -elijo don Quijote- , repitien-
do dos veces lo que vas diciendo, no acabars en dos das; dilo seguida-
mente y cuntalo como hombre ele entendimiento, y si no, no digas nada.
- De la misma manera que yo lo cuento -respondi Sancho- se cuentan
en mi tierra todas las consejas, y yo no s contarlo de otra, ni es bien que
vuestra merced me pida que haga usos nuevos (pp. 204-205).
Sobre el cuento que enseguida contar o intentar contar Sancho ha
lnrado Anthony Close que
si bien el cuento es de abolengo medieval, con versiones que se remontan
hasta la Disciplina cfericals de Pedro Alfonso (cuento nmero diez), Cer-
vantes no se limita a seguir los modelos tradicionales. Su tratamiento del
tema se desva de ellos gracias al fin que persigue; mulriplica al infinito el
efecto desilusionante del cuento haciendo que Sancho despliegue todo un
75
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
repertorio de recursos diseados para frustrar la expectativa del oyente:
incisos, apartes, olvidos, repeticiones, digresiones, parntesis explicativos
redundantes. De modo que el cuento de Sancho es una demostracin ejem-
plar de cmo no se debe narrar un cuento (...] Las deficiencias artsticas del
cuento de Lope Ruiz y la Torralba, lo mismo que los coloquialismos de San-
cho en general -refranes torrenciales, exclamaciones vulgares, sintaxis inco-
herente, etc.- corresponden por igual a un registro familiar y desaliado12 .
El supuesto registro familiar y desaliado al que se refera Close es,
en este caso concreto, una hiprbole intencionada y recargada que no
refleja~ ni mucho menos, el modo de narrar que deba ser comn en el
medio rural y popular.
En resumen, la gran mayora de los dilogos y de las narraciones
interpoladas en et Persiles puede tomarse como ejemplo prctico de lo
que los autores del Siglo de Oro entendan por estilo cortesano, no del
modo en que verdaderamente se deba hablar en Ja corte, que sin duela
era mucho ms fluido y variado estilsticamente y mucho menos recargado
de figuras retricas que lo que da a entender su idealizacin escrita. Y el
cuento de Sancho en Ja aventura de los batanes refleja no el modo de
narrar de Jos campesinos de la poca, sino el modo de representar el dis-
curso del bobo rstico segn los estereotipos convencionales del
momento. Aunque ninguno de ambos extremos pueda considerarse
representativo de cmo deban ser realmente los discursos orales de la
corte y del campo, s nos dan idea, por lo menos, de cmo eran percibi-
dos y reelaborados por quienes, a fin de cuentas, fueron los notarios prin-
cipales de aquella cultura: los escritores.
2.3. El lenguaje formulstico, marca de tradicionalidad
rase que se era, el bien que viniere para todos sea, y el mal, para
quien lo fuere a buscar.... El inicio que Sancho daba a su cuento era el
tpico de los cuentos de tradicin oral de su poca, y Cervantes bien lo
saba cuando puso estas palabras en boca del rstico campesino.
Maxime Chevalier ha hecho un exhaustivo inventario de las apari-
ciones de estas frmulas en la literatura cuentstica de Jos Siglos de Oro,
y reunido muchas de sus recurrencias, algunas tan llamativas como las
12. Anlhony Close, La comicidad innovadora del Quijote: del extremismo tradicional a la nor-
rnnlidnd ensera, Edad de Oro 15 (19%) pp. 9-23, pp. 19-20.
76
Entre el pueblo y la corte:
aparecen en el Quijote de Alonso Fernndez de Avellaneda (rase
' era, en hora buena sea, el mal que se vaya, el bien que se venga,
.1r de Menga; rase que se era, que en hora buena sea, el bien que
re para todos sea, y el mal para la manceba del abad, fro y calentura
In amiga del cura, dolor de costado para la ama del vicario, y gota
Ol'lll para el rufo sacristn, hambre y pestilencia para los contrarios a
lt-sia). Romances nuevos, obras de Lope, Quevedo, Caldern, Lasso
IA Vega, Castillo Solrzano, Quiones de Benavente, Bances Candamo,
de Tolosa, Alfonso Velzquez de Velasco, Alonso de Ledesma,
rlRO Caro, Correas, Fernnclez de Ribera, reiteran y reelaboran, nor-
lmcnte con nimo. de parodia, la archiconocida muletilla de los cuen-
populares l3.
En el Lazarillo de Manzanares (1620) ele Juan Corts de Tolosa se
ucc la actitud de los intelectuales del Barroco ante este tipo de fr-
1 , que un nio utiliza como bordoncillo inicial de un cuento que relata
n onnitao: rase, pues, que se era, que en hora buena sea, etc. rase
111dre y este padre tena un hijo y este hijo era mdico y este mdico
un asno-14. Aunque el ermitao declara sobre el cuento que gustado
il61, Lzaro, porque le has contado con gracia y agudeza-, no puede
lltlS que mostrar su desaprobacin ante sus rsticas muletillas: Quiero,
Jlll! entonces no se me olvide, avisarte que no digas ms rase que 0
1.10, porque esso se ha de quedar para viejas y para ignorantes (p. 84).
ft' 1ccin del muchacho a esta reconvencin es similar a la de Sancho:
ltlncia a prescindir de las frmulas del cuento tradicional y constata-
cle que, sin ellas, los relatos quedan muy desangelados: Doctrina es
p 1dres, y todos los hijos la guardan mientras no tienen quien les indus-
1111 otra, y recibo la vuestra como de quien tan buena la tiene. Sea,
, el otro: que yo serv en una casa honrada, cuyo dueo no orinava
u muger s. O, qu mal he empe~ado el qi.iento! Pues, aunque vos me
yq lnstruydo en el modo que en contarlos he de guardar, digo que esta
1va de ser diziendo como la primera, porque, segn la verdad de la
ncia de mi dueo y Ja contraria salud de su muger, rase que se era
11 como el que, por ser cierta una cosa, Ja afirma diziendo: Yo estuve
1mte. Y digo otra vez que me hall all; Juego, por Ja verdad que
mo, licencia tengo de dezir rase que se era (p. 84) .
11, Vtnse al respecto Chevalier, Fnnulas.
M. Juan Corts de Tolosa, Lar.arillo de Manzanares con otras cinco novelas, ed. E. Sansone, 2
, Madrid, Espasa-Calpc, 1974, 1, cap. X, p. 82.
77
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
El rechazo, Ja censura y Ja parodia de este tipo de frmulas debi ser
comn, en cualquier caso, en toda Europa, segn ha indicado Peter Burke
en La cultura popular en la Europa moderna: Parece que los formulismos
son menos importantes en los cuentos en prosa que en la poesa popular.
Aqullos estn, ms o menos, confinados al comienzo y al final de la his-
toria con frases como rase una vez y sus equivalentes (Es var amo/, Ce'
' vota, etc.) o vivieron felices para siempre. En prosa no parece que
era 'na
el ejecutante necesitase este tipo de formulismos que le ayudaran en el
desarrollo de su actuacin. Es tambin posible que los cuentos populares
del perodo moderno -los que han llegado .hasta nosotros gracias a diver-
sas colecciones,como las de Straparola o Timoneda- perdiesen estos for-
mulismos en el curso de la preparacin para su publicacin15 .
Hay que advertir, en todo caso, que no todos los testimonios que
conocemos son contrarios ni censuran la formulstica del cuento tradicio-
nal. El comentario que se hace en el Libro de los proverbios glosados de
Sebastin de Horozco es bastante neutro: rase que se era, stas son unas
palabras antiguas de que las comadres viejas usaban quando juntas a las
noches en invierno al fuego por pasar tiempo se contaban unas a otras
quentos que llamaban consejas. Y la que comen~aba a c_ontar la conseja
como por introyto para comenp r deza estas palabras, Erase que se era
que en ora buena se era el bien que viniere para todos sea y el mal para
la man\:eba del abad (pp. 528-530).
La extensa disquisicin erudita que Horozco aadi despus a este
comentario pretenda -aunque de forma arbitraria y disparatada- relacio-
nar este tipo de frmulas con venerables fuentes literarias antiguas. Pese
a la ingenuidad del intento y de sus frutos, este caso demuestra que no
todos los autores de la poca compartan el mismo desdn hacia los cuen-
tos tradicionales y hacia sus rasgos de estilo.
Las marcas formulsticas del cuento tradicional han merecido aten-
cin por parte de los crticos. Segn Pedro Ruiz Prez,
en el relato breve la temporalidad -la ubicacin de la accin, no su inexis-
tente desarrollo- opera de modo distinto a como lo hace la localizacin. Como
an se mantiene en la frmula tradicional del cuento folklrico, coincidente
con las formas del relato breve que estudiamos, la cronologa tiende a la mLx
tificacin. rase una vez es la puerta de salida de la temporalidad real del
15. Pcter Burke, La cultura popular e11 la Europa modem a, ed. A. Feros, Mad rid, Alianza, rced
2001, p. 197.
78
Entre el pueblo y la corte
receptor del relato, para situarlo en un mbito de posibilidad, susceptible
verosmilmente de la maravilla. As, en el relato breve renacentista y barro-
co la referencia al tiempo no aparece en absoluto liberando a la accin y a
los personajes de los lmites de lo re-conocido o, cuando aparece, lo hace
como un tiempo fuerte, desde el mundo greco-latino que domina en las
colecciones de ancdotas derivadas de Aulo Gelio y Valerio Mximo en el
siglo XVI, a momemos cronsticamente relevantes en los relatos seiscentis-
tas, ms vinculados al reciente y glorioso pasado espaol 16.
Maxime Chevalier ha extendido su estudio a otro tipo de frmulas
de clichs insertos en el cuento tradicional (como digo .. ., como dijo el
C>ll'O..., con perdn.. ..), muletillas que algunos ingenios de Ja poca, Que-
edo por ejemplo, tampoco se cansaron de ridiculizar como indeseables
lgaridades rsticas 17 No faltaron tampoco las frmulas finales de los
ucntos. Sobre el curioso colofn Eran de papel y moxse i akabse,
plic Gonzalo Correas en su Vocabulario que dizen esto al fin de un
uento: Dironme unos zapatitos de papel, y moxse i akabse (p. 615).
ue la frmula era muy tradicional lo prueban los testimonios antiguos y
paralelos modernos allegados tambin por Chevalier18.
.4. Los cuentos de camino, de jardn y de casa cam-
pestre, o el contar cortesano proyectado hacia
el campo
El marco estructural en que se engarzaban los cuentos de El Deca-
rn de Giovanni Boccaccio se basaba en la ficcin de que un grupo de
1. habitantes de Ja corte hua de la peste que asolaba Florencia y se
ugiaba en una villa en el campo donde cada uno se dedicaba a contar
1 ntos para entretener a los dems durante las diez jornadas previas al
Drno a la ciudad. En las Novel/e del italiano Giovanni Sercambi Lucca,
nurradores eran finos cortesanos que iban marchando y detenindose
tbln por los caminos de Italia. Los Cuentos de Canterbury del ingls
11ucer estaban puestos en boca ele personajes de toda condicin social
16. Pedro Ruiz Prez, La hisloricidad del discurso: el carcler oral del cuento no literario>, Teo-
lnterpre1aci1fa del c11e1110, eds. P. Frohlicher y G. Gnten , Berna, Peter Lang, 1995, pp. 191-220,
M
17. Maxime Chevalier, ~combats pour un parler choisi (Gracin Dantisco, Alonso Quijano, San-
l' 1nzn, Quevedo, Correas et quelques nut res), 8 111/etin Hispanique 104 (2002) pp. 657-672.
IM. Chevalier, Frmulas pp. 33-34.
79

Los cuentos populares en los Siglos de Oro
(desde caballeros, magistrados, mdicos y monias hasta molineros Y coci-
neros) que marchaban en peregrinacin y se aloiaba~ en posada_s del
camino de peregrinacin a Canterbury. En el Heptameron de Margarita de
Navarra los cuentos surgan en el ameno prado de una abada en que
se hallaban refugiados, por culpa de las tormentas y de los bandidos, unas
cuantas damas y caballeros.
Aunque a la costumbre de contar cuentos en escenarios rsticos en
los caminos en las ventas o en las casas de campo se le han encontrado
, d 1 , 19
antecedentes muy antiguos que remontan hasta El banquete e P aton ,
cierto es que desde los siglos fina_les de la Edad Media, el relat~r cuen-
0 rasgos con que se han caracterizado otros trasvases literarios renacentistas
tos no slo va abrindose paso como entretenimiento convencional de
cortesanos, sino que desde la corte vuelve a proyectarse, transfo_r~ada Y
refinada, hacia el mbito que seguramente haba sido su foco ongmal: el
campo, el escenario rural alejado de la ciudad. . cosas, don Clarn Va novelando fbulas o ficcion es poticas, aunque le afea
Todos los relatos breves que ialonan las aventuras del Pers1les o las
peripecias de La Galatea20, por no hablar de las celebrrimas escenas de
El Quijote en que viajeros de procedencia diversa se recogen en ve~tas
perdidas 0 en altos en el camino para escuchar los relatos de El cunoso
impertinente 0 de El capitn cautivo, o en que los duques ofrecen al
hidalgo y su criado sus villas de campo para que les cuenten sus aventu-
ras, cualquier otro de los relatos insertos entre una y otra aventura de
0 En otra obra sumamente represenrativa de las convenciones cultu-
los dos protagonistas de la novela (incluidos los rsticos cuentos de San-
cho etc.) muestran hasta qu punto los cuentos de camino, de venta, da
cas~ alejada de /a corte, arraigaron como autntico subg,nero narr~tivo
en Espaa, y de qu modo la cultura urbana, cada vez mas expansiva Y
afianzada en detrimento de la rural, iba proyectando hasta sus modos de
contar cuentos sobre los escenarios campestres.
El contar cuentos de camino lleg a convertirse en una de las m~
tpicas exhibiciones de la cortesana y a quedar ampliamente registrado ell
las fuentes literarias. En la Floresta espaola de Melchor de Santa Cruz, lo~
cuentos De camino llenan el captulo IIl de la Parte IX. Los libros de
caballeras acogieron tambin muchas escenas de este tipo, aunque lo~
relatos que se les asociaban fueran exageradamente sofisticados y extra!
dos mayormente de fuentes librescas:
19. Vase Alcx Scobie, Comes facimdus in va pro ve/iiculo est>+, Romanische Forsclwnge11 R'
Le .
20. v~asc al respecto Aurora Egido, Topografla y cronografa de La Galatea, ccwnes
( 1972) p. 583.
va11tinas, Zaragoza, Caja de Ahorros, 1985, pp. 49-93.
80
Entre el pueblo y la corte
En el Libro segundo de don Clarin ele Landa11s (J'oledo, Juan de Villa-
quirn, 1522), libro de caballeras de lvaro de Castro, se introducen como
episodios digresivos tres fbulas ovidianas (Semele, !no y !.atona) indepen-
dientes de la narracin principal. Las tres fbulas, relatadas por el caballero
protagonista a su hermano durante un viaje a Tesalia para aliviar las pena-
lidades del trayecto, proceden de las versiones alfonses de las Metamorfo-
sis de Ovidio incluidas en la General Estarla durante el siglo XJII. En este
artculo, se analizan las relaciones hipertextuales entre las fbulas insertas
en el Libro segundo y su hipotexto alfons, as como los mecanismos de
adaptacin y el novedoso marco dialogal que les sirve de cornice. Si en
estas fbulas se muestra la incidencia de la General Estoria en la literatura
castellana del Siglo de Oro, en la adaptacin de Castro se advierten ya los
que confluyeron en un tipo general de relato breve en prosa (cuento pare-
miolgico, cuento folclrico, novela al modo italiano, etc.) [. .. ) En el Libro
segundo, y en el caso de Riramn, que gran sabor ava de or semejantes
a esa categora textual que no fuessen tan provechosas como son sabrosas.
No slo el asunto de estas fbulas colma de felicidad a Riramn, transpor-
tado de arrobo en el camino; concdasele su poquito de iocundilas al cuen-
tista, don Clarin, buen virfacetus, capaz de relatar estas fbulas como uno
de esos cortesanos alabados por Villaln, que entre su hablar vienen a dezir
motes y grar;ias sabrosas y apazib/es y a decir cuentos, fbulas y far;ecias21.
lcs y literarias de Ja corte de los Austrias, los densos Coloquios de Pala-
110 y Pinciano de Arce de Otlora, el marco del camino resultaba igual-
te esencial: El dilogo de Otlora es una miscelnea en la que, aun
indo existe un tema fijado (la vida del estudiante universitario), Jos
h rlocutores charlan sobre todo lo que se les ocurre y les ocurre durante
viaje de ida y vuelta entre Salamanca y Valladolid. As, hablan sobre las
piedades de los planetas o sobre el poder de la fortuna, sobre Ja danza
1 baile, sobre el juego, la prostitucin, las brujas [. ..] todo ello animado
r los incidentes del viaje; y sazonado con los relatos breves que los
rlocutores introducen en el decurso de la conversacin.22.
Tambin en la novela pastoril jug su papel el cuento de camino.
1ca de la Diana de Jorge de Montemayor ha afirmado Aurora Egido
21. Javier Guijarro Ceballos, Los episodios i11tercalados en el Libro Segu11do de do11 Cla rf11 de
mfs (1522): una nota sobre la tradicin ovidiana en la literatura caballeresca urea, Arrnario de
''"' Fi/o/6gicos 25 (2002) pp. 173-1 87, pp. 173 y 185.
12. Gmez, Las formas p. 75. Sobre el motivo del alivio de ca111i11a111es vase tambin, en el
a~
111rtculo, la p. 98, y Gmez, ~Boccaccio y 01lora pp. 3 1-34.
81
 Los cuentos populares en !o~ Siglos de Oro
que "en los terrenos de la narracin, cantar y contar se hacen muchas
veces sinnimos de caminar, y el paso de los pastores se mide por el de
sus palabras que hacen progresar el relato. stas implican cambios espa-
ciales y temporales, pues el recuento o la cancin hacen que el camino
se acabe y que el tiempo avance. Para la misma autora, el tpico proce-
da de la cannica Arcadia de ]acopo Sannazaro, aunque hunda sus ra-
ces en una tradicin y en una ideologa ms antiguas: Los pastores,
cuando no son contemplativos y se dan a la prctica del canto lrico, son
por esencia caminantes. Su deambular produce encuentros, y stos supo-
nen nuevas historias en el marco general de la gloga [. ..) El canto, el
cuento y el camino se identifican porque no en vano el neoplatonismo
impona correspondencias entre el hombre y el universo-23.
Los mismos ttulos ele El sobremesa y alivio de caminanres (1563) <le
j oan Timoneda, del Viaje entretenido (1603) de Agustn de Rojas Villan-
drado (protagonizado por cuatro cmicos ambulantes que viajan de Sevi-
lla a Burgos), o de El Passagero (1617) de Cristbal Surez de Figueroa
(con cuatro personajes que van de Madrid a Barcelona para embarcar a
Italia), ponen en primer plano la tradicin de los cuentos de camino. Pero
las menciones y alusiones a cuentos de camino se hallan desperdigadas
por mucha ms literatura de los Siglos ele Oro. En el prlogo de La Celes-
tina deca Fernando de Hojas de las crticas que cabra esperar de su obra:
unos les roen los huessos que no tienen virtud, que es la historia toda
junta, no aprovechndose de las particularieles, hazindola cuento de
camino-24. En El Scholstico de Villaln, se deca que acontesce acaso que
por no sentir la fatiga de algn largo camino, procuran los hombres vsar
este gnero de plazer quando van en compaa, porque con l se haze el
cansan~io del camino menos sentir (p. 219). En la Filosofa Vulgar ele
Juan de Mal Lara, el relato de un cuento de mentiras se enmarcaba en una
escena en que iba un gentilhombre por su camino a Valladolid, y top
con un mancebo....25. En la epopeya culta de Las lgrimas de Anglica
(canto VII, vs. 7-8) de Barahona de Soto, el hada Organda, para entrete-
ner a Libocleo en su camino, as le hizo un dulce parlamento, / tomando
de principio el largo cuento26. Una coleccin de diez novelas compues-
23. Aurora Egido, Contar en la Diana , Formas breves del rela10, pp. 140-141, 153 y 155.
24. Femando de Rojas, La Celes1ina, ed. D. S. Severin, Madrid, Ctedra, 1988, p. 80.
25. Chevalier, C11en1osfolklricos, nm. 253.
26. Esther Lacadena y Calero, Funcin y tcnica del relato breve en Las lgrimas de Anglica
de IJarahona de Soto, Formas breves del re/a/o, pp. 157-166.
82
Entre e! pueblo y L1 corte
las por Pedro de Salazar en la poca de Felipe JI estaba modelada tam-
bin segn el tpico del alivio de caminantes27_ La Carta III, de hacia
1570, de Eugenio de Salazar fue escrita por el autor a un amigo suyo, en
ue le refiere algunas mentiras que oy a ~iertos gentiles honbres iendo
.uninando con ellos de Madrid para Toledo-28 La novela protagonizada
por Ozmn y Daraja en la Primera Parte del Guzmn de Aljarache (1599)
~ relatada por un joven clrigo para olvidar algo de lo pasado y entre-
ner el camino con algn alivio02'>. En los Dilogos familiares de juan ele
una, un cuento de disparates comenzaba as: Pocos das ha, vine por
te camino con uno de los mayores habladores que he conocido en mi
ida, y como el hablar mucho y el mentir son tan pacientes, deca las ms
rribles mentiras que se pueden imaginar....3. Otro tanto sucede en las
rnadas alegres (1626) de Castillo Solrzano, que recrea un viaje de Tala-
ra a Madrid. En el Tratado de remedio para pobres de Miguel de Giginta
' dice que los caminantes suelen decir cuentos para divertir la pesa-
umbre del camino . 3 1. Conviene sealar, adems, que la expresin cuen-
~ de camino ha sobrevivido, como sinnimo de cuentos de mentiras y
lversin en la tradicin hispnica hasta nuestros <las. En Cimarrn, el
fto que el escritor cubano Miguel Barnet public en 1967 sobre la base
la autobiografa oral de un antiguo esclavo que tena 103 cuando fue
ntrevistado por l, aparecen expresiones que no dejan lugar a dudas: .y
> es cuento de camino, porque yo lo vide con mis ojos; y nada de cuen-
s de camino, aqu el ms pinto saba que el Maine lo haban volado
llos mismos para meterse en la guerra.32.
El modelo del Decamern y de la quinta campestre que sirvi de
1rco a sus relatos y narradores influy tambin en la literatura espaola,
>nde huertas, jardines y cigarrales prestaron ocasionalmente el fondo a
le tipo de escenas. En el acto V de El Crotaln, que se atribuye a Villa-
n, se muestra un buclico escenario en que no se entiende aqu otra
~ sino juegos, plazeres, comeres, dan~ar, bailar y motexar; las perso-
., que se hallan en l Solamente se ocupan en inven~iones de traxes,
27. Jos Manuel Blecua, Notas para la hi storia de la novela en Espaa, Serla Phi/o/ogica F.
1ro Carre1er, Madrid, Ctedra, 1983, JJ, pp. l -95, pp. 91-95.
28. Eugenio de Salazar Cartas inditas, Sales espmiolas o agudezas del ingenio 11acio11a/, cd.
l'ltl y Meli, Madrid,Allas, reed. 1964, pp. 27 1-292, nm. 111.
29. Mateo Alemn, G11v11n de Alfarache, 2 vols., cd. J. M. Mic, Madrid, Ctedra, 1992, p. 2 13.
30. Chcvalicr, C11en1os folk/6ricos, nm. 255.
3 1. Miguel de Giginta, Tra1ado de remedio para pobres, ed. F. Santolaria Sierra, Barcelona, Ariel,
101 p. 79.
32. Miguel Bamet, Cimarr6n, Madrid, Siruela, 2002, pp. 184 y 205.
83
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
justas, dan~as y bailes; y otras a la sombra de muy apazibles rboles,
novelan, motejan, ren con gran solaz: cual demanda cuestiones y pre
guntas de amores, hazer sonetos, coplas, villan~icos, y otras agucle~as en
que a la cantina re~iben plazer.33. En El Scholstico, en cuyo captulo Il: 1
el auctor descriue el lugar del jardn donde venida la maana del clia
siguiente se juntaron todos aquellos seores a proseguir su sabia y ele
gante conuersa~ion., se nos dice que
el dia de oy es entre los hombres vn vso tan comun entre quales quiera con-
di~iones de varones en pasatiempos de combites o ~enas no pasan su tiem
po en mas para su conuersa~ion y plazer. Pre~ianse todos de se motejar entre
si: y entre su hablar vienen a dezir motes y gra~ias sabrosas y apazibles y a
dezir cuentos, fabulas y fa~e~ias con las quales se quieren recrear; y prin~i
pal mente quando el combite se ha ~elebrado en vn deleyto~o huerto o ar
din: el qua! es lugar mas aparejado para este genero de recrea~ion como nos
es agora a nos otros este (p. 219).
En los Cigarrales de Toledo, de Tirso ele Malina, un grupo de damas y
de caballeros se refugia del calor toledano en unas quintas campestres
donde entretienen sus ocios sorteando turnos para proponer diversiones,
entre ellas la de contar cuentos, por el orden que salieren, a entretenernos
el da que le cupiere como ms gustare.34. En las Auroras de Diana de Pedro
de Castro y Aaya, una joven convaleciente en una casa de campo debe ser
entretenida con historias amenas. El Pusilipo. Ratos de conversacin en lo que
dura elpaseo de Surez de Figueroa, la Casa del placer honesto de Salas Bar
badillo, los Das del jardn de Alonso Cano y Urreta, y muchas obras ms,
acogieron escenas de ese tipo, que muestran cmo Ja pasin burguesa y cor
tesana por . cantal'> logr expandirse ms all de los escenarios urbanos y
colonizar los ambientes campestres que haban sido, hasta entonces, refu-
gios tpicos del cada vez ms marginado cuento rstico.
2.5. Los focos de produccin de las ficciones breves
Tras analizar las dos grandes influencias forneas -la italiana ema
nada sobre todo de Boccaccio y la centroeuropea agitada principalmente
33. Cristbal de Villaln, El Crotaln , ed. A. Rallo, Madrid, Ctedra, 1990, pp. 169-170.
34. 'Iirso de Molina, Cigarrales de Toledo, ed. P. Palomo e l. Prieto, Madrid, Tumer, 1994, p. 94.
84
Entre el pueblo y la corte
r;1smo-, puede que sea hora de preguntarnos si en Ja propia Espaa
siglos XVI y XVII hubo algn foco especialmente activo de pro-
n de relatos breves. Sabemos que la actividad editorial se concen-
buena medida en algunas ciudades del antiguo reino de Aragn
n la, Barcelona, Zaragoza) y de Andaluca (Sevilla) o Castilla
lt>), pero ello debi obedecer a razones de tipo ms tcnico y
1 lal que artstico.
Sf fue un tpico comn en la poca considerar a Jos espaoles en
1 como un pueblo especialmente dotado e inclinado al cultivo de
llfflnacin literaria, de la agudeza y el chiste35. Castiglione, en El cor-
o II:42 traducido por Boscn, afirmaba que en esto se hallan unas
ncs ms prestas que otras, como los toscanos, que verdaderamente
muy vivos. Tambin los espaoles son harto sueltos y graciosos en
urlas (pp. 266-267). Alberto Blecua ha afirmado que en cuanto al
1n1do y llevado ingenio espaol, no vamos a discutir si es fmto
ntneo y caracterstico de la pennsula o una de las muchas etique-
tuc se van poniendo a los pueblos. Lo cierto es que en el siglo XVI
1 I siglo XVII los espaoles se juzgaron a s mismos como pueblo de
1 imo ingenio y que los extranjeros, para elogio o vituperio, opina-
dc forma semejante. En determinadas pocas, la agudeza verbal
lt: ser considerada vicio de estilo; pero ya hemos indicado cmo
ntc estos dos siglos se convierte en un elemento constitutivo del per-
aortesano36.
Cristbal de Villaln, en El Scholstico, deca sobre los donaires y
>~ gra~iosos que en este genero de dezir son agudos los espaoles [. .. )
,1 ellos como cosa propria y pare~en como amaestrados para ello de
1uural (p. 222). Por su parte, Baltasar Gracin, en su Arte de ingenio, se
ri tambin al muy extendido tpico: Si freqento los Espaoles, es
uc la Agudeza reyna en ellos, ass como la Erudicin en los Franceses,
ocUencia en los Italianos y la Invencin en los Griegos (p. 134).
No todas las opiniones de la poca limitaban al campo de la agu-
e! gnero en el que descollaban los espaoles. Lope de Vega ensalz
pacidad imaginativa de sus paisanos a partir de los libros de caballe-
Ft1eron en esto los espaoles ingeniossimos, porque en la invencin
una nacin del mundo les ha hecho ventaja, como se ve en tantos
" Vase al respecto Gmez Moreno, Espatla y la Italia, p. 184; y Chevalier, Espaa y Fran
Q11ovedo y su tiempo, pp. 243-253.
\(>, Introduccin a Rufo, Las seiscientas, pp. XXV-XXVI.
85
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Esplandianes, Febos, Palmerines, Lisuartes, Florambelos, Esferamundos y
el celebrado Amads37 .
AJ francs Pierre de Bourdeille, seor de Brancome (1537-1614), se
debe una curiossima recopilacin de Rodomontades Espaigneules (Roda
montadas espaolas) que toman su nombre de Rodomonte, el altanero
personaje del Orlando inncmiorato de Maneo Boiardo, y que evocan
hechos de armas atribuidos a los espaoles. Pues bien, estas rodomonta
das, trmino que muy bien puede traducirse por bravuconadas., clan
sobre todo fe de que a los soldados espaoles se les atribuan ms fanfa
rronadas, disparates, mentiras, chanzas y chistes que verdaderos hecho11
heroicos3B. El mismo Brantome incluy ms dichos y cuentos de espao
les o sobre espaoles en sus Serments et jurements espagnols y en Le.1
dames galantes39. Maxime Chevalier, tras recordar la frase de Brantome de
que los espaoles son muy sutiles al enhebrar y picar gentilmente, y a
eso lo llaman motejar;., apunta lo siguiente:
Ttulo y frase reveladores si los hay, con los cuales perfectamente SL'
amolda el contenido del libro. El famoso motejar espaol y las no meno~
famosas agudezas espaolas representan un 50%> de las citas literarias dt
Brantme, porcentaje impresionante [. .. ) Esta aficin de Brantme a la agu
deza espaola dista mucho de ser caso particular. Slo ejemplifica la admi
racin que sintieron muchos caballeros y literatos franceses del siglo XV1 Y
de principios del siglo XVII por la agudeza espaola [.. .] Los caballeros fran
ceses de la poca de los Valois y de los primeros Barbones fueron fascina
dos por esta agudeza verbal: lo dice el duque de Gramont, lo dice el xito
triunfal de la r1oresta [de Santa Cruz] en Francia, lo dice la aficin de lo~
caballeros franceses al apodo y al equvoco - aficin que tan claramente st
trasluce en las Historietas de Tallemant des Raux-, lo dicen las coinciden
das entre los juegos verbales de Quevedo y los de Charles Sorel40.
Pero no todos los ingenios europeos suscribieron el juicio de qul'
los espaoles fueran especialmente diestros o notorios en el arte de con
tar. El francs Montaigne, por ejemplo, era de la opinin que slo los ita
lianos de su poca podan medir su arte de conversar con el de los anti
37. Lopc de Vega, f..asfor rmras de Dia11a, e n Novelas a Marcia Leonardo, ed. A. Carrea, Madriu,
Ctedra, 2002, pp. 10 1-175, p. 105.
38. Vase Pierre de Bourdeillc, seigneur de Brantmc, Bravuconadas de los espmloles, ed. I'
Moa, Barcelona, ltera. 2002.
39. Chevalier, Un admirador de la agudeza espaola: Brantmc, Quevedo y su tiempo pp. 9 1-1 01
40. Maxime Che valier, Brantmc his panista, lAs influencias mwuas emre Espaiia Y Europa 11
partir del siglo XVI, Wiesbaden, WolfcnbUtteler Forschungen, 1988, pp. 49-56, PP 55-56.
86
Entre el pueblo y la corte
uos griegos y romanos: Los atenienses, y tambin los romanos, honra-
11n mucho este ejercicio en sus academias. En nuestra poca conservan
s italianos algunos vestigios, como podemos ver si comparamos sus
ntendimientos con los nuestros-41.
Dentro de Espaa hubo tambin regiones, e incluso ciudades, a las
ue se atribuy una capacidad o propensin ingeniosa especial. En El
holstico, Villaln otorgaba la preeminencia a los castellanos: De aqu
ue en adelante tengis a los castellanso en ms porque ellos mejor que
ra alguna nacin vsan <leste gnero de agude\'.a (p. 172). Toda la Fas-
fRinia del portugus Tom Pinheiro da Veiga, que describe su estancia en
corte de Valladolid en 1603, es un canto a la gracia verbal ele los habi-
ntes de aquella ciudad42. A Sevilla se ha sealado tambin como otro
o muy activo de chistes y de agudezas. Al respecto ha afirmado
nxime Chevalier que
en regla general parece utpico soi'lar con la posibilidad de una geografa
arcaica tle los cuentos [. ..] Nuestra informacin sobre los relatos familiares
que corrieron por el campo y las ciudades ele los Austrias es y seguir
siendo demasiado lagunaria para autorizar tales esperanzas. Pero esta regla,
como cualquier regla, admite una excepcin: la de Sevilla a primeros aos
del siglo XVII. En la Sevilla de aquella poca, por una feliz casualidad, se
densifican en tal forma los puestos de observacin sobre esta literatura oral,
que podemos reunir varios cuentos de los que debieron repetir con fruicin
los hispalenses contemporneos de Rodrigo Caro y Francisco Pacheco [.. .]
Hemos conservado en efecto cuacro cextos, redactados los cuatro en la Sevi-
lla de los primeros aos del siglo XVll, y cuyos respectivos autores dieron
en recoger chascarrillos familiares o se inspiraron en ellos. Me refiero a las
Cartas de Juan de la Sal, a la recopilacin de ancdotas y cuentecillos cono-
cida por el ttulo de Cuentos de juan de Arguijo, a la Primera parte del culto
sevillano, tratado de retrica debido al beneficiado Juan de Robles, y a las
poesas de Juan de Salinas. El simple cocejo de estos textos evidencia dos
hechos: la presencia en Sevilla, a ltimos aos del siglo XVI y primeros del
XVII, de unos ingenios chistosos cuyas agudezas se celebraron en las ter-
tulias y corrillos de la ciudad, la repeticin de varios chascarrillos que
hubieron ele resultar familiares a los sevillanos hacia 1600-163043.
41. Montaignc, Ensayos, lll, p. 16 1.
42. Vase al respecto Maxime Chevalier, Le gcntilhomme e t le galant. A propos de Que vedo et
Lopc, Bullerin Hispanique 88 (1986) pp. 5-46.
43. Maxime Chevalier, Cuentccillos c histosos en la Sevilla del siglo XVII, Cuento tradicional
.55-65, pp. 56-57. Tngase en cuenta que todava hoy hay crticos, como Fcrrnn del Pino Dra:,
l'mcedencia clasicista de los colectores de refranes castellanos, Revista de Dialectologa y Trad1 -
87
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Lo cierto es que difcilmente se puede asegurar que hubiera en la
Espaa de los Siglos de Oro focos dominantes de creatividad o de trans
misin de cuentos o de ficciones breves. El que los centros editoriales o
los documentos escritos se concentrasen en determinadas ciudades no
puede tomarse como indicio fiable de lo que pudiera estar pasando en la
tradicin autnticamente oral de la poca, sino, ms bien, de las condi
ciones de adelanto editorial o de intensidad comercial ele cada lugar.
2.6. Peripecia, anagnrisis y estructura del relato:
entre la teora aristotlica y la invencin
narrativa
Una de las razones que hacen difcil deslindar qu ficciones de lo~
Siglos de Oro se hallan ms cerca de lo culto, letrado y elitista que de lo
popular es que, desde la Odisea griega por lo menos, fue consolidndos('
en la tradicin literaria occidental un tipo de estructura narrativa con ele
mentos y secuencias que compartieron la tradicin oral y popular y Ja tra
dicin culta y letrada, y que giraban en torno a las nociones de peripeclt1
(o cambio que sufren los personajes y se concreta generalmente en MI
separacin transitoria) y de anagnrisis (o reconocimiento de los perso
najes que vuelven a reunirse).
Era sta, por aadidura, una estructura preliteraria que la Odiset1
debi de tomar ele una tradicin oral que vena de tiempos inmemorialc~
En cualquier caso, desde la Potica de Aristteles, tal esquema no slt1
sigui operativo en la tradicin narrativa oral, y no slo sigui siencln
practicado por los narradores de todo Occidente, sino que tambin fut
elevado a la categora de norma terica esencial en las preceptivas sobr
Ja narracin.
En su Potica 1452a10-11 defini Aristteles lo que despus sintctl
zara fielmente Lpez Pinciano en la Epstola V de su Philosopha Antig1111
Potica: Peripecia se dice una muda nza sl'.ibita de la cosa en contra1f1
estado que antes era-44 Las cuatro clases de anagnrisis o reconO{I
ciones Populares 57 (2002) pp. 203-224, p. 2 19, que siguen insistiendo en la indudable prescrK
andaluza en el desarrollo histrico del folklore hispano (del Renacimiento de Mal Lara y R. Caro
romanticismo de F. Caballero y al positivismo de Machado)~.
44. Alonso Lpez Pinciano, Pililosopha Amigua Potica, ed. J. Rico Verd, Madrid, Casi!
1998, p. 182.
88
Entre el pueblo y la corte
rito que identific el Pinciano en esa misma Epstola son perfecta-
nte rascreables en toda la literatura de ficcin -cuento, novela, teatro-
los Siglos de Oro:
El Philsopho, en sus Poticas, dice hay cuatro especies de reconoci-
miento o noticias sbitas. La una, menos artificiosa y ms acostumbrada
entre poetas (por ser ms fcil), se hace y ejercita con seales, las cuales 0
son interiores, como cicatrices o lunares, o exteriores, como escripturas ani-
llos y collares. '
Y la s~gund~ es~ecie es tambin poco artificiosa y que es hecha del poeta,
porque est~ (dice) inventa, para que el reconocimiento se haga, palabras que
no son nacidas de la fbula misma, sino desviadas y desasidas della.
La tercera es por la memoria hecha. Y la cuarta, por silogismo o discurso,
en las cuales dos especies se hace el reconocimiento: en la primera acor-
dndose d~ alg~na cosa que a la persona mueva a llanto o alegra;' en la
segunda, d1scurnendo de una en otra razn hasta venir en conocimiento de
lo que est presente (p. 183).
Edward C. Riley, que ha analizado magistralmente la operatividad de
hos conceptos en la obra cervantina, ha sealado que la perip ecia 0
\t rsin de las cosas en sentido contrario y la anagn1tsis o reconoci-
nto eran consideradas en la teora artistotlica como dos de los mejo-
y ms seguros medios para conseguir una sorpresa agradable. Lugo y
Ylln, al aplicar ambas a la prosa narrativa, deca que la virtud ms exce-
lt de la accin de una novela corta era suscitar admiracin mediante
uceso que, aun dependiendo del azar, no contuviera nada que no
lera ser credo 45 El hecho de que la peripecia y la anagnrisis fue-
olementos claves tanto del cuento tradicional (especialmente del
ravllloso y del novelesco) como de los gneros letrados (cuento,
la, teatro) de los Siglos de Oro, tendi (an ms) lazos de ida y vuelta
lfcllmente deslindables entre ambas modalidades (la oral-popular y la
rllt1-elitista) de relatos.
~5. Ril~y, Teora de la n~~ela, p. 28~. Vase adems Patricia Garrido Camacho, Teatro del siglo
/;1 teoria de I~ anag116ri~1s.y s11 apltcaci6n al drama espaol del Renacimiemo, Michigan, Uni-
1y, 1995; Y Miguel A. Te11e1ro Fuentes, El recurso de Ja anagnrisis en algunas de las Novelas
tires de Cervantes, Anales Cervantinos 35 (1999) pp. 539-570.
89
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
2.7. La estructura literaria como cuento: los casos
de Ll Celestina, El Llzarillo, Guzmn de Alfa"
rache, El Quijote, El Buscn
. Esta i?entificacin de modelos y de soluciones estructurales nos pc1
m1te, por eemplo, pensar en algunas de las ms relevantes produccio1w~
novelsticas de la poca como autnticos cuentos amplificados. La peri
pecia o separacin transitoria ele los personajes ele una ficcin lleg a a~I
milarse, con el tiempo, a la pura nocin de viaje que los personaj~
elebai:i realizar en situaciones de .crisis y en espacios dificultosos antes dl
: olver a reunirse. El concepto de peripecia entendido como viaje lleg~
incluso a emanciparse, en muchas ocasiones, del ele anagnrisis o reco
nocimiento producido al final de ese viaje. De hecho, en los cuento~
P?~ulares y en casi todas las ficciones imaginables siempre hay peripeclo
v1aera, pero no siempre hay anagnrisis final, al menos si se entiende In
anagnrisis como re-encuentro entre personajes que haban quedado
se~arados al principio. S suele haber encuentro final con algn pcrso
nae, ya fuera conocido previamente o no.
Una teora ya clsica sobre El Lazarillo de Tormes es la que afirmu
que su estructura compositiva est calcada de la de los cuentos maravl
liosos y novelescos protagonizados por un hroe o por una herona cuy,1
peripecia vital se mueve entre los polos, por un lado, de la carencia abso
!uta y, por otro, del encuentro matrimonial y la satisfaccin ele la carenci,t
?e ? articla. Filtrado todo ello, por supuesto, por el tamiz ele la stira, qui
mv1erte los valores e ideas de ese tipo de estructura y convie1te al pers(J
naje en una caricatura pardica del hroe tradicional.
Segn Fernando Lzaro Carreter, el Amads y las novelas de caba
Heras son Hero tales [cuentos de hroe). El Lazarillo pudo haberlo sido
tambin, morfolgicamente, de no haber preocupado a su autor, precisa
mente, evitar que lo fuera, rehuyendo la estructura tradicional del f olktall.'
[.. .) La fuerte impresin de originalidad que suscita el Lazarillo permite St'I
objetivamente justificada observando de qu modo su autor parece reba
sar las leyes estructurales que rigen la narrativa popular, para contar dl'
otro modo.46.
Julio Camarena, el mejor experto espaol en cuentos de tradicin
oral, es quien con mejores pruebas ha defendido esta teora:
46. Fernando l..zaro Carretcr, Alllrillo de Ton nes e11 /a picaresca, Barcelona, Ariel, 1972, pp. 87-SH
90
Emre el pueblo y la corte
l3ien mirado, pues, el Lazarillo no intercala tantos cuentos folklricos
1 mo han credo ver algunos. Pero es que su deuda co11 la 11a1rativa oral
110 lo es tanto por el material f olklrico que inco11;ora como por el propio
modelo compositivo que sigue. Existe una clase de cuentos folklricos muy
hlon estudiada por Vladimir Propp, que presenta la misma sucesin de
ltOntecimientos: el hroe padece una carencia o, alternativamente, sufre
unn agresin; se aleja del hogar familiar; en el camino, encuentra a un
donante que le har entrega de un objeto mgico, o a un ayudante mgico
que le auxiliar, o a un informante que le instruir en el comportamiento
rrecto que deber seguir para triunfar; gracias a eso logra superar las
p1uebas prematrimoniales y casar con la princesa, con lo que la carencia
lnlclal queda solucionada, o, alternativamente, logra vencer a un dragn
1Rlgante u otro tipo de monstruo) y reparar la fechora.
ste es el modelo compositivo de los cuentos ele hroe tal y como nos
lo~ han transmitido las capas iletradas de la poblacin. En el Lazarillo se
produce la misma sucesin de acontecimientos (. .. ), slo que su autor no le
h 1querido deparar la misma fortuna que quieren las clases subalternas para
los hroes de sus cuentos. Lazarillo, por ejemplo, no va a encontrar a un
11cgo clarividente que le inicie en la sabidura, sino tan slo a un mal ciego
qpc le va a iniciar en otro tipo de conocimientos mucho ms desgarrados
y cuyos pronsticos, como los de Tiresias, se van a terminar cumpliendo,
de una u otra forma. A tenor de sus enseanzas van a lograrse los resulta-
dos: Lzaro, tras muchos trabajos y fatigas, va a conseguir, no que un rey le
nceda la mano de su hija y la mitad de su reino, sino que un seor arci-
lltcste le conceda el pregn de sus vinos, y, puesto que no le estaba ciado
111ner hijos, la mano de una criada suya a quien tambin tena en mucha
1 !llima.
El contraste princesa-criada se agudiza si se tiene en cuenta que la man-
ba del abad era lo ms tirado en la escala de consideracin social47.
l'I mismo Camarena ha extendido estas conclusiones a otros gran-
mulos de la novela picaresca, como el Guzmn de A/jarache y El Bus-
o primero constata ble es que en el Guzmn, al igual que ya se
1 propsito del Lazarillo y del Buscn, se vuelve a reproducir el
mn morfolgico bsico que caracteriza a los cuentos de hroe .
48
1.t discusin sobre cuestio nes de tal trascendencia merecera un
1 lo y un detalle de los que n o disponemos ahora. Me limitar por ello
nturar algunas reflexiones acerca de otras grandes obras de la litera-
~ Julio Camarena Laucirica, El c uento de tradicin oral y la novela picaresca, Revista de Dia-
1 1 y Tradiciones Populares 4 3 ( 1988) pp. 67-86, pp. 7 1-73.
U l'nmarena Laucirica, El cu ento d e tradicin oral, p. 77.
91
 1 ' 111 ttl n~ populares en los Siglos de Oro
tura de los Siglos de Oro que podran ser objeto de anlisis parecidos.
Antes de ello es preciso recuperar aqu el concepto de peripecia, y recor-
dar las palabras de ]os Antonio Maravall: Con buen sentido, el lenguaje
ha unido esa palabra a los cambios que le acontecen en su sucesiva mar-
cha al caminante. Y as se une con ella en el Barroco la imagen del hamo
viator que vemos reflejada en textos de Cervantes, Gracin, Salas Barba
dillo, de Comenius, Grimmelshausen, etc. Nuestra vida dir tambin Su
rez de Figueroa es toda peregrinacin. Movilidad, cambio, inconstancia :
todas las cosas son mviles y pasajeras; todo escapa y cambia; todo se
mueve, sube o baja, se traslada, se arremolina.49.
La vida y la litertura como viaje fueron el tpico seguramente m{ls
comn de la literatura urea espaola, y acaso de cualquier otra litern
turas0 . Hasta el extremo de que pretender asociar las estructuras literaria~
de la narrativa de la poca (de La Celestina, el Lazarillo, El Quijote, 1J'I
Buscn) con el cuento tradicional, por el solo hecho de que ste est for
mado tambin sobre la horma del viaje, puede parecer abusivo. Sin
embargo, otros elementos nos permiten corroborar que algunas de la\
obras mayores de los Siglos de Oro comparten otros rasgos, y muy carac
tersticos, con las estructuras propias del cuento tradicional. Camarenu
avanz algunos: el hroe padece una carencia o, alternativamente, sufH
una agresin; se aleja del hogar familiar; en el camino, encuentra a un
donante que le har entrega de un objeto mgico, o a un ayudante mgicti
que le auxiliar, o a un informante que le instruir en el comportamiento
correcto que deber seguir para triunfar... . Estas palabras podran ser pe1
fectamente aplicables a La Celestina o al Quijote, slo que al revs, poi
que sus hroes son en realidad antihroes, sus auxiliares son moralmentl
negativos (en el caso de Lcl Celestina) o ineptos (en el caso de El Quijo/('}
el camino que emprenden les lleva a la derrota, sus peripecias resuh:t11
trgicas al tiempo que ridculas...
En La Celestina, Calisto sufre una carencia que busca satisfacer: l1
posesin de Melibea. El joven ha de realizar tambin un desplazamienlt
lleno de obstculos hasta un lugar en principio inaccesible: el hogar e~
Melibea. Celestina, la pseudomaga, ser su auxiliar principal, y Prmelll
y Sempronio los inadecuados auxiliares secundarios. A la mitad de
49. Jos Antonio Maravall, fo cultura del Barroco. Anlisis de una esrructura histrica, Bol\
lona,Ariel, 1983, p. 371.
50. Maria Grazia Profeti, I viaggi della narrazione, la narrazione del viaggio, Raccontare 11
Spagna dei Secoli d'Oro, ed. M' G. Profeti, Florencia, Alinea, 1996, pp. 7-35.
92
Entre el pueblo y la corte
l1.11na, sobreviene un suceso catastrfico, causado en ltima instancia por-
que Calisto transgrede una ele las normas que indefectiblemente deben
111mplir los hroes de los cuentos: Calisto es un burgus avaro, se com-
porta como un mal donador, todo lo contrario que el hroe de los cuen-
1011, que debe ser siempre un donador generoso en relacin con sus ayu-
l 1ntes. Calisto paga su labor auxiliar slo a Celestina, y olvida a los otros
Jo criados. Una joya de oro se convierte en autntico tesoro fatal que
provoca primero la muerte de Celestina (a manos ele Prmeno y Sempro-
nlu) y despus la muerte de los dos asesinos. De forma parecida a como
lit ude en el cuento de El tesoro fatal (nmero 763 del catlogo de Aarne
l hompson), en que la disputa por un tesoro causa la muerte de los tres
v.1rlciosos que se lo disputan: primero de uno a manos de los otros dos
lu<.o, la de los dos asesinos sobrevivientes5I. . '
En el caso de El Quijote, se parte tambin de una situacin de ca~en-
11 inicial: el hidalgo vive en un pueblo donde tiene limitada la fama, el
nor, el prestigio, el carisma heroico. Y la unin con la dama de sus sue-
' por supuesto. Sale al camino para llenar ambas carencias, en ese
ICln: la conquista de la fama le procurar el favor de Dulcinea. Hace
In lo que est en su mano para cumplir la norma que identifica al hroe
n un buen donador: intenta impartir o repartir justicia, bienes, erise-
111ns, libertad ... Pero no lo consigue, o lo consigue slo a medias, por-
f forma de donar poco tiene que ver conlos cdigos de donacin
111 sociedad en la que vive. Tras innumerables peripecias, don Quijote
lvc a su pueblo sin el tipo de fama que l esperaba alcanzar, sin la
n111 y sin haber cumplido rectamente las reglas del cuento maravilloso
ti 1 cuento novelesco. Ahora bien, las ha parodiado e invertido ele
11 sistemtica, lo que, a fin de cuentas, las confirma como referencias
11tllbles de la obra. Y culmina su peripecia con una autntica, aunque
l 1 y trgica, anagnrisis o reconocimiento de s mismo y de su autn-
pursonalidad, y tambin de los familiares y amigos que en el
wnto del fin le rodean52.
1 l'cdrosa, Existe el hipercuento: y Pedrosa, Ms reescrituras.
'lobre las reglas de los relatos heroicos y su aplicacin a numerosas obras 1iterarias (entre ellas
lll11n Y El Quijote) vase Jos Manuel Pedrosa, La lgica de lo heroico: mito, pica, cuento,
f'Ol'IC... (modelos narratolgicos y teoras de la cultura), Los mitos, los Ju!roes, Uruea, Cen-
11111lco de Castilla y Len, 2003, pp. 37-64.
93
 1o~ CltClll os populares en los Siglos de Oro
2.8. Autenticidad o inautenticidad etnogrfica de
los relatos breves ureos
Antes ele intentar hacer deslindes y acotaciones terminolgicos y con
ceptuales de los relatos ficticios breves ele los Siglos ele Oro, conviene acla
rar algunas cuestiones relativas a su origen y transmisin que luego resul
tarn esenciales para cualquier caracterizacin genrica. La cuestin que
idealmente habra que esclarecer es cules ele las ficciones ele los Siglos d<:
Oro tuvieron una transmisin esencialmente oral, popular, tradicional, y
cules tuvieron una transmisin esencialmente letrada, elitista, artificiosa. Ya
hemos advertido que la frgil frontera entre oralidad y escritura -mucho~
relatos tuvieron los dos tipos de transmisin simultnea y a veces entrecru
zacla- , el paso ele los siglos, las carencias documentales, la opacidad ele los
textos escritos, la costumbre del pueblo de imitar la voz de las lites y de
las lites de imitar la voz del pueblo, oponen a cualquier intento de aclara
cin obstculos muy importantes. Hemos de partir de la evidencia ele que
la gran mayora de las narraciones breves que nos han legado los Siglos de
Oro son producto de reelaboraciones y ele reescrituras que los compilado
res o autores ele turno aplicaron a lo que en su origen bien pudieron ser
narraciones orales, o narraciones ya escritas pero con alguna ms o menos
remota fuente oral. Un cuentecillo cmico puesto en verso en una comedia
de Lope o un relato fantstico vertido en un pliego de cordel son, sin duda,
y aunque viviesen en paralelo en la tradicin del pueblo, textos artificiosos,
manipulados hasta el extremo para adecuarlos a las normas formales y ret
ricas ele gneros marcadas por convencionalismos estilsticos insoslayables.
Pero hay casos ele textos conse1vaclos que parecen menos hinchado~
ele retrica y artificiosiclacl, ms prximos al tono espontneo y directo del
discurso oral. Por ejemplo, los cuentecillos breves ele Timonecla o de Santa
Cnrz, las narraciones insertas en obras dialogadas, etc. Es seguro que en
tocia esta categora ele textos ha operado tambin, de algn modo, la mano
depuradora y manipuladora del autor, compilador o editor de turno, pero
no deja de tener inters y utilidad el que nos preguntemos hasta qu punto
tales relatos fueron recogidos ele la tradicin oral siguiendo un mtodo que
pudiramos calificar ele etnogrfico o de cuasietnogrfico o si fueron sim-
plemente reelaboraclos a partir de otras fuentes escritas, de acuerdo con
mtodos ele reescritura literaria no exageradamente artificiosos53.
53. Sobre la culrura de la oralidad y sus relaciones con Ja escrirnra en esos siglos, v~nse los diver-
sos artculos acogidos en Edad de Oro 7 (1988).
94
l~ nrc.: el pueblo y la coree
11 nico modo que tenemos de arrojar algo de luz :-;obre la cuestin
1\ llugiar la b(1squeda de rasgos e indicios textuales y contextuales de
1111 In oral que fueran sntomas no seguros, pero s probables, de
1111ldad al repertorio literario de circulacin ms comn entre las gen-
Incluyo entre las gentes tanto al pueblo bajo como a las lites cor-
de los Siglos de Oro.
1xlste un acuerdo casi general entre los crticos en apuntar hacia la
Ion oral, hacia el folclore, hacia el patrimonio cultural ms entraa-
11 1 pueblo, como matriz de gran parte de la literatura de muchas po-
'bre todo de las del pasado: antigua, medieval, urea- y, en con-
' dl! repertorios como el del relato breve. Au commencement tait le
11111!54, ha dicho Jean Canavaggio al rastrear la lnea evolutiva que va
h In tradicin oral a los muy refinados entremeses cervantino de La,
1 de Salamanca y calderoniano ele El dragoncillo. Y Javier Gonzlez
11.1 ha sealado que <111uchos de los topoi que vamos a sealar como
11 torsticos de la novela clsica se encuentran tambin en obras y tra-
mt.:s distintas e, incluso, poseen unas races folklricas bien clocu-
111 idas, por lo que a menudo podemos cometer el error de indicar una
nlt' clsica para un motivo que, en realidad, el autor puede haber reco-
lo de una tradicin autctona, europea e, incluso, oriental55.
Tales palabras podran aplicarse a prcticamente cualquier reperto-
' lllcrario de los Siglos de Oro y de antes, pero especialmente al de las
lemes breves. Octavio Paz sei'lal, acerca de Ja cultura del Mxico
11 lnal, algo que podra muy bien aplicarse a la de la metrpoli: La cul-
1 1 novohispana fue ante todo una cultura verbal: el plpito, Ja ctedra
l 1 trtuJia.56. Centrndose concretamente en el repertorio de los relatos
Vt.:s, Aurora Egido ha defendido que el relato oral, luego insertado,
1 .ido y novelado en la literatura culta, llen todos los espacios de la
nversacin diaria y nutri ampliamente Jos gneros ms diversos, desde
1 1 ntrems a la comedia, desde la picaresca a la prosa acadmica y al
11tjote cervantino,57.
Si existe esta prctica unanimidad a la hora de defender el origen
r ti y popular ele buena parte ele la cultura y, ms en concreto, de las fic-
loncs breves de los Siglos de Oro, y el carcter muchas veces secunda-
.54. Canavaggio, A propos du Dragoncil/o, p. 227.
55. Gonzlez Revira, fo novela biza11ti11a, p. 101.
.56. Oc1avio Paz, Sor Juana Ins de la Cruz o las trampas de la fe, Mxico D.F., Fondo de Cul
1 1 Econmica, 1983 , p. 69.
57. Egido, Sobre paremiologa, pp. 189-190.
95
 Los cucinos populares en los Siglos de Oro
rio o subsidiario de los testimonios escritos, es legtimo que nos pregun-
temos con qu grado de fidelidad recogieron los testigos letrados de la
poca los discursos orales que iban y venan en boca de todos.
No era posible que en los siglos XVI y XVII hubiese erngrafos con
los objetivos y mtodos de los cientficos actuales, interesados en repro-
ducir sin manipulaciones el discurso oral de sus informantes. Pero alguno
se acerc casi a ese ideal. El eruclitsimo catedrtico de la Universidad de
Salamanca Gonzalo Correas colocaba, al parecer, su escritorio en las calles
de la ciudad para recoger dichos, sentencias y cuentecillos entre los tran-
sentes. Correas no anotaba, como haramos los etnografos de hoy, los
nombres, las edades ni los oficios de sus informantes, ni sola contextua-
lizar dentro del correspondiente marco funcional y social las informacio-
nes que reciba. Pero es indudable que sus refranes y sus relatos tienen la
concisin, la gracia y la espontaneidad de lo oral quizs en mayor medida
que cualquier otra coleccin de literatura espaola de los Siglos de Oro.
A partir de slo dos anotaciones de su Vocabulario de refranes se puede
apreciar hasta qu punto valoraba el gran humanista la voz del pueblo y
la potencia expresiva de la tradicin oral:
Tiene el vulgo una hablilla de uno ke llaman Xuan de espera en Dios.
Dizen los muchachos ke era un zapatero ke oiendo el rruido kuando lleva-
van a kruziflik]ar a Nuestro Seor, sali a la puerta kon horma i box en I~
mano i dixo All vas dando un golpe; i ke Nuestro Seor rrespondi: lo ir
i t kedars para sienpre xams i ke as ked inmortal i se rremozeze i se
apareze komo invisible kuando l kiere, i ke le di grazia ke sienpre se echa-
se mano a la bolsa hallase zinko blancas. Grazioso es el sueo (p. 674).
As llaman a un tretero; de Pedro de Urdimalas andan kuentos por el vul-
go de ke hizo muchas tretas i burlas a sus amos i a otros (p. 467).
La actividad recopiladora de Correas recuerda de algn modo al
sabio que pint Cervantes en el Persiles y Segismunda (pp. 416-418)
pidiendo a todo el que pasaba que escribiese algn dicho o aforismo en
el libro en blanco que les presentaba. La aventurera tropa protagonista de
la novela cumpli con el ritual, aunque con la afectacin cortesana carac
tersrica de la novela que impide identificar en el pasaje un testimonio ere
ble de trabajo etnogrfico.
De algunos cronistas de Indias s se ha dicho que recogieron datos y
discursos orales con precisin propia casi de los etngrafos modernos. Fray
Ramn Pan, por ejemplo, redact, seguramente entre 1495 y 1498, la Re/a
96
JIJHrC: el pueblo y Ja corre
11 acerca
de las antigedades de los indios, que fue posiblemente la pri-
r.1 crnica europea escrita sobre el Nuevo Mundo, Por desgracia, el texto
14inal se perdi, y slo nos ha quedado una traduccin al italiano y varios
11.tctos: uno de Martn de Anglera en latn y otro de Bartolom de las
t!I en espaoI58. Segn Mercedes Lpez-Baralt, Pan, cuya crnica
rcc datos preciosos sobre los nativos del actual Puerto Rico,
hace una transcripcin casi directa de lo que oye. Su fidelidad a lo narrado por
los .,seores principales- tanos es tal, que no deja de proclamar que repite las
cosas tal y como las oye, sin ceder a Ja tentacin de ordenarlas para entender-
las mejor: Y como no tienen letra ni escrituras, no saben contar bien tales fbu-
las, ni yo puedo escribirlas bien. Por lo cual creo que pongo primero lo que
debiera ser ltimo y lo ltimo lo primero. Pero todo lo que escribo as lo narran
ellos, como lo escribo, y as lo pongo como lo he entendido de los del pas-.
Cuando se equivoca en algo no tarda en admitirlo: Puesto que escrib de prisa,
y no tena papel bastante, no pude poner en su lugar lo que por error traslad
a otro; pero con todo y eso, no he errado, porque ellos lo creen todo tal como
lo he escrito. Volvamos ahora a lo que debamos haber puesto primero-59.
Otro de los repertorios textuales reunido con tcnicas relativamente
~xfmas al mtodo etnogrfico de registro de informaciones orales es el
1 qued preservado en las Relaciones sobre los pueblos de su reino
t' Impuls Felipe II en la segunda mitad del siglo XVII. En el complejo
lionario que se envi a las autoridades locales de cada pueblo el caso
11hora analizaremos correspondera al que se envi a los pueblos del
no de Toledo, se recomendaba que las autoridades diesen cargo a dos
fl!Onas, o ms, inteligentes y curiosas, de los pueblos donde residieren,
hagan la relacin dellos, lo ms cumplida y cierta que ser pueda L..)
pondiendo en todo breue y claramente, affirmando por cierto lo que
IL', y por dubdoso, lo que no fuere muy aueriguado, de manera que
14una cosa se escriua por cierta, no Jo siendo.. La pregunta 38 del cues-
1rlo inquira acerca de las personas sealadas en letras, o armas, o en
cosas buenas o malas que aya en el dicho pueblo, y ayan nascido y
ldt) del, con lo que se supiere de sus hechos y dichos, y otros cuentos
llosas, que en los dichos pueblos aya au ido.. Resulta interesante com-
lw que el redactor de la respuesta de la ciudad de Toledo pidi dis-
pils por su incapacidad de reproducir las condiciones expresivas exig-
'" Exisic una edicin de Juan Jos Arrom publicada en Mxico por Siglo XX! en 1974.
59, Mercedes Lpez-Barall, El mito 10(110: Levi-Srrauss e11 las Ami/las, Ro Piedras, Puerto Rico,
l1111es Huracn, rced. 1985, pp. 37-38.
97
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
bles a cualquier cuento -elocuencia oral y gestualidad-, y remiti par.1
cualquier informacin ms amplia a la recientemente impresa -precisa
mente en Toledo- Floresta espaola de .Melchor de Santa Cruz:
Para lo que toca a quentos graciosos y facetos en el dicho pueblo acontt
cidos ans con naturales como con estrangeros, me parece seria ynjusto trah;1
jo ponellos por escripto, porque el quento requiere dos cosas, ocasin y con
cordancia a donde se traiga y espresiua de lengua, tono de boz y postura tk
cuerpo con que se diga, y ansi dexare esto para los que supieron las bi~las tk
Jayme de Morales, Pedro el Negre, don Perico de Ayala, Cordero y P1~arro
\:a pateros, Alegre y don Francesejo de Viamonte Becerra pintor, que Y. biuc
y quien'quisiere para comer estos manjares hazer ensalada de algunas oas ck
varias yeruas que cogi Melchior de Sancta Cruz en una floresta espaola hall;1
rala ympresa, ysi lleuare con el aceyte y vinagre que ella tiene, la podra comer60
Pese a esta elusiva al tiempo que interesantsima respuesta, en la
copiosas Relaciones encargadas por Felipe II quedaron dispersas abun
dantes informaciones sobre leyendas y tradiciones orales que hacen dt
ellas -aparte de un gran monumento histrico- una de las obras precur
soras de la etnografa espaola.
Durante el mismo reinado de Felipe II, Sebastin de I-Iorozco anoto
sentencias y relatos que atribua explcitamente a la vox populi y presen
taba en un estilo llano y poco artificioso. Al glosar, por ejemplo, el refr{\11
Los nios y los locos dizen las verdades en su Libro de los proverbios glo
sacios relat una ancdota acerca de un loco ingenioso que estaba intern11
en u~ Hospital de Toledo, introducindola con protestas ele su carcwr
oral: ,y acaso algunas vezes dizen cosas que son verdaderas ~erca de lo
qua! es de notar un quento que pas en Toledo. En el Hospital que ~t
dize del Nun~io donde estn y se curan los locos ... (pp. 302-303).
Otra fuente de relatos breves escasamente manipulados eran lo
rumores de los que se hacan eco obras como los clebres Avisos o Car/ti
escritas a un Sr. Den de Zaragoza con noticias de la Corte de Madrid y dr
todas partes, especialmente de los dominios espaoles, desde 1 de agosl
1654 hasta 24 de julio de 1658, que escribi don Jernimo ele Barrionuevu
de Peralta. Fijmonos, por ejemplo, en la siguiente noticia fechada el 14 d1
junio de 1656, y, sobre todo, en la apostilla segn se dice:
60. Cnrmelo Vias y Ramn Paz, Relaciones his16rico-geogrfico-eswds1icas de los pueblos 1
Espaiia hechas por iniciativa de Felipe 11. Reino de Toledo (Tercera Parte), Madrid, Consejo Supcrl<
de Investigaciones Cientficas, 1963, vol. 3, pp. 48 1-482, 485 Y 522.
98
Elllrc el pueblo y la corte
Un fraile descalzo francisco en Granada, que le tenan por santo y deca
muchas cosas que haban de suceder, le hallaron, seg/.11 se dice, ahorcado, y
oyeron decir en el aire a voces: Qutenle el hbito, que nos queremos lle-
var el cuerpo al infierno, ya que tenemos all el alma., y que lo hicieron as.
Es cosa cierta.
Slo una semana despus, el 21 de junio de 1656, aada Barria-
l vo (con el aderezo de otras preciosas marcas de oralidad) que
el fraile que se ahorc en Granada dicen se llamaba fray Francisco de
Ordez, de la Observancia, procurador de su orden, grande hechicero y que
tena seis sectas, sin contentarse con ser moro, judo, cristiano, hereje, id-
latra, pegndosele todos cuantos malos resabios inventa el infierno, y que
tena algunos familiares que le ayudaban. Puede ser que no sea tanto como
se nota, aunque se asegura mucho su trgico fin61.
Las marcas de dilogo y oralidad dejaron tambin su impronta sobre
Quijote62 , del que se ha sealado como rasgo bsico el que buena
rte de los personajes ele la novela estn movidos por una pasin irre-
nnble de contar historias, continuamente realizan el acto ele narrarlas
1lmente, ante otros personajes que se instituyen en oyentes, movidos a
1 vez por una pasin auditiva de escuchar historias.63.
.Michel de Montaigne reivindic la voz del pueblo hasta el extremo
.ttribuirle a ella ms veracidad que a la erudicin clsica. En sus Ensa-
1:31 (De los canbales) desde los escritos de Aristteles frente a lo
t la etnografa actual considerara el discurso ele lo que llamamos infor-
nle-. Por desgracia, Montaigne no dej ele incurrir l mismo en el vicio
critic en este pasaje, pues se limit a glosar los datos que le propor-
naba su -sencillo y tosco marinero sin hacer el menor intento ele repro-
t ir con fidelidad etnogrfica el discurso que tanto encomio suscit:
Este hombre que junto a m estaba, era hombre sencillo y tosco, condi-
cin propia para dar testimonio verdadero; pues las gentes refinadas se fijan
con ms agudeza y mejor en las cosas, mas las glosan; y para hacer valer su
6 1. Jernimo de Barrionucvo, Avisos del Madrid de los A11strios y 01ras 1101icias. ed. J. M' Dfez
111e, Madrid , Castalia-Comunidad de Madrid, 1996, pp. 268-269.
(12. lsaas Lemer, El Q11ijo1e, palabra por palabra, Edad de Oro 15 (1996) pp. 63-74; Alberto
Ro mero, Oralidad, esc ritura y dialogismo en el Quijote de 1605, Anales Cerva111i11os 33
, 1997) pp. 39-60.
<13. Jos Mara Paz Gago, Oralidad, escritura y visualidad en El Quijo/e, Siglo de Oro. Actas
111 Congreso /111emacio11al ele la A/SO, 2 vols., ed. M' C. Garca de Enterria y A . Cordn Mesn,
14, Unive rsidad, 1988, pp. 1169-1186, p. 11 77.
99
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
interpretacin y persuadir de ella, no pueden dejar de alterar algo la histo-
ria; jams os describen las cosas en su estado puro, las tuercen y disfrazan
segn el aspecto que les han visto; y para dar crdito a su idea y atraeros a
ella, adaptan en ese sentido la materia, alargndola y amplindola. Es preci-
so un hombre muy fiel o tan sencillo que no tenga con qu construir o dar
verosimilitud a falsos inventos y que con nada se haya casado. As era el mo,
y adems presentme a menudo a varios marineros y mercaderes que haba
conocido durante aquel viaje. Por ello, contentme con esa informacin sin
investigar lo que dicen los cosmgrafos (I, p. 267).
Resulta curioso cue, dcadas despus, Blaise Pascal valorara del
estilo de Montaigne y de otros ingenios eruditos sobre todo su proximi-
dad a las conversaciones ordinarias de la vida, cuando el estilo depurado
y majestuoso de su modelo no era precisamente lo que pudiera llamarse
conversacional: La manera de escribir de Epcteto, de Montaigne y de
Salomn de Tultie es la ms usada, la que mejor se insina, Ja que per-
dura ms en la memoria y la que ms se cita, porque toda ella est com-
puesta de pensamientos nacidos en las conversaciones ordinarias de la
vida.64
Peter Burke, en La cultura popular en la Europa moderna, se ha inte-
resado por Ja cuestin de cundo naci de manera efectiva lo que pudi-
ramos considerar al menos el germen de la etnografa literaria europea.
Sobre los alemanes Heinrich Bebe! y Sebastian Franck ha afirmado que
el primero, el hijo de un campesino suabo, se convirti en un humanista
reconocido y en profesor de Tubinga. En 1508 public una coleccin de pro-
verbios alemanes y una antologa de historias cmicas, las dos traducidas al
latn. En ambas colecciones, Bebe! se inspiraba en la tradicin oral y muchas
de sus historias se desarrollaban en la misma Suabia. En algunas ocasiones
se ha tendido a presentarle como un folclorista renacentista, ~unque esta
descripcin es, en ciertos aspectos, errnea. Bebe! ofreca sus proverbios
como ejemplos de la tradicional sabidura alemana, sin sugerir que ellos per-
teneciesen a los campesinos en particular. Sus libros de cosas jocosas inclu-
yen alguna historia que podramos denominar cuentos populares, pero para
Bebe! simplemente eran cuentos. Unos puntos de vista similares eran los
que defenda Sebastian Franck (. .. ]
Despus de 1650 es posible encontrar estudiosos en Inglaterra, Francia e
Italia que distinguan entre la cultura de los instruidos y la popular, que recha-
zaban las creencias del pueblo, pero que sin embargo las encontraban como
64. Blaise Pascal, Pensamientos, ed. M. Parajn, Madrid, Ctedra, 1998, p. 279.
100
Entre el pueblo y la corte
un fascinante tema de estudio. John Aubrey es un ejemplo evidente de esto.
Su actitud general era que las viejas costumbres y las viejas fbulas de muje-
res son cosas vulgares; sin embargo, no deben rechazarse completamente:
entre ellas puede haber alguna verdad y se puede sacar alguna utilidad, y,
adems, es una buena diversin considerar los errores que caracterizaron al
pasado y tambin al presente. Los miembros del clero que estudiaron la cul-
tura popular a finales del siglo XVII y comienzos del siglo XVIII la vieron,
en general, desde estas mismas perspectivas (pp. 390-392).
Pero, en general, Burke opina que casi todas las fuentes literarias de
los Siglos de Oro, incluso las que aparentan reivindicar con mayor pasin
las bondades del discurso y de la cultura del pueblo, son simples manipu-
laciones que tienen menos de autnticamente popular que de falsamente
popularizante: El Pentamerone [... ] fue escrito por Giambattista Basile,
miembro de la nobleza y poeta barroco seguidor del estilo de Marino. En
realidad, Basile se sinti atrado por estas historias porque eran fantasiosas
y bizarras. Puede que no alterase su argumento, pero el modo en que las
escribe es caracterstico de Ja cultura instrnida de su poca: las frases largas,
la profusin de sinnimos y los conceptos presuntuosos (pp. 119-120).
La excepcin ms notable y significativa que admite Burke para toda
la cultura europea podra tambin admitirse como ms adelante compro-
baremos para el caso espaol: los inquisidores s se aplicaron con detalle
y precisin a reproducir el discurso de sus perseguidos, tantas veces tru-
fado ele historias ms o menos fantsticas. No con el loable fin, natural-
mente, de preservrnoslos en toda su pureza etnogrfica, sino con el de
l\J)fOvechar cada palabra y cada frase para incriminar con mayor eficacia
n sus vctimas: ,,s los primeros folcloristas no nos otorgan plena confianza
como recopiladores de la tradicin oral, quiz s puedan hacerlo los inqui-
sidores. Los juicios y las confesiones de los herejes y las brujas son, obvia-
mente, una fuente importante para el estudio de las actitudes populares.
En las actas de los procesos, el historiador puede descubrir los giros lin-
gsticos favoritos de los acusados y, casi, or sus voces (p. 126).
2.9. Teoras y polmicas sobre la oralidad y la escri-
tura en los Siglos de Oro
Es obvio que algunas de las obras literarias ms importantes y ori-
inales de los Siglos de Oro, desde La Celestina, La lozana andaluza y
101
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
las novelas picarescas ms realistas hasta los dilogos en prosa y el pro
pio Quijote, se esforzaron por utilizar de forma aparentemente espont-
nea y natural lo que algunos crticos han llamado indicadores del discurso
conversacionat.65. Obvio es tambin que en todos esos textos lo que Jale
es la tcnica retrica del autor antes que el sonido real de voces que jam-,
existieron fuera de la ficcin, y que la encrucijada supuestamence arm
nica entre la oralidad y la escritura es en ellas pura simulacin y conven
cionalismo literario (en realidad, todo en ellas es escritura), logrado, eso
s, con mano maestra, al menos en los ttulos mencionados.
Hubo en los Siglos de Oro intelectuales que no plantearon la opo
sicin oralidad/ escritura en trminos polmicos, sino ms bien concilia-
dores. Por ejemplo, Juan de Valds, quien, en su Dilogo de la lengua, s<:
refiri en igualdad de condiciones y con el mismo respeto a los refranes
y dichos de extraccin erudita y a los nacidos directamente de la voz del
pueblo: No tienen mucha conformidad con ellos, porque los castellanos
son tomados de dichos vulgares, los ms dellos nacidos y criados entrt
viejas tras del fuego hilando sus ruecas, y los griegos y latinos, como
sabis, son nacidos entre personas dotas y estn celebrados en libros dP
mucha dotrina.66.
Joan Timoneda, en la Epstola al lector de El sobremesa y alivio di
caminan/es exhiba con neutralidad (he odo, visto y ledo) las creden
dales orales y las letradas de sus cuentos. La crtica moderna ha corrobo
rado sus palabras, al demostrar que tras la mayora de tales relatos st:
encuentran arraigadas tradiciones tanto orales como librescas: ..se contic
nen diversos y graciosos cuentos, afables dichos, y muy sentenciosos. A~r
que fcilmente lo que yo en diversos aos he odo, visto y ledo, podnh
brevemente saber de coro, para poder decir algn cuento de los presen
tes. Pero lo que ms importa para ti y para m, porque no nos tengan pOI
friticos, es que, estando en conversacin, y quieras decir algn cuenteci
llo, lo digas a propsito de lo que trataren. Y si, en algunos he celado lo-,
nombres a quien acontecieron, ha sido por celo de honestidad y quit:i1
contiendas67 .
65. Jos Jess Bustos Tovar, ~oe la oralidad a la escritura en la transicin de la Edad Mcdin 111
Renacimiento: la textuali7.aci6n del dilogo conversacional, Critic611 8 1-82 (2001) pp. 19 1-206, 11
202.
66. Juan de Valds, Dilogo de la lengua, ed. J. M. Lope Blanch, Mad rid, Castalia, 1976, p. 4N
67. Joan 'fimoneda y Joan Aragons, B11e11 Aviso y Portacuenros. El Sobremesa y Alivio de Caml
nantes. Cuemos, cds. P. Cuartero y M. Chevalier, Madrid, Espasa Calpe, 1990.
102
EntTc el pueblo y la corte
Sin embargo, diversos tratadistas atentos a Jos cambios que la
prenta estaba introduciendo en la difusin de la cultura se enzarzaron
apasionadas polmicas acerca de la esencia, la funcin, la calidad y la
entual supremaca de la transmisin oral sobre la escrita, o viceversa:
La llegada del Renacimiento supone el triunfo de la literaridad, de la
escritura liberadora del sonido. En definitiva, del texto enmudecido. En
estas condiciones, la vista se conviene en el sentido privilegiado para acce-
der al saber, pero a un saber activo, individual, conquistador y no receptivo
y pasivo como el adquirido a travs del odo, pues como muy bien escri-
bi Pero Mexa en su Silva de varia. leccin (II, p. 317): El or hace disc-
pulos, la vista maestros .... Un debate explcito entre estos dos sentidos es
el que se encuentra entre las obras de Rodrigo Snchez de Arvalo, uno de
los discpulos ms brillantes de Alfonso de Cartagena [... ] Se trata de un
opsculo (libellus) que, adoptando aparentemente la estructura organizativa
de la disputatio (debate, discusin) medieval, plantea una pregunta (qua-
estio): Quis borum sensu.m altero excellenlior sit et alteri merito praejeren-
dus: vis1is auditul ve/ audilus visui, a la que responde el discpulo Snchez
de Arvalo defendiendo la primaca de la vista, siendo combatido por el
maestro, Alfonso de Cartagena, quien determina que debe ser el odo el que
se lleve la palma (. ..)
Slo en apariencia este debate parece medieval porque mues1ra el sen-
tido de la separacin y de la incompa1ibilidad entre opuestos, pues como
seala Umberto Eco, en esa poca no se poda creer en e.los cosas a la vez:
una u otra tena que ser falsa. En el Renacimiento, en cambio, la verdad se
manifiesta incluso a travs de los contrarios. Esto es, poco ms o menos, lo
que ocurre con la posicin de Alfonso de Cartagena, quien en la Epstola al
Conde e.le Haro seala que el odo y la vista son los medios por los que se
puede adquirir la ciencia [... ] No pensemos que este tema ha dejado de pre-
ocupar a las generaciones siguientes. Muy al contrario, durante el siglo XVI
encontramos obras, como el dilogo de Fray Hctor Pinto, Imagen de la
Vida Cbristiana, en el que es un humanista el que defiende la vista, mien-
tras que el odo lo ensalza un filsofo68.
Unos Dilogos de la differencia del hablar al escrevir (materia harto
ti y notable) dictados por el illustrssimo y reverendssimo seor don
lro de Navarra, obispo noveno de Comenge y del consejo del Rey Cbris-
111 fssimo (1565), ofrecen datos interesantsimos sobre el concepto que
68. Pilar Saquero Surez-Somonte, La disputa sobre el odo y la vista: dos formas distintas de
vo ni conocimiento e n el Medievo y en el Renacimiento, Congreso !memaciona/ sobre Hu111a-
1ti y Re11acimienro, cd. M. Prez Go nzlez, Len, Universidad, 1998, l, pp. 197-205, pp. 203 y 205.
103
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
de la oralidad y la escritura y de sus relaciones e interferencias tenan los
intelectuales del siglo XVI. A la pregunta de Qu cosa es en s la habla?
da uno de los personajes la siguiente contestacin:
Es un espritu o viento o aliento, gobernado por Ja lengua, medido por los
dientes y pronunciado con los labios (como Ja msica artificial), mediante el
cual pronuncia y declara los conceptos de su nima, segn la significacin
que dio Adam a las cosas, o segn las que cada nacin han [sic] acordado
cada una en su lengua [.. .] El hombre, si bien sea nacido naturalmente con la
virtud del hablar y pronunciar, no nace con Ja inteligencia ele Ja significacin
de las cosas, sino que despus las aprende por uso y con arte; y venido en
Ja perfecta inteligencia de ellas, por Ja doctrina de sus padres o maestros sabe
aplicar a cada una su nombre y concertar estos nombres unos tras otros, segn
el propsito o intencin de que se trata; de arte que, con la virtud natural y
con Ja arte y costumbre e con la discrecin o memoria, va ordenando de uno
en otro los vocablos [de?] su oracin, mediante Ja cual declara los conceptos
de su mente y se hace entender en todas las cosas, segn quiere o propone
en su nimo, a su modo, a su placer e a su contentamiento.
La actitud final de don Pedro de Navarra, para quien la escritura era
un medio de transmisin ele la cultura mucho ms potente y eficaz que la
voz (mejor se puede concebir y pensar lo que se lee que lo que se oye)
constituye una autntica metfora de los tiempos que corran, en que la
imparable expansin de la imprenta haba comenzado ya a arrebatar espa-
cios cada vez ms sustanciales a la cultura oral:
Es una memoria o perpetuidad de la habla, o una cifra e significacin de
los conceptos del alma, o una pintura y estampa de las palabras que pronun
cia la lengua e concibe la mente (. ..] porque Ja escritura es un retrato en acto
de la habla, y una forma de las palabras que queda despus que has hablado
[...] Luego sta es la diferencia del hablar al escrevir: que Ja palabra no dura
ms de cuando es pronunciada, pero la escritura todo el tiempo que fuera con-
servada; y la palabra, si se oye, no se ve, pero la escritura se ve escrita y se
oye, si es leda; e la palabra no se comprende sino de cerca, pero Ja escritum
se hace sentir en cabo del mundo [. ..]Hay cosa igual en el orbe, que un hom
bre hable y entienda a otro de Oriente o Poniente, y de Poniente al Setentrin,
e que uno que ha mil aos que muri hable cada da conmigo, e que yo qut
vivo pueda hablar desde aqu a dos mil aos con los que vernn?
La escritura es de ms fcil inteligencia que la habla, pero cuando uno
habla, si bien [aunque] significa sus conceptos, no los puede [se. otro] per
cevir con tanta firmeza como si los leyese; la causa, porque cuando yo leo,
tiene tiempo mi entendimiento de conocer y entender lo que leo, e para notar
Unrfa Barrenecltea, ed. L. Schwartz Lerner e J. Lerner, Madrid, Castalia, J984, pp. 307-3 J 1, pp. 307-31 t.
104
Encrc el pueblo y la corre
e diferenciar la suficiencia e buenas partes de tal autor, e para retener mejor
en la mente la tal escritura, lo que no ha lugar en Ja pltica, porque no es
nuestro nimo de tanta eficacia, ni yo estoy tan atento a todas las partes de
lo que se me dice: si son elegantes, bien ordenadas, sentenciosas o vanas.
La habla slo sirve al que la oye y est presente, y Ja escritura al ausente,
presente y porvenir, e al sordo e mudo. No es de ms eficacia la palabra viva
que oyo que la escritura muerta que leo? Al ignorante, s, pero al sabio, no,
porque mejor se puede concebir y pensar lo que se lee que lo que se oye69.
El portugus Francisco Rodrigues Lobo, en su Corle na aldeia e noi-
1 ,. de inverno (1619), que sera traducida al castellano en 1622 por Juan
ll.1utista de Morales, escenific otro interesantsimo debate entre oralidad
Puesto que as es -dijo d. Julio-, [... ] deseo saber cul es la ms noble cau-
sa, si la conversacin, si Ja escritura [. ..)
No hay ninguna duda respondi el doctor de que la conversacin es ms
noble, ms antigua y ms excelente; porque adems de que el hablar es la
operacin natural de los hombres, y el acto en que ellos sacan ventaja y dife-
rencia con respecto a todos Jos animales, Ja escritura no es ms que una
esclava y sirviente de las palabras, y el escribir no es otra cosa ms que el
suplir con un instnunento por medio del arte, y de las manos, lo que con la
voz no se puede expresar [. ..] Y como nunca la esclava es tan noble como
la seora a quien sirve [... ] as nunca la escritura puede igualar la nobleza ni
la perfeccin de la conversacin.
Lo contrario me parece a m - replic el hidalgo-, porque no por ser la
conversacin ms antigua y primera que la escritura es ms perfecta; por el
contrario, sta es la perfeccin de la conversacin. Y aunque sea operacin
propiamente de hombres el hablar, no es en l menos noble el accidente de
escribir, que me parece ms digno lo que l alcanz por arte que lo que
adquiri por uso [. .. ] se es el medio de perpetuar, sustentando en el enten-
dimiento de los presentes, y en Ja memoria de los futuros, la memoria de las
cosas pasadas. De modo que no por Ja primera razn merece la conversa-
cin mejor lugar, ni Ja escritura, por sirviente y ministra suya, es menos noble
[.. .) Y cuando sustituye la escritura a Ja voz, lo hace de manera tan excelen-
te que le saca mucha ventaja; porque lo que la voz no puede expresar al
mismo tiempo en diferentes lugares y a diversas personas al tiempo, lo hace
la escritura con gran perfeccin, pudiendo muchas personas, en diferentes
lugares, leer al mismo tiempo la misma cosa.
69. Sigo la edicin de Elias L Rivers, Lo escrito y to oral: don Pedro de Navarra, Homenaje a Ana
105

1 1~11.t1 e~ en los Siglos de Oro
Cierto es -<lijo Leonardo- que <le ambas partes dsteis tan buenas razo-
nes, que queda dudosa la eleccin. Aun concediendo a la conversacin la
excelencia, la accin, el modo y la gracia del hablar, que tiene una viveza a
la que no iguala nada semejante, la escritura tiene tantas grandezas que pare-
ce igualmente necesaria para la vida, porque el mundo quedara a oscuras,
sin una luz de ciencia escrita, y slo en la tradicin de los hombres se sal-
vara la memoria de las cosas, y en las principales dominara la ignorancia
como mero imperio (pp. 32-35).
El mismo Rodrgues Lobo ofreci, en la misma obra, toda una pre-
ceptiva sobre cmo deba ser la ejecucin oral de los cuentos:
Hemos tratado de los cuentos graciosos y de los dichos agudos y galan-
tes, con ejemplos muy a propsito sobre sus diferencias; queda decir cmo
en la prctica se debe usar de ellos [...] Los cuentos y dichos galantes deben
ser en la conversacin como los pasamanos y guarniciones en los vestidos,
que no parezca que cortaron la seda para ellos, sino que cayeron bien, y
salieron con el color de la seda o del pao sobre los que los pusieron; por-
que hay algunos que quieren traer su cuento a contracorriente, cuando no
les dan viento aquellos con los que conversa, y aunque con otras cosas les
corten el hilo, vuelven a la tela, y lo hacen comer recalentado, quitndole el
gusto y la gracia que pudiera tener si viniera al caso y a propsito, que es
cuando se habla en la materia de que se trata o cuando se cont otro seme-
jante. Y si conviene mucha advertencia y decoro para decirlos, otra mayor
se requiere para orlos, porque hay muchos tan ansiosos del cuento o dicho
que saben, que en oyndolo comenzar a otro, se le adelantan o le van ayu-
dando a versos como si fuera salmo; lo cual me parece a m notable yerro,
porque puesto que le parezca a uno que contar aquello mismo que oye con
ms gracia o mejor trmino, no se ha de fiar de s, ni sobre esa certeza que-
rer superar al que lo cuenta, sino orle y festejarle con el mismo aplauso que
si fuera la primera vez que lo escuchase, porque muchas veces es pruden-
cia fingir en algunas cosas ignorancia f.. .] Tampoco soy de la opinin de que
si un hombre supiese muchos cuentos o dichos de la materia de que se habla,
que los saque todos a plaza, como jugador que sac la runfla de algn metal,
sino que deje lugar a los dems, y no quiera ganar el de todos ni hacer la
conversacin consigo solo (pp. 285-286).
2.10. Paradojas de la transmisin oral de los relatos
breves de los Siglos de Oro
El carcter variable e inestable del discurso oral fue algo sobre lo
que no slo se reflexion y se polemiz tericamente en los Siglos de
106
11.111 rc el pueblo y la corte
e ro; tambin dio lugar a interpretaciones prcticas sumamente ingeniosas.
1l siguiente es uno de los Cuentos de juan de Arguljo que Ilustraba hasta
1u punto podan deformarse las palabras y los discursos a medida que
tlmn pasando, en una situacin de difusin oral pura y sin apoyo de la
tscritura, de boca en boca:
En Madrid ao de 1623 tuvo un recio encuentro don Francisco del Alc-
zar alcalde de Corte con' don Pedro de Guzmn, oidor del Consejo Real,
sobre el pasar de lo~ coches, en que el alcalde anduvo demasiado. Pero
pasando el primer mpetu y viendo que don Pedro iba a casa del Presiden-
te a querellarse fuele siguiendo y al apearse dijo a un paje que le diese este
recado: Que si a v.m. se le haba pasado el enojo, le suplicaba Je oyese dos
palabras. Et paje troc el mensaje y dijo: El alcalde mi seor dice que ya se
le ha pasado el enojo y suplica a v.m. le oiga dos palabras. Indignse el don
Pedro mucho ms y sin querer orle se entr al Presidente. Cada [da) pasan
aquestos desrdenes por la ignorancia de criados70.
En la obra de Cervantes, las conflictivas relaciones entre oralidad Y
1scritura se plantean de manera co nstante, y al hilo de situaciones muy ori-
ginales. As sucede, por ejemplo, en el deslumbrador Coloquio de los pen-os,
pretendida traslacin escrita de un dilogo en que los rasgos de oralidad pre-
dsan, paradjicamente, ser plasmados mediante los recursos de la escritura:
En el Coloquio de los perros, Cipin observa: Los cuentos, unos encierran
y tienen la gracia en ellos mismos; otros en el modo de contarlos; quiero
decir que algunos hay que, aunque se cuenten sin prembulo y ornamentos
de palabra, dan contento; otros hay que es menester vestirlos de palabras, Y
con demostraciones del rostro y de las manos y con mudar la voz, se hacen
algo de nonada, y de flojos y desmayados se vuelven agudos y gustosos.
,
Cabe advertir que esta novela es la representacin literaria, escrita, de una
conversacin, oral, y que por lo tanto Cervantes -suponiendo que su pers-
pectiva se identifique con la del perro- se refiere slo a los modos de poder
comunicarse los cuentos con gracia, iOralmente! 71 .
La simulacin del estilo oral que Cervantes manej como maestro ini-
Htmlado fue una aspiracin constante ele los literatos de la poca. Se advierte
70. Juan de Arguijo, Cue111os, ed. M. Chevalier y B. Chenol, Sevilla, Diputacin Provincial, 1979,
1111111. 388.
71. S1anislav Zimic, Las Novelas ejemplares de Cerva111es, Madrid, Siglo XXI, 1996, PP XXV-
XVI.
107
Los cuencos populares en los Siglos de Oro
muy bien, por ejemplo, en los Dilogos de la montera de Barahona de Soto,
en que una afirmacin como .aquel subceso que todos habemos odo tan-
tas veces, que algn crtico ha considerado como marca de narracin
directa de carcter tradicional, ha sido vista con cautela por otros crticos,
dado que la fuente del relato al que se asocia era seguramente erudita72 .
No fue raro, en los Siglos de Oro, que los lazos entre el discurso oral
y el discurso escrito siguiesen vas de ida y vuelta que se cruzaban y se
solapaban una y otra vez hasta formar maraas complejas: Los casos
transmitidos en Ja oralidad se transforman en notables y espantosos fija-
dos por la pluma de un narrador eficaz que recoge y enfatiza acentuando
to~alidades negras, tremendistas, como hacan el P. Gavarri y los relatores
de sucesos. Los acontecimientos de los que los misioneros son testigos
directos o indirectos no se quedan en la pgina escrita, sino que pueden
adquirir autonoma y ser utilizados en cuerpos de sermones y, sucesiva-
mente, tal vez, divulgados en pliegos destinados a Ja venta-73.
No es el anterior ningn caso aislado. En toda Europa las influen-
cias entre tradicin oral y escrita han sido, a lo largo de los siglos, inten-
sas, perdurables y muchas veces de doble o de mltiple sentido. As lo ha
sustentado Peter Burke en La. cultura popular en la Europa moderna:
Sabemos, por ejemplo, que Rabelais se sinti muy atrado por la cultura
popular. La primera parte de su Pantagmel, en particular, se inspir en un
libreto popular titulado Grandes et inestimables chroniques de l'enormegant
Garganta. Por otra parte, los cmicos del siglo XVII Bruscambille y Taba-
rin se inspiraron en Rabelais. En el siglo XIX, dentro de las tradiciones ora-
les bretonas se incluan numerosas leyendas sobre Garganta, sin que sea
posible decir si esto se deba al impacto de la obra de Rabelais o eran ante-
riores a ella. Ariosto es otro claro ejemplo de este trfico de influencias en
ambas direcciones. Recoga sus historias de la pica tradicional transmitida
oralmente por narradores de cuentos italianos, y las reelaboraba (como hara
ms tarde Zrnyi) de acuerdo con ideas ms sofisticadas. Por lo dems, algu-
nos de los cuentos de su Orlando furioso volvieron a la cultura popular en
formas sencillas como libretos de cuentos populares. Las canciones france-
sas tuvieron un movimiento que comenzaba en las calles, llegando hasta la
corte para retornar de nuevo a las primeras (p. 111).
72. Lara Garrido, Los Dilogos de la momerfa, pp. 124-125.
73. Giuseppina Ledda, Informar, celebrar, elaborar ideolgicamente. Sucesos y casos en rela-
ciones de los siglos XVI y XVII, La fiesta. Acras del 11 Seminario de Relacio11es de Sucesos (A
Corllfia, 13-15 de julio de 1998), ed. S. Lpez Poza y N. Pena Sueiro, Ferro!, Sociedad de Cultura
Valle-lncln, 1999, pp. 201-212, p. 2 11.
108
Entre el pueblo y la corre
La oralidad desempe un papel muy importante en la transmisin
no slo de los relatos breves que circulaban por doquier, sino tambin de
111 poesa74 , del teatro75, de los tratados doctrinales76, e incluso de los tra-
11\clos de poltica y moral77 y hasta de los textos jurdicos y notariales7s. La
nerga de la voz domin todos los aspectos de la vida y de Ja cultura de
los Siglos de Oro, pero los nicos datos con que contamos para conocerla
y entenderla -y en eso estriba la gran paradoja- son Jos que parcial, ses.
Rada y a veces engaosamente fijaron por escrito los autores de la poca.
2.11. Las polianteas y repertorios suministradores
de relatos y de citas escritas
No podramo~ nosotros aadir ahora mucho ms a lo que ya han des-
velado los innumerables crticos que han hecho rastreos minuciosos de Ja
relacin de muchas piezas literarias de los Siglos de Oro, incluidos los rela-
tos breves, con sus fuentes escritas. En cada edicin acadmica, en cada
nntologa mnimamente seria, encontrar el lector aparatos de fuentes y de
Influencias, por lo general letradas, que no es posible ni siquiera sintetizar
aqu. Nos limitaremos, por tanto, a recordar actitudes como Ja de Fernando
de Rojas cuando, en La. Celestina, confesaba seguir los pasos de quienes se
dedicaban a reciclar en sus obras las venerables fuentes clsicas y desechan
el cuento de la hystoria para contar, coligen la suma para su provecho, ren
lo donoso, las sentencias y dichos de philsophos guardan en su memoria
para trasponer en lugares convenibles a sus autos y propsitos (p. 80).
Aunque Rojas se refiera escuetamente a Ja memoria como depsito de las
sentencias y dichos de philsophos, es seguro que los repertorios de citas
de tales philsophos, reunidas en antologas especficas, contribuyeron
grandemente a prese1var tal memoria y facilitaron, a l y a muchos otros, el
conocimiento y el uso de aquellos materiales.
74. Elias L. Rivers, La oralidad y el discurso potico, Edad de Oro 7 (1988) pp. 15-20.
75. Javier Huerta Calvo, Formas de la oralidad en el teatro breve, Edad de Oro 7 (1988) pp.
105-1 17; Marsha Swislocki, Oralidad y recepcin: la comedia lopesca, Edad de Oro 12 (1993) pp,
321-331.
76. Mercedes Blanco, La retorsin o agudeza como acto de habla, en La retorsin ingeniosa
o la agudeza como forma de d ilogo, Criticn 8 1-82 (2001) pp. 369-391 , pp. 382-385.
77. Carmen Peraita, La oreja, lengua, voz, el grito y las alegoras del acceso al rey: elocuencia
sacra y afectos polticos en la Po/frica de Dios de Quevedo, La Perinola 5 (2001) pp. 185-205.
78. Mercedes Abad Merino, Oralidad y discurso reproducido en los textos histricos: la Averi-
1111acin de Laja (1509)>, Revisra de /11ves1igaci6n Li11giifstica 1 (1998) pp. 5-34.
109
Los cuencos populares en los Siglos de Oro
Cristbal de Villaln, en el prlogo de El Scholstico, reconoca tam-
bin de este modo la deuda de sus agudezas, historias y antigedades
(es decir, de sus relatos breves interpolados) con sus lecturas predilectas:
Agora yo no me desdear en me loar que en estos mis quatro libros
(aunque pequeos) estube diez aos en los escreuir trabajando con mis
posibles fuerzas por sacar la muestra de todo mi saber: reboluienclo
muchos libros, buscando muchas inuen~iones, entremetiendo agudezas,
historias y antigedades para ms le perfe~ionar (p. 7).
No todos (ni siquiera la mayora de) los relatos ni de las citas eru-
ditas utilizados por los ingenios de los siglos XVI y XVII procedan direc-
tamente de sus fuentes originales. Sagrario Lpez Poza ha descrito as el
modo en que los relatos de fuente escrita pasaban de una obra a otra Y
de un humanista a otro:
Adagios, sentencias, ancdotas histricas o fbulas y toda frase aguda y
breve o ingeniosa deba atesorarse con nimo de divulgarla o imitarla siem-
pre que conviniera, lo cual confera venustas al estilo del humanista.
Lo que no poda confiarse a la memoria deba anotarse en el codex
exce1ptorius, tabla, proverbiador o cartapacio, libro con hojas en blanco en
que se agrupaban las citas por materias bajo unos ttulos. Aunque ste era
el sistema ms utilizado, algunos prefirieron las esquelae o fichas como las
que usamos hoy. El material iba formando un ajuar o thesaun1s del que el
humanista echaba mano cuando precisaba de argumentos de autoridad o
mtodo de invencin oratoria. El codex exce1ptorius de un erudito recono
cido era tras su muerte pieza codiciada por otros estudiosos, como nos con
fiesa Lorenzo Palmireno, quien tambin nos revela la costumbre de mostrar
a los amigos las citas seleccionadas. No parece descabellado, pues, pensar
que los fragmentos escogidos que gustasen mucho se los intercambiaran
Tanto si se adquira un cartapacio de citas de un amigo como si se copia
ban las que gustaban seleccionadas por otro hara cada vez ms frecuentt
el uso de citas de segunda mano y ms difcil discernir si el que luego usab.1
esos lugares conoca la fuente primigenia.
Autores como Erasmo, Luis Vives, Miguel de Salinas, el propio Palmi
reno, y justo Lipsio entre otros, indican la manera de realizar el code.\
excerptorus y algunos proponen los lugares comunes bajo los que agrupa1
7 pretendi 1.
lo seleccionado asignando un nmero a cada uno 9.
79. Lpez Po;m, Florilegios, polyantheas, pp. 61-62. Vanse adems Lpez Poza, Poliantcn
y otros repertorios de utilidad para la edicin de textos del Siglo de Oro, La Peri110/a 4 (2000) 111'
191-214; Jos AragUs Aldaz. Otoo del humanismo y erudicin ejemplar, La Peri110/a 7 (2003) 1>11
21-59.
110
Entre el pueblo y la corte
La Polyantea (1507) ele Domenico Nani Mirabelli o los Adagia
(1513) de Erasmo destacaron entre aquel tipo de compilaciones suminis-
tradoras. Los tipos y usos de las polianteas en latn y en lengua vulgar fue-
ron muy diversos. Por ejemplo, hubo repertorios indicados especialmente
para predicadores, como la Silva locorum de Fray Luis de Granada, el The-
saurus concionatorum de Toms de Trujillo, las Comparaciones o smiles
para los vicios y virtudes de juan Prez de Moya, la Sylva spiritual de
1iarias consideraciones de Antonio lvarez, el Espejo del nima de Fray
Francisco de Hevia, o el jardn de amores sanctos ele Francisco Ortiz
r,ucio. Otras eran compilaciones que saqueaban los clsicos: el Tcito
''spaol ilustrado con aforismos de Baltasar lamos Barrientos, los Luga-
res comunes de conceptos, dichos y sentencias en diversas materias de
Juan Aranda, etc. Algunos atendan a casos admirables y prodigiosos,
como las Maravillas de Naturaleza de Manuel Ramrez ele Carrin. Y hubo
tambin compilaciones de saberes mitolgicos que a muchos autores les
venan muy bien para vestir cualquier discurso con los ropajes de la eru-
dicin clsica: Otra obra que debi de c~mtribuir decisivamente a la difu-
in de la ancdota es la Mitologa ele Natal Comite. Se trata de una enci-
clopedia del siglo XVI enormemente popular, que surti a los escritores
de numerosos datos sobre la Edad Antigua, ahorrndoles el trabajo de
ronsultar las fuentes originales. La importancia de esta poliantea, al igual
que la de los Oficina de Textor, es tal que se ha llegado a decir que casi
toda la erudicin de Lope tiene en ella su origen.so.
De los Detti et fatti piacevoli et gravi di diversi principi, fi/osofi, et
r ortigiani (1565) ele Ludovico Guicciard ini hubo traducciones a diversas
lunguas europeas. Entre ellas, una traduccin completa al espaol de
Vicente de Millis (1586), y otra parcial de jernimo de Mondragn (1568).
l:ste ltimo adverta en la Epstola que acompaaba a su traduccin:
Esta manera de escriuir es en muchos y tiene diuersos nombres, porque
vnos lo hazen en Historia, otros en Poesa, Tragedia, Comedia, Styra, y otros
en ficciones y fbulas, todas las quales differencias se hallarn en el breue y
compendioso sujeto d'este libro, debaxo de rbricas y exemplos necessarios
a nuestra vida, con que podremos sacar el fruto y prouecho que el author
80. Ports Prez, Un cuentecillo, p. 52.
81. Reproduzco el texto cdilado en Infantes, De Ofjici11as y Polya111heas, p. 41.
111
Los cuencos populares en los Siglos de Oro
Vctor Infantes ha sealado que
al abrigo de esta tendencia, con su gota de moralidad apenas encubierta y
su deseo de acercar a ms lectores la pomposa erudicin de tanto venera-
ble repertoria, estn obras como los Lugares comunes de conceptos, dichos,
y sentencias, en diversas materias del jienense Juan de Aranda, divididas en
167 materias y publicadas en 1595 (Sevilla, Juan de Len) y 1613 (Madrid,
Juan de la Cuesta), o la traduccin (del -toscano-) del novelista Diego de
greda y Vargas, Lugares comunes de letras humanas, contiene las historias,
fbulas, provincias, ciudades, montes, ros ms famosos y conocidos del
mundo, publicados en 1616 (Madrid, viuda de Alonso Martn); llegando a
esa personalsima miscelnea que es la Parte primera De varias aplicacio-
nes y transformaciones del Sargento Mayor Diego Rose! y Fuenllana, publi-
cada en 1613 (Npoles, Tarquinio Longo)82.
Como podemos apreciar, la circulacin de relatos breves de fuente
erudita sigui sus propios circuitos, a veces muy retorcidos y alambicados,
en los Siglos de Oro. Pero no logr aparrarse lo suficiente, ni siquiera con-
findose a la especializada y erudita poliantea, de la tradicin oral que
discurra en paralelo a la escrita, mezclando a cada momento sus aguas
con ella, porque muchos de los tipos, motivos y tpicos que por doquier
discurran eran compartidos por ambas, y porque tanto las lites como el
pueblo de la poca no dejaron de empearse en mezclar todava ms
ambas corrientes.
2.12. Teoras y polmicas sobre la oralidad y la
escritura en la crtica moderna
El afn, que recorri todo el Renacimiento y el Barroco, de imitar el
lenguaje oral y de crear escenarios y ambientes que simulasen reproducir
la vida y las conversaciones reales, jams dej de ser, como ya hemos
advertido un convencionalismo estilstico fcilmente desenmascarable.
Ana Via~ ha demostrado cunto de manipulacin artificiosa hubo en
gneros como el del dilogo, que fue el que ms se esforz por imitar el
estilo y la expresin del discurso oral:
Cuando se comparan los rasgos de lo oral con los dilogos ficticios se
observan reacciones distintas: unas veces no se encuentra ninguno de esos
82. Infantes, De Officinas y Polyamheas, pp. 41-42.
112
Entre el pueblo y Ja corte
rasgos, los personajes no se diferencian en sustancia por su manera de hablar;
independientemente de su edad, sexo, funcin y estatuto social, etc., su len-
guaje uniforme y homogneo no se distingue del del narrador; eso no obs-
ta para que los autores declaren que reproducen conversaciones reales. Otras
veces los dilogos narrativos y los dialgicos s tienen marcas de oralidad
abundantes. Sin embargo, suele haber ausencias significativas de ciertas estruc-
turas o de otras formas orales (tartamudeos, vacilaciones, sintagmas o frases
inacabadas, lapsus, reformulaciones, repeticiones inadve1tidas, superposiciones
de turnos de palabra, formas fticas, etc.) que cumplen una funcin muy
importante en la comunicacin oral. La razn de esas ausencias es, en pri-
mer lugar, garantizar la legibilidad del escrito, en contraste con tantas trans-
cripciones orales que al ser ledas resultan incomprensibles. El dilogo escri-
to y el ficticio se concentra, condensa y densifica, frente a la dilatacin,
gratuidad y dispersin imprescindible al dilogo orat83.
Aurora Egido ha puesto en evidencia, por su parte, que en El sobre-
mesa y alivio de caminantes, Timoneda vende el producto al lector, como
si de literatura oral se tratase, sin consignar cunto adeuda - sobre todo la
segunda parte de su coleccin- a los modelos clsicos y a los apotegmas
de Erasmo84.
Algunos autores han aceptado, quiz con excesiva manga ancha,
que la literatura de los Siglos de Oro refleja de manera relativamente fiel
los usos y discursos de lo popular y de lo oral. La siguiente reflexin pone
un nfasis seguramente excesivo sobre el modo en que Tirso de Molina
habra reflejado la lengua y las costumbres del pueblo:
Prcticamente, todas las comedias de Tirso muestran un conocimiento
muy grande de la vida rural, donde las tradiciones y la cultura florecen y fru-
tecen con naturalidad, de generacin en generacin. Campesinos, labrado-
res, pastores, carboneros, leadores, etc., guardan el tesoro ms preciado de
su cultura popular, y lo transmiten oralmente, en las diversas ocasiones de
su vida tribal y cuando tienen que relacionarse con otros estamentos de la
sociedad en que conviven. Ms de la mitad de las comedias conocidas de
Tirso ofrecen tipos rsticos, con su propio lenguaje y su sabidura de la vida,
no adquirida en libros, sino en la tradicin oral.
83. Vian Herrero, Voces ureas, pp. 152-153. Sobre la oralidad en el dilogo renacentisrn, vase
tambin Ana Vian, La mmesis conversacional en el Dilogo d e la lengua de Juan de Valds, Criti-
cn (1987) pp. 45-79; Ana Vian, La ficcin conversacional en el dilogo renacentista, Edad de Oro
7 (1988) pp. 173-1 86; y, sobre todo, el muy complejo y documentado estudio de la misma autora,
Interlocucin y estructura de la argumentacin en el dilogo: algunos caminos para una potica del
gnero, Criticn 8 1-82 (2001) pp. 157-190.
84. Egido, Sobre paremiologa, p. 194.
113
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Estos recursos orales en el teatro son para nuestro autor algo en lo que
se complace y l mismo saborea, y llega a hacer filigranas de expresividad
y comunicacin, siempre con un trasfondo de oralidad, pasada por el tamiz
de su palabra creadora85.
Maxime Chevalier se ha mostrado siempre muy interesado por la
cuestin de si Jos relaros breves que conservamos de los Siglos de Oro eran
de extraccin oral o libresca, popular o culta, iletrada o letrada: Circularon
en la Espaa del Siglo ele Oro crecida cantidad de cuentecillos que pode-
mos calificar de tradicionales [. .. ] Buena cantidad de ellos se remontarn a
la Edad Media, mientras otros tendrn, segn hemos de comprobar, origen
relativamente reciente [. ..] Lo esencial es determinar el carcter oral de estos
cuentos en la Espaa del Siglo de Oro, probar que varias generaciones de
cuentistas improvisados los repitieron con fruicin, demostrar que estos
relatos, reducidos a unas frases claves, fueron muletillas de las conversa-
ciones cotidianas de los sbditos de Carlos V y de Felipe IV86 .
El propio Chevalier ha establecido diversos criterios de clasifica-
cin para intentar determinar cundo tras un relato breve haba una arrai-
gada tradicin oral anterior y cundo era de tradicin ms bien li bresca.
Uno de tales criterios es que el propio texto declare lo que a veces advier-
ten Lope o Correas: es cuento viejo, cuento vulgar es., sabido es el
cuento; otro es que haya multiplicidad de variantes, y que las diferencias
entre ellas sean sustanciales y atestigen la existencia de ramas diversas87.
Tambin hay que valorar, segn el estudioso francs, las marcas de orali-
dad, ciertas o fingidas, y el aval que supone el que el cuento haya pervi-
vido en la tradicin oral moderna.
Los criterios establecidos por Chevalier para determinar si un relato
ureo debe ms a la tradicin oral o a la letrada han parecido insuficien-
tes o inadecuados a otros crticos. Donald McGrady ha discutido que un
cuento considerado primariamente oral por Chevalier lo sea verdadera-
mente Y Domingo Yndurin ha admitido la dificultad de distinguir entre
las dos modalidades de textos, dados los solapamientos entre ambas:
Junto al carcter culto y clasista de los textos conse1vados en colecciones
humansticas, parece indudable que existen otros tipos de cuentos reco-
85. Luis Vzquez, La expresin oral en el teatro de Tirso de Molina>>, Edad de Oro 7 ( 1988) pp.
161-1 7 1, p. 164.
86. Chevalier, Folklore y literaltl ra, pp. 40-4 1.
87. Chevalier, Criterios de identificacin , Folklore y literalltra, pp. 51-60.
88. Mac Gmdy, Notes.
114
Entre el pueblo y la co!te
~idos en otro tipo de repertorios y que pertenecen a otra tradicin, aun-
que en el XVI separar una de otra no siempre resulte fcil; no hay ms
rue recordar, por ejemplo, las colecciones reu nidas por los dominicos,
colecciones que aduce M Rosa Licia a propsito de El Conde Lucanor y,
l'n general, los tratados ele predicacin o sermonarios donde no slo se
contienen cuentos sino tambin indicaciones sobre el tono de voz, gestos,
modos de contar, etc.-89.
El mismo autor ha polemizado con Chevalier co n argumentos que
son, a su vez -dados los inevitables solapamientos entre tradicin oral y
tradicin escrita-, y l~s lagunas documentales, difcilmente contrastables:
Creo indudable que la gente -todo tipo de gente- conta ba cuentos en las
circunstancias que fuera y, en consecuencia, los transmitia oralmente. Que
dispongamos o no dispongamos de testimonios al respecto me parece, en
definitiva, anecdtico; M. Chevalier, por contra, concede gran importancia a
estos testimonios, hasta el punto de que e n algn lugar de su libro define el
cuento tradicional e n funcin de este factor[ ... ] No creo que, metodolgica-
mente, sea importante que los cuentos se contaran en realidad o slo se escri-
bieran: el hecho cierto es que nosotros, hoy, slo podemos contar con tex-
tos escritos, y slo sobre ellos podemos trabajar(. ..] El centro de los esfuerzos,
del inters investigador, debe ser el cuento por s mismo, ya que de Ja inmen-
sa mayora de ellos nunca se podr probar el carcter oral, y no por esto los
vamos a dejar de lado [... ] No me cabe duda de que al lado de cuentos que
se cuentan hay otros que slo o preferentemente se transmiten por escrito,
que unos van de lo oral a lo escrito y otros de lo escrito a lo oral, y que
todos, en definitiva, entran en ese panorama del cuento folklrico o risible
del Siglo de Oro. Distinguir unos de otros no es fciJ90.
Tambin Jess Gmez ha criticado la inclinacin de Chevalier por
l'Sclarecer si un cuento tena ms arraigo en la tradicin oral que en la
escrita, o viceversa:
Segn Maxime Chevalier, el cuentecillo tradicional es una suerte de facecia
definida bsicamente por su carcter oral. Sin embargo, resulta complejo deter-
minar la oralidad de un relato porque, como sucede en la poca que estudia-
mos, un cuento puede transmitirse oralmente o por escrito; pero hay otros
cuentos que van de lo oral a lo escrito y, en sentido contrario, de lo escrito a
lo oral. De hecho, Chevalier no parece capaz de diferenciar objetivamente, o
89. Yndurin, Cuento risible p. 113.
90. Yndurin, Cuento risible pp. 114-115.
llS
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
mediante algn criterio formalizado, un cuento escrito de otro que se hay.1
transmitido tan slo por va oral91. Muchos de los cuentecillos catalogados por
l como tradicionales derivan de fuentes escritas, como han demostrado Dona Id
McGrady y Domingo Yndurin, ambos de manera independiente92.
Alberto Montaner, por su parte, ha hecho hincapi en que es pri-
mordial separar produccin oral y difusin oral, porque es obvio que las
maneras en que un proceso y otro influyen en la obra literaria son esen
cialmente distintas, aunque complementarias.93.
Montaner, que ha criticado a los especialistas ms inclinados a ver
sustratos orales muy marcados en la literatura urea al tiempo que ha pro
curado aplicar el mtodo de la escuela oralista de Albert Lord a los textos
literarios ureos que muestran falsos o autnticos indicadores de oralidad,
ha concluido que es muy difcil distinguir en aquella poca textos orales
o letrados puros, dadas las implicaciones oralistas de la retrica, espe-
cialmente en su prstina dependencia de la oratoria, y la ya comentada
existencia, cada vez ms clara, de texcos mixtos, es decir afectados por las
normas estticas tanto del texto escrito como del producto oral.94.
Alan Deyermond parece alinearse con la postura crtica que otorgn
relieve a la potencia de la transmisin oral y que considera relevante ave-
riguar si las fuentes de un texto miran ms hacia lo oral o hacia lo escrito.
La oralidad influye en casi todos los gneros literarios que nos ofrec<:
esta poca de transicin, sea de una o de otra manera. A veces se trata de
un gnero tradicional oral en sus orgenes y hasta en su esencia que :,e
transforma en literatura escrita, como los romances y los refranes. A vece~
un gnero culto se oraliza., como la trasmisin oral-memorial de los Pro
verbios morales de Sem Tob, o la composicn oral de libros de caballerfas
A veces un gnero culto se aprovecha de la oralidad hasta el punto de erl
girse en documento histrico-lingstico, como los sermones populares (>
aspectos de La Celestina. De modo que la relacin oralidad/escritura en In
poca de transicin entre Edad Media y Renacimiento se nos aparece como
una transformacin, como una superacin, desde luego, pero tambin
como una simbiosis95.
91. Vase Chevalier, Sur les notions.
92. Gmez, Las formas, pp. 76-77. Las obras de los ltimos autores que cita Gmez son las dt
McGrady, Notes; y Yndurin, Cuento risible .
93. Alberto Montaner Frutos, El concepto de oralidad y su aplicacin a la literatura espafiola do
los siglos XVI y XVII. En tomo al vol. VII de Edad de Oro, Criticn 45 (1989) pp. 183-198, p. 18(1
94. Montane r Frutos, El concepto de oralidad p. 191.
95. Alan Deyermond, La literatura oral en la transicin de la Edad Media al Renacimiento.,
Edad de Oro 7 ( 1988) pp. 69-87, p. 32.
116
Enrrc el pueblo y la corte
11 mismo Deyermond ha defendido, en la polmica sobre la primaca
1 oml o de lo letrado en las narraciones breves de los Siglos de Oro, la
111.1 que otorga preeminencia a Ja voz antes que a la escritura: "Origen
dlllCutido es el de las facecias, ancdotas y dichos literarios e histricos
11nto se extendieron durante el siglo XVI. Maxime Chevalier ha editado
udlndo este precioso material, inclinndose por una hiptesis de ori-
111111, discutida por Donald McGrady, con ejemplos que resultan con-
ntcs en algunos casos, pero que sera extremado generalizar a todo el
pu, conociendo incluso por el testimonio de gneros similares hoy con
" oral96
11 frecuencia se nutren del testimonio y la trasm1s1on
11odro Ruiz Prez ha considerado que Ja cuestin es difcilmente
uble: el paso de la oralidad a la escritura representa, precisamente,
uno de fijar esta leccin, pero sin abandonar el principio fundamen-
dc Lo oral, en una convivencia de difcil y variado equilibrio [..],Qu
11 o es el que se traslada en el texto? De qu forma? Con que con-
k1s? Cmo se condiciona su recepcin.97?
1.a supuesta naturaleza oral de algunos repertorios literarios influidos
l 1 lonados con el relato breve o con sus componentes -como por ejem
l 1.agudeza- ha provocado tambin alguna controversia. En relacin con
amen de academia, una especie ele entretenimiento erndito que se ofi-
1 1t.111 universidades y en salones cortesanos para poner a prueba el inge-
il1 los participantes, Kenneth Brown ha defendido su carcter mucho
1 'iCorado hacia la letra escrita que hacia la voz. con argumentos, cier-
lltc, muy poco convincentes, porque el hecho de que se hayan con-
1db obviamente por escrito no puede ser indicio denegatorio de su
fflllcin oral: Cmo se oa y se lea un vejamen? ltimamente ha
lo intentos por inscribir el discurso del vejamen dentro del marco de
11\dud, as por el acompaamiento teatralizante y mmico en su pre-
"' In. Sospecho que se ha procurado encuadrar el vejamen en tal
k para que conformara con una socializacin poltica del discurso lite-
1 1 .. ] No veo factible la inscripcin del vejamen de acaderia -sea del
ninfo universitaro o del saln privado- dentro de los parmetros de la
1um oral. Estos discursos satricos han sobrevivido no oralmente, sino
f 111na manuscrita, y como discursos escritos se han de considerar98
Pcyermond, La literatura oral, p. 30.
1 Ruiz Prez, La historicidad , p. 216.
Kcnneth Brown, Aproximacin a una teora del vejamen de Academia en castellano Y cata-
lh~ siglos XVII y XVIII, en De las Academias a fa E11ciclopedia. El discurso del saber en /a
117
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
2.13. La lectura oral o las fronteras hbridas entre
oralidad y escritura
Es bien sabido que, hasta el siglo XVII por lo menos, Ja lectura era
una especie de rito ms social que individual, no restringido, como hoy,
a la privacidad silenciosa de cada lector, sino destinada sobre todo a la
ejecucin en voz alta ante un pblico' que sola seguir atentamente el dis-
cu rso ledo. Muy clebre, en este sentido, es el pasaje del Quijote 1:32 que
da fe de cmo a veces se juntaban hasta una treintena de segadores para
seguir Ja lectura de uno de ellos, o la no menos famosa escena, al final
del mis1~0 captulo, en que el cura.lee en voz alta, en la venta, la novela
del Curioso impertinente99. Menos trado a colacin, pero muy revelador,
es el episodio de Los sueos (pp. 86-87) de Quevedo en que el autor habla
de cuantos han ledo algo destos Sueios y discursos, como de los que han
odo referir y celebrar algunas o alguna de las innumerables agudezas que
contienen: declaracin transparente d e que la obra circul por los cami
nos paralelos de Ja lectura y de la oralidad, seguramente por el cauce
intermedio de la lectura oral.
En el terreno concreto de las ficciones breves, la lectura en voz alta
desempe un papel transmisor importante. Tal sucedi, por ejemplo,
con el gnero de los ejemplos edificantes y religiosos, muchos de los cua-
les adquiran vida oral, e incluso podra decirse que tradicional, a parcir
de su lectura pblica:
Odos o ledos con avidez por personas de toda condicin, estos ejem
plos corren luego de boca en boca, sometidos a un verdadero proceso d<:
tradicionalidad que los modifica y enriquece en diversa medida. Yo puedo
testificar -escribe el propio Andrade-, no de odas, sino de vista, que a
muchos grandes seores, criados en la prima de la discrecin del mundo,
obispos, doctores, inquisidores, dignidades religiosos y personas de todos
estados, Ja nata de Ja repblica, han movido Jos exemplos-. Los autorc~
Modernidad, Valencia, Generalitat-Diputaci Provincial, 1993, pp. 225-262, pp. 245-247. Vase, sobre
los rasgos de oralidad incritos en este repertorio literario, E. l..acadena y Calero, El discurso oral Cll
las academias del Siglo de Oro, Cri1ic61141 (1988) pp. 87-102.
99. Sobre Ja lectura en voz alta en la Espaa de los Siglos de Oro, vanse Margit Frenk, Emre /11
voz y el silencio, Alcal de Henares, Centro de Estudios Cervantinos, 1997; Mara Cruz Garca de Ente-
rria, ~Lecturas populares en tiempos de Cervantes?, Escribir y leer e11 el siglo de Cervantes. Simp1J
sio lntemacio11al, 1997, Alcal e fle11ares, ed. A. Castillo Gmez, Barcelona, Gedisa, 1999, pp. 345
362; y Maxime Chevalier, ~Lectura en voz alta y novela de caballerlas. A propsito de Quijo/e 1:32,
Bo/e1(11 de la Real Academia Espaola 79 ( 1999) pp. 55-65.
118
forre el pueblo y la corte
hacen lo posible por convertirlos en materia de conversacin, para que, por
va oral, lleven su mensaje religioso a todo tipo ele personas. As Jo reco-
mienda el autor del Itinerario, pidiendo a sus lectores que los cuenten a
menudo, y, como buen medicamento, los traigan siempre a mano para vsar
dellos en todas ocasiones... .
No cabe duda de que, de acuerdo con estas recomendaciones, en las lar-
gas veladas hogareas de nuestro siglo barroco, reunida la familia -espo-
sos, hijos, criados...- al amor de la lumbre en invierno, o a Ja grata sombra
de los rboles en verano, se gastara el tiempo en la lectura del Flos sanc-
torum, el Prado espiritual, o alguna coleccin de relatos edificantes del tipo
del Itinerario. Para ello se componan tales libros, como afirma Juan Basi-
lio Santero: Me determin de escriuir algn libro pequeo y manual de
cuentos breues, sabrosos y claros y fciles, de cosas peregrinas y raras [...],
para que Jos nios y las donzellas los lean, y, leyendo, se recreen en ellos
y los fixen en su memoria, y despus, quando en sus honestas conuersa-
ciones vinieran a tratar de alguna virtud, hallen exemplos della, y con ellos
se enciendan en vehemente desseo de imitarlos 1
No slo los p lpitos religiosos, sino tambin las ctedras universita-
rias -que a veces venan a ser lo mismo-, se valieron constantemente de
la lectura en voz alta para transmitir las narraciones breves de mayor cir-
culacin en los Siglos de Oro. Tal sucedi incluso con los repertorios ms
uruditos, como el de los dichos y hechos de raigambre clsica:
De la fortu na de los Dicta el Jacta memorabilia de Valerio Mximo en Ja
Edad Media, en el Renacimiento y an en pocas posteriores, dan cuenta el
nmero de manuscritos y ediciones impresas de la obra, y la frecuencia de
su versin a las diversas lenguas modernas. En el primer tercio del siglo XVII,
Diego Lpez, traductor al castellano del compendio, informaba de su utilidad
para Ja enseanza gramtica y moral, pues se trae su doctrina en muchos
actos pblicos. Lese muy de ordinario en las ctedras, donde se ensea la
lengua latina, y letras humanas, para que con su doctrina moral se instruyan
y adornen los nimos de Jos oyentes, y juntamente Ja deprendan 1 1.
El humanista Lorenzo Palmireno, en El estudioso cortesano (1573),
fij pautas y comportamientos de enseanza y estudio que otorgaban un
papel importante a la lectura en voz alta de relatos breves de fuente eru-
dita:
100. Cuevas, Para la historia del exemplr1111, pp. 74-75.
101. Aragties Aldaz, El modelo, p. 267.
119
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro

Dexa un rato essa gravedad estoyca, cuntales con que se recreen, cosas
que son poco familiares, como la historia de Don loan de Mend()\:a y la
Duquesa, o la de Rhomeo y Iulieta en Verona, Ja de Edoardo y Elips Con-
desa de Salberique. Estn en francs, son muy suaves, durar de contar cada
una media hora, sin que se fatiguen los oydores; si t guardas los afectos.
Llmase el librico Les hstoires tragiques, in 16. anno 1557. Si no hay modo
para cosa larga, hallars cuentos coitos en el librico que se intitula, Face-
cies, et motz subtils d'acuns excellens espritz, et tres nobles, en francs, y en
italiano in 8. Lyon. Si Jos vees affectados a hablar de sotilezas de manos,
acurdate de Sylvla de Btttrapelias de Moya, en Valladolid, ao 1557102.

La lectura en voz alta de cuentos y de ejemplos tuvo un lugar impor-

tante en la conformacin de la 'cultura de los siglos XVI y XVII, y no slo
de las clases elevadas, sino tambin de las de los desheredados. Miguel
de Giginta, sacerdote y pedagogo impulsor de las Casas de Misericordia,
propona lo siguiente en su Tratado de remedio de pobres (1579):

VALERIO: [...) Convendr que en estas casas haya tambin algn diverti-
mento para los pobres que trabajaren en ellas, como poda ser, que
habiendo como habr entre ellos muchos que sabrn leer, o el dicho ver-
gonzante socorrido, les lean durante el trabajo, cada maana, historias ver-
daderas, que todos debamos saber muy bien, y despus de comer, libros
de sentencias, dichos, preguntas y respuestas, comenzando, en lo de las his-
torias, por las ms antiguas que se hallaren en romance, y las postreras sean
de las propias provincias.
MARIO: Rome de or tratar de historia para Jos pobres, que es como dar
perlas a los puercos.
VALERIO: No hay historia, que a Jo menos Ja superficie de ella no deleili.:
a quien quiera, de lo cual viene que hasta mozos de caballos gastan dine-
ros en ellas, y por ventura habr entre los pobres algunos que gusten y
saquen fruto de la substancia, y si no, srvales por recreacin. Mientra.~
comieren y cenaren les lean las vidas de los santos, como se hace en los
refectorios de los conventos. Y las siestas del verano y largas noches del
invierno, se les lean fbulas morales y cuentos de doctrina, moviendo y
entreteniendo plticas sobre ellas (p. 80)13.

102. Sigo la edicin de Gmez, Boccaccio y 01lora, p. 25.

103. Vase 1ambin Ysla Campbell, En tomo a la historia de la literatura en Nueva Vizcaya (on~I
dad, visualizacin y textos), Estado aclllal ele los esmelios sobre el Siglo de Oro. Acws ele/ 11 Co11111 r~
lntemaciolllll ele Hispanistas ele/ Siglo ele Oro, Salamanca, Universidad, 1993, pp. 209-216, p. 212.

120
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Dexa un rato essa gravedad estoyca, cuntales con que se recreen, co~.1
que son poco familiares, como la historia de Don loan de Mendo~a y I
Duquesa, o Ja de Rhomeo y Julieta en Verona, la de Edoardo y Elips Con
desa de Salberique. Estn en francs, son muy suaves, durar de contar cad t
una media hora, sin que se fatiguen los oydores; si t guardas los afeclo'
Llmase el librico Les histoires tragiques, in 16. anno 1557. Si no hay ll1Q(k1
para cosa larga, hallars cuentos cortos en el librico que se intitula, Fm 1
ces, et motz subti/s d'acuns excellens espritz, et tres nobles, en francs, y 111
italiano in 8. Lyon. Si los vees affectados a hablar de sotilezas de mam
acurdate de Sylvia de Eutrapelias de Moya, en Valladolid, ao 1557 1 2.
La lectura en voz alta de cuentos y de ejemplos tuvo un lugar impw
tante en la conformacin de la cultura de los siglos XVI y XVII, y no s61
de las clases elevadas, sino tambin de las de los desheredados. Mig11t 1
de Giginta, sacerdote y pedagogo impulsor de las Casas de Misericordl 1
propona lo siguiente en su Tratado de remedio de pobres 0 579):
VALERIO: [. ..] Convendr que en estas casas haya tambin algn divtru
mento para los pobres que trabajaren en ellas, como poda ser, q
habiendo como habr entre ellos muchos que sabrn leer, o el dicho v1 1
gonzante socorrido, les lean durante el trabajo, cada maana, historias v 11
<laderas, que todos debamos saber muy bien, y despus de comer, llhtt
de sentencias, dichos, preguntas y respuestas, comenzando, en lo de las h
torias, por las ms antiguas que se hallaren en romance, y las postreras b' 1
de las propias provincias.
MARIO: Rome de or tratar de historia para los pobres, que es como f~
perlas a los puercos.
VALERIO: No hay historia, que a lo menos la superficie de ella no ddt
a quien quiera, de lo cual viene que hasta mozos de caballos gastan dl11
ros en ellas, y por ventura habr entre los pobres algunos que gustt 11
saquen fruto de la substancia, y si no, srvales por recreacin. Mitnrr
comieren y cenaren les lean las vidas de los santos, como se hace en 1
refectorios de los conventos. Y las siestas del verano y largas nocllt'' '
invierno, se les lean fbulas morales y cuentos de doctrina, movie111Jl
entreteniendo plticas sobre ellas (p. 80) 103.
102. Sigo la edicin de Gmez, ~Boccaccio y Otlora, p. 25.
103. Vase tambin Ysla Campbell, En torno a la historia de la literatura en Nueva Vizcny11 (
dad, visualizacin y textos), Estado ac111al de los estudios sobre el Siglo de Oro. Actas del 11 C.
/11temaciona/ de Hispanistas del Siglo de Oro, Salamanca, Universidad, 1993, pp. 209-216, p. 21J
120
Captulo 3
1.10S gneros del relato breve en los
Siglos de Oro
Una propuesta de clasificacin crtica
Nln~una clasi.ficacin de los gneros literarios ha probado jams una
universal e intemporal, y muy pocas han sido aceptadas como refe-
lnequvocas e incontestables ni siquiera cuando han quedado res-
1i n pocas Ya tradiciones particulares. Las dificultades para definir
' Y. subg~e:os. preci~os se agravan cuando se pretende su aplica-
1 llll ren? dmam1co e inestable de la literatura oral, popular o tradi-
1 por mas que nos empeemos los fillogos en construir cuadrculas
1
ncerrar ramas Y modalidades. La corriente viva y desbordante del
1
oral, la exuberancia a menudo asistemtica y contradictoria de la
1h 1pueblo, las relaciones promiscuas y conflictivas con los regis-
111.. reel~~oraciones escritas, no se han desarrollado jams con el
1 de fac1~1tar la labor de los crticos, sino con el de dar expresin a
11\ lclnd siempre dinmica del ingenio popular, y a veces hasta de
llr Y r~belarse contra normas y moldes establecidos. Es por ello
ltruler intento de clasificacin que aspire a ser absolutamente pre-
lom~ico, a meter en moldes estticos lo que es por naturaleza
1
11 fiar en una forma lo que est siempre derramndose hacia
111 Ul1 est de antemano condenado al fracaso.
t preciso dedicar un grueso tratado al inventario y definicin de
1
r Yrasgos genricos que los propios autores del XVI y del XVII
dh, Y los crticos modernos por otro, dieron a las ficciones bre-
por ~odas .partes circulaban: cuento, historia, novela, conseja,
l 11 ocia, chiste, apotegma, sal, fbula, fabliella, burla, agudeza,
lh, pulla, caso, suceso, relacin (los autores antiguos)... Y, ade-
121
l ..os cuentos populares en los Siglos de Oro Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro

ms, cuento oral, cuento tradicional, cuento popular, cu:n~o familia:, - El cuento de mentirosos.
cuento jocoso, cuento risible, cuento satrico, cuento h~monstico (lo~ cn- - El cuento de disparates.
ticos modernos) ... Desde antiguo han abundado, ademas, las subclas1fica- La leyenda histrica y pseudohistrica.
ciones. Me referir aqu slo a una: a la del portugus Francisco Rodri- El relato etiolgico (fantstico, legendario o cmico).
gues tobo, quien, en su C81te na aldeia estableca una ~erarqua, El cuento novelesco o de aventuras de amor y de misterio.
ciertamente confusa, que parece distinguir entre cuentos graciosos, de El relato didctico y moral.
sutileza y de miedo: .despus de los cuentos graciosos sigue~ otros de El relato religioso.
sutileza, como son los hurtos, engaos de guerra, otros de miedos, fan- El relato cmico:
tasmas, esfuerzo, libertad, desprecio, largueza, y otros semejantes, que - La facecia.
obligan ms al espanto que_ a la alegra; y puesto que se deben todos co?- - El mote y el apodo.
tar con el mismo trmino y lenguaje, se deben usar en ellos palabras mas - La pulla.
graves que risueas (p. 279). . . - La burla o agresin cmica corporal.
Me limitar yo ahora, antes ele pasar revista a los nombres y defm1- - ta agudeza o agresin cmica verbal.
ciones antiguos y modernos, a proponer una clasific~cin que, ~u-~que no -El chiste.
pueda evitar -empeo intil- cruces, interferencias y am~1guedades, - El cuento de burlador o ele trickster.
aspira a ordenar del modo ms sistemtico posible el repertorio de narra- - El cuento de tontos.
ciones breves que conocemos de la Espaa de los Siglos de Oro. - El cuento bufonesco o ele locos.
Este elenco ha debido combinar y solapar diversos criterios de cla- - El cuento ertico.
sificacin: el de los personajes principales, que define categoras como el - El cuento ele stira anticlerical y antireligiosa.
del cuento de animales; el de la estructura argumental, que define cate- - El cuento cmico contra otros pueblos y contra otros lugares.
goras como la del cuento maravilloso, el novelesco, el cmico o el rela;o - El cuento de stira ele gnero (contra el varn, contra la
etiolgico; el de la forma, que define categoras como el cuento formuhs- mujer o contra el matrimonio).
tico; 0 el del grado de verosimilitud, que define categoras como el. del - El cuento de stira contra castas y oficios.
cuento maravilloso, el relato fantstico, la leyenda o el relato de mentlfas. - El epitafio burlesco.
Conozcamos ya la clasificacin general: El cuento formulstico.
El cuento de animales.
La fbula de animales.
La fbula mitolgica. 2. El cuento de animales
El cuento maravilloso.
El relato fantstico: El cuento de animales es un relato de extraccin por lo general oral
- El relato fantstico para atemorizar a los nios. Ir 1dicional que est protagonizado por animales.
- El relato fantstico acerca de diablos y de brujas. Aunque la mayora de los relatos breves protagonizados por anima-
_ El relato fantstico acerca de fantasmas, duendes y seres Y 1ue tenemos documentados en los Siglos ele Oro pertenecen al sub-
sucesos prodigiosos. ro de la fbula de animales, que se inscribe -como en seguida vere-
_ El relato fantstico acerca de tesoros y de objetos ocultos. ms bien dentro de una tradicin libresca que arrancaba de la
El relato de mentiras: l14t\cdad clsica y haba ido evolucionando a travs de una compleja
- La patraa. n 1 de transmisin esencialmente escrita (algunas veces confluyente
- El cuento de viejas. 1 111111 tradicin oral paralela) muy vital en la Edad Media, conocemos

122 123
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
tambin una pequea cantidad de cuentos de animales de raz autntica-
mente oral y tradicional, aunque su documentacin por escrito haya que-
dado, sin duda, muy por debajo de la vitalidad que debi tener en el
repertorio de la poca1 . Las relaciones entre el cuento tradicional de ani-
males y la fbula espica han sido siempre, en cualquier caso, muy estre-
chas: La gran mayora de las fbulas compuestas en Espaa desde la Edad
Media hasta el siglo XIX derivan, en efecto, de fuentes escritas. Pero parte
de ellas proceden de cuentos orales. La fbula, gnero ms completo de
lo que parece, oscila constantemente a lo largo de su historia entre el ap-
logo erudito y el cuento folklrico 2 .
Entre los treinta cuentos de animales que Maxime Chevalier analiz
en su repertorio de Cuentos folklricos espaoles del Siglo de Oro 0983),
son mayora los que proceden directamente de las fbulas clsicas. Una
de ellas, la de El asno y la perrita (tipo 214 del catlogo de Aarne-Thomp-
son), versificada por Lope de Vega en El ms galn portugus, comienza
con una referencia literaria inconfundible: lsopo cuenta que haba I un
hombre en cierta nacin.. .-. Ello da idea de la deuda que este tipo de rela-
tos tena con la tradicin fabulstica clsica. Pero algn otro texto, como
el de La zorra y la guitarra (tipo 135A" del catlogo de Aarne-Thompson)
puede considerarse de extraccin probablemente folclrica, pues amn de
que fue anotado por un ingenio tan atento a la voz del pueblo como Gon
zalo Correas, no se le conocen antecedentes ni paralelos escritos antiguos,
y s muchos orales modernos3. Otros cuentos anotados por el mismo
Correas (El ratn de la corte y el del campo, tipo 112; El guila y la ZOfff / 1
4 fingiendo que le sigue un merC3der con una C3rga de moneda (!, 277-278)5.
tipo 225) parecen igualmente de extraccin tradicional .
Puede que los cuentos de animales ms interesantes y ms pur,1
mente folclricos que nos legaron los Siglos de Oro fueran los que pre
seiv Sebastin de Horozco en el que es sin duda uno de los depsito
mayores de la cultura popular -aunque est llena tambin de disquisicio
nes eruditas y pseudoeruditas- del siglo XVI: el llamado Libro de los pru
verbios glosados. Entre sus textos merece la pena destacar ejemplos extcfl
sos y preciosos como el del cuento que glosa el proverbio El lobo Y l 1
1. Vase al respecto Chevalier, Notas sobre la fbula, Cuento tradicional pp. 89-92.
2. Chevalicr, Notas sobre la fbula,., p. 92.
3. Chevalicr, C11enrosfo/klricos, nms. 21 y 18. Vanse adems, en los aparatos crticos que nttl ,,
paan a cada cuento en Carnarena Laucirica y Chevalier, Catlogo tipolgico ~el c11e11.10 folklrico r,,,.
ilol Cuentos de a11i111a/es, referencias a las fuentes literarias ureas (y tambin clsicas, mcd1evnlt
modernas) de todos los cuentos de animales que han sido documentados en la tradicin oral espaloli
4. Maximc Chevalier, Notas para una historia del cuento tradicional, Cuento tradicional, p. 1
124
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
vulpeja / ambos son de una conseja (pp. 202-204), que parece relacio-
narse con los tipos 37, 100 y 214A del catlogo de Aarne y Thompson.
En ocasiones, los cuentos de animales, tan escasos de testimonios
autnticamente orales, sufran reelaboraciones radicales en manos de los
escritores de los Siglos de Oro. As se aprecia, por ejemplo, en la Vida de
Marcos de Obregn de Vicente Espinel, que integra, dentro de su estruc-
tura de novela picaresca, episodios en que se trasluce la influencia de
determinados cuentos de animales, tal como ha sabido detectar Mara
Soledad Carrasco Urgoiti:
En ambientes apicarados se sitan dos burlas de que Marcos hace vcti-
mas a representantes venales y estpidos de la justicia. Ambas reflejan sen-
dos cuentos de animales. En un caso se trata del tipo 4 de Aarne-Thompson,
en que el zorro finge estar enfermo y hace que el lobo cargue con l. Para
regocijo de sus amigos, Marcos hace lo propio con un corchete que ha ido
a prenderle a una iglesia en que est retrado (II, 38-40) [...)
En cambio, la segunda burla inspirada en cuentos de animales se empla-
za en Italia, dentro de una soledad opresiva para Marcos, que ha sido enC3r-
celado por responder con insultos a una burla necia (II, 122-130). Aunque
cuenta con cmplices, en el momento de la evasin recurre a un procedi-
minto semejante al que utiliza el conejo protagonista del cuento Tipo 73 de
Aarne-Thompson, que huye tras escupir tabaco a los ojos de su guardin.
Un cuento de animales en que la vctima, que ha sido C3pturada, ofrece a
cambio de la libertad proporcionar tambin una presa mejor -tipo 122D ele
Aarne-Thompson- tambin inspira la respuesta que da Marcos a unos gitanos,
No son stos los nicos cuentos de animales que Espinel visti con
ll.IJes humanos en su inmortal novela, que tambin contiene
una transposicin al plano antropomrfico y casi podramos decir costum-
brista del cuento Tipo 202 de Aarne-Thompson, en que dos cabras testaru-
das, avanzando en direcciones opuestas, coinciden en un puente y caen al
agua, por no querer ninguna de las dos ceder el paso a la otra. En las memo-
rias de Marcos, un Magnfico de la Repblica de Venecia y un caballero por-
tugus protagonizan la ancdota, que se C3lifica de cuento pero se da como
vista en circunstancias y lugar muy precisos por un narrador que recuerda
gestos y detalles de indumentaria (II, 167-169) [. .. )
1 Maria Soledad Carrasco Urgoiti, Notas sobre oralidad y funcin del cuento tradicional en
nio l.lspinel, Bulleti11 Hispanique 92 (1990) pp. 125-140, pp. 135-136.
125
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Entre los cuentos y aplogos de animales, destacan dos que se dan como
hechos acaecidos ante los ojos de Marcos y se relacionan con su preocupa-
cin por Ja racionalidad de la conducta humana. Adaptacin a un ambiente
domstico del tipo 41 de Aarne-Thompson (El lobo atrapado en el grane-
ro) es la desventura del ratn que, por lo mucho que ha engullido, no pue-
de escapar de Ja jaula de un pajarillo, donde entr a comer caamones (II,
188). El viejo escudero, que va hacindose poltrn, se aplica Ja leccin y
suprime la cena. Si en este caso el ejemplo sirve para ilustrar consejos sobre
la salud, entre Jos relativos a Ja educacin debe situarse tambin una diver-
tida escena relatada como ejemplo negativo, en que un maestro pedante per-
sigue en un juego de gallos a la vctima, profiriendo invectivas en lengua lati-
na. Marcos se le acerca para decirle que, como los gallos tienen mala memoria,
quizs se les haya olvidado el latn. Final anlogo al de un cuento muy difun-
dido, estudiado por Fernando de la Granja6, que se remata con el comenta-
rio de que un perro u otro animal no sabe latn7 .
En la Europa ele entonces, no extraaba a nadie si un manual ele
predicadores recomendaba la inclusin de un cuento de animales para
animar a una audiencia adormecida En Espaa, tampoco extraaba que
diversos ingenios literarios escribieran ficciones en que los animales
desempeaban papeles destacados y que se hallan a veces prximos a los
cuentos y a las leyendas de animales. Recurdense, por ejemplo, los atu-
nes protagonistas ele la Segunda Parte del Lazarillo annima9, o las abun-
dantes historias curiosas o fantsticas que sobre diversas especies ele ani-
males (desde la comadreja al delfn) reciben comentario en crnicas
americanas (por ejemplo, en el Sumario de fa Historia Natural y en la His-
toria General y Natural de las Indias de Gonzalo Fernnclez de Ovieclo),
en miscelneas, polianteas y muchas otras obras. Por no hablar ele los ani-
males monstruosos que asoman en libros ele prodigios, relaciones ele
sucesos, etc., en torno a los cuales se cre un autntico repe1torio ele
rumores y ele historias terrorficas que tuvieron gran vitalidad oral y tradi-
cional en aquellos siglos.
6. Fernando de la Granja, Del perro de Ollas y otros perros, Al-Andalus 37 ( 1972) pp. 462-482.
7. Carrasco Urgoiti, Notas sobre oralidad, pp. 138-139.
8. Burke, La c11/tura popular, p. 198.
9. Pilar Mara Vega Rodrfguez, Notas sobre la personificacin de los peces en el Lazarillo de
1555, Estudios Humansticos. Filologa 9 (1987) pp. 91 -lOO; y Fra119ois Delpech, Lazare, l'cau, le
vin et les thons. lemenls pour une recherche sur les corrlats folkloriques de la Premiere Continua-
tion du Lazarillo (Anvers, 1555), criture, pouvoir et societ en Espagne aux XV/e et XVI/e siecles.
llommage d11 CRES aA11g11sti11 Redo11do, coord. P. Civil, Pars, Publica1ions de la Sorbonne-Presses de
In Sorbonne Nouvelle, 2001, pp. 309-328.
126
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
3.3. La fbula de animales
En los Siglos ele Oro, la palabra fbula, entendida en sentido gene-
rnl, defina cualquier tipo ele relato ficticio. Para Covarrubias, la fabula en
1igor significa el rumor y hablilla del pueblo, y lo que comnmente se clize
y se habla en l de algn particular o cosa acontecida [. ..] Tmase tam-
bin comnmente fbula por cosa sin fundamento; y clezimos: Esso es
fbula , que vale tanto como esso es mentira. El matiz peyorativo est bien
documentado. Por ejemplo, en Los sueos (p. 274) de Quevedo, el "estar
hecho fbula ele todos apareca como sinnimo ele estar en boca ele Ja
1~onte "posedo ele la vanidad.. Para Covarrubias, muchas vezes, por Ja
rnzn dicha arriba, algunas historias notables y ele gusto las llamamos
fbulas considerando su artificio, porque no le tienen mayor las que lo
'IOn; y ass San Gernimo en la Epstola ad Pbilemonem llama fbula la
historia ele Sansn.
Los toricos y tratadistas ele los Siglos ele Oro establecieron la misma
clasificacin de las fbulas que el Diccionmio de Autoridades ele 1726
rnnsicleraba todava vigente: Se entiende tambin por cuento unarracion
de cosa que ni es verdad ni tiene sombra ele ello, inventado para deleitar,
va sea con enseanza o sin ella: y las ele la primera especie se llaman Apo-
logos, y las de la segunda Milesias..
En cualquier caso, y desde la antigedad, una de las acepciones ms
1 oncretas del muy amplio y complejo trmino fbula ha siclo el de cuento
de animales.. El hecho ele que la mayor parte de las fbulas clsicas de
Fsopo, Babrio, Aviano o Fedro tuviese protagonistas animales foment esa
1clentificacin. El mismo Covarrubias aadi esta acepcin a tocias las que
1 onsign ele la voz fbula: llamamos fbulas ciertos cuentos, cuya cor-
h.:za es un entretenimiento de cosas ridculas, introduzienclo a los anima-
les, como al len, al lobo, a la raposa y a los dems que hablan y razo-
1111n entre s, y debaxo della ay una dotrina moral, en Ja qua! se nos
1tlvierte ele lo que elevemos hazer y ele lo que elevemos guardar. Tales son
l 1s fbulas que anclan en nombre ele Isopo, aviendo sido primero el inven-
lt>r dellas Hesodo, los latinos las llaman aplogos, tomando el nombre ele
los griegos..
Todava hoy, una ele las acepciones ms normales de la palabra es
l.1 que identifica los cuentos ele animales escritos por determinados cle-
lm.:s autores (los griegos y latinos ya citados ms Lafontaine, Samaniego,
lrbute) en estilo artificioso y con fines esencialmente didcticos. A Ana
127
Los Cl1Clltos populares e11 los Siglos de Oro
Vian se deben algunas de las mejores reflexiones acerca del gnero en los
siglos ureos, hechas al hilo del Coloquio de la mosca y la hormiga (1544),
una curiosa fbula dialogada que elabor Juan de Jarava:
La fbula es, desde sus inicios, un gnero popular y tradicional, esen-
cialmente abierto y que, como el refrn, el cuento, el romance, vive en infi-
nitas variantes. Autores, copistas y compiladores se sienten con derechos
para modificar estilstica, lingstica o ideolgicamente el modelo recibido.
Las fbulas se contaminan, se prosifican y se versifican en infinitas deriva-
ciones. Como gnero oral, nace ligado al banquete y la fiesta, y se desgaja
del mito. Las fbulas se memorizaban en cuanto al tema como hoy pode-
mos memorizar chistes o ancdotas. Se convie1te en gnero especficamente
literario en Grecia, gracias a la influencia oriental, sobre todo mesopotmica
y egipcia [...] Desde sus orgenes, la fbula rene dos cualidades que man-
tiene a lo largo de su historia: su carcter ficticio, festivo y delectable, sin
perder su contenido moral, parentico o personal [...]
[En Europa] Fedro -lo mismo le ocurre a F..sopo- apenas es conocido
directamente, ni mencionado, hasta el siglo XIV y ms tarde an. Pero sus
fbulas y sus temas se conservaron y difundieron mejor que los de otros
fabulistas antiguos gracias a una descendencia riqusma de colecciones en
verso y en prosa derivadas, ms o menos directamente, de l. De todas
ellas, el Romulus es la verdadera vulgata, conocido universalmente en la
Europa medieval y generador, a su vez, de numerosas colecciones en prosa
y verso de extraordinaria difusin: slo de las fbulas de Walter el Ingls se
conocen ms de cien manuscritos. De hecho, el Rmulo representa el prin-
cipal lazo de unin entre la fbula antigua y la medieval occidental, tanto
latina como ele las colecciones.
En Espaa no se conservan manuscritos hasta 1350, pero desde esta
fecha hasta 1500 se conoce un nmero bastante notable de ellos a los que
se suman las traducciones alfonses de fabularios orientales, portadores a su
vez de material espico, la Disciplina clericalis y las grandes obras literarias
del siglo XIV: Conde Lucanor, Libro del caballero Zifar, Libro de buen amor,
etc.[ ...]
En 1479 Bonius Accursius edita en Miln la coleccin de fbulas anni-
mas que seguimos llamando Accursiana, un derivado directo de Fedro, o
del Fedro perdido. Por los mismos aos, Heinrich Steinhowell, mdico de
Ulm, edita (Johann Zeiner, s.f.) en latn y alemn un corpus antolgico que
comprenda la Vida de Esopo, fbulas de Rmulo, Aviano, las extravagantes
medievales y una seleccin de la Accursiana (fbulas ya antes traducidas al
latn por Rinuccio). Esta coleccin us un manuscrito hoy perdido pertene-
ciente a la recensin gallicana de Rmulo. Pues bien, esta antologa tendr
128
Los gneros Cid relato breve en los Siglos de Oro
un xito extraordinario y se traducir desde muy pronto a las distintas len-
guas vulgares, entre ellas al castellano y al francs, ambas lenguas asequi-
bles a Jarava. Es lo que acabar conocindose como Jsopete. Nicols Anto-
nio es, a fines del siglo XVII, el primero que describe esta coleccin en
versin castellana (1496), que incluye una breve seleccin de fbulas de
Poggio ausente de una 1 edicin en Zaragoza, por). Huras Alemn, muy
rara al parecer, y que nadie ha visto. Hay, por su parte, otra traduccin an-
nima en Tolosa, J. Parix-E. Clbat, 1488. En cualquier caso, entre 1488 y
1544, fecha de la 1' edicin del Coloquio de Jarava, hay doce ediciones en
castellano de este Jsopete1.
La fbula animalstica de raz clsica goz de inmensa popularidad
y fue intensamente glosada y reescrita desde los balbuceos mismos del
Renacimiento. Una de las cartas ms famosas de Fernando del Pulgar (la
nmero XXIII, a su fija monja) reelabora con tcnica magistral y fines
moralizantes la vieja y muy difundida fbula, que remonta a Babrio y fue
atribuida a Esopo, de El ciervo y el len (nmero 52F del catlogo de
Aarne y Thompson) 11 . Erasmo de Rotterdam public en 1515 y luego en
1517, con fines moralizantes muy similares a los que haban movido a Fer-
nando del Pulgar, un tratado de moral y de poltica titulado El escarabajo
acecha al guila que desarrollaba la vieja fbula, conocida desde los tiem-
pos de Aristfanes y de Luciano, del escarabajo que fue capaz de vencer
al guila arrastrando sus huevos hasta el lugar donde se pudiesen rom-
per12. De 1486-1489 es La vida del Jsopet con sus fbulas historiadas, de
hacia 1546 una coleccin de Fbulas colectas, y de 1613 el Fabulario de
Sebastin Mey13, que pueden considerarse como las ms importantes
colecciones ele fbulas de animales adaptadas al castellano en los Siglos
10. Vian, Fbula y dilogo, pp. 460-462. Vase tambin, sobre la fbula urea, Gmez, las
formas del relato, p. 90; y Carmen Hemndez Valcrcel, Los cuentos en el teatro de Lope de Vega,
Murcia-Kasscl, Universidad de Murcia-Reichenberger, 1992, pp. 66-76. Sobre las fbulas de animales
renacentistas en general, M. Lecomte, Animali par/ami. Le parole degli a11imali nella lettera111ra del
C/11q11ece11to e del Seicemo, Florencia, Atheneum, 1995; y Caterina Griffante, Esopo tra Medio Evo
cd Umanesimo, Lettcrc ltalia11e 46 (1994) pp. 3 15-340.
11. Silvia Iriso, Una fablilla de Femando del Pulgar, Revista de Uteratura Medieval 13 (200 1)
pp. 63-76.
12. Erasmo de Rotterdam, Adagios del poder y de la guerra y teorfa del adagio, ed. R. Puig de la
llcllacasa, Valencia, Pre-Textos, 2000.
13. Maxime Chcvalicr, Le Fabulario de Sebastin Mey et la tradition orale, Traditio11 et cra-
1/011 dans les littrntures modernes de la11gue espagnole, Burdeos, Universit, 1985, pp. 1-8; F. Cope-
llo, Fiction et jeune public en Espagne au XVl!e siecle: le Fabulario de Sebastian Mey, cri111re,
iouvoir et socit m Espag11e attx XV/e et XVI/e siecles. Hommage du CRES {) Augus1i11 Redondo, ed.
11. Civil, Pars, Sorbonne, 2001.
129
l .os cuentos populares en los Siglos de Oro
de Oro. No dej de circular, en parale lo, la versin latina de las f bulas
espicas que haba realizado e l humanista Lorenzo Valla a mediados del
siglo X.V, y que se d ifundi durante mucho tiempo sobre todo en los
ambientes acadmicos y estudiantiles de diversos pases.
En toda la literatura emblemtica renacentista jugaron los animales
y las fbulas animalsticas eruditas un papel destacadsmo14. Tambin el
de los bestiarios, un repertorio literario que no goz en Jos Siglos de Oro
de tanta vitalidad como haba disfmtado en el Medievo, se mantuvo fuer-
temente influido por Ja f bula clsica. As se advierte en el traducido por
el mdico Andrs Laguna del clsico Pedazio Dioscrides Anazarbeo
(1555)15, e n el llamado Bestiario de .donjuan de Austria16, o e n e l que el
orfebre y escultor Juan de Arfe incluy en su Varia Commensuracin
para fa Escultura y Arquitectura (1585)17. Pe ro tambin en los . bestiarios
insertos o ms o menos simulados en obras que van desde la Introduc-
cin al smbolo de la fe de Fray Luis de Granada hasta La pcara ]ustina
d e Francisco Lpez de beda 18, o en El Buscn de Quevedo19. Tngase
en cuenta, adems, que,
entre las abundantsimas obras maestras de la literatura espaola de los
Siglos de Oro que incorporan la voz de los animales o que tratan a los ani-
males como smbolos y metforas de lo humano estn el asombroso Colo-
quio de los perros y las inolvidables caballeras de El Quijote de Miguel de
Cervantes20, o El perro del ho1telano y Entre bestias anda el juego de Lope
de Vega2 1. Pero tambin otras obras tan relevantes como El Crotaln atri-
14. Cannen Pinillos, Agudeza emblemtica en H. Domnguez Cnmargo: el bestiario emblem-
tico en el Poema heroico a San Ignacio de Loyola, Actas del V Congreso de la A/SO. Milnster 1999,
ed. C. Strosetzki, Madrid-Frankfurt am Main: lberoamcricana-Vervuert, 2001 , pp. 1013-1025.
15. Vase Dioscrides, Bestiario [Pedacio Diosc6rides de Andrs Laguna], ed. C. Fcrrndiz
Madrigal, Madrid, Medusa, 2001.
16. Atribuido a M. de Yillaverde, Bestiario de Do11 J11a11 de Austria, Burgos, Gil de Silo, 1998.
17. Juan de Arfe, Bestiario, ed. l. Muoz Jimnez, Madrid, Medusa, 2002.
18. Vase Antonio Rey Hazas, El bestiario emblemlico de La pcara J11sti11a, Edad de Oro 20
(2001) pp. 119-145.
19. Vase David P. Russi, The Animal-Like World of the B11sc611, Philological Quarterly 66
(1987) pp. 437-455.
20. Vase Monique Joly, Rebuuie el pcaro: Comentarios sobre el uso cervantino de una fbula de
Esopo, Actas del VIII Co11greso de la Asociaci611 /111emacio11al de flispa11istas. Brow11 Univ., 22-27
agosto / 983, eds. A. D. Kossoff, J. Amor yVzquez, R. H. Kossoff yG. W. Ribbans, Madrid, Istmo, 1986,
11, pp. 53-60; Ema Dcmdt-Kelley, En tomo a sus bestias y a ser bestias, Actas del X Congreso de la Aso-
ciacio11 de Hispanistas 1-IV, ed. A. Yilanova, Barcelona, PPU, 1992, 1, pp. 589-5%; Y Carlos Romero
Muoz, Animales i1m11mdos y soeces (Quijote, 11, 58-59 y 68), Rasseg11a lberistica 63 (1998) pp. 3-24.
21. Vase Elena Di Pinto, Entre bestias anda el juego o la tradicin animalstica clsica en Lo Cientfica de la C11/111ra 5 (1993) pp. 134-137.
fingido verdadero de Lope de Vega, Cuademos de Filologa Clsica. Esw dios Latinos 17 (1 999) PP
199-217.
130
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
buido a Cristbal de Villaln22, la pica culta de l3crna rdo de I3albuena 23 o
el teatro del Siglo de Oro en general21 , y especialmente el de autores como
Tirso de Molina25, juan Ruiz de Alarcn 26 o Pedro Caldern de la Barca 27.
Profundsimas y esenciales son, tambin, las reflexiones dedicadas a los ani-
males en la obra enciclopdica, tan llena de erudicin como de inquietudes
ticas, de Baltasar Gracin28. Y, por supuesto, los versos de codos y cada
uno de los grandes ingenios poticos de la poca, rezumantes de animales
que a cada momento se convierten en ejemplos o en rplicas simblicas de
todas las virtudes y defectos de los seres humanos29.
Mara Rosa Licia de Malkiel puso de relieve Ja deuda que siempre
tuvo Lope hacia el viejo gnero de las fbulas animalsticas:
Con mucha frecuencia los graciosos del teatro de Lope suelen dar con-
sejo a sus amos refirindoles cuentos de animales; de estas narraciones,
deliciosamente poetizadas, que sin duda hacen de Lope el primer fabulista
en lengua espaola, baste recordar la del cascabel y el gato (La esclava de
su galn, I, 1O) contada ya en el Libro de los gatos, 55, la del asno y la diosa
(Los Te/los de Meneses, Parte 1, JJI, 1), la del asno y el perrillo (El ms galn
portugus, JI), la del perro y la imagen de la carne (El milagro por los celos,
IJ!), que figura en Calila e Dimna, JI, la de la zorra buena particionera
(Obras son amores, III), incluidas tambin estas tres ltimas en el Buen
amo1~ la del asno y el cochino (Con su pan se lo coma, JI), la del len agra-
decido (Amar sin saber a quin, JI, 3), la de la gata convertida en mujer, de
22. Vase Ana Vin, El ritual satrico en El Cro1<1/611; el planto y la fiesta, Cuademos Hispa-
1wamericanos 448 (1997) pp. 55-71.
23. Vase Maria Jos Rodilla, Vestigios del bestiario medieval en El Bemardo, de Dnlbuenn,
Palabra e imagen en la Edad Media, cds. A. Gon:z.11ez, L. von der Walde y C. Company, Ciudad de
Mxico, UNAM, 1995, pp. 279-289.
24. Vase Jos M' Ruano de la Haza, Los animales en los corrales de comedias, Bul/etin of flis-
panic Studies 70 (1993) pp. 37-52.
25. Vase Andr Nogu, El bestiario en Los cigarrales de Toledo , Revista Canadiense de Estu-
dios Hispanicos 10 (1986) pp. 205-220.
26. Vase James F. Burke, The Banquet of Sense in La verdad sospechosa, Hispanic Srudies in
f/onor of Alan D. Deyermond: A North American Tribute , ed. J. S. Miletich, Madison, WI, llispanic
Seminary of Medieval Studies, 1986, pp. 51-56.
27. Vase Hayden Donelan Duncan-lrvin, Tire Beast/Monster and Desire in Tlrree o/Calderon
de la Barca 's Mytlwlogica/ Plays: Eco y Narciso, El monstruo de los jardines and El mayor
encamo, amor, tesis doctoral, Madison, University of Wisconsin, 1992; y Santiago Maspoch Bueno,
Los animales en La l'ida es s11e11o, Revista Amlrropos. Extra 1(1997) pp. 107-1 11.
28. Vase Kathlcen Sue Gaylord, The Medieval Bestiary in tire Golden Age: Allegory a11d Emblem
In Gracin 's El Critic611, tesis doctoral, Urbana-Champaign, University of lllinois, 1986; e Isabel
Coln Caldern, Fieras, monstruos y otros animales en El Criticn, Documentos A: Genealoga
29. Jos Manuel Pedrosa, Bestiario. Amropo/oga y simbolismo animal, Madrid, Medusa, 2002,
pp. 233-234.
131
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
la que Lope dio por lo menos tres versiones (El castigo sin venganza, III; El
prncipe perfecto, Parte!, 11, 14; Ejemplo de casadas, 11)30.
Jos Fradejas ha ampliado detalles sobre cmo la clebre fbula
(nmero 110 del catlogo de Aarne y Thompson) de los ratones que pre-
tenden poner el cascabel al gato (que Mey incluy tambin en su Fabu-
lario, Covarrubias en su Tesoro y Francisco Guzmn en sus Triumpbos
morales) fue utilizada por Lope de Vega en La esclava de su galn3 1 O
sobre la fbula de la comadreja convertida en mujer por gracia ele Afro-
dita y devuelta a su forma original despus de que se lanzase a perseguir
a un ratn, segn recrea Lope en el Ejemplo de los casados, El prncipe
perfecto, El castigo sin venganza y en un soneto de las Rimas del licen-
ciado Tom de Burguillos32
La palabra aplogo fue identificada a veces con la fbula animals-
tica, como revela Covarrubias: es la fbula, cuento o patraa en que intro-
duzimos a los animales brutos y a los rboles y cosas inanimadas, que
hablan y dizen alguna cosa, como las fbulas de Esopo; o el Diccionario
de Autoridades: es una especie de parabola, o fabula moral, en que se
introducen de ordinario a hablar los brutos, plantas y otras cosas inani-
madas, con animo de d ivertir y ensear a un mismo tiempo: como hizo
con sus fabulas Esopo. En otras ocasiones, el aplogo se ha identificado
con cualquier tipo de relato didctico.
3.4. La fbula mitolgica
Sebastin de Covarrubias, despus de definir la fbula como rumor
y hablilla del pueblo, y lo que comnmente se d ize y se habla en l y
como cosa sin fundamento., aadi: es, ultra desso, fbula, una narra-
cin artificiosa, inventada para deleitar y entretener, de cosas que ni son
verdad ni tienen sombra della; como es dezir que Dafne se convirti en
laurel, Jpiter en toro ... .
30. Lida de Malkiel, El cue/l/o popular, p. 55.
31 . Jos Fradcjas Lebrero, Evolucin espaola de un cuento puertorriqueo. Anales de Litera-
tura Hispa11oamerica11a 9 ( 1981) pp. 85-97; Jos Fradejas Lebrero, Nuevas versiones, Epos 13
(1997) pp. 371-378, pp. 375-378.
32. Fradejas Lebrero, Cuatro versiones de una fbula, Notas y Estudios Filolgicos 1 (1984)
PI> 7- 11, pp. 7-1 1.
132
Los gneros del rcb ro breve en los Siglos de Oro
La relacin de los relatos mitolgicos con el resto de las tipologas
del relato breve, orales y escritas, ha sido muy variable y compleja a lo
lnrgo de Ja historia: No se ha llegado todava a dar definiciones entera-
mente satisfactorias de los conceptos tericos que continuamente se
manejan en el estudio cientfico de la mitologa. Acerca de qu es mito,
leyenda, cuento, novel/a, novela, fbula y ancdota, y ms an, acerca de
qu relatos concretos deben adscribirse a cada una ele esas categoras y,
1ccprocamente, acerca de cul de esas calificaciones debe atribuirse
aomo predicado universal a cada uno de esos relatos, hay por doquier
bastante confusin y vacilaciones,,33. Si hacemos abstraccin de problemas
tllasificatorios generales y difcilmente solucionables, s podemos afirmar
que la fbula mitolgica fue uno ele los gneros de estilo ms artificioso,
transmisin ms asociada a lo libresco, y aceptacin y difusin ms elitista
tle los Siglos de Oro. Goz, en cualquier caso, de un cultivo extraordina-
rio en la poca. No slo tuvo vida independiente, ya fuera en composi-
ciones en verso34 o en prosa, en forma de relatos engastados en colec-
ciones como la Philosofa secreta (1585) de Juan Prez de Moya, el Teatro
de los dioses de la gentilidad (1620-1623) de Baltasar de Victoria, o las
monumentales compilaciones histrico-religiosas de Cristbal Lozano
David perseguido (1552-1661), El rey penitente David mrepenlido (1656),
RI gran hijo de David ms perseguido (1663-1673), y Los Reyes Nuevos de
Toledo (1667), que estn llenas de fbulas mitolgicas intercaladas35. Tam-
bin impregn muchos otros gneros, desde la poesa ele Garcilaso, Gn-
80ra -recurdese el insuperablemente artificioso Polifemo- o Quevedo
hasta el teatro de Lope o el entrems barroco36. A veces en tono serio,
elevado y grandilocuente, y otras veces en tono burlesco que se rea de
su propia manida tradicin37 . Tal se aprecia, por ejemplo, en la parodia
33. Antonio Ruizde Elvira, Mito y Nove/la, Cuadernos de Filologfa Clsica 5 (1973) pp. 15-52, p. 15.
34. Cosso, Fbulas mitolgicas e11 Espmia, Madrid, Istmo, reed. 1998; Cristbal de Castillejo,
Fbulas mitolgicas, ed. B. Periiln, Lucca, Mauro Baroni Editore, 1999.
35. Cristbal Lozano, Historias y leyendas, ed. de J. de Entrambasaguas, 3 vols., Madrid, Clsi-
cos Castellanos, 1969.
36. Javier Huerta Calvo, De mitologa burlesca. Mito y entrems, Actas de las Jornadas sobre
teatro popular en EspmTa, cds. J. lvarez Barrientos y A. Cea Gutirrez, Madrid, CSIC, 1987, pp. 289-
307, pp. 189-307; Rosa Romojaro, F11ncio11es del mito clsico e11 el Siglo de Oro: Garcilaso, Gngora,
Lt/pe de Vega, Quel'edo, Barcelona, Anthropos, 1998; Rosa Romojaro, Lope de Vega y el mito clsico,
Mlaga, Universidad, 1998.
37. Jos L~ra Garrido, Consideraciones sobre la fbula burlesca en la poesa barroca (a prop-
~ho de una versin indita de la de A polo y Dafne), Revista de l11ves1igaci11 del Colegio Universita-
rio de Soria 1 (1983) pp. 21-42; vase Lueiano Lpez Gutirrez, Posibles ecos de Luciano en Que-
vedo. La burla de los mitos paganos y las premticasjocosas, Dicemla 20 (2001) pp. 197-212.
133

Los cuentos populares en Jos Siglos de Oro
del mito de caro, protagonizado por un iluso que se viste con plumas y
alas y fracasa en su intento de volar, que informa cuentos rabes medie-
vales, una loa barroca de Agustn de Rojas Villandrado y diversos cuentos
de tradicin oral moderna3 8.
Pese a su extraccin erudita y al favor del que disfrutaba en los
ambientes letrados y aristocrticos, al pueblo tambin le llegaron ecos e
influjos -bien que bastante simplificados y distorsionados- al menos de
las fbulas mitolgicas ms conocidas. James Amelang ha afirmad o que
muchos ciudadanos de la Edad Moderna adoptaron dioses, hroes y otros
personajes de la historia y la mitologa clsicas como imgenes de s. Eras-
mo, por ejemplo, se present repetidas veces como un nuevo Hrcules, mien-
tras que Pietro Pomponazzi, filsofo contemporneo, hizo causa comn con
Prometeo. stos y otros eminentes escritores dejaron mltiples testimonios
ele su identificacin con ilustres figuras de la Antigedad clsica, reales o ima-
ginarias, y recurrieron a emblemas, medallas, retratos y sus propias obras lite-
rarias para reclamar su filiacin con unos antepasados mticos elegidos por
sus especiales poderes ele invocacin o afinidad.
Hay cuantiosas pruebas ele esta misma tendencia en los peldaos inferio-
res de la escala social. Muchos escritores populares accedieron a los mitos cl-
sicos y en ellos vieron una fuente de imaginera con la que mezclaron otras,
ms recientes, de epopeya, romance y folklore. Unos cuantos ejemplos basta-
rn para demostrar la amplia difusin del conocimiento de los mitos clsicos
entre las clases bajas y el uso que hicieron de ellos una suerte de tradicin
mitolgica popular que todava est por estudiar. As, Hans Sachs aludi a
menudo a la mitologa griega y romana en sus obras de teatro y en sus poe-
mas, por ejemplo en el Libro de los oficios (1568), donde evoc a muchas figu-
ras clsicas, como Pan, Minerva y Orfeo. El zapatero murciano Juan Gins Prez
de Hita hizo frecuentes menciones de los mitos griegos y romanos en sus ms
variadas obras, entre las que hay un libro de 1596 sobre la Guerra de Troya.
Por su parte, Jean Pussot, carpintero de Reims, incluy en su diario un poema
cargado de alusiones a personajes antiguos, como A.polo, Homero y Virgilio.
Las Obse1vations diuerses (1609) de la comadrona parisina Louise Bourgeois
estn llenas de motivos clsicos; en su interpelacin preliminar al lector, alu-
de en un crptico comentario a su laberinto de palabras del que slo se sale
siguiendo el hilo de Ariadna. Y al menos un contemporneo suyo confes
que su primer contacto con el pasado antiguo lo trasform radicalmente: la
fulgurante trayectoria literaria del herrero rnral Giulio Cesare Croce comenz
cuando un carnicero le dio a leer un ejemplar de Un viejo Ovidio [. ..]
38. Mara Jos Rubiera Mata, Dos cuentos rabes medievales en la literatura hispnica: El viejo
celoso y El aterrizaje sin cola, Sharq-Al-Andalus 8 (1991) pp. 55-59.
134
Los gneros del rcl~ro breve en los Siglos de Oro
Los artesanos de la Barcelona de los siglos XVJ o XVJI no tenan que ir
muy lejos para familiarizarse con los personajes y efemrides de la Antige-
dad. La mitologa ocup buena pa1te de la vibrante cultura oral de la poca.
Los romances, difundidos oralmente -recitados o musicados- y por escrito
en los avisos o libros de coplas vendidos en la calle, hablaban de persona-
jes del pasado clsico. Hroes, dioses y diosas aparecan tambin en diver-
sas facetas ele la cultura material local; as en la decoracin de naipes o de
tarros de botica como los de la farmacia Padrell, adornados con motivos mito-
lgicos e histricos ms elaborados39.
Hay que tener en cuenta, por otro lado, que la mitologa grecolatina
ha tenido siempre vnculos muy estrechos con la cuentstica tradicional, y
que esos vnculos marcaron su desarrollo y pervivencia a lo largo d e los
siglos, incluidos los de Oro:
Muchsimos detalles aislados ele la mitologa grecorromana, a veces de
sorprendente vitalidad, revelan bien a las claras su filiacin popular. Sirva
de ejemplo el caso de Ificlo, tan ligero ele pie que corra sobre los trigales
sin doblar la espiga y sobre la rompiente del mar sin mojarse las plantas,
don compartido por las yeguas, hijas ele 13reas, y por las que Posidn
regal a Idas o a Plope. La potica hiprbole, fijada en la !Hada XX, 226-
229, y en Las Eeas de Hesodo, fue imitada en la poesa latina (Eneida Vll,
808-811); Metamorfosis X, 654-655; El pleito, ele Calpurnio, 56-57, ele donde
pas, por ejemplo, a Barahona de Soto (final de la cancin Cual llena de
roco), a Carrillo y Sotomayor (Fbula de Alis y Galatea, 19), a Gngora
(Soledades, I, 1028-1034; Comedia uenatoria, 152-159), a Lope de Vega (La
Circe, 11, 28; La se!ua sin amor, II; La Filomena, III, 15; El robo de Dina, La
araucana, Servir a buenos, Contra valor no hay desdicha, El molino), a
Juan Prez de Montalbn (La doncella de labor, I). Pero independiente-
mente de esta derivacin culta, aparece firmemente arraigado en la narra-
tiva popular, as en el pasaje del Talmud que justifica la eleccin de Neftal
como mensajero de sus hermanos, y en versiones argentinas recogidas en
La Rioja, Mendoza y San Luis del cuento devoto Condenados en vida (n 87
de la coleccin ele Espinosa)4o.
El Maestro Baltasar de Cspdes incluy, en su Discurso de las letras
humanas (1600), una interesantsima digresin acerca De las fbulas ..,
que l identificaba, en principio, con las antiguas fbulas mitolgicas. En
su reflexin introdujo ciertos comentarios sobre el carcter esencialmente
39. Amelang, El vuelo de !caro , pp. 128-130.
40. Mara Rosa Lida de Malkiel, El cuento popular y otros ensayos, Buenos Aires, Losada, 1976,
p. 17.
135
 1 u~ ll1Clltos populares en los Siglos de Oro
Los gneros del rclaro lm:vc en los Siglos de Oro

dinmico y variable de la literatura oral que dan a entender que l consi-

deraba que incluso un gnero tan artificioso y erudito como el de la fbula
mitolgica hunda sus races en la tradicin oral y popular:
El tercer camino de la interpretacin de las fbulas es el ms cierto y ms
probable, y es el de los Peripatticos; los cuales dijeron que todas las fbu-
las antiguas haban nacido de historias verdaderas a las cuales la credulidad
de los hombres haba mudado de su verdad aadiendo, quitando o
mudando y trastocando en cualquier cuento, hacindole de historia verda-
dera narracin fabulosa, como vemos que sucede cada da entre nosotros.
Para probar esta opinin un discpulo muy querido de Aristteles llamado
Palephato peregrin casi todo el mundo buscando, en los lugares donde se
contaba haber sucedido alguna fbula, rastro de la historia verdadera de
donde haba salido, averigundola con gran puntualidad; escribi desto un
gran libro del cual slo nos queda un pequeo fragmento, y an en l aa-
didas cosas que no son del autor; llmase el libro De non credendls fabu-
lis, impreso en griego y en latn con el Cornuto al cabo de Higinio; esta opi-
nin tengo por ms cierta de las fbulas, aunque yo no hara regla cierta en
ninguna de estas tres; porque entiendo que siendo tanta y tan grande la
muchedumbre de las fbulas, se debieron de inventar unas por un camino
y otras por otro, segn se le antoje al inventor de cada una 41 .
La relacin entre mitologa clsica y literatura de transmisin oral ha
sido, en cualquier caso, fecunda a lo largo de la historia42 . El mito clsico
de Hero y Leandro, que presenta a dos jvenes amantes separados por
una corriente de agua en que acaba ahogado el varn, al no tener la gua
de la lumbre que cada noche encenda su amante, sabemos que inspir
estaba protagonizada por una joven que, enamorada de un ermitao, se
arroja al mar para salir a su encuentro, y muere ahogada al ser engaada
por una lumbre falaz, lo que indudablemente constituye un curioso desa-
rrollo del mito clsico. Hasta hoy se han documentado versiones orales de
una leyenda o de un cuento de argumento similar, y de romances tradi-
cionales que desarrollan el mismo motivo, lo que puede ser indicio de
que tambin en los Siglos de Oro la trgica historia de los amantes sepa-
rados por el mar pudo tener algn tipo de vida oral ms o menos aut-
noma de las fuentes escritas11 .
3.5. El cuento maravilloso
El cuento maravilloso es otro de los gneros que -como el de ani-
males- debi tener enorme vitalidad en la tradicin oral de los Siglos de
Oro, pero no tuvo la fortuna de llamar la atencin (ms bien atrajo la
reprobacin y la censura) de recopiladores y editores como los que se
interesaron, por ejemplo, por el cuento cmico. Casi todos los testimonios
de cuentos maravillosos ureos que conocemos son reescrituras indirec-
tas, a veces sumamente manipuladas, casi irreconocibles, de prototipos
que sin duda deban circular, de viva voz, por todas partes y entre todas
las clases sociales. Ni siquiera a finales del siglo XVII, cuando se public
en Italia (concretamente en 1674), con el ttulo de Il Pentamerone, la
coleccin pstuma de cuentos anotados dcadas antes por Giambattista
Basile o cuando vieron la luz en Francia las celebrrimas colecciones de
)

todo tipo de obras cultas y artificiosas en los Siglos de Oro, desde el cele-
cuentos maravillosos inmortalizadas por Madame D'Aulnoy, Mademoise-
brrimo soneto de Garcilaso que comienza Pasando el mar Leandro el
lle Lheritier y Charles Perrault, se produjo en Espaa ningn intento con-
animoso ..., hasta las parodias de Quevedo y Gngora43 , sin contar los
sistente de registro, edicin o reivindicacin del cuento maravilloso.
comentarios recurrentes en los tratados mitogrficos de la poca. Pero
Por qu? Seguramente por una suma muy compleja de razones. Los
sabemos tambin que uno de los cuentos (el VIII:4) del Honesto y agra-
modelos italianos (sobre todo Boccaccio y Poggio) haban impuesto como
dable entretenimiento de damas y galanes (1569-1581) de Francisco Tm-
canon de la narracin breve el cuento novelesco y el satrico. Bajo la
chado (adaptacin de Le piacevoli Notti de Giovan Francesco Straparola)
sombra de Erasmo y del pensamiento humanista, que renegaban de los
41. Gregorio de Andrs, O.S.A., De las fbulas, El Maestro Baltasar de Cspedes y su Discurs.o
ingredientes irracionales y fantsticos de la cultura popular y de la letrada,
de las Letras Humanas, El Escorial, Real Monasterio, 1965, pp. 235-242, pp. 236-237. He moderni- se haba impuesto tambin el cuento didctico. El cuento maravilloso, sin
zado la presentacin grfica. . asidero ninguno en la realidad y sin elementos de engarce con la geogra-
42. Vicente Cristbal, Mitologa clsica y cuentos populares espaoles, Cuadernos de F1lolo
g(a Cltisica l 9 (1985) pp. 119-143.
43. Remedios Morales Raya, Cronologa de dos parodias ureas del mito de Hero y Leandro, 44. Vase Anton Erkorcka, Etnografa de Bermeo 3 Leye11das, c11e11tos y supersticiones, Bilbao,
Doniene, 2000, p. 213; y Brbara Femndez Taviel de Andrade, El mito de fiero y Lea11dro en la lite-
flatl de Oro 13 ( 1994) pp. 103-112.
rawra oral europea, Madrid, Universidad Complutense, 1990.

136
137
l .m cuentos populares en los Siglos de Oro
fa ni con la historia del momento, sufri el desprestigio de lo que era sen-
tido como mentira absolutamente inverosmil entre las lites que contro-
laban los medios de escritura y de edicin. No as - hay que insistir mucho
en ello- entre el pueblo iletrado o escasamente letrado, que sigui siem-
pre fiel a l. Slo cuando algn motivo maravilloso encontraba el apoyo
de algn escenario reconocible y de algn momento histrico tambin
reconocible (es decir, cuando derivaba hacia la forma de leyenda y se
separaba de la del cuento), o el aval de algn autor conocido que se
hubiese interesado por su verosimilitud previamente, reciba los honores
de la letra y era comentado y analizado muchas veces con cautela en las
miscelneas, ensalzado como milagro o reprobado como supersticin en
los tratados religiosos, voceado como suceso verdadero en pliegos de
cordel y compilaciones ele sucesos, o comentado con asombro en los
libros de avisos y de noticias.
Los autores renacentistas y barrocos conocan bien, en cualquier
caso, el repertorio de cuentos maravillosos q ue haban escuchado desde
la cuna, y aunque nadie se atrevi a reivindicarlo ni a d ignificarlo como
gnero, s hubo algunos que los reescribieron, los vistieron con los ropa-
jes de la cortesana, los atrajeron hacia tiempos y espacios prximos o
familiares, y los presentaron, disfrazados, fragmentados, distorsionados, a
sus lectores o espectadores, cmplices perfectamente conscientes e infor-
mados del juego de alusiones que se les propona.
Conozcamos un ejemplo bien revelador. Dentro de un extenso
poema de Juan Boscn se incluan estos artificiosos versos de amor:
Y as por seguir aquesta va,
heme casado con una muger,
que es principio y fin del alma ma.
sta me hace ver que ella conviene
a m, y las otras no me convenan;
y sta tengo yo, y ella me tiene.
En m las otras iban y venan,
y a poder de mudanzas a montones,
de mi puro dolor se mantenan.
Eran ya para m sus galardones
como tesoros por encantamientos,
que luego se volvan en carbones.
Agora son los bienes que en m siento,
firmes, macizos, con verdad fundados,
y sabrosos en todo el sentimiento.
Solan mis placeres dar cuidados,
138
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
y al tiempo que venan a gustarse,
ya llegaban a m casi daado/5.
Estos hermosos versos de Boscn comparaban los amores fugaces
que el poeta haba vivido antes de conocer a su esposa con tesoros por
encantamientos, que luego se volvan en carbones, y proclamaban que
us sentimientos actuales s eran firmes, macizos, con verdad fundados.
Aluden, indudablemente, a un motivo que se ha documentado en innu-
merables cuentos maravillosos de todo el mundo, el del oro encantado
que se convierte en carbn (o en alguna otra materia deleznable), y vice-
versa. A otros escritores de distintas pocas se deben otras recreaciones
literarias del motivo. Por ejemplo, a Camilo Jos Cela, que en su novela
Mazurca para dos muertos evocaba la leyenda de una muchacha a la que
una reina encantada regala monedas de oro a cambio ele que no explique
su proced encia a nadie: Mariquia volvi con su pafluelo otra vez lleno
de monedas de oro y a las pregu ntas de su madre responda siempre con
el silencio, pero una noche no resisti bien y se fue de la lengua, y vio
cmo le acabaron la fortuna y la vida, porque el oro se le volvi grava del
camino y de su cuerpo y su alma no volvi a saberse nunca ms.46.
Los cuentos maravillosos (o de magia., como los llama l) inven-
tariados por Maxime Chevalier en sus Cuentos folkl1icos espai'-ioles del
Siglo de Oro (1983) son slo nueve (frente a los treinta y cinco noveles-
cos, y al centenar largo de los satricos), y ele cada uno de ellos slo
q ued documentacin indirecta, por alusin, cita fragmentaria, resumen o
ampliacin versificada, etc. En 1999, el elenco de cuentos maravillosos
detectados por Chevalier en la literatura urea ascenda a diecisis, seis d e
ellos documentados en versiones ms o menos completas, aunque muy
retocadas y manipuladas: los otros d iez aparecen en forma alusiva o se
dibujan en filigrana en los textos-47 . Del recelo con que se enfrentaban a
45. Respuesta de Dosc11 a do11 Diego de Me11doza, en Poesa de la Edad de Oro 1 Re11aci111ie11to,
ed. J. M. Blecua, Madrid, Castalia, 1984, nm. 12. vs. 34-54.
46. Camilo Jos Cela, Mazurca para dos muertos, Barcelona, Seix Barral, 1983, pp. 147- 148.
Sobre el motivo de Ja transformacin del oro en carbn y viceversa, vase Henri Fromagc, La mu1a-
1ion or-tisons ou 1isons-on., en el artculo Le Jegendaire de Saint Die (Vos ges) et son environnement,
Mythologie Fra11~aise 131 (1983) pp. 15-39, pp. 34-35. Hay tipos cuentsticos que se basan en eslc
tpico, como el 834 de Ja clasificacin de Aarne-Thompson, el titulado El tesoro del hermano pobre,
que se ha documentado desde Escandina via hasta China, y que ha sido resumido as: El hermano
pobre le cuenta un sueo a su hermano rico: en cierto lugar hay un tesoro de oro. El hermano rico
intenta cogerlo: [slo encuentra) mierda. Cuando arroja furiosamente su hallazgo dentro de la casa de
su hermano, la mierda se convierte en oro.
47. Maxime Chevalier, Notas para una hisloria del cuento tradicional, C11e1110 tradicio11al, p. 20.
139
 l.o ~ memos populares en los Siglos de Oro
este subgnero los intelectuales de la poca da buena cuenta el hecho de
que Gonzalo Correas, por lo general tan cercano al discurso oral y tan
inclinado a hacerse eco relativamente fiel ele los saberes del pueblo, se
limitase a dar del cuento El zurrn que cantaba (nmero 31rn en el cat-
logo de Aarne-Thompson) un resumen ms bien esculido:
El kuento ke finxen es: ke un rromero traa un gran zurrn, i deza ke le
haza kantar, por sakar mucho kon la invenzin; i era ke llevava dentro un
muchacho ke kantava en dizindole esto (p. 372).
Puede que fuera el teatro, cuyo pblico - representativo de todas las
claes sociales- era sin duda capaz de cazar al vuelo cualqu ier alusin o
mencin a los cuentos maravillosos, el gnero que mejor supo aprove-
char, aunque casi siempre de forma indirecta y fragmentaria, el caudal
latente de este repertorio. Segn Mara Rosa Licia de Malkiel,
en el romance De cmo estando Guzmn e/Bueno a servicio del reydeMam1e-
cos, mat una sie1pe, y dom un len que con ella combata (Durn 954), al
que alude Lope en El anzuelo de Fenisa, II, 3, el hroe, luego de dar muer-
te al temible dragn, se guarda la lengua, con la que desmentir a los impos-
tores que se presentan a recoger la recompensa: es ste un motivo repetido
infinidad de veces en el folklore de todos los tiempos y lugares, teatralizado
en nuestros das en la Farsa infantil de la cabeza del dragn de Valle Incln,
y familiar tambin a la antigedad 48.
El cuento al que se refiere M3 Rosa Licia es el nmero 300 del cat-
logo de Aarne y Thompson. El que tiene el nmero 326 en el mismo cat-
logo, El velador de la casa hechizada, cuyo protagonista es un hroe que
pasa una noche resistiendo las apariciones fantasmales en el interior de
una casa deshabitada, es quiz el cuento maravilloso del que tenemos tes-
timonios ureos ms completos. Hay una versin breve pero completa
incluida por Pedro de Gracia Dei en sus Armas y blasones de los linajes
de Espaa, otra maravillosamente extensa y detallada en las Batallas y
Quinquagenas de Gonzalo Fernndez de Oviedo, y algunas muy frag-
mentarias alusiones en el teatro de Lope de Vega (en Los Porceles de Mur-
cia y en Quien ama no haga fieros) 49. Jos Fradejas Lebrero ha aadido
a este elenco varias alusiones ms insertas en otras obras de Lope (en La
prueba de los amigos y en la Comedia de Bamba), de Luis Martn de la
48. Lida de Malkiel, El c11e1110 popular, p. 45.
49. Chevalier, Cuentos fo/k/ricos, nm. 34. Vase adems Ja bibliografla anterior a la que remite.
140
Los gneros del relato breve en Jos Siglos de Oro
Plaza (en el Cancionero antequerano) y de Quevedo (en el romance
Sepan cuantos, sepan cuantas y en la Fiesta en que cayeron todos los
toreadores)50.
Resulta muy aleccionador comparar todas estas versiones. Las ni-
cas extensas y detalladas, la de Pedro de Gracia Dei y, sobre todo, la de
Gonzalo Fernndez de Oviedo, relacionan el viejo cuento maravilloso con
los orgenes de una casa nobiliaria espaola, la de los Osario, a uno de
cuyos ancestros se atribuye la proeza de haber resistido durante toda una
noche las acometidas de los fantasmales espectros que poblaban la casa
hechizada. Ambos autores convierten, pues, el cuento en leyenda etiol-
gica, lo anclan en un tiempo, en un espacio y en un grupo social bien
reconocibles, rebajan su carcter absolutamente maravilloso ampliando
sus referencias realistas (que no reales) y verosmiles (que no verdaderas).
Los dems autores -Lope o Quevedo- que lo citan conocen tan bien el
cuento como sus lectores y espectadores, y algunos lo relacionan incluso
tambin con la casa de los Osario, pero la brevedad e irona de sus citas
revela que para ellos se trataba ele una patraa inverosmil y devaluada
por el uso. Se limitan, por tanto, a la alusin rpida, y ahorran al pblico,
convertido en cmplice, la repeticin extensa de la archisabida historia.
Lo peor es que nos privan de paso a nosotros de conocer nuevas versio-
nes completas de cuentos maravillosos de los Siglos de Oro.
Puede ser muy aleccionador que conozcamos un fragmento -de la
muy extensa versin renacentista de Fernndez de Oviedo, y q ue despus
la comparemos con algn testimonio oral moderno. Seleccionamos el epi-
sodio en que el primer Osorio entra en la casa embrujada:
Y despus que all lo dejaron solo, l qued pasendose y rezando sus
devociones.
Y dende a tres o cuatro horas que all estaba oy grande estruendo y tem-
blores en toda la casa, y pasado aquello una voz temerosa que deca: Cae-
r, caer!, y aquella voz sonaba en lo alto de aquella sala. Y el caballero se
comenz a asignar y santiguar y encomendarse a Dios, y tom una hacha de
armas en las manos, que tena arrimada a la pared, y luego torn a or aque-
lla voz ms terrible, diciendo: Caer, caer!. Y tantas veces lo dijo, que
importunado el caballero, y deseando ver ya el fin de la cosa, dijo: Caed
cuando quisiredes-; y luego con grande estruendo cay un cuarto de hom-
50. Jos Fradejas Lebrero, Media docena de cuentos de Lope de Vega , Anales de literatura
Espmiola 5 (1986-1987) pp. 121-144, pp. 138-144. Fradejas relaciona el cuento con la tradicin cl-
sica, a la cual apel tambin Lida de Malkiel, en El cuento popular pp. 67-69.
141
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
bre, o de humana efigie, membrudo y gigante, saltando por el suelo de una
parte a otra, y el caballero con la hacha lo desviaba de s. Y despus oy la
misma voz que torn a decir: Caer, caer!., y el caballero respondi y dijo:
Caed, y cay otro cuarto, y juntndose con el primero, as que era una mitad
de un hombre de la mitad de la cinta para abajo, que no cesaba punto de
andar de una parte a otra por la sala, molestando al caballero, y l con su
hacha lo desviaba de s. Y torn la voz a decir con ms spero y horrendo
sonido: Caer, caer!., y el caballero, cansndose de atender, respondi y
dijo: Caed cuantos quisiredes, que Dios me defender del diablo.
Tras resistir toda la noche en estas condiciones, el muerto acaba pre-
sentndose como un al~a en pena que gracias al caballero ha quedado
desencantado. Le entrega los grandes tesoros que guardaba en la casa, y
el caballero funda un templo sobre sta .y llambanle a l de ah ade-
lante el Osado, y de ah vino a derivarse este nombre ele Osorio ele sus
sucesoress 1.,
La leyenda etiolgica de la casa de los Osorio, tal como la recogi
Fernndez de Ovieclo, cuenta con impresionantes paralelos en la tradicin
oral moderna. Por ejemplo en la vasca, donde en el ao 1986 todava se
podan recoger versiones como sta (registrada en el pueblo de Oati):
Juan Urcelay Biain tiene escuchado a su padre, Pedro Urcelay, cmo en
un casero eran dueos de un tesoro de oro, desconocido para sus morado-
res. En varias ocasiones la paz nocturna de esa familia se vea turbada por
las voces que llegaban a travs de la chimenea de fuego bajo. Eran voces
que repetan siempre la misma pregunta. Saltar (me echar) o no?. Al or
esto salan de casa y miraban al tejado, pero no vean a nadie. Mas el grito
que deca: Saltar (me echar) o no?-, no cesaba, prosegua una y otra noche,
hasta que en una de ellas las misteriosas palabras fueron contestadas por la
va de donde venan, por la campana de la chimenea: Salta (chate) si quie-
res!. Nada ms decir esto, el misterioso personaje, que result ser el abuelo
de la familia en cuestin, tiempo ha fallecido, cay sobre el fuego, envuelto
en holln, al tiempo que comunicaba: Pegad con el puf10 la chapa inferior
del hogar y para vosotros el oro que est debajo [. .. ]
Cumplido su deseo, el difunto desapareci por el camino que haba baja-
do. Desde aquella noche nadie quebr el silencio en las horas nocturnas de
aquel casero, y la familia se hizo con el tesoro5 2 .
51. Sigo la edicin de Chevalier, C11e11tosfolkl6ricos, nm 34, que a su vez sigue la de J. B. Ava-
lle-Arce, Un problema resuelto: los cuartos de Osario, Nueva Revista de Fi/olog fa Hispnica J8
(1965-1966) pp. 167-168.
52. Juan Gannendia Larraaga, Mitos y leyendas de los vascos, Donostia, R & B, J995, p. 25.
142
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
No hay que olvidar, en cualquier caso, que lo que en las Quinquage-
llCIS de Fernndez de Oviedo o en la tradicin vasca se nos presentaba como
luyencla etiolgica se conoce, en la mayora de las versiones que se han
!)()()ido documentar en Espaa y en muchas otras tradiciones, como cuento
maravilloso sin actualizadores de espacio, de tiempo ni de grupo social.
Casos parecidos han sido detectados por otros crticos. Para Jess
Gmez, hay un relato acerca del origen de la casa nobiliaria de los Tellos
un los Coloquios de Palatino y Pinciano ele Juan de Arce de Otlora que
i;S en realidad una versin disfrazada con referencias pseuclohistricas del
cuento Piel de Asno (nmero 510B en el catlogo de Aarne y Thomp-
son)53. El mismo crtico ha defendido que otro relato de la misma obra,
itcerca ele Enrique II, est tambin basado en los motivos folclricos cata-
logados por Thompson con los nmeros K 512 (El verdugo compasivo) y
K511 (La carta de Uras)54.
Una evolucin diferente es Ja que sigui el conocidsimo y univer-
sal cuento de La bija del diablo (nmeros 313 A y 313C del catlogo de
Aarne y Thompson) en las letras espaolas del Siglo de Oro. No se ha
conservado ninguna versin escrita que pueda considerarse cercana salvo
en la estructura argumental ms general a las formas orales. Muy al con-
trario, tocias sus reescrituras exhiben marcas muy profundas de artificiosi-
dad retrica y ele complicacin novelesca de la trama. La crtica moderna
ha detectado, sin embargo, la innegable influencia del relato oral en la
Novela del capitn cautivo interpolada en el Quijote 1:39-41, en los tam-
bin cervantinos Los baos de Ar-gel Ill, y en la Novela del Gran Soldn
inserta en el Galateo espaol de Lucas Gracin Dantisco55.
Los artificios que utilizaban los ingenios del Siglo de Oro para dis-
frazar los cuentos de origen oral con los ropajes del ms retrico estilo
letrado llegaron a hacerse tan sofisticados y sinuosos que no es siempre
53 . Vase al respecto Jos F. Montesinos, la fuente de Jos Te/los de Meneses. Contribucin al
estudio del teatro de Lope de Vega, Est11dios sobre Lope de Vega, Salamanca, Anaya, 1967, pp. 8 1-
88; y Chevalier, Cuentos folklricos nm. 38. En este mismo artculo se podrn encontrar interesantes
comentarios sobre Jo maravi lioso en la obra de Lope.
54. G6mez, Las formas del relato, p. 77.
55. Vase al respecto Maxime Chevalier, El ca11tivo entre cuento y novela, C11e11to tradicional
pp. 105-1J2; Alfred Rodrlguez y Mara Dolores Velzquez, El fondo tradicional del Cuento del cau-
tivo, Rilce 3 (1987) pp. 253-259, que defienden que el cuento tradicional fue fuente tambin de fic-
ciones de Basile y Shakespeare (El mercader de Venecia); Mara Soledad Carrasco Urgoiti, Hacia un
catlogo razonado del cuento folklrico en Espaa, Revista de Filologfa Espaiiola 76 (1996) pp. 343-
350, p. 348; y Mara Soledad Carrasco Urgoiti, Los libros de cuentos, en Mara Soledad Carrasco
Urgoiti, Francisco Lpez Estrada y Flix Carrasco, La novela espmiola en el siglo XVI, Pamplona-
Madrid-Frankfurt: Universidad de Navarra-Jberoamericana-Vervucrt, 200 1, pp. 89-99, pp. 95-97.
143
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
fcil despejar las dudas acerca de sus influencias. De la trama de El gran
duque de Ganda y de El veneno y la traca, dos autos sacramentales de
Caldern, se ha dicho, en efecto, aunque no es fcil probarlo de manera
concluyente, que se hallan tan impregnados de los motivos del cuento de
Blancanieves (nm. 709 del catlogo de Aarne y Thompson) como de la
fbula cristiana de Adn y Eva56. Y del Entrems del nigromntico, de
fiesta Corpus, protagonizado por un estudiante que transforma a la her-
mosa Lucrecia en fregona vestida de andrajos y con la cara tiznada, se ha
defendido su relacin con el tipo cuentstico de La Cenicienta (nm. 510
del catlogo de Aarne y Thompson)~ 7 .
Los problemas de filiacin textual pueden llegar a enredarse en ovi-
llos complejsimos. El latinista Vicente Cristbal ha hecho un anlisis magis-
tral de cmo el episodio protagonizado por Polidoro en la Eneida IIl:l9-
68 dej rastros en Dante, Boccaccio, Ariosto, Tasso y Spenser, y tambin
en el Laberinto de la fortuna de Juan de Mena, en el Doctrinal de priva-
dos del Marqus de Santillana, en el Triunfo de amor de Juan del Encina,
en un soneto de Juan de Arguijo, en un poema de las Academias del jar-
dn de Jacinto Polo de Medina, y, ya en el siglo XVIII, en la novela Ant-
nor de Pedro Montengn y en otro poema de Jos Antonio Porcel. El epi-
sodio de la Eneida contaba cmo Eneas se empe en arrancar unas ramas
de un mirto y comprob que de su tronco sala sangre. En otro intento pos-
terior, sali del rbol una voz lastimera que le inform de que quien
hablaba era Polidoro, hijo de Pramo, refugiado en Tracia, que, an nio,
haba sido asesinado por su cuado, vido de sus riquezas. Pese a que
todos los ecos literarios de este relato virgiliano documentados en la Anti-
gedad, en la Edad Media y en los Siglos de Oro son cultos y remiten
explcitamente a las fuentes clsicas, en particular a la Eneida, lo cierto es
que tienen el paralelo oral y folclrico -inspirador seguramente del propio
Virgilio- del cuento que tiene el nmero 780 (El hueso cantor-) en el cat-
logo tipolgico de Antti Aarne y de Stith Thompson58. Ese cuento tradi-
cional, cuyo protagonista es un joven asesinado por algn familiar envi-
56. Marisa Rey Henningsen, The Storytellers of my Spanish Childhood and Folklore Today.
Folklore in 1he Cha11gi11g World, eds. J. Handoo y R. Kvideland, Mysore, Zooni Publications, 1999, pp.
125-137, p. 135. . Hlosos nm. 780.
57. Vase el entrems en el Vergel de entremeses, ed. J. Caedo Femndez, Madnd, CSIC, 1970,
y el comentario en Mara Jos Martnez, Turcos y gallegos: mito y mojiganga, Revista de I11erawr11
60: 119 ( 1998) pp. 45-55, p. 53.
58. Vase Vicente Cristbal, El episodio de Polidoro en la E11eida (lll 19-68): variantes mito
grficas, paralelos folclricos y muestras de su pervivencia literaria, Cuadernos de Filologa C/dsic11.
Estudios Latinos 16 (1999) pp. 27-44. Y tambin Lida de Malkiel, El cue/l/o popular, p. 28.
144
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
dioso, convertido en hueso que tae un pastor o del que sale una planta
que habla y se lamenta con el fin de descubrir el crimen, se halla muy
difundido en muchas tradiciones de todo el mundo, incluida la espaola,
y debi ser, sin duda, conocido tanto o ms que hoy, en que sigue siendo
comn en la tradicin oral de los Siglos de Oro. Cabe, pues, sospechar que
las reelaboraciones cultas de Mena, Santillana, Encina, Arguijo o Polo de
Medina, aunque mirasen hacia Virgilio como luz principal, tuviesen tam-
bin en la penumbra el modelo del bien conocido cuento tradicional59.
Las interferencias entre mitologa clsica, cuento tradicional y relato
ficticio del Siglo de Oro debieron afectar a muchos ms textos. El cuento
de La bsqueda del esposo perdido (nm. 425A del catlogo de Aarne y
Thompson) debi de estar en los Siglos de Oro y sigue hoy muy exten-
dido en la tradicin oral de todo el mundo hispnico. Pues bien, ese tipo
cuentstico debi ser la fuente del clebre cuento de Psique y Cupido que
se halla inserto en El asno de Oro de Apuleyo, el cual tuvo una excelente
y muy difundida traduccin de Diego Lpez de Cortegana publicada en
1513. Es prcticamente seguro que en los siglos XVI y XVII debieron con-
vivir la tradicin oral y la literaria tambin de ese mismo cuento6.
El cuento de El destino burlado (nmero 934 del catlogo de Aarne
y Thompson) tiene dos ramas. Ambas presentan una profeca segn la
cual un prncipe perecer durante una tormenta. El rey confina entonces
al joven en un refugio subterrneo. Segn unas versiones, un da una tor-
menta destruye el refugio. Segn otras, el joven se escapa un da del refu-
gio justo antes de que ste sea destruido por un rayo. Versiones de la pri-
mera rama (de lejanos antecedentes espicos) son seguramente un relato
le la Silva curiosa (1583) de Julin figuez de Medrano, as como la
comedia Lo que ha de ser de Lope de Vega. El protagonista es un joven al
que su padre encierra en un castillo para burlar la profeca de que su
muerte sera causada por un len; harto de su prisin, el joven golpea la
Imagen de un len pintado en un cuadro del castillo, con tan mala for-
Luna que le hiere un clavo y muere de calenturas61.
59. Vanse datos imprescindibles sobre la evolucin literaria y la dispersin oral de este cuento
en Camarena Laucirica y Chevalier, Caullogo tipolgico del cuenro folklrico espm1ol Cue111os re/i-
60. Vase al respecto Francisco Escobar Borrego, Diego Lpez de Cortegana, traductor del Asi-
1111s Aureus: el cuento de Psique y Cupido, Cuadernos de Fi/olog(a Clsica. Es111dios Clsicos 22
(2002) pp. 193-209. Y tambin Lida de Malkiel, El cue1110 popular pp. 34-35 y 69-72; y Felipe Val
CJonZlllez, Recreaciones artlsticas del cuento de {fros y Psique de Apuleyo, Notas y Estudios Filol-
Hlcos 9 (1994) pp. 218-246.
61. Maxime Chevalier, Cuemosfo/klricos nm. 69; y Jos Manuel Pedrosa, El destino burlado
145
1tt~ t uwtos populares en los Siglos de Oro
El gnero literario de los Siglos de Oro que seguramente tom ms
Ingredientes y elementos del cuento maravilloso fue el libro de caballe-
ras, hasta el punto de que ya hay estudios profundos y detallados acerca
ele las coincidencias estmcturales entre ambos repertorios, o acerca de las
relaciones apreciables entre las hadas y otros personajes que suelen
poblar ambos tipos de ficcin62 Algunos crticos modernos -como vere-
mos en el epgrafe siguiente- defienden que, pese a Ja influencia evidente
del cuento maravilloso sobre los libros de caballeras, stos han de consi-
derarse ficcin fantstica, no maravillosa, porque procuran racionalizar en
Jo posible las causas y desarrollos de los hechos sobrenaturales que des-
criben, y situarlos en espacios y en tiempos ms concretos - aquellos en
que se escenifica Ja propia ficcin caballeresca- que Jos absolutamente
indefinidos que enmarcan el cuento maravilloso.
Tambin floreci, sobre todo en las dcadas iniciales del siglo XVI,
un gnero de novela breve caballeresca que, pese a su extensin superior
a Ja de cualquier cuento oral y a Ja cortesana artificiosa ele su estilo, deba
mucho a las formas y tpicos del cuento maravilloso. El ejemplo ms tras-
parente es La espantosa y admirable vida de Roberto el Diablo, pequea
novela caballeresca impresa en Burgos en 1509, que traduce La vie du terri-
ble Roberl le Diable, que haba visto la luz en Francia unos aos antes. El
hecho de que la novela breve espaola siga muy de cerca el modelo de la
novela francesa no impide que ambas sean versiones literarias del cuento
que tiene el nmero 314 (con adherencias tambin del 502) en el catlogo
de Aarne y Thompson. Adems de paralelos folclricos en muchas tradi-
ciones orales, se le conocen muchsimos correlatos literarios, desde diver-
sas narraciones francesas y latinas del siglo XII y la Cantiga 115 de Alfonso
X el Sabio hasta peras decimonnicas o novelas modernas como La gue-
rra del fin del mundo de Mario Vargas Llosa63. Su deuda con la tradicin
folclrica est fuera de eluda: Desde el principio se pueden detectar nume-
rosos motivos folclricos de acuerdo con el ndice de S. Thompson. Por
(AT 934): un rarfsimo cuento folclrico andaluz y las creencias sobre la predestinacin entre Oriente y
Occidente, Dem6filo 28 (1998) pp. 147- 156.
62. Javier Gmez-Montero, Utera111ra caballeresca en Italia y Espmia (1483-1542) El Espejo tic
Cabal/erfas (Deconstrucci6n textual y creaci611 literaria), Tubinga, Max Niemeycr, 1992, pp. 281-291 :
Rafael M. Mrida, Fuera de la orden de natura: Magias, milagros y maravillas en el Amadfs tia
Gaula, Kassel, Rcichenberger, 2001.
63. Juan Manuel Cacho Blecua, Estructura y difusin de Roberto el diablo, Formas breves tlr/
relato pp. 35-56; Bemard Darbord. Formas espaolas del cuento maravilloso, 7ipologfa de las for
mas narrativas breves romnicas medievales, eds. J. Paredes y P. Gracia, Granada, Universidad, 199K,
p>. 103-121.
116
Los gneros del relato breve cn los Siglos de Oro
ejemplo, el S 223.0.1, pareja sin hijos desea uno, incluso si procede del
diablo. El nio es diablico., el T 548.1, nio nacido en respuesta a una
plegaria y el F 960.1, fenmenos extraordinarios en el nacimiento de un
santo (hroe) [. ..] Roberto recibe unos dones mgicos [. .. ] que correspon-
den a un caballo, motivo B 184.1, una lanza, motivo D 1086 y una espada
D 108164 . El cuento maravilloso de Robe1to el Diablo no slo vivi en
nuestros Siglos de Oro en forma de novela o de comedia de santos. Tam-
bin los pliegos de cordel vocearon sus maravillosas peripecias, en versio-
nes seguramente tan prximas a lo folclrico como las que fueron novela-
das y escenificadas65, y con ttulos tan asombrosamente actualizados como
el de Curioso ro~iance del caso ms estupen.do qve se ha visto en estos tiem-
pos. Dase cuenta como marido, y muger que ava algunos aos que esta-
ban casados, no tenan sucessin; y muy deseosos de tenerla, hizieron
muchos estremos, y casi desesperados con peticiones injustas irritaron a su
Divina Magestad, dndoles vn hijo, el qual en el vientre de su madre
rabiaba, y la morda como perro; y despus de nacido mat a su padre, y
otras muchas muertes que hizo, y grandes estragos, como ver el Curioso,
mcedi en el Reyno de Aragn. Ao de 1691'6.
La pica culta tambin integr ocasionalmente motivos y tipos del
uento maravilloso. As se aprecia, por ejemplo, en El Bernardo o Victoria
tle Roncesvalles (1624), extenso poema pico de Bernardo de Balbuena67.
Otro refugio interesantsimo de cuentos maravillosos fue la tradicin
de los moriscos, an no suficientemente estudiada ni, sobre todo, puesta
t n relacin con el resto ele las tradiciones hispnicas, pero que guarda
lesoros como el relato protagonizado por la doncella Carcayona o Arca-
yona, hermoso paralelo del cuento de La doncella de las manos corladas
!nm. 706 en el catlogo tipolgico de Aarne y Thompson), de la que
t cmocamos paralelos medievales (por ejemplo, uno del Victoria/ de
<rutierre Das de Games), y que se encontraba ya en Las mil y una noches
en la tradicin cuentstica rabe68.
64. Cacho Blecua, Estructura y difusin, pp. 43 y 45.
65. Maria Cruz Garca de Enterrfa, Literaturas marginadas, Madrid, Playor, 1983, pp. 78-80.
66. Vase la transcripcin y anlisis de este pliego suelto en Claudia Vernica Carranza Vera, lo
lro11atural en la literatura de cordel del sig lo XVII espaiiol, Trabajo de Investigacin Tutelado ,
lt ~ltl, Universidad, 2003, Pliego nm. 6. Sobre Roberto el Diablo y el resto de las ficci ones de ese
1 que aparecieron en Espaa en el Renacimiento, vase Historias caballerescas del siglo XVI: obra
IHl/l/eta, ed. N. Baranda, 2 vols., Madrid, Castro, 2003.
67. Maxime Chevalier, Sur les lments merveilleux du Bernardo de Balbucna, tudes de Plii-
nq/e Romane et d'flistoire Li11raire offertes a Ju/es Horren/, Lieja, Universit, 1980, pp. 597-601.
68. Vase al respecto Pino Valero Cuadra, La leyenda de la doncella Carcayona, Sliarq Al-
147
1 t1~ ~ 11c111os populares en los Siglos de Oro
Otro resquicio por el que podemos intentar vislumbrar cmo era la
trndicln del cuento maravilloso en los Siglos ele Oro y sortear ele algn
modo su precariedad documental es el rastreo no de los tipos completos,
sino de los motivos parciales y puntuales que se hallan desperdigados por
toda la literatura de la poca. Maxime Chevalier ha hecho un seguimiento
minucioso del motivo de la varita mgica que aparece citada en las Car-
tas de Eugenio ele Salazar, El leal criado de Lope de Vega, Los baos de
Argel y El coloquio de los perros de Cervantes, los Das geniales o ldicros
de Rodrigo Caro, el Vocabulario de Correas, A secreto agravio, secreta
venganza de Caldern o El Criticn de _Gracin69. Apunta el investigador
francs que, segn el Tesoro de Covarrubias, las viejas, cuando entretie-
nen los nios contndoles algunas patraas, suelen decir que cierta ninfa,
con una vara en la mano, de oro, hace maravillas y transmutaciones, alu-
diendo a la vara de Circe, encantadora, y usan de este trmino: .varita,
varita, por la virtud que Dios te dio, que hagas esto o estotro.. (p. 994).
Chevalier ha demostrado que de esta frmula hicieron parodia
diversos romances annimos, e ingenios como Lope de Vega en Los hidal-
gos del aldea y Luis Quiones de Benavente en el entrems de Los alcal-
des: .fa repeticin insistente de estas alusiones sugiere que la varita de vir-
tudes sera objeto mgico comn en los relatos orales del siglo XVII, y el
hada personaje clave de los mismos. En efecto, hacia 1600-1650 mal pue-
den proceder el hada y su varita de fuentes escritas: ninguno de los tex-
tos medievales espaoles que mencionan las hadas se refiere a la asocia-
cin hada/varita, y todava es lejana la fecha en que se han de imprimir
los cuentos de Perrault7.
Las hadas, protagonistas de tantos cuentos maravillosos de todo el
mundo, no dejaron de estar presentes de muchos otros modos en las letras
espaolas de la Edad Media y de los Siglos de Oro. Covarrubias las sita
en su Tesoro a mitad de camino entre la literatura culta (de los libros de
caballeras) y la tradicin popular (de los necios que creen las leyendas
que las relacionan con tesoros ocultos): Fadas o hadas llaman los escrito-
res fabulosos de libros de caballeras a las ninfas o mujeres encantadas, que
fingen no poder morir. Y dijronse ajando, porque las introducen adivi-
A 11 dalus 12 (1995) pp. 349-361; y Rafael Beltrn, la leyenda de la doncella de las manos cortadas:
1radiciones italiana, catalana y castellana, Historias y ficciones: coloquio sobre la literatura del siglo
XV, Valencia, Universidad, 1990, pp. 25-36.
69. Chevalier, Frmulas, pp. 34-36. Vase tambin Chevalier, Folklore y literatura pp. 29-30.
70. Chevalier, Frmulas, p. 30.
148
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
tlnndo las cosas por venir. Y algunas veces puede haber sido que el demo-
nio tome figura de tales personajes para engai'lar a los necios y codiciosos,
porque dicen asistir en los lugares donde hay tesoros y los guardan.
Sobre las hadas ha ampliado Chevalier sus comentarios: A pesar de
que solemos hablar frecuentemente, con ms pereza que exactitud, de
o< uentos de hadas, el hada no es personaje tan comn en el cuento euro-
puo: ms bien es personaje de leyendas. En la tradicin espaola contem-
pornea aparece en dos tipos de relatos: La hermana buena y la hermana
mala (T480) y La Cenicienta (T510A). Y tampoco reina en ellos con poder
t xdlusivo: sufre Ja competencia victoriosa de la Virgen en el caso de La
hurmana buena [...], la activa competencia de la madre de la herona y de
l 1 Virgen en el caso de La Cenicienta [...] A qu conclusiones nos ha de
11 var este contraste? Tan patente desnivel histrico, si en efecto conviene
1tlmitirlo, significara que el hada jugara papel mucho ms importante en
1 folklore del siglo XVII que en el folklore contemporneo71.
Otros episodios y motivos de la literatura urea han sido relaciona-
los con el cuento maravilloso. De las dos obras que se intitulan Segunda
l'nrte del Lazarillo, una annima y otra de Juan de Luna, se ha dicho que
l 1 conversin, nica, del Lazarillo [en atn] se produce en vida del per-
maje, lo que supone una cierta infraccin de la doctrina de la metemp-
laosis, y una aproximacin a los principios del cuento folklrico-maravi-
llGSOn. Fran~ois Delpech, en un esclarecedor estudio sobre el relato
annimo, ha demostrado la vinculacin de su captulo conclusivo con el
U!:lnto de El rey y el obispo, que tiene el nmero 922 en el ndice tipol-
k o de Aarne y Thompson73.
El rastreo y la localizacin de tipos y de motivos maravillosos en Ja
IH4ratura de los Siglos de Oro es, como hemos podido apreciar, una labor
un tiempo trabajosa y frustrante. Frustranie porque sabemos que los
uontos maravillosos impregnaban la cultura del momento y que fueron
ll~nciados por el prejuicio de su identificacin con un imaginario irra-
lonal y con una cultura juzgada como atrasada y rstica que haba cado
11 total desprestigio. Trabajosa porque, pese al silencio ominoso que cay
bre este repertorio, la potencia de su vida tradicional proyect alusio-
<"i, fragmentos, sntesis y reelaboraciones sobre muchos de los gneros
h rarios que se cultivaron en los siglos XVI y XVII.
7 1. Chevalier, Frmulas p. 30.
72. Vega Rodrguez, Notas, pp. 91- 100, p. 92.
73. Delpech, lazare.
149
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
3.6. El relato fantstico
Un relato fantstico es aquel que contiene motivos o elemento~
maravillosos de raz tradicional y que los localiza en espacios y en tiem
pos ms o menos concretos y conocidos, por lo que deja de ser considc
rado maravilloso (y por tanto inexplicable) por sus receptores, para str
considerado extrao aunque verosmil, raro pero posible.
El relato fantstico se diferencia del cuento maravilloso en que ste
es admitido como absolutamente fa lso y ficticio tanto por el emisor como
por su pblico. Aunque describa tambin fenmenos sobrenaturales y
comparta muchos motivos e ingredientes del cuento maravilloso, es accp
tado al menos como probable, ya que apoya su pretendida verosimilitud
en referencias espaciales y temporales que lo avalaran como suceso real
El inconcreto rase una vez en un pas muy lejano ... del cuento maravl
lioso se convierte, en el relato fantstico en sucedi en tal pas en 1111
poca .... ; o en dicen que sucedi ... o en tal sabio o tal autoridad dh. 1
que sucedi .... Ello sita todo el d iscurso en unas coordenadas de tiem 11
y de espacio ms concretas y reconocibles que favorecen el grado de cu
74
dibilidad que el emisor y su pblico atribuyen al relato .
Relatos fantsticos que desarrollaban motivos maravillosos en forn
de novela breve, escritos por autores como Cspedes y Meneses, Prez t
Montalbn o Mara de Zayas, se localizaban en Madrid, Alcal de Ht11 1
res, Sevilla o Zaragoza, y en tiempos reconocidos como histricos por lr
lectores. Ello modificaba radicalmente su nivel de verosimilitud y la m1
tud hacia ellos de sus receptores. Pero tampoco importaba demasiado t
el espacio de los relatos fantsticos fuese lejano, a veces hasta exlh
sucedi en tal ciudad de tal regin, de Francia o ele la antigua Perslu
La inconcrecin no era un obstculo importante para la verosimilitud 1
relevante era que algn tipo de anclaje espacial, y a ser posible tamhl
temporal, por abstracto que fuera, avalase de algn modo la creclibllltL
del discurso. La diferencia -que a veces es muy sutil y casi inexi11Wllf
entre el relato fantstico y la leyenda estriba tambin en que la leycml 1
concreta, en espacios locales muy definidos, y en tiempos histrico~ 1
mejor reconocibles, a menudo incluso recientes, el tiempo y el esp:1t 1
que tuvieron supuestamente lugar los hechos relatados.
74. Sobre las diferencias entre relato maravilloso y relato fantstico, vase la sntesis hl ~
crtica de David Roas, La amenaza de lo fantstico, Teoras de los fa111tfs1ico, com11. JJ 1
Madrid, Arco Libros, 200 1, pp. 7-44.
150
Los gneros del rcbro breve en los Siglos de Oro
Conocemos innumerables relatos fantsticos ele los siglos XVI y XVII
Insertos en obras que van desde las miscelneas y libros cientficos o
pseudocientficos hasta Jos tratados ele teologa y las novelas de aventuras
y bizantinas, como el Persiles ce1vantino. Puede incluso decirse que el
relato fantstico ocupa, al menos en la literatura escrita (ms que en la
oral) de los Siglos de Oro, el lugar que podra haber ocupad o el cuento
maravilloso si no hubiese sido proscrito, por su nula verosimilitud, del
.mon letrado de entonces. Si pudisemos asomarnos a la tradicin oral
le la poca, el panorama que apreciaramos sera seguramente d istinto, y
podramos comprobar cmo el cuento maravilloso se contaba y se difun-
lt11 con exultante libertad, mientras que el relato fantstico era -cuando
lvfa en la tradicin oral- un simple desarrollo, con actualizadores de
pacio y de tiempo, de los motivos del cuento maravilloso, o bien
uando era puesto por escrito- un tipo de relato inevitablemente some-
a las estrechas convenciones del gnero fantstico letrado.
Antonio Prieto ha analizado en un trabajo reciente tres ejemplos de
l.ttos fantsticos que pueden considerarse representativos de los que cir-
1lllron en Jos Siglos de Oro: se trata de los protagonizados por el Pez
ols, por la Papisa Juana y por las Amazonas. Sobre todos esos perso-
jl'S, evidentemente fabulosos, circularon relatos que los s ituaban en
tres concretos y en momentos histricos recientes, a veces rabiosa-
nte contemporneos, y se aportaban noticias de avistamientos y
rn.mtarios sobre su existencia, a veces respaldados por prestigiosos eru-
'" Qu otras pruebas se necesitaban para creer en ellos75?
No es fcil establecer definiciones ni lmites claros ni precisos del
to y de la literatura fantstica en general, que a veces han discurrido
l omplejos laberintos terminolgicos y conceptuales. Recurdese, por
1plo, que Todorov diferenci entre lo extrao puro., -lo fantstico-
o, lo fantstico-maravilloso y lo maravilloso puro76. En esta oca-
nos limitaremos nosotros a comentar cmo el caso referido al Pez
l 10 puede ilustrar muy bien Ja diferencia entre cuento maravilloso y
1 fantstico. De aquel asombroso ser se contaba que haba sido un
htt'ho gran nadador que se haba quedado a vivir para siempre en el
que se apareca desde entonces peridicamente a marineros y cos-
Hn ocasiones, las noticias de sus avistamientos contaban con fecha,
Anlonio Prieto, El contar fan1stico en las miscelneas del siglo XVI, Lucanor 14 (1997)
11, Pf>. 52-53, 53-54 y 54-55.
l 1vctnn Todorov, lntroducci611 a la literatura fantdstica, Mxico, Premia, 1981, pp. 38-35.
151
 Los cllcntos populares en los Siglos de Oro
lugar, testigos humanos y descripciones detalladas. El muy erudito hum:1
nista Pero Mexa, en su Silva de varia leccin 1:23, admita que "desde qlll
me s acordar, siempre o contar a viejas no s qu cuentos y consejas dl
un pece Nicolao, que era hombre y andava en la mar; y dl dezan otm ~
cosas muchas en este propsito. Lo qua! siempre lo juzgu por mentira y
fbula, como otras muchas que ass se cuentan ... (I, pp. 369-370).
Reaccin tpica del humanista del Renacimiento ante el cuento marn
villoso: incredulidad, rechazo y desprecio. Pero enseguida contina Mexn
... hasta que despus, leyendo muchos libros, hall por ellos muchas cosn ~
maravillosas escritas, que, si yo las oyera a hombres de poca autoridad, l a~
tuviera por vanidad y mentira. Y, en el caso presente, he credo que esta f bll
la que dizen del pece Nicolao trae [su] origen y se levant de lo que escrivcn
dos hombres de mucha doctrina y verdad: el uno es Joviano Ponta no, varn
doctssimo en letras de humanidad y singular poeta y orador, segn sus libro~
lo testifican; y el otro, Alexandro de Alexandro, excelente jurisconsulto y muy
docto tambin en humanas letras, el qua! hizo un libro, llamado Das genia
les, que contiene muy grandes antigedades, donde clize lo que dir.
Estos dos, pues, escriven que, en su tiempo, en Catnea (en el reino de
Sicilia), fue un hombre, a quien, por lo que se dir, llamavan tocios el pect
Coln ... (1, p. 370).
Tras hacerse eco Mexa de la sorprendente historia del hombre-pez,
concluye as: "Esto que he dicho cuentan estos dos hombres doctos y
cuerdos; y considerando yo que a ste llamavan pece Coln, hanmc
hecho tener por cierto lo que dixe: que desta historia han salido las con
sejas del pece Nicolao, que cuentan las viejas (pp. 370-371).
Mexa distingua pues, del modo ms ntido, entre las inverosmiles
y deleznables consejas de viejas, que podemos identificar con el cuento o
con la leyenda maravillosos, y el relato fantstico avalado por la escritura
y por la autoridad de los eruditos, asombroso pero no imposible, admira
ble pero presumiblemente sucedido en un tiempo histrico, en un espa-
cio concreto y con unos testigos determinados. Un siglo despus, en el
XVII, se difunda por toda Espaa una Relacn de cmo el pece Nicolao
se ha parecido de nueuo en el mar, y habl con muchos marineros en dife-
rentes partes, y de las grandes marauillas que les cont de secretos impor
tantes a la nauegacin77 que intentaba probar con grandes aspavientos,
77. Sobre esta relacin y su anlisis, vase Carranza Vera, lo sobrenatural en Ja literatura de cor
del del siglo XVII espmiol, pp. 62-68, 106-110 y 195-203.
152
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
nque con menor aparato erudito que el de Mexa, la existencia del
nstruo. Las muy breves menciones del hombre-pez en El animal pro-
lto y dichoso pan'icida Sanjulin atribuido a Lope de Vega, o en El
1fjote II: 18 (que afirmaba que un buen caballero andante . ha de saber
ti tr como dicen que nadaba el peje Nicols o Nicolao) prueban que las
nturas del prodigioso personaje andaban en boca ele todos. Pero lo
rto es que el aval de la escritura y la autoridad de personalidades eru-
e hicieron que lo que en la tradicin oral deba funcionar como cuento
ravilloso (cuando se hablaba del hombre-pez en general) o como
nda. (cuando se hablaba de algn hombre-pez local e histrico) se
nvlrtiese, al ir a dar a la letra impresa, en relato fantstico qu~ no repug-
ba ni siquiera a humanistas comedidos y razonables como Mexfa78.
Muchos otros relatos acerca de monstruos acuticos se difundieron
yacios en referencias espaciales y temporales que avalaban su verosi-
tlitud y los arrancaban del terreno del cuento maravilloso para trasla-
11~los al del relato fantstico: "Si bien numerossimos monstruos acuticos
Ll"blan los bestiarios y enciclopedias medievales de hecho, varios seres
rocligiosos de las relaciones guardan relacin con la tradicin clsica y
lt dleval: es el caso de los tritones que con cierta frecuencia aparecen en
111~ relaciones espaolas, entre ellos el popular Peje Nicolao, u otras cria-
ur.ts como el grifo aparecido en Francia, en la Isla del Rey prxima a La
Jtndhelle, los primeros po1tentos en la lnea de los que aqu nos interesan
rl'llncan de los primeros decenios del s. XVI. Recordemos que la clebre
m1gen del asno-papa, tan ampliamente difundida por la propaganda pro-
tante, corresponde a un ente disforme encontrado en la cuenca del ro
1 her en el ao 1495, tras la terrible inundacin que asol Roma.79.
Otra clave para entender la diferencia entre lo maravilloso y lo fan-
'ffltico la podemos encontrar en una reflexin de Antonio de Torquemada
uc resume la nueva actitud del humanismo renacentista, optimistamente
78. Sobre el Pez Nicolao, vase Gregorio Maran, Historia maravillosa del hombre-pez y su
visin actual, is ideas biolgicas del padre Feijoo, Madrid, Espasa-Calpe, 4' ed., 1962, pp. 223-
l<l 1\ Jos Manuel Gmez-Tabanera, Un recuerdo del noviciado de Samos de Fray B. Feijoo, o
ycnda Y realidad de Francisco de la Vega, ms conocido como el hombre pez de Lirganes, Publi-
lnnes del Instituto de Etnografa y Folklore Hoyos Sinz 8 (1976) pp. 31-103; Julio Caro Baroja,
11pesce cola o el peje Nicolao, Revista de Dialecro/ogfa y Tradiciones Populares 39 (1984) pp. 7-
ltl, 'I Fran9ois Delpech, Le plongeon des origines: variations mditerranennes, Revue de l'Histoire
'Religions 217 (2000) pp. 203-256, pp. 231-237.
79. Jos Julio Garca Arranz, Las relaciones de monstruos en el contexto de la teratologa ilus-
111 de la Edad Moderna, la fiesta. Acras del// Seminario tle Relaciones de Sucesos (A Corwia, 13-
0 lle julio de 1998), ed. S. Lpez Poza y N. Pena Sueiro, Ferro!, Sociedad de Cultura Vallc-Jncln,
IW9, pp. 133-144.
153
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
confiado en las posibilidades reales y potenciales de Ja razn para abo1
dar y explicar lo sobrenatural. Para Torquemada, una maravilla es al
inexplicado, pero no inexplicable, algo que de momento nos asomb1,1
pero que dejar de asombrarnos el da en que gracias a los avances de l 1
ciencia podamos desvelar sus claves: Tampoco nos deben de dar cau '
de maravillarnos cuando viremos otras cosas que salgan algn tanto d1
esta orden tan concertada de la naturaleza. Porque ellas no salen ni ex<1
den de naturaleza, que Ja falta est en nosotros y en nuestro entendl
miento y juicio, que con su torpeza no Jo alcanza (p. 106).
El intelectual renacentista se enfrent a lo maravilloso de un nl<Xlh
muy diferente, mucho menos incondicional, sumiso y confiado que t 1
sabio medieval. La explicacin e interpretacin de lo sobrenatural pasab 1
a depender de los medios (tcnicos) disponibles para su anlisis. Cua11111
ms avanzase la razn, ms retrocederan las maravillas. Tal y como h1
afirmado Pilar Alonso Palomar, el doble propsito de las miscelneas, tau
llenas de relatos fantsticos, era, a un tiempo, Ja divulgacin y destrur
cin de las maravillas populares
Asombra que fuese la Iglesia catlica uno de los motores princip.1
les de la difusin, cuando se avena a sus fines e intereses, de los relam
fantsticos. Los sermones que se contaban en las iglesias o las r-elacioll!
de sucesos que voceban los ciegos en las calles recurran continuamenh
-enmarcndolos en tiempos y en lugares concretos y conocidos tn
prueba de su historicidad,_ al imaginario monstruoso e infernal para ilu~
trar los peligros y castigos que esperaban a quienes se desviasen dtI
camino marcado por la religin:
Son legin los autores que en obras de piedad narran los actos ms tcrro
rficos, las acciones y castigos ms espeluznantes, las intervenciones dali
licas en la vida humana ms humilde. Tanto en las obras destinadas a ser Id
das como en los sermones, esta parte asustante tiene un desarrollo mayt11
cuanto ms se dirige a un pblico sencillo. Acaso, a la larga, ha sido la que
ms ha atrado a nios, mujeres y gente inocente, y la que ms ha ido re><:
tiendo a los cultos y entonados81 .
80. Pilar Alonso Palomar, De 1111 universo encantado a 1111 universo reencantado (magia y /itc111
tura e11 los Siglos de Oro), Valladolid, Grammalea, 1994, pp. 120- 123. Sobre los relatos breves en I~
miscelneas renacentistas, vase tambin Rallo Gruss, Erasmo y la prosa pp. 73-80.
81. Julio Caro Baroja, Lns formas complejas de la vida religiosa. Religin, sociedad y cardctr1
en la Espm1a de los siglos XVI y XVII, 2 vals., Barcelona, Galaxia Gutemberg-Crculo de Lectore,
1995, 1, p. 92.
154
Los gneros del reln1 0 b1cvc en lm Siglos <k Oro
Sobre un fondo de continua construccin de conventos y templos, de
1 ntronizacin de imgenes religiosas, procesiones, cte., los /111r1/as deMadrid
tll' Len Pinelo estn llenos de relatos de martirios, milagreras, casos absur-
dos. En esta Monarqua han sucedido casos prodigiosos, dice Almansa, y
tt flere algunas verdaderas alucinaciones. Estos das se han visto milagros y
prodigios raros., da cuenta Pellicer (7 de mayo de 1641). Se ven portentos
y C'llSi milagros, comunica tambin Barrionuevo (12 de septiembre de 1654),
ms prudente con todo, que el anterior al introducir ese adverbio casi. La
11c.ime est dispuesta en toda Europa, como Jo est en Espaa, a esperar efec-
IOS mgicos, hechos extranaturales que le traigan alguna esperanza o la con-
llnnen en su prdida de e1Ja82.
La relaci6n de casos prodigiosos maneja efectivamente una pedagoga del
miedo para exaltar los valores contrarreformistas y fortalecer tanto la monar-
qufa como la Iglesia. Se trta de una cultura dirigida pero en realidad los
que escriban estos textos haban realizado una simbiosis entre su primitiva
visin del mundo y la que corresponda a la ideologa oficial. Verdad es que
tstos casos, ms tremendos unos que otros, no podran haberse utilizado s
no hubieran estado en consonancia con las mentalidades mgicas amplia-
mente dominantes en el Siglo de Oro83.
La literatura de cordel, acaso el repertorio escrito (por moralistas
11 los que debi haber no pocos clrigos) que mejor refleja (y que ms
1~rlbuy, al mismo tiempo, a modelar) las creencias e ideas del pueblo
111~ Siglos de Oro, recurri una y otra vez a las apariciones y milagros
l r Virgen; apariciones del Demonio; crmenes castigados sobrenatural-
1111 devocin a imgenes famosas; racismo antisemita; racismo contra
moriscos; monstruos extraos, que toman como seales del cielo pro-
h ~llS84 .
Ya bien entrado el Barroco, en los aos 1630 y 1643, nada menos
un jesuita, el padre Juan Eusebio Nieremberg, en su Curiosa filosofa
rJl'O de maravaillas de la naturaleza y en su Curiosa y oculta filoso-
1'rlmera y segunda par-te de las maravillas de la naturaleza, justificaba
l11tencia, sopesando testimonios y discutiendo pruebas, de tritones, de
111s y de todo tipo de monstruos. Los seres maravillosos que poblaban
t11111ginario popular, al ser localizados en lugares y en tiempos concre-
ll Maravall, la cultura del Barroco, pp. 461 -462.
11, Augustin Redondo, Los prodigios en las relaciones de sucesos de los siglos XVI y xvu~ . en
1 lticlo11es de sucesos e11 Espmia ( 1500-1750). Actas del primer coloquio internacional (Alcald de
'" 8, 9 y JO dej1111io de 1995), Alcal, Publications de la Sorbonne-Univcrsidad de Alcal, pp.
IOJ, p. 297.
l<I. Garca de Enterra, Sociedad y p oesa, p. 103.
155
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
tos, eran sometidos a anlisis crtico, encadenados a los intereses de l 1
propaganda religiosa, y convertidos en seres fantsticos, es decir, aso111
brosos pero no increbles, admirables pero posibles. Las instituciones rdl
giosas y sus representantes, que tanto perseguan determinadas supet!.11
ciones cuyas dimensiones rituales - Ja magia, la hechicera, incluso l 1
medicina popular- competan con los ritos monopolizados por Ja igleslu
no slo admitan sino que hasta legitimaban intelectualmente las creencilt
en lo sobrenatural que cumpliesen el requisito de ser de orden tan ah
tracto y mental que no interfiriesen negativamente con los ritos cristiano
O aquellas sobre las que la iglesia pudiese ejercer el control, como suc1
da con los tratados de demonologa, que avalaban fenmenos sobren 1
turales utilizables para amedrentar y controlar las ideas de los fieles: 1'11
la Espaa del siglo XVII existe una amplsima literatura religiosa que trat 1
de lo sobrenatural. No podemos, claro est, considerarla literatura fant:1
tica en sentido estricto, pero s tenemos que tenerla muy en cuenta por
que tuvo una enorme, aplastante incidencia ideolgica sobre el .conjunt11
de Ja poblacin. En Espaa, y en general en Ja Europa del Sur, de tradl
cin latina, la cultura contrarreformista logr penetrar en las capas popu
lares hasta fundirse con la cultura tradicional popular. Al impregnar th
religiosidad el folclore, logr, no desterrar, pero s privar de autonoma 1
mitologa popular de races agrarias precristianas85.
La novedad del paradigma humanista de interpretacin de la real!
dad, incluida Ja realidad cifrada en los discursos literarios orales y esc11
tos, ha llevado a algunos crticos modernos a rechazar no slo el trmino
relato maravilloso, sino incluso tambin el de relato fantstico, y a pw
poner simplemente el de extraordinario, para etiquetar este tipo de n:in11
cionesB6. Otros han propuesto la etiqueta de realistas: Cualquiera qur
aborde el estudio del auge de la narrativa realista del siglo XVI sobre tod
en Espaa advierte en seguida unos cuentos con procedimientos fcil(;
pero de efecto seguro, que se emplearon para dar un sello ms acentuadr.
de realismo a una materia narrativa que tiene a menudo un origen fol
klrico. En primer lugar, la forma autobiogrfica, que permite present111
esta materia como vivida por el narrador (como un trnsito en el lmite t~
Ja convencin de los hechos que se cuentan de buena tinta). Otro p 111
85. Joan Estruch Tobella, Tipologas del relato fantstico en el siglo XVII, Lucanor 14 (1911 1
pp. 63-75, p. 65.
86. Javier Blasco, Extraordinario pero no fantstico. El gnero de las miscelneas renncc1111'
tas, Amhropos 154-155 (1993) pp. 118-121 , pp. 120- 121.
156
Los gneros de! relato breve en los Siglos de Oro
ltmlnento de historizacin del tema (permtasenos este neologismo
t t'Onnota a la vez el sentido literario que da Diderot a lo histrico. y
IMnificado comn de este adjetivo) consiste en vincular con el hroe,
nque slo sea como referencias cronolgicas, personajes o hechos de
h11/oria grande.7.
Algunos crticos se han comprometido menos con las etiquetas
prolflcadoras. Por ejemplo, el muy ponderado Edward C. Riley afirm
"ll ele las peripecias y relatos fantsticos del Persiles cervantino que
1.1 Cervantes y sus contemporneos, esos artificios extraordinarios,
111 no increbles, eran lo ms prominente de la ficcin [. .. ) La reconci-
IM de lo inslito con lo posible que, sirvindose de stos y otros
llos, propone Cervantes se halla de acuerdo con la idea de Bargagli
rt a de la novel/a, en la cual debe haber -nos dice- algo nuevo y nota-
y un cierto verismil raro.SS.
Evoca a continuacin Riley las palabras del cura en Don Quijote 1:42
ido es peregrino y raro, y lleno de accidentes que maravillan y sus-
ndt:n a quien los oye), y aade sobre los relatos fantsticos interpola-
n el Persiles que
cuidadosamente, Cervantes confa a algunos intermediarios la narracin de las
manifestaciones ms exageradas de lo maravilloso. El mons1ruo marino, los
hombres lobos, el vuelo por el aire desde Italia a Noruega, todo ocurre en
narraciones de segunda mano. No son otra cosa en la accin de la novela que
ouentos que se narran, y el auditorio y no digamos el lector queda en libertad
ele creerlos o no creerlos. Numerosas autoridades, antiguas y modernas, reco-
miendan stos o anlogos procedimientos. Aristteles deca que una cosa impro-
bable, si no se puede evitar, debe quedar fuera del argumento; Horado pen-
saba que las cosas maravillossas deben ser narradas por un actor, pero no
representadas en escena; Luciano opinaba que si en la narracin se interpone
alguna fbula extraordinaria, el escritor puede decirla, pero sin garantizar su
verdad, para que el lector la juzgue conforme a su criterio: el escritor no debe
nrriesgarse inclinndose a un lado o a otro, a favor o en contra89.
11 Mnrcel Bataillon, Erasmo y el erasmismo, p. 81. Tambin David Roas, en La amenaza de lo
11tlco, p. 24, ha definido la literatura fantstica desde su relacin con el realismo: La literatura
llCll es aquella que ofrece una temtica tendente a poner en duda nuestra percepcin de lo real.
l lnto, para que la ruptura antes descrita se produzca es necesario que el texto presente un mundo
rclll posible que sirva de tfrmino de comparacin con el fenmeno sobrenatural, es decir, que
Yltlcnte el choque que supone In irrupcin de dicho fenmeno en una realidad cotidiana. El rea-
10 convierte as en una necesidad estructural de todo texto fantstico.
U Rlley, Teorfa de la novela, p. 287.
11J Rllcy, Teorfa de la novela, p. 297.
157
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Concluiremos reiterando que el trmino relato fantstico es el qul'
ha acabado imponindose entre la crtica para definir este tipo de relato,
con elementos maravillosos localizados en marcos espaciales y tempora
les ms o menos concretos, y que describen hechos admirables pero vero-
smiles, inexplicados aunque posibles. Hasta el extremo de que algunos
especialistas lo han usado hasta para caracterizar los relatos de los libros
de caballeras:
Se constata que las estructuras narrativas de los libros de caballeras ofre
cen amplio margen a elementos fantsticos y que la definicin de lo fants-
tico concuerda en general con la nocin tradicional de lo maravilloso. Lo jan
tstico contribuye a la recreacin de mitos elementales y permite su
reelaboracin segn los moldes argumentales y simblicos propios del gne-
ro. Lo fantstico se decanta como categora especfica dentro de las posibi-
lidades de realizacin del imaginario que articula la ficcin literaria. Formal-
mente se recurre a la magia o nigromancia para explicar la introduccin de
lo fantstico en el mundo9.
3.6.1. El relato fantstico para atemorizar a los nios
En todos los tiempos y lugares, los relatos que pretenden controlar
infundiendo miedo el comportamiento de los nios suelen revestirse de
la forma tpica del relato fantstico: el ente terrorfico tiene un nombre, se
aparece en un lugar (por ejemplo, en el stano, o en el pozo) y en un
tiempo (por ejemplo, de noche) concretos. Y el nio cree en l a pies jun-
tillas, por fantasiosa y disparatada que sea su supuesta apariencia.
En la Espaa de los Siglos de Oro era ya muy popular la figura del
coco, que ha seguido asustando a los nios del mundo hispnico hasta
hoy. Covarrubias deca en su Tesoro que cocar y hacer cocos est tomado
del sonido que hace la mona, para espantar los muchachos y ponerlos
miedo, porque no le hagan mal.. El Entrems famoso El murmurador91 o
el mismo Persiles ce1vantino (p. 407) atestiguan usos pareciclos92 .
90. Javier Gmez-Montero, Lo fantstico y sus lmites en los gneros literarios durante el siglo
XVI, Amhropos 154-155 (1993} p. 55.
9 1. Coleccin de entremeses, loas, bailes, jcaras y mojigangas, ed. E. Cotarelo y Mari, Madrid,
Bailly Bailliere, 1911 , nm. 223.
92. Sobre el origen de la voz y del personaje coco , vase Fernando Ortiz, El cocorcamo y otros
conceptos teoplsmicos del folklore afrocubano, Archivos del Folklore Cubano 4 (1929} pp. 289-31 O.
158
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
lin la Sevilla barroca debi de tener cierto arraigo la creencia (ele la
e hizo eco Bartolom ele Gngora, en El corregidor sagaz) de que
1 11oche alguien avis a un barbero para que saliese ele su casa a rea-
11 una cura. El desdichado barbero sali en camisa, fue arrebatado por
1 tllnblo y convertido en nima en pena, y desde entonces los mucha-
' ' 1 cantaban de noche por las calles esta coplilla:
Muchachitos de Sevilla,
recogos a la oracin,
que anda la Porra por alto
y el barbero en .camisn93.
Otro sevillano, Rodrigo Caro, dio un elenco completsimo, en sus
IJtrrs geniales o ldicros VI:3, de los monstruos terrorficos con que se
u iba amenazar a las nios:
Suelen asombrar los muchachos, nombrndoles a San Antn, carne pies,
Ja tragamasa, Ja paparrasolla. A este gnero llamaban manas[. .. ]Y aun por
ventura de la palabra mana, viene llamar hoy mandria a un hombre tonto
que no sirve ms que de espantajo y figura [...]
Temen aquellos nombres formidables los nios y el depravar el rostro o
hacer movimiento con los dedos [. .. ]
Eso viene a ser una general persuasin que todos los muchachos tienen
de un espectro, sombra o espantajo que llaman la mala cosa, la mula des-
cabezada, el diablo cojuelo, la pantasma y otros nombres semejantes [. .. ]
Certifico a vuestra merced que cuando encontr en algunos autores gra-
ves esta tropa de trasgos, me hice cruces, no tanto de miedo como de admi-
racin de ver en ellos casi lo mismo que hoy experimentamos en nuestros
muchachos y tuvimos credo cuando lo fuimos (II, pp. 201 -204).
Caro, obsesionado siempre por localizar los antecedentes clsicos
de la cultura de su tiempo, se remontar hasta la Empusa de los griegos
antes de seguir insistiendo en otras figuras aterrorizadoras de los nios de
su tiempo: la mala cosa, la ternera descabezada, doa Mara de Padilla,
el diablo cojuelo, y algunas ms (Il, pp. 204-205).
Quevedo aadi, en Los sueos (pp. 346-347) un tpico ms a lo que
l peyorativamente llamaba conversacin de la cuna y cuento de entre
93. Margit Frenk, Nuevo corpus de la a11tig 11a lrica popular hispnica (siglos XV a XVJ/), Mxico
D.F., Fondo de Cul tura Econmica, 2003, nm. 1988.
159
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
dijes y babador: la celebrada historia del marqus de Villena, q~e era
capaz de descuartizarse a s mismo, meterse en una redoma y resucitar.
3.6.2. El relato fantstico acerca de diablos y de brujas
No slo a los nios se les atemorizaba. Tambin entre los adultos se
difundan relatos que infundan terror supersticioso, bien porque se con-
tasen entre ellos, bien porque les fuesen contados por clrigos que utili-
zaban tales relatos - protagonizados muchos de ellos por el diablo- como
estrategias de control ideolgico y religioso. Las Instrucciones predicables
y morales, no comunes, que deuen saber los Padres Predicadores y Con-
Jessores p1incipiantes; y en general los Missioneros Apostlicos, d~l padre
Jos Gavarri, que tuvieron diversas ediciones en la segunda mitad del
XVII revelan bien a las claras que la estrategia aterrorizadora de la Igle-
sia s~ asentaba sobre directrices ntidamente marcadas: El P. Gavarri [. ..]
es un convencido defensor de la terapia del miedo y del terror. Los casos
tremendistas y amenazadores entran en su programa de conversin igual
que la voz en pitos y la actio ms efectista, la exhibicin de Cristos y cala-
veras. Hace falta aterrar... atemorizar... reparar con el temor clama; docu-
menta: predique para aterrarlos..94.
No es posible reflejar aqu un panorama ni siquiera sinttico de la
presencia del diablo y de su corte de brujas y de prodigios en t~d_a la lite
ratura urea95. Me limitar al comentario de algunas de sus apanc1ones en
el marco del relato breve. La creencia en el diablo y en las brujas, viva c11
lo ms profundo de los miedos y ele las supersticiones del pu:bto, Y ~gl
tada y aventada por la propaganda religiosa, que al perseg_u.1r obses1v:1
mente el pacto satnico o la concurrencia al sabat autentificaba comn
posible y real la existencia y operatividad de tales ~echos y sere~, fut
absolutamente general en todas las capas de la sociedad renacentista Y
94. Ledda, lnfonnar, p. 209. . " 10-24mars 1985). ed. D. Buschinger, Goppingen, Kmmerle, 1991, pp. 419-433; Eloy Benito
95. Remito nicamente a los trabajos de Julio Caro B~roja, Infierno Y h~~amsmo. Reflc~l;
sobre el arte gtico y el folklore religioso, Revista de D1alectologfa y Trad1c1011es Popularc. J
( 1966) pp. 26-40; Alonso Palomar, La maravilla diablica: el univers_o ree.ncantado, De 1111 ' .11/1w'
encantado pp. J73-224; Augustin Redondo. Le diable et le monde diaboh que dans l~s rel~c1011c1 1
ne Jre moiti du XV lle siecle), Enfers et damnatio11s dans le monde /11spamq11e et hh
srrcesOs (Espag . . . d r
pano-amricain, cds. J.-P. Duviols y A. Molini-Bertrand'. Pars, Presses Umvers11~1res e r1111<
1996, pp. 13 1-158; y Luis Gonzlez Femndez, ~como le pintan: la fi gura del demonio en Ltis Ulll~
cas del Duque de Alba, de Lope de Vega , Anuario de Lope de Vega 4 ( 1998) pp. 115-126. Vanso 1111<
ms las amplias bibliografas citadas en estos trabajos.
160
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
h.1rroca. El clero fue, sin duda, el mximo difusor - ms an que el pue-
hlo iletrado al que se reprochaba su excesiva cercana a la magia y a la
upersticn- de las ideas y noticias que circulaban sobre el demonio y las
hrujas. La propia correspondencia privada entre clrigos, que no tena
objetivos propagandsticos inmediatos, se haca eco crdulo y constante
lt tales creencias: Otro filn de casos raros [est) en las relaciones, en los
dl.irios, en cartas de misiones que los religiosos estaban obligados a enviar
11 los padres superiores [. ..) Informan los padres jesuitas Tirso de Santalla,
lootsimo telogo, y el P. Guilln, su compaero de viaje, de haber odo
y wsuelto muchos casos raros, curiosos, extraordinarios: sera muy larga
ht relacin si hubiera de contar todos los casos que observ por raros ...
muchos eran raros y la frecuencia los haca comunes. Otros tan raros que
ne 1 se podan decir por singulares; aado a los pasados un caso ms sin-
ubtr-, ms singular es el caso que sigue ...96.
Los casos aludidos como demasiado frecuentes y demasiado sabidos
m, en gran parte, de pactos demonacos, una cuestin que causaba honda
11?resin en las mentes de los Siglos de Oro, y que la literatura reflej
tu has veces, en obras como El esclavo del demonio de Mira de Amescua o
mgico prodigioso de Caldern. Grandes ciudades hubo que tenan fama
C'Ontar con escenarios especialmente propicios para el pacto con el demo-
1 Toledo, Salamanca, y a veces tambin Sevilla y Crdoba97. Y estados a
rue se asociaba con el demonio, como el de los estudiantes, de los que
urcfa que pactaban con l para tener xito en sus exmenes9B. La fama
l 1 Cueva de Salamanca iba asociada precisamente a esta creencia, que
ms estaba en relacin con el cuento universal de El mago y su alumno
moro 325 en el catlogo de Aarne y Thompson). Tambin los legajos
\llNitoriales abundaron en descripciones y relatos acerca de pactos demo-
11'> firmados por personas de toda clase y condicin99.
IHI Lcdda, lnfonnar , pp. 209-210.
111 Sylvie Roblin-Dubin, L'cole de magie de Tolede: histoire et legende , Histoire et Li1tra-
11 Moyen Age. Actes du Col/oque du Centre d'tudes Mdiva/es de l'U11iversit de Picardie
/\Toledo los diablos, Medievo Hispano. Estudios;,, Memoriam del Prof Derek W. Lomax,
I, Sociedad Espaola de Estudios Medievales, 1995, pp. 65-81.
Jlrnn~ois Delpech, L'colier diabolique: aspects ibriques d'un mythe europcn , L'1111iver-
I ~{Mg11e et en Amriq11e Latine d11 Moyen Age a nos Jours. f. Sm1c111res et Acteurs. Actes du
, 1/e Tours, 12-14 Ja11vier 1990, eds. J.-L. Guerea, E.-M. Fell y J.-R. Aymes, Tours, Publica-
l'Universit, 1991.
O;i prxima publicacin es el libro Relatos orales en la lnq11isici6n Novo/rispana (s. XVII)
1 lt111es, ritos, hechicerfa y bailes, ed. M. Masera, con la colaboracin de S. Corts Hemndez
1l111llrtn Garca, Barcelona, Azul-UNAM.
161
 1n~ e 11en1 os populares en los Siglos de Oro
Otra de las fuentes principales de relatos fantsticos alusivos al
demonio y a las brujas fueron los tratados de demonologa. El Tratado muv
sol/ y bien fundado de las supersticiones y hechicelias y varios conjur~s
(1526) de Fray Martn de Castaega, la Reprobacin de las supersticiones y
hechiceras 0530) de Pedro Ciruelo, las Disquisitionum Magicarum Libr
VI 0599-1600) de Fray Martn del Ro, la Prctica de conjurar (1673) de
Fray Luis de la Concepcin, o el Tratado de hechiceras y sortilegios escrito
en Mxico por Fray Andrs de Olmos estn llenos de relatos breves acerca
del demonio y de las brujas. En el caso de Fray Martn del Ro,
mitos, leyendis, supersticiones, casos, parbolas, milagros, sueos, novelas
cortas, citas de bestiarios, etc., le sirven para ambientar un determinado asun-
to, corroborar una argumentacin realizada con anterioridad o persuadir al
lector del tratado. Tal variedad de relatos se caracterizan por ser narraciones
en su mayora breves, disponer de una interpretacin unvoca, pa1tir de una
fuente escrita u oral, ser crebles y estar estructuradas de forma cerrada.
El contenido de dichos cuentos se encuentra muy vinculado con el de Ja
magia - ms concretamente con el de la magia negra o demonaca-, ya que
sta se erige como el hilo conductor de todo el tratado discursivo. El padre
Martn del Ro no elige al azar los relatos que incluye en su Disquisitionu111
Mcigicc11um Libri VI. Los selecciona con sumo cuidado, insertndolos en el
lugar ms propicio. De este modo el asunto desarrollado en cada cuento ilus-
tra la idea central de una questio concreta. La supersticin, los encantamientos,
los fenmenos maravillosos, las hechiceras, los maleficios, la alquimia, Jos
aquelarres, las adivinaciones, los orculos, etc., son temas vinculados a los
seis libros que constituyen el tratado [...]
Los relatos tradicionales en el Disquisitionum Magfcarum libri V1 tienden
a disponer, en general, de una corta extensin. Son ellos los encargados de
persuadir a los lectores sobre la existencia de brujas, aquelarres, maleficios,
transexualizaciones, etc. La acumulacin de relatos breves produce en el lec-
tor una abrumacin informativa, ganando con ello mucho ms peso la argu-
mentacin realizada por Del Ro. Con ello, lo que pretende es librar la men-
te del receptor de la excesiva teorizacin acumulada en algunos captulos 100.
Los tratados contra la fascinacin o mal de ojo estn llenos tambin
de relatos acerca de hechizos demonacos y brujeriles 1 1. Tuvieron tam-
100. Mara Jess Zamora Calvo, Los ojos temerosos y la lengua endemoniada. Temlica de Jos
relatos tradicionales insen os en el Disq11isitiom1m Magicarum Libri VI, Castilla 25 (2000) pp. 147
155, p. 148.
101 . Jacobo Sanz Hermida, Cuatro tratados mdicos renacentistas sobre el mal de ojo, Vallado-
lid, Junta de Castilla y Len, 2001.
162
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
n gran difusin en los siglos de Oro los tratados sobre los sueos,
mo los Avisos Spirituales que ensean cmo el s11e1io corpoml sea pro-
/Joso al espritu (1563) de Francisco de Monzn, que proponan, para
nhcntarse al acoso del demonio durante el sueo, Un detallado receta-
1 prctico [. ..] inspirado principalmente en los relatos de santos, adems
estrategias clsicas como la persignacin, la oracin, la confesin,
1 1 2. El padre Juan Eusebio Nieremberg llen su Curiosa filosofa de
lo tipo de historias sobre demonios, fantasmas, monstruos y prodigios.
1~ relatos, ya fueran de extraccin oral o de fuente letrada (o mixta),
t rea del demonio y de las brujas se colaron en muchas otras obras lite-
1d11s de los Siglos de Oro. Antonio de Torquemada en su jardn de flo-
' y curiosas y luego Lope de Vega en El peregrino en su patria incluye-
>n dos preciosas versiones del cuento del demonio que llevaba unas
lin1jas por el aire y que las dej caer al escuchar el son de unas campa-
1111103. Cervantes, en su Persi/es y Segismunda, incluy otra fabulosa his-
l 1rin, que conoce paralelos en tradiciones folclricas de todo el mundo, y
lUC mezcla brujera y licantropa: una bruja se convierte en lobo y acosa
1 un hombre. Cuando ste la acuchilla, Ja bruja muere y recupera al
mismo tiempo su forma humana 104 . Los casos de licantropa andaban, por
1 llirto, de boca en boca, y llegaron a sustanciarse en procesos contra algu-
111s personas, como fue el caso de la desdichada campesina asturiana Ana
Mura Garca, llamada la Lobera, contra la que se instruy un proceso
porque entre otras muchas cosas,
habindose ido con unos pastores con quienes ha tratado deshonestamente
y andado tres aos, ha llamado a los lobos haciendo el cerco en la Lierra y
metindose dentro, y dando un silbo venan siete lobos de diferentes colo-
res, que eran demonios, y se iban tras ella por donde quiera que iba, y cuan-
do estaba dentro del cerco andaban ellos alrededor sin entrar en l, y la rea
los reparta, tres veces por una parte, dos en otra y dos en otra, y venan
unas veces sin llamarlos y otras porque los llamaba para que estuvieran con
ella [...] En las dehesas de Alcudia, habiendo la rea llegado a un cazador que
102. Mara Jordn Arroyo, Francisco Monzn y el b11e11 dormir: la interpretacin teolgica de Jos
ucllos en la Espaa del siglo XVI, Cuadernos de Historia Moderna 26 (2001) pp. J69-184, p. 180.
103. Fradejas Lebrero, Media docena, pp. 133-134.
104. Cervantes, los trabajos de Persiles y Segism1111da pp. 91-92. Vase Mauricio Molho, El
anz penurbador del gnero humano: brujas, perros embrujados y otras dcmo nomnnfns cervanlinas,
l'nrvames l2 (l992). Sobre licantropa en los Siglos de Oro, vase Julio Cnro 13nroja. De licamropa
Y de /ica11troji/ia: Ana Maria Garca, la Lobera, Vidas mgicas e /11q11isici11, Mndrid, ls\1110, l 992, 11,
PI' 135- 154.
163
l o c11c1110s populru:es en los Siglos de O ro
llevaba una carga de conejos y perdices a vender, le pidi un conejo, y no
se lo quiso dar y dentro de tres das comieron los lobos a una bestia de car-
ga de dicho cazador105 .
En la literatura de cordel lleg el diablo a adquirir gran protago-
nismo. Cientos de pliegos y de folletos, voceados sin descanso por calles
y plazas, atemorizaban con la noticia de apariciones y de pactos con el
demonio, de aagazas de ste, castigos sobrenaturales y batallas de escua-
dras anglicas contra milicias infernales. El ttulo de un slo pliego de fines
del XVII es suficientemente representativo: Nuevo, y portentoso romance,
en qve se declara, como vnos Nobles Cavalleros, y vn Sacerdote se l!istieron
las Carnestolendas de diablillos: Refirese cmo passando el Santsimo
Sacramento todos se arrodillaron, y se quitaron las mascaras para adorar
a su Magestad, menos el Sacerdote, y permiti este Soberano Seor, que por
su loca sobervia, se quedase con el horrible trage de Demonio106).
Pero el demonio no se vesta nicamente con hbitos terrorficos. A
veces se converta en autntica figura cmica 107 . Muchas veces se le ima-
ginaba cojo, o quedaba degradado a la categora de criado familiar, de
mediador al que se conjuraba en asuntos de amor, o de fantoche risible,
tal y como nos muestran Et diablo cojuelo de Luis Vlez de Guevara y
muchas otras obras 108. Otra representacin tpica del diablo en los Siglos
de Oro era el llamado demonio meridiano o del medioda - figura viva en
las tradiciones orales de toda Europa109- , que asoma en el Criticn II:V y
105. Juan Luis Rodrfguez-Vigil Rubio, Bruxas, lobos e l11q11isici11 : el proceso ele A11a Marra Gar-
ca, la Lobera, Oviedo, Nobel, 19%, p. 197.
106. Pliego estudiado en Claudia Vernica Carranza Vera, Lo sobrenarural en la literatura de cor-
del del siglo XVll espmiol, nm. 8.
107. Maxime Chevalier, Diablo o pobre diablo? Sobre una representacin tradicional del demo-
nio en el Siglo de Oro, Cue1110 1radicio11al, pp. 8 1-88.
108. Vase al respecto Fran9ois Delpech, Camino del infierno, tanto anda el cojo como el viento
Monosandalisme et magie d'amour, E11fers et Dam11arions dans le monde hispm1ique et hispano-am-
ricai11 (Actesdu Col/oque f11tematio11al), eds. J. P. Duvids y A. Molini-Bertrand, Pars, P.U.F., 19%.
pp. 175-1 9 1; Julio Caro Baroj a, Sobre el diablo cojuelo, Miscelnea histrica y etnogrfica, eds. A.
Carreira y Carmen Ortiz, Madrid, CSIC, 1998, pp. 527-532; Luis Vlez de Guevarn, El Diab/11
Cojuelo, cd. Ramn Valds, Estudio Preliminar Blanca Perin, Barcelona, Crtica, 1999; Jos Manuel
Pedrosa, El Diablo Cojuelo en Amrica y frica: de las mitologas nativas a Rubn Darlo, Nicolll\
Guilln y Miguel Littin , Rivisra di Filo/ogia e Le11erarure fspa11ic/1e 4 (2001) pp. 69-84; y Pedroso,
Versiones literarias del mito de El diablo cojo (Sttakespeare, Goethe, Tolstoi, Kipling, Rego, Valle
lncln, Cela, Galeano), Acras del Simposio fnternacio11al de la SELGYC, en prensa.
109. Vase al respecto, por ejemplo, John Block Friedman, Eurydice, Heurodis, and the Noon
Day Demon, Speculwn 4 1 (1966) pp. 22-29; Gerhard Rohlfs , Estudios sobre el lxico romd11ico,
Madrid, Gredos, 1979, pp. 83-84; y G ian Lucca Beccaria, l 11omi del mondo. Sanri, demoni.folleri e I~
paro/e perd111e, Torino, Einaudi , 1995, pp. 203-204 y 143-145.
164
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
III:V de Gracin, en el Libro de todas las cosas y en La cultura latiniparla
de Quevedo, o en Et pretender con pobreza de Guilln e.le Castro 11.
Las brujas protagonizaron tambin, a veces en estrecha relacin con
el diablo, muchos relatos en los Siglos de Oro. Pedro de Valencia, cuyo
Discurso acerca de los cuentos de brujas (1611) se escribi al calor del
gran auto de fe que tuvo lugar en Logroo en 1610, atestigua que eran
tantos los rnmores y relatos que corran sobre las brujas, que lo ms pru-
dente era reprimir su difusin:
Lo primero, no conviene que las relaciones de tales confesiones y deli-
tos, verdaderamente nefandos, se impriman, ni aun se reciten en pblico y
particularmente las sentencias, por Ja honra del nombre de Dios, y que no
se oiga entre sus fieles que torpezas tan abominables hayan pasado por pen-
samiento a nadie, cuanto ms por obra; lo segundo, por la honra de estos
reinos tan puros de hereja y de las menores mculas en la fe, mayormente
en aquellas provincias; lo tercero, por el escndalo y mal ejemplo, que mujer-
cillas ruines, oyendo que hay otras que cometan tales maldades, juzgarn por
niera el cometer fornicaciones, adulterios y otro cualquier pecado que no
sea el de hacerse brujas; y aun, segn la demasa y desorden de los apetitos
humanos, si entienden que hay modos para volar, transformarse y hacerse
invisibles y seores de las vidas y haciendas de sus enemigos, habr muchos
que a todo riesgo lo quieran y procuren conseguirlll.
En ocasiones, el cuento de brujas era tambin de tipo cmico, como
~1cede con el de El jorobado y las brujas (nm. 503 del catlogo de Aarne
y Thompson), protagonizado por jorobados a los que las brujas ponen y
quitan sus chepas, documentado en versin extensa e interesantsima por
ol Padre Valentn de Cspedes en Trece por docena112, y en versin
mucho ms sinttica y resumida en el Vocabulario de Correas113. O como
1 1 cuento de Et secreto de la ruda, atestiguado por el mismo Correas en
11O. E. Gillet, El medioda y el demonio meridiano en Espaa, Nueva Revista ele Filologa His-
1od11lca 7 (1953) pp. 307-3 17; Eliah L. Ri vers, Meridianum Daemo11i11111 , Hispanic Review 23 (1955)
I' 293; Juan Bautista Avalle-Arce, Los testamentos de Alej o Venegas, Anuario de Letras 6 ( 1966-
1967) p. 149; Chevalier, Folklore y literatura p. 79; y Chevalier, Gracin y la tradicin oral, Hispa-
n/1 Review 44 (1976) pp. 333-356, pp. 347-348.
111. Ped ro de Valencia, Discurso acerca de los cuentos de las bmjas, en Obras completas VII,
flllt, M. A. Marcos Casquero y H. Riesco lvarez, Len, Universidad, 1977, p. 256. Sobre el clebre
tto de fe de Logroo, vase Julio Caro Baroja, l..as brujas y su mundo, Madrid, Revista de Occide111e,
1%1.
112. Valcntn de Cspedes, Trece por docena, Toulouse, Presses Universitni rcs du Mirail , 1998,
rr 191.199.
113. Correas, Vocabulario, p. 227. Vase adems Maxime Chevalier, Cuemo rradicional, pp. 21 7-
111
165
1 u\ l uomos populares en los Siglos de Oro
vnr!ns versiones, que presenta a una mujer que logra escuchar clandesti-
namente y descubrir el secreto de las brujas (su repugnancia por la ruda),
y que es al final castigada 114 .
3.6.3. El relato fantstico acerca de fantasmas, duendes Y
seres y sucesos prodigiosos
Dentro de la literatura de los Siglos de Oro tienen lugar destacado
las historias de fantasmas y de nimas en pe~a que se aparecen supues-
tamente a los hu~anos para encargarles acciones encaminadas a redimir
sus almas y facilitar su salvacin11 5. Una referencia clebre y preciosa es
la de El coloquio de los perros cervantino: ..se ha dicho por el lug~r que la
han visto algunas personas andar por los cimenterios y encruc1adas, e~
diferentes figuras y quiz alguna vez la topar yo, y le preguntare s1
' . n6 El Q .. t
manda que haga alguna cosa en descargo de su conciencia . , .UIJO e
contiene tambin numerosas referencias a fantasmas. El que el hidalgo
manchego atribuyese sus malandanzas a enemigos sobrenatu:ales envia-
dos por magos adversos, el que Sancho estuviese convencido de que
muchos de los palos que reciba le eran propinados por fantasmas, o el
que ambos confundieran un cortejo fnebre con una procesin ele nimas
en pena, son reflejos de modos ele basar la experiencia del mu~do en las
creencias en Jo sobrenatural que tenan muy profundo arraigo en la
poca. La fantasmal estantigua o procesin de nimas e_n pena fue alu-
dida 0 recreada tambin en La Celestina, y en obras de Diego Hurtado de
Mendoza, Fray Luis de Len, Covarrubias, Avellaneda, Quevedo, G~ngora,
Nieremberg y Salas Barbadillom. La llamada mula del diablo mencionada
114. Jos Manuel Pedrosa, Dos canciones y dos cuentos de brujas de los Siglos de Oro: El
secreto de la ruda, Romance Q11arterly 44 ( 1997) pp. 225-232. . .
115. Jos Enrique L~plana Gil, Algunas notas sobre espectros y aparecidos en la hteratura del
Siglo de Oro, /.A peur de la Mor/ en Espagne au Siec/e d'Or. Littrawre et lco11ograp/11e, ed. A.
Redondo, Pars, Sorbonne Nouvelle, 1993, pp. 81-98. .
116. Miguel de Cervantes, Novela del coloq11io de los perros, en Obra completa II, ed. F. Sev1llu
Arroyo y A . Rey Hazas, Alcal de Henares, Centro de Estudios Cervantinos, 1994, pp. 894-962, P 942.
117. Claude Perrus, Fran~ois Delpech y Claude Lecouteux, Le Mythe de la Chasse Sauvage d111u
l'E11 rope mdivale, Pars, ditions Honor Champion, 1997; Carn1elo Lisn T?l~sana, /.A Sm'.ta Com
paria: fantasas reales, realidades fantsticas (Antropologa C11lt11ra_1 de Ga/1cw: IV), M~dnd, Akal.
1998; Augustin Redondo, Las tradiciones hispnicas de la esta1111gua..(Caceria salva1e . Me~nt~
flallequin) y su resurgencia en El Quijote, Otra manera de leer El Q111Jole, pp. 101-119, Fran~olN
Delpech, Un mito andaluz: el reino oculto de Boabdil y los moros encantados, /.As tomas: alltropo
166
Los gneros del rcl~1to breve en los Siglos de Oro
t n la Segunda parte de la vida de Lazarillo de Tormes de Juan de Luna, o
n el Vocabulario de refranes de Gonzalo Correas (Mula del diablo. Ans
ll!tman a la amiga del klrigo., p. 750) era el fantasma en que se crea que
<:: converta tras morir la mujer que haba estado amancebada con un cl-
~fgo : Su culpa era tan grande que, segn la leyenda de la poca, una vez
muerta estaba abocada a vagar sin descanso sirviendo de mula del dia-
blo118.
En el jardn de Flores curiosas de Torquemada el fantasma de un
padre se aparece a su hijo para comunicarle cmo pena sus pecados. Luis
/apata incluy en su Miscelnea varios relatos de tipo parecido. En La vida
11hechos de Estebanillo Gonzlez se cuenta que un soldado degella a otro,
rucoge la cabeza y se la vuelve a poner, y que el degollado resucita fugaz-
mente, hasta que su cabeza vuelve a rodar. En la Vida del escudero Mar-
l os de Obregn de Vicente Espinel y en El marqus de las Navas de Lope
'>l' alude al fantasma que se apareci al Marqus de las Navas. En El pere-
1-(nlno en su patria, el mismo Lope insert un relato que, segn el ingls
1}corge Borrow, era el mejor cuento de fantasmas que se haba escrito
11unca 11 9. En el Bernardo de Bernardo de Balbuena un fantasma gua al
hroe que busca a su amada. Prez de Montalbn recre un caso de apa-
rttcidos en sus Sucesos y prodigios de amor; Mara de Zayas hizo lo mismo
1 n sus Novelas y Desengaos amorosos, igual que Juan de Pia en sus
e'c1sos prodigiosos y cueva encantada o Gonzalo de Cspedes y Meneses
1 n sus Historias peregrinas y ejemplares. En la Varia fortuna del soldado
/~ndaro, del mismo Cspedes, un fantasma emplaza a morir al caballero
que le haba asesinado. En el teatro, Lope insert episodios con fantasmas
1 n la Roma abrasada, El rey don Pedro en Madrid, El caballero de Olmedo,
I r1 Imperial Otn, Las paces de los reyes, El duque de V!Seo, Don juan de
t 't1stro y Dineros son calidad; Tirso de Malina, en El convidado de piedra
ll<:m la celebrrima aparicin final del espectro del Comendador), Tanto es
/r 1 ele ms como lo de menos, La Santa Juana, La firmeza en la hermosura,
11 mayor desengao y en Bellaco sois, Gmez; Caldern, en El galn fan-
11,ma. El diablo est en Cantillana de Vlez de Guevara o el Entrems de
#ltr de la ocupaci6n territorial del reino de Granada, eds. J. A. Gonzlez Alcantud y M. Barrios .
ullcra, Granada, Diputacin, 2000, pp. 565-616, pp. 592, pp. 592-596.
11 8. Camarena Laucirica, El cuento de tradicin oral. pp. 72-73. Vase adems Maxime Che-
llcr, La manceba del abad (Lazarillo de Tormes, VII), C11e1110 tradicional, pp. 75-79.
11 9. David Roas, Voces del otro lado: el fantasma en la narrati va fantstica, Br11jas, demonios
/1111tnsmas en la literat11rafa11tstica hispnica, ed. J. Pont, Lleida, Universidad, 1999, pp. 93-107, p.
1111
167
1m ~ucm os populares en los Siglos de Oro
La fcmlasma de Francisco de Castro mostraron an ms fantasmas - y hubo
muchos ms- sobre los escenarios de la poca.
Que las historias acerca de fantasmas eran credas a pies juntillas
hasta por eclesisticos como Jernimo de Barrionuevo lo prueban algunos
de sus Avisos (1654-1658), en cuya anotacin Barrionuevo demuestra una
gran credulidad, al insistir en que son ciertos y verdaderos hechos fabu-
losos de la ms variada ndole. Esto es importante para el problema de la
veracidad y objetividad de los avisos, perQ ms todava por lo que puede
descubrirnos sobre la mentalidad del hombre del XVIr.1 20 . Sendos Avisos
.fechados por Barrionuevo ~ 23 de agosto y el 12 de septiembre de 165'1
decan as:
He visto carta de Sanlcar, que saliendo un hombre a la marina al ama-
necer, vio sobre el mar pelear en el aire dos ejrcitos furiosamente. Volvi
corriendo a llamar a quien lo viese, y acudiendo mucha gente, no slo lo
vieron y escucharon Ja mosquetera, artillera, cajas, pfanos y trompetas y
voces, sino que dur la batalla ms de una. hora. Salido el sol, desvaneci-
ronse luego en un instante. Es cosa cieita (p. 261).
La marquesa de Caete se dice deja su casa y se va a vivir a otra, por los
asombros que de noche se ven en ella y ruido de cadenas y aullidos que se
oyen. Yo no me maravillo de nada, que como todos los seores tratan ms
del fausto de lutos que de los divinos sufragios, puede ser que lo que en
ellos sobra haga falta en stos a las almas. Cada da se ven y oyen cosas nue-
vas. Lo cierto es que se ven portentos y casi milagros en favor de don Anto-
nio de Armada, y que sin duda quiere Dios volver por su inocencia. Tnga-
nos de su mano, que sin l nadie vive seguro en su casa (p. 261).
Si el segundo aviso no se separa demasiado de las historias ms
comunes y tpicas acerca de casas encantadas, el primero s resulta ms
sorprendente, aunque no es, de ninguna manera, original. Doscientos
aos antes, Poggio Bracciolini se haba hecho eco de un prodigio similar:
Desde Como cartas llevadas por honrados ciudadanos que afirmaban que
se las haban referido mucha gente que lo haban visto testimoniaban que
en cierto lugar, a mil pasos de Como, una muchedumbre de 4.000 personas
haba visto a las nueve de la tarde a un imponente hombre canoso, que cami-
naba hacia Alemania. A esta muchedumbre de primera fila, segua escua-
drones de unas 30 personas y cohortes de unas 500, especie de enorme ejr-
cito, en parte con cabezas y otros sin ella. La ltima formacin era de un
hombre con figura de enorme gigante que ensillaba en un altsimo caballo
J 20. Introduccin de Jos M' Diez Borque a Barrionuevo, Avisos, pp. 2829.
168
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
y que llevaba consigo gran cantidad de jumentos de todo tipo. Casi tres horas
durara el paso de este largusimo ejrcito, que apareca en diversas partes.
Y de esto son testigos hombres y mujeres, que se acercaron mucho para ver-
lo. Despus de Ja cada del sol, como si pasaran a otros lugares, no se vol-
vieron a ver121 .
Otra fuente notable de relatos sobre fantamas de los Siglos de Oro
111 los legajos en que la Inquisicin registraba las creencias y supersti
tones del pueblo. Un caso notabilsimo, supuestamente sucedido entre
lnnles del siglo XVI y 1604, fue el transcrito, con asombroso detalle, en
1 legajo 379/5360 del Archivo Diocesano de Cuenca, de boca de _una
mujer llamada Mara d e Zaragoza. Segn confesin propia, una noche de
tn Andrs se hallaba ella en el dormitorio con su esposo cuando ambos
ucharon lamentos en el piso inferior. El marido baj para averiguar lo
uc ocurra y no pudo hallar el origen de los gritos. El suceso se repiti
muchas noches, y Mara crey ver en alguna ocasin que un o bjeto bri-
11 mte entraba en su habitacin, se acercaba a su cama y tentaba su ropa.
1ucgo vinieron pocas de calma, pero otra noche de 1604, el fa ntasma de
11n hombre sin rostro ni manos apareci ante ella y la volvi a dejar
umida en el terror. El marido abandon a la familia y Mara se refugi en
1 .1&a de su hermano, aunque a veces volva a visitar su casa, cuya mala
l.1ma impeda el alquiler o la venta. Un mircoles santo por Ja noche,
M trfa y su hermano, pertrechados de reliquias y velas bendecidas, entra-
ron en la casa. Un fantasma se les apareci, les revel el emplazamiento
d1 un tesoro y pidi que se celebrasen misas por su eterno descanso. As
1 hizo, y las apariciones cesaron para siempre, como acab declarando
Mira a la Inquisicin122.
Mentira fabulosa? Obsesin personal? Relato fantstico influido o
limulado por historias parecidas? Si leemos el siguiente romance, tradi-
ional todava en Espaa, y si nos fijamos en su verso inicial (El da de San
Andrs, / por ser d a sealado....), coincidente con el d a en que Mara de
1ragoza asegur haber tenido su primer contacto con su fantasma doms-
1 o, o con el hecho de que en el romance el espectro haya penado die-
ho aos (diecisiete en el caso del siglo XVI) seguramente habremos
11 inclinarnos por la tercera opcin. Es muy posible que relatos parecidos
.1111bos hayan estado circulando desde hace siglos en la tradicin oral:
121. Dr. Avelino Sotelo lvarez, Poggio Guccio Braccioli11i ( J380-1459) faceci a nm. 167.
122. Resumo el caso a partir de Juan Blzquez Miguel, Castilla-La Ma11 cha: M<1gia, supersticin
l~)'c11da, Len, Evcrcst, 1991, pp. 65-72.
169
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
El da de San Andrs, por ser da sealado
caminan dos estudiantes a un estudio muy nombrado.
El da de Navidad por Salamanca han entrado,
encuentran dos burgaleses por las calles paseando.
Les pregunta el uno de ellos: -Qu buscan los licenciados?
-Casa de hueco pedimos y mesn desocupado.
-Casa yo os la dar, pero he de desengaaros:
dieciocho aos hace que anda por ella un alano
todo cargado de hierro y cadenas arrastrando.
-Denos para ac una luz, que queremos registrarlo.
De que no han hallado nada, en ella se han alojado.
Y a eso de la media noche, a eso de cantar el gallo,
ya se empiezan a abrir puertas con cerrojos y candados.
Y el uno como valiente de la cama se ha arrojado,
y al bajar de la escalera, el candil se le ha apagado.
y un poquito ms abajo, en un descanso apretado
le agarran de las muecas sin ms ruego ni ms llanto:
-Por Dios te pido, mi Dios, t que me ests escuchando,
me soltis las muecas, sin ms ruego ni ms llanto.
Si es cosa del otro mundo, valor tengo pa escucharos.
-No soy cosa del otro mundo ni espanto ni soy el diablo,
soy el amo de esta casa, que ando por aqu penando,
que clisfam a una doncella de la edad ele dieciocho aos,
el cuerpo tir a una noria, y ahora lo que os encargo:
que saquis de all los huesos, los enterris en sagrado.
Debajo ele la mi cama hay un tesoro guardado,
que la digis dos mil misas con memoria y cabo ele ao,
y lo dems que os quede, lo reparts como hermanos.
Si no lo hicireis as, os seguir a cada paso.
Adis, adis, que me voy a los eternos descansos,
a la gloria celestial donde todos nos veamos 123.
Enorme difusin tuvieron tambin, en los Siglos de Oro, las lit 1
rias sobre duendes124, ele cariz por lo general mucho ms amable, a Vt 1
hasta festivo y cmico, que las truculentas historias de fantasmas. M11
conocido debi de ser el cuento ele El duende carioso (vivo entom 1
hoy en Ja tradicin oral), recordado y reescrito en comedias de I~ 11
Cubillo de Aragn, Juan de Matos Fragoso y Gabriel del Corral, y 111
123. Carlos A. Porro Femndez, Nuevas aportaciones al romancero de tradicin oml 111 I
vincia de Palencia, Revista de Folklore 162 (1994) pp. 189-200, p. 198.
124. Julio Caro Baraja, Los duendes en la literatura clsica espaola, Algunos mito.r r
Madrid, Editora Nacional, 1944, pp. 145-182, pp. 185-303.
170
Los gncl'Os del rclaro breve en los Siglos de Oro
~onizado por un espritu que haca imposible, con sus bro mas y travesu-
la vida en una casa. Cuando la familia huy y se dispuso a estable-
l'tlS,
cerse en otra casa, descubri que el duende haba hecho la mudanza con
dlos125.
Muchos ms seres maravillosos y sobrenaturales po blaron el imagi-
11n 1'io del pueblo y ele las lites de los Siglos de Oro . Cristbal Coln
Inform sobre sus encuentros con sirenas en sus viajes ocenicos126. La
1 rcencia en delfines que se enamoraban de seres humanos o que salva-
bnn nufragos circularon por doquier, fueron recogidas por Mexa o Cova-
r111.1bias, y parodiadas en obras de Timoneda, Rufo o Lope 127. Los rumo-
ll'S que circulaban desde la Edad Media en toda Europa en torno al mtico
l~r~ste Juan conocieron u na fo rmidable revitalizacin tras el descubri-
miento de las Inclias 128. Comn fue tambin la conviccin de que haba
hombres preados -en concreto se habl mucho del hombre preado de
c,1y,mada-, lo que gener polmicas y comentarios de los que participa-
ron hasta el padre Pineda o Lope12 9.
Si todas estas creencias y relatos (y muchos ms) circularon tan pro-
f11.,nmente fue porque los poderes polticos y religiosos fueron capaces de
111 mipularlos para que se aviniesen a sus intereses: las lites toleraban y
h 1 La promovan la circulacin de materiales que, por satisfacer el gusto
1 las masas, constituan tiles medios de transmisin de mensajes. 130.
1rn ba de ese control, que se ejerca sobre todo en el paso a la letra
1presa, es que Jos libros de prodigios que tanta difusin tuvieron en Ja
11opa protestante, y que por lo general mostraban una cierta ideologa
llca tlica, fueron casi inexistentes en la Espaa urea, al menos tal y
125. Maxime Chevalier, Quince cuentos jocosos, Revista de Dinlectologa y Tradiciones Popu-
' f,7 (2002) pp. 121 -1 38, nm. 14.
12 6. Consuelo Varela y Juan Gil, eds., Crist6bal Co/6n. Tex tos y docum entos completos, Madrid,
llll, 1982, pp. 191-192.
127. Jos Fradejas Lebrero, Versiones de una leyenda potica>>, Homenaje al pmfesor Antonio
o More//, C. Argente del Castillo, A. S nchez Trigueros y otros, Granada, Universidad, 1989, J,
"' 1-573; Jos Manuel Pedrosa, Si los delfines mueren de amores ...: de la antigedad clsica a los
eductores del Amazonas, Anuario de Letras 39 (2001) [Homenaje a Marg it Fre11k] pp. 35 1-368.
1t8. Nieves Baranda, El espejismo del Preste Juan de las Indias en su reflejo literario en
l l> , Actas del X Congreso de la Asociaci6n lnternocional de Hispanistas, ed. A. Vilanova, Bar-
PPU, 1992, IJ, pp. 359-364; L. N. Gumilev, The Lege11dofthe Kingdom of PriesterJohn, Cam-
' University Press, 1987.
1 9. Pierre Cardaba, El hombre preado de Granada. Contribucin a un dossier de historia cul-
Mlanges de la Casa de Velzquez 23 (1987) pp. 307-330; Fran<;ois Delpech, La patraa del
preado: algunas versiones hisp nicas, Nueva Revista de Filologa Hispnica 34 (1985-1986)
14-598.
110. Ledda, Informar, p. 205.
171
 1m tncnros populares en los Siglos de Oro
como circulaban en el norte de Europa. Desde que Lutero y Melanchton
publicaron un folleto ilustrado en 1523 que se titulaba Explicacin de dos
figuras pavorosas, el asno del Papa en Roma y el becerro-monje encon-
trado en Freiberg, en Sajonia, este tipo de obras qued bajo sospecha en
la Espaa imperial, y ni siquiera los libros de prodigios que vieron la luz
en la catlica Francia (algunos tan clebres y difundidos como Des mons-
tres etprodiges, 1575, de Ambroise Par) fueron traducidos o adaptados
en nuestro pas. La literatura de prodigios y de monstruos en Espaa ms
bien suele producirse en forma de literatura popular y en contextos narra-
tivos, nunca adivinatorios o de prop~ganda religiosa.131. Las relaciones de
sucesos que se difundan en pliegos de cordel, y unos cuantos libros pseu-
docientficos escritos por clrigos (como los padres Nieremberg o Fuen-
telapea), fueron el cauce escrito reservado para este tipo de historias
prodigiosas y monstruosas 132, a condicin, lgicamente, de que se plega-
sen a las directrices religiosas dominantes.
Los seres prodigiosos sobre Jos que circul literatura oral o escrita en
la Espaa de los Siglos de Oro fueron diferentes, por lo general, de los
monstruos inconcebibles que poblaban el imaginario del norte de Europa.
Es cierto que no dejaron de circular historias sobre el basilisco, que aso-
maron desde el Nobiliario vero (1492) de Fernando Meja y las crnicas
americanas hasta las obras de Cervantes, Lope, Gngora o Quevedo, y
muchas ms. Tambin los libros de caballeras incorporaron al basilisco de
manera plural: como simple figura ornamental en las armas del por ello lla-
mado Caballero de los Basiliscos (Belicms de Grecia), como integrante de
una indiscriminada zoologa atemorizadora de los mortales, en compaa
de los ferocsimos tigres, los crueles leones, los elephantes, los griphos,
los dragones.. .-, o como la bestia que ... habra de sucumbir bajo la espadn
de Palmern de Olivia.133. Pero los monstruos que asolaban el imaginario
espaol solan tener rostro o apariencia ms prximos a lo humano. La ere
encia en torno a la temible Serrana de la Vera (mujer al fin y al cabo) que
asaltaba y violaba a los hombres circul de viva voz y en letra impresa, en
131. Mara Jos Vega, los libros de prodigios en el Renacimiento, Bellaterra, Universidad Aultl
noma de Barcelona, 2002, p. 121.
132. Jos Julio Garca Arranz, Las relaciones de monstruos en el contexto de la teratologa iluN
trada de la Edad Moderna, La fiesta. Actas del 11 Seminario de Relaciones de Sucesos (A Corwia, /J
J5 de julio de 1998), ed. S. Lpez Poza y N. Pena Sueiro, Ferrol, Sociedad de Cultu ra Valle-lncltln
1999, pp. 133-144; Rfo Parra, Una era de monstruos.
133. Jos Luis Moure, El basilisco: mito, folclore y dialecto, Revista de Filologfa Espatiolo 11J
(1999) pp. 191 -204, p. 197.
172
Los gneros cid rcLito breve en los Siglos de Oro
t rso, en prosa, o en recitacin teatral134 . Sebnstin de Horozco se hizo
o, en un curioso epigrama, de un viejo tpico medieval, el de la triple
muerte (por arma, ahorcamiento y ahogamiento) que afectaba a un her-
m.1frodita, y que se relacionaba con el tipo cuentstico 934A (La muerte tri-
)/11) del catlogo de Aarne y Thompson y con el motivo M 341.2.4 (Profe-
f<I: la muet1e triple. El nio habr de morir de hambre, fuego y agua. As
I< ede) del catlogo de Thompson 135. La leyenda del Judo Errante (o de
u.in de Espera en Dios) fue reelaborada en Jos Disparates trovados de Juan
1Encina, el Viaje de Turqua, El Crotaln, La, Dorotea de Lope, Agrade-
1' !JI no amar de Caldern, y muchas obras ms 136. Muy comunes fueron
a historias sobre emba~azos prodigiosos. Clebre y evocado por Huarte
Snn Juan, Sebastin de Horozco, Fajardo de Guevara, etc. fue la de la
ujcr blanca que da a luz a un nio negro porque en el momento de la
1ncepcin haba estado contemplando el cuadro de un etope negro que
ilRnba de la pared del dormitorio. En ese motivo confluy una intrincada
l.!All'la de fuentes escritas que venan de muy atrs, pero tambin de fuen-
orales, como la directa y escuetsima de la que se hace eco Fajardo de
lltvara en sus Das de jardn (1619): De Cuenca me cuentan que pocos
nn~ ha vna seora principal y segura, quanto alcanfa nuestra miseria,
tl vn negrito, retrato de vna imagen de su aposento,137. Conoci, ade-
11, paralelos intensamente humorsticos, como el relatado por Poggio
11:clolini, en la facecia 122 de su coleccin, acerca de una mujer que con-
nrc a su marido, ausente durante doce meses, de que el hijo que nace
nus regresa l es suyo, ya que su concepcin se haba hecho a la vista
un burro, por lo que SU gestacin ser de un ao entero, segn cos-
mlirc asnal.
IJ4. Fran~ois Delpech, Variations autour de la Serrana, Travaux de l'lnstitlll d't11des Histori-
' rt Porrugaises de l'Universit de Tours, Tours: Universit, 1979, pp. 59-77; Francisco Gutirrez
llllj!I, La pervivencia del mito de La serrana de la Vera, Siglo de Oro. Actas del IV Congreso lnter-
lfl1I/ de Ja A/SO, 2 vol s., ed. M' C. Garca de Enterria y A. Cordn Mesa, Alcal, Universidad, 1988,
11785; Julio Caro Baraja, De los arquetipos y leyendas, Madrid, Istmo, 1991, pp. 180-182.
1 ' ' Fran~ois Delpech, De l'enigme de l'Hennaphrodite au mysthe de la Triple Mon : remar-
ur les avatars d' une pigramme mdivale, Tigre 9 {1997) pp. 13-42.
J I(), Marce! Bataillon, Peregrinaciones espaiiolas del Judo errante, Varia lecci6n, pp. 8 1-132; Julio
11 rojn, El falso judo errante como personalidad mgica, Vidas mgicas e lt1quisici611, Madrid,
11192, 1, pp. 385-398 ; Enrique Manfnez Lpez, La leyenda del judo errante en la literatura de cor-
lloln, B11/leti11 Hispanique 92 (1990), pp. 789-; Fradejas Lebrero, Floresta, pp. 9-13.
111. Javier Gonzlez Rovira, Imaginativa y nacimientos prodigiosos en algunos textos del
O, Criticn 69 ( 1997) pp. 2 1-3 1, p. 25. Vase adems Huane de San Juan, Examen de ingenios,
V 3, p. 333; Ynduri n. Cuento risible, p. 132; Horozco, El libro de los proverbios glosados
1111 193; Gonzlez Rovira, La novela bizantina, p. 102; Ro Parra, Una era de monstmos, Mad rid,
111ldnd de Navarra-l beroamericana-Vervucrt, 2003, pp. 47-50, 7 1 y 85-86.
173

1 11~ t 11ct11 os populares en los Siglos de Oro
!arto conocida tambin fue la desdichada historia de una mujer que
pnri varios centenares de nios o de perros para purgar algn pecado
propio o alguna maldicin ajena. Torquemada en su jardn de flores
curiosas, Timoneda, Pineda o Lope se hicieron eco de una fbula que en
realidad tena arraigo paneuropeo:
A travs de sus seis tratados o coloquios encontramos una gran variedad
de elementos fantsticos como Ja revelacin, en el tratado 1, de una tal Con-
desa Margarita, hija de los condes de Holanda, que por la maldicin de una
mujer lleg a parir de una tacada 366 hijos, todos vivos, Y.. tamaos como
unos ratones muy pequeos, los cuales en una fuente o vas11a de plata, que
hoy da para memoria de esto est en la iglesia de aquella isla, fueron ~au
tizaclos por mano de un obispo; y nuestro invictsimo Csar Carlos Qumto
la tuvo en sus manos, y averigu ser esto verdad por muchos y muy claros
testimonios. Es posible que a nuestro realismo del siglo XX le parezca
demasiado fantstico tan numeroso parto, pero el caso est citado igual-
mente por personas tan serias como Erasmo y Juan Luis Vives, trasladado
en romance por Timoneda en su Rosa gentil, en cuanto hecho que acon-
teci en Irlanda / versimo, sin dudar e incluso registrado, con la trans-
cripcin del epitafio latino, por el humanista Juan Cristbal Calvete de Estre-
138
lla en Elfe/icsimo viaje del muy alto y muy poderoso Prncipe don Felipe .
El mdico Juan Huarte de San Juan intent, en su Examen de Inge-
nios, cap. XV:3, introducir la explicacin racional en sucesos tan asom
brosos como los siguientes:
De esta doctrina se colige ser verdad Jo que muchas historias autnticas
afirman: que un perro, tiniendo cuenta con una mujer, la empre; Ylo 1~c~
mo hizo un oso con una doncella que hall sola en el campo; Yde un sunlo
que tuvo dos hijos en otra mujer; y de otra que and~~ose paseando por 1,1
ribera del mar, sali un pescado del agua y Ja empreno.
Lo que se Je hace dificultoso al vulgo es cmo pudo acontecer parir estn~
mujeres hombres perfectos y con uso de razn, siendo lo~ p_adres que lo
engendraron brutos animales. A esto se responde que la s1m1ento ele cu.il
quiera mujer de aquellas era el agente y formador de la criatura, por ser 111 1
138. Antonio Prieto, El contar fantstico en tas miscelneas del siglo XVb, Lucanor 14 (191111
.59 55 Vase adems Yndurin, .cuento risible, p. 129; Chevalier, Cuentos folkl111/11
pp. 47 'p. . . . 111
44 Franrois Delpech Como puerca en cenagal: remarques sur quelques na1ssances mso '
num. ' T ' d' M d ' d Utt
dans les lgendes gnalogiques ibriques, La cond1c16n de la mu;er e11 la Edad Me_ 1a, a n
versidad Complutense, t 986, pp. 343-370, p. 368; y Jos Manuel Pedrosa, Rey F~mando, rey ti
Sancho, Pero Pando, Padre Pando, Pero Palo, Fray Prapo, Fray Pedro: metamorfosis de 1111 c1111111 1
disparates (siglos XIII-XX), Bulletin flispa11ique 98 (1996) pp. 5-27, pp. 5-27.
174
Los gneros cid 1elnLO breve en los Siglos de Oro
potente, y as Ja figuraba con los accidentes de la especie humana; y la simien-
te del bruto animal, por no tener tanta fue rza, serva d\! alim\!nto y no ms
(pp. 341-342).
Por el curiossimo tratado El ente dilucidado: discurso nico novs-
simo que muestra hay en naturaleza Animales ittacionales invisibles, y
qules sean (1676) del Padre Antonio de Fuentelapea desfil todo un
Inmenso muestrario de duendes, fantasmas, hombres que paren y prodi-
~los de todo tipo 139. Insista el docto clrigo en que los trasgos, fantas-
mas y duendes" no son demonios, sino seres irracionales e inofensivos
con lo que ms vala aprender a coexistir pacficamente:
Si lograsse el desterrar del comn concepto los horrores que naturalmente
causan las cosas de la otra vicia, persuadiendo a todos que los trasgos, fan-
tasmas y duendes no son, como se juzgan, demonios[. ..) sino solamente unos
animales irracionales o unos engendros naturales viuientes y sensitivos y nada
ofensivos [. ..] creo, que no avr totalmente malogrado el fin, pues no es poco
beneficio, ni corto empeo, desterrar del comn sentir vna tan bien recibi-
da, quanto horrorosa tradicin14.
En El Criticn Il:5 se quejaba el mucho ms escptico Gracin de
uk:nes
brollaban dstas donosssimas vulgaridades, y todas muy credas, levantan-
do mil testimonios a la naturaleza y aun a la misma possiblilidad. Sobre todo,
estaban muy acreditados los duendes; haba passa de ellos como de hechi-
zadas; no haba palacio viejo donde no hubiese dos por Jo menos. Unos lo
vean vestidos de verde, otros de colorado, y lo ms cierto de amarillo; y
todos eran tamaicos, y tal vez con su capuchito, inquietando las casas; y
nunca se aparecan a las viejas, que no dizen trasgos con trasgos. No mora
mercader que no fuesse rodeado de monas y de micos. Haba brujas, tantas
como viejas, y todas las malcontentas endiabladas; tesoros encantados yescon-
didos sin cuenta y con cuento, cavando muchos tontos por hallarlos; minas
de oro y de plata riqusissimas, pero tapiadas hasta que se acaben las Indias,
lns cuevas de Salamanca y de Toledo: mal ao para quien se atreviera a
dudarlas! 141.
119. Vase Elena del Ro Parra, Una era de monstruos: representaciones de lo deforme en el Siglo
1 rpa1iol, Madrid, Universidad de Navarra-lberoamericana-Yervuert, 2003, pp. 40-41.
l IO. Fray Antonio de Fuentelapea, El eme dilucidado, ed. J. Ruiz, Madrid, Editora Nacional,
I' 11 1.
111 13nllasar Gracin, El Critic611, ed. S. Alonso, Madrid, Ctedra, 2000, p. 397.
175
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
No todos los lugares fabulosos sobre los que se contaban historias
fantsticas se asociaban a lo infernal y a lo horrible. La popularsima cre-
encia en la feliz isla o pas de Jauja encontr innumerables reflejos litera-
riosl42. En las Batuecas se situaba una especie de tierra salvaje cuyos habi-
tantes deban vivir en una dichosa Edad de Oro 143. Crnicas de Indias,
libros de viajes verdaderos o falsos y novelas bizantinas, del tipo del Cla-
reo y Florisea de Nez de Reinoso, la Selva de aventuras de Jernimo de
Contreras, El peregrino en su patria de Lope de Vega, o Los trabajos de
Persiles y Segismunda de Cervantes acogan relatos sobre lugares donde a
veces slo esperaban monstruosas amenazas y peligros, y donde o.tras se
cumplan las ms idealizadas utopas.
3.6.4. El relato fantstico acerca de tesoros y de objetos ocultos
La literatura oral y escrita de los Siglos ele Oro est poblada, como la
de muchas otras pocas, de relatos acerca de tesoros ocultos que todo el
mundo aspiraba a localizar y a disfrutar, y que slo solan causar males y
desgracias. Muy conocido debi de ser, por ejemplo, el clebre cuento de El
tesoro fata l (nmero 763 del catlogo de Aarne y Thompson), de difusin
universal, con ancestros indios, rabes y latinos medievales, y reescrituras
que van desde Chaucer, la novel/a italiana y Hans Sachs a E~a de Queiroz y
Max Aub. Versiones moriscas aljamiadas del XVI, ms una versin inserta por
Francisco Santos en Los gigantones en Madrid (1666), y su posible influen-
cia en la trama de La Celestina, atestiguan la difusin en la Espaa urea del
cuento de los tres ladrones que se matan entre s por un tesoro144 .
142. Fran9ois Delpech, Aspects des pays de Cocagne. Programme pour une recherche, L'image
d11 Mande Renvers dans ses rtprsentatians littraires et paralittraires de la fin d11 XV/e au milieu
du XVI/e siec/e, eds. A. Redondo y A. Lafond, Pars, Vrin, 1979, pp. 35-48; Fran9ois Delpech, L1
lgende de la Tierra de Jauja dans ses contextes historique, folklorique et liuraire, Texte et Contexte
(15eme Congres de la Societ des Hispanistes Fra11rais. Trames, Limoges, 1980, pp. 79-98; Lara
Garrido, Los Dilogos de la monterfa~, p. 123; Amo Gimber, Sobre el origen del quinto paso del
Deleytoso de Lopc de Rued~ . Revista de Filologa Espa1iola 75 (1995) pp. 281 -286; Javier Huerta
Calvo, El teatro breve en la Edad de Oro, Madrid, Laberinto, 200 1, pp. 123-125; Jean Canavaggio. la
tierra de Jauja: de conseja a paso, Loca Ficta: los espacios de la maravilla en la Edad Media Y Siglo
de Oro. Actas del Coloquio lntemacional, Pamplona, Universidad de Navarra, abril 2003, ed. l. Are
llano, Madrid, Jberoamericana-Vervuert, 2003, pp. 91- 101.
143. Fernando Rodrguez de la Flor, De las Batuecas a las Hurdes:fragmentos para una historia
m(tica de Exrremadura, Mrida, Editora Regional de Extremadura, 1989; Rodrguez de la Flor, El gra11
libro de las Bat11erns, Madrid, Tecnos, 1990.
144. Jos Fn1ucjas Lebrero, El resorofatal , Homenaje a lvaro Galms de Fuentes JII, Madrid,
176
Los gneros del rcL1to breve en los Siglos de Oro
Otro cuento acerca de tesoros escondidos que debi tener tambin
Rran difusin en los Siglos de Oro es el de El tesoro soado. Relata la histo-
rln de un hombre que suea que en una ciudad lejana hay un tesoro oculto.
Iras viajar a aquel lugar, no encuentra el tesoro, pero s encuentra a otra per-
~na que le cuenta que ha tenido un sueo parecido, con la diferencia de
que la descripcin del lugar de ocultamiento del tesoro coincide con la casa
del primer viajero. El tesoro ser felizmente localizado por ste, tras culmi-
nar el camino ele regreso. Se trata de otro cuento de difusin universal (tiene
ti! nmero 1675 en el catlogo de Aarne y Thompson), que ha conocido
ruescrituras muy clebres de~de la medieval Saga de Guntram alemana hasta
lios dos que soaron de Borges o El alquimista de Paulo Coelho. Una breve
versin incluida por Luis de Pinedo en su Lberf acetiarum de hacia 1550, y
r>tra mucho ms extensa inse1ta por Ambrosio de Salazar en su Tesoro de
diversa licin (1635) atestiguan su popularidad en la Espaa urea.
Innumerables fueron tambin las leyendas que corran acerca de
tesoros ocultos por los moros 146. El episodio protagonizado por el moro
Ricote, a quien en El Quijote 11:44 y 11:63 se ve deambular por Espaa para
rescatar el tesoro de sus antepasados, es prueba ele ello. En ocasiones, el
motivo del tesoro escondido se solapaba con el del libro mgico o gri-
morio que daba indicaciones sobre la localizacin del tesoro o de algn
objeto de gran valor simblico147 Tambin los legajos inquisitoriales son
una fuente de enorme valor para conocer los relatos acerca de tesoros
ocultos. La Inquisicin persigui sin descanso a buscadores y zahores,
puesto que se les asociaba muy frecuentemente al pacto y a las artes dia-
lx51icas. Hay que sealar, finalmente, que tenemos tambin documenta-
In noticiera sobre el hallazgo de tesoros en la poca. Por ejemplo,
!Jniversidad de Oviedo-Gredos, 1987, pp. 47 1-483; Pedrosa, Existe el hipercuento; Antonio Ves-
pertino Rodrguez, Literatura aljamiado-morisca, literatura tradicional islmica, en Literatura tradi
dona/ rabe y espm1ola, ed. Rosa Maria Ruiz Moreno, Jan, Universidad, 1999, pp. 85-11 5, p. 104;
lledrosa, Ms reescrituras, pp. 27-43.
145. Jos Manuel Pedrosa, El cuento de El tesoro so1iado (AT 1645) y el complejo leyendlstico
Je El becerro de oro, Estudos de Uterawra Oral 4 ( 1998) pp. 127-157.
146. Delpech, Un mito andal uz,..
147. Fran~ois Delpech, Grimoircs et savoirs souterrai ns: lements pour une atcho-mythologie
1111 livre magique, le Po11voir des Livres a la Renaissance, Pars, cole des Coartes, 1998, pp. 23-46;
Oclpcch, Libros y tesoros en la cultura espaola del Siglo de Oro: aspectos de una contaminacin sim-
hllca, El escrito en el Siglo de Oro. Prcticas y representaciones, di rs. y eds. P. M. Ctedra, A.
Kc<londo, M' L. Lpcz Vidriero y J. Guijarro Ceballos, Salamanca-Pars, Ediciones Universidad de
'inlomanca-Publications de La Sorbonne-Sociedad Espaola de Historia del Libro, 1998, pp. 95-109;
lJ<llpech, El hallazgo del escrito oculto en la literatura espaola del Siglo de Oro: elementos para una
mitologa del Libro, Revista de Dialectologa y Tradiciones Populares 53 ( 1998) pp. 5-38.
177
1 u~ l llClllOS populares en los Siglos de Oro
conocemos con algn detalle, gracias a los Avisos (pp. 285-288) de j er6
nimo de Barrionuevo, las circunstancias que, al parecer, rodearon el
hallazgo de un tesoro por parte de un labrador de narchn del Hoyo.
3.7. El relato de mentiras
El relato de mentiras es aqul de contenido tan exageradamente dis
paratado que su emisin y su recepcin se asientan sobre el convencimiento
de que su contenido es pura mentira, apta slo para el entretenimiento y la
risa, y no para el aprendizaje ni Ja transmisin de conocimientos. La actitud
social, especialmente la de los intelectuales y los escritores de los Siglos de
Oro, frente a este tipo de ficciones, fue por Jo general de desprecio e irona.
Pueden distinguirse dentro del relato de mentiras diversas categoras
principales: la patraa, el cuento de viejas, el cuento de mentirosos y el
cuento de disparates seran las ms importantes. Pero hubo otras menores,
entre las que debieron figurar los llamados cuentos de Calanos o de Mari
castaa, o las patraas del Rey que Rabi, expresiones que en los Siglos
de Oro alcanzaron valores proverbiales como sinnimos de la mentira.
3.7.1. La patraa
A finales de la Edad Media y en los inicios del Renacimiento,
patraa deba ser todava sinnimo de cualquier narracin de tipo popu-
lar: Patraa significa cuento popular., y con este sentido llega hasta juan
de Timoneda0148 . El hecho de que Timoneda eligiese el ttulo de patrafias
para identificar los relatos que componen El Patrauela, su obra ms
ambiciosa y elaborada, revela, ciertamente, que el trmino no tena toda-
va las connotaciones insalvablemente negativas que en seguida iran
adhirindose a l. Muy al contrario, de la Epstola al amantsimo lector de
la misma obra se desprende que la patraa no se consideraba todava
reida con la verosimilitud: El nombre dl te manifiesta clara y destincta-
mente lo que puede ser, porque Patrauela deriva de patraa, y patraa
no es otra cosa sino una fengida traza, tan lindamente amplificada y com-
puesta, que parece que trae alguna apariencia de verdad. Y as, semejan-
148. Pontn, Correspondencias, p. 160;
178
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
tnnrnas las intitula mi lengua natural valenciana Ronda/les, y la tos-
11 t, Novelas, que quiere decir: T, trabajador, pues no velas, yo te des-
l 11{ con algunos graciosos y asesados cuentos, con tal que los sepas
111.11 como aqu van relatados, para que no pierdan aquel asiento ilus-
y gracia [con] que fueron compuestos..149.
Tampoco Sebastin de Covarrubias manifestaba desprecio hacia la
11 11'<1 cuando la identificaba con la novel/a, que es Un cuento bien com-
11 to o patraa para entretener los oyentes, como las novelas de Boca-
Sin embargo, el hecho de que matizase que la patraa slo sirve para
trt Lener los oyentes, sin aludir a ningn otro provecho, llevaba impl-
1t una sutil censura. En la voz patraa, el mismo Covarrubias explicaba
11 <tS un cuento fabuloso para entretener. DLxose a patribus, porque son
1t ntos oydos de padres a hijos para entretenerse-. La actitud de Surez
Figueroa, en El Passagero, era algo menos condescendiente, aunque
1totalmente despectiva: Por nouelas al vso entiendo ciertas patraas y
nsujas, propias del brasero en tiempos de fro, que en suma vienen a
1 unas bien compuestas fbulas, vnas artificiosas mentiras (p. 94).
La voz patraa debi funcionar a veces como sinnimo de cuento
IJ 1ico, transmitido de viva voz y de generacin en generacin de los ms
111yores a los ms jvenes. Uno de los personajes de La hija de Celestina
lt Snlas Barbadillo
saba ciertos cuentos y patraas
para contar las noches del invierno
mientras asaba el fuego las castaasl50.
Sin embargo, el creciente desprestigio que iba acumulndose sobre
1 cuento ms tradicional, repudiado por los humanistas por lo que se
t111sideraba escandalosa inverosimilitud, hizo que el trmino fuera adqui-
lt ndo connotaciones cada vez ms peyorativas y negativas, que acabaron
legndolo a la acepcin de mentira o disparate indigno de crdito1s1.
l 1ongora consider la patraa con aviesa irona:
149. Juan de Timoneda, El Patra1i11elo, cd. J. Romera Castillo, Madrid, Ctedra, reed. 1986, p. 97.
150. Alonso J. de Salas Barbadillo, la hija de Celestina y la ingeniosa E/e11a Madrid Instituto
~studios Madrileos, 1983, p. 63. ' '
151. Sobre la evolucin del tnnino, vase J. Malkiel, Old Spanish Fm.mia, Pa(s)traa and
l'mlfr)ija, Hispanic Review 18 (1950) pp. 135-157 y 244-259; Joan Corominas y Jos Antonio Pascual,
llfrrlo11ario Crftico Etimolgico Castellano e Hisp611ico, Madrid, Grcdos, 1980- 1991, s.v. patra1ia; y
J1vlor G~mez Montero, Cuento, fbula, patraa onovela? Notas acerca de una tipologa de las fonnas
ilf llftrmc1n
breve en el siglo XVIespaol, lberoro111a11ia 33 (1991) pp. 75-100, pp. 97 y 99.
179
Los cuencos populares en los Siglos de Oro
Cuando cubra las montaas
de blanca nieve el Enero,
tenga yo lleno el brasero
de bellotas y castaas,
y quien las dulces patraas
del Rey que rabi me cuente ... 152.
En Portugal la voz patranha est tambin ampliamente documen-
tada. Por ejemplo, en A Vida do Infante D. Duarte de Andr de Resende,
en la Comedia Rubena de Gil Vicente (praste a contar patraas?), en
Menina e Mofa de Bernardim Ribeiro (dizem patranhas antigas.) y en la
Carta a Antni Pereira de S de Miranda ( do Rey Mouro a patranha.) 153.
0
Rodrigues Lobo, en s~ Corte na aldeia e noites de inverno era taxativo al
preferir las historias verdaderas de las que se pudiese obtener algn pro-
vecho antes que las patraas despropocionadas: Es gracia y galantera
comparar historias verdaderas con patraas desproporcionadas, que
hacen malgastar el tiempo a quienes en ellas se ocupan, cuando las otras
sirven de ejemplo para imitar, de recuerdo para engrandecer, y de recre-
acin para divertir (pp. 24-25).
El Diccionario de Autoridades de 1726 define la patraa como
noticia fabulosa, o muestra invuentada, para divertir o entretener.. Aun-
que estas palabras parecen relativamente neutras, una narracin parn
divertir o entretener., y no para educar, es evidente que no poda tener
connotaciones especialmente positivas en la poca.
3.7.2. El cuento de viejas
A Maxime Chevalier se deben varios valiosos elencos de citas y de
alusiones a cuentos de viejas detectables en la literatura de los Siglos dl
Oro que revelan hasta qu punto se trat ste de un trmino desvalorl
zado, que identificaba un tipo de cuento apto slo para el entretenimiento
de rsticos y de nios, cuando no se converta en invectiva que se apll
caba a cualquier tipo de discurso rechazable por su falta ele verosimilitud
y por su simpleza 154. Recordaba por ejemplo Chevalier el clebre pasajt
152. Luis de Gngora, Letrillas, cd. R. Jammes, Madrid, Castalia, 1980, Letrilla 24, vs. 17-22,
116.
153. Mimoso, ~cantos e hist6rias, pp. 301-302.
154. Chevalier, Conte, proverbe, p. 243; Chevalier, Lectura en vo-z alta y novela de cabnllr
ras. A propsito de Quijote 1:32, Bole1f11 de la Real Academia Espatlola 79 (1999) pp. 55-65; CIM'
180
Los g61eros del relato breve en los Siglos de Oro
le 1Quijote 1:42 que alude a una conseja de aquellas que las viejas cuen-
n t;.\l invierno al fuego, o aquel de El coloquio de los perros que se refiere
las consejas o cuentas de viejas (. .. ] con que se entretienen al fuego las
drl.uudas noches del invierno. Tambin Lope de Vega, en El mayor impo-
tll/11, hablaba de Cuentos de viejas, para la lumbre, / las noches de los
vtcrnos., como hablaron ele lo mismo muchos ms ingenios de la poca.
IMunos documentos son especialmente peyorativos, como muestra el ir-
1 o colofn de la disparatada Segunda Parte del Lazarillo de Juan de
1111: sta es, amigo lector, en suma, la segunda parte ele la vicia de Laza-
11111 sin aadir ni quitar ele lo que della o contar a mi bisabue)a. 155.
Hay que advertir, en cualquier caso, que no siempre Jos cuentos de
1r1s tuvieron connotaciones despectivas. Juan de Valds no crea, en su
tlago de la lengua, que las cosas que pudiesen contar los viejos des-
1 ciesen de lo que pudieran decir los clsicos: No tienen mucha con-
rmldad con ellos, porque los castellanos son tomados ele dichos vulga-
' lbs ms dellos nacidos y criados entre viejas tras del fuego hilando sus
e.is, y los griegos y latinos, como sabis, son nacidos entre personas
t 1s y estn celebrados en libros de mucha dotrina. Pero, para conside-
' l 1 propiedad ele la lengua castellana, lo mejor que Jos refranes tienen
t r nacidos en el vulgo. 156. Pero Mexa se mostraba escptico, en su
1 / de varia leccin, ante un relato fantstico que haba escuchado de
1 de los viejos: Desde que me s acordar, siempre oy contar a viejos
t' qu cuentos y consejas de un pece Nicolao, que era hombre y
l 1va en la mar (1, p. 369). Pero, en cuanto lo vea avalado por autori-
h eruditas, se reconciliar con l. Pinheiro da Veiga, en su Fastiginia,
11 lorfa tambin a lo que decan las viejas sin ninguna acritud: Dicen
vll jns en Castilla que Jos que nacen en Viernes Santo (como el prn-
) son zahors, que son los que ven las aguas y huesos debajo de la
11 y decan los soldados que holgaban de tener prncipe zahor, por-
trnslucira la miseria ele sus bolsas157.
NOlns para una historia del cuento tradicional, Cuento tradicional, p. 25. Vase adems Jos
1 lltdrosa, Cuentos de viejos, cuentos de viejas: potica, tradicin y multiculturalismo de un
I~" lhcrnrio (de la antigedad al Barroco), Revista de Folklore 250(2001) pp. 141 -144; y Ms
1concepto literario de cuentos de viejos y de viejas: potica, tradicin y multiculturalismo (del
VIII n la edad contempornea), Revista de Folklore 252 (2001) pp. 208-216.
1~~ Annimo y Juan de Luna, Segunda Parte del Lazarillo, ed. P. M. Pilero, Madrid, Ctedra,
11' 261-368, p. 388.
1 h Jllnn de Valds, Dilogo de la lengua, ed. J. M. Lope Blanch, Madrid, C:lstalia, 1976, p. 48.
1 1 Tom Pinheiro da Veiga, Fastigi11ia. Vida cotidiana en la corte de Valladolid, ed. N. Alonso
Ytillndolid, Ayuntamiento-mbito, 1989, p. 42.
181
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Sebastin de Horozco, en El Libro de los proverbios glosados, se refi-
ri en alguna ocasin, tambin con perfecta neutralidad, a este tipo de
cuentos: rase que se era: estas son unas palabras antiguas de que las
comadres viejas usaban quando juntas a las noches en invierno al fuego
por pasar tiempo se contaban unas a otras quentos que llamaban conse-
jas. Y la que comen~aba a contar la conseja como por introyto para
comen~ar deza estas palabras (p. 528). En alguna otra ocasin, sin
embargo, el propio Horozco se hizo eco de la mala fama que tenan las
hablillas de viejas: stas son unas palabras de que solemos usar para
tener en poco y reprehender algunas cosas que omos dando a entender
que son hablillas quasi dicat fabulias de viejas y mentiras porque los vie-
jos, espe~ialmente las viejas a sus hogares, con las mo~as siempre cuen-
tan cosas antiguas y siempre se alargan a contar mentiras. As que para
dezir que es mentira lo que se dize dezimos hablillas de viejas. ste es
proverbio griego antiguo el qua! [...] dize, Hablillas de viejas., para deno-
tar que las mujeres y ms las viejas hablan sin tiento qualquier desatino.
Y as suelen dezir comnmente que la mejor alhaja de la muger es la len-
gua. Si sta es la mejor, ved qul sern todas las dems (pp. 543-544).
En otras ocasiones, sin embargo, el discurso oral de los viejos era
apreciado por su calidad etnogrfica, como revela el siguiente texto perte-
neciente a las Relaciones topogrficas mandadas hacer por Felipe JI y rela-
tivo al pueblo de Puertollano y, en concreto, a Ja ermita de Seora Santa
Ana, a Ja cual dicen Santa Ana del Henebro, segun la publicidad antigua,
porque junto a la dicha ermita dicen que antiguamente estaba un enebro
el cual distilaba de si tanta cantidad de aceite cuanto la lampara ele la dicha
ermita poda gastar ardiendo siempre de noche y de dia y hasta hoy hay
en la dicha villa dos mujeres muy viejas, que dicen que se acuerdan1;s_
3.7.3. El cuento de mentirosos
El cuento de mentirosos es aquel de contenido inverosmil y dispa-
ratado que versa acerca de embusteros declarados y de sus habilidades en
el arte de mentir y de engaar 159.
l 58. Cannelo Vias y Ramn Paz, Relaciones hist6rico-geogrjico-estadfsticos de los pueblos tic
Esp01ia hechas por iniciativa de Felipe 11. Reino de Toledo (Tercera Parte), Madrid, Consejo Superior
de Investigaciones Cientficas, 1963, vol. 3, Puertolla110 nm. 5 1, pp. 4 18-419.
159. Chevalier, Cuentos de mentiras, Cuento tradicional pp. 67-73.
182
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
La Carta III de Eugenio de Salazar, redactada hacia 1570, y escrita
por el autor a un amigo suyo, en que le refiere algunas mentiras que oy
11 ~iertos gentiles honbres iendo caminando con ellos ele Madrid para
1'oledo., establece clases de mentiras diversas, al tiempo que relata cuen-
tos de este jaez: Huuo de las que se llaman mentiras, de las que dezimos
no verdades, de las que nombramos patraas, de las que tenemos por
bogas, y aun de las que confirmamos con nombre de trufas....160 _
La crtica moderna ha establecido clasificaciones ms sistemticas
dentro de los cuentos de mentiras. Maxime Chevalier concord de este
modo las clases de cuentos de mentiras que se documentaron en el Siglo
de Oro espaol con la clasificacin correspondiente del catlogo de Aarne
y Thompson:
T 1890-1909, cuentos de cazadores.
T 1920 E' , viendo (oyendo) a enorme distancia.
T 1920A, T 19600, la legumbre gigantesca.
T 1960, el animal gigantesco.
T 1960G, el rbol gigantesco 161
Quizs el ms nutrido e interesante de todos estos repertorios sea el
de los cuentos de cazadores, que se configuraban como autnticos con-
cursos de mentiras en que cada voz aseguraba haberse hecho con piezas
a cul ms fantasiosa y disparatada. Se han conservado versiones excep-
cionales en la Crnica del bufn don Francesilla de Ziga i62 o en El
Scholstico de Villaln (pp. 220-221). Maxime Chevalier ha llamado la
atencin sobre el hecho curioso de que los cuentos de cazadores sean
puestos por lo general en boca ele caballeros jactanciosos en la prosa
narrativa, y en boca de graciosos y de criados en los gneros dramticos:
As ocurre en el teatro de Lope: gracioso es el Turn de El mejor maestro,
el tiempo, quien pretende haber desjarretado los toros de Guisando; gra-
cioso el Tello de Las bizarras de Be/isa, quien tan lindas estocadas tira;
gracioso el msico Lirano de La sortija del olvido, quien refiere cmo caz
un len con rodela y martillo; rstico el Cardenio de La Arcadia, quien
relata sus cazas milagrosas de grullas, liebres y urracas.163.
160. Eugenio de Salazar Cartas inditas, Sales espa1iolas pp. 271-292. nm. 111, p. 277.
161. Chevalier, Cuentos de mentiras, p. 67.
162. Francesillo de Ziga, Cr611ica burlesca del emperador Carlos V, cd. D. Pamp de Avalle-
Arce, Barcelona, Crtica, 1981, p. 71.
163. Chevalier, Cuentos de mentiras p. 72.
183
 Los cucntos populares cn Jos Siglos de Oro
Otro subgnero netamente definido dentro de los cuentos de men-
tiras fue el que tena por protagonistas a soldados bravucones. El mejor
repertorio de este tipo de cuentos es el que reuni el francs Pierre de
13ourdeille, seor de Brantome, en sus Rodomontades Espaigneules, cuyo
ttulo podra traducirse por bravuconadas espaolas. No todos Jos cuen-
tos de esta compilacin son originales: Brantome tom ms de cincuenta
relatos de la Floresta espaola de Melchor de Santa Cruz, pero el conjunto
y la intencin del libro s resultan sorprendentes 164.
Tambin en El Criticn II:5 mostr Gracin duras crticas contra el
tipo social del soldado fanfarrn, junto con preciosas indicaciones acerca
ele sus cuentos de mentiras: Ms adelante estaban otros altercando [.. .] si
el otro era gran soldado de ms ventura que valor y que toda su dicha
haba consistido en no haber tenido enemigo (p. 384); Aquel soldado
nunca falta en las campaas, habla ele Flandes, hallse en el sitio de
Ostende, conoci al Duque de Alba, acude a la tienda del general, el
demonio del medio da, mantiene la conversacin, cobra el primero y el
da de la pelea se hace invisible (p. 394).
Tpicas llegaron a ser tambin las mentiras puestas en boca de via-
jeros que traan noticias disparatadas de las tierras por las que supuesta-
mente haban pasado y que refieren acontecimientos prodigiosos ocurri-
dos165 en ellas. Juan de Mal Lara, en Ja Filosofa Vulgar se pronunci
alguna vez Contra los noueleros, y que se huelgan de mentir, porque los
que salen de su tierra traen cosas que contar, y fingen cosas y vocablos
(f. 118r) . Segn la Floresta espaola II:II:80 de Melchor de Santa Cruz,
deca Juan de Urbina que los que cuentan nuevas ele tierras extraas son
como los pobres que traen ropas muy remendadas, que son ms los
remiendos que aaden de viejo, que no el pao principal de que se hizo
la ropa 166.
Las mentiras no slo se transmitan oralmente, sino que a veces se
acogan al soporte del folleto o del pliego de cordel, como denunciaba
Gracin en El Criticn II:5: . LJeg un embustero sembrando cien mil desa-
tinos, vendiendo pronsticos llenos de disparates (cmo se haba de per-
der Espaa otra vez, que haba acabado ya la casa otomana); lea profe-
164. Pierre de Bourdeille, seigneur de Drantome, Bravuco11adas de los espo1ioles, ed. P. Moa, Bar
celona, llera, 2002. Vase adems Chevalier, Brantme hispanist3".
165. Chevalier, Cuentos de mentiras, p. 69.
166. Mclchor de Santa Cruz, Floresta Espaiio/a, edicin y estudio preliminar de M' Pilar Cunr-
tero y Maxime Chevalier, Barcelona, Critica, 1997, p. 63.
184
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
cas de moros y de Nostradamus, y al punto se llen Ja tienda de gente y
comen(; a despachar sus embustes con tanto crdito, que no se hablaba
c'le otro, y con tal aseveracin como si fueran evidencias (p. 392).
3.7.4. El cuento de disparates
El cuento de disparates es una modalidad especial de relato de men-
tiras basada en la inversin y en la paradoja, en lo que se ha denominado
1 I mun~o al revs. Los discursos disparatados, conocidos en tradiciones
orales de todo el mundo, se transmitieron en la Espaa de los Siglos de
Oro an ms en verso que en prosa, e impregnaron muchas obras !itera-
rlas mayores, empezando, evidentemente, por El Quijote cervantino, que
puede considerarse como una profunda reflexin sobre el tpico de el
mundo al revs161.
El disparate fue definido como lo mesmo que dislate (. ..] cosa des-
propositada, la qual no se hizo o dixo con el modo devido (Covarrubias)
y como ..hecho li dicho fuera de proposito y razon (Autoridades). Maxime
t hevalier ha analizado, en su libro sobre Quevedo y su tiempo, diversas
tipologas menores de discursos burlescos de los Siglos de Oro que tienen
tt (acin con el gnero de los disparates. Uno de tales repertorios es el de
los cuentos de Perogntllo, que se configuraban como profecas burlescas
iue anunciaban todo tipo de acontecimientos extravaga ntes, y que se
muncionan en obras muy dispares, entre ellas la llamada Profeca de
/ uangelista o La pcara justina de Lopez de beda. En ocasiones, Pero-
ffl Ullo asuma otros nombres, como el de Pedro Langosta del cuento 11:79
k l Buen aviso y portacuentos de Timoneda 168.
167. Peri n, Poeta /11dens; L'image du 111011de re11vers el ses representations lillraires et para
llirt1/res de la fi11 d11 XV/e siec/e a11 milie11 du XV/le, Pars, Vrin, 1979; Stephen M. Hart, Sorne
111mples of the topos of the World Upside-Down in Modem Hispanic Literature and Art, Revista
11t11/ie11se de Estudios Hispnicos 12 (1988) pp. 459-472; Louise O. Vasvari, The Geography of
1pe and Tops y Turvy Literary Genres, Discoveri11g New Worlds: Essays 011 Medieval Exploration
l lmagination, ed. S. D. Wetsrem, Nueva York-Londres, 1991, pp. 178-192; Vicenta Blay Manza
rt1 El humor en Triste deleytari611. Sobre unas originales coplas de disparates., Revista de Litera
'''Medieval 6 ( 1994) pp. 45-78. Vase adems la amplia bibliografa sobre cuentos de disparates que
llelpcch en La patraa, pp. 548-598.
168. Maxi me Chcvalier, El pronstico perogrullesco, Quevedo y s11 tiempo, pp. 74-75 y 2 15-
11 Vase tambin ngel Gmez Moreno, Profecfa de Eva11gelista: al rescate de un autor medie
ffl.P/llteus 3 ( 1985) pp. 111-129; y Perin, Poeta /11de11s, pp. 20, 54-55 y 135- 138.
185
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Otro repertorio relacionado con la literatura de disparates es el de
la pragmtica burlesca, textos de ordenanzas y advertencias extravagan-
tes que cultivaron Quevedo, Juan Corts de Tolosa, Lope de Vega, Casti-
llo Solrzano, Polo de Medina o Vlez de Guevara 169. Chevalier ha defi-
nido tambin, en el mismo libro, el testamento burlesco (pp. 76-78 y
217-218), el inventario heterclito (pp. 78-79 y 211-213), el desfile incohe-
rente de personajes (pp. 79-80 y 213-215), el delirio de los adynata (pp.
80-83), la carta en refranes (pp. 83 y 210), la carta jocosa (pp. 83-86 y
208), la poesa germanesca (pp. 86-88), el retrato del monstruo (pp. 88-
90), la genealoga de la necedad (pp. 124-130) y la paradoja del pecador
(pp. 130-133). Repertorios todos que llegaron a adquirir un cierto grado
de definicin genrica y un cultivo algo continuado.
Se podran citar otros tipos de discursos disparatados. Por ejemplo, los
sermones burlescos en prosa, como el llamado Sermn de Aljubarrota110,
los memoriales burlescos, como el Memorial de un pleito171, o los discursos
de exaltacin del vino (insprados algunos de ellos, lejana mente, en los epi-
gramas de Marcial), tales como El pleyto de la mona y alabanfas del piojo,
publicado en forma de pliego de cordel en 1639, que conjuga la exaltacin
del vino (la mona identifica tanto al animal como a la borrachera) con la
del infame piojo172. Hay que recordar, en fin, que el gnero de la agudeza
bquica fue muy cultivado por escritores como Quevedo o Polo de Medina
3.8. La leyenda histrica y pseudohistrica
Una leyenda es un tipo de relato de raz esencialmente oral, aunq11t
tenga algn tipo de transmisin escrita subsidiaria, y que presenta como
reales y verosmiles hechos supuestamente acaecidos en el tiempo hi1110
rico y en el espacio local de la comunidad que transmite la leyenda.
Si el cuento maravilloso presenta hechos sobrenaturales sin ninMUl1
anclaje en espacios ni en tiempos concretos, y si el relato fantsll<11
enmarca los motivos maravillosos en coordenadas espaciales y tempor.1
les algo ms concretas (aunque sean lejanas y exticas), la leyenda <'<111
169. Maxime Chevalier, La pragmcica, Quevedo y su tiempo, pp. 76 y 208-210; Luciano 111
Gutirrez, Posibles ecos.
170. Sales espaolas pp. 43-81.
171. Sales espaolas pp. 119-121.
172. Jos Fradcjas Lebrero, El pleito de la mona de Julin Aparicio, Revista de Li1crn11111
( 1956) pp. 130-142.
186
J.os gneros del rcla1o breve en los Siglos de Oro
creta an ms ese tipo de referencias y sitlia el relato en un espacio abso-
lutamente local y en un tiempo verificablemente histrico; adems, limita
.1! mximo, aunque no prescinde por completo, de los motivos maravillo-
sos y de los ingredientes sobrenaturales.
Dicho de otro modo: el cuento maravilloso resulta increble tanto
p11ra sus emisores como para sus receptores; el relato fantstico resulta al
m<!nos creble y verosmil, aunque no fcil de probar; y la leyenda tiene
11 consideracin de cierta, verdadera y comprobada. La distincin ms
S(!ncial entre los tres repertorios estriba en su estatus de credibiliclacl, ms
que en su forma o en sus contenidos. De hecho, conocemos argumentos
que pueden adoptar la forma del cuento maravilloso, del relato fantstico
~ <.le la leyenda segn los recursos de actualizacin espacio-temporal y el
nivel de verosimilitud ele que se revisten.
El mtodo habitual de produccin de leyendas es, tal y como suce-
11 1 tambin con el relato fantstico, el aprovechamiento ele materias narra-
11~ .ts anteriores a las que se adhieren actualizadores de tiempo, espacio,
f rsonajes y situacin que pretenden avalar su historicidad. La diferencia
que, en el campo del relato fantstico, lo sobrenatural juega un papel
rtportante, mientras que en el de la leyenda se reduce sustancialmente
.11 menos, tiende a racionalizarsel73. '
La adaptacin de viejas leyendas clsicas y medievales fue comn
1 lbs Siglos de Oro. La conocida leyenda de Ltl campana de Huesca, que
undfa sus races en la antigedad clsica, volvi a asomar, con nuevos
l' 1Jes, en la descripcin de la tenebrosa Noche Toledana que hizo Prez
1lita: La vieja leyenda preislmica es aplicada, en las postrimeras del
m espaol, por Gins Prez de Hita al asesinato de los Abencerrajes,
lnnto que tiene por fundamento un hecho histrico, pero que en las
11'(;/S civiles de Granada ha tomado en sus pormenores un carcter
tloso, al introducir nuestra leyenda en el relaton1.
Un ejemplo tpico de leyenda a caballo entre lo histrico y lo pseu-
11 ~6rico, y depurada de ingredientes maravillosos, es el de las mujeres
1 1 llmn~ois Delpech, La lgcndc: rflexions sur un colloque et nocs pou r un discours de la mt-
f,1 lge11de: amhropologie, hisloire, li11rat11re, ed. J.-P. lienvre, Madrid, Casa de Velzquez-
Jdlld Complutense, 1989, pp. 291-305; Jos Manuel Pedrosa, La leyenda: pocica e his1oria
11 I00111 Y lo mullicullural), LA Palabra: Expresiones de la 1radici6n oral, Salamanca, Cenero
he 1 'l)ndicional, 2002, pp. 166-188.
~ lvnro Galms de Fuentes, La Noche toledana. Pervivencia de una leyenda desde la poca
h 1hnsta Gins Prez de Hila, Ro111a11ia Arabica 2 vol s., Madrid Real Academia de la Hislo-
000, 11, p. 194.
187
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
extraordinariamente dotadas para los ejercicios y la vida castrenses que
circularon profusamente en las Siglos de Oro. En el Floreto de ancdotas
y noticias diversas anotado por un dominico sevillano a mediados del
siglo XVI se deca que Juliana de los Cabos, natural de beda, abiendo
un soldado muerto a su marido, vistise en hbito de hombre y fue en
busca del matador, y hallle en Granada y matle: de all se fue al campo
de Italia donde sirvi en el mesmo hbito de soldado, y algunas vezes a
cavallo, hallndose en todos los peligros que se ofre~an, biviendo bien y
sin ser conocida por muger. Vino a Barcelona, donde estava el Empera-
dor, a pedirle mer~edes por le aber servido en la guerra, y mandle dar
doze mil maraveds cada ao de por vida 175. Juan Prez de Moya, en la
Varia historia de santas e ilustres mujeres en todo gnero de virtudes de
1583 (cap. 11:41), tras referirse a las amazonas, las heronas de la antige-
dad, Juana de Arco e Isabel la Catlica, se extendi tambin sobre la
misma Juliana de los Cabos o Juana Gar\:ona, aunque variando su lugar
de nacimiento, el motivo por el que se disfraz de hombre, los lugares en
Jos que luch, y hasta la identidad del soberano que la recompens. El
caso es que se conserva una cdula fechada en Toledo en 1538 sobre esta
mujer que dice que haba luchado en Italia bajo Ja identidad de Julin de
los Cobas, que haba sido herida en una pierna, que se haba vuelto a
casar y que se haba instalado en Granada. Todo ello llev a Fran~ois Del-
pech, autor de un finsimo estudio sobre Ja cuestin, a afirmar que las
variantes que caracterizan la versin de Prez de Moya parecen el fruto
de un proceso de reelaboracin novelesca 176 . Pero, por ms novelesca
que fuese esa reelaboracin, se qued en leyendstica, y no pas a fan-
tstica, porque no lleg a aadir ingredientes maravillosos ni sobrenatu-
rales a la bien conocida ancdota.
Otro ejemplo de leyenda pseudohistrica: la de Las mujeres de Vuis-
perg (que cuenta entre sus antecedentes el Talmud judo y que se corres-
ponde con el tipo 875 del catlogo de Aarne y Tho mpson), que describe
cmo tras ser sometida una ciudad, el emperador permiti que las muje-
res fuesen liberadas slo con lo que pudiesen llevar a cuestas. Ellas car-
garon a sus espaldas a los hombres de la ciudad, lo que les dio fa ma
175. Florero de ancdotas y noticias diversas, recopiladas por 1111 fraile dominico reside-nte en
Sevilla a mediados del siglo XVI, ed. F. J. Snchez-Cantn, Madrid, Real Academia de la Historia.
1948, p. 106, nm. 127.
176. Fran9ois Delpech, Muger hay en la guerra: remarques sur l 'exemplaire et curieuse carri~rc
d'une guerri~re travestie, Juliana de los Cobos, Relations entre lwmme etfemme en Espagne a1ix XV/e
er XVI/e siecles, ed. A. Redondo, Pars, Publications de Ja Sorbonne, 1995, p. 55.
188
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
eterna. El. motivo aparece en la Silva palentina de Alonso fernndez de
Madrid, y tambin en los Triunfos morales (1575) de Fmncisco Guzmn,
en la Monarqua Eclesistica (1588) de Juan de Pineda, en el Tratado en
loor de las mugeres (1592) de C. Acosta, en la Defensa de las damas (Lima,
1602) de D. valos y Figueroa, en el Espejo general de la gramtica (1614)
ele Ambrosio de Salazar, en Santiago el Verde (1615) de Lope de Vega, y
on otras fuentes de los siglos XVIII al :XX177. De la misma estirpe que estas
Ingeniosas mujeres fueron las esforzadas guerreras que se distinguieron
por sus hazaas contra los moros en tiempos de Jaime el Conquistador178 ,
o personajes tan curiosos como la clebre Monja Alfrez y otras muchas
que responden al tpico tradicional de La doncella guerrera, universal y
multisecular, como prneba el hecho de que siga dando materia para nove-
las como Mujer en traje de batalla (2001) del cubano Arltonio Bentez Rojo
o La balada de lnesa (2002) de Hasier Etxeberra, o a pelculas de dibujos
animados como Mutan, producida por la factora Disney en 1998179.
Fue seguramente el teatro el mbito en que se produjeron ms rees-
crituras y reelaboraciones de las viejas leyendas nacionales. Y Lope el autor
que, seguramente, ms se nutri de ellas. Es bien conocido el trasfondo
lcyendstico que tuvieron obras tan importantes como Fuenteovejuna, muy
libremente inspirada en sucesos que tuvieron lugar en el siglo XV, y que
pronto circularon, a caballo entre el escrito cronstico y la leyenda oral, por
tocia Espaa. Otro tanto cabe decir ele El caballero de Olmedo, que dej
abundante siembra tanto en crnicas, poemas y teatro como en la voz del
pueblo 180. O de El burlador de Sevilla de Tirso de Molina 1 1 y de muchas
ms obras 182. La popularidad que alcanzaron muchas de estas leyendas
177. Fradejas Lebrero, Floresta, pp. 18-22.
178. Fran9ois Delpech, cDe l'hro'isme fminin dans quelques lgendes de J'Espagne du Sieclc
d 10r. bauche pour una mythologie matronale, /mages de la Femme e11 Espagne aux /6e er 17e sie-
rlts. Des 1radirio11s aux reno11ve//e111ents el <i l'mergence d'images no11ve//es, Pars, Publications de
In Sorbonne, 1994, p. 26.
179. Vase al respecto Carmen Bravo-Villasante, la mujer vestida de hombre e11 el teatro espa-
/lol <le los siglos XVI y XVII, Madrid, Revista de Occidente, 1955; M. Me Kendrick, \Voman and
~le/y i11 the Spanish Drama of the Golde11 Age. A Smdy of rhe M11jer Varonil, Cambridge, Univer-
fly, 1974; Fran9ois Delpech, la doncella guerrera: chansons, contes, rituels, Formas breves del
111/1110, Zaragoza, Universidad, 1986, pp. 57-86; M' Carmen Marn Pina, Aproximacin al tema de la
l>f'Ro Be//a1rix en los libros de caballeras espaoles, Criticn 45 (1989) pp. 9 1-94.
180. Antonio Cortijo Ocaa, La leyenda del Caballero de Olmedo en una versin desconocida
1ki In Historia de Medina del Campo (Bancroft Library, MS UCB 143, vol. 2 1, Fernn Nez Collec-
1lon)>, Criticn 68 (1 996) pp. 101-11 1.
181. Sobre el sustrato leyendstico local (sevillano) del don Juan de Tirso, vase Francisco Mrquez
Ylllftnueva, Orfgenes y elaboracin de El burlador de Sevilla, Salamanca, Universidad, 1996, p. 129.
182. Sobre el uso de la leyenda en Lope y en otros autores de los Siglos de Oro, vase Julio Caro
189
1m l uemos populares en los Siglos de Oro
nacionales y patriticas hizo que llegasen a ser objeto a veces de comen-
rnrlo escptico (..en lo de que hubo Cid no hay duda, ni menos Bernardo
del Carpio; pero de que hicieron las hazaas que dicen, creo que la hay
muy grande, Quijote 1:49), cuando no de parodia, como seal Menndez
Pidal: En tiempos de Felipe IV, Moreto, Cncer, Juan Vlez ele Guevara se
divierten convirtiendo sobre Ja escena en disparates las grandes leyendas
nacionales que antes se dramatizaban picamente 183 .
Conozcamos otro ejemplo de leyenda pseudohistrica, posible-
mente fabulosa, pero carente de ingredientes maravillosos. En las Rela-
ciones topogrficas encargadas por Felipe II se halla el siguiente relato
obtenido en 1575 e~ el pueblo de Orcera (en la actual provincia <le Jan):
En tiempos que los moros de la Hoya de Ba~a, que es en el Reino de Gra-
nada, corran la tierra de Segura, andando un da una mujer que viva en el
dicho Jugar llevando estircol con un jumento desde el dicho lugar a su ger-
ta, la cual tena abajo de la fuente Hamudgo, que arriba est dicho, fue vis-
ta por ~iertos moros que haban salido a correr la tierra e quirindola cauti-
var, la aguardaron y a la que se pona el sol, por mejor hacer su hecho, se
escondieron en la cueva que agora se dicen Las Covatillas, cerca de la dicha
gerta junto al camino por do ella pasara, y saliendo la dicha mujer de la
dicha gerta, ellos se apercibieron para salir y cautivarla. El dicho jumento
se vena re~elando, y aguzando las orejas el camino adelante hacia la dicha
cueva. La mujer entendi que haba celada en ella, e con fingimiento simu-
lado, y para descuidar los dichos moros dio dos o tres palos al dicho jumen-
to diciendo qu espacio llevis, pues en verd que aunque ms tarde sea,
que habis de echar otro camino que queda, con lo cual los dichos moros
se retovieron entendiendo que a la vuelta sera que sera ms noche la cau-
tiveria a su salvo. Con esto se pas Ja mujer libre y ellos quedaron burlados
y descubiertos, y les fue necesa rio ponerse en huida de la gente que sali a
ellos sign es notorio. Manifestaron esto Jos mismos moros admirndose ele
la sa~acidad de Ja mujer de quien se supo lo mesmo184 .
Es difcil dar ms garantas y protestas de verosimilitud que las que
contiene este relato, que habremos de adscribir por ello al repertorio ele
Ja leyenda histrica o pseudohistrica. La precisin de su geografa y cir
Baroja, Leyendas sobre personajes famosos, reales o ficticios, con significado histrico, De 1111
llrqueripos y leye11das , Madrid, Istmo, 199 1, pp. 165-169. . .
183. Menndez Pida!, Ro111a11cero Jiispc11ico (flispa11oport11gus, amen ca110 y sefard1), 2 vol~,
Madrid, Espasa-Cal pe, 1953, II, p. 199.
184. Regularizo parcialmente la ortografa del texto recogido en las Relaciones topogrfjcas t/f
/os pueblos del Reino de Murcia (1575- 1579), ed. A. Cebrin Abelln y J. Cano Valero, Murcia, Unl
versidad , 1992, p. 219. Agradezco las indicaciones sobre este texto a Jos Luis Garrosa.
190
Los gfocros clcl rcL1to breve en los Siglos de Oro
cunstancialidad podran inclinar a cualquiera a pt: nsar que se est atesti-
guando un hecho real y verdaderamente ncaeciclo en d pueblo jienense
tn una poca - la de los estertores de In domin:tcin <le los moros- toda-
va muy cercana en la historia y en Ja memoria del pueblo.
Sin embargo, existe en el catlogo de los cuentos universales de
Aarne y Thompson, con el nmero general de 956 (integrado en el reper-
torio de -cuentos novelescos), tocio un complejo de cuentos protagoniza-
dos por mujeres que se libran de la amenaza de los ladrones con tretas
parecidas. El 956D, por ejemplo, describe cmo una muchacha se apercibe
de Ja presencia de un ladrn (en esta ocasin oculto bajo su cama) y pro-
nuncia palabras para despistarle hasta que consigue que llegue ayuda. Vol-
Vt::mos a apreciar, pues, cmo Ja materia ficticia de un cuento puede con-
l retarse, al recibir el barniz de ciertos detalles actualizadores, en leyenda
local tenida por cierta e histrica en la Espaa de los Siglos de Oro.
Las relaciones topogrficas encargadas por Felipe II son una de las
lut:ntes ms copiosas e interesantes de leyendas que nos ha legado el
Siglo de Oro. La pregunta 37 del Interrogatorio de 1575, enviado a los
pueblos de diversos reinos del pas, se interesaba por los hechos seala-
dos y cosas dignas de memoria, de bien o mal, que hubiesen acaecido en
t 1 dicho pueblo o en sus trminos, y los campos, montes y otros lugares
nombrados por algunas batallas, robos o muertes, y otras cosas notables
que en ellos haya habido.. Una cierta cantidad de respuestas a esta pre-
14unta son leyendas, y se hallan, adems, obtenidas y transcritas con un
141.1do de fidelidad cuasi-etnogrfica a las fuentes orales de la comunidad.
11captulo 38 del mismo cuestionario encomendaba la encuesta a las per-
nnas sealadas en letras, o armas, o en otras cosas buenas o malas que
h 1ya en el dicho pueblo, y hayan nascido y salido dl, con lo que se
upiere de sus hechos y dichos, y otros cuentos graciosos, que en los
hchos pueblos haya habido185. La consigna de buscar lo histrico y de
v!lnr la digresin maravillosa parece clara.
Otra fuente abundantsima de casos y de ancdotas histricas y
udohistricas es la inmensa Relacin de casos notables en la que Matas
udero de Cobea consign los hechos y acontecimientos, pasados o
mtemporneos, que llegaban a su conocimiento 186 .
185. Regularizo la ortografa de Vias y Paz, Relaciones, pp. 48 1 y 485.
186. Louis lmperiaJe, Nuevas observaciones sobre la Relacin de casos notables de Matfas
11\lcro de Cobea, Actas del V Congreso de la A/SO. Mnster 1999, cd . C. Strosetzki, Madrid-
tkfurt nm Main, lberoamericana-Vervuert, 2001, pp. 723-729.
191
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
El anlisis de la literatura leyendstica de los Siglos de Oro puede
proporcionar curiosas sorpresas. Sucede con las leyendas que llegaban
de los territorios turcos de Oriente, foco inagotables de relatos y de
rumores una y mil veces repetidos y ampliados. Cuando Pedro Mexa, en
su Silva de varia leccin 1:14, evoc diversas batallas mantenidas por los
turcos contra Jos eslavos en tierras balcnicas, declar un largo elenco de
fuentes escritas, entre las que sealadamente segu a Paulo Jovio, en un
tratado que hizo, particular, <leste mismo argumento O, p. 294). No fue
e l nico en evocar aquellos acontecimientos: otros autores espaoles de
la poca tambin lo hicie ron. Pues bie~, un anlisis muy minucioso de
sus escritos ha demostrado que las fuentes escritas que declaraban no
bastan para explicar determinados motivos, confusiones y contaminacio-
nes apreciables en sus textos, los cuales, para sorpresa de historiadores
y fillogos, slo pueden entenderse como de procedencia oral y com~
producto de procesos de transmisin mucho ms complejos an que los
que ellos mismos declaraban y que los que un lecto r poco avisado puede
suponer187 .
Abundaron, en los Siglos de Oro, las leyendas atribuidas a grandes
personalidades de la historia de Espaa pasada y reciente. Cristbal
Lozano, en la triloga histrico-religiosa David perseguido (1552-1661), El
rey penitente David arrepentido (1656) y El gran hijo de David ms perse-
guido (1663-1673), y en Los Reyes Nuevos de Toledo (1667), introdujo cierta
cantidad d e relatos acerca de los reyes de la poca visigoda y medieval,
y algunos ms referidos a reyes y nobles extranjeros (algunos tan recien-
tes como Cromwell). Ciertas colecciones de este tipo de relatos, sobre
todo cuando se trata de relatos breves o muy breves, se identifican con
los de hechos y dichos (que analizaremos tambin en el captulo dedicado
al cuento didctico). Uno de los libros ms representativos de esta tradi-
cin fue el Libro de los dichos y hechos del rey Don Alfonso, de Juan de
Molina, que adaptaba el De dictis et factis Alphonsi Regs Aragonum /ibri
quattour de Antonio Beccadelli (el Panormitano), que vieron la luz en
Pisa, 1485. En 1538, en Basilea, se volvi a publicar la coleccin, esta vez
con el comentario de Enea Silvio Piccolomini y unos scholia de Iacobo
Spiegel (. ..) La fama de Alfonso V de Npoles como prototipo de las vir-
187. Ljiljnna Pavlovi-Samurovi, Sucesos histricos, personajes y leyendas orales de Serbia en
las cr nicas espaolas de los siglos XV y XVI, Baladas y leyendas populares en Espaila Yen Yr1gos
lavia. Actas del Coloquio Jntemacional 5 de abril de 2002, eds. J. Nikoli, C. L. Dez Plaza Y D. Sol
dati, Belgrado, Insti tuto Cervantes-Aula Virtual Belgrado, 2003, pp. 13-28.
192
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
regias en el Renacimiento es sobradamente conocida. Estamos,
plll'S, ante un caso parecido al de Augusto en la Antigedad 188.
Aunque Alfonso V de Aragn fue un caso destacado de rey sobre
11yo ingenio y carcter circularon en Italia y Espaa tocio tipo de anc-
~Jtns, orales y escritas, casi no hubo e n realidad rey ni reina de Ja poca
hre los que no circulasen con profusin noticias histricas y leyendas
p udohistricas. La clebre leyenda que atribuye a Isabel la Catlica la
promesa de no cambiar de camisa hasta que no viese Granada liberada
Lit los moros es un buen ejemplo de motivo folclrico adherido a un per-
maje y a unos hechos histricos: El personaje empeado en una
inpresa hace voto de no mudar ropa o de no asearse hasta darle cabo
(llc rdoto, V, 106); leemos igual gnero de promesa en Suetonio, Csar,
67, y Frontino, IV, 5. La epopeya francesa el poema de Aliscans, por ejem-
1lo desarrolla el tpico, de donde pasa a los romances caballerescos
1 omo el Conde Dirlos, Marqus de Mantua, Desafo de Montesinos y O/i-
t ros y de ah a diversas obras, como El remedio en la desdicha III, 4, de
J.ope de Vega y La serrana de la Vera, II, de Luis Vlez ele Guevara. Con
1voto de Isabel la Catlica e n el sitio de Granada explica el vulgo el tr-
mino isabelino como designacin de color; en los cuentos populares
pnrece en Espinosa n 106, Llano 2 7.1s9.
Las ancdotas y leyendas que en su tiempo circularon sobre Carlos
V fueron tambin muy abundantes. Francisco de Monzn, por ejemplo, en
u Espejo del Prncipe Cristiano (1571), se haca eco de unas cuantas de
llns 190. Pe ter Burke ha llamado la atencin, en cualquier caso, sobre e l
he dho de que el emperador Carlos goz de extensos poderes, p ero no
r lsten muchas evidencias de que fuese considerado un hroe despus de
u muerte. No se ahorraron esfuerzos para presentar a Luis XIV como un
h roe durante su reinado, pero todo ello fue en vano. A diferencia de su
L>uelo Enrique, Luis no figura en los cuentos populares franceses. Por el
11')ntrario, personalidades en cierto modo mediocres - Sebastin de Portu-
M11 o Guillermo III de Inglaterra, por ejemplo-, llegaron a convertirse en
h1 roes populares191. Algunas d e las leyendas en torno al emperador Car-
io~ V han llegado a la tradicin oral moderna de otros pases, como ates-
llRUan las que los hermanos Grimm recogieron e n la Alemania del siglo
188. Cuartero Sancho, Las colecciones, p. 65.
189. Lida de Mal kiel, El c11e1110 popular p. 22.
190. Fradejas, Francisco de Monzn, pp. 42-45.
19 1. Burke, La cultura popular, p. 246.
193
1 11 ~ rnrnlos populares en los Siglos de Oro
XIXL92, Este tipo de leyendas, que defendan que el emperador nunca
haba muerto y que algn da regresara a su reino, se relacionan con las
creencias reflejadas en el Quijote y en el Persiles cervantino, entre otras
obras, acerca del retorno del rey Arturo convertido en cuervo 193, o con las
que prometan lo mismo en relacin con el rey moro BoabdiJ 194, o con el
rey portugus don Sebastin 195.
Un manuscrito de mediados del siglo XVl en cuyo lomo se lee Flo-
re/o & Macharronea, y que es conocido hoy como Floreto de ancdotas y
noticias diversas, contiene numerossimas ancdotas atribuidas a reyes,
nobles y personajes ilustres de los siglos XV y XVI, y tambin de antes.
Otras obras del mismo siglo, como la Floresta de Santa Cruz o la Misce-
lnea de Zapata, acogen abundantes relatos del mismo tipo. Lo mismo
puede decirse de tres obras de Baltasar Porreo: los Dichos y hechos del
seor Rey don Phelipe Segundo el Prudente (1628), los Dichos y hechos del
seor Rey don Phelipe 111 y la Vida y hechos del cardenal don Gil de Albor-
noz, estos dos ltimos manuscritos algo posteriores 196.
Aunque la mayora de los autores de los siglos XVI y XVU fueron
tan crdulos como poco objetivos y escrupulosos desde el punto de vista
del mtodo histrico, algunos se sintieron alguna vez en la obligacin ele
matizar y hasta de recelar de la fiabilidad de sus fuentes, especialmente
cuando contenan algn elemento que se acercase a lo maravilloso. Tal
hizo Alonso Fernndez de Madrid en su Silva palentina, al evocar la
leyenda de la muerte de don lvaro de Luna:
No <lexar de escribir de lo que muchas personas afirman, aunque
parezca hablilla; y es que este condestable, siendo muy curioso por saber
lo venidero consult a un astrlogo o necromntico, dnde haba de morir,
el cual diz que le dixo, que cierto morira en cadalso. Hay un lugar, cerca
de Escalona, donde el Condestable tena su casa, que se llama Cadalso [de
los Vidrios], y andaba a tanto recado de no entrar en aquel lugar, que aun-
192. Jakob y Wilhelm Grimm, El emperador Carlos en Nuremberg, en La mujer del musgo Y
otras leyendas alemanas, eds. B. Almeida y J. M. Pedrosa, Oia nzun, Sendoa, 2000, nm. 22.
193. Fran~ois Delpech, Anhur e n co rbeau: Je dossier ibrique, Cahiers de Li11g11is1ique et ti~
Civilisation Hispaniques Mdiva/es 25 (2002) pp. 421-450.
194. Delpech, Un mito andaluz.
195. Julio Caro Baroja, Algunas fabu laciones histricas a rquetpicas, De los arquetipos y leycn
das, Madrid, Istmo, 199 1, pp. 7 J-84; Manuel Caldern Calder n, Rocatallada, joaqui nismo y sebns
tianismo (siglos XIV-XVlll) , Baletf11 de la Biblioteca de Me1111dez Pe/ayo 73 ( 1997) pp. 245-28 1.
196. Vase Baltasar Po rre o, Die/tos y hechos del seilor rey Do11 Felipe Segu11do el Prudente ,
Valencia, Universitat, 1998; y Dichos y /techos del sellor rey Don Felipe Segundo el prudente, potr11
tissimo y glorioso, Sociedad Estatal para la Acci n Cultural Exterior, 2000.
194
Los gncl'Os cid relato breve en los Siglos de Oro
que tuviese necesidad de pasar por all se lbn por clcfuera, como si las dili-
gencias humanas bastasen para desconcertar los juicios divinos; mas como
no se pueda estorbar lo que Dios ordena, no porque lo dicen los astrlo-
gos, sino porque es as su voluntad, mand el rey que parn degollar al con-
destable se hiciese un gran cadalso donde al fin acab su vida, y en este
cadalso era donde el astrlogo quera atinar, puesto que todos ellos saben
poco de lo que est por venir (pp. 303-304).
El relato acerca de la muerte de don lvaro de Luna es, desde luego,
npcrifo, y heredero, adems, de una vieja tradicin cuentstica. Jos Fra-
dcjas Lebrero ha localizado algunas de sus fuentes: Pausanias relacion
aon Epaminondas una ancdota parecida en su Descripcin de Grecia. Un
viejo exemplum medieval, incluido en la Sea/a Coeli de Juan de Gobi y en
toda su amplia descendencia textual contaba la historia de un sujeto muy
.1mbicioso que accedi al Papado y al que se haba profetizado que mori-
tn en Jerusaln: as sucedi cuando entr en una iglesia de tal nombre.
11 mismo motivo aparece en El culto sevillano de Juan de Robles, en el
Fiel desengao de los juegos de Luque Fajardo y en La Dorotea de Lope,
y tiene el nmero M 341.3.1 (Prophecy: Death in]erusalerrz.) en el cat-
logo de motivos folclricos de Stith Thompson 197 . Lo interesante del relato
d1; Fernndez de Madrid es que, antes de resumirlo, confesase el trans-
' rlptor su repugnancia ante su posible carcter apcrifo (No dexar de
tscribir de lo que muchas personas afirman, aunque parezca hablilla) por
1 1 solo hecho de que contuviera motivos raros y asombrosos, que ni
tcuiera llegan a lo disparatadamente maravilloso. Prueba bien evidente
ll que la leyenda histrica y pseudohistrica de los Siglos de Oro se
1 .1rncteriz por su recelo hacia cualquier motivo que se acercase a lo
innravilloso y por su adhesin, en cambio, a una ms o menos aproxi-
mnda historicidad.
t9. El relato etiolgico (fantstico, legendario
o cmico)
El relato etiolgico puede ser un subgnero del relato fantstico
11unndo contiene motivos maravillosos), de la leyenda (cuando pretende
1 histrico o pseudohistrico y no contiene motivos maravillosos) o del
197. Fradejas Lebrero, Floresta, pp. 22-26.
195
1 uN 11e11tos populares en los Siglos de Oro
cuento cmico (cuando contiene motivos humorsticos). Se trata de un
discurso de raz a veces oral y de fuente otras veces escrita (a menudo se
mezclan e interfieren ambas modalidades), que pretende dar una explica-
cin sobre los orgenes de un lugar, de un pueblo, de una familia, de una
institucin social, de un objeto o de una palabra.
Asuncin Rallo Gruss ha dedicado un libro muy documentado a Los
Libros de Antigedades en el Siglo de Oro. En l se analiza el afn des-
pertado en el Renacimiento de encontrar la identidad particular de cada
nacin o estado [que] deriv hacia la consecucin de estudios muy loca-
listas, de provincias y ciudades; en ellos el motor principal es siempre la
demostracin del valor, la importancia, la primaca del lugar en confron-
tacin con la existencia de un pasado revalidado en antigedades roma-
nas o prerromanas. 198. Cientos de libros con ttulos como Muestra de la
Historia de las Antigedades de Espaa (1499) de Elio Antonio de Nebrija,
Las antigedades de las ciudades de Espaa, que van nombradas en su
Cornica, con la averiguacin de los sitios y nombres antiguos 0575) de
Ambrosio de Morales, o la Descripcin de la imperial ciudad de Toledo, y
Historia de sus antigedades y grandeza, y cosas memorables que en ella
han acontecido (1605) de Pedro de Pisa, contienen todo tipo de leyendas
etiolgicas, con ms carga muchas veces de invencin que de historia,
acerca de pueblos y ciudades de toda Espaa. Algunas de estas obras son
especialmente ricas en relatos breves de todo tipo -a veces reelaboracio-
nes y actualizaciones de viejos mitos de fundacin, de cuentos maravillo-
sos, novelescos o cmicos, etc.- como sucede con la Historia de Sevilla,
en la qual se contienen sus antigedades, grandezas y cosas memorables
en ella acontecidas desde su fundacin hasta nuestros tiempos 0587) de
Alonso Margado, o con el Resumen historial de las grandezas y antige-
dades de la ciudad de Gerona; y cosas memorables suyas Eclesisticas, y
seculares, ass de nuestros tiempos, como de los passados (1678) de Juan
Gaspar Roig y Ialpi. Todava en el siglo XVIII vieron la luz obras relevan-
tes de esta tradicin, como sucedi con la Poblacin General de Espaa:
Historia chronolgica, blasones y conquistas heroycas, descripciones agra-
dables, grandezas notables, excelencias gloriosas y sucesos memorables
(1748) de Juan Antonio de Estrada199.
198. Asuncin Rallo Gruss, Los libros de Allligedades en el Siglo de Oro, Mlaga, Universidad,
2002, p. 10.
\99. Vase al respecto lvaro Galms de Fuentes, Los top611imos: sus blasones Y trofeos (la topo
nimia mrica), Madrid, Real Academia de la Historia, 2000.
196
Los gneros del rclnto breve en los Siglos de Oro
La mayora de los relatos etiolgicos reescritos en esrns obras son de
Mllcia fuente libresca, pues era muy com(m que este tipo ele libros copia-
~n los unos de los otros. Pero algunos relatos tienen la gracia espontnea
de lo tradicional y parecen beber directamente de la fuente oral. Fijmo-
nos, por ejemplo, en lo que dice Ambrosio ele Morales acerca ele La fuente
tlu las siete hogazas del pueblo de Carpa, cerca de Alcal de Henares:
Dizen que un pastor, aquexndole Ja hambre, sin mirar lo que haza, se
comi siete hoga~as que para su semana tena. Acabada la comida se sinti
tan hinchado que le pareca querer rebentar. Fuesse con grande fatiga a bever
desta fuente que estava cerca, y comen~ a digerir su mala replecin, de tal
manera que con ms y ms bever presto se vio libre de su peligro. Otros
dizen que un pastor comen~o a comer de su pan junto a esta fuente, y bevien-
do della, digeri tanto y cobr tal hambre, que no par hasta comerse siete
hoga.,;:as que tena. Sea alguna destas o otra la causa, la fuente tiene este nom-
bre, y es muy estimada por lo mucho que ayuda a la digestin. Yo he bevi-
do algunas vezes en ella sin mucha tassa, y con tener harto flaco el estma-
go, no he sentido dao en l, sino antes buena ayuda y esfuer.,;:0200 .
Pese a sus gravsimas carencias de mtodo y a la parcialidad ideali-
1.1dora de sus juicios, los libros de antigedades fueron de los que con
mnyor seriedad abordaron las cuestiones histricas y arqueolgicas en los
!~los XVI y XVII. Los llamados falsos cronicones, en cuya escritura des-
1106 ese habilsimo manipulador que fue el Padre Jernimo Romn de la
1llguera, reinventaron el pasado de Espaa aderezndolo con todo tipo
dt invenciones disparatadas, que gozaron de crdito y predicamento hasta
1siglo XVIII. Relatos acerca de la fundacin de Espaa o de diversas ciu-
d 1cles por hroes clsicos como Hrcules y Jasn, y otros an ms incre-
ll~lus, fueron credos por muchos a pesar de los denodados esfuerzos de
hl toriadores ms sensatos, como Juan Bautista Prez o Nicols Antonio,
po11 desmontar tales supercheras.
Las invenciones mitolgicas llegaron, en cualquier caso, a causar
m~s de un problema de interpretacin de los orgenes y de denominacin
lt determinados lugares no slo a los lectores de los fa/sos cronicones,
ltto al pueblo en general. En la Historia de la muerte y exequias de !sa-
l t de Valoys 0569) de Juan Lpez ele Hoyos, se describe cmo coro-
n mdo la Puerta Cerrada de Madrid estaba la representaci n ptrea de ..un
200. Ambrosio de Morales, IAs antigedades de las ciudades de fpar1a, que van nombradas en
'e1r611ica, con la averig uaci6n de los sitios y nombres anriguos, Alcal de Henares, en casa de Juan
IRl.lklZ, 1575, f. 53.
197
 Lo~ cuencos populares en los Siglos de Oro
espantable y fiero Dragn, el cual traan los griegos por armas. Tras
extenderse el historiador sobre la tradicin de las representaciones del
dragn entre los griegos, acaba recordando un detalle curioso sobre un
falso nombre aplicado a un monumento madrileo: .y siendo yo de pocos
aos me acuerdo que el vulgo, no entendiendo esta antigedad, llamaba
a esta puerta la puerta de la culebra, por tener este Dragn labrado bien
hondo 2 1 .
Otro repertorio interesantsimo de relatos pseudo-etiolgicos es el
asociado a Jos llamados Plomos del Sacromonte o al Pergamino de la Torre
Turpiana de Granada., que fueron supuestamente descubiertos a partir ele
1595 y que se deca que haban sido escritos en el siglo l. Pronto se supo
que eran falsificaciones (sus autores fueron posiblemente sus traductores
Alonso del Castillo y Miguel de Luna) hechas con el propsito ele reconci-
liar diversos aspectos ele las religiones y de las culturas hispanocristiana e
hispanorabe2 2 . El propio Miguel de Luna, mdico que haba sido intr-
prete ele rabe de Felipe JI y Felipe III, haba publicado entre 1592 y 1600
una Verdadera historia del rey don Rodrigo, falsa de principio a fin, con los
mismos propsitos203. En esta misma tradicin, hubo adems relatos que
pretendieron legitimar, tambin con poco xito, a la nobleza morisca como
pariente de la vieja nobleza cristiana hispnica204 .
No muy alejados ele este tipo ele relatos de legitimacin etiolgica
fueron los intentos de construir patriticas leyendas de fundacin que aco-
metieron autores corno Quevedo, en obras como la Espaa defendida
(1609). Raimundo Licia analiz, en un artculo ya clsico, cmo Quevedo
se empe en oponer los ttulos ele Espal'ia a los ..fabulosos chistes de que
soberbias se precian las naciones., y cmo l mismo defendi toda una
pseudo-historia capaz de oponerse a la que otros pases de nuestro
201. Jos Simn Daz, Los orlgenes mticos de Madrid en la historia local y en la literatura, Ex
Libris: Homenaje al profesor Jos Fradejas lebrero, 2 vols., Madrid, UNED, 1993, pp. 90 1-912, pp.
902-903.
202. Vanse P. Carlos Alonso, O.S.A., los apcrifos del Sacrom onte (Granada). Eswdio liist
rico, Valladolid, Estudio Agustiniano, 1979; Manuel Barrios Aguilera, El bucle mctahistrico: los
libros plmbeos del Sacromonle de G ranada, realidad histrica y mi to, Fundamentos de Antropolo-
ga 10- 11 (2001) pp. 321-332; y Luce Lpe1. Baralt, Las problemticas profecas de San Isidoro de
Sevilla y de Ali lbnu Yebir Alferesiyo en tomo al Islam espaol del siglo XVI: tres aljofores del ms.
aljamiado 774 de la Biblioteca Nacional de Pars, Nueva Revista de Filologa Hisptfnica 29 (1980)
pp. 343-366.
203. Francisco Mrquez Villanueva, La voluntad de leyenda de Miguel de Luna, Nueva Revisw
de Filologa Hisptfnica 30 ( 1981) pp. 359-395.
204. Enrique So ria Mesa, Una versin genealgica del ansia integradora de la lite morisca: el
Origen de la casa de Granada, Sharq al-A11da/11s 12 ( 1995) pp. 213-22 1.
198
Los gneros del rcL1to breve en los Siglos de Oro
1 ntorno '
estaban construyendo 2 Tambin Lopc abord el relato geneal-
gico en alguna ele sus obras 206 . Igual que hizo Gon lo Cspedes y Mene-
es en sus Hislorias peregrinas y ejemplares (1623), que incluyen seis rela-
tos acerca del Origen, fundamento y antigedad de otrns tantas ciudades.
Otra fuente importante de relatos etiolgicos con pretensiones histo-
rlc:istas son los numerosos nobiliarios y libros de linajes que vieron Ja luz
1 finales de la Edad Media y en los Siglos de Oro, firmados por Hernn
Jlrez del Pulgar, Alonso ele Cartagena, Antonio Agustn, Gonzalo Argote
de Molina y muchos ms. Y obras an ms ambiciosas, como las Batallas
11 quinquagenas (ca. 1552) de Gonzalo Fernnclez de Oviedo. La gran
mnyora de estos libros incluyen relatos explicativos del origen de diversas
l.tsas nobiliarias que son, en realidad, cuentos o leyendas apenas disfraza-
dos con algn nombre propio, alguna fecha de orgenes y algn escenario
t oncretado
207 . Un ejemplo representativo puede ser el de la leyenda ele
orgenes de la casa ele Urrea, repetida en muchas fuenres, segn la cual
.1quella familia descenda nada menos que del compal'iero que desde Ale-
11111nia trajo consigo San Jorge para participar en el cerco de Huesca208.
Obras hubo que sobrepasaron a cualquier otra en Ja frivolidad de
us enfoques y en lo disparatado de sus conclusiones. Los relatos insertos
11n la Parte primera de varias aplicaciones, y 11'ansfonnaciones, las qua-
/11s tractan, Trminos Cortesanos, Prctica Militm; Casos de Estado, en
/J/'osa y verso con nuevos Hieroglficos, y algunos puntos momles (1613) ele
Diego Rose] y Fuenllana entran de lleno dentro ele la categora del cuento
1 tlolgico de carcter cmico:
Su Parte primera de varias aplicaciones y Transformaciones se compone
de e.los tipos de relatos. El primero es la aplicacin y transformacin. Se
explica all la derivacin de un nombre a travs de una fbula o historia que
culmina con una metamorfosis que tiene un sentido moral. Por ejemplo, en
Ja Aplicacin y transformacin del Escarabajo, se debe explicar el origen
de este nombre, y esto se hace a travs de un relato que termina con Ja
frase siguiente de Jpiter, personaje de la fbula: Es ca ra. Abajo [...]
205. Raimundo Lida, Sobre Q uevedo y su voluntad de leyenda, Filologa 8 ( 1962) pp. 273-306,
I' 299. Vase adems F. Vivar, Quevedo y su Espmia imaginada, Madrid, Visor, 2002.
206. Enrico di Pastcna, Paremiologa, genealoga y comedia: el caso d e La ocasin perdida,
Otro lope no ha de haber ll, pp. !01-117.
207. Vanse al respecto Fran~ois Delpech, Como puerca en cenagal ; Redondo, Lgendes
nnlogiques; y Delpech, Cabrera, Cervera et Aguilera: m tamo rphoscs an imales e t traditions
ndnlogiq ues, 01/odagos 13 (1999-2000) pp. 169-244.
208. P. Mo reno Meyerhoff, La leyenda de o ri gen de la casa de Urrea. Etiloga de una tradicin,
l lfblemata. Revista Aragonesa de Emblemtica 5 (l 999) pp. 57-88.
199
 Los cucnros populares en los Siglos de Oro
Otro tipo de relato es la aplicacin, es decir, aqul que no termina en
metamorfosis. Son las aplicaciones mucho ms breves y se limitan a expli-
car el origen del nombre de una ciudad. Citemos, por ejemplo, el final de
la Aplicacin del nombre de Barcelona. Estando el rey en el puerto de la
ciudad que hoy se llama Barcelona y viendo llegar un navo, dijo que el
lugar se llamara como la primera palabra que <leste navo, que por la mar
viene, se entendiere. El bajel llegaba cargado de lonas y el guardia, que se
llamaba Arce, le pregunt desde el muelle al patrn del barco: qu va en
el bajel?. Y el patrn del navo le respondi: Ya Arce lona. Y concluye la
aplicacin: .y como estuvieran atentos, todos a un tiempo dijeron: ya nues-
tra Ciudad tiene nombre.209.
Tan abusiva lleg a ser la mana de los historiadores y pseudo-his-
toriadores ele inventar ancestros venerables (de ciudades, santuarios, pue-
blos, familias, etc.) en Jos Siglos de Oro, que se convirti en objeto de
mofa en muchos relatos cmicos. De hecho, el "motejar de linaje., es decir,
la burla acerca de Jos ancestros nobiliarios que muchas personas solan
atribuirse, lleg a adquirir la categora de captulo aparte en diversos libros
de motes y chistes (por ejemplo, en la Floresta VII:3 ele Santa Cruz), a con-
vertirse en prctica absolutamente comn durante mucho tiempo, y a ser
criticada por Gracin a propsito de aquellos Otros altercando de linages,
cul sangre era la mejor de Espaa en El Criticn II:5 (p. 384). Buenos
ejemplos de ello son obras como el burlesco Memorial de un pleito, que
pretenda reconstruir Ja genealoga burlesca del imaginario Juan de las
Cadenetas, el Sermn de Aljubarrota, con las glosas en que don Diego
Hurtado de Mendoza se rea de las fanfarronadas linajudas de los portu-
gueses, o la Genealoga de la necedad, que en alguna ocasin se titul
Descendencia de los modorros210. Mencin aparte merece el furibundo
episodio de Los sueos de Quevedo que sita en el infierno a quienes se
jactaban de linaje: Pues si mi padre se deca tal cual, y yo soy nieto de
209. Femando Copello, Las Aplicaciones de Diego Rosel y Fuenllana: una reflexin sobre In
geografa del relato en la Espaa del siglo XVII, S111dia A11rea. Actas del /ff Congreso de /<1 A/SO
(To11lo11se, 1993), eds. l. Arellano, M. C. Pinillos, F. Serralta y M. Yitse, Toulouse-Pamplona, GRISO
LEMSO, 19%, pp. 129-138, p. 132.
210. Vanse todas ellas en Sales espat1olas; y su comentario en Aurora Egido, Linajes de burln,
en el Siglo de Oro, Studia Atirea. Act<1s del /11 Congreso de i<I A/SO (Toulouse, 1993), eds. l. Arcllano,
M.C. Pinillos, F. Serralta y M. Yitse, Toulouse-Pamplona, GRISO-LEMSO, 1996, pp. 19-50, espc
cialmente pp. 24-25. Vase adems Jos Fradejas Lebrero, De re etimologica burlesca, Es111d/0J
Filolgicos e11 Homenaje <1 Eugenio /Justos Tovar, ed. J. A. Bartol Hemndez, J. F. Garca Santos y J
de Santiago Guervs, Salamanca, Universidad, 1992, pp. 3033 l l; y Maxime Chevalicr, La gencalo
gfa , La Genealogfa de la necedad, en Quevedo y s111iempo, pp. 76, 124-130 y 2 10-211.
200
Los gneros del rclaro breve en los Siglos de Oro
esteban cuales y tales, y ha habido en mi linaje trece capitanes valerossi-
mos y de parte de mi padre doa Rodrigo deciendo de cinco catedrticos,
los ms doctos del mundo, cmo me puedo haber condenado? (p. 198).
Muy comn en los siglos XVI y XVII fue tambin la costumbre de
Intentar desentraar el sentido de una paremia contando algn relato o anc-
dota explicativa acerca de sus orgenes. Muchas de las grandes compilacio-
nes paremiolgicas de los Siglos de Oro - las de Nez Mal Lara Horozco
Correas, Galindo-, e incluso secciones enteras de col~cciones de cuento~
como El Sobr~mesa y Alivio de Caminantes de Timoneda, intentan llegar a
los ~timos de las proverbios y modismos de uso ms comn en Ja poca:
ste es el procedimiento empleado en la paremiologa para explicar los
refranes y frases proverbiales, segn modelo conceptual de tipo causativo:
DICHO-MOTIVO-RELATO. Tal relato se dilata en figura etimolgica de la
expresin proverbial, cuya introduccin causativa modlica puede ser la de
serie por qu se dijo en El sobremesa de Timoneda (1563, 1576). He aqu un
ejemplo: Por qu se dijo Buenos das, Pero Daz, ms querra mis dineros.
Era un zapatero de flaca memoria, llamado Pero Daz, el cual haba pres-
tado un ducado, y no se acordaba a quin, y dbale tanta pena esta imagi-
nacin, que lo dijo a su mujer, y ella diole por consejo, que a cualquiera
que le dijera buenos das, Pero Daz, la responda ms quenia mis dineros;
porque cuando lo dijese a quien no le deba nada, pasara adelante, y
cuando encontr con quien le deba el ducado, dijo: Yo os lo dar, sin que
me lo pidis desa manera, y ans cobr el ducado. Por supuesto, nada
garantiza que tal motivacin ser histrica [. .. ) Mal La!".i, oportunamente,
recuerda que en estos relatos no se trata de la verdad histrica, sino de la
verosimilitud que dimana de la calidad del relato: Dirn algunos que los
ms son inventos de mi cabe~a. Lo qual, dado que fuesse verdad quando
falta el verdadero origen, tambin el qento no es tan malo, ni tan falso,
que no tenga partes con que se haga verosmil.211.
.~O. El cuento novelesco o de aventuras de amor y
de misterio
El cuento novelesco puede definirse como un tipo de relato extra-
en algunas ocasiones de Ja tradicin oral y en otras de fuentes libres-
21 l . ngel Iglesias Ovejero, La figura etimolgica en la paremiologa clsica, Estado ac111al
I '' Es111dios sobu el Siglo de Oro, eds. M. Garca Martn, l. Arellano , J. Blasco y M. Yitse, Sala-
"" Universidad, 1993, pp. 519-527, p. 525.
201
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
cas (aunque a menudo confluyen o se interfieren ambas), y que est pro-
tagonizado por personajes que superan pruebas por lo general no
sobrehumanas con medios por lo general no mgicos, con el fin de con-
traer matrimonio o de aclarar alguna situacin misteriosa. Las peripecias
de muchos cuentos novelescos (sobre todo los ele raz oral y difusin ms
popular) suelen acabar (como los cuentos maravillosos) en final feliz (a
menudo gracias a una anagnrisis o reconocimiento entre personajes)
con matrimonio incluido; la peripecia de otros (sobre todo los ele raz o
influencias ms letradas y elevadas) pueden tener final trgico y culminar
(a veces tras la anagnrisis) con la muerte de uno o de ambos amantes.
Cuando fa trama no es de tipo amorosa, sino misteriosa, puede tambin
acabar feliz o infelizmente.
Los cuentos novelescos tpicos tienen muchas caractersticas en
comn con los cuentos maravillosos, que suelen estar tambin protagoni-
zados por un hombre y una mujer que tras superar diversas pruebas y fran-
quear las distancias que los separan, se unen en matrimonio. Lo que dife-
rencia ambos repertorios es que, en el caso del cuento maravilloso, las
pmebas resultan insuperables para cualquier ser humano, y precisan del
auxilio de algn ayudante sobrenatural que ofrezca algn tipo de ayuda
mgica. En el caso del cuento novelesco, las pruebas s son superables con
valenta y esfuerzo, y los ayudantes suelen ser otros seres humanos que
simplemente ofrecen su solidaridad y alianza a los protagonistas. Adems,
en el cuento maravilloso, los personajes oponentes suelen ser tambin
seres sobrenaturales (brujas, ogros, diablos, gigantes, etc.), mientras que en
los cuentos novelescos Jos enemigos suelen tener defectos absolutamenre
humanos (envidia, maledicencia, avaricia, ambicin, lascivia). Suelen ser
estos personajes negativos los que provocan, con engaos o traiciones, la
separacin de los amantes, pero al final reciben siempre el merecido cas-
tigo, independientemente ele que el desenlace sea feliz o trgico.
El trmino novelesco se justifica porque este tipo ele relatos sigue en
buena medida el modelo de la novella italiana, que impuls en todo Occi
dente esta modalidad de ficciones sobre amores contrariados o sucesrn.
misteriosos. Es cierto que, mucho antes de que Boccaccio y sus seguido
res italianos pusieran ele moda el gnero en Occidente, haba ya, en tod,1
Europa, narraciones de aventuras y bizantinas que desarrollaban argu
mentas y conflictos parecidos (y que, en Espaa, influyeron decisivamenlt'
en obras que van desde el Libro de Apolonio hasta el Persiles cervantino)
El mrito de la novel/a italiana y del cuento novelesco es que abrevi:11rn1
202
Los gneros riel 1cL11o b1 c:vc en los Siglos de Oro
y sintetizaron las tramas, y abrieron, con ello, las pt1crtas n una trasmisin
no slo letrada, sino tambin oral. Porque lo cierto es que muchos cuen-
tos novelescos han tenido una doble vida, letrada y oral, tan difcil de des-
lindar, que hoy en da es imposible saber acerca ele muchos de ellos en
qu terreno pudieron tener su origen.
La coleccin de cuentos novelescos ms representativa ele la tradi-
cin urea espaola es, seguramente, El patraiiuelo (1567) de Joan Timo-
neda. Desprovista de la naturalidad coloquial de las colecciones de cuen-
tos breves -el Buen aviso y portacuentos de 1564 y El Sobremesa y alivio
de caminantes de_ 1563- del mismo autor, la mayora ele sus veintids
patraas son relatos de extensin media superior al relato cmico breve,
y menor que la novela corta, en estilo artificioso, con tramas amorosas
tpicamente novelescas que hunden sus races ltimas en la tradicin ita-
liana y conocen paralelos desperdigados por un mapa intrincadsimo de
fuentes y de versiones muchas veces letradas y algunas veces orales.
Un ejemplo sumamente representativo es el de la patraa II de
Timoneda, protagonizado por la ejemplar Griselda, cuya generosidad, for-
taleza y paciencia es puesta a prueba por su marido, cuando comunica a
su esposa que ha matado a los hijos comunes y se ha unido con otra
mujer. Es sabido que los orgenes de este cuento son orales, y que se
corresponde con el tipo 887 del catlogo de Aarne y Thompson, aunque
.1 Timoneda le lleg a travs de una intrincada maraa ele fuentes libres-
nis en que se enredaban esencialmente el cuento X:lO ele J::l Decamern
de Boccaccio, una refundicin de Petrarca y el Va/ter e Griselda de Ber-
nnt Metge. El cuento ele Griselcla conoci muchas otras versiones y reela-
l>0raciones en los Siglos de Oro: en un pliego de 1544 titulado La histo-
1 ta de Grise/dis Marquesa de Saluces; en el l!I:5 de los Cantos e historias
dt proveito e exemplo 0569-1575) de Gon\:alo Fernndez Trancoso; en un
1 .1ptulo de la Vatia Historia de Sane/as e illustres mugeres en todo gnero
r/1 virtudes. Recopilada de varios autores (1583); en la Miscelnea Austral
11602) de Diego de valos y Figueroa; en la Comedia muy exemplar de la
Mnrquesa de Saluzia, llamada Griselda (1603) de Pedro Navarro; en El
111111plo de casados y prueba de la paciencia de Lope212, etc. Pese a tal
2 12. Jos Fradcjas, Novela corta del s. XVI, 2 vols., Barcelona, Plaza y Jans, 1985, vol. 1, p. 21O;
will ll, pp. 790-800; Rafael Morabito, La diffusionesde la Storia di Griseltla dal XIV al XX scolo,
11 su/ Boccaccio 17 (1989) pp. 269-27 1; Catherine Soriano, El ejemplo de casadas y prueba de la
IMcia de Lope de Vega: estudio comparativo, Dicenda JO ( 1991-1992) pp. 293-326; Ignacio Piso-
'" tlel Amo, Un motivo boccacciano: la pacie/l/e Griselda en In literatura espaola, Homenaje a
203
 1m cuentos populares en los Siglos de Oro
maraa de fuentes librescas, no hay que descartar la influencia o la inter-
ferencia ocasional de la tradicin oral. Sabemos que en la Filosofia Vulgal'
de Juan de Mal Lara haba una mencin brevsima de la historia ele Gri
selda [. ..) probablemente procedente de la tradicin oral21 3. Y que el
cuento se ha documentado, adems, en la tradicin oral moderna de
Espaa y de Hispanoamrica, lo que sugiere que debi de estar vivo tam
bin hace siglos.
La Patraa XIII de Timoneda es un buen ejemplo de la presencia no
de un tipo, sino de un motivo novelesco tomado sin duda de fuentes ora
les. Se trata del motivo de la espada que separa en el lecho al hombre y
a la mujer y que se con~ierte en testigo de su castidad. Se halla en el vie
jsimo cuento de origen oriental Amicus et Amelius, pero tambin en
muchos otros cuentos de diversas pocas y lugares, e incluso en el cono
cidsimo romance tradicional, muy vivo hasta hoy, de Gerineldo214 .
Los cuentos novelescos se hallan etiquetados en el catlogo de
Aarne y Thompson con el sinnimo de cuentos romnticos., lo que da
idea de la importancia de su componente amoroso, y tienen asignados los
nmeros 850 al 999 de la clasificacin. En cualquier caso, el repertorio
ms tpico (el amoroso) de los cuentos novelescos comparte esa clasifica-
cin con otros tipos de cuentos alejados del esquema habitual de desen-
cuentros y de encuentros amorosos, y con argumentos muy diversos. Por
lo general, los protagonistas tienen que superar pruebas para demostrar
no su amor, pero s su ingenio, fuerza, etc., con el fin ltimo de aclarar
una situacin misteriosa. El enigma suele tener relacin con hechos no de
tipo maravilloso e inexplicable, sino de carcter simplemente raro y dif
cil de desentraar.
Un ejemplo: el cuento de Las grullas de bicus, que tiene el nmero
960A del catlogo tipolgico de Aarne-Thompson, y que est clasificado,
por tanto, como cuento novelesco. Su protagonista es un hombre que
Alonso Zamora Vicente 111, Madrid, Castalia, 1992, pp. 221-24 1; Jos Fradcjas Lebrero, Nuevas ver
sioncs, Epos 13 (1997) pp. 371-378, pp. 371-374; Juan Carlos Conde y Vctor Infantes, La histor/11
de Griseldis (c. 1544), Viareggio-Lucca, Mauro Baroni, 2000.
213. Juan Carlos Conde, Un aspecto de la recepcin del Decamer611 en la Pennsula Ibrica, n In
sombra de Petrarca. La historia de Griselda, la recepci611 de Boccaccio e11 Esp01ia [Cuadernos df
Filologfa /ta/iarra, nm. extraordinario). ed. M. Hemndez Esteban, 2001, pp. 351-371, p. 359.
214. Ventura de la Torre Rodrguez, la leyenda de Amicus et Amelius en el Ubro de los Sitt~
Sabios de Roma, Revisia de Literatura 56: 111 (1994) pp. 5-22, pp. 16-18. Vase adems Alexamkir
Scheiber, Sword Between the Sleeping Companions, Essays orr Jewisli Folklore arrd Comparar1rt
literature, Budapest, Akadmiai Kiad, 1985, p. 83; y Jean Paul Lelu, L'pe entre les amants, Myr
hologie Franfaise 186 (1997-1998) pp. 44-47.
204
Los gneros del reL~Lo breve en los Siglos de Oro
mucre asesinado por dos ladrones y que en el momento ~le su muerte pide
unns grullas que pasan por el cielo que le venguen. Algn tiempo des-
ll s, los asesinos, que se creen perseguidos por las grullas, se autodela-
n. Se trata de un relato bien documentado en los Siglos de Oro. Se
inoce una versin del siglo XVI incorporada al Fructus sanctorum de
lllcgas, fue aludido por Fray Luis de Len en la Oda a juan Grial, yapa-
l' en la novela Periquillo el de las gallineras (1668), de Francisco Santos.
1 vida tradicional y literaria ha sido muy dilatada, porque se conocen de
1 muchas versiones y alusiones clsicas, medievales y modernas entre
1 tli ltimas, de Montaigne, Shakespeare, Schiller, Goethe, Alexei Tolstoi,
rm11ndo Palacio Valds, Rafael Snchez Ferlosio, Hermann Tertsch, ade-
mrt~ de muchas otras versiones orales difundidas por varios continentes21 5.
UL'S bien, nos encontramos ante una ficcin muy alejada de la tpica nove-
l (:) cuento novelesco amoroso. Ha sido el hecho de que no tenga ningn
J(rodiente maravilloso explcito, y s algn motivo raro y admirable, lo
111 ha llevado a su asociacin, a efectos al menos de clasificacin, a aqu-
1.\n efecto, en la mayora de las versiones conocidas, las grullas no per-
cucn al asesino (o a los asesinos): es el asesino el que se cree perseguido
u las grullas y el que, vencido por el remodimiento, se delata a s mismo.
1 distincin es muy sutil, pero tambin muy significativa.
Dentro de esta categora de cuentos novelescos se incluira tambin
1 1 lebre cuento de El verdadero tesoro (niJmero 910E del catlogo de
1no y Thompson), protagonizado por un labrador que al morir dice a
" hijos que en sus campos hay escondido un tesoro. Los hijos cavan sin
1 nnso en la propiedad, y no encuentran ningn tesoro, pero el terreno,
n bien arado, da una cosecha que les hace ricos, lo que les convence al
di! la verdad de lo que haba dicho su padre. Se resuelve as el miste-
, e !frado en las extraas palabras del moribundo.
Otro ejemplo de cuento novelesco que describe un hecho admira-
' 110 maravilloso y cuyo misterio queda al final resuelto, aunque de
r11111 irreparablemente trgica esta vez, es el protagonizado por un hom-
que tras muchos aos de ausencia regresa sin avisar, enriquecido y
11, a la casa de sus padres. stos hospedan al forastero a cambio de
e ro, y al advertir las riquezas que trae, deciden matarlo para apropiarse
JIS. Vase al respecto Chevalier, Cuentos fo/k/6ricos, nm. 74; M' Jess Lacarra, Cuento y
/11 aorta e11 Esparia 1Edad Media, Barcelona, Crtica, 1999, nm. 1; y Jos Manuel Pedrosa, las
/ 1r 1/e lbicus (AT 960A): de la tradicin clsica a la literatura contempornea, Tipolog fa de las
1111(1rrativas breves romnicas (///), ed. M' J. Lacarra y J. M. Cacho Blecua, en prensa.
205
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro Los gneros cid rcl.llo l>l'cvc en los Siglos de Oro

de ellas. El hijo les revela su identidad cuando se encuentra ya herido de En efecto, la fuente principal del caudal de cuentos didcticos que
muerte, y los padres acaban matndose a s mismos, presas de los remor- circul en el Renacimiento fueron una serie de colecciones de relatos,
dimientos. Este argumento fue reelaborado en El amante desleal, una de transmitidos en latn durante toda la Edad Media y los inicios del Renaci-
las Novelas amorosas (1624) de Jos Camerino, y en los Casos prodigiosos miento, que slo tardamente comenzaron a ser traducidos o adaptados a
y caverna encantada (1628) de Juan de la Pia 216 . Pero son stas, en rea- las lenguas vernculas de Occidente.
lidad, versiones del cuento 939A del catlogo de Aarne y Thompson, que Las modalidades, ramas y subramas de estos repertorios de relatos
en 1846 escuchara contar, durante su viaje por Espaa, Domingo Faus- breves latinos conformaran un ovillo en el que difcilmente podramos
tino Sarmiento, y que inspir otras obras literarias, desde El 24 de febrero manejarnos si Mara del Pilar Cuartero no hubiese confeccionado el
de Zacharias Werner o El albergue de Schawaschbach de Alexandre siguiente cuadro representativo de su tradicin en el Renacimiento:
Dumas, hasta Sangre en la nieve de Jos Silva Lpez y Nicols de las Llan-
deras, Los venteros de Daimiel de Ramn de Campoamor, o El extranjero l. COLECCIONES DE RELATOS EN Sf MISMAS.
1.1. Colecciones de DICTA ET FACTA.
y El malentedido de Albert Camus2 17.
I.1.1. Colecciones de Die/a et jacta conforme al modelo de Valerio
Mximo.
- Petrarca, Rentm memorandum libri I V.
3.11. El relato didctico y moral - Marulo, Dictorum factontmque memorabilium libri VI.
- Sablico, De memorobilibus factis dictisque exeplontm
El relato didctico y moral es el que propone modelos de conducta libri X.
acordes con el canon moral, intelectual, social o poltico dominante. Puede 1.1.2. Coleccin de Die/a et fac/a confo rme al modelo de Jeno-
tener raz a veces oral, pero con mayor frecuencia es de extraccin libresca. fonte, Recuerdos de Scra/es.
- Beccadelli, De die/is et factis Alphonsi Regis Aragonwn
El didactismo fue un componente esencial - junto con la comicidad-
libri Jv.
de una buena parte de la narrativa breve espaola de los Siglos de Oro, - Piccolomini, Commentanus.
igual que lo haba sido tambin en la Edad Media, como reflejaron obras 1.2. Colecciones de DICTA.
del tipo de El conde Lucanor. El modelo de ficcin seria y moralizante pri- 1.2.I. Colecciones de Faceliae.
vilegiado por Erasmo y por otros humanistas de su rbita -aunque Erasmo I.2.I.I. Colecciones de Faceliae propiamente dichas (slo inclu-
tampoco repudi, bien expuesta y encauzada, la fabula ridcula-, sumado yen facetiae modernae).
al modelo de ficcin satrica pero dentro de los lmites de Ja cortesana pro- - Poggio, Lber facetiarum.
- Tnger, Facetiae.
puesto por Castiglione, dio lugar a una tradicin de relatos didcticos que
- Bebe!, Facetiarum libri !!!.
hunda en ltima instancia sus races en una viejsima tradicin letrada que - Adelphus, Marga rila faceliarum.
vena de la antigedad clsica y del perodo medieval218. - Erasmo, Convivium fabulosum.
- Frischlin, Facetiae selecliores.
2 16. Juan de la Pia, Casos prodigiosas y caverna encamada, Mad rid, Viuda de Luis Snchcz I.2.1.2. Colecciones de Facetiae que recogen facetiae anliquae
lmpressora del Reyno, 1628, pp. 562-563. y facetiae modernae.
2 17. Maria Kosko, Lejils assassin, Helsinki, Academia Scientiarum Fcnnica, 1966; Paul Verde-
- Luscinio, Ioci ac sales mire festivi.
voye, Un mismo tema tradicional tratado por D. F. Sarmiento, J. Lpez Silva y Nicols de las Llan-
deras ... y Albert Camus, Homenaje a Ana Mara Barre11echea, eds. L. Schwartz Lemer e l. Lemer, - Barlando, locorum veterum ac recentium libri 111.
Madrid, Castalia, 1984, pp. 557-567; y M' Dolores Lpez Daz, Trns la huella de El hijo asesinado, 1.2.2. Colecciones de Apo1hegmata. Modelo: Apolegmas de Plutarco.
Siglo de Oro. Actas del IV Congreso l111er11acio11a/ de /a A/SO, 2 vols., ed. M' C. Ga rca de Enterra y - Brusoni, Facetiarum exemplonm1que /ibri VII.
A. Cordn Mesa, Alcal, Universidad, 1988, pp. 908-915.
- Erasmo, Apophthegmala.
2 18. Sobre el didactismo en general del cuento renacentista, vase Pedro Rui z Prez, La prosu
humanista: didactis mo, historias y cuentos, Manual de Estudios Uterarios de los Siglos de Om,
- Lycosthenes, Apophthegmata.
Madrid, Castalia, 2003, pp. 420-422. - Palmireno, Sylva velentm apophlhegma/a complec/ens.

206 207
 l u, t 11rn1 os populares en los Siglos de Oro
- Tuningio, Apophthegmata latina.
11. COLECCIONES DE RELATOS EN CAPTULOS O PARTES DE UN TRATADO.
- Mensa Philosophica, Tractatus IV.
- Pantano, De sermone libri CI,II; IV, 3; IV, 11; V, 2; y VI, 2.
- Cortesi, De cardinalatu, II, De sermone219.
Las colecciones de dicta etJacta, es decir, de dichos y hechos, integran
relatos breves o muy breves protagonizados por personajes notables -sobre
todo de la antigedad, pero tambin de pocas posteriores, e incluso
recientes- que dan ejemplo de sabidura, ingenio o agudeza. Entre las obras
que albergan est tipo de repertorio, que se .confunde en ocasiones con el
de la leyenda histrica o pseudo-histn'ca, como ya comprobamos en el
captulo correspondiente, y tambin con el del apotegma, como veremos
enseguida, estn la traduccin que public en 1529 Diego de Gracin de
los Hechos y dichos memorables de romanos y griegos de Valerio Mximo, el
Libro de los dichos y hechos del rey Don Alfonso de Juan de Malina, la Vida
y excelentes dichos de los ms sabios filsofos de Hernando Daz, el Relax de
Prncipes de Antonio de Guevara, los Avisos para el discurso de nuestra
humana vida de Pedro Luis Sanz, los Notables dichos y hechos de romanos
y griegos de Diego de Gracin, los Secretos de Filosofa y Medicina de
Alonso Lpez de Corella, los Dichos o sentencias de los siete sabios de Gre-
cia de Hernn Lpez de Yanguas, el Espejo del prncipe cristiano de Fran-
cisco Monzn, la Institucin de un rey cristiano de Felipe de la Torre o el
Concejo y consejos del prncipe de Fadrique Furi. Para Alberto Blecua, muy
semejante a la literatura apotegmtica, con la que lleg en muchos casos a
fundirse, es la que deriva de los libros de dichos y hechos, representada en
su mayor pureza por los Dicta et Jacta memorabi/ia de Valerio Mximo.
Creo que a esta obra, ms que a Plutarco, es necesario remontar los Dichos
y hechos de Alfonso V, del Panormitano, los Dichos y hechos de Pedro Man-
rique de Lara, y las colecciones de Petrarca, de Marulo y del Volterrano, de
tanta difusin e influencia. Los Dichos y hechos del rey D. Felipe JI (Cuenca,
1628) y las otras colecciones similares de Porreo pe1tenecen de lleno a este
gnero, mejor que al puramente apotegmtico. 22 .
219. Cuartero Sancho, Las colecciones, pp. 61-62. Vase adems, de Ja misma autora, F11e111es cld-
sicas de la literatura paremilgica espU11ola del siglo XVI, Zaragoza, Institucin Femando el Catlico, 1981.
220. Introduccin a Rufo, lAs seiscientas, pp. XXIV-XXV. Vase adems, Alberto Blecua, Cer-
vnntes y la retrica (Persiles, 111, 17), Lecciones cerva111inas, ed. A. Egido, Zaragoza, CAZAR, 1985,
pp. 131-147; y ngel Gmez Moreno, La biografa y las galerfas de hombres ilustres, Espaa y la
Italia, pp. 227-241.
208
Los gneros del relato breve cu los Siglos de Oro
Segn Jos Arags, de la fortuna de los Dicta et Jacta memorabi-
dc Valerio Mximo en la Edad Media, en el Renacimiento, y aun en
K 11S posteriores, dan cuenta el nmero ele manuscritos y ediciones
presas de la obra, y la frecuencia de su versin a las diversas lenguas
>tiernas. En el primer tercio del siglo XVII, Diego Lpez, traductor al
wllano del compendio, informaba de su utilidad para la enseanza gra-
m tlca y moral, pues se trae su doctrina en muchos actos pblicos. Lese
muy de ordinario en las ctedras, donde se ensea la lengua latina, y
1 tms humanas, para que con su doctrina moral se instruyan y adornen
lo'I nimos de los oyentes, y juntamente la deprendan-. A todo ello cabe
anndir la elaboracin de diversas colecciones a imitacin del modelo pro-
puesto por la obra clsica. Sus ttulos reflejan, frecuentemente, la deuda
rnn esta ltima: los Rerum memorandum libri de Petrarca inician una
moda a la que se adscriben coleccines tan diversas como el Valerio de
/ns ystorias escolsticas de Diego Rodrguez de Almela22 1.
Otro crtico moderno ha afirmado que el xito de este tipo de reco-
pilaciones, barnizadas con un carcter algo ms cientfico o histrica-
mente atestiguado, llega hasta nuestros das con los famosos libros de Car-
los Fisas, Frases que han hecho historia o los serializados Historias de la
historia222 .
Las colecciones de dicta, es decir, de dichos, integran relatos en que
los personajes se expresan de forma llamativamente ingeniosa, por su
sabidura o por su gracia y humor. Este tipo de relato se relacionaba con
lafacetia o facecia, trmino que englobara, segn Cuartero Sancho, todo
relato gracioso, independientemente de a quin se atribuya, y de conte-
nido tanto satrico como didctico; el trmino de sales se identificara, para
la misma autora, con el de las f acetiae, no con el de los apophthegmata.
La palabra sales quedara, en cualquier caso, sometida a las mismas con-
diciones de mezcla e indefinicin que afectaron al resto del lxico del
relato breve en los Siglos de Oro, porque el Diccionario de Autoridades
dio en 1726 una definicin de ella tan ambigua como la siguiente: metap-
horicamente vale tambien la agudeza, gracia o viveza en lo que se dice..
Sinnimos tan amplios como los que se utilizaban en el mismo Diccio-
nano con respecto a la facecia: chiste o cuento gracioso, fingido para
diversion y entretenimiento. O al dicho, definido como expression, que
221. Arags Aldaz, El modelo, pp. 267-268.
222. Francisco Ernesto Puertas Moya, Chistes, sales y agudezns de ingenio: un subgnero encu-
biertamente paremiolgico, Paremia 8 (1999) pp. 429-434, p. 432.
209
Los cuentos populares en Jos Siglos de Oro
en una o en pocas palabras incluye algun concepto o sentencia. Toma
varios epithetos, segun Ja materia de que se habla, o circunstancias en que
se dice: como Dicho agudo, malicioso.. ..
El repertorio por excelencia del cuento didctico --o didctico e
ingenioso y agudo al mismo tiempo- de los Siglos de Oro fue el apo-
tegma, que para Cuartero Sancho podra definirse como
un dicho breve, sentencioso o agudo o ambas cosas puesto no en boca de
un cualquiera, sino de un personaje ilustre. No obstante, desde la propia
Antigedad, no siempre se cumple la car.icterstica de que est en labios de
una persona conocida, ya que, con frecuencia, la sabidura o la agudeza de
un dicho ha hecho que no importase que su dictor fuera un quidam.
Dos son los esquemas bsicos con los que se conforma el apophthegma:
a) Con una sucinta presentacin, y, a veces, un corto eplogo, contiene:
- un dicho de un personaje o personajes en una determinada ocasin.
- la respuesta de un personaje o personajes a una interprelacin previa;
caso ste en el que se puede dar una situacin de mayor amplitud
coloquial, aunque sin superar habitualmente los cuatro o seis parla-
mentos.
b) Encierra un dicho expuesto como pensaminto o diccin habitual del per-
sonaje que lo enuncia. No suele llevar ni prlogo, ni eplogo.
Slo cabe aadir que, si bien en muy limitados casos, el dictum del
apophthegma est a veces en verso, o lo constituye la cita de un poeta.
Con la pretensin fu ndamental -reiteramos- de aproximar al lector la
sabidura de la Antigedad, el tono general de las colecciones apotegmti-
cas ser de gravedad y agudeza, aunque no deje de tener presencia en ellas
la gracia y salpiquen sus repertorios de apophthegmatafacetiar? 23 .
Covarrubias propuso (en Ja entrada mote de su Tesoro) un paren-
tesco muy discutible con la palabra griega apophthegma, al considerarlo
sinnimo de mote y del francs mot: es una sentencia dicha con gracia y
pocas palabras. El griego la llama apophthegma. El francs mol, de donde
nosotros clezimos mote. Algunas vezes significa dicho agudo y malicioso,
que en latn llamamos dicterium, y de aqu se form el verbo motejar, que
es poner falta en alguno. Para el mismo Covarrubias, exista el dicho
agudo, dicterium y dicho malicioso y picante, scomma., mientras que el
223. Cuartero Sancho, Las colecciones, p. 82.
210
Los gn<:ros dd n:l,110 lnwc en los Siglos de Oro
npophthegma es una sentencia breve dicha con espritu y agudeza, por
persona grave y de autoridad, honrosa para el que la dizc y provechosa
pnra el que la oye-. El Diccionario de A11toridacles casi repite la misma
definicin de apophthegma: ..sentencia breve, dicha con agudeza por per-
'IOna grave, honrosa para el que la dice, y mucho mas para el que la oye,
por lo conocido de sus palabras, y profundo de su doctrina-.
Tambin Alberto Blecua ha resaltado la dificultad de definir qu es
txuctamente un apotegma: No existe en castellano una palabra que
1 xprese fielmente lo que es un apotegma. Las voces mote, donaire, face-
1 fa, chiste, gracia, sal, incluyen dentro de su definicin el gnero apo-
lt1gmtico, pero no lo delimitan 224. Jess Gmez ha sido un tanto ambi-
RllO al relacionar apotegmas y facecias: En cierto modo, los apotegmas
on equivalentes a las facecias; aunque la tradicin apotegmtica, relacio-
n11da principalmente con los apophthegmata de Erasmo y de Plutarco,
1omo hemos visto, posee un carcter erudito e ilustrativo ausente por lo
uneral de la facecia, heredera de Pantano y Poggio22 5. Y Mercedes
llbtnco, por su parte, ha sealado que cualquier relato breve que con-
' h1ye con un dicho, ya sea ste heroico, contundente, malicioso, mordaz
11 simplemente divertido, se calificar de apotegma. La nocin no requiere
que separemos la frase sublime y el chiste, siendo difcil decidir taxativa-
1rk1nte si es ms apotegma que chanza., como escribe sarcsticamente
l)Uevedo acerca de un dicho clebre de Alejandro [en su romance Visita
lt Alejandro a Dgenes, filsofo cnico vs. 173-1801226.
Acaso pueda apreciarse, al menos en Espaa, una cierta evolucin
h 1 trmino apotegma entre el Renacimiento y el Barroco. Al principio,
1bre todo cuando fue revitalizado por el xito extraordina rio de los
liophthegmata de Erasmo, miraba ms hacia los elementos y las funcio-
11 ~ didcticas. Despus fue dejndose impregnar cada vez ms por los
11101 ivos cmicos.
El gran modelo de las colecciones de apotegmas castellanos fue,
J de luego, la coleccin de los Apophthegmata de Erasmo inspirada en
1 de Plutarco, publicados en Basilea en 1531 (en seis libros, ampliados
1xho en 1532), que tuvieron un xito extraordinario en toda Europa:
dems de las numerosas ediciones y traducciones, que, sumadas, parece
111 fueron ms de cincuenta y cinco slo en el siglo XVI, los programas
224. lnlroduccin a Rufo, Las seisciemas, p. XVI.
225. Gmez, Las formas, p. 86.
226. Blanco, La retorsin, p. 379.
211
 Los gneros del re~ito breve en los Siglos de Oro
Los cuentos po pulares en los Siglos de Oro

., tre las obras de base, y se hicieron, por objeto de un estudio minucioso de Fran~ois Delpcch, que lrn detectado y
escolares incluan la co~ecc1on enll [ J En Amberes, en 1549, se publica- deslindado sus ramas en toda la literatura medieval y ~urca. El tipo 980A
tanto frecuentes selecciones de e a ..d. de Jarava Libro de vidas y est protagonizado por un hombre que pretende abandonar al abuelo ele
' - 1 s una e Juan
ron dos traducciones espano a ' . d Francisco Tmara Libro In familia en el hospital y que pide a su hijo pequei"io que lleve con l
d y sentenciosos, Y otra e .1lguna ropa para el viejo. La respuesta del nio es que prefiere guardar
dichos graciosos, agu os . tables A travs de esta
d hos graciosos y no
de Apotegmas que son ic . . on de fuente a varias colec- .tquellas ropas para cuando l haga lo mismo con su padre. ste, arre-
hh ata de Erasmo s1rv1er
segunda los Apop t egm d sglo de Oro. Especialmente a1 pentido, saca al abuelo del hospital y lo devuelve a casa. Delpech ha
- 1 d relatos breves e1 i l' . d demostrado que versiones de este relato se haban documentado en Ja
dones espano as e . ) a El Sobremesa y A ivio e
. ntos (Valencia 1564 Y - l lidad Media (Llibre dotz del Cresti de Eiximenis, Libro de los Exemplos
Buen aviso y portacue 6 ) de Joa~ Timoneda, y a la Floresta espano a
Caminantes (Zaragoza, 15 3 ) 221 /K>r a.b.c., Espculo .de los legos), y despus en Ja Filosofa Vulgar de Mal
1 74
de Melchor de Santa Cruz (Toledo, 5d ; .Siglos de Oro se confunden l .tra. Por su parte, el cuento 980B, La escudilla del viejo, muy similar en
Las colecciones de ap~tegmas d~ hos hechos cuyas caractersticas u argumento, se halla en el Buen aviso y portacuentos II:74 de Timoneda.
l colecciones de ic os Y . d Y el tipo 980C, Piedad filial, de argumento tambin similar, debi pasar
muchas veces con as , . , A los ttulos ya relaciona os se
tado paginas atras. . d de los Apophthegmata de Erasmo al Buen aviso y portacuentos 11:4 y al
y elenco hemos comen p, de Moya la Silva curiosa e
podran ahora aadir la Sylva de Jduanl er~;iscientas ~potegmas de Juan /J/logo en laude de las mujeres de Juan de Espinosa. Delpech tambin ha
, Md
Julian de e rano, ,
y sobre to o, os .. d J
de Luis Rufo h10 e uan, u mostrado que el tipo 981, mucho ms raro, y relacionado slo de modo
., Las quinientas apotegmas '
Rufo22B. y tamb1en
' nophthegmata com ec
pi tens que vio la luz en 1a Indirecto con los anteriores, se documenta nada ms en el medieval Libro
la breve Sylva veterum r . e (1566) del humanista aragons Juan 11 los Exemplos por a.b.c. 231 .
Tertia et ultima pars Rhetoric~, d 1 Alfio,.;cmos de Tcito que al pare- Un tipo de relato didctico diferente del repertorio ele los dichos y
. traducc1on e os ' "' h hos y de los apotegmas es el que tena como destinatario natural al
Lorenzo Palm1reno, y a 229 B tantes compilaciones de re atos
Ar' as Montano as ntblico infantil. Diversos autores mostraron su preocupacin sobre el
cer realiz Bemto i . d Zapata etc engloban tam-
s ta Cruz T1mone a, , .,
variados, como las d e an '. podemos identificar con el iodo ms conveniente de encauzar los contenidos didcticos y morales
, or all narraciones que los relatos que se contaban a los nios, que solan ser (demasiadas
bin, por aqui y ~ , chas de los apotegmas.
repertorio de los dichos Y. h.e 1 dy 1 elatos del tipo de los dichos y t t'S, en su opinin) las intiles y despreciables consejas maravillosas, en
La v1.da oral y trad1c1ona . , e os. r. d' 0 estar muy apegad a a 1os 1. de las fbulas (o aplogos) ele animales y los ejemplos instructivos y
mas deb10 ser 1imita a, 1 m11izantes. En El espejo del Prncipe Cristiano (1544 y 1571), Francisco
hechos y de los apoteg . h _ do que muy pocos han l e
. M me Cheval1er a sena1a
modelos escntos. ax1 11 1 cuentos llamados de La Monzn propona que al nio le contasen fbulas morales del mismo
., 1 derna Entre e os, os
gado a la tradic1on ora mo . - d Aarne y Thompson, y el muy iJt> que le solan contar consejas:
. 980A del cata ogo e ..
manta partida, upo . . . B- La histora de /a Verguenza,
980 0 Desque el nio comen~are a hablar y a entender alguna cosa, ser bien
similar de La escudilla del vie;o,Gttpo a'n d'e A/farache I,lll:8230.
se lee en uzm '.J' I que el maestro, y aun la ama le cuenten una fbula, como que le cuentan
el Aire y el Agua que f' algunos de estos relatos . .o:i una conseja, porque huelga de or la le1ra, y por ser la edad muy tierna impr-
Puede ser ilustrador que nos , i1emo~ enAarne y Thompson han sidti mese en la memoria, de manera que no la olvida, y despus cresciendo la
cuentos del complejo 980 del catalogo e dad entiende la doctrina moral que los sabios encerraron en aquellas fbu-
llls fingidas [...]
Las colecciones, P 84. . d 1 apotegma con ti
227. Cuanero Saneho," . oralidad; sobre la relac1 6n e .
La littrature; y RUIZ Prez, 0 e 1a h me Hacia una aproxmflf
nc~!~ ~~;~::n';a, vase tambin Julia Sevilla: El ~~~:i:i~~~~~o~~lute:ise. 1988, pp. 167- l 7 I \l Frnn~oi s Delpech, L'limination des vieillards: recherches sur quelques versions ibriques
g. l d /asparemiasfra11cesas y espanolas, a en el humanismo, en f/111"" y1 lo folklorique traditionnel, li11rat11re ora/e, 1radirio11ne//e, populaire. Actes du Col/oque.
c1611 conceputa e T 'to en Arias Montano y el apotegma JO 22 novembre 1986, Pars, Fondation Calouste Gulbenkian-Centrc Culture! Ponugais, 1987,
229. Serafn Bodeln, " c1
. . pp 24\-247. u ,90,
11 51110 y perv1ve11cia, d. . p 20
230. Maxime Chevalier, Cuento tra 1c1ona 1 . .
213
212
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
El sabio maestro desde nio le contara fbulas sentenciosas, como las de
Isopete, que con facilidad se aprende la letra, y creciendo la edad se entien-
de la sciencia y doctrina moral muy provechosa, que se encierra en ellas232 .
El doctor Huarte ele San Juan recordaba en su Examen de Ingenios
que dijo Platn que delante de los nios contemos siempre fbulas y
narraciones honestas, que inciten a obras de virtud; porque lo que en esta
edad aprenden, jams se les olvida (p. 60). Y Rodrigo Caro, en sus Das
geniales o ldicros VI:3 tambin mostraba gran preocupacin por los tipos
y contenidos ele las consejas que escuchaban Jos nios, y peda que se les
diese un sesgo didctico:
DON DIEGO: Soseguemos un poco esta gente menuda y hagmosles que
al fuego, las noches de invierno, cuenten sus cuentos y consejas, que es uso
tan admitido en nuestra edad, que no puede dejar de tener antiguo origen
segn las dems cosas que vuestra merced ha dicho.
DON FERNANDO: No slo es uso y costumbre antigua, pero precepto de
la educacin acertada. Por lo menos, lo apadrina Platn en sus leyes!. .. ) Mas
hase de advertir que las consejas que se les ensearen sean buenas y de que
aprendan a serlo [... ) Conviene que las consejas les entretengan y enseen,
porque sera cosa peligrosa ocupar el nimo tierno con algn mal ejemplo.
As, los maestros de los muchachos persas, gente que con rigor advertido y
templado cri sus hijos, les enseaban a contar y cantar consejas, pero aco-
modadas y tiles [... ]
La razn porque a los muchachos les son tiles las buenas consejas da
Estrabn en el lib. 1, porque como el hombre naturalmente desea saber, las
consejas despiertan el entendimiento y dan camino al estudio de la sabidu-
ra y a entender el lenguaje[... ) De manera que no slo son las consejas anti-
guas, pero es antiguo consejo que los muchachos las aprendan, y aun el
modo de contarlas parece tambin heredado y el mismo (Il, pp. 197-201).
3.12. El relato religioso
El relato religioso es u na narracin de extraccin que puede ser a
veces oral y otras veces literaria (a menudo se cruzan y se superponen
ambas), y que describe milagros y apariciones de personajes sagrados,
232. Fradejas, Francisco de Monzn, pp. 25-26.
214
Los gneros del rclM o breve en los Siglos de Oro
1 .tstigos sobrenaturales contra personas impiados:1s, etc., nl tiempo que
propone modelos de conducta acordes con el canon religioso domina nte.
Para David Roas, hay varias formas hbridas entre lo maravilloso y lo
l.111tstico, y dentro de ellas se inscribe lo que Se lrn dado en llamar lo
maravilloso cristiano, es decir, aquel tipo de narracin de corte legendario
y origen popular en el que los fenmenos sobrenatuales tienen una expli-
t ncin religiosa (su desenlace se debe a una intervencin divina) . En este
Hpo de relatos, lo aparentemente fantstico dejara de ser percibido como
1.11 supuesto que se refiere a un orden ya codificado (en este caso, el cris-
tlflnismo), lo que elimina toda posibilidad ele transgresin (los fenme nos
..obrenaturales entran en el dominio de la fe como acontecimientos extra-
ordinarios pero no imposibles). Eso explica otra de las caractersticas fun-
dttmentales de estos relatos: la ausencia de asombro en narrador y perso-
rmjes. A ello hay que aadir otros elementos fundamentales que colaboran
t n crear dicho efecto: la enunciacin distanciada del relato (el narrador o
narradores no han sido testigos de lo que narran, sino que refieren una
.mtigua leyenda que se cuenta en un lugar determinado), la ambientacin
niral y la lejana temporal de los hechos narrados (su alejamiento fsico del
mundo urbano, as como la poca remota en que se desarrollan los
hechos, naturalizan lo sobrenatural al distanciarlo del mundo y del tiempo
del lector). Todas estas caractersticas, unidas a la explicacin religiosa
,1ntes mencionada, impiden que el lector ponga en contacto los aconteci-
mientos del texto con su experiencia del mundo cotidiano.233.
Tericamente al menos, debera poder hacerse la distincin entre el
1 uento religioso de carcter ms popular, transmitido de forma esencial-
mente oral por el pueblo, y el exemplum o ejemplo, de carcter ms arti-
llcioso, escrito por clrigos y destinado a la lectura privada o pblica con
llnes de adoctrinamiento y p ropaganda. Pero, en la prctica, el control
que ejerci la Iglesia sobre toda manifestacin de la piedad popular, y los
llllros que puso a la circulacin por escrito de cualquier obra que ataese
.1 la religin, hace que en casi toda la escritura piadosa de la poca se
tprecie la impronta de la censura eclesial, y que pocos discursos de los
ellle nos han llegado puedan considerarse pura e incontaminadamente
populares.
Muchos relatos acerca de milagros, de apariciones y de castigos
~obrenaturales nacan como d iscurso individual, se hacan rumor grupal y
233. Roas, La amenaza de lo fan1s1ico, pp. 13-14.
215
 l 11~ cuentos populares en los Siglos de Oro
estallaban finalmente en obsesin comunitaria en el seno del propio pue-
blo. Se modelaban desde su concepcin y asuman desde su nacimiento
motivos e ingredientes propios del cuento y de la leyenda folclricos,
cuando no de la supersticin profana, y comenzaban su andadura como
puros relatos orales caracterizados por Ja ingenuidad y por Ja sencillez del
discurso. Slo eran aceptados y convalitlados por la iglesia a posteriori,
una vez constatado que era posible encauzar el potencial de aquellos dis-
cursos y manifestaciones de Ja devocin popular para reforzar el control
ideolgico sobre la comunidad. Era entonces cuando los clrigos se
ponan a desarrollar, sobre la misma materia discursiva, relatos a modo de
exemplum que eliminaban los ingredientes dudosos desde el punto de
vista de la ortodoxia y potenciaban los componentes ms ortodoxos y efi-
caces desde el punto de vista de la propaganda. El relato eclesial era
devuelto entonces al pueblo en forma (oral) de interpolacin en predica-
ciones callejeras o en sermones de plpito, y tambin, una vez adornado
(por escrito) con las galas de la retrica sacra, en forma de leccin esco-
lar o de lectura catequtica. Con ello se alimentaba un crculo sin fin de
influencias recprocas, ya que el ejemplo escrito reforzaba y prestigiaba el
discurso oral, y estimulaba en el pueblo Ja generacin de nuevos discur-
sos modelados sobre Ja horma del ejemplar, que volvan a sufrir procesos
parecidos.
Aunque no sea fcil encontrar, en los registros escritos de los Siglos
de Oro, relatos religiosos pura e ingenuamente populares, dada la influen-
cia del discurso eclesial antes, durante y despus de la generacin de cual
quier discurso de ese tipo en el seno del pueblo, s es cierto que mucholi
relatos piadosos asociados a espacios locales, especialmente si explotaban
la veta de los milagros o de las apariciones sucedidas en un pueblo, sola11
mostrar sesgos y motivos folclricos especialmente llamativos, articular:it
sobre las estrategias y el estilo propios del relato fantstico, y basarse en 111
mezcla de los motivos maravillosos y de las referencias espaciales y tc111
porales avaladoras de la verosimilitud del discurso. Los protagonistas dt
muchos relatos de apariciones eran los propios naturales del pueblo
encarnados muchas veces en los pastores y en los labradores que mc~1
representaban su identidad comunitaria, y ello confera verosimilitud, !epi
timidad y fuerza al relato en el seno del pueblo: Posiblemente, tl'llG11
reconquista, los repobladores se hallaron con un espacio indeterminutli.
En el proceso de reconstruccin y delimitacin del territorio ningn tencn
lleg a ser terra nullius [. ..] Muchas de las leyendas e historias de hall 1
216
Los gneros cid rdato breve en los Siglos de Oro
gos y apariciones de imgenes parecen convertirse un discursos de defini-
cin territorial. El hallazgo casi siempre ocurre a pnsrores u otros cuya pre-
se~cia en ese terreno es esperable y legtima y que son n su vez vecinos y
miembros pertenecientes a determinadas comunidades locales231,
Poco importaba al pueblo que los relatos sobre apariciones maria-
nas pareciesen calcados los unos de los otros y que tuviesen, por tanto,
el sospechoso aspecto de ser cuentos difundidos por todas partes. Para
creer en ellos a pies juntillas (y para estimular continuamente la aparicin
de nuevos sucesos y de nuevos relatos cortados por el mismo patrn) les
bastaba_ con que alguien les hubiese puesto fecha, escenario y protago-
nistas. Estos deban ser de extraccin humilde, de oficios representativos
de la actividad del pueblo (es decir, pastores o labradores), y, muchas
veces, del gnero (el femenino) normalmente excluido de cualquier otro
protagonismo social y cultural. Ese simple maquillaje era por Jo general
:suficiente para convencer a la masa (humilde, trabajadora y formada en
buena parte por mujeres) de que los admirables sucesos que evocaban y
celebraban, y que les elevaban a ellos a la condicin de protagonistas de
algo, eran absolutamente ciertos, adems de entraablemente propios de
u pueblo y cercanos a su gente.
Conozcamos un ejemplo. Entre los abundantes relatos, a caballo
ontre la invencin personal y la influencia del discurso patrimonial, que
hu reunido William Christian en un libro sobre las apariciones en Catalua
Y Castilla a finales de la Edad Media e inicios de la Edad Moderna se halla 1
uno relativo a un pastor llamado Juan de Rabe, que tuvo hacia los aos
l'il4-1516 una serie de visiones en La Mota del Cuervo (Cuenca) que die-
ron pie a diversos interrogatorios inquisitoriales entre 1517 y 1518. El tes-
llmonio de la mujer que lo denunci, las declaraciones suyas ante los
lnruf~idores, y el eco que en el pueblo tuvo el relato de sus visiones, que
fiu sin duda origen de todo tipo de rumores y versiones en ese y en los
Uc.lblos cercanos (que dicho es ans en La Mota como en Santa Mara de
Llanos-), avalan el papel que la difusin oral y la capacidad de fabu-
t In individual y colectiva debieron jugar en aquel acontemiento:
Madalena, mujer de Diego de Pozo, vecina de Santa Mara de Jos Llanos
tes~igo j~rado en forma, dijo allende de lo que dicho tiene contra otro, qu~
oyo decJr a un juan de Rabe (este pastor vive con Martn Snchez e con Pedro
234. Honorio M. Vclasco, La apropiacin de los smbolos sagrados. Historias y leyendas de im-
~ Y santuarios (siglos XV-XVIII), Revisra de Amropologfa Social 5 (1996) pp. 83-114, p. 99.
217
 1 m rnrntos populares en los Siglos de Oro
de la Calle, vecinos de La Mota), vecino de Ja dicha viUa e otras veces de la
Mota, que se traspone munchas veces e que ve a Dios e a Santa Mara en el
paraso e a los santos e a los ngeles e arcngeles e que si alguna persona
dice mal dl, que luego lo sabe, e que lo dice delante de todo el pueblo, que
dicho es ansen La Mota como en Santa Mara de los Llanos. E que se acuer-
da este testigo que en la dicha villa de la Mota dijo el dicho Juan de Rabe
que haba visto a nuestra seora caballera desde Ja iglesia e llevaron una
cruz, la qua! llev el cura ele Santa Mara de Jos Llanos a cuestas hasta el lugar
donde el dicho pastor haba dicho que haba visto a nuestra seora, e que
habr ms de dos aos que pas, e que este testigo fue con el pueblo jun-
tamente en Ja dicha procesin 235.
Como se puede apreciar, una de las caractersticas ms interesantes
de este tipo de relatos sobre apariciones y milagros es su dimensin ritual
y social. Sabemos que los testimonios escritos que han llegado hasta noso-
tros son descripciones de acontecimientos puntuales, pero tambin que
esos sucesos debieron engendrar infinitos relatos, reelaboraciones y
variantes en el seno de las sociedades en que acontecan 236 . Lo mismo se
puede apreciar, por ejemplo, en una coleccin de milagros locales rela-
cionados con una imagen de Cristo venerada en Burgos y titulada Histo-
ria de cmo fue hallada la imagen del santo crucifijo que est en el
monasterio de Santo Augustn de Burgos con algunos de sus milagros.
Dirigida al muy alto y muy poderoso prncipe de F.spaa don Felipe (1554),
de la que Lus M. Calvo Salgado ha hecho un estudio que desborda lo
puramente literario y se adentra en lo sociolgico y lo antropolgico hasta
revelar muchas de las claves mentales e ideolgicas y de las tensiones e
influencias entre devocin popular y control religioso que sustentaron
este tipo de relatos237.
En las Relaciones topogrficas que mand hacer Felipe II es posible
tambin encontrar relatos acerca de determinadas creencias y devociones
populares escritos con relativa objetividad y con muy interesantes marcas
de influencia oral. Lo ejemplifica muy bien la siguiente descripcin de un
milagro ocurrido en Puertollano:
235. William A. Christian, Jr., Apariciones en Castilla y Catalwia (siglos XIV-XVI), trad. E.
Fuente, Madrid, Nerea, 1990, p. 202.
236. Vase un caso muy diferente, pero en el que conflu yen tensiones parecidas entre oralidad y
escritura, en Antonio Cea Gutirrez, Robada, prostituida, restituida y siempre virgen. El caso de N' S'
de Madrid (tradicin oral y tradicin escrita), Revista de Dialectologfa y Tradiciones Populare.r 5 1
( 1996) pp. 57-1 27.
237. Lus M. Calvo Salgado, Milagros y m endigas en Burgos y La Rioja ( 1554-1559), trad. M.
l'cl1>e1e l'acal, Logroo, Insti tuto de Estudios Riojanos, 2002.
218
Los gneros del 1cinto b1 cvc en los Siglos de Oro
Y en el collado y entrada del dicho puerto cwt ot1.1 hermila que se dice
Nuestra Seora ele Gracia que es una ermita de buen edificio para ermita
en la cual hay mucha devocion ansi de veci nos dcMa villa, como de los pue-
blos comarcanos que acucien a ella por la mayor parte de las icstas de
Nuestra Seora, en la cual dicha ermita esta colgada una hoz de hierro de
segar pan, la cual dicen que se puso all por memoria de que yendo un
hombre a segar con ella un da de la Visitacin de Nuestra Scr1ora, que es
la advocacin de la misma ermita y voto desta villa, a la primera hozada
que dio en el pan se le torno la hoz hacia la mano y se le asio a ella de tal
manera que no pudo segar ninguna cosa, to cual afinnan haber pasado asi
muchas personas ancianas, que dicen babel/o oido a sus padres y a otras
muchas personas238 .
Un ejemplo del modo en que la literatura piadosa popular era rpi-
1lttmente confiscada por el ideologizado discurso eclesial nos lo ofrece el
iguiente relato, que debi comenzar siendo una especie de rumor supers-
ticioso, que se visti con las trazas del relato fantstico al ser situado en
unas coordenadas ele tiempo y de espacio muy prximas y conocidas
pese a reflejar un tpico folclrico muy difundido , y cuyo cronista, el cl-
ngo Alonso Fernndez de Madrid, arcediano de la catedral de Palencia,
1 onvirti al final en ejemplar y p ropagandstica admonicin. Aunque en
u cadena de transmisin interviniera nada menos que un prncipe, y aun-
que la moraleja que de l se extrae al final sea evidentemente interesada,
1s obvia su transmisin como autntico rumor oral y su impregnacin de
un tipo de sentimiento supersticioso que deba ser compartido por tocias
l11s clases sociales, y no slo por las ms populares:
Este mesmo ai'lo de DXL el Jueves Santo de la cena en la villa de Madrid,
estando all la corte, acaeci un milagro espantoso, el qua! yo no ossara escriuir
aqu con temor de no ser creydo, sino lo ouiera por carta del prncipe Don
Felipe nro. Seor, escrita toda de su mano, y fue ass que un caballero man-
ceuo y muy gentil hombre, natural de aquella villa, llamado Don Francisco
Ramrez, aquel da se lleg al altar a comulgar, y como vio que el sacerdote
tena la cara ynchada y con algunas bubas y postillas en ella, ouo asco de
tomar de su mano el Santo Sacramento, y passe a comulgar en otro altar, y
a la hora se sinti mal dispuesto, y se fue a casa de su madre, la qua! como
le vio le dixo: qu es esto, hijo, que pareces en la cara a Parraga el cura?, que
as se llamaba aquel sacerdote, el mancebo tom un espejo y vio su rostro
manchado y lleno de postillas y bubas de la manera que el del clrigo, y de
ocho das muri: dicen que antes que muriese envi por el mesmo clrigo, y
238. Relaciones topogrdficas, Puertollano nm. 51 , p. 419.
219
Los cuencos populares en los Siglos de Oro
se confes de l y recibi de su mano el Sacramento, y ass con mucha con
tricin muri; es bien que esto quede por memoria para edificacin y <loctll
na de los fieles y para confusin muy grande de los infieles239.
Otro argumento literario a mitad de camino entre el relato oral y tI
exemplum religioso nos Jo ofrece el de Los bailarines malditos, que cuenht
el castigo ejemplar que sufrieron unos jvenes irreverentes condenados ;1
bailar sin descanso, y que informa dos pliegos sueltos publicados en 1674
y 1675 en Sevilla y en Granada, respectivamente: El ms inaudito y exem
piar castigo que la Divina Magestad execut en unos mal entretenidOJ
mancebos, los cuales se han quedado bailando basta hoy, por haber tenido
poca reverencia a la Divina Magestad del Cuerpo de Cbristo, Reden101
Nuestro, Sacramentado, llevndole por Vitico a una enferma. Sucedi e11
la Villa de Morales, Obispado de Zamora por el mes de Diziembre de 1671;
y Segunda relacin del ya notorio y referido suceso que acaeci en la Villa
de Morales el 26 de Diziembre del ao pasado del 74. Refirese en ella
cmo a instancias de penitencias de sus seroicios volvi Dios a aquellos
miserables hombres que quedaron bailando, y al que les tocaba, a su pri-
mer ser, da de su Encarnacin a 25 de Marfo de este ao de 75, y el fi11
que tuvieron.
El argumento de ambos pliegos desarrolla la materia narrativa que
haba ya informado muchas historias acerca de locuras estticas o coreo
manas bien documentadas desde la Edad Media, y coincide con diversos
motivos del catlogo de Thompson CD 2174, Danza mgica; C 51.1.5,
Danza en el cementerio; M 414.14, Maldicin por un sacerdote; C 94.1.1,
Los bailarines, maldecidos danzan sin cesar, D 2061.1.2, Personas qua
danzan mgicamente basta morir). Pero se inscribe, al mismo tiempo,
dentro de la estrategia de represin de Jos bailes y las msicas profanas
en que la iglesia se vio empeada durante siglos. Entre las fuentes y para-
lelos allegados por Jos Fradejas Lebrero en un artculo detalladsimo se
cuentan el Espculo de los legos, la Mar de historias de Fernn Prez de
Guzmn, El Cortesano de Luis de Miln, la Silva Palentina del Arcediano
del Alcor, el Tratado del officio ecc/esistico 0568) de B. de Sandoval, las
Historias prodigiosas de Iloaistuau (1 587), la Monarqua eclesistica
(1576) de Juan de Pineda, el Tratado en loor de las mugeres (1592) de
Cristbal Acosta, el Libro de la cofrada de la Minerva (1600) de Jaime
Bleda y el Tesoro (1611) de Covarrubias, adems de otras obras de los
239. Femndez de Madrid, Silva Palentina, pp. 527-528.
220
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
los XVIII y posteriores240 . Pero se puede tambin aadir que el motivo
1 baile imposible de parar ha debido tener una vida cuentstica muy
lnltinsa fuera de las obras de propaganda religiosa, porque es detectable
!ltle en cuentos como Los zapatos rojos, de Hans Christian Andersen24t
h11 tn en relatos tradicionales africanos242.
Otro ejemplo de cmo lo que empez siendo pura supersticin vul-
r fue finalmente asimilado e integrado en el discurso de los ejemplos ecle-
tlt:s nos lo ofrecen los relatos, difundidos por va tanto oral como escrita,
lt rea de los efectos curativos y prodigiosos que se atribuan a los retratos
11 las estampas de ciertos santos: ,La Vida de San Ignacio de Loyola publi-
1dn en Granada por el Padre Andrs Lucas en 1633 es sin lugar a duda el
1 to que proporciona ms casos de los efectos milagreros del ret.rato,243.
Gran difusin tuvieron en los Siglos de Oro las historias que corran
corca de cautivos. Todas ellas proclamaban, por supuesto, ser ciertas,
r< ro no hay duda de que la mayora eran apcrifas, a veces hasta explo-
1tdas por pcaros mendicantes que sacaban provecho de ellas. Un ejem-
f'lO sumamente interesante es el cuento breve que insert Cervantes en el
rntrems de El rufin viudo:
Yo soy Escarramn, y estn atentos
al cuento breve de mi larga historia.
Dio la galera al traste en Berbera,
donde la furia de un jez me puso
por espalder de la siniestra banda;
mud de cautiverio y de ventura;
qued en poder de turcos por esclavo
de all a dos meses, como el cielo plugo,
me levant con una galeota
cobr mi libertad y ya soy mo.
Hice voto y promesa inviolable
de no mudar de ropa ni de carga
hasta colgarla de los muros santos
de una devota ermita que en mi terca
240. Fradej as Lebrero, Floresta,., pp. 13-17. Vase adems Jean-Claude Schmitt, Jeunes et
Jansc des chevaux de bois. Le folklore mridional dans la littra1ure des exempla (Xllle-X!Ve si~
rlos)~ . Cahiers de Fa11jea11x 11 ( 1976) pp. 127- 158.
241. Hans Christian Andersen, Cuentos completos, trads. F. Payarols y E. Valentl, Barcelona,
l llbor, 1974, pp. 227-231.
242. Rafael Marco SMA, El rbol y la liana: cuentos del frica Occide111al, Mundo Negro,
Mnd rid, I 994, pp. 95- 1ol.
243. Pierre Civil, Retratos milagreros y devocin popular en la Espaa del siglo XVII (Santo
~ inga y San Ignacio), Actas del V Congreso de la A/SO. Mii11ster 1999, ed. C. Strosetzki, Madrid-
! mnkfurt am Mai n, lberoamericana-Vervuert, 200 1, pp. 350-360, p. 358.
221
t uN cuentos popllfarcs en los Siglos de Oro
llaman de San Milln de la Cogolla-.
Y ste es el cuento de mi estraa historia,
digna de atesorarla en mi memoria244 .
El Cuento breve del falso cautivo Escarramn se inserta dentro de
una tradicin leyendstica sin duda muy difundida en su poca y en otras.
Abundaron y abundan todava hoy en Espaa las iglesias y ermitas en que
an se exhiben cadenas, recuerdos del cauciverio y exvotos aportados por
cautivos liberados. El mismo Cervantes, en su Persiles, lo atestigua: De tal
manera hizo aprehensin estos milagrosos adornos en los corazones de
los devotos peregrinos, que volvieron los ojos a todas las partes del tem-
plo, y les pareca ver ven.ir por el aire volando los cautivos envueltos en
sus cadenas a colgarlas de las santas murallas, y a los enfermos arrastrar
las muletas, y a los muertos mortajas, buscando lugar donde ponerlas,
porque ya en el sacro templo no caban: tan grande es la suma que las
paredes ocupan (p. 305)24 5.
Las leyendas y el romancero han seguido explotando el mismo
motivo que Cervantes puso en boca de su pcaro Escarramn. Todava
hoy, en las paredes de la iglesia de San Juan de los Reyes, en Toledo, se
exhiben las cadenas de los cristianos liberados durante las Guerras e.le
Granada. Y en el Museu-Arxiu de Ripoll se conservan los grillos de un
cautivo de Jos moros que, segn la leyenda, fue milagrosamente trasla
dado por Ja Virgen desde frica hasta su pueblo246 . En la provincia de
Albacete se recuerda an un romance que alude a un hecho parecido que
se atribuye a la Virgen de Cortes:
Un soldado de Alcaraz que en la guerra se encontraba
Jo tenan prisionero para meterlo entre llamas.
Sagrada Virgen de Cortes
en el pecho Ja llevaba y la besaba con fervor.
En aquel mismo momento el arcn ech a volar,
y en Ja puerta de Ja ermita all se vino a amparar.
El arcn y las cadenas en la ermita se conservan
para todo fiel cristiano que quiera venir a verla247.
244. Miguel de Cervantes, Enrrems del Rufin viudo llamado Trampagos. en Obra complet11 lll
ed. F. Sevilla Arroyo y A. Rey Hazas, Alcal de Henares, Centro de Estudios Cervantinos, 1995, 111'
897-916, pp. 910-911.
245. Vase adems p. 343.
246. Gon9al Cutrina i Sorinas, Llege11des i tradicions de les \!alis del Ter i del Freser, Ripoll, M 1
deu, 1981, pp. 74-75.
247. Francisco Mendoza Dlaz-Maroto, Antologa de romances orales recogidos en la provlm 1
de Albacete,Albacete, Excma. Diputacin Provincial-CSIC, 1990, p. 389.
222
Los gneros del rcLito breve: en los Siglos de Oro
Muy revelador resulta el hecho de que podamos h11blar de dos tipo-
logas diferentes de relatos de cautivos: la de camcler religioso (de difu-
sin esencialmente oral) y Ja de carcter novelesco (de difusin esencial-
mente escrita). El relato de cautivos de tipo religioso es el que introduce
el milagro como causa de la liberacin: por ejemplo, cuando interviene Ja
Virgen para devolver al cautivo por los aires a su pas y a su pueblo natal,
como suceda en los relatos anteriores. El relato de cautivos de cipo nove-
lesco excluye la intervencin sobrenatural y el elemento maravilloso, y
explica la liberacin como fruto de los esfuerzos y astucias del cautivo y
de sus auxiliares. La clebre Novela del capitn cautivo interpolada en el
Quijote 1:39-41 sera un ejemplo ms bi~n del segundo tipo, aunque las
referencias a la Virgen que Cervantes disemin por el texto son un guio
l'Vidente a los tpicos habituales del primer tipo. Cabe sealar, en cual-
quier caso, que hubo en los Siglos de Oro un subgnero bien reconoci-
ble de relatos literarios acerca de cautivos que solan ajustarse a modelos
l'Structurales muy estables y formalizados:
Si revisamos en su conjunto los relatos, observaremos que el tema de la
cautividad, como advierte Albert Mas, se organiza en torno a tres episodios:
1) captura, 2) llegada a Berbera o Turqua y 5) regreso a Ja libertad o muer-
te del cautivo, a los que yo aadira dos incidentes intermedios, a saber, 3)
la venta del cautivo/a y 4) establecimiento de relaciones amorosas entre cau-
tivo/a y turco/a. Esta captura se inicia con la inesperada aparicin de los
infieles corsarios que despus el~ una encarnizada lucha, bien en las revuel-
tas aguas del mar o en las arenas de las playas costeras, consiguen hacerse
con su presa.
Cumplidos sus objetivos, stos regresan a casa (Argel, Constantinopla o
Tnez) en donde el cautivo es vendido al mejor comprador, que normal-
mente suele ser un turco de noble condicin (rey, prncipe, cad, sultn... ) o
bien un cristiano renegado. Este vasallaje a personas tan distinguidas se jus-
tifica por la buena presencia y gallarda condicin del cautivo, por la belleza
de la prisionera y por la promesa de un cuantioso rescate. El esclavo puede
servir en las labores domsticas o bien sufrir un cautiverio ms violento. En
cualquier caso surge inmediatamente un apasionado flechazo que concluir
con la huida y el regreso a casa o, en menor medida, con la muerte del hroe,
nunca de la herona248.
248. Miguel ngel Teijeiro Fuentes, Moros y 111rcos en la narrativa urea (el tema del cawive-
1 r'llceres, Universidad de Extremadura, 1987, p. 49.
223
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Las vidas de santos que, en forma de compilaciones morales, de
pliegos sueltos o de comedias de santos, circularon por escrito con tanta
profusin en los Siglos de Oro fueron, obviamente, productos de elabo
racin o de inspiracin clerical. Pero tambin hubo santos y relatos que
calaron de forma tan profunda en la mentalidad popular que sus milagros
llegaban a tener vidas orales casi autnomas, y que asuman perfiles ms
parecidos a los de personajes y leyendas folclricos que a ninguna otra
cosa. Un ejemplo clsico puede ser el de Pedro Carbonero, un mtico ban
dolero de cija del que se deca que asol parte de Andaluca al frente de
una partida de carboneros. Hasta que se enfrent a los moros, fue ven-
cido por ellos y ~ecibi la oferta de ser liberado a cambio de convertirse
al Islam. Se negaron l y su cuadrilla, y todos murieron martirizados. Su
leyenda, atravesada de innumerables motivos mticos y folclricos, y enor
memente atractiva para un pueblo que vea que en el mismo personaje se
mezclaban los atractivos perfiles del carbonero, del bandolero y del santo,
fue evocada en la Historia de cija de Alonso Fernndez de Grajera, en
una comedia de Lope, y en muchas otras obras literarias249, pero sin duda
debi tener una vida y unos desarrollos orales ms intensos de lo que
cualquier registro escrito es capaz de reflejar.
Algo parecido debi suceder con relatos de santos y de milagros
especialmente arraigados en la tradicin popular, independientemente de
sus paralelos clericales escritos. Maxime Chevalier ha integrado dentro de
la categora de .)as consejas., es decir, del cuento ms arraigadamente
popular, el clebre milagro protagonizado por el gallo ele Santo Domingo,
que todo el mundo conoca en los Siglos de Oro, y no slo porque fuese
aireado y propagado por los clrigos, ni porque tambin lo recordasen o
aludiesen -como hicieron con tantos otros relatos populares- Covarrubias,
Gracin o Cervantes250.
La proximidad del relato hagiogrfico al cuento folclrico era en
ocasiones tan notable que sus tramas y motivos se solapaban de forma
249 Marce! Bataillon, Varia leccin, pp. 310-328; Juan Baulista Avalle Arce, Pedro Carbonero Y
Lope de Vega: tradicin y comedia, Mlanges W. J. Fichter, Madrid, Taurus, 197 1, pp. 59-70,
Fran~ois Delpech, Pedro Carbonero: aspects myihiques e1 folkloriques de sa lgcndc, El bando/e
rimo y su imagen e11 el Siglo de Oro, Madrid, Universidad Aulnoma, 1991, pp. 107-12 1.
250. Maxime Chevalier, Las consejas, Folklore y literatura pp. 73-74. Vase adems Jos Fm
dejas Lebrero, leyenda del gallo de Santo Domingo, Cuadernos para la Investigacin de la Literll
tura Hispnica 12 (1990) pp. 7-60; y lomadas El milagro del gallo y la gal/i11a, patrimonio cu/tu
ral (Santo Domingo de /a Calwda, 3 y 4 de diciembre de 2001) Litera111ra y milagro en Sa11t11
Domingo de ta Calzada, coord. J. Prez Escohotado, Logroo, lnstilulo de Esiudios Riojanos, 2002.
224
Los gneros cid l'eL1to breve en los Siglos de Oro
rnsi total. De muchas vicias y milagros ele santos se puede decir, en efecto,
que eran autnticos cuentos a lo divino. En la Chronlca de los Reyes de
Navarra (1534) del licenciado Diego Ramrez de balos de la Piscina se
relataba de este modo la leyenda de don Teoclosio ele Goi:
Y acontescio a la sazon que un caballero Sr. de Goi y del mismo linaje
partio con mucha debocion confessando y comulgando el qua! hera recien
cassado y allegando algo alexado de los suyos cerca de Roncesballes en lo
espeso de la montaa topo con un demonio en havito de muy santo hermi-
tao, el qua! le persuadio con muchas ra~ones que se bolbiesse para su cas-
sa a mirar por sus padres biejos y por su honrra y luego que en este punto le
toco el cavaltero muy alterado por la honrra le hi~o grandes preguntas que a
que causa le decia que bolbiese a mirar por su honra. Cavaltero ciertamente
yo me duelo de ti y compasion porque siendo sierbo de Dios tu muger te
haga maldad con un esscudero criado tuyo y es verdad que esta noche seran
juntos en tu cama. Enton ~es el caballero muy afrentado sin abiar palabra se
bolvio para su cassa y llegando tarde se puso muy secretamente en un lugar
tal que pudiese entrar de noche y el diablo puso en voluntad a sus padres
que se acostasen en la cama de su hijo y a la muger en la de los padres y
quando fue hora el cavaltero entro y allo que dormian dos personas y cre-
yendo que fuesen los adulterynos diles tales heridas y tan presto sus padres
fueron muertos, lo qual por las bozes que dio la mug[e]r con~ido retraxose
presto a la montaa sobre su cassa y conoscio el engao del enemigo se fuer
para Roma y beso el pie al papa Urbano y como su gran desbentura y el papa
le inyun~io por penitencia que tomase una argolla al pescue~o y que se tor-
nase desnudo y descal~o en su tierra y que en la mas aspera montaa hicie-
se penitencia entre las bestias fieras y el obediente cavallero ansi lo h i~o y
por suerte habitaba en de (sic) un, dragon que toda la tierra confin perda y
a cabo de siete aos andando el caballero y a la montaa estando en oracion
bio descender el dragon muy grande por la montaa a yuso y creyendo binie-
se por permision divina dio grandes bozes mato al dragon y la argolla cayo
echa peda~os del cuello del perdonado cavallero y abito santamente con su
muger e hi ~i eron la yglesia y la doctaron del monte Celso que es tres leguas
de Pamplona y el cavallero tomo por armas la cruz de oro en colorado y el
dragon y la argolla quebrada en 4 partes asta el dia de oy es linaje sealado
y muy noble en Navarra el de goi barones singulares en sciencia251.
Esta leyenda aparece tambin en el Compendio historial de don
Usteban ele Garibay y Zamalloa, y en numerosas historias sobre el san-
25 l. Reprod uzco el iexlo a partir de Julio Caro Baroja, La leyenda de don Teodosio de Goili,
Ritos y mitos eq11fvocos, Madrid, Istmo, reed. 1989, pp. 155-214, p. 171.
225
l m rucntos populares en los Siglos de Oro
tuario de San Miguel in Excelsis. Pero Julio Caro Baraja ha demostrado,
adems, su estrecha relacin con un tipo argumental que informa o se
acerca a las leyendas de Edipo, de Judas Iscariote, de San Julin, de San
Albano y de San Gregario, con un romance de cordel que llev el ttulo
de Carlos y Lucinda, y con una comedia de santos atribuida por unos a
Lope de Vega y por otros a Mira de Amescua que se titula El animal pro-
feta y glorioso parricida San ju/in, y con otras de Damin del Poyo y de
Antonio de Zamora. El caso es que todas sus reelaboraciones eclesiales o
literarias forman parte de un complejo de leyendas de arraigo antiqusimo
y que se han mantenido vivas en la tradicin oral hasta hoy, lo que avala
. . , 252
la influencia oral y popu lar de 1os tesumomos aureos .
Augustin Redondo ha estudiado en profundidad la difusin en los
Siglos de Oro de un relato que se halla en el jardn de flores curiosas
(1570) de Antonio de Torquemada253 y en un pliego suelto editado por el
ciego Cristbal Bravo en 1572. Est protagonizado por un joven licencioso
que tiene amores con una monja y que durante una visita clandestina al
convento asiste a la escena de su propio entierro. Tras huir espantado,
muere despedazado por dos mastines. Redondo ha desentraado los moti-
vos folclricos que se dan cita en el relato, ha llamado la atencin sobre
las marcas de oralidad que se aprecian sobre todo en la versin de Crist-
bal Bravo, ha comparado la historia con una similar, pretendidamente his-
trica, incluida en unos Casos notables de la ciudad de Crdoba que se
compilaron antes de 1618, ha llamado la atencin sobre el motivo ele b
contemplacin del propio entierro del libertino, que aparece en obras
como Las almas del Purgatorio ele Prosper Merime o en el acto lll del
Don juan Tenorio de Zorrilla, y ha sugerido la relacin de la historia con
el complejo ele narraciones del tipo del Donjuan. Pero, sobre tocio, ha her-
manado el relato con una especie de novelita breve que Cristbal Lozano
public en Madrid en 1658 o 1663, dentro de un volumen titulado Soleda-
des de la Vida y Desengaos del Mundo. La novela trataba de los amores
de la monja Teodora y del estudiante Lisardo, que asista tambin a su pro-
pio entierro cuando intentaba sacar a la monja del convento. El desenlace
de esta rama de versiones era, sin embargo, menos trnculento, porque el
252. Luis Cons Vzquez, La leyenda de San Julin el Hospitalario y los caminos de la peregri
nacin jacobea del Occidente de Espaa, Revista de Dialectologa y Tradiciones Populares 7 (1951)
pp. 56-83. Sobre los antecedentes clsicos de la leyenda (en concreto una clebre fbula de Fedro 111: 10),
vase Fedro y Aviano. Fbulas, ed. M. Maas Nez, Madrid, Akal, 1998, pp. 115-116Y201 203.
253. Antonio de Torquemada, Jardfll de flores curiosas, ed. G. Allegra, Madrid, Castalia, 1982,
pp. 272-275.
226
Los gneros del u:LllU bu:vc en los Siglos de Oro
oven se arrepenta a tiempo y se haca ermitao. Poco de!ipus de que se
publicase la novelita de Lozano, dos romances acerca dt.! Llsardo el estu-
diante de Crdoba circulaban en pliegos por todas partc,m, Las conclu-
1ones de Redondo eran esclarecedoras: Este exemjJ/11m 1...1 se elabora gra-
t ms a una serie ele relaciones intertextuales que mucho deben a un doble
t ,1nal de transmisin: por una parte, la obra impresa de cierta amplitud
('T'orquemada, Lozano) y por otra, el pliego suelto de gran difusin escrita
y sobre todo oral (Cristbal Bravo, Lisardo et estudiante). En la difusin del
doble motivo que se incorpora a la leyenda ele don juan, la oralidad, con
us recursos tan efectistas, debi desempear un papel fundamental255.
Aunque muchos de los casos que acabamos ele analizar fueron uti-
lliados, de un modo o de otro, como ejemplo moral por la Iglesia, exis-
li otro tipo de tradicin de exempla ms eruditos y sofisticados, ms ape-
gados a la letra escrita y a un tipo de retrica sagrada ms elitista y
especializada, que muestran la cara ms culta y artificiosa del relato reli-
gioso de los Siglos de Oro.
Se distingui en aquella poca entre exemplum o ejemplo y simili-
111do o smil. Esta distincin, que informa la mayor parte de los anlisis
del gnero ejemplar emprendidos por los rtores grecolatinos y renacen-
listas256, tuvo fronteras muy variables y borrosas. Para algunos autores de
l 1 Edad Media y del Renacimiento, la similitudo tena un valor compara-
1ivo y serva para confrontar res dissimiles (cosas diferentes), mientras que
t l ejemplo tena un valor literal y serva para asociar res simi/es (cosas
imilares). Para otros, el smil tena carcter ficticio, y el ejemplo carcter
histrico. Las diferencias eran tan sutiles, ambiguas y variables, que en
t'Ste libro utilizaremos la palabra ejemplo como etiqueta integradora de
.1mbas categoras.
Hay que volver a insistir en que no resulta fcil ni clara la distincin
tntre cuento religioso popular y exemplum clerical, porque el pueblo se dej
254. Los pliegos sobre el estudiante Lisardo siguieron difundindose hasta el siglo XIX. V~ase
Mndeline Sut herland, La leyenda de Lisardo en la literatura espaola, Actas lrvi11e 92. Asociaci611
/111emacio11al de Hispanistas, ed. J . Villegas, Irvine, University of California Press. 1994, pp. 282-291;
y Luis Estepa, w coleccin 111adrile11a de romances de ciego que perteneci a don Luis Usot y Ro,
Mndrid, Comunidad, 1998, p. 461.
255. Augustin Redondo, Pro sa didctica y pliego suelto potico hacia 1570: Antonio de Torque-
mllda y Cristbal Bravo, frente a un caso incorporado a la posterior leyenda de don Juan Tenorio,
fm1dios de Filologa y Rerrica en Homenaje a Luisa L6pet Grijera, Bilbao. Universidad de Deusto,
'iOOO, pp. 427-448, p. 448.
256. Jos Araglls Aldaz, Deus Co11cio11aror. M1111do predicado y ret6rica del exemp/11111 e11 los
\'/11/os de Oro, Amsterdam-Atlanta, Rodopi, 1999, p. 34.
227
1 "~ l ntmos populares en los Siglos de Oro
influir por la palabra de los predicadores, al tiempo que stos se dejaban
impregnar por la voz del pueblo. El que los clrigos se fijasen el objetivo de
acercar los exempla en lenguaje llano y directo al vulgo hizo surgir, ya en la
Edad Media, un repertorio de relatos piadosos en que es muy difcil deslin-
dar lo que es de raz popular de lo que es de origen letrado y clerical:
Los sermones de los frailes, especialmente los de los franciscanos, tambin
forman parte de las fuentes ms importantes para el estudio de la cultura popu-
lar de la Europa catlica. No era infrecuente que muchos de estos monjes fue-
sen hijos de artesanos o campesinos [. ..] Los frailes se inspiraban en la cultura
oral de su tiempo. Predicaban en estilo coloquial haciendo uso ele juegos de
palabras, rimas y aliteraciones, gritando y gesticulando, utilizando los cuentos
populares para ilustrar su mensaje o componiendo canciones para que las can-
easen sus feligreses. No es sorprendente que los folcloristas hayan utilizado sus
sermones para estudiar los cuentos populares de este perodo [...] Por lo gene-
ral, los monjes predicaban en un estilo coloquial, pero esto no significa que fue-
se su manera natural de hablar. La eleccin de este estilo era una opcin lite-
raria, conscientemente adoptada frente a otras posibilidades, como el estilo claro
o el ornamental. Cada uno de ellos tenas sus propias reglas, conocidas por los
predicadores, pero no as por el pbico. Adems, los frailes se inspiraban en
temas populares, pero a menudo los cambiaban. Contaban cuentos tradiciona-
les para darles una moraleja que no era, necesariamente, tradicionat257 .
El exemplum religioso escrito y transmitido por clrigos en obras de
devocin especializadas ha sido definido de esta manera:
Atendiendo a las caractersticas formales, temticas yfuncionales que aclop
ta en el Barroco espaol, nosotros propondramos una nueva definicin:
Ejemplo sera, desde este punto de vista, un dicho o relato breve en prosa,
que puede servir de prueba o ilustracin a una doctirna religiosa, o de parn-
tesis a una conducta moral. De esta manera recogemos la doble vertiente
terica y prctica que es consustancial al gnero en esta etapa de nuestra
literatura [. .. ] A lo largo de nuestro Siglo de Oro, estos relatos ejemplares se
difunden a travs de tres cauces principales. El primero es el de los tratados
espirituales y sermones. El segundo, el de las colecciones hagiogrficas que,
bajo el ttulo de Flos sanctorum, circularon por todos los hogares y conven-
tos de Espaa en los siglos XVI y XVII: Alonso de Villegas, Ribadeneyra, Nie-
remberg, Roa, Marieta, Dolz del Castellar, Quintanadueas.... En ambos casos,
el ejemplo aparece integrado orgnicamente en un contexto de prosa doc
trina! o de relato biogrfico. El tercero, y ms tpico, de estos cauces es el de
257. Burke, La cultura popular, pp. 120-12 1.
228
Los gneros del t elnw breve en los Siglos de Oro
las colecciones de ejemplos estrictamente tnles, que i.uclen presentarse orde-
nados por materias para uso de predicadores, tmtndlstas y devotos en gene-
ral. Aesta categora pertenecen los prados esplrl11wles, que despus ele haber
gozado de amplio predicamento en la Edad Meclln, ren pnrecen en el Barro-
co con general aceptacin. En la huella de sus viejos congneres -Sofronio,
el Prado espiritual antiguo, el Prado ele Enrique Gran, etc.- se publica en
Espaa el Prado espiritual recopilado de antiguos, clarssimos y santos docto-
res, de juan Basilio Santoro (2 partes, Madrid, J. de la Cuesta, 1607)258.
Las compilaciones de ejemplos ms imporranres y nutridas que vie-
ron la luz en los Siglos de Oro fueron sin duda las escritas por Alonso de
Villegas: su Flos Sanctorum (que continuaba una ya vieja tradicin de Flo-
res Sanctorum de autores anteriores), cuya primera parte se public en
1578, y cuya quinta parte desemboc en el inmenso (rene ms de 3.500
ejemplos) Fructus Sanctorum y Quinta Parle del Flos Sanctorum, dedi-
cado a la Madre de Dios (1594) 259. Pero hubo muchsimos ms, entre los
que destacaron las Flores Sanctorum de Juan Basilio Santoro (1585) y de
Pedro de Ribadeneyra (1599-1604), y el Itinerario historial qve deve gvar-
dar el hombre para caminar al cielo (1648) de Alonso de Andrade. Un
minucioso elenco y un detalladsimo estudio de toda esta literatura ha sido
realizada por ]os Arags Aldaz en un libro muy importante, Deus Con-
cionator. Mundo predicado y retrica del exemplum en los Siglos de Oro,
y a l debe remitirse toda exploracin de la inmensa maraa de ediciones
y reediciones, fuentes, ramas e influencias por la que deriv esta copios-
sima produccin literaria260.
Los ejemplos no slo circulaban en compilaciones monogrficas,
escritas por clrigos y para uso de clrigos. Se introdujeron tambin den-
tro de obras literarias de signo muy diferente. En la triloga histrico-reli-
giosa David perseguido (1652-1661), El rey penitente David arrepentido
(1656) y El gran hijo de David ms perseguido (1663-1673), y en Los Reyes
Nuevos de Toledo (1667), de Cristbal Lozano, conjunto de obras donde se
mezcla de forma algo excntrica la historia y la ficcin, se interpola gran
cantidad de relatos religiosos, sobre todo bblicos, hagiogrficos y ejem-
258. Cuevas, Para la historia, pp. 6 l-62.
259. Jos Fradejas Lebrero, El ms copioso ejemplario del siglo XVI, l1ome11aje a Pedro Sin z
Rodrfguez, Madrid, Fundacin Universitaria, 1986, 111, pp. 229-249, p. 232; Jos AragUs Aldaz, El
Fruc111s Sanc1or11m de A/011so de Vi/legas (1 594). Estudio y edici611 del texto, Zaragoza, Uni versi-
dad , 1994; Alonso de Villegas, Fructus Sa11ctorum y quinta parte del Flos Smrctorum , ed. J . Aragils
Aldaz, en Memorabilia: Boletn de Literatura Sapie11cial Medieval (hllp://pnrnaseo.uv.cs), 2 (1998).
260. Vase adems Arags Aldaz, El santoral castella no e n los siglos XVI y XVII: un iti nera-
rio hagiogrfi co, Analecta Bol/andiana 11 8 (2000) pp. 329-386.
229
1 "' 1 111111os popu larcs en los Siglos de Oro
pln1es261. Pero tambin en los mucho ms profanos y ldicos Dilogos de
lci montera de Barahona de Soto hay unos cuantos relatos, protagoniza-
dos por pecadores castigados por su irreverencia, que tienen como fuente
los Cuentos de varios y raros castigos, en orden a la enmienda de las cos-
tumbres, recopilados por un jesuita en los primeros aos del XVII262.
Era y es sabido que Jos exempla religiosos que se interpolaban den-
tro de los ridos sermones eran un instrumento de captacin de atencin
y de propaganda muy efectivo. El padre juan Antonio ]arque, en El Ora-
dor christiano sobre el Miserere (1567-1568), afirmaba lo siguiente: Lo
cierto es que el exemplo es una gala de las ms preciosas de la Retrica,
co~10 lo advirti nuestro Caroio Regio [. ..] El exemplo adorna y hermosea
el discurso, es diamante engastado en oro, pone la doctrina claramente
delante de los ojos, convence el entendimiento, mostrndole con eviden-
cia que es hazedero lo que otro hizo, mueve eficazmente la voluntad, y
con Ja variedad de circunstancias con que va vestido, queda ms impreso
en la memoria que otras sutilezas y documentos263.
Y en el Examen de Ingenios del mdico Huarte de San Juan se reco-
noca de este modo, desde otro tipo de perspectiva, las virtudes propa-
gandsticas del ejemplo: Con los ejemplos y fbulas aprenden los hom-
bres mejor, por ser probacin que pertenece al sentido; y no tan bien con
los argumentos y razones, por ser obra que quiere mucho entendimiento.
Y por eso Cristo nuestro redentor, en sus sermones, usaba de tantas par-
bolas y comparaciones, porque con ellas daba a entender muchos secre-
tos divinos. Esto de fingir fbulas y comparaciones cierto es que se hace
con la imaginativa, porque es figura y dice buena correspondencia y simi-
litud (cap. IX, p. 178).
Ahora bien, si los ejemplos eran un instrumento de propaganda tan
potente era debido a la transmisin oral que les pona voz en una socie-
dad mayoritariamente iletrada. Porque una cosa era la compleja retrica
sacra con que los adornaban los libros para uso de clrigos y otra el modo
en que los prrocos y predicadores los comunicaban, en el plpito o en Ja
plaza pblica, a sus fieles264. El ejemplo lleg a desarrollar unos modos
retricos que iban de lo ms artificioso a lo ms coloquial, y de la con-
261. Lozano, llistorias y leyendas.
262. Lara Garrido, Los Didlogos de la momerfa, p. 127. Vase adems Cuentos de varios y raros
castigos (s. XVII), ed. C. G. Muratori [R. Foulch-Delbosc], Revue Hispa11iq11e 35 (1915) pp. 293419.
263. Reproduzco el texto a partir de Jos Arags Aldaz, Preceptiva, sermn barroco y conten-
cin oratoria: el lugar del ejemplo histrico, Criticn 84-85 (2002) pp. 81-99, pp. 81 -99.
264. Francis Cerdan, El sermn barroco: un caso de lileratura oral, Edad de Oro 7 (1988) pp.
2(10
Los gneros del 1cL1t o breve en los Siglos de Oro
tendn oratoria 265 a la retorsin aguda 266, tan asoclnda, por cierto, a los
gneros aparentemente antitticos del discurso cmico. Snbcmos que en
1728 llegaron a ver la luz las Gracias de la Grt1cfa, saladas ap,11dezas de los
santos, que exploraban los dichos y ancdows ingeniosas que se relacio-
naban con muchos personajes seeros de la iglesia. De San Vicente Ferrer
se contaban tantos y tan exagerados que el autor, joseph Boneta, se vio
obligado a incluir una Advertencia a los Preclicaclores que deca: Las gra-
cias que se siguen se han sacado de los cinco tomos ele sermones de san
Vicente Ferrer, impresos modernamente en Valencia y porque algn pre-
dicador bisoo no tome ejemplar en este santo para usar chistes en sus
sermones, le prev~ngo que a los santos no se ha de imitar en lo irregula~,
o extraordinario, que tuvieron; y que obrar mal cualquiera que lo siga en
esto, y har Dios, que llore en la otra vida, Jo que desde su plpito hiciere
rer en esta, aunque ya permitiera yo, que imitara a este santo en los donai-
res, quien le imitase en las virtudes, penitencias y donaires,267.
De la agudeza como ingrediente ocasional del discurso religioso se
puede decir que estuvo de moda no slo en el gnero del ejemplo, sino
en muchos otros que se acercaban de otras maneras a los asuntos reli-
giosos: La aficin de los poetas barrocos a entretejer de chistes sus com-
posiciones en honor de Cristo, la Virgen y los santos, puede parecer cho-
cante a los lectores de hoy, sobre todo si son espritus religiosos. Nos
hallamos ante un fenmeno histrico-social que solicita nuestra compren-
sin, y que bien merecera la atencin cuidadosa de los hispanistas. Es
claro que esos poetas no se sentan culpables de irreverencia cuando
decan que Cristo, azotado y sangrante desde la coronilla hasta Ja planta
de los pies, llam a congregacin de cardenales, o cuando declaraban, a
propsito ele la negacin de San Pedro, que no era maravilloso que el
gallo cantara al ver semejante gallina.26s.
59-68; Francis Cerdan, Actualidad de los estudios sobre oratoria sagrada del Siglo de Oro ( 1985-
2002). Balance y perspectivas., Criticn 84-85 (2002) pp. 9-42; Mara Isabel Toro Pascua, Literatura
popular religiosa en el siglo XVI: los sermones impresos de San Vicente Ferrer, S111dia Arirea. Actas
del 1/1 Congreso de la A/SO (To11lo11se, 1993), eds. l. Arellano, M. C. Pinillos, F. Scrralta y M. Vitse,
Toulouse-Pamplona, GRISO-LEMSO, 19%, pp. 521-529.
265. Arags Aldaz, Preceptiva.
266. Benito Pelegrfn, Entre sacra y profana, la Agudeza. L, oratoria sagrada de Lorenzo a Bal-
tasar Gracin, Criticn 84-85 (2002) pp. 217-231.
267. Luis Estepa, Notas introductorias, Sermones predicables del Loco <Ion Amaro, ed. L.
Estepa, Madrid, Mayo de Oro, 1987, p. 101.
268. Antonio Alatorre, Fortuna varia de un chiste gongorino, Nueva /levista de Filolog fa His-
pnica 15 (1961) pp. 483-504, p. 499.
231
J o~ cuentos populares en los Siglos de Oro
La ejecucin oral del ejemplo lleg a ser tan comn, a adquirir f0 1
mas tan coloquiales y a veces tan pintorescas, y a derivar hacia excurso~
tan asombrosos, que abundaron las crticas contrarias a los excesos en quL'
a veces degeneraban. La censura de Erasmo fue especialmente dura:
De lo que no dudo un momento es admitir en nuestro gremio a esa cl.1
se de personas que gustan de historias fabulosas y de patraas inverosml
les. Les encanta orlas o contarlas y nunca se cansan de recordar cuentos pot
fantsticos que sean, de espectros, duendes, vestiglos, seres infernales y Ol11IA
mil curiosidades de este jaez. Cuanto ms lejos de la verdad, ms a gusto lo~
creen a pie juntillas, y con ms suave picorcillo cosquillean sus odos. Y c~tt
ingenio fabulador no slo sirve para matar el aburrimiento de las horas, sino
que lo aprovechan en su propio beneficio, sobre todo los curas y predic.1
dores. Primos de stos son los que tienen Ja estpida pero agradable pc1
suasin de que si logran ver una estatua o un cuadro de San Cristbal, gigan
te como Polifemo, ese da no morirn, o el que tiene el convencimiento d~
que si saluda a una imagen de Santa Brbara con determinadas palabras, sal
dr ileso de Ja guerra. O el hombre que se har automticamente rico si acu
de a San Erasmo en das determinados, con unas velas y oraciones determl
nadas. En San Jorge se han inventado a otro Hrcules, lo mismo que se han
inventado un segundo Hiplito. Al caballo de ste, tan religiosamente enja
ezado y engualdrapado, no es que lleguen a adorarlo, pero s intentan ganar
se su favor con pequeas ofrendas. iY se tiene por muy propio de reyes jura1
sobre su casco de bronce269!
El pensador flamenco no se limit a criticar los contenidos dispara
tados de muchos de los ejemplos que difundan clrigos y predicadores,
sino tambin su ejecucin oral y gestual: Viene, por fin, el quinto acto de
este drama, en el que un artista conviene que se supere a s mismo. Es
aqu donde narran cualquier fbula tonta y bufa tomada, me imagino, del
Espejo de la historia o de las Gestas de los romanos, interpretndola de una
manera alegrica, tropolgica y analgica. Y de este modo, despachan su
sermn, monstruo que ni el mismo Horacio pudo concebir cuando escri
bi aquel verso Humano capiti... .. 270 .
Los excesos expresivos que deban producirse durante la presenta-
cin de ejemplos en sermones y prdicas llegaron a ser tan escandalosos
que tambin se levantaron censuras y voces en contra en Jos ambientes
catlicos:
269. Erasmo de Rotterdam, Elogio de la locura, ed. P. Rodrguez Santidrin, Madrid, Alianzll,
reed. 2000, pp. 87-88.
270. Erasmo, Elogio de la locura, pp. 120- 121.
232
Los gneros del rcL1to breve en los Siglos de Oro
El sermn popular tambin fue atacado utilizando mzones similares. En
una ocasin, Erasmo lleg a declarar que un buen predicador deba actuar
sobre las emociones de su audiencia slo con sus palabr:1s, sin distorsionar
su cara o gesticular como un bufn (non scurrili co1poris gest/cu/atione), tal
como hacan algunos frailes italianos. Podramos pensar que sta era la sim-
ple reaccin de un nrdico ante el lenguaje corporal ms extrovertido y rim-
bombante de la gente del sur. Sin embargo, las numerosas repeticiones de
este tipo de juicios durante los siglos XVI y XVII, nos sugieren que se esta-
ban produciendo cambios en las actitudes de la gente culta. Gian Maneo
Giberti, obispo de Verona, condenaba a los predicadores que contaban his-
torias ridculas o fbulas sobre la vejez al estilo de los bufones [more scu-
n-arum], haciendo rer con estruendo a su congregacin; una condena que
fue producida virtualmente con las mismas palabras por muchos concilios
eclesisticos. Los protestantes tambin estaban de acuerdo con estas apre-
ciaciones. El gran predicador puritano William Perkins deca que no se encuen-
tra conveniente o loable que los feligreses se ran del sermn. Estas crticas
del sermn popular alcanzan un mayor grado de minuciosidad en la obra
del impresor Henri Estienne 11, un convertido al calvinismo. Entre los predi-
cadores que ms le disgustaban se encontraban aquellos que incluan en sus
sermones historias absurdas o fabulosas, los que utilizaban un lenguaje soez
y coloquial, que seguro era el que utilizaban en los burdeles, y los que hac-
an comparaciones ridculas o blasfemas, como aquella que converta un mesn
espaol en el Paraso271.
Segn Mara Jess Lacarra,
los decretos conciliares, en particular los dictados por los concilios de Miln
(1565) y Burdeos (1624), pondran frenos a la predicacin ilustrada con ejem-
plos, pero el calificado por los oradores trentinos de estilo antiguo tendra,
qu duda cabe, numerosos seguidores, aunque no siempre sea fcil hallar
testimonios. Veamos algunas muestras. En la Rbetborica Cbristiana de Fray
Diego Valds (Perusa, 1579) se recuerda que los ejemplos ayudan mucho
para la predicacin, y sobre todo los de la Sagrada Escritura. De ella los ha
de tomar el predicador aunque tambin puede retomarlos de otros autores,
como de Valerio Mximo (Parte III, cap. !). En el mismo ao apareci en Bar-
celona el Thesauri concionatorum libri septem del dominico Toms Trujillo
donde se aconseja que en cada sermn se incluyan una o dos historias,,' .pe-
cialmente cuando los oyentes estn fatigados. Mucho ms intransigente se
manifestaba el jesuita Juan Bonifacio en su De sapiente fructuoso (Burgos,
1589) cuando por las mismas fechas calificaba de sermones intiles aquellos
en los que los predicadores nos cuentan una fbula o atribuyen a las bes-
271. Burke, La culwra popular, p. 300.
233

J t1N 1.ucmtos populares en los Siglos de Oro
tias, reptiles, aves y peces, instintos y propiedades que no les dio el autor. de
la naturaleza. Pero l mismo reconoce que al vulgo no le desagradan cier-
tas ,ficciones y floreos-, aunque s a los sabios, lo que nos permite sospechar
que an seran muy frecuentes. Ms ecunime se manifiesta Francisco Terro-
272
nes del Cao en su Instruccin de predicadores .
3.13. El relato cmico
El relato cmico es un tipo de discurso breve o muy breve, cuya
fuente puede s~r a veces oral y a veces escrita (en ocasion~s se ~olapan
los dos tipos de transmisin), que integra motivos agudos o mge niosos, o
que describe conductas de personajes que hacen gala ~e su humor, _gra-
cia y capacidad para el e ngao, o que transgrede ~o~ fines de -~a rodia ~l
canon moral, intelectual, literario, sociocultural, rel1g1oso o poht1co dom1
nante, 0 que saca a Ja luz no las virtudes sino los vicios individuales Y
sociales con nimo ridiculizador.
El' relato y el motivo cmico impregnan o se insertan en casi todos
los gneros literarios de los Siglos de Oro. Puede asegurarse que es el sub
gnero del relato breve mejor document~do de Ja poca. ~a-ri~s factor~s
contribuyen a explicar este hecho. En pnmer lugar, el nutn_d'.s,1mo caud.d
de cuentos ele este tipo que deban circular por la trad1c1on oral; e11
segundo, la facilidad (por su brevedad, por su impacto inmediato, por.::.ti
efecto hilarante) para ser recordado y transmitido; y en tercero, el cult1vu
y la defensa que de la fabula ridicula hicieron los auto res italianos (Bo~
caccio, Poggio, Pontana, Castiglione) y centroeuropeos (Erasmo) que m~
influencia ejercieron sobre Jos escritores espaoles de entonces:
La brevedad ha estado estrechamente (aunque no exclus1vamc1fl
ligada, desde la antigedad, y tanto en Ja tradicin oral como e n la letrado
a los discursos cmicos:
La brevitas elocutiva supone la expresin concisa de una idea, explllf' 1
da de elementos no absolutamente imprescindibles. Este concepto teric11
concreta en las llamadas .figuras por omisin [...)La categora modific.lll~
aristotlica correspondiente a la brevitas es la detractio o supresin de 1 l
mentas, la cual tiende a la obscuritas y provoca, dada la parquedad a qui
inclina, un efecto estilstico de sorpresa en el destinatario. Ambos aspt111c
sitan la brevitas en la esfera de la agudeza.
272. Lacarra, Pervivencia, pp. 267-268.
234
Los gneros del rclnto breve en los Siglos de Oro
La relacin entre brevedad estilstica y sutileza fue 8Ubrayada por Aristte-
les (Ret. III, 11, 1412b 21-25), Demetrio (Sobre u/ cst., Jll, 137-138), Cicern (De
orat., II, LXVI, 268) y Quintiliano (Inst. VI, 3, ~5) en el perodo clsico, y por
Vinsauf (Poetria, vv. 695-741) y los poetas de Jos canclo11eros c:1stellanos273.
El hecho es que Jos cuentos cmicos, bajo innumerables, cambian-
tes y a veces muy pintorescas denominaciones y e tiquetas, proliferaron
tanto en los siglos XVI y XVII que su propia recurre ncia y el modo de con-
tarlos fueron objetos d e irona. Timoneda, uno de sus grandes compila-
dores y editores, incluy el siguiente en su Sobremesa y Alivio de Cami-
nantes II:l65:
Viendo uno que era tan buen razonador, que l mismo no se entenda;
tanto que, estando en conversacin muchos amigos suyos sobre mesa con-
tando cuentos, y que, en acabar de contarlos, todos se rean, psose a con-
tar un cuento que, cuando Je hubo acabado, qued tan fro, que ninguno se
ri. Viendo que ninguno se conmova a rer, dijo:
-Ya os podis comenzar de rer, seores, que yo he acabado de contar
mi cuento (p. 307).
Contamos con testimonios de otros ingenios de la poca sobre la
.1ctividacl de contar cuentos cmicos. Por ejemplo, con el de Montaigne:
Podemos meter en el apartado de la conversacin y de la comunicacin,
las charlas agudas y entrecortadas a las que la alegra e intimidad dan lugar
entre amigos, llenas de chanzas y burlas dirigidas con gracia y viveza de unos
a otros? Ejercicio para el que mi soltura natural me hace bastante apto [...)
Cuando cargan contra m, si no tengo rplica brusca e inmediata, no me dedi-
co a prolongar esa agudeza con una contestacin tediosa y sin fuerza, obs-
tinadamente: djala pasar y, bajando alegremente las orejas, pospongo para
otra ocasin el quedar encima. No es mejor quien siempre gana271 .
La figura d e la persona (o del personaje literario) ingenioso, n o table
p11v sus gracias, agudezas y dichos cmicos, alcanz reson ancia y presti-
11 1 en los Siglos de Oro. En el Compendio de algunas experiencias en los
1Nlerios que usa la Compaa de jess con que prcticamente se muestra
111 algunos acontecimientos y documentos el buen acierto de ellos (1619),
Pedro de Len, se hablaba extensamente del apresamiento, proceso y
273. Juan Casas Rigall, Ag udeza y retrica en la poes fa amorosa de c1111cionero. Santiago de
1postela, Universidade, t 995, p. 121.
274. Montaigne, Del arte de conversar, Ensayos, 111:8, pp. 159- 185, p. 179.
235
1 1\ 1 ucntus populares en los Siglos de Oro
ejecucin, en 1596 en Sevilla, del bandolero Juan de la Cruz, que ni en
Jns circunstancias ms dramticas renunci a sus chistes y ocurrencias:
Ocho das tard el proceso en tramitarse. En tan corto plazo su fama se
extendi por toda la crcel. La agudeza y raras cualidades de este hombre
haban sorprendido a los presos. Algn compaero se le acerc para acon-
sejarle: Seor, Juan de la Cruz, vuestra merced ponga su alma bien con Dios-.
Y l, Bien, seores, ah la pondremos, en un cerrillo, para que el primero
que pase y Je pareciese bien, se la lleve-. stas, y Otras cosas muy donosas
deca de que hacan platillo todos los de la crcel, si bien estaban escanda-
lizados porque les pareca que ms era gentil y pagano que cristiano. Tan
singular debi de ser la personalidad de este hombre, que hasta los que hab-
an corrido aventuras con l se extraaban de sus hechos y dichos. Cuando
el padre Len iba a acercrsele para prepararlo a morir, los presos le dec-
an: Buen tiburn tiene ah, padre. Llegado el momento definitivo, el mis-
mo Juan de la Cruz sali a recibirlo retorcindose los bigotes al tiempo que
deca: Es, padre, que hemos de ir a cenar con Cristo- y sepa, padre, que no
ha visto en su vida ms mal hombre que yo, y otras cosas en este tono con
igual denuedo y arrogancia.
Cmo sera la chispa de Juan de la Cruz, que el padre Len dice de l,
que no haba juego de caas ni comedia ms donosa que orle 275 .
Si es cierto que el ingenio y la gracia de los espaoles corri como
estereotipo comn en la Europa de los siglos XVI y XVII, tambin lo es
que el tpico se vio reforzado por la enorme cantidad y variedad no slo
de relatos comicos, sino tambin de etiquetas que la lengua espaola
tena y tiene todava para designar este tipo de discursos. Los propios tra-
tadistas y autores de los siglos XVI y XVII intentaron hacer distinciones
entre los discursos cmicos de su poca, pero casi siempre se enredaban
en maraas de cuasisinnimos de las que no resultaba fcil salir.
Pedro de Covarrubias, en su Remedio de jugadores (1519) englo-
baba dentro de los juegos de boca la gracia, el donaire y el mote: Ay iue-
gos de boca que en latn se llaman jocus [...] Juego de boca es dezir gra-
cias y donayres sin injuria de Dios ni del prximo, sin descastigadas
palabras, el discreto y alindado motejar, etc.276. Villaln, en El Scholstico,
distingua dos grandes categoras: la facecia por un lado y el mote, donaire
e invencin por el otro: Suelen los hombres por se solazar pasar su
275. Luis Estepa, Notas introductorias, Sermones predicables, pp. 27-28.
276. Jean Pierre Etie nvre, Mdrgenes literarios del juego. Una potica del naipe. Siglos XVI-XVII,
Londres, Tamesis, 1990, p. 295.
236
Los gneros cid 1claw l.>1 cvc en los Siglos de Oro
llumpo quando estan en conuersa~ion en dos cosas o en nnrmr fa~esias y
11conte~imientos con que dan a los oyentes plazer o en motes donaires y
tm1en~iones con que se tocan entre si. Y lo vno y lo o<ro puede ser con
t.mta industria y arte que sea tenido caso que en otras cosas sea tenida en
1stima (p. 220). Lucas Gracin Dantisco, en su Galateo espaol, haca
l.tmbin sus propias distinciones: Hllase otra manera de dar entreteni-
miento puesta en el saber hablar, a saber, quando el donaire no consiste
en los motes y dichos graciosos, que por la mayor parte son breves, sino
t n el hablar continuado, lo qual conviene que sea con orden y bien
txpressado (p. 153).
)oan Timoneda identific en varias ocasiones el dicho con el cuento
cmico. Por ejemplo, en la Epstola al benigno lector del Buen aviso y por-
tacuentos: Muchos amigos y seores mos, me convencieron que impri-
miese el libro presente, llamado Buen aviso y portacuentos, adonde van
c.mcerrados y puestos extraos y muy facetos dichos (p . 73). Y tambin
un la Epstola al lector de El Sobremesa y Alivio de caminantes: Se con-
Lienen diversos y graciosos cuentos, afables dichos, y muy sentenciosos.
As que fcilmente lo que yo en diversos aos he odo, visto y ledo,
podrs brevemente saber de coro, para poder decir algn cuento de los
presentes. Pero lo que ms importa para ti y para m, porque no nos ten-
gan por friticos, es que, estando en conversacin, y quieras decir algn
cuentecillo, lo digas a propsito de lo que trataren. Y si, en algunos he
celado los nombres a quien acontecieron, ha sido por celo de honestidad
y quitar contiendas (p. 202).
El prlogo de El Quijote convirti en serie sinonmica cuatro voces
diferentes: las juzga por discreciones y lindezas y las cuenta a sus ami-
gos por agudezas y donaires (p. 19). Covarrubias, en su Tesoro, deca
que la f acecia es lo mesmo que novela, patraa o cuento gracioso, que
se remata con un dicho agudo y donoso, que nos haze rer. Y de este
modo defini el donaire: vale gracia y buen parecer en lo que se dize o
haze; porque aire lo mismo es que gracia y espritu, promptitud, viveza.
Dezir donaires, dezir gracias. 277. Gracia era definido como chacotear
agudamente-, lo que remita a chacota, que era . hacer chacota de un
negocio, echarlo en burlas. Baya, la matraca, el trato, el vexamen que
dan a uno para hazerle correr.
277. Vase Leo Spitzer, Espaol, donaire, Revista de Fi/ologfn Espmloln 12 ( 1925) pp. 235-
237.
237
I.os cuentos populares en los Siglos de Oro
El Diccionario de Autoridades de 1726 defina la gracia diciendo
vale asimismo chiste, facecia, dicho agudo, discreto y de donaire-. En vi
mismo Diccionario se deca que el donaire era la gracia y agrado en 111
que se habla[...) Se toma assimismo por el chiste y gracia que se dice pa1,1
atraher las voluntades de los que escuchan. Cbasco era definido comfJ
bvrla, cbanza, cantaleta o engao jocoso y de passatiempo, de hecho 11
dicho, que se hace a otro. Cbanza como dicho burlesco, festivo, y gm
cioso, a fin de recrear el animo de exercitar el ingenio. Chanzo11e111
como palabra placentera y jocosa de fiesta y cbanza. Cbacota como
bulla y alegra llena de risa, chanzas, voces y carcajadas, con que se cclt
bra algu n festejo, o se divierte alguna convencin. Baya como ,zum/> 11,
matraca, vexmen compuesto ele palabras picantes y dichas con intcn
cion, y a fin de que otro se corra y avergence. Hablilla como cite11111
que no tiene fundamento, mentira que semeja a la verdad, historia fa bu
losa. Chilindrina como bvrla, chanza, gracejo, o sainete en el dicho 11
hecho. Chisme como murmuracin o cuento, con que alguno intent 1
descomponer una persona, metiendo ziza11a, y refiriendo lo que no tie111
necessidacl de que se sepa. Chispa en germania significa el chislll'
Chinchorrelia, .patraa, burla y chanza.
El portugus Rodrigues Lobo, en su Corte na aldeia e notes ti
inverno, separaba cuidadosamente el cuento de la historia, tal y crn1111
haba hecho Fernando de Rojas en La Celestina (aquellos para cuyo vt'I
dadero plazer es tocio, desechan el cuento ele la hystoria para contar., p
80), o como hiciera el tambin portugus Goni;alo Fernandes Tranc<w
quien igualmente diferenciaba los cantos populares de las histo1ias trach1
ciclas del italiano. Conozcamos las reflexiones de Rodrigues Lobo: l 1
diferencia - le contest Feliciano- me parece que debe haber entre c 11t111
tos e historias; que ellas piden ms palabras que ellos, y dan mayor lu 1
al ornamento y al concierto de las razones, llevndolas de manera que \
aficionando el deseo de los oyentes; y los cuentos no requieren tanta 1 ~11
rica, porque lo principal en que consisten es la gracia del que habla, y 1
lo que tiene de suyo la cosa que se cuenta (p. 252)278.
A continuacin defina Rodrigues Lobo tres categoras principal<:~ <
alguna secundaria) dentro del cuento cmico:
Son estos cuentos de tres maneras: unos fundados en descuidos y dt
tendones; otros, en mera ignorancia; otros, en engai'lo y sutileza. Los r
278. Vanse ademas Paredes Nez, Castiglione ; y Paredes, El trmino cuento, p. 41!'1
238
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
meros y los segundos tienen ms gracia y provocan ms a la risa, y constan
de menos razones, porque solamente se cuenta el caso, diciendo el cortesa-
no con su gracia personal los errores ajenos. Los terceros tienen ms pala-
bras, porque debe el que cuenta referir el cmo se las arregla el discreto con
el otro que, o era menos, o que en la ocasin qued ms engai'i ado (...)
Adems de estos tres rdenes de cuentos de que he hablado, hay otros
muy graciosos y galantes, que por ser de descuidos de personas, en que
haba en todas las cosas que tener mayor cuidado, no son dignos de entrar
en regla ni de ser tra dos como ejemplos; lo general es que Ja desatencin o
Ja ignorancia donde menos se espera tiene mayor gracia (pp. 272 y 279).
La crtica moderna ha intentado poner algo de orden en este enma-
n 1do panorama, seguramente con mejor voluntad que resultados, por-
11 es prcticamente imposible establecer una clasificacin concreta e
qulvoca de los subgneros del cuento cmico que circularon en los
los de Oro279. Las etiquetas terminolgicas y los rasgos ele gnero
llll .t fueron estables, los rela1os cambiaban al pasar de boca en boca, de
rito en escrito, de circunstancia en circunstancia, y los nombres y eti-
11 I 1s que reciban no eran nada coherentes.
Margherita Morreale, que ha comparado el lxico de los discursos
11 l1scos italianos y espa oles, y que se ha fijado especialmente en el
lb en que tradujo Boscn las voces empleadas por Castiglione, ha
il ido que habra que estudiar ms de cerca las numerosas voces
>11lnres que constituyen la parte ms interesante del vocabulario caste-
n11 de la risa: chiste, broma, chanza, chufleta, chilindrina, guasa y
11 hus ms exclusivas de Espaa, casi tocias intraducibles, fruto de la
1111guible vitalidad del pueblo espao1.2so.
Maxime Chevalier ha integrado dentro de la categora de los juegos
11111e/es de ingenio los gneros jocosos que tuvieron algn cultivo
1lo en Espaa entre las pocas de Enrique IV y Felipe JI:
poca de Enrique IV: la cana jocosa, el inventario heterclito, el pronsti-
co perognillesco, el desfile incoherente;
on 1496 Juan del Encina, padre fundador de la literatura del disparate, re-
nl' en su Cancionero tres textos decisivos: Ja Almoneda y el juicio sacado
1 Al respeclo vase Jos Manuel Pcdrosa, El cuento tradicional de los Siglos de Oro: clasifi-
y nomenclaturas segtn la critica moderna, Revista de Literawras Populares, en prensa.
!l Mnrgheri ta Morrcalc, Corrigia110 faceto y burlas cortesanas: expresiones italianas y espa-
hl el anlisis y descripcin de la risa, Boletn de la Real Academia Espm1ola 35 (1955) pp.
I' 71.
239
 J,, 1 urmos populares en los Siglos de Oro
de lo ms cierto de la astrologa, obritas que llevan a su punto de perfeccin
el inventario heterclito y el pronstico perogrullesco, y los famosos Dispa-
rates (Anoche de madrugada / ya despus del medioda). Estos textos, que
verosmilmente se escribieron para divertir a la pequea corte que se reuna
en torno del duque de Alba, tuvieron extraordinaria resonancia. Frecuente-
mente los recuerdan los ingenios de los siglos XVI y XVII, y no slo Que-
vedo, Covarrubias y Correas, sino tambin el condestable de Castilla en la
polmica que mantiene con Herrera, fray Juan de Pineda en su Agricultura
cristiana y el autor de Estebanillo Gonzlez;
-a principios del siglo XVI las composiciones en germana;
-a mediados del siglo XVI la carta en refranes, la pragmtica y la genealoga
pardicas;
-hacia la misma poca, o algo ms tarde, la ensalada de equvocos que se
suele titular retrato del monstruo o retrato del gigante-;
-hacia 1580 el testamento pardico28 1.
A la profesora Menique Joly se debe el intento ms serio de clasifica-
cin y caracterizacin de los gneros de la burla popular renacentista y
barroca que se ha realizado hasta ahora. Ella ha demostrado que fueron
cientos los trminos que formaron el vocabulario de la risa y de los discur-.
sos burlescos documentados en los Siglos de Oro. Entre ellos estn la agu-
deza, el apodo, la bachillera, la baya (o vaya), la bernardina, la bufone-
ra, la burla, la burleta, la bur/illa, el cuentecillo, el cuento, la chacota, la
chanza, la chanzoneta, el chasco, Ja chilindrina, el chiste, la chocarrera,
la chufla, la chufleta, el dicho, el donaire, el embuste, la engaifa, el
engao, la facecia, la fisga, la gracia, la grita, la invencin, la maa, la
maraa, la matraca, Ja mofa, la mohatra, la morisqueta, el mote, la
patraa, la pulla, el remoquete, la roncera, el sonsonete, la soma, la tra-
pecera, la traza, la treta, Ja tropela, la zangamanga, y muchsimas ms282 .
La que voy a ensayar yo ahora es otra clasificacin que pretende
introducir algn orden y sistema entre los tipos y motivos ms represen-
tativos del relato cmico de los Siglos de Oro. Naturalmente, no me hago
demasiadas ilusiones acerca de su validez total, puesto que no se puede
28 1. Chevalier, Unos juguetes de ingenio, Quevedo y su tiempo, pp. 73-90.
282. Joly, Index du vocabulaire de la bourle, La bourle et so1t interpr1a1io1t. Recherches sur le
passage de lafactie au roma1t (Espagne, XVle-XVIIe siecles), Toulouse-Lille, Universit de Toulouse-
Lc Mirail-Universit de Lille III, 1982, pp. 567-577. Vase adems K. E. Contag, Mockery in Spanish
Golden Age Literature: A11alysis of Burlesque Representa1io11, Lanham, University Press of America,
1996.
240
Los gneros del rcL1to breve en los Siglos de Oro
introducir orden ni sistema absolutos donde nuncn los hubo. A lo (mico
'1Ue aspiro es a que el establecimiento de estas catl:gorfas aproximadas
nos permita apreciar desde una perspectiva clarlflcadorn algunas de las
pautas y constantes que es posible aislar dentro de tan variado y multi-
lorme material literario.
3.13.1. La facecia
La tipologa ms elevada y sofisticada del relato cmico debi de ser
seguramente la facetia o facecia (sobre Ja que teoriz especialmente Fon-
tano), que deba producir en los oyentes placer y deleite acomodados a
las reglas retricas de la relaxatio, la recreatio, la refrigeratio... Aunque,
en la prctica, la facecia lindaba por un lado con el culto apotegma (de
intencin didctica), y por el otro se tocaba con el chiste chocarrero (de
intencin cmica), como ejemplifica la influyentsima coleccin de face-
cias de Poggio Bracciolini, que mezclaba las ms refinadas con las ms
irreverentes. La facetia fue sinnimo a veces de fabula ridicula, como
sugiere el Convivium fabulosum de Erasmo, en que por decisin de
Eutrpelo, nombrado rey del banquete, cada uno cuenta una fabula , suce-
dindose as nueve relatos, a los que muy bien podemos llamar f acetiae,
ya que, de hecho, Eutrpelo ha mandado contar fabulas ridiculas 283.
La facecia como subgnero ligado a fuentes latinas, a la transmisin
primariamente libresca y subsidiariamente oral, fue cultivado sobre todo
en Italia y en Alemania. En este ltimo pas sobresalieron las Facetiarum
libri /// (1512) de Heinrich Bebe!, a quien alguna vez se ha dado el ttulo
de -el Poggio germnico. Para ilustrar hasta qu punto las fuentes libres-
cas y las orales se entrelazaron en este gnero, merece la pena recordar
que de una de las facecias de Bebe! afirm el propio compilador que
haba sido tomada de la tradicin oral. Sin embargo,
la fuente clsica del relato es Ateneo, Deipnosofistas I :ll, donde, como es
sabido, al poeta Filxeno le sirven un pescado pequeo, cuando a Dioniso,
el tirano, con quien cenaba, se lo sirven grande. Filxeno se acerca el pesca-
do a la oreja, y, al preguntarle Dioniso por qu lo hace, Filxeno le respon-
de que, estando escribiendo su Galatea, desea informacin sobre Nereo, pero
que el interrogado le ha respondido ser demasiado joven y no poder estar al
283. Cuartero Sancho, Las colecciones, p. 78.
241
 1 11~ cucmos populares en los Siglos de Oro
corriente; que el que Je han se!Vido a Dionisia, en cambio, de ms edad, sabr{i
perfectamente todo lo que le interesa. Dionisio, que se echa a rer, le pasa su
pescado. El relato clsico, por otra parte, debi de ser muy conocido en el
Renacimiento, ya que se refiere a l en una forma de alusin que hace pen-
sar en algo muy sabido juan Lorenzo Palmireno, en El proverbiador [. ..]
El relato de Ateneo, latinizado, lo recogan las coleccin apotegmticas
de Erasmo y Conrado Lycosthenes, y, en italiano, lernardino Tomitano, Quat-
tro libri della lingua toscana. La versin de Bebel es, evidentemente, una
versin popularizada, versin que de l copi a la letra L. Domenchi, Face-
zie, 1110/ti e burle, que aparece tambin en los Motli, facezie e burle del Bar-
Jaccia, y que figura en varios textos espaoles del Siglo de Oro 284 .
El cuento se halla, en efecto, documentado tambin -con lenguajes y
estilos a veces muy llanos y coloquiales- en el Buen aviso y porlacuentos
de Timonecla, la Floresta espaola ele Santa Cruz, los Cuentos de Garibay,
Ja Filosofa antigua potica de Lpez Pinciano (que lo roma de la Floresta
de Santa Cruz) y el Fabulario ele Sebastin Mey, y ha seguido vivo, hasta
hoy, en la tradicin oral espaola, portuguesa y de muchos otros lugares28'i,
Fray Benito Jernimo Feijoo, aunque conoca su fuente clsica, confirm su
arraigo oral en su Teatro crtico universal: O celebrar como chiste poco ha
sucedido en cierta mesa uno muy gracioso, que Ateneo refiere como anti
qusimo ... (III, pp. 73-74). Tiene el nmero 1567C en el catlogo de cuen-
tos de Aarne y Thompson y es un claro ejemplo, por tanto, del modo en
que el cuento cmico escrito y el oral siguieron vas muchas veces conflu
yentes en la Europa y en la Espaa ele los Siglos de Oro.
En cualquier caso, lafacecia como subgnero del relato breve ape
gado (al menos parcialmente) a modelos y a fuentes en latn y a la trans
misin esencialmente libresca qued agotado a finales del siglo XVI: L1i.
colecciones de Facetiae propiamente dichas se cierran con una coleccin,
asimismo alemana, y de Estrasburgo, pero que constituir una tarda pro
duccin -es de 1600-, y que tendr, adems, un reducido c01pus: slo
sesenta y una facetiae sin numerar, algunas muy breves, y a las que no
antecede ninguna praefatio. Nos referimos a las Facetiae selectio1es cll
Nicodemus Frischlin286.
284. Cuartero Sancho, Las colecciones, p. 75.
285. Cheval ier, C11e111osfolklricos nm. 181; Santa Cruz, Floresta, pp. 434-435.
286. Cuartero Sancho, Las colecciones, p. 78. Vanse adems Barbara C. Bowen, Renai ssnnc~
Collections of Facctice, t 344-1410. A New Listing, Renaissance Q11arterly 39 (1986) pp. 1-14; y Bm
bara C. Bowen, Renaissance Collections of Facetice, 1499-1528. A New Listing, Renaissance Q1111t
ter/y 39 (1986) pp. 263-275.
242
Los g11c1os dd 1cl.no lll eVc en los Siglos de Oro
3.13.2. El mote y el apodo
Si el concepto y el trmino de facecia eran esencialmente forneos
<asociados, sobre todo al principio, a la lengua latina, y a las produccio-
nes escritas que llegaban de Italia y de Alemania), el trmino mole tuvo
1csonancias hispnicas mucho ms castizas. El mote puede ser definido
omo un breve o brevsimo (a veces con muy escaso desarrollo narrativo)
1lato cmico en que se hace burla de alguien. Segn el Diccionario de
:lutorldades, un mote era una -sentencia breve, que incluye algun secreto
o mysterio, que necessita explicacion. Para Chevalier,
el mote vive en estancia contigua a la del cuentecillo, cuando no comparte
con l una misma morada. Forma el meollo de los cuentecillos agresivos [. ..)
La forma que reviste ms corrientemente es la de una frase picante, frase que
zahiere a una persona burlando de un defecto suyo, fsico o moral (o de un
aspecto suyo que se considera como defecto), o de una conducta suya [. ..]
Fue pasatiempo de caballeros y cortesanos, y no slo, como se podra ima-
ginar, de mozos casquivanos [...] Sin duda haca bien Guevara cuando avi-
saba al cortesano novicio que no deba alterarse ni escandalizarse si alguien
le motejaba en palacio. A la frase agresiva deba replicar el escarnecido [. ..)
De tales rplicas se poda originar un dilogo de motes, una serie de motes
encadenados. Posiblemente se armaran entre cortesanos unas escaramuzas
de motes comparables con las que refiere Luis de Miln en El cortesano2B7.
Que la costumbre de motejar fue cultivada por todos los estamen-
tos sociales, incluidos los ms elevados, Jo prueba la documentacin que
.1Lcstigua que, en 1506, el rey Fernando el Catlico se dedic a motejar a
vnrios de sus nobles (Motej el rey don Fernando al conde de Benavenle,
~t~ndole a besar Ja mano ...) 288. Motejar era, ya desde el siglo XV, y lo
lguira siendo hasta el XVII, un hbito bien arraigado y muy reglamen-
1 1c:lo en la vida cotidiana y en las convenciones literarias de Ja corte y de
los ambientes burgueses. Impregn incluso una cierta poesa muy ef-
mt:ra, pero tambin muy interesante, encarnada en las llamadas coplas de
1110/es, que tuvo enorme cultivo en el XVI.
En El Scholstico ele Villaln, el captulo XVII se dedica a dar pau-
11s sobre el uso del mote para que no sea enojoso, pesado ni perjudi\:ial,
287. Chevalier, Estudio Preliminar, en Santa Cruz, Florestc1, pp. XIX-XX. Vase adems Che-
llcr, Motejar, Q11evedo y su tiempo , pp. 25-37.
288. Andrs Bemldez, Memorias del reinado de los Reyes Catlicos, cds. M. Gmcz Moreno y
1 de M. Carriazo, Madrid, Real Academia de la Historia, 1962, p. 499.
243
1 u t \lentos populares en los Siglos de Oro
mns a todos gra~ioso y apazible. En l se dice d el varn cortesano de la
poca que deue de hablar e n e l lugar y tiempo donde se requieren o se
ofre~en los donaires y gra~ias: y en el motejar que entre sabios much as
vezes se ofresce. El mismo tratado lamenta que much os en tales tiempos
salen de medida en sus motes o dichos agora por ser demasiada mente
pesados o por yr embueltos en mali~ias en perjuizio de Jos presentes: o
porque son tan estremados en el mentir (por se mostrar inuentores de
gra~ias) que por no traer alguna verisimilitud su cuento o fasce~ia pierde
la gra~ia y el donaire (pp. 218-219). En El Cortesano (1561) de Luis de
Miln,. el intercambio de motes, .chistes, poesas, etc. entre caballeros y
damas llega a hacerse tan sofisticado que, se pierde en unos entreteni-
mientos alambicados e insulsos289.
La palabra mote se identificaba y se confuda muchas veces con
otras pertenecientes al enrevesado lxico d el discurso cmico. En la tra-
duccin que hizo Boscn de El cortesano II:42-43 de Castiglione no se
estableca una lnea divisoria clara con trminos como gracia o donaire,
y al mote se le clasificaba e ntre los gneros ms espontneos y me nos
artsticos:
Ten por bien de decirnos qu cosas haya de tener principalmente un
hombre para ser gracioso y cmo se deban usar esos motes y gracias, de las
cuales vos poco ha hecistes mencin; y en fin mostrarnos el arte que con-
viene a toda suerte de burlas y de donaires, para mover risa y dar placer con
gentil manera [. . .)
Las gracias y los motes son ms don y gracia de la natura que del arte [. ..]
En stos y en todos los otros se hallan muchos que, por ser demasiadamen
te grandes habladores, pasan el trmino que conviene y quedan groseros y
fros, porque no tienen respeto a la calidad de aquel con quien hablan, ni al
lugar donde se hallan, ni al tiempo, ni a su propria autoridad, ni a la tem
planza que ellos mismos debran guardar [... ) Yo he dicho en las gracias no
haber arte, porque dellas se hallan dos suertes solamente; de las cuales la
una consiste en el hablar largo y no interrompido, como se vee en algunos
que cuentan con tan buena gracia y experimente tan perfetamente algo que
les haya acontecido o hayan visto o odo, que por los gestos y ademanes y
palabras nos lo pintan y nos lo ponen delante los ojos y casi nos lo hacen
tocar con las manos; sta por ventura, por no alcanzar vocablo proprio en
nuestro romance, se podra llamar (aprovechndonos del latn) festividad o
urbanidad. La otra suerte de donaires es breve y est solamente en los dichos
prestos y agudos y que alguna vez pican, como suelen pasar entre nosotros
289. Morreale, Cortigianofaceto, p. 71.
244
Los gneros del rd.110 b1 cvc cn los Siglos de Oro
muchas veces; y aun parece que no tienen gracia :.1 no muerden algo; stos,
entre los antiguos, solan tambin llamarse die/Jos, agora comnmente se lla-
man gracias o donaires o, en cierta coyunturn , motas, si quls l ~ redes . Digo,
pues, que en la primera suerte que hemos dicho poder llamarse ttrbanidad,
la cual consiste en aquella propria y sabrosa manera de contar alguna cosa,
no hay necesidad de arte, porque la natura misma hace y forma los hombres
hbiles a saber decir un cuento gracioso y acompaarle con un no s qu,
que le da ms gracia, concertando el gesto y los ademanes con la voz y pala-
bras y aplicndolo todo como conviene para esplicar propriamente y repre-
sentar lo que quieren. Pues en la otra de los dichos prestos y vivos, qu pue-
de aprovechar el arte? Viendo por esperiencia que el donaire, para ser gracioso,
ha de ser tan presto que os d en el alma antes que quie n le dice parezca
que le pueda haber pensado; de otra manera ser siempre fro. Por eso pien-
so que lodo esto sea obra del ingenio y buena natura (pp. 266-268).
Tambin Lucas Gracin Dantisco dedic buena parte del captulo XI
CDe los encarecimientos) de su Galateo espaol a hacer indicaciones
~bre el uso correcto d e los mo tes, que describi como una prctica
comn a todos y no exclusivamente cortesana, aunque eso s, era el gala-
l<JO cortesano y gentilhombre qu ien deba saber utilizarlos con especiales
donosura y p rndencia (pp. 48 y 146-152).
El apodo fue utilizado muchas veces como sinnimo de mote, o con-
lclerado como una de las figuras predilectas del motejar0290. Baltasar Gra-
' ln, que titul De los apodos- el discurso XIII de su Arte de ingenio, los
t'quipar a l ms cortesano y elevado de los mo tes, y afirm d e ellos que
o n comnmente los Apodos unas semejan~as breves y prontas; relm-
p11gos del ingenio , que en u na palabra encierran mucha s utileza. Para ser
Ingeniosos requieren tambin su fundamento de alguna circunstancia
pedal (p. 198).
Otros autores identificaron el trmino apodo con un registro ms
vulgar y menos cortesano que e l del mote. Juan Huarte de San Juan, en
u l!xamen de ingenios, lo excluy de las reglas del arte y de las conven-
lones de la cortesana:
Los graciosos, decidores, apodadores y que saben dar una matraca, tienen
cierta diferencia de imaginativa muy contraria del entendimiento y memoria.
Y, as, jams salen con la gramtica, dialctica, teologa, escolstica, medicina
ni leyes; pues que s son agudos in agilibus, maosos para cualquier cosa que
toman a hacer, prestos en hablar y responder a propsito. stos son propios
290. Maxime Chevalier, Figuras del motejar. El triunfo del apodo. La glorio del equvoco, La
l ~"tu ra a
base de apodos. Nacimiento y desarrollo, Quevedo y su tiempo , pp. 38-72 y 64-72, p. 38.
245
 1 os cui.:ntos populares en los Siglos de Oro
para servir en palacio, para solicitadores, procuradores de causas, para mer-
caderes y tratantes, para comprar y vender, pe ro no para letras. Con stos se
engaa mucho Ja gente vulgar, vindolos tan maosos para todas las cosas,
y, as, les parece que si se dieran a letras salieran grandes hombres; y real-
mente no hay ingenio para ellas ms repugnante (cap. VIII, p. 158).
Sin emba rgo, el mismo autor identific en alguna otra ocasin el
apodo con los buenos ejemplos y comparaciones: La quinta gracia es
saber apodar y traer buenos ejemplos y comparaciones; d e la cual gusta
mucho ms el auditorio que de otra ninguna, porque con un buen ejem-
,Plo entiende n fcilmente la.doctrina, y sin l todo se le pasa por alto (cap.
IX, p. 178).
Para Covarrubias, el apodo es una comparacin que hazemos con
gracioso modo de una cosa a otra, po r la semejanza que entre s tienen
[. .. ] El apodar es cosa de mucho ingenio y de gusto. El Diccionario de
Autoridades de 1726 dice que el mote Se toma tambien por apodo, dicho
con una voz o palabra; y que el apodo es una comparacion hecha con
gracioso modo, de una cosa a otra por la similitud q ue tienen entre s, y
aade que es un pie y mote gracioso, dicho con viveza y d iscrecion.
Maxime Chevalier defendi -en algunos trabajos- que la prctica dd
mote era propia de las clases urbanas y d e los estamentos elevados de la
socied ad. Segn l, el motejar fue muy caracterstico d e los cortesanos dt
los Reyes Catlicos y d e Carlos V, engendr las coplas de motes, stas dit
ron origen a los apodos, y, despus, toda esa sofisticacin burlesca qued6
sublimada en los p oemas y prosas de Gngora, Lpez de beda y Qul'
vedo, p ero no en obras como la de Lope, mucho ms partidario ele un
registro refinado pero n o sobrecargado 29 1 . En trabajos posteriores ha reco
nocido su cultivo entre las clases rurales y el vulgo, y su cercana con
gneros tan groseros como el de las pullas292.
Otros autores han advertido gradaciones en el uso de los mote:. >
apodos en los Siglos de Oro. Anthony Close ha llamado la atencin soh11
el hecho de que Cervantes los utilice ampliamente en El licencim/1
Vidn"era, aunque los expulsa virtualmente del resto de sus obras. Segun
l, su prctica decay a finales del siglo XVI, por el desprecio y hasta l 1
represi n de los que llega ron a ser objeto, y tambi n por el desarrollo p1t1
291. Maxime Chevalier, Le gentilhomme et Je galant.
292. Maxime Che valier, Motejados y personajes. Sti ra y novela , Rostros y mscams: pr 1
najes y temas de Quevedo. Actas del S~m inario celebrado en la Casa de Ve/zquez (Madrid), IJ y U 1
febrero de 1999, Pamplo na, EUNSA, 1999, pp. 69-74.
246
Los gneros del 1cln10 b1cvc: en los Siglos de Oro
Rresivo de las ciudades y las costumbres ele urbanidad en detrimento del
1,11npo. Recuerda Close las palabras del cerva ntino Coloquio de los perros
<-Apode el truhn, juegue de manos y voltee el histrin, rebuzne el pcaro
1 .] y no lo quiera hacer el hombre principal, a quien ninguna habilidad
dstas le p uede dar crdito ni nombre honroso, p. 911), y defiend e que
mientras los caballeros de la poca de los Reyes Catlicos y del Emperador
no sentan melindre alguno en cntzar motes injuriosos con sus iguales, sin
hablar de sus criados y truhanes, a los del siglo XVII les hubiera parecido
demasiada desenvoltura esta manera de bromear, y, por tanto, ya reservaban
los motes para ocasiones en que quedara atenuado o disculpado su impac-
to afrentoso: el vejamen acadmico, gnero en que brill Anastasia Pantale-
n de Ribera; el poema burlesco, como los de Jacinto Alonso Maluenda; la
stira de costumbres ejemplificada por los aforismos de Rufo o de Vidriera;
los retratos de tipejos en El Buscn, La pcara justina, y su secuela; Ja rela-
cin de cuentos jocosos en tertulia, tal como se presenta e n los Dilogos de
apacible entretenimiento de Gaspar Lucas de Hidalgo. Aunque no todos los
coetneos de Cervantes reaccionan ante los motes exactamente como l, la
suya es una postura tpica que concuerda esencialmente con las adoptadas
por Rufo, el Pinciano, Lucas Hidalgo, Lope de Vega, Vicente Espinel [. ..)
No quiero decir con esto que la tradicin empezara a decaer; muy al con-
trario, textos como la Fastiginia o los Dilogos de apacible entretenimiento
demuestran claramente su popularidad en el habla cotidiana del pueblo en
duelos de chanzas callejeros, en tertulias alegres y Ja sbita expansin de la
litertura cmico-satrica en torno a 1600 la vitaliz poderosamente, brindn-
dole formas de vida nuevas y sofisticadas: en El Buscn y La pcarajustina,
en la poesa burlesca, en los entremeses de Quiones de Benavente [. .. ) No
obstante, sin perder su popularidad, los motes en el siglo XVII, expulsados
ya de la agudeza co1tesana, estn sujetos a la dicotoma de burlas y veras,
rigurosamente aplicada; es decir, se asocian a locutores y registros plebeyos,
modalidades burlescas, la esfera del deshonor y la irresponsabilidad moral293.
.13.3. La pulla
La pulla es un tipo de discurso ridiculizador que se utiliza como
v~ctiva o que descubre las faltas y d efectos ele alguien. Aunque campar-
293. Anthony Close, La tradici n de los motes y El licenciado Vidriera , Si11/o de Oro. Actas del
r 111111reso Internacional de Ju A/SO, 2 vols., ed. M' C. Garca de Entcrrfn y A. Cordn Mesa, Alcal,
t~~r'lldnd, 1988, pp. 44 1-448, pp. 443 y 448.
247

1tt~ lllcncos populares en los Siglos de Oro
ta muchos rasgos con el mote y el apodo, en los Siglos de Oro su uso era
relacionado sobre todo con los campesinos iletrados y con los estamentos
ms bajos de la sociedad, y se consideraba de tono sumamente vulgar y
malsonante. Las pullas nacan durante las labores del campo, y eran inter-
cambiadas por los trabajadores, o bien lanzadas como insulto a las viaje-
ros que pasaban por los caminos, o viceversa. Segn Covarrubias, la pulla
es Un dicho gracioso, algo obsceno, de que comnmente usan los cami-
nantes cuando topan a los villanos que estn labrando los campos, espe-
cialmente en tiempo de siega o vendimias. En las Sentencias filosficas de
Luis Galindo se dice que las palabras burlescas en forma de injuria dice
Pullas el Castellano,. como usan los caminantes que se encuentran, y los
rsticos que estn en sus labranzas para con los pasajeros, dicindoles
voces deshonestas y haciendo las preguntas engaosas y rplicas sucias
premeditadas.294. Segn el Diccionario de Autoridades de 1726, pulla es
un dicho obsceno u sucio de que comunmente usan los caminantes,
quando se encuentran unos a otros, u los labradores que estan cultivando
los campos, especialmente en los tiempos de siega y vendimias. Y tambin
se suelen usar entre las familias por burla de carnestolendas.
Encarnacin literaria del campesino malicioso y echador de pullas
fue el que recibi el nombre de Gins, que lleg seguramente a influir
en el diseo del cervantino Gins de Pasamonte, uno de los personajes
clave de Et Quij'ote295. Francisco Rodrguez Marn rescat en 1907 el nom-
bre de otro improvisador prototpico de los Siglos de Oro, a propsito del
modismo Echan pullas mejor que Landinejo. A nosotros nos cabe pre-
guntarnos, sin embargo, si no estaremos ante una deturpacin del apellido
Landino, quien fuera clebre maestro de retrica italiano: Landinejo debi
ser algn sujeto apellidado Landn o Landines a quien despectivamente
llamaran por aquel diminutivo, y que se ocupara en echar de repente
en los bodegones y tabernas., como deca el racionero Porras de la
Cmara en su elogio de Pacheco. Tal ejercicio, del cual an queda alguna
sombra o dejo en lo que los andaluces llaman echar bomba, que es
improvisar brindis, ms o menos bien rimados, en bodas, bautizos y chi-
294. Luis Galindo, Sentenciasfilosoficas, i verdades morales, que otros llaman prouerbios o ada-
gios castellanos escrita Por el Doctor Luis Galindo Abogado de los Reales Consejos, 10 vol s., Ma1111s
critos 9772-9781 de la Biblioteca Nacional de Madrid, vol. 11, f . 4r.
295. Noel Salomon, Recherches s11r le theme paysan dans la Comedia au temps de Lope de
Vega, Bordeaux, Jnsti!Ut d'tudes lbriques et lbro-Americaines, 1965, pp. 579-580; Augustin
Redondo, Otra manera de leer El Quijote, Madrid, Castalia, 1998, p. 252.
248
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
fl tohofas, consista en esto mismo que hoy y en decir cosas de burlas, de
l.111 que solemos llamar pegas296 .
La profesora Monique Joly, en su libro magistral sobre los dlscur~os
burlescos en los Siglos de Oro, ha logrado allegar documentos excepc10-
nules sobre esta prctica (que fue reflejada, recreada o comentada por
i1Ulores como Diego de vila, el padre Pineda, Vicente Espinel, Covarru-
hlns Rodrigo Caro o Quevedo) y ha intentado introducir algn orden en
1 ;ampo lxico con el que se asociaba, como la bernardina297 , la
matraca, el apodo, la fisga o la vaya298. En cualquier caso, .la pulla ~e
toma tambien por expresion aguda .Y picante, dicha con prontitud, se~un
1 l Diccionario de Autoridades. Ello explica su uso ocasional como sin-
nimo de burla., agudeza, etc. en las fuentes literarias de los Siglos de
<)ro, y su equiparacin ocasional con cualquier tipo de insulto 299 .
3.13.4. La burla o agresin cmica corporal
La burla es una accin en que un personaje agrede cmicamente a
otro, poniendo en juego su cuerpo y los objetos del entorno pa~a obtener
una reaccin ridcula del oponente. La agudeza es una modalidad de la
lburla de carcter exclusivamente verbal, que opera mediante el solo ins-
trumento de la palabra, y no de la accin corporal.
En un libro reciente de Rosa Navarro Durn se renen ejemplos de
burlas literarias en los que se aprecia el papel relevante de lo fsico,
296. Francisco Rodrguez Marfn, Una stira sevillana del licenciado Francisco Pacheco (co n-
glusin), Revista de Arcllivos, Bibliotecas y Museos 17 (1907) pp. 433-454, ~- 451.
297. Sobre esta modalidad de improvisacin, puede verse tambin el clsico articulo de ~~nzalo
SObejano, Bernardinas en textos literarios del Siglo de Oro, Homenaje a Rodrguez Mo111no 11,
Madrid, Castalia, 1966, pp. 247-259.
298. Joly, La bourle, pp. 247-269. Puede verse tambin J. P. Wickersham C'.awford, Eclra~se
/lfillas. A Popular Form ofTenzone, Romanic Review 6 (1915) pp. 1 ~? l 64; Che;alr~r, Folklore Y ".te
rciwra, pp. 67-7 1; Fran~oise Maurizi, Les pullas, Tlll atre et Trad111011Populmres. Juan.del Enema
~t Lucas Femndez, Aix-en-Provence, Universit de Provence, 1994, pp. 177-242; Lucrano Lpez
Outi~rrez, Quevedo contra el perro de los ingenios de Castilla, La Perinola 7 (2003) PP 42'.437; Y
Alberto del Campo Tejedor, Trovadores en la Alpujarra: por una antropologa de la c~11S'.rucc1n ~ur
lesca de /a realidad, tesis doctoral, 2 vols., Sevilla, Universidad, 2003, vol. 1, El renacrm1 e~to: lasjus-
tns poticas, entre la improvisacin y la escritura pp. 169-172; y El siglo <le Oro: el siglo de las
ptlllas, pp. 172-211, especialmente pp. 195-206: Facecias, cuentccill ~s, apotegmas:. la cultura
cmica popular condensada.. Sobre la supervivencia moderna de estas prcticas, v~ase Lu.cinno L~z
Outi~rrez, Prcticas de cosecha y vendimia en Tierra de Campos: manadns, lagaradas Ypuas, Revwa
da Folklore 223 (1999) pp. 27-30.
299. I..ourdes Albuixech, Insultos, pullas y vituperios en Celestina., Celestinesca 25 (2001) PP 57-68.
249
1m 1.ucmos populares en los Siglos de Oro
mientras que los ejemplos ele agudezas son ele carcter oral. Y ri
mucho la burla., dice el ciego del Lazarillo tras estrellar la cabeza del nio
contra el toro de piedra; holgado en oyr sus agudezas, dice, en cambio,
un personaje de Timoneda300. El Diccionario de Autoridades resulta tam-
bin iluminador al respecto. t a burla se define primero como accin, y
slo en segundo lugar como palabra: la accion que se hace con alguno,
o la palabra que se le dice, con la qual le procura engaar [. ..] Se toma
tambien por la accion, ademan, opalabras con que se hace irrision y mofa
de alguno, u ele alguna cosa. La agudeza se define, por el contrario,
como figura de pensamiento o de diccin, y slo en ltimo lugar como
fi.gura de accin: sutileza, prontitud y facilidad de ingenio en pensar, decir
b hacer alguna cosa.
Vanse a continuacin cmo todos los ejemplos de burlas que des-
grana Maxime Chevalier coinciden con agresiones cmicas corporales, y
no slamente verbales:
En general, asoman en los textos en forma de fugaces alusiones, puesto
que suelen ofrecer escasas posibilidades de literarizacin. Con todo, no siem
pre dejaron de aprovecharse los escritores. Dejando aparte la del toro de pie-
dra de Lazarillo, cuyas races folklricas seal Fernando Lzaro, recordemo~
que la burla de la aliaga maliciosamente introducida bajo la cola de un asno
o de un caballo aparece en el Quijote (II, 61), que la burla de la candelilla,
ordinariamente practicada en los primeros aos del siglo XVJI, segn test!
monio de Covarrubias, se escenifica en la comedia calderonina de La Virgen
del Sagrario, y que la reverenda burla que consiste en llamar de noche a u11
pacfico vecino que duerme tranquilamente para hacerle alguna pregunta est(1
pida - burla renovada en el siglo XX gracias al uso del telfono- se refitll'
extensamente en un captulo de la Vida de don Gregario Guadai1a3 1 .
La distincin entre burla corporal y agudeza verbal no opera en to<ICli
los testimonios renacentistas y barrocos que conocemos. Algunos autort
las definieron de forma confusa, o las identificaron como sinnimos ent11
s y con otros trminos. La definicin de burla que dio Covarrubias resul1,t
por ejemplo, equvoca. Comienza definindola como cosa de poco valo1 y
de juguete, luego la identifica con el donaire., y finalmente aade qui
bvrla puede ser vocablo francs, corrompido de bourde, que vale men11t.i
jocosa... An menos claro fue Baltasar Gracin, quien, en el Primor Xlll ti
300. Navarro Durn, La burla y La agudeza de Joan Timoneda, A/fo11so de Valds, 1>11. 1IH
11 3 y 169-170.
301. Chevalier, Las burlas, Folklore y lirerarura, pp. 71 -72.
250
Los gneros clcl rdito hrcvc en los Siglos de Oro
HI hroe, denomin despejo a la airosidad y galbrda Lamo en el decir como
1n el hacer, hasta en el disCLmir. Y utiliz otros vocablos, no p1ecisamente
lnrificadores, para identificar sus modalidades: El despejo, alma de toda
prenda, vicia de toda perfeccin, gallarda de las acciones, gracia de las
p.tlabras, y hechizo de tocio buen gusto, lisonjea la inteligencia y extraa la
1x;plicacin [. .. ] Consiste en cierta airosidad, en una indecible gallarda, tanto
1n el decir como en el hacer, hasta en el discurrir [...] Por robador del gusto
h llamaron garabato; por Jo imperceptible, donaire; por lo alentado, bro;
por Jo galn, despejo; por lo fcil, desenfaddm.
En el Realce IX de El discreto, que lleva justamente el ttulo de NO estar
f<1mpre de burlas, utiliz Gracin la palabra burla como sinnimo implcito
dt agudeza verbal, y explcito de trminos como sales: El que siempre est
k burlas nunca es hombre de veras y hay algunos que siempre lo estn; ti-
1wnlo por ventaja de discrecin, y lo afectan, que no hay monstrosidad sin
p.tc.lrino; pero no hay mayor desaire que el contino donaire. Su rato han de
h ner las burlas; todos Jos dems, las veras. El mismo nombre de sales est
w1sanclo cmo se han de usar [...] Estos tales nunca se sabe cundo hablan
lc> veras, y as los igualamos con los mentirosos, no dndoles crdito, a los
1111os por recelo de mentira, a los otros, de burla. Nunca hablan en juicio,
lUl' es tanto como no tenerle, y ms culpable" (p. 276).
Pocas lneas despus, Gracin se extiende sobre la palabra fisga :
ntro gnero hay aun ms enfadoso, por lo que tiene de perjudicial, y es
h aqullos que en tocio tiempo y con todos estn de fisga. Aborrecibles
1onstros, de quienes huyen todos ms que del bruto de Esopo que cor-
1tl)a a coces y lisonjeaba a bocados. Entre fisga y gracia van glosando la
uwersacin, y Jo que ellos tienen por punto de galantera es un verda-
ro desprecio de lo que los otros dicen, y no slo no es graciosidad, sino
111 aborrecible frialdad. Lo que ellos presumen gracia es un prodigioso
ni.ido de lo que tercian. Poco a poco se van empeando hasta ser mur-
11111dores cara a cara. Por decir una gracia os dirn un convicio. Y stos
n de quien Cicern abominaba, que, por decir un dicho, pierden un
11lgo o lo entibian. Ganan fama de decidores y pierden el crdito de pru-
t\11.:s. Psase el gusto del chiste y queda Ja pena del arrepentimiento; 110-
11 por lo que hicieron rer (p. 277).
Pese a tanta pirotecnia verbal, Jo ms probable es que al lector no
h 1ya quedado suficientemente claro qu era una/isga. Nos lo aclara en
102. Bnltasar Gracin, El hroe , en El hroe. El polfrico. El discrero. Orllculo ma1111al y arre de
mela, ed. A. del Hoyo Martlnez, Barcelona, Plaza & Jans, 1986, pp. 140-141.
251
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
primer lugar Covarrubias: burla y escarnio que se haze de alguno, <.:OM
movimientos de ojos y boca, cabe\: y cuerpo. Y esto con dissimulaclcm
que la parte no lo entiende, y con las dichas seales apercibe a los t lt
cunstantes; y tambin el Diccionario de Autoridades: bvrla, escarnio ~
mofa que se hace de alguno con movimiento de los ojos, boca, o cucrpu
dissimuladamente, de modo que lo entiendan los circunstantes, y Jlh
aquel por quien se hace. Aunque no se puede decir que a Gracin le asl
tiese precisamente el don de la claridad, el que renegase de la fisga, 111 n
gestual, en un captulo de El discreto titulado No estar siempre de burl<I'
era algo plenamente. coherente, como lo eran Ja gestualidad de la fisgc1 >
la naturaleza corporal de Ja burla.
Algunos crticos modernos, como Javier Huerta Calvo, han incluido \lll
la categora de la burla la comicidad tanto verbal como la fsica: La bud 1
es, asimismo, el ncleo de la literatura narrativa: desde las mnimas faceci.1
o cuentecillos de, por ejemplo, Et sobremesa y alivio de caminantes, de ] 0 :111
Timoneda, hasta la novela picaresca, en que asistimos a la entronizacin dt
la burla como fase esencial en el aprendizaje del pcaro en su lucha por Ju
vida: es a base de ellas cmo Lzaro de Tormes aprende a vivir. En fin, t 1
mentado Quevedo, Castillo Solrzano, Salas Barbadillo, Cspedes y ranlO't
otros hicieron de las burlas la trama casi esencial de sus relatos. Pero, cict
tamente, en ninguno alcanz la finura de tratamiento y la trascendente pm
yeccin que en Cervantes, tanto en sus novelas ejemplares como en su
comedias y entremeses y, sobre todo, en el Quijote, donde, a su maner.1 1
encontramos una enciclopedia de burlas bien o mal aplicadas, segn M:
mire, aunque siempre avaladas por un renacedor elogio del ingenio303.
Para Pedro Ruiz Prez haba una unidad superior a la burla y la ag11
deza, el ingenio, que se manifiesta en dos modalidades bsicas: la bur/(f,
en la que se plasman las batallas latentes o patentes en estos aos (las dl
sexo, casta y mundos sociales), y la agudeza, con la que el personajt
resuelve por medio de sus recursos, verbales o no, la situacin apurada 11
la que se ve abocado.304.
303. Javier Huerta Calvo, Presentacin, Tiempo de burlas: en torno a la literatura burlesca drl
Siglo de oro, eds. J. Huerta Calvo, E. Peral Vega y J. Ponce Crdenas, Madrid, Verbum, 2001, pp. O
11, p. 11. Vase adems, del mismo autor, El nuevo mundo de la risa. Estudios sobre el teatro breit y
la comicidad en los Siglos de Oro, Palma de Mallorca, Olaeta 1996; y Los espejos de la burla: mi
ces de la comedia burlesca, Tiempo de burlas, pp. 161-176.
304. Pedro Ruiz Prez, La historicidad del discurso: el carcter oral del cuento no literario , 7~11
rfa e interpretacin del cuento, eds. P. Frtlhlicher y G. Gntcrt, Berna, Peter Lang, 1995, pp. 191-220
p. 206.
252
Los gneros del relato b1cvc c.n los Siglos de Oro
Lo cierto es que de la burla se desgranaron innumerables ramas,
11 t'S y etiquetas que tuvieron uso ayer u hoy:
Ya desde el ttulo general de las colecciones de novelas se apelaba a la
no seriedad, incluso a lo carnavalesco, aunque a veces esta consideracin
era templada por una pospuesta, y enmascaradora, insistencia en una fun-
cin moralizadora: mojiganga, gusto, entretenimiento, sarao, regocijo o car-
nestolendas, etc., son palabras que surgen en los encabezamientos.
Por su parte, varias son las novelas que podran encuadrarse en gneros
burlescos segn anuncian ttulos y subttulos. Salas Barbadillo publica Los
desposados disciplinantes. Novela jacaranda; Navarrete y Ribera escribe una
Novela del caballero invisible compuesta en equvocos burlescos; en otras oca-
siones fueron recopiladores de la poca los que dieron el nombre a las nove-
las, como en el caso de Los tres maridos burlados de Tirso de Molina; El bur-
lador labrador, por su pa1te, es ttulo utilizado por Francisco de la Cueba y
Jacinto de Ayala.
Tambin en prlogos, dedicatorias y comentarios internos sobre los tex-
tos intercalados se hace referencia a la comicidad de las historias; as, al
comienzo de El culto graduado de Castillo Solrzano el narrador dice que
va a contar una graciosa burla, aunque seala a continuacin el aprove-
chamiento moral del relato cuando se termina de leer Ardid de la pobreza
de Andrs de Prado se dice que fue muy aplaudido el burlesco caso.. En el
prlogo al lector del Libro de las novelas, Corts de Tolosa desvaloriza apa-
rentemente sus relatos diciendo que son burlescos y nada ms que conse-
jas de viejas.305.
El lxico de la burla en todos los terrenos de la literatura urea
lndluido el de su crtica moderna) fue increblemente amplio, variado y
hnsta pintoresco. Recordemos dos ltimos ejemplos: el paradjico ttulo
dr jocoseria. Burlas veras, o reprehensin moral y festiva de los desrde-
n pblicos que Luis Quiones de Benavente puso a una compilacin de
ntremeses. O los trminos de bef!a-caso y bef!a-virt que Marc Vitse ha
pllcado a la obra de Salas Barbadillo:
La primera, de escaso valor cmico, se caracteriza por la acumulacin com-
pleja de acontecimientos extraordinarios encaminados, sin rigurosa progre-
sin dramtica, hacia un desenlace muchas veces fortuito; en ella predomina
el acaso y se diluye el perfil del burlador puesto a menudo en situacin
305. Isabel Coln Caldern, Humor y fbulas burlescas en In novela cortesana, Tiempo de bur-
ltlt, pp. 91- 108, pp. 91-92.
253
 1.m cuentos populares en los Siglos de Oro
de burlado y que logra a duras penas influir en una realidad para l tambin
engaosa [.. .) En cambio, en las versiones salasianas de la beffa-virt se afir-
ma el dominio del hombre, burlador claramente diferenciado de sus vctimas
y autor-director omnipotente de la escenificacin de una realidad paralela y
falsificada. Elabora arquitecturas del ingenio fingidas', de estructura sencilla
y de desarrollo lineal, unitario y progresivo. Y las ficciones nacidas de los
mltiples recursos de una frtil inventiva se orientan, generalmente, con ex:ic-
ta y mecnica eficacia que hasta sabe aprovecharse ele los acasos imprevis-
tos, hacia un desenlace necesario e irreversible, acorde con la patente fina-
lidad de las motivaciones originales306.
3.13.5. La agudeza o agresin cmica verbal
Es posible identificar la agudeza con el relato breve y cmico de
naturaleza esencialmente verbal, en contraposicin con la burla, que, ms
que un simple discurso, sera una accin cmica con una dimensin cor-
poral en que lo verbal podra tener parte o no. El concepto y el uso de la
agudeza hunde sus races en la acuitas clsica, que, segn Ja tradicin
retrica, se caracterizaba por la oscuridad (obscuritas), Ja brevedad (bre-
vitas) y la metfora307, y se relacionaba tambin con la sutileza (subti/i-
tas). Covarrubias identific la agudeza con Ja sutilidad., y seal que
dezimos agudo al que tiene ingenio sutil y penetrante. La agudeza fue
un elemento clave en algunos de los estilos poticos ms representativos
de la poca que va desde la Edad Media tarda hasta el barroco, como fue
ron, por ejemplo, Ja poesa de cancionero, la de Lope o la de Quevedo30H.
Y tambin en el teatro309. En ocasiones, se ha equiparado la agudeza con
otra forma del discurso cmico breve, la facecia3 10. Para algunos crticos,
306. Marc Yitse, Salas Barbadillo y Gngora: burla e ideario de la Castilla de Felipe 111, Crlll
Cll 11 (1980) pp. 5-142, pp. 5 1-52, pp. 51 -52.
307. Casas Rigall, Agudeza y retrica, p. 12. Vase adems Cuanero Sancho, La herencia clrt
sica.
308. Alexander A. Parkcr, La agudeza en algunos sonetos de Quevedo, Estudios dedicado-' 11
Me1111dez Pidul 111, Madrid, CS!C, 1952, pp. 345-360; Chevalier, Quevedo y .m tiempo. U. ag11d1t I
verbal; Mercedes Blanco, La agudeza en las Rimas de Tom de Burguillos, Otro Lepe 110 lw 1lr
haber, 1, pp. 219-240.
309. Chevalier, Tunfo y naufragi o de la jcara aguda, Quevedo y Benavente. El entren~
frente a la agude7.a verbal y La comedia frente a los gneros jocosos y a la agudeza verbal, Q111
vedo y su tiempo, pp. 171-183, 220-226 y 225-242.
310. Andrs Saa, Textos breves cmicos (facecias y agudezas del XIV al XVI). 1ipolosf11 d1
las formas 11arra1ivas breves romnicas medievales, eds. J. Paredes y P. Gracia, Granada, Universitlllll
1998, pp. 13-20.
254
Los gneros del rcbt o breve en los Siglos de Oro
el mote y el apodo fueron modalidades de una agud(.!za que se identifi-
caba sobre todo con los juegos de palabras, los equvocos y ~utilczas: La
ngudeza y sus manifestaciones, el mote y el apodo, crnn motivo de vana-
gloria nacional. Todo hombre discreto que alardease de cortesano haba
de ser experto en el arte de la agudeza. Y si en otras lenguas los juegos
cle palabras, los equvocos y sutilezas se consideraban defectos, en la
espaola eran adornos. Los preceptistas, en cambio, dejaban clara la nece-
idad de cautela y moderacin en los dichos. Luis de Zapata recomendaba
que los dichos y motes no fueran sucios ni deshonestos, ni desacatados a
Dios ni al rey, ni que dieran lstima ni malicia, ni que fueran contra Ja
honra.311.
El Diccionario de Autoridades de 1726 antepona la palabra a la
.1ccin en la definicin de la agudeza: -sutileza, prontitud y facilidad de
ingenio en pensar, decir o hacer alguna cosa. La definicion de agudo en
,~ mismo Diccionario pareca restringida de forma an ms tajante a la
1)rbita de lo puramente verbal: picante, ingenioso, y que pica en satyrico,
lomo son los pasquines, y modos de decir, o hablar con alusin y equ-
vocos. La crtica moderna ha tendido tambin a identificar la agudeza con
11 discurso verbal, e incluso a acuar la frmula de agudeza verba/312 . El
propio Gracin, aunque afirmase que haba agudezas ele accin., concen-
lr casi toda su atencin en las verbales cuando dedic (en 1642) a la cues-
tin su A1te de ingenio, 11-atado de la Agudeza, en cuyo ttulo los vocablos
111genio y agudeza aparecan como sinnimos, hecho bien contradictorio,
por cuanto las poticas de la poca definan el arte como la tcnica de la
mnnipulacin potica, y el ingenio como la fuerza natural de la inspiracin.
l' ro si el ttulo de Gracin tena ya algo de paradjico, el contenido de la
1 ~m1 ser an ms sorprendente y retorcido, pues en ella elabor Gracin
llllll complejsima clasificacin de las agudezas, que dividi bsicamente en
1uudezas de perspicacia (relacionadas con el ingenio, la bsqueda de la
e rdad y la utilidad) y agudezas de artificio (relacionadas con el arte, la
l 1lsqueda de la hermosura y el deleite). Resulta impresionante repasar las
mtltiples ramas y subramas, acotaciones y matices, etiquetas sinnimas y
111nimas hacia los que deriva la clasificacin de Gracin, que categoriza
l ' agudezas de artificio en agudezas de concepto, ele palabra y de accin;
1 correspondencia y conformidad, y de contrariedad y discordancia; pura
J 11. Francisco Layna Ranz, Dicterio, conceptismo y frase hechn: a vuchas co n el vejamen,
r1 Revista de Filologa Hisp11ica 44 (1996) pp. 27-56, p. 31, p. 31.
l 12. Maxime Chevalier, Para una historia de la agudeza verbal , &/ad de Oro 13 ( 1994) pp. 23-29.
255
 J u~ rnumos populares en los Siglos de Oro
Los gneros cid rclnto b1cvc en los Siglos de Oro

Y mixta; de artificio menor o incompleja (que se atomiza en correlacin

ponderacin, raciocinacin e invencin, la ltima de las cuales engloba la~
clol XVI: El dato ms elocuente es la aparicin e n ms d el cincue nta por
oien de los casos de una forma mtrica especial: la se rle abie rta de dsti-
ficciones, las estratagemas y las invenciones raras), y la agudeza mayor 0
os sin reparticin estrfica, que se sucede n allernando e n cada doble
compuesta, que a su vez se articula en un ..cuerpo de conceptos incom
?ureja un cuarto verso de pie quebrado; dicho de olro modo, cada tres
piejos y en otro compuesto por ficcin-, el cual puede ser comn (epo
octoslabos sigue un tetraslabo que completa el conjunto de los dos pare-
peya, metamorfosis, dilogos, comedias, alegoras, aplogos, enigmas,
ados: a b: b c:: c d: d e:: e f; f g... El resto ele los textos-chistes presenta
emblemas, jeroglficos, empresas) o especial (epopeyas en verso o prosa,
t.:squemas de cancin de villancico con cabeza de dos, tres o cuatro ver-
metamorfosis, narracin fabulosa o mitolgica, alegoras, aplogos y pin
~os y vuelta completa o parcial del ltimo; en notable minora canciones
tura en forma de empresas, jeroglficos o emblemas)313.
sin villancico. A veces es doble la especificacin en los encabezamientos:
ohiste o cancin, chiste o ensalada.314.
En La vida y hechos de Estebanillo Gonzlez se hace equivaler la
3.13.6. El chiste
palabra chiste al concepto de aventura (el chiste que le sucedi con un
vivandero), en un tipo de contexto en que tambin parece que podra
. , El trmino chiste fue utilizado durante los Siglos de Oro con la acep
entrar la palabra cuento (Sucedime un da un cuento harto donoso.)3 15.
C1on de cuento cmico breve. Segn Covarrubias, vale donayre; y estos
En el siglo XVIII, parece que la voz chiste defina de manera ya muy
chistes le tienen quando se dizen con mucha agudeza y pocas palabras, y
estable, igual que hoy, el relato cmico breve. De hecho, el padre Feijoo
como a la oreja; del sonido chis, chis. Segn el Diccionario de Autorida-
dio el ttulo de . chistes de N. a uno de los captulos de su Teatro crtico
des, dicho con donaire, gracia, agudeza, y prontitud, que da estimacion a
universal, que equiparaba la voz chiste a sinnimos como mote agudo o
quien le dice, y gusto al que le oye [...) vale tambien burla, chanza. En
suceso gracioso316.
cualquier caso, el uso de la voz chiste no estaba tan extendido en aquella
poca como lo est hoy, seguramente porque competa dentro de un
campo lxico enormemente amplio y variado (mote, apodo, burla, facecia,
agudeza, etc.). Adems, pareca tener acepciones algo diferentes. Joan
3.13.7. El cuento de burlador o de trickster
Cor?minas seal que sin duda chiste es inseparable de chistar, que,
El catlogo de los cuentos universales de Aarne y Thompson tiene
segun Palet y Oudin en su tiempo significaba no slo parler bas., sino
toda una seccin, que se corresponde con los nmeros 1525 a 1639, dedi-
charlar amistosa o graciosamente y decir chistes o necedades... Pero el
cada a los cuentos protagonizados por el hombre listo. Los nmeros 164
mismo Corominas seal que en la Comedia del Rey Seleuco de Camoens
a 206 de la antologa de Cuentos folklricos espaoles del Siglo de Oro
chiste es una cancin ligera y deshonesta., y que en castellano se halla
(1983) de Maxime Chevalier se ocupan de lo mismo. Ello da idea de la
tambin chiste como nombre de una composicin lrica de contenido
popula ridad que este tipo de relatos debi de tener en la poca. Y ello a
vario, cantada, pero no satrica ni irnica, aunque parece siempre breve..
pesar de que la presencia del personaje listo y astuto no estaba limitada
La acepcin de chiste que avanz Corominas fue explorada en pro-
en exclusiva a este tipo de cuentos. El personaje listo es primordial tam-
fundidad por Blanca Perin, que demostr la relacin del chiste con un
bin en los cuentos de animales, en los que - al menos en la tradicin
tipo de esquema mtrico potico del que ella detect ms de cincuenta
europea- suele estar encarnado por la zorra.
casos desperdigados (todos con ese nombre) en numerosos cancioneros

_:313. Emilio Hidalgo-Serna, Origen y causas de la agudeza: necesaria revisin del conceptismo 314. Perin, Poeta ludens, pp. 100-108, p. 102.
espanol, Acws del IX Congreso de la Asociaci6n lntemacional de Hispanistas, Francfort, Vervuert, 315. La vida y /1echos de Estebanil/o Gonzlez, ed. A. Carreira y J. A. Cid, Madrid, Ctedra, 1990,
1989, I, pp. 477-486; Aurora Egida, La variedad en la Agudeza de Baltasar Gracin, Fromeras de la "p. 141 y 68.
poesa en el Barroco, Barcelona, Crtica, 1990, pp. 241-258; Gracin, Arte de ingenio, pp. 44-63. 316. Fray Benito Jernimo Feijoo, Chistes de N., Teatro crtico 1111iverw l, ed. A. Millares Cario,
Madrid, Espasa-Calpe, 1975, Jll, pp. 65-92.

256
257
 1m tm:mos populares en los Siglos de Oro
Al humano o al animal listo se le denomina trickster (burlado1
tramposo) en la jerga tcnica de los estudios sobre el mito y el cuento
Sobre el trickster o burlador se ha sealado lo siguiente:
En las tradiciones mtico-religiosas de todo el mundo resulta prcticam ent~
imposible no encontrar la figura del llamado trickster, tramposo o burladrn
que, al engaar de algn modo a Dios o a los dioses, se convierte en una
especie de fundador y de primer motor de la cultura humana. Si en la tradl
cin cristiana es obvio que operan como lricksters las figuras de Adn y Ev.t,
defraudadores de Dios y padres del linaje humano, en la grecolatina tienen
enorme relevancia las figuras de Prometeo y de Pandara, que desobedecie
ron a los dioses para donar el fuego y entregar las enfermedades a los hom
bres, y en la antigua Mesopotamia destacan Gilgamesh y Enkid, quienc~
robaron cedros intocables de bosques sagrados con el fin de construir tam
bin edificios para los hombres.
La figura del trickster o burlador, que tuvo en sus orgenes connotado
nes mtico-religiosas esenciales y profundas, ha dejado igualmente sembra
das de ecos y de huellas las tradiciones no necesariamente religiosas de la
literatura oral y escrita. Un trickster clebre, en nuestra propia rbita cultu-
ral, es Don Juan, el supremo burlador de las mujeres y de las costumbres
que Ja comunidad considera que deben regir Ja sociedad317. Pero tambin
se han identificado como tricksters o como tramposos burladores el don
Hurn del Libro de buen amor, el Pedro de Urdemalas de Cervantes y de
numerosos cuentos tradicionales, y el Quevedo o el Jaimito de tantos rela-
tos chistosos hispnicos, igual que sucede con el Yoh, Yeh, Yuhh, Yuf
o Nasreddin Ho~ protagonista de tantos cuentos satricos conocidsimos en
todo el norte ele frica y del Oriente mediterrneo, desde Marruecos hasta
Turqua3 18 .
Pero tambin en los cuentos con protagonistas humanos el burlador
puede desempear papeles muy importantes. Hay quien ha establecido
dos tipos principales, el del bellaco socarrn y taimado: burlador- y el
del bellaco facineroso y ladrn: delincuente marginal,3 19, aunque los des-
lindes entre uno y otro son a veces muy confusos.
Todo el gnero de Ja novela picaresca renacentista y barroca puede
3 17. Sobre la figura de Don Juan como trickstcr o burlador, vase Francisco Mrquez Villanueva,
Orfgenes y elaboraci6n de El burlador de Sevilla, Salamanca, Universidad, 1996, y la amplia
bibliografia que al respecto ofrece.
318. Jos Manuel Pedrosa, Bestiario. Antropologa y simbolismo animal, Madrid, Medusa, 2002,
pp. 132-133.
3 19. Jos Luis Alonso Hemndez, Burlas y marginalidad en el Siglo de Oro, Tiempo de burlas.
pp. 13-35.
258
Los gneros del relato b1 cvc en los Siglos de Oro
1 r considerado como un desarrollo literario del cuento de tricksler o de
1mbre listo. Toda la literatura potica, narraciva y teatral protagonizada
>r personajes como el Pedro de Malasartes o el Pcdm de Urdcmahts pro-
ROnistas del Viaje de Turqua o de una comedia de Ccrvantcs320 , el
11dro Saputo tan arraigado en la tradicin aragonesa321, el Escarramn, y
ntos otros personajes especialistas en obtener beneficio de la broma
111liciosa o de la actividad delincuente, suelen tambin desarrollar tpi-
1<; y motivos sacados de los mismos cuentos. No slo el pcaro nacido
11 el arroyo y obligado a servir en oficios serviles encarn en los Siglos
lt Oro la figura del trickster. El estudiante pcaro protagoniz (y an pro-
lllr.oniza) muchos cuentos cmicos322 . Algunos con races curiosas, como
1 de El estudiante y su huevo imaginario, del que se han documentado
p 1ralelos que van desde un cuento griego medieval hasta un relato
omico inserto en los Joci ac sales mire festivi (1524) de Ottmar Lusci-
1110323. En otras ocasiones, es el soldado pcaro e ingeniossimo el que
burla a todos los dems, como sucede en el entrems cervantino de La
111eva de Salamanca o en El dragoncillo de Calclern324 . Y en alguna oca-
16n, es el caballero pcaro el que engaa, burla y defrauda. Ejemplo
upremo, Don Juan, cuyas andanzas se dieron lo mismo en el cuento y
1n la leyenda orales que en el teatro o en la novela, y cuya fnebre cena,
r n compaa ele la estatua a Ja que haba agraviado, se corresponde con
320. Augustin Redondo, Folklore, referencias histrico-sociales y 1rayec1oria narrativa en la
prosa castellana del Renacimiento. De Pedro de Urdemalas al Viaje de T11rq11fa y al Lazarillo de Tor-
mrs, Actas del IX Congreso de la Asociaci611 /mernacional de Hispanistas, Frankfurt, Ycrvuert, 1989,
llP 65-88; Alfred Rodrguez, Una olvidada fijacin literaria del trickster, Pedro de Urdemalas,
/111/lcti11 of tite Comediants 47 (1995) pp. 37-42: Claude Allaigre, Mucho va de Pedro a Pedro
(Aspecls idologiques el personnages excmplaires du Viaje de Turq11fa), 8111/etin Hispanique 90
(1998) pp. 91- 11 8.
32!. Maxime Chevalier, La primera mencin de Pedro SaputO, Cuento tradicional pp. 93-95;
Montserrat Amores Garca, Del folclor a ta literatura: Vida de Pedro Saputo, Revista de Dialecto/o
#fa y Tradiciones Populares 48 ( 1993) pp. 103-123.
322. Aurclio M. Espinosa, El estudiante pfcaro en el cuento tradicional, Es111dios dedicados a
Menndez Pida/ lit, Madrid, 1952, pp. 247-264; Maxime Chevalier, Un personaje folklrico de la
literatura del Siglo de Oro: el estudiante, Seis lecciones sobre la Espa1ia de los Siglos de oro. Home
11<1}e a Marce/ Batai/1011, Sevilla, Universidad, 198 1, pp. 39-58.
323. Donald McGrady, Sorne Spanish and llalian Descendants of a Medieval Greek Tale (The
Scholar and His lmaginary Egg), Romance Philology 23 (1979) pp. 303-305; Cuartero Sancho, Las
colecciones, pp. 80-8 t.
324. Jean Canavaggio, propos du Drago11cil/o: rexamen d' une rcscriture, Mla11ges offerts
rt Ma11rice Mo/110, ed. J.-C. Chevalier y M.-F. Delport, 3 vols., Pars, ditions 1tispaniques, 1988, 1, pp.
223-234.
325. Mrquez Villanueva, Orfge11es y elaboraciiJn; Jess Mcnndcz Pehlez, El tema de Don Juan
ll la predicacin de los Siglos de Oro. Hacia los orlgcncs de un milo li1cmrio, Arc/1ivu111 39 ( 1989-
1990) pp. 374-383.
259
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
el tipo 470A del catlogo de Aarne y Thompson325. A veces es el aldean(I
el que impone su ingenio y astucia, como sucede con el protagonista dl'
la patraa VI de El Patrauela de Timoneda326 . O con el campesino qu1:
se burla de tres mercaderes en el primer cuento que se imprimi ck
manera autnoma, hacia 1515 y con el ttulo de Cmo un rstico labra
dor enga a unos mercaderes, en la historia de la literatura espaola:
De finales del siglo XV poseemos una obra, la Storia de Campriano Co11
tadino, que trata de las burlas que gasta el protagonista, un campesino aslu
to, a tres mercaderes. Una de las picardas, el episodio del asno que cag.1
monedas de oro, es conocida en todas las literaturas europeas. Su larga tra
dicin folklrica se remonta a una poesa en latn, Unibos, del siglo X u XII,
probablemente compuesta en un monasterio francs. De las versiones en len-
gua italiana se conocen ejemplares impresos a partir de finales del siglo XV.
En el ltimo episodio los mercaderes quieren acabar con Campriano, le meten
en un saco, lo cierran y encargan a un pastor que lo eche al agua. El mal!.!
volo Campriano convence con engaos al pastor para que ocupe su puesto,
le echa al agua a l y de paso se queda con su rebao de ovejas. Llegan los
mercaderes, y ante su extraeza por encontrarlo vivo, l les cuenta que s
fue echado al agua, pero que en el fondo vio un pas de maravillas del que
al final sali incluso con dinero suficiente para comprar las ovejas.
Lo que importa en nuestro contexto es que la descripcin del pas de
maravillas debajo del agua coincide con las descripciones de las islas o tie-
rras de Cucaa en las tradiciones italianas, francesas e inglesas.
Del mismo cuentecillo folklrico existe una versin espaola, Cmo wz
rstico labrador enga a unos mercaderes, conservado en un pliego suel-
to del British Museum, en la que falta por completo la historia ele Jauja. Lo
ctue el campesino pretende haber visto en el fondo del agua, lo reduce a una
sola frase como en el poema latino: Empero all donde me echsteis hall
infinito tesoro, de lo cual tom lo que quise y he comprado es\e ganado.327.
326. Antonio Fcmndez Insucla, El cuento de Las sentencias agudas (Aame-Thompson, tipo n
1534): una nueva versin y algunos datos histricos, R!LCE 8 ( 1992) pp. 29-40; vase adems
Maxime Chevalier, El aldeano cmico en la comedia lopesca, Risa y sociedad en el teatro espa1iol
del Siglo de Oro. Acles du 3 Col/oque du Groupe d'111des sur le tlztre espagnol, Toulouse, CNRS.
1980, pp. 197-207; y Jos Manuel Pcdrosa, Versiones extremeas y panhispnicas del cuento de T1
pitarS, Revista de Es111dios Extreme1ios 56 (2000) pp. 845-85 1.
327. Amo Gimber, Sobre el origen del quinto paso del Deleytoso de Lopc de Rueda, Revista <le
Filologa Espa1lola 75 (1995) pp. 281-286, pp. 284-285. Vase adems Nieves Baranda, Noticias
sobre el primer cuento impreso en la literatura espaola: Cmo 1m ristico labmdor enga a 1111os mer-
caderes (c. 1515), Literatura Hispnica. Reyes Catlicos y Descubrimiento, Barcelona, PPU, 1989,
pp. 210-219.
260
Los gneros del rclaro breve en Jos Siglos de Oro
En muchas ocasiones, el burlador o trickster se cnc:trnaba en un
ti lincuente profesional, ya fuera un pcaro urbano o un bandolero rural.
Un ejemplo muy interesante de relato de bandolerismo es el pro1agoni-
11do por un giupo de maleantes que iba por muchos pueblos hacindose
>.1sar por Cristo y por los doce Apstoles. De ellos se hicieron eco el Viaje
tlu Turqua, el Tratado de la verdadera y falsa propheca ele Juan de
l lorozco y Covarrubias, la Miscelnea de Zapata o el 1i-atado de /et tribu-
lacin de Pedro de Ribadeneira. Un Caso notable que sucedi cerca de
r;/braltar, da de San juan Bautista en una venta. Ao de 1592, relatado
t n la Relacin de casos notables escrita a finales del siglo XVI por Maras
l'.scudero de c 'o bea, afirmaba que un hecho de ese tipo haba tenido
ll1gar en junio de 1592 cerca de Gibraltar. Sin embargo, la coincidencia de
muchos detalles con historias que corran en relaciones de sucesos y en
pliegos de cordel, y que han seguido recogindose en la tradicin oral
moderna, sugiere su carcter ficcicio3 2B. .
Enorme inters tienen tambin los cuentos ureos en que la figura
del burlador o trickster estaba encarnada por algn personaje histrico, a
menudo contemporneo o vivo hasta tiempos muy recientes, que ya en
vida debi de adquirir fama de especialmente astuto e ingenioso. Resulta
muy curioso que muchos de estos personajes fueran escritores o artistas
ms o menos clebres. La Floresta de Melchor de Santa Cruz cuenta entre
sus personajes a Garcilaso, Boscn, Garci Snchez de Badajoz, Diego de
San Pedro, el Comendador Griego, el doctor Villalobos, Jorge de Monte-
mayor, Feliciano de Silva y los msicos Narvez, Cabezn, Silvestre y
Fuenllana..329. Muchos de ellos se convirtieron en protagonistas de anc-
dotas y chascarrillos pretendidamente histricos que glosaron a veces su
sabidura, pero muchas ms su gracia y su ingenio. La misma Floresta
introdujo tambin entre sus personajes a Hernando del Pulgar, del que
se ha dicho lo siguiente:
Que Pulgar fue percibido sobre todo como un autor chistoso, como ese
alvardn que negaba ser, lo prueba su misma posteridad, perpetuado como
personaje de apotegmas: a la par que otros cortesanos de finales del siglo
XV y principios del XVI, como el doctor Villalobos o el bufn Francesillo de
Ziga, el cronista de los Reyes Catlicos resucita como virfacetus. Gracias
328. Fran9ois Delpech, Devine qui vie111 df11er ce soir ou les llouzc aux galcrcs: rcmnrqucs sur
un caso notable (Gibraltar, 1592), Les pare111s fictives en Espagne (XV/e-XVI/e siecles), cd. A.
Redondo, Pars, Publications de La Sorbonne, 1988, pp. 167-193.
329. Mrquez Villanueva, Fuentes literarias, p. 134.
261
 1"' t U<'ntos populares en los Siglos de Oro
sobre todo a la media docena ele sentencias y cuentecillos recogidos en la
Floresta espafiola de Melchor de Santa Crnz (1574) tenemos constancia de
su segunda vida como motejador en la corte de los reyes Catlicos [...] La
tradicin folclrica molde la figura de Pulgar segn la horma cmica de sus
Letras hasta crear el ingenio festivo que comparece en la Floresta y en algn
otro repertorio de agudezas: el Pulgar sentencioso pero nunca severo, lci-
do, ingenioso, letrado, Coronista del Rey Catlico., cortesano, malicioso. Lo
que se debe subrayar es que el caudal humorstico de sus cartas fue sentido
y valorado como un cambio cualitativo con respecto a los intentos que lo
precedieron. Slo as puede entenderse que proyectara una persona litera-
ria con vida propia; persona que palpitaba ya en las epstolas, como ten-
dremos oportunidad de comprobar330.
A algunos de estos seres excntricos sacados de la vida real se les
atribuyeron chistes, agudezas y andanzas literarias sumamente pintores-
cas. As sucedi con el maestro Farfn, protagonista de casi una treintena
de los Cuentos de juan de Arguijo, que tambin inmortalizaron el ingenio
de personajes como don Beltrn de Galarza o el pintor Pablo de Cspe-
des: El maestro Farfn (1536-1619), natural de Sevilla, monje agustino,
catedrtico y predicador [. ..) Llegaron sus chistes a recogerse e n un carta-
pacio que, al parecer, anduvo en manos del beneficiado Juan de Robles.
Varios de ellos o los mismos? entraron en la miscelnea formada por el
licenciado Porras de la Cmara para divertir al cardenal arzobispo de Sevi-
lla. Estas colecciones de agudezas del maestro Farfn, al parecer, estn
perdidas. Las podramos reconstniir, en forma parcial, apoyndonos en los
Cuentos de juan de Arguijo y vali ndonos de los textos de Francisco
Pacheco, Juan de Robles y Juan de Salinas.33 1.
El fenmeno no es privativo de la tradicin hispnica de los Siglos
de Oro. Mijail Bajtin dio fe de que en torno a cada gran escritor se crean
leyendas populares carnavalescas que lo visten de bufn. As, Pushkin en
estas leyendas se conve1ta en el bufn cortesano Balkirev [Hablador).
Existe, incluso, un Dante carnavalesco. Una serie de ancdotas sobre l:
cmo desorden la herramienta de un herrero el cual haba deformado
sus versos, cmo llam elefante a un admirador molesto. Una serie de
ancdotas representa sus respuestas sarcsticas a Can Grande, respuestas
que lo convierten en una especie de bufn al lacio ele un tirano. Muchas
330. Pontn, Correspondencias, p. 198. Vase adems Antonio Prieto, La prosa espolio/a del
siglo XVI, Madrid, Ctedra, 1986, pp. 17-57.
331. Chevalier, Cuentecillos chistosos, pp. 57-5 8. Vase Fray Juan Farfn, Dichos agudos y
graciosos, ed. A. Domfnguez Guzmn, Sevilla, Universidad, 1996.
262
Los gneros del l'Clll o breve en los Siglos de Oro
de las ancdotas sobre Dante estn incluidas en las facacfas ele Poggio
nracciolini332
Muchos otros escritores ele otras pocas y lugar<.:s se han convenido
e n personajes de ficcin e n los relatos ele sus contemporfoeos y de las
generaciones siguientes333. Pero parece que, en la Espaa d e los Siglos ele
Oro, el fenmeno aparece muy bien documentado. Fray Bernardino
Palomo (o de Flores) y fray Dionisio Vzquez, clebres por su ingenio y
controversias, fueron inmortalizados en el Lber facetiarum ele Pinedo, la
Floresta espaola de Santa Cruz y la Miscelnea de Zapata334 . Y de Que-
vedo, clebre en su poca y en las posteriores por su corrosivo ingenio y
por su reprimible vena satrica, sabemos que ya en vicia se haba con-
vertido en protagonista de todo tipo ele chistes y chascarrillos, como ates-
tiguan los no pocos que aparecen enLre los cuentos de Juan de Arguijo.
El fenmeno - vivo hasta hoy en la tradicin o ral de Espaa e Hispanoa-
mrica, donde se siguen recogiendo chistes de Quevedo- llam la aten-
cin, a mediados del siglo XVIII, del padre Feijo, que le dedic un apar-
rado de su Teatro c1itico universal: De don Francisco de Quevedo se
cuenta generalmente el chiste de que estando enfermo, y habiendole
ordenado el mdico una purga ....335. En el mismo siglo XVIII, la Floresta
de Francisco Asensio atestiguaba chistes protagonizados por diversos
escritores de pocas anteriores, entre ellos Juan Rufo.
3.13.8. El cuento de tontos
Los nmeros 1200 al 1349 y 1675 a 1724 del catlogo ele los cuentos
universales de Aarne y Thompson estn reservados a Cuentos acerca de
tontos o ele el hombre estpido. Tambin lo estn los nmeros 91 al 115
y 215 al 225 ele la antologa de Cuentos folklricos espaoles del Siglo de
332. M. M. Bajtin, Adiciones y cambios a Rabe/ais, en S. Averinisev, V. Makhlin, M. Ryklin y
T. Bubnova, eds., E111orno a la cultura popular de la risa. Nuevos fragmentos de M. M. Bajtin ( Adi-
ciones y cambios a Rabelais), Barcelona, Anthropos, 2000, pp. 165-218, p. 199. Vase, sobre el
mismo fenmeno atestiguado en la tradicin clsica, Julio Caro Baroja, Sobre la arquetipizaci6n de
nlgunos fil sofos y literatos griegos, De los arquetipos y leyendas, Madrid, Istmo, 199 1, pp. 3033.
333. Jos Manuel Pcdrosa, Esopo, Dante, Giotto, Camocs, Quevedo , Bocnge, Pushkin... y Baj-
tin (o la metamo rfosis del autor en personaje), Literary Research, en prensa.
334. Augustin Redondo, Contribution a l'~tude du cuentecillo nu XV le si~cle: le cas de Fray Ber-
nardi no Palomo (alias de Flores), Trava1L~ de /'lnstitm d'111des l lispm1iq11es et Pormgaises de l'U-
11/versit de Tours 1 ( 1979) pp. 135-150.
335. Feijoo, Chistes de N., pp. 68-70.
263
 11 11Knt os populares en los Siglos de Oro
Oro (1983) de Maxime Chevalier. Ello da idea de la difusin que este tipo
ele relatos debi disfrutar en los Siglos de Oro. Tngase en cuenta, adems,
que de los tradicionalsimos . cuentos acerca de tontos han emanado y se
han desarrollado, al menos en parte, las figuras del inocente aldeano o pas-
tor que puebla las obras de Juan del Encina y de Lucas Fernndez, y del
simple, del bobo y del gracioso que juegan papeles cruciales en todo el
teatro ureo336, por no hablar del mismsimo Sancho cervantino337.
Un ejemplo puede servirnos para calibrar la presencia y difusin de
este tipo de personajes en los relatos breves de los Siglos de Oro. Muy
clebres fue ron los relatos en verso, en prosa, en versiones representadas,
que introducan a un aldeano bobo y simple que viaja a la ciudad y se
queda tan maravillado ante las novedades que contempla que a la vuelta
a su pueblo hace un relato gracioso y disparatado de sus impresiones.
Una annima Loa entre un villano y una /abradora33B, numerosos pliegos
sueltos 339, un ingenioso poema de Quevedo340 dan fe de las recreaciones
ureas de este tipo cuentstico. En ocasiones, el relato del bobo se encau-
zaba a travs de epstolas burlescas. Por ejemplo, la Carta de privilegio
que el rey Don juan JI dio a un h~jodalgo, o textos similares de Francesi-
llo de Ziga, el doctor Villalobos, o Eugenio ele Salazar, adems de la lla-
mada Carta de las setenta y dos necedades. La carta del bobo fue cultivada
tambin por Melchor ele Santa Cruz (con sus carras de criados y portu-
gueses), o por Timoneda (con sus cartas de vizcanos), y culmina con las
cartas cruzadas entre Sancho y Teresa en los Quijotes de Cervantes y de
Avellaneda. Tambin la cultivaron Salas Barbadillo y Manuel Len Mar-
chante341. A la tradicin oral moderna ha llegado gran cantidad ele poe-
mas y de prosas de argumento parecido342.
336. Mara Luisa Lobato, Del gracioso de Encina al simple entremesi!, Juan del Encina er le
thtre au XVe siecle, Provcnce, Universit, 1987, pp. 105-125; El gracioso en el teatro espOJiol del
Siglo de Oro [Critic6n 60, 19941.
337. Mrquez Villanueva, La gnesis literaria de Sancho Panza, Fuentes literarias, pp. 20-94;
Vsevolocl Bagno, El tonto de los cuentos populares como el arquetipo folklrico de Don Quijo/e,
Anales Cerva111i11os 28 (1 990) pp. 237-241; Augustin Redondo, Tradicin carnavalesca y creacin
literaria: el personaje de Sancho Panza, Otra manera, pp. 191 -203.
338. Coleccin de el!/remeses 1:2, nm. 173.
339. Cat6logo de Pliegos, nms. 238, 283 y 295.
340. Quevedo, Poesa original completa, ed. J. M. Blecua, Barcelona, Planeta, 1981, nm. 777.
34 1. Chevalier, La can a jocosa, Quevedo y su tiempo, pp. 83-86 y 208.
342. Aurelio de Llano Roza de Ampudia, Esfoyaza de cantares asturianos, Ovicdo, Marcelo Mor-
chn, 1924, nm. 995; ngela Capdevielle, Cancionero de C6ceres y su provincia, Cceres, Diputa-
cin Provincial, 1%9, pp. 193-194; Luis da Camara Cascudo, Lireratura oral no Brasil 2' ed., Ro.
Livmria Jos Olympio Editora/MEC: 1978, pp. 3 11-312.
264
Los gneros del 1el.u o breve en los Siglos de Oro
3.13.9. El cuento bufonesco o de locos
Una tipologa muy particular de los cuentos breves de los Siglos de
Oro fue la que se atribua o se relacionaba con bufones o con locos, de
quienes se deca que eran personas de ingenio y juicios extraordinaria-
mente originales y despiertos343. En realidad, hay que distinguir entre el
loco enfermo, marginado e incluso mendicante, que provocaba la hilari-
dad en el hospital o en la calle, y el bufn profesional que llegaba a estar
a sueldo de reyes y de nobles.
Ambos tipos de personajes (sobre to do el segundo) se ajustaban al
tipo del chocarrero, que el Tesoro de Covarrubias defini como ,hombre
gracioso y truhn, quasi chocarrero, a ioco, porque es h ombre de burlas,
y con quien tocios se burlan; y tambin se burla l de todos, porque con
aquella vida tienen libertad y comen y beben y juegan; y a vezes medran
ms con los seores que los hombres honrados y virtuosos y personas de
letras. Dizen que los palacios de los prncipes no pueden passar sin stos..
Los locos solan gozar, en efecto, de una libertad d e expresin abso-
lutamente excep cional, lo que pote nciaba an ms la gracia, ingenio y
facilidad de palabra que tuvieran. No es extrao, por ello, que algunos lle-
gasen a ser clebres narradores de relatos o a convertirse en celebrados
protagonistas de los mismos. El fenmeno no fue p rivativo ele Espaa. En
Francia, el bufn francs Tabarin actu ante la reina Mara de Francia en
1619, y la dedicatoria a su coleccin de chistes seala que va dirigida a
cortesanos, nobles y mercaderes, en fin, a todos.344 .
En Esp aa, uno de los bufones ms celebrados fue, sin duda, don
Francesillo de Z iga (1490?-1532), pintoresco sastre, bufn y escritor,
autor de una crnica burlesca que descubra muchas interioridades de la
corte de Carlos J. El mismo Francesillo es personaje cenera! de su Cr-
nica, cuyo texto vale tambin por una coleccin ele dichos, burlas y sar-
casmos, es decir, un ejemplo ms de jestbook. La gran novedad estriba
aqu en que ste haya siclo escrito por su mismo protagonista. Late en esto
343. la folie er lesfous /iuraires en Espagne. 1500-1650, Pars, Ccnlre de Rccherches Hispani-
ques, 1972; Visages de la folie (1500-1650), eds. A. Redondo y A. Rochon, Pars, 1981; Mrquez Villa-
nucva, Literatura bufonesca; Victoriano Roncero l..pcz, La novela bufonesca: la pcara J11stina y
el Estebanillo Gonzlez, Studia Arirea. Actas del /// Congreso de la A/SO (To11/011se. 1993), eds. l.
A rellano, M. C. Pinillos, F. Serralta y M. Vitse, Toulouse-Pnmplona, G RlSO-LEMSO, 1996, lll, pp.
455-46 1; y Victoriano Roncero Lopez, Lazarillo, Guzrn6n, art<J 13uffon Litcmturc, Motlem lt111g11age
Notes 116 (2001) pp. 235-249.
344. Burke, la c11/t11ra popular, p. 64.
265
 J u~ l llClll os populares en los Siglos de Oro
una seria ruptura con la clsica figura del loco, que en cuanto tal era nota-
blemente grafa. Las burlas o impertinencias del bufn eran asunto parti-
cular entre ste y su seor y en todo caso constituan pura ancdota de Ja
vida cortesana, que eventualmente poda ir a parar con el tiempo a algn
jestboole recopilado por mano ajena. La bufonera por escrito y destinada
por canto a una circulacin incontrolada representaba un gran vuelco en
la sociologa literaria de aquJla.315.
Don Francesilla fue un impulsor relevante de un subgnero literario
que integraba burlas, chistes y ancdotas dentro de lo que se llamaba nue-
vas de corte, que fray Antonio de Guevara (muerto en 1545) llev a su ms
elevada altura. Tanto en su Reloj de Prncipes como en el Aviso de priva-
dos y doctrina de co11esanos y, sobre todo, en las Epstolas familiares, se
entretejen tocio tipo de cuentecillos satricos y de episodios hilarantes, a
veces muy atrevidos, que alcanzaron gran difusin popular en su poca,
y le dieron a l mismo fama de ingenio gracioso y chocarrero. Tambin
el doctor Francisco Lpez de Villalobos fue conocido por la excentricidad
de sus juicios y por su inclinacin al ingenio chistoso, adems de por las
agudezas que sembr en sus cartas festivas y autobiogrficas.
Los bufones fueron personajes imprescindibles en la corte de los
Austrias. Velzquez los retrat con emocin y crudeza, y Quevedo no dej
de reservar una parcela del infierno para los bufones, truhanes y juglares,
hombres por dems y que sobraban en el mundo., por lo que all se ator-
mentaban unos a otros con las gracias que haban dicho ac: como se
condenan otros por no tener gracia, ellos se condenan por tenerla, o que-
rerla tener.346 . A mediados del siglo XVII, Jernimo de Barrionuevo daba
noticias de una curiosa mujer ,simple y graciosa, Catalina del Viso, que
Come en la mesa del rey., de la que se contaba como cosa cierta que en
ocasiones extenda su delantal ante el sol cuando ms calentaba, y pro-
curaba trasladarlo a un arca para disponer de l en tiempos de fro. Aque-
lla excentricidad, que haba sido la causa precisamente de que el rey se
interesase por ella, coincide sorprendentemente con la trama del cuento
que tiene el nmero 1245 (Llevando el sol a la casa obscura) del catlogo
de Aarne y Thompson347.
A finales del siglo XVII, la costumbre cortesana de mantener o de
proteger bufones estaba viva, aunque en decadencia. Una Idea del Buen
345. Mrquez Villanueva, Literatura bufonesca, pp. 5 15-516.
346. Quevedo, los sue1ios, p. 191. Vase adems la p. 299.
347. Chevalier, Cuento tradicional, p. 221.
266
Los gneros clcl t c~H o breve en los Siglos de Oro
Pastor copiada por SS. doctores representada cm Umpresas Sacras con avi-
sos espirituales, morales, polticos y econmicos pt1ru el p,olJiem o de un prn-
cipe eclesistico, del jesuita Francisco Nt'1cz de Cepeda, que tuvo varias
reediciones a finales de ese siglo, censuraba la cos!llmbr<:: que nobles e
incluso obispos tenan de admitir junto a s a ese tipo de personajes:
Los hombres de humor son ramilletes ele abrojos, que con arte hermose-
an las heridas, atraen, y despedazan; deleitan el gusto, y pervierten las cos-
tumbres, afectan importunos mover a risa; aunque a Ja decencia saquen lgri-
mas a los ojos. Estas sabandijas en el desierto las debe huir el prelado; cuanto
ms, que al calor de su dignidad, cobren aliento en su casa. Los sujetos defec-
tuosos, y mal formados, son pa1tos mostruosos de la naturaleza, que en todo
buen juicio antes causan horror que no deleite, y el obispo los debe mirar
con lstima, no con risa: Compadzcase de ellos hacindolos limosna, mas
no los traiga por divertimiento a su palacio. En suma, se deben evitar los jue-
gos, las personas, cuentos, msicas, chistes, versos, que ofenden el recato, y
obligan a colorear la pureza o desdicen de la autoridad de un prncipe ecle-
sistico. Estos pasatiempos divierten, pero no satisfacen348.
Hubo tambin locos marginados y no profesionales que se hicieron
clebres por la viveza de su ingenio. Entre 1681 y 1685 alcanz gran noto-
riedad en Sevilla el Joco don Amaro, que se hallaba recogido en el hos-
pital de San Marcos y pronunciaba disparatados sermones, llenos de chis-
tes contra los clrigos y contra otros oficios, que alguien transcribi (no
se sabe con qu grado de fidelidad) y puso en circulacin pese a la per-
secucin inquisitorial349.
Los locos ocurrentes fueron no slo autores., sino tambin perso-
najes habituales en la literatura urea, como prueban don Quijote o el
Licenciado Vidriera. Compartieron adems algunos atributos y rasgos con
el simple y con el criado gracioso que pobl tantas obras escnicas y
narrativas. En las Tardes entretenidas de Castillo Solrzano, aparece Ota-
vio, un gracioso sujeto entretenido acerca de las personas de muchos
generosos prncipes de la corte, que a costa de ddivas con su vivo inge-
nio les diverta con donaires y con su voz alegraba con bien cantados
tonos, siendo por sus habilidades generalmente bien recibido en sus casas
con sumo gusto. El tal Otavio protagoniza, en la misma obra, una escena
llena de inters para nosotros, cuando propone que a la persona que le
tocare, por suerte o mandato, cuente a tocios una novela con la mejor
348. Cito a panir de Luis Es1epa, Nolas introduc1orias~. Sermmre.f predicables, p. 97.
349. Luis Estepa, Sermones predicables.
267
 1 m t 11c111os populares en los Siglos de Oro
prosa que de su cosecha tuviere y luego que se acabe lleve dos rcntalt
con dos ingeniosos enigmas que digan asimismo otras dos personas, q111
para esto sean sealadas por sus turnos mientras durare este gustoso t'J< r
cicio, sazonando yo todo esto antes y despus cantando algu na k:ll.1 1
romance hecho a algn gracioso sujeto o repentinamente al asumplo qu<
se me sealare,350.
En la novela Las Auroras de Diana de Pedro de Castro y Aaya ap.1
rece un gracioso que exhibe el bien significativo nombre de Don Chbh
y que era sazonadsimo en sus gracias y tan poco vulgar en sus dona ut
que mereci .ser entretenido juguete de .Diana,35 1.
3.13.10. El cuento obsceno
El repertorio de cuentos obscenos llegado hasta nosotros es 11111
duda una representacin muy escasa en relacin con el que debi cirrn
lar en la tradicin oral y en la manuscrita de los siglos XVI y XVII. No slo
la persecucin de las instituciones religiosas y polticas, sino tambin l.1
autocensura que se impusieron, al menos de cara a la galera, muchti~
autores de la poca, explican la relativa escasez de ejemplos sobrevivie11
tes. En un nombre podemos ver representados ambos modos de ejerct1
la censura: en Lucas Gracin Dantisco. En su condicin de censor, a l M
debe la aprobacin de las Horas de recreacin, recogidas por Ludovfc11
Guicciardino, ciudadano de Florencia, traduzidas de lengua Toscana. Jl11
que se hallarn dichos, hechos, y exemplos de personas sealadas, co11
aplicacin de diuersas fabulas, de que se puede sacar mucha doctri11r1
(1586), traduccin annima y muy parcial de los Detti etfatti piacevolf t'/
gravi di diuersi principi, filosofi et cortigiani, meco/ti da/ Guicciardini, tt/
ridotti a mora/ita (1565). Declaraba el censor en tal aprobacin que hallo
que no tiene cosa contra la fe, ni contra buenas costumbres, ni desho
nesta, antes para que vaya ms casta la lectura le he testado algunas co~.1
que van sealadas, y emendado otras, sin las quales lo dems puede pa~
sar, por ser la lectura apacible, y al fin son todas Apotegmas y dichos gu
tosos, y de buen exemplo para la vida humana.352 El mismo Dantisc o
350. Castillo Solrzano, Tardes entretenidas, ed. P. Campana, Barcelona, Montesinos, l 992, p. 1~
351. Pedro de Castro y Aaya, Auroras de Diana, ed. M' J. Dez de Revenga, Murcia, Acmltml~
Alfonso X el Sabio, 1989, p. 114 .
352. Dantisco, Galareo esp01iol, p. 12.
268
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
11w enmendaba originales ajenos para que vaya ms casta la lectura-
omendaba lo siguiente en su propio Galateo espaol: Procure el gen-
1 hombre que se pone a contar algn cuento o fbula, que sea tal, que
1 tenga palabras deshonestas, ni cosas suzias, ni tan puercas que pue-
n causar asco a quien le oye, pues se puede dezir por rodeos y trmi-
,~ limpios y honestos, sin nombrar claramente cosas semejantes, espe-
1 l1t1ente si en el auditorio huviesse mugeres (p. 155).
Otro caso muy interesante de autocensura es la declaracin de
tiro de Salazar en la dedicatoria a Felipe II que antepuso a un grupo de
1volas breves: Usaron destas maneras descriuir Remigio y Abiano, y el
llocacio, autores estraos de Ja na~in espaola, aunque ste, en muchas
o~ns, es~edi los lmites de la honesticjad, Jos quales con cuydado he yo
irocurado no traspasar, porque si las obras semejantes a esta ma, anti-
11111nente, como he dicho, se llamavan consejas, por los buenos consejos
txenplos que dellas emanaban, no se podran llamar tales las mas si
l llns se pudiese tomar cosa contra onestidad y buen exenplo; e as,
puesto que en esta obra aya algunas ynven~iones amorosas y otras mate-
rl.1s de donayre e sal, procur yo escriuir por trminos tan moderados y
p alobras tan medidas quespero en Nuestro Seor no se notar en ellas
IAuno de los dichos es~esos.353.
Pese a Ja doble barrera de la censura y de la autocensura, han lle-
1& tdo hasta nosotros unos cuantos relatos obscenos que precisaron envol-
\'1'1Se a veces en ropajes eufemsticos para no ser expurgados. Joan de
l lmoneda incluy el siguiente en el Buen aviso y portacuentos II:6:
Presentaron a cie1ta seora de salva un plato de truchas dos pobres hom-
bres, y, por encarecer el presente, dijeron:
-A fe, seora, que habemos andado toda esta noche, por pescarlas, has-
ta las bragas.
Y como ella no lo entendiese, les pregunt que qu lugar era las bragas.
No sabiendo responder, respondi un galn:
-Seora, las bragas es un lugar de tres vecinos (p. 142).
Otro cuento basado en el mismo equvoco, pero an ms breve,
purece en la Floresta espaola VII:I:8 de Melchor de Santa Cruz. Es obvio
que .Jos tres vecinos de las Bragas eran un eufemismo del pene y los tes-
353. Jos Manuel Blccua, Notas para la historia de la novela en Espaa, Serta Phi/ologica F.
/,fwro Carreter, Madrid, Ctedra, 1983, JI, pp. 1-95, p. 94.
269
 l 11 1 111 ntos popubrcs en los Siglos de Oro
tfculos. Una cancin oral moderna demuestra la pervivencia multisecular
del viejo tpico:
Debajo 'el delantal
tengo yo un cuarto;
tiene sala y alcoba,
que es un encanto.
Como el cuarto es pequeo
y tres no caben,
dos se quedan afuera
y entra el ms grande... 354.
Otro cuento de Timoneda que recurre a velados e ingeniosos eufe-
mismos es el del Buen aviso y portacuentos II:25 que describe el concurso
por obtener Ja cena y la cama de una prostituta que sostienen un capitn,
un recuero y un rufin. Se trata de una adaptacin obscena del cuento que
tiene el nmero 1626 en el catlogo de los cuentos universales de Anni
Aarne y Stith Thompson, el cual cuenta con viejsimos antecedentes orien-
tales (budistas, persas, rabes...) y medievales, y conoce versiones orales
modernas documentadas en todo el mundo. La rama de versiones obsce-
nas cuenta con numerosos paralelos franceses, insertos en el Pantagruel
de Rabelais y en obras de Philippe de Vigneulles, Nicolas de Troyes y
otros355. La necesidad de sortear la frrea censura espaola explica que la
versin de Timoneda resulte ser ms sinttica, velada y eufemstica, aun-
que no menos ingeniosa, que las francesas.
La vigilancia de todos los productos que salan de las imprentas no
era tan efectiva en lo que ataa a la abundante literatura manuscrita que
circul a lo largo ele los siglos XVI y XVII. Una obra que pudo por ello
exhibir un lxico y unos contenidos que conjugaban obscenidad e irreve-
rencia fue La lozana andaluza (1528) de Francisco Delicado, en cuyo
mamotreto LXI se inse1taba el cuento de El anillo perdido, de ingenioso y
nada velado erotismo (el anillo se haba perdido en el sexo de la mujer,
354. Camilo Jos Cela, Diccionario secre/o 2, Primera parte, Madrid, Alianza, reimp. 1989, r
283. Vase adems Jos Manuel Pedrosa, Joan de 1imoneda, Melchor de Santa Cruz y el chiste tic
Los /res vecinos: tradicin, simbolismo y trasvase entre gneros, E-Humanista 2 (2002) pp. 255-25M
355. Vase Manuel da Costa Fontes, P11p111irir11: An Eastem Folktale from the Disciplina clcrl
calis, Folklore ami U1era1t1re: Studies in thc Por1ug11ese, BraziUan, Sepliardic, und Hispanic Oml
Traditions, New York, State University of New York Press, 2000, pp. 9-26; Chevalicr, Quince cuen
tos jocosos, nm. 13; y Jos Manuel Pedrosa, El son mexicano de El pampirulo y el tpico litcrmiu
de Los tres es/amen/os, la otra Nueva Espaa: la palabra marginada e11 la Colo11ia, ed. M. Mnsc111,
Barcelona, Azul, 2002, pp. 71 -97.
270
Los gneros del rcbt0 breve en los Siglos de Oro
y alguien tena que sacarlo...)356. La versin de Delicado es un desenfa-
dado paralelo de un cuento bien conocido en la tradicin de la novel/a
italiana, muy similar a una de las facecias de Poggio Bracciolini, a una de
las licenciosas Cent nouvelles nouvelles francesas de mediados del siglo
XV, y a muchos ms textos documentados en la tradicin oral y escrita
desde la Edad Media hasta hoy mismo357.
Puede que los relatos obscenos estn ms y mejor representados en
el verso que en la prosa de los Siglos de Oro, acaso porque a la poesa
se le permitan licencias que estaban vedadas a la prosa. El Cancionero
de obras de burlas provocantes a risa, que tuvo diversas reediciones a lo
largo del XVI, contiene una gran cantidad de poemas ele tono y lxico
muy subidos y de estructura narrativa cercana al relato cuentstico358 . Otro
tanto puede decirse de la poesa barroca de Jernimo de Barrionuevo, de
Luis de Gngora y de tantos otros ingenios que desarrollaron en largas
secuencias narrativas (aunque estuvieran en verso) argumentos y lances
explcitamente erticos359. Una de las obras maestras ele la poesa ertica
de la poca se ajusta plenamente a estas caractersticas. Se trata de la cle-
bre Fbula del Cangrejo de Diego Hurtado de Mencloza, que describe el
bao de una hermosa joven, la introduccin de un impertinente cangrejo
en su sexo, y el modo en que un voluntarioso joven que pasaba por all
tuvo que arreglrselas para desalojar al animal de su refugio, haciendo
que se desenganchase del sexo femenino y se enganchase al masculino.
El Quento donoso de un vigardo y una dama y un lagarto de Sebastin de
Horozco, tambin en verso, describe un lance parecido, que se ha docu-
mentado muchas veces en prosa en la tradicin oral360 .
3.13.11. El cuento de stira anticlerical y antireligiosa
El control y la vigilancia que ejercan los poderes religiosos sobre
Lodos los mbitos de la cultura de los siglos XVI y XVII impidieron, lgi-
356. Delicado, El retrato de la Lozana Andaluza, ed. C. Allaigre, Madrid, Ctedra. 1985, p. 462.
357. Pedrosa, la lozana a11daluza.
358. El Ca11cionero influy adems apreciablemente en la prosa narrativa de su siglo, como ha
illlmostrado Navarro Durn, Aifo11so de Valds, pp. 159-161.
359. Una simple ojeada a la clsica antologa de Poesfa er61ica del Siglo de Oro, Barcelona, Crtica,
1983,de PierreAlzieu, Robert Jammes e Yvan Lissorgues pennitc comprobar que In mnyorln de los poemas
f!llC contiene son autnticos relatos en verso, de estructura y desarrollo a veces ms nrumtivos que lricos.
360. Fran~oi s Delpech, La baigneuse et le crabe indiscrct. Nouvcllcs contributions au folklore
~rotlque , Tigre 7 (1993) pp. 43-68, pp. 43-68.
271
 Los cuentos populares en Jos Siglos de Oro
camente, que se pusieran por escrito muchos de los cuentos y chistes con-
tra curas, monjas y frailes que sin duda circularan en la tradicin oral.
Tales chistes deban correr de boca en boca desde mucho tiempo antes,
y suele tenerse como su primer testimonio autnticamente folclrico
documentado en castellano el festivo y disparacado relato contra unos cl-
rigos ridculos (Agora vos quiero contar de cuatro clrigos ... ) inserto en
el llamado Programa de un juglar cazwro (de hacia 1410) que exhum
Menndez Pidal36l.
No era nada fcil, desde luego, imprimir cuentos anticlericales sin
atraer las iras ~e la Inqu.isicin. Sin embargo, en obras manuscritas como
el Vocabulario de Gonzalo Correas s llegaron a deslizarse algunos tan
ingeniosos como interesantes. Conozcamos uno de ellos, cuya apostilla
final (tales kuentos finxen, i van a parar a los kuras) sugiere el arraigo
tradicional de este repertorio:
Si eres mensegero, de noche akude al zenzerro.
Dzese este kuento: ke un abad tena amores con la muxer de un men-
segero, i era konzierto entre ellos ke l saliese de noche a los trigos kon un
zenzerro, kon ke sonava komo buei; en oindole, deza el mensegero a la
muxer: Korre, ve a echar akel buei. Tales kuentos finxen, i van a parar a
los kuras (p. 276).
Los chistes y burlas contra monjas362 y contra los santos363 lograron
igualmente sortear en ocasiones la persecucin inquisitorial refugindose en
la penumbra del manuscrito o disfrazndose o atenundose para pasar
desapercibidos o para no causar demasiado escndalo. Sebastin de
Horozco recogi y glos tambin agudezas y chistes anticlericales, como el
enigmtico de El abad y su manceba364, o como algn cuentecillo del que
se ha defendido su raz juda y que se ha puesto en relacin con el hecho
que el escritor perteneciese a la casta discriminada de los conversos365.
361. Ramn Menndez Pidal , Poesfa juglaresca y juglares. Orfge11es de las literaturas rom11ni
cas, Madrid, Espasn Calpe, reed. 1990, pp. 309-3 10, 3 11-313 y 487-493.
362. Manuel Ferrer Chivite, Sustratos sociolgicos de la literatu ra burlesca: burleras monjiles,
Tiempo de burlas, pp. 37-65. Sobre un chiste contra monjas anotado en el liber facetiarwn de Luis de
Pineda, vase Jos Manuel Pedrosa, El juego renacentista de El peral del las peras en la tradicin
sefard de Rodas, Bolerfn de la Biblioteca de Me11ndez Pe/ayo 7 1 (1 995) pp. 5-16.
363. ngel Iglesias Ovejero, konicidad y parodia: Jos santos del panten burlesco en la litera-
tura clsica y el folklore, Criticn 20 (1 982) pp. 1-83.
364. Horozco, Teatro universal, nm. 854. He regularizado la acentuacin y la puntuacin. Vase
Frenk, Nuevo Corpus, nm. 1459. Y Jos Manuel Pedrosa, Tradicin oral y escri111ras poticas e11 los
Siglos de Oro, Oiartzun, Sendoa, 1999, pp. 32-52.
365. Jack Weiner, Sebastin de Horozco ( 15 10-1 580) y un cuento anticlerical suyo, Revista de
272
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
l. 13.12. El relato cmico contra otros pueblos y contra otros
lugares
Son stas modalidades de discurso, de extraccin la mayora de las
\l'ces oral, que describen o glosan, por lo general con nimo ridiculizador
11 denigratorio (pocas veces con nimo apologtico) las caractersticas ms
11 menos estereotipadas que se atribuyen a algn pueblo o a sus nativos.
La crtica anglosajona moderna ha acuado la denominacin de
1lhnic humor, es decir, humor tnico o folklore tnico, para designar todo
1 conjunto de discursos y de rituales tradicionales que describen o esce-
nifican las rivalidades y recelos entre unos pueblos y otros366. La crtica
de tradicin francesa ha preferido el concepto de blasn popular,
una forma de caracterizacin annima y colectiva, oral, emanada del y por
supuesto destinada al pueblo -y transformable siempre- aplicable a otros
referentes.
En sentido amplio, el blasn popular abarca cualquier forma de atribu-
cin proverbializada de hechos o dichos aplicados a los habitantes de una
localidad e incluso regin o pas y aun las calidades o productos del lugar
que indirectamente inciden en la imagen de aqullos. Es el resultado de un
mecanismo tipificador en que se refleja la actitud compensatoria, etnocn-
trica y excluyente, de los grupos en presencia. De ello resulta tambin que
ese blasn popular ofrezca una doble faceta laudativa/denigratoria que sue
le cristalizar en el mote, oponible al gentilicio, y en la localizacin de algn
personaje arquetpico y ridculo, en oposicin a las figuras histricas. Tanto
el mote como la localizacin del personaje tradicional implican -y de ah su
inte rs- aqu relatos explicativos o etimolgicos - mitos etiolgicos en cierto
modo-. En realidad son casi siempre meras aplicaciones concretas de rela-
tos disponibles e n la tradicin ms o menos general, pero con ellos se teje
la crnica local y se nutren las rivalidades pueblerinas sobre todo367.
En Espaa, la palabra dictado tpico, acuada por los folcloristas del
siglo XIX, se ha especializado en la designacin de los dichos y ancdo-
/11/o/ogfa Espa1iola 76 (1996) pp. 31-45, p. 41. Se refiere al cuento del cap. 238, Los ni os y los locos
di zen las verdades, del Libro de los proverbios glosados, 1:302-303.
366. Christie Davis, Eth11ic Humor around the World: A Com){irative A11alysis, Bloomington-
lndianapolis, Indiana University Press, 1990.
367. ngel Iglesias Ovejero. El relato oral en la poca clsica y en el folklore moderno: el caso
del blasn popular, en La edicin de textos. Actas del / Coloquio lt11eriu1cio11al de Hispanistas del
Siglo de Oro, eds. P. Jauraldc, D. Noguera y A. Rey, Londres, Tamesis, 1987, pp. 245-253; reimpreso
en Paremia 1 (1993) pp. 29-34, pp. 246-247.
273
1 "~ ~ ucntos populares en los Siglos de Oro
t:IS de este tipo368. Pero en los Siglos de Oro hubo otros intentos de defi-
nicin. Melchor de Santa Cruz utiliz una larga perfrasis para etiquetar
esta clase de cuentos en su Floresta espaola IX:6: De apodos de algu-
nos pueblos de Espaa y de otras naciones. Gonzalo Correas, por su
parte, en su Vocabulario de refranes de 1627, haba dado una definicin
sinttica de este tipo de discursos, pero les asoci un nombre, el de
matraca, que se sola asociar ms al vejamen universitario: Los lugares
vezinos i las naziones se dan matraka unos a otros clizindose algunas
propiedades o tachas (p. 481).
Lo cierto es que son abundantsimos los relatos cmicos de los
Siglos de Oro que se b~rlan de otros pueblos y de sus nativos. Miguel
Herrero Garca dedic un libro monumental y ya clsico a analizar cmo
la literatura espaola del XVII abord la cuestin del otro. Los epgrafes
de sus captulos hablan por s solos: espaoles, castellanos, portugueses,
andaluces, extremeos y manchegos, gallegos, montaeses y asturianos,
vascongados, aragoneses, catalanes, valencianos, indianos, italianos, fran-
ceses, flamencos, holandeses, ingleses e irlandeses, alemanes, turcos,
ginebrinos, moriscos, judos y gitanos369. Aunque los tpicos y prejuicios
contra estos otros impregnaron tocios los gneros literarios de la poca,
fue el relato breve uno de sus vehculos privilegiados. Lo prueban las
recopilaciones de Timoneda o de Santa Cruz, que incluyeron abu ndantes
cuentos dedicados en exclusiva a la stira contra los naturales de otros
pueblos. El que Santa Cruz integrara en su Floresta espaola V: l nada
menos que veintiocho cuentos cmicos de burla contra los vizcainos da
idea de la popularidad y difusin que debieron alcanzar este tipo de rela-
tos, que impregnaron tambin la prosa, el teatro y el resto de los gneros
de la poca. Recurdese el mismsimo Quijote, con su vizcano tpico de
los captulos 1:8-10, o con el enfrentamiento entre pueblos a propsito del
rebuzno de un burro de los captulos II:25-27; recurdense tambin las
agudezas de Quevedo, que convirti la burla contra andaluces o gallegos,
pero tambin contra franceses, portugueses, italianos y alemanes, en
motivo relevante de varias de sus obras370; o el teatro, desde Juan del
368. Vanse, por ejemplo, Antonio Rodrguez Moilino, Dic1ados t6picos de Extremadura, Bada
joz, Antonio Arqueros, 1931; y Camilo Jos Cela, Oiccio11orio geogrfico popular de Espo1ia. illtro
duccin a la clictado/og(a tpica, Madrid, Nesis, 1998.
369. Miguel Herrero Garca, Ideas de los espaiioles del siglo XVII, Madrid, Gredas, reed. 1966.
370. Por ejemplo, de las Necedades y locuras de Orlanclo el Enamorado, como ha comentado
magistralmente Raimundo Lida, Sobre Quevedo y su voluntad de leyenda, Filologa 8 {I %2) PI>
273-306.
274
Los gnero~ del 1eL1LU In eve en los Siglos de Oro
Encina a Tirso de Malina, que satiriz, tachnc.lolos ck bobos, de inca pa-
ces de hablar correctamente, de jactanciosos y de 111ucl111... 1nf; tachas y
vicios a los naturales de diversas rcgiorn.:s de la Pcninsul:i (sayagueses,
gallegos, vizcanos...) o de fuera de ella (portugueses, ft.111ccscs, it.tli11nc)S,
turcos, moros, etc.).
Los naturales de la regin castellana e.le Sayago (fromeriza con Por-
tugal) fue ron muchas veces ridiculizados por su rstica forma de hablar y
por sus agrestes costumbres. Gonzalo Correas glos el refrn que deca A
fuer de Aliste, ke ms se obliga el ke se desobliga, explicando que la de
Aliste es tierra ele habla saiaguesa i toska, en ke llaman desobligar al
mucho obligar- (p. 14). Burlas parecidas se achacaban a los vizcanos,
sobre los que circulaban innumerables relatos que los pintaban como mal-
hablados, groseros y jactanciosos371. O a los gallegos, pintados una y otra
vez como rsticos patanes372 . A los italianos se les tachaba comnmente
de homosexuales373, mientras que los portugueses tampoco salieron muy
bien parados. Se les tach d e locos enamorados, falsos valientes, fa nfa-
rrones, soberbios, etc.374.
Especialmente abundantes fueron tambin, en la Espaa urea, los
cuentos y dichos antijudos, y, especialmente, los que tenan a los con-
versos como destinatarios375. Las recopilaciones de Timonecla y Santa
Cruz, Jos refraneros de Mal Lara, Correas o Galindo, y muchas ms obras,
contenan ejemplos abundantes. Algunos suelen limitarse a la stira malin-
tencionada y mordaz, como sucede con los que Timoneda reflej en el
Sobremesa 1:38 y 56, y tambin en el cuarto de los Cuentos de Joan Ara-
gons. Pero otros son de una brutalidad extrema:
37 1. Francisco Yndurin, El tema del vizcano en Cervan1es, Anales Cerva111inos 1 (1951) pp.
337-34 3; Manuel Ferrer-Chivite, Los vizcanos de Lope, Anuario de Lope de Vega 2 (1996) pp. 65-
76; K. Josu Bijuesca, El vizcano de Sor J uana y la lengua del Imperio, Revista ele Humanidades, 5
(1998) pp. 13-28; Manuel Ferrer Chivite, La figura del vizcano en el teatro del siglo XVI, E11 torno
u/ teatro breve, ed. M. Versleeg, Foro hisptfoico 19 (200 1) pp. 23-39.
372. Miguel ngel Teijeiro Fuentes, Galicia y los gallegos en la literatura espaola del Siglo de
Oro>, Scriptura 11 ( 1996) pp. 203-246; Mara Jos Martnez, Turcos y gallegos: mito y mojiganga,
Revista de Uterotura 60: 119 ( 1998) pp. 45-55; Mimma de Salvo, Apodos de los acla res del Siglo de
Oro: procedimienlos de transmisin, Scriprura 17 (2002) pp. 293-318, pp. 304-305; Sofa Eiroa,
Galicia y los gallegos, tpicos y contrastes en Tirso de Molina: Mari Hem11c/ez. la Gallega , Hes
peria 5 (2002) pp. 5 1-67.
373. Chevalier, Le gentilhomme.
374. Jos Manuel Pedrosa, El otro portugus: tipos y 16picos en la Espaa de los siglos XVI al
XVIII, Actas clel Congreso de Lusistas Port11g11eses celebrado en Rostock. en prcnsu.
375. Vase Joscph H. Silvem1an, Judos y conversos en el Libro de chistes de Luis de Pincdo ,
Papeles de Sons Armadans 69 ( 1961) pp. 289-301: Close, l..~ tradicin , p. 446. Rcuvcn Faingold,
Judos y conversos en el teatro portugus pre-vicentino. La Farsa do A/faiate en el Cancionero geral
275
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
Un cierto hombre de mi linage se vio en aprieto de ser muerto por ju~tl
cia, porque passando un Domingo por este arquillo [de la Judera, junto a
Santo Tom) vicio una juda que estaua hilando a la puerta de su casa, dil.1
vna coz para que se entrasse de all a hilar, que parece lo haza en menos
precio del Domingo, fiesta de los Christianos, y fue de suerte, que no hil
ms, porque estaua preada y malpari, y muri de la coz376.
Corrieron tambin innumerables relatos, tanto orales como escritos,
sobre supuestos crmenes rituales cometidos por judos contra nios cris-
tianos, algunos de los cuales llegaron a levantar tanta polvareda y a ser
tan clebres como los que protagonizaron el llamado Santo Nio de La
Gua~dia o Dominguito del Vai, cuyos supuestos martirios a manos de
judos fueron adornados de todo tipo de motivos folclricos y de detalles
hiperblicos377 .
Otro relato antijudo clebre fue el que (en verso) qued fijado en
el clebre Pleyto de los judios con el perro de Alua y de la burla que les
hizo. Nueuamente trobado por el bachiller juan de Trasmiera residente en
Salamanca, del que se conservan seis impresos gticos de hacia 1540, y
uno, seguramente algo posterior, en que los judos fueron sustituidos por
moriscos. Su proragonista es el perro de Antn Gentil, que se dedicaba
a delatar, ladrar y morder a los judos o conversos que enconrraba en su
camino. El motivo era bien conocido desde antiguo, y est presente desde
en leyendas medievales como la de Bisclaverl, que inspir uno de los lais
de Mara de Francia, hasta en la novelstica, el comic y el cine del siglo
XX, donde ha sido comn ver a hroes caninos desenmascarando malva-
dos, pasando por alusiones en La Celestina (Si passa [Celestina) por los
perros, aquello suena su ladrido; si est cerca las aves, otra cosa no can-
tan ... (pp. 108-109). Ttulos de pliegos de cordel como el dedicado Al
Santo Cbristo, que maltrataron los iudios, castigados en el Auto de Madrid
(ca. 1632)378 son reveladores tambin de la difusin que tuvieron las sti-
de Resendc, Se/arad 51 (1991) pp. 23-50; Dominique Reyre, La voz judo en el Tesoro de la Lengua
Castellana o Espaffola de Sebastin de Covarrubias y en su Suplemento, Criticn 61 (1994) pp. 81-94.
376. Fradejas Lebrero, El ms copioso ejemplario, p. 232. Reproduce el Fr11c111s Sanctomm de
Villegas, f. 280.
377. Michel Moner, Une lgende en proces: le cas du Saint Enfant de La Guardia,., LA lge11de:
Antlrropologie, Histoire, littralllre, Madrid, Casa de Velzquez-Universidad Complutense, 1989, pp.
253-266; Maria Jos Snchcz Usn, El nio-mrtir Dominguito de Val: a la santidad a travs de la
leyenda, Muerte, religiosidad y cultura popular. Siglos Xlll-XV/11, ed. E. Serrano Martn, Zaragoza,
Institucin Femando el Catlico, 1994, pp. 119-150. Vanse las amplias bibliografas a las que remi-
ten los dos artculos.
378. Catlogo de Pliegos, nm. 494.
276
Los gneros del rclnto breve en los Siglos de Oro
.1ntijudas. Otros relatos reinterpretaron muy aviesamente lo que se
1fu que eran tpicos y creencias arraigados entre los judos. Por ejem-
In, la conviccin de que el Mesas vendra en forma de pez, nadando por
,1guas del Guadalquivir o del Tajo, lo que dio lugar a chistes y burlas
11re los criscianos379.
Tambin los moriscos fueron objeto de burla y rechazo en una cierta
tntklad de relatos br~ves, que ridiculizaban sobre todo su forma ele
1 1blar3so. Las descripciones de los turcos solan ser an ms negativas,
1ues se les pintaba como prodigios de crueldad, fanatismo e inmoralidad.
11 Mbro intitulado Palinodia, de la nephanda Y.fiera nacion de los Turcos,
1 de su enga1ioso y cruel modo de guen-ear (1547) de Vasco Daz de Fre-
1
R nal tiene un apartado titulado Casos notables de fortuna y crueldad que
1t ne unos cuantos relatos tremendistas acerca de su proverbial barbarie.
li'mnbin la Historia en la qua! se trata de la origen y guerras que han
tenido los Turcos, desde su comienzo basta nuestros tiempos: con muy nota-
bles sucesos que con diuersas gentes y naciones les han acontecido 0555)
de Vicente Rocca, o la Cbronica de los Turcos (1598) de Antonio de
1Ierrera y Tordesillas contienen numerosos relatos, cargados de odio y, por
:mpuesto, de estereotipos convencionales y de inexactitudes notorias, con-
tra quienes eran, en aquella poca, la mxima potencia rival de Occidente.
Adems de la burla contra los naturales de otros pueblos, fueron
muy frecuentes en los Siglos de Oro las stiras contra las propias pobla-
ciones. El Vocabulario ele Correas, por ejemplo, contiene cientos de estos
relatos. Por ejemplo, el de
Al plano de Ja Violada, kul kon horka, kul kon pala.
El plano i llano, o kanpo i barranko de la Violada, est entre Almudvar
i Zuera, kamino de Zaragoza a Hueska. Finxen este kuento, dando matraka
a los de Almudvar: ke el herrero hizo un delito ke mereza horka, i Pedro
Zaputo les dio este konsexo: ke pues ava dos texedores i no ms de un
herrero, ahorkasen al un rexedor, ke bastava el otro, i desaxen al herrero, ke
les hara falta. !Iizironle ans, i dizen ms, ke oi da piden una demanda
para misas a akel inozenre. Ked por rrefrn El sabio de Almudvar, Pedro
Zaputo, para llamar a uno nezio, i La xustizia de Almudvar, para dezir una
tontainika i mala xustizia. Dndoles matraka de todo esto, salieron a batalla
kontra los de Zuera al plano de la Violada kul kon horka, kul kon pala;
379. Delpech, Du folklore.
380. Miguel ngel Auladcll , Los moriscos, sociedad nrnrginndn en el ten1ro espnftol del siglo
XVII, Slwrq al-A11dalus 12 (1995) pp. 401-412.
277
 1 o~ t11cmos populares en los Siglos de Oro
ke en esto los motexan tanbin de armas villanas. Tanbin se dize: Al barran-
ko de Violada, ki kon forka, ki kon pala. Otras patraas inventan azerka des-
to, pero basta lo dicho para la notizia ele los rrefranes (pp. 44-45)381.
En La pcara justina ensay Lpez de beda una modalidad de
burla muy original, dirigida no contra pueblos ni poblaciones, sino contra
sus monumentos:
Apodar o motejar era lanzar pullas punzantes contra un defecto fsico,
moral o social ele una persona, arte cultivado por los palaciegos. Puede ilus-
trarse con un ejemplo. Don Francesillo de Ziga de Ziga, bufn y cro-
nista burlesco de la Corte del Emperador, para hacer la caricatura del ancia-
no cardenal Cisneros con su hbito y su rostro afilado, deca de l que pareca
galga envuelta en manta de jerga-. Pues bien, el encanto de las burlas de la
Pcara sobre Len consiste en que toma como blanco no a personas, sino a
monumentos382.
3.13.13. El cuento de stira de gnero (contra el varn, contra
la mujer o contra el matrimonio)
Se ha afirmado alguna vez que la mayora de los cuentos cmicos
tradicionales presentan slo dos personajes de tipo opuesto (listo/bobo,
marido/ mujer, amo/criado), y que la accin de uno repercute inmediata y
directamente sobre el otro383. Ello se cumple en buena medida en el
repertorio de los muy difundidos relatos cmicos que tienen por prota-
gonistas los conflictos, los celos y los adulterios entre marido y mujer,
donde la polarizacin es doble porque se extiende tambin a Ja pugna
entre personaje listo (por lo general la mujer) y el bobo (que suele ser el
hombre).
En el catlogo de cuentos universales de Aarne y Thompson, los
nmeros 1350 al 1439 engloban los cuentos acerca de matrimonios-. El
Renacimiento y el Barroco espaol nos han preseivado una gran cantidad
de cuentos y chistes de ese tipo. Claro que no todos cargaban las tintas
contra la ingeniosa desenvolura de las mujeres. Casi toda la parte XI de la
Floresta de Santa Cruz est dedicada a dichos de mujeres agudas e intc
381. Vase adems Manuel Garrido Palacios, La ronda, el dance, la justicia. Almudvnr
Huesca, Revista de Folklore 237 (2000) pp. 84-90, pp. 88-90.
382. Marcel Bataillon, Pcaros y picaresca, trad. F. Rodrguez Vadillo, Madrid, Taurus, 1982, l .
105.
383. Hernndez Valcrcel, El cuento espmiol 1, p. 40.
278
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
llgentes. Ello no impide que en muchas otras fuentes alcm:n cuencos que
presentaban a la mujer como astuta adltera conocedora ti~ tocio tipo de
tretas para engaar al marido manso, muchas veces con el concurso ele
clrigos o de soldados384 . De hecho, lleg a acui'larsc una especie c.lc pro-
totipo de marido estpido, que sola recibir el nombre de Juan (en oca-
siones, tambin el de Diego), y que fue objeto de innumerables chanzas
y stiras en los Siglos de Oro385. El nombre de Pedro se reserv, en cam-
bio, para el modelo de hombre ms capaz en los asuntos de sexo y muje-
res, que no sola coincidir precisamente con el que ostentaba el cargo
maritaJ386.
La candidez del varn en relacin con la mujer, incluso antes del
matrimonio, se halla muy bien reflejada en un cuento que reescribieron
Peliciano de Silva en La Segunda Celestina, Gaspar de Aguilar en El mer-
cader amante, Gracin en la Agudeza y arte de ingenio y el autor de una
loa teatral, que tiene el nmero 1678 en el catlogo de Aarne y Thomp-
son y que cuenta adems con numerosos paralelos internacionales, desde
el Barlaam y ]osafat hasta los cuentos de La Fontaine387 . Conozcamos la
versin de Feliciano de Silva:
Pues has de saber que un rey mand a un sabio que ensease a un hijo
suyo dende que naci, adonde no viese ms que al sabio, y despus que ya
hombre llevlo adonde pasaban muchas cosas, y pasando unos y otros, y el
hijo del rey preguntando cada cosa qu era, y el sabio dicindoselo, pasa-
ron unas mujeres muy hermosas, y pregunt el hijo del rey qu cosa era
aquello, y el sabio dijo que diablos, pues tales hacan a los hombres; y res-
pondi el hijo del rey: Si stos son diablos, yo quiero que me lleven a rn.388.
El cuento llamado de Los chirlosmirlos estaba protagonizado por
una esposa adltera que enviaba a su marido a hacer recados inverosmi-
384. Lida de Malkiel, El c11e1110 popular, p. 43; Martha Elena Venier, Hombre besador, poco
ompeador, Nueva Revista de Filologfa Hispnica 36 ( 1988) pp. 1115-1130.
385. Jos Luis Alonso Hernndez y Javier Huena Calvo, Historia de mil y 1111 Juanes: onoms-
tica, literatura y folklore, Salamanca, Universidad, 2000.
386. Margi t Frenk, Mucho va de Pedro a Pedro (Polisemia de un personaje proverbial), Scripta
Philologica i11 lronorem Jua11 M. Lope Blanch, 3 vols., Mxico, Universidad Autnoma Nacional,
1992, 111 , pp. 203-220; y Jos Manuel Pedrosa, Rey Fernando, rey don Sancho, Pero Pando, Padre
Pondo, Pero Palo, Fray Prfapo, Fray Pedro: metamoosis de un canto de disparates (siglos XIII-XX).,
/J11/le1in Hispanique 98 ( 1996) pp. 5-27.
387. Delpcch, Le meme ou l'autre sexe: notes pour una archeologie comparntive du folklore ero-
tique, Medieval Folklore 3 (1994) pp. 187-236, p. 227. Vase Prlogo o loa, en Cotarclo y Mori,
Colecci611 de e/l/remeses 1:2, nm. XXXVII.
388. Chevalier, Cuentosfolk/6ricos, nm. 215.
279
l 11~ cuc!l1Los populares en los Siglos de Oro
les mientras ella se reuna con su amante. Debi estar muy difundido, y
no slo en Espaa, pues se corresponde con el nmero 1360C del cat-
logo de Aarne y Thompson, y ha seguido vivo en la tradicin oral hasta
hoy. Fue aludido en la Farsa o quasi comedia segunda de Lucas Fernn-
dez, en una ensalada de Gaspar de los Reyes y en las colecciones de refra-
nes de Hernn Nez y de Juan de Mal Lara, y desarrollado en una can
cin narrativa del Cancionero musical de Palacio. Inform adems el
entrems de Los chirlos mirlos de don Matas de Castro, y fue transcrito en
el Vocabulario de Correas389.
Otro cuento cmico de este tipo es el de La adltera a cuestas, qul'
dio a Gil Vicente el argumento para su Farsa de Ins Pereira, estrenada en
1523, cuyo episodio final muestra a la adltera Ines peregrinando a l:i
ermita donde su amante vive retirado, y obligando a su inocente marido a
escuchar sus galanteos adulterinos, a llevarla a cuestas sobre sus espalda~
y a corear una cancin ridcula. Vicente Espinel insert una curiosa recre
acin del motivo en su Vida del escudero Marcos de Obregn390 . El cuento
se ha documentado hasta hoy en toda la tradicin hispanoportuguesa 391
En ocasiones, los argumentos acerca de esposas adlteras se me'
ciaban con el de mujeres egostas, insaciables y hambrientas, como ill'
aprecia en el cuento de El convite de las perdices, que tiene el nmero 17~ 1
en el catlogo de Aarne y Thompson, fue editado por Timoneda en el N
Sobremesa I:58, y conoce venerables antecedentes europeos medievak~
(un clebrefabliau francs, por ejemplo) y abundantes paralelos africano~
y supervivencias en la tradicin moderna. Est protagonizado por um1
mujer que engaa al marido devorando a escondidas la comida392 .
389. Maxime Chcvalier, De los cuentos populares cubanos a los cuentos folklricos del Siglo 1
Oro, Hommage des /iispa11istesfra11~ais a Noel Salo111011, Barcelona, L1ia, 1979, pp. 155-168. p.1,.
Jess Antonio Cid, Peru g11r~a (EKZ, 115), der Schwank vom a/Jen Hildebrm1d, Ysus paralelos ron..
nicos (Aa.-Th ., 1360C), Semi11aria de Filologa Vasca Julio Urquijo 19 (1985) pp. 289-353; Jt
Manuel Pedrosa, Mi marido f11e a la mar, chirlos mirlos a buscar: burla y sene ido de un chislc tM
tado en el Siglo de Oro, lberorro111a11ia 4 1 (1995) pp. 17-27.
390. Carrasco Urgoiti, Nocas, p. 135.
391. Viegas Guerreiro, Gil Vicente, pp. 43-44; Pedrosa, Correspondencias folclricas, 1'1
137-143; y Elas Rubio Marcos, Jos Manuel Pedrosa y Csar Javier Palacios, Cuentos burgalcsr
tradicin oral (teora, e/llotextos y comparatismo), Burgos, Coleccin Tentenublo, 2002, pp. 67-70
392. Un comple10 elenco de antecedentes y paralelos se enconcrar en Jos Luis Agndez Olllt
Cuentos populares sevilla11os (e11 la 1radici11 oral y e11 la literatura), 2 vols., Sevilla, Fundn<t<
Machado, 1999, nm. 241. Vase adems Domingo Blanco, 0 local e o univer~al na transmi sin lt 1
clrica: O convite das perdices, Asedios co11to, eds. C. Becerra Surez, M. A. Candelas Col1lll1t1
M' J. Faria Busto, A. de J uan Bolufer y B. Surez Briones, Vigo, Universidad, 1999, pp. 97- 10'
lvnro Galms de Fuenles, Literatura rabe y literacura francesa en la Edad Media, Ro111a11io /\1
bica 1, pp. 66-69; Galms de Fuentes, Un cuenco bereber y el fabliau francs Le dit des m1/11
280
Los gneros del rcl.1w breve en los Siglos de Oro
No tocios los cuentos de adu lterio tenan como vctima engaada al
hombre. Alguna vez se introducan matices, sobre Lodo en relatos de tra-
dicin ms bien letrada. Muy conocida en la Edad Media y en los Siglos
de Oro fue la leyenda que se relacionaba con el nacimiento del rey Jaime
tI Conquistador. Se contaba que su padre, el rey don Pedro, era clebre
por sus escarceos con muchas mujeres y por su desinters por su esposa
legtima. sta se las apa para atraer una noche al rey hasta un lecho
donde l crea que le esperaba una hermosa criada. Por la maana, la
ruina dio a conocer al rey su identidad, y de aquella unin naci Jaime I
ll! Conquistador. l relato ha quedado muy bien atestiguado en numero-
ns fuentes medievales y renacentistas. Se halla en Ja Crnica d'Aragn
0524) de Lucio Marineo Sculo, fuente directa del relato de Ja Silva de
miria leccin III:25 (1540) de Pero Mexa; y tambin en el Libro segundo
de la Cronica Genral de F.spaa 0550) de Beuter, o en los Anales de la
Corona de Aragn (1560-1580) de Zurita. Inspir, adems, la comedia La
rotna doa Maria de Lope de Vega. Pero, en realidad, el cuento se corres-
ponde con el nmero 891 del catlogo de Aarne y Thompson, y tuvo
paralelos como la Novel/a II:43 de Matteo Bandello, q ue debi de ser
<unto con Ja versin de Pero Mexa), fuente inspiradora del romance De
'mo el Rey Don Jaime el Conquistador fue engendrado y nacido, incluido
1111 la Rosa gentil (1543) de Timoneda393. Una facecia latina (la nm. 85)
1 lel libro de Poggio Bracciolini ofreca una versin burlesca que no men-
t ionaba al rey aragons.
En ocasiones, los cuentos acerca del matrimonio satirizaban tanto al
hombre como a la mujer. Es el caso de Los novios se confiesan sus posti-
os, acerca de una pareja de amantes con terribles taras fsicas, que tiene
e 1 lejano antecedente de un epigrama de Marcial y que fue reelaborad o
por Lucas Gracin Dantisco en el Galateo espaol, por Cervantes en El
1 nsamiento engaoso, y por Lope en La malcasada y El mayor imposible.
1Jn mordaz soneto de Quevedo parece desarrollar tambin el mismo
111otivo394 . Finalmente, hay que sealar q ue la suegra, autntico tercer
1111cmbro de muchos matrimonios, fue tambin objeto de stiras en algu-
lt1~11a11ia Arabica 11 pp. 27-40; y Luis Estepa y Jos Manuel Pcdrosa, Mitos y c11e11tos del exilio de
/fUtllJ(/a, Oiartzun, Sendoa, 2001, nm. 40.
393. Dclpech, l/istoire et /gende.
394. Do nald McGrady, Los novios se confiesan sus postizos: rcsonnncins en el Siglo de Oro de
1 mocivo clsico, St11dia A11rea. Acras del lll Congreso de la A/SO (To11/011se, 1993), cds. l. Arcllano,
M C. Pinillos, F. Serralta y M. Vitse, Toulouse-Pamplona, GRISO LEMSO, 19%, pp. 243-248.
281
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
nos cuentos cmicos ureos, en obras que van desde la breve alusin bur-
lesca395 hasta el extenso pliego de cordel396.
3.13.14. El cuento de stira contra castas y oficios
Los cuentos cmicos que satirizaban a los representantes de castas
y oficios fueron de los mejor documentados en los Siglos de Oro. La Flo-
resta espaola de Melchor de Santa Cruz es quizs la coleccin que hizo
este tipo d~ crtica social de forma ms sistemtica y estructurada. Sus pri-
meras secciones se atreven a dar pruebas del ingenio y agudeza de ecle-
sisticos, monarcas y nobles: De Sumos Pontfices., ,De cardenales', De
arzobispos., De obispos., De clrigos., De frailes-, De reyes ... Es a par
tir de la seccin De caballeros cuando el amable ingenio se conviene
muchas veces en aguda stira, y cuando se llama a captulo, con fine~
pardicos, a buena parte de Jos estamentos y oficios que vertebraban la
sociedad: De capitanes y soldados., De aposentadores., De truhanes,
.De pajes, De jueces, De letrados., De escribanos., De alguaciles., . l)p
justiciados-, De mdicos y cirujanos., De estudiantes, De mercaderes,
De oficiales-, De labradores-, De pobres, De locos ...
Determinados oficios, en concreto, despertaban todo tipo de chau
zas. Por ejemplo, el de sastre (y el de tejedor, y el de zapatero), sobre 11
que circulaban todo tipo de rumores, habladuras y cuentos, que los aso
ciaban a la clase de los conversos, los tachaban de cobardes, de ladronc~
de maledicentes, de apocados, etc.397. Tambin los mdicos fueron vetl
mas de todo cipo de burlas398 :
Otras figuras de la misma tinta circulan por las pginas de los libro,
verosmilmente andan en boca de todos. El zapatero, por ejemplo. El za 1
tero que estira el cuero con los dientes mereciendo el remoquete ele 1/111
cuero, que tan espontneamente florecer en boca de clientes descontclllr
395. Mrucime Chevalier, La antigua enfadosa suegra, ~La Galatea de Cervantes cuatroclM
arios despus, Hispanic Monographs, 1985, pp. 103-109.
396. Catlogo de Pliegos, nm. 377.
397. Jos Manuel Pedrosa, Peleas de ciegos. batallas de sastres, cdices iluminados Y c11r
nes, Las dos sirenas y otros estudios de litera111ra tradicional (De la Edad Media al siglo \
Madrid, Siglo XXI Editores de Espaa, 1995, pp. 103-161.
398. Mrucime Chevalier, Le mdecin dans la littrature du Siecle d'Or, Le personnagc t/11~
lillrature du Siecle d'Or: s1a1111 et fonction, Pars, ERC, 1984, pp. 21-37; Gmez, Las formn I
86-87; Hctor Brioso Santos, Fuentes, mviles y otros problemas del chiste medicina-muerte en(,
vedo y Valle y Caviedes, Hesperia 5 (2002) pp. 7-31.
282
Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro
y muchachos traviesos. Por ejemplo, el ventero, que da gato por liebre, o el
tabernero, que agua el vino. Pero el motejar no se limit a estampar estas
figurillas, sino que fue coloreando unas personas de elaboracin literaria ms
compleja, como la del mdico.
El mdico fue sin duda uno de los personajes ms frecuentemente mote-
jados: matasanos, Venenos, Herodes, Parca, etc. Este diluvio de motes lleg a
empaar una stira objetiva de las deficiencias de la medicina y de los pro-
blemas de su ejercicio, en especial la relacin del mdico con el dinero y su
increble pedantera, que tan violentamente contrastaba con la miseria de la
ciencia biolgica hacia 1600. Se recordar cmo Ja cuestin de Jos honorarios
(cuestin delicada en cualquier poca) suele reducirse a la caricatura del gale-
no embolsando dinero a hurtadillas, y cun confusamente asoma en Jos tex-
tos la crtica ele la confianza ciega que otorgaban los mdicos a cualquier art-
culo de su pobre credo. (Moliere ha de destacar la incapacidad de los mdicos
para poner en tela ele juicio sus prcticas -inclusive las ms extravagantes-
pero varios decenios ms tarde). La stira del mdico y ele la medicina, stira
que tan legtima fuera, qued desvirtuada por el uso y el abuso del motejar.
El mdico no es ms que un caso particular. La llamada stira del Siglo
de Oro vive entorpecida bajo el peso de unas personillas convencionales,
montajes de motes tambin ellas: la vieja, Ja duea, la viudita alegre, el letra-
do, el cornudo399.
Un cuento muy interesante haca hincapi en la escasa preparacin
dl Jos mdicos: el conocido como La postema, que presentaba a un doc-
tn11 en el momento de recetar un remedio a un enfermo que sufra un terri-
ble absceso. Un accidente (la coz de un caballo, por ejemplo) haca que
r1 entase la postema y que el enfermo encontrase casual curacin. Se
onocen versiones y alusiones de este cuento en Cicern, Sneca, Plinio,
V.1lerio Mximo, Plutarco, Abubquer de Tortosa, antes de que recobrase
nusitada vitalidad en los Siglos de Oro, al calor del desprestigio y las bur-
l 1i, contra el oficio mdico y fuera recordado por Mexa, Monzn, Palmi-
no, Villegas, Hernando de Soto, Fernndez de la Ribera, Correas, Matos
r 1goso, Tirso, Rojas Zorrilla, el padre Nieremberg... Entronca, adems
in un motivo folclrico difundidsimo, que se relaciona con Jos nmeros
:S59.3 (Vida salvada por accidente-), N 659.3.3 (Curacin mdica) y N
t).3.4 (Coz de mula) del catlogo de motivos tradicionales de Thomp-
n4oo.
399. Chevalier, Motejados, pp. 71 -72.
400. Jos Fradejas Lebrero, La postema: origen y evolucin, Prfnci1e de \liana 61 (2000) pp.
1 136. pp. 127-136.
283
 1 n~ "1ci1tos populares en los Siglos de Oro
Maxime Chevalier ha dedicado todo un libro (Tipos cmicos y fol-
klore) a repasar el elenco de oficios y de estados que ms burlas desper-
taron en los Siglos de Oro, y dedic diferentes captulos a los estudiantes,
mdicos, boticarios, jueces y escribanos, casadas, viudas, sastres y zapa-
teros, venteros, taberneros, pastores y aldeanos. Pero hasta oficios relati-
vamente infrecuentes, como el de pintor, fueron objeto de invectiva en los
Siglos de Oro. Muy conocido debi de ser el cuento de La mala pintura,
que sola relacionarse con el nombre de un pintor llamado Orbaneja.
Cervantes aludi a l en El Quijote II:3 para zaherir a Avellaneda:
Ahora digo -<lijo don Quijote- que no ha sido sabio el autor de mi his-
toria, sino algn ignorante hablador, que, a tiento y sin algn discurso, se
puso a escribirla, salga lo que saliere, como haca Orbaneja, el pintor de
beda, al cual preguntndole qu pintaba, respondi: Lo que saliere. Tal
vez pintaba un gallo, de tal suerte y tan mal parecido, que era menester que
con letras gticas escribiese junto a l: ste es gallo (pp. 581-582).
Otra alusin en el mismo Quijote II:71 (p. 1085), ms las que se docu-
mentan en el Dilogo de las medallas de Antonio Agustn, en La Dorotea y
otras obras de Lope, en El donado hablador de jernimo de Alcal Yez,
La devocin de la crnz de Caldern, el Arle de la pintura de Pacheco, y en
Sor Juana Ins de la Cruz, Villamediana, etc., son indicios ms que suficien-
tes de su tradicionalidad (que alcanzara hasta Mesonero Romanos y Valle-
Incln). El cuento hunde, en cualquier caso, sus races en la tradicin clsica
de Plinio y de Eliano, de donde salt a la Mitologa de Natal Comite, una
especie de poliantea enciclopdica difundidsima en los siglos XVI y XVII401.
Tampoco faltaron, en los Siglos de Oro, stiras contra los ciegos que
se dedicaban a cantar y a vender romances y oraciones. Un cuento muy
difundido (relacionado con el nmero 1577 del catlogo de Aarne y
Thompson) es el que describa la pelea a bastonazos entre ciegos que Sl'
peleaban por una limosna recibida mientras trabajaban. El tpico infor
maba sendos episodios de El diablo cojuelo de Vlez de Guevara y de No
hay dicha ni desdicha basta la muerle de Mira de Amescua, el entrem1i
de Los ciegos, y muchos ms cuentos y canciones que han llegado haMa
la tradicin oral moderna4 2
401. Javier Ports Prez, Un cuentecillo del Siglo de Oro sobre la mala pintura: Orbaneja, 811/r
tf11 de la fnstit11ci611 Ubre de Enseanza, 2' poca,5 (1988) pp. 46-55; Yndurin, Cuento risible, p. 12\
402. Henri Recoules, Cervantes y 'Jimoneda y Jos entremeses del siglo XVII, Boletf11 de 111
Biblioteca de Menndez Pe/ayo 48 (1972) pp. 23 1-291, pp. 263-272; Jos Fradejas Lebrero, Un j11cr11
284
Los gneros del n:Lao breve en los Siglos de Oro
3.13.15. El epitafio burlesco
La prctica de componer epitafios serios y dolientes cuando moran
personajes de la realeza o de la nobleza fue comn en los Siglos de Oro.
Tambin eran corrientes los epitafios burlescos, y no slo entre los escri-
1ores de la Espaa y del Portugal ureos403, sino ele toda Europa, como
.11estiguan, por ejemplo, los Epitaphia ioco-seria, latina, gallica, ilalica,
hfapanica, lusitanica, belgica que vieron la luz en Colonia en 1623. Aun-
que el gnero cont en Espaa con cultivadores como Timoneda y
Zapata, su mximo valedor fue, seguramente, julin iguez de Medrana
en su Silva curiosa 0583 y 1608): Medrano supo sacarle un gran partido
literario a su curiosidad por los epitafios, multiplicando las funciones que
esos textos podan tener combinados con la prosa. Lo divertido, lo ldico,
predomina sobre lo didctico en las curiosidades seleccionadas, alejn-
dose as diametralmente de los propsitos de Meja. Y mientras que en
Zapata los epitafios son breves apuntes anecdticos, en Medrano se con-
vierten en cambio en novelitas de diversa extensin.404.
Algunos epitafios barrocos quedaron impregnados de agudsima iro-
na y hasta de cruel mordacidad. Es el caso, por ejemplo, de los llamados
Epitafios y dichos portugueses45, o de los que compusieron Gngora y
Quevedo406, o del que Jacinto Polo de Medina puso como colofn a su
mmance contra un viejo borracho407.
3.14. El cuento formulstico
El cuento formulstico (o cuento seriado) es un relato de extraccin
por lo general oral que muestra una disposicin retrica altamente este-
medieval y su representacin pictrica en Segovia, Revista del Colegio U11iversitario Domingo de
'Soto 1 ( 1975) pp. 9-18; Chevalier, C11emosfolk/6ricos, nm. 182; y Pcdrosa, Peleas.
403. Joao Adolfo Hansen, Apresenta~ao dos epitfios joco-srios portugueses e castelhanos,
Slgnwn. Revista da Abrem, Associaxio brasileira tfe est11dos medievais 3 (200 1) pp. 75-99.
404. Lina Rodrguez Cacho, Los epitafios curiosos en las m iscclllncas~ . S111dia A11rea. Actas del
111 Congreso de la A/SO (To11/011se, 1993), eds. l. Arcllano, M.C. Pinillos, F. Serrolta y M. Viese, Tou-
louse-Pamplona, GRISO-LEMSO, 19%, pp. 435-446, p. 445, p. 445. Vase adems Ro Parra, Una
dra de lllOllSlrllOS p. 196.
405. Sales espa1iolas, pp. 159-162.
406. Mercedes Blanco, L'pitaphe baroque dans l'ocuvre potique de Gngora et Quevedo, en
/..u formes breves, ed. B. Pelegrin, Aix en Provence, Univcrsit6, 1984, pp. 179- 174.
407. Jacinto Polo de Medina, Poesa. Hospital de illc11rab/es, cd. F. J. Diez de Revenga, Madrid,
C:dtcdra, 1987, pp. 161-163.
285
1 m u1e11tos populares en los Siglos de Oro
reotipada, regida por un orden por lo general enumerativo o que enca-
dena elementos entre los que se establecen relaciones de causalidad. Se
trata de un repertorio que fue considerado especialmente elemental y rs-
tico, y se tuvo por propio del lenguaje y de Ja cultura de los campesinos
iletrados o de los nios. De ah la parodia que de este tipo de discursos
hace Cervantes en el clebre cuento puesto en boca de Sancho y prota-
gonizado por los pastores Lope Ruiz y Torralba en Don Quijote 1:20. Lope
Ruiz, antiguo amante de la moza, se desencanta y huye de ella. La pas-
tora le persigue, y l, en su huida, se encuentra con el ro Guadiana:
Tanto anduvo mirando que vio un pescador que tena junto a s un bar-
co, tan pequeo que solamente podan caber en l una persona y una cabra;
y, con todo esto, le habl y concert con l que le pasase a l y a trescien-
tas cabras que llevaba. Entr el pescador en el barco, y pas una cabra; vol-
vi, y pas otra; torn a volver, y torn a pasar otra-. Tenga vuestra merced
cuenta en las cabras que el pescador va pasando, porque si se pierde una
de la memoria, se acabar el cuento y no ser posible contar ms palabra
dl. Sigo, pues, y digo que el desembarcadero de la otra parte estaba lleno
de cieno y resbaloso, y tardaba el pescador mucho tiempo en ir y volver.
Con todo esto, volvi por otra cabra, y otra, y otra ....
- Haz cuenta que las pas todas dijo -don Quijote-; no andes yendo y
viniedo desa manera, que no acabars de pasarlas en un ao.
- Cuntas han pasado hasta agora? dijo Sancho.
-Yo qu diablos s! -respondi don Quijote.
-He aqu lo que yo dije: que tuviese buena cuenca. Pues, por Dios, que
se ha acabado el cuento, que no hay pasar adelante.
-Cmo puede ser eso? -respondi don Quijote-. Tan de esencia de la
historia es saber las cabras que han pasado, por estenso, que si se yerra una
del numero no puedes seguir adelante con la historia?
-No seor, en ninguna manera - respondi Sancho-; porque as como yo
pregunt a vuestra merced que me dijese cuntas cabras haban pasado y me
respondi que no saba, en aquel mesmo instante se me fue a m de la memo-
ria cuanto me quedaba por decir, y a fe que era de mucha virtud y conten-
to (pp. 206-207)408.
Aunque los nmeros 2000 al 2399 del catlogo de cuentos univer-
sales de Aarne y Thompson estn reservados para los Cuentos de fr-
408. Vase el imprescindi ble estudio de Close en La comicidad, pp. 9-23.
286
Los gneros del rd.iw breve en los Siglos de Oro
mula., muy pocos fueron los que se pusieron por escrito en la Espaa de
los siglos XVI y XVII, tanto se asociaban al execrado repertorio de conse-
jas y patraas de viejas y al repertorio de rsticos y patanes. Y, cuando
quedaron documentados, lo fueron en forma ele parodia, como mostraba
el ejemplo anterior, o en forma de alusin elptica. En el mismo Quijote
1:16 se encuentra una de tales alusiones:
Lo mismo hizo el ventero, pero con intencin diferente, porque fue a cas-
tigar a la mo7.a, creyendo sin duda que ella sola era la ocasin de toda aque-
lla armona. Y as como suele decirse: el gato al rato, el rato a la cuerda, la
cuerda al palo, daba el arriero a Sancho, Sancho a la moza, la moza a l, el
ventero a la moza, y todos menudeaban con tanta priesa que no se daban
punto de reposo (p. 171).
Una serie similar, y tambin aludida fragmentariamente, aparece en
La Celestina y conoce innumerables paralelos en las tradiciones folclri-
cas ele todo el mundo409.
Otro clebre cuento seriado, ste de tipo acumulativo, es el cono-
cido como La lechera o Castillos en el aire (tipo 1681* del catlogo de
Aarne-Thompson), que se halla muy bien documentado, en ramas diver-
sas, en los Siglos de Oro. El cuento II:49 del Buen aviso y portacuentos de
Timoneda, los refraneros de Espinosa, Mal Lara y Correas, el Auto de
Mojina Mendes de Gil Vicente, el entrems de Las aceitunas de Lope de
Rueda, o un episodio del Marcos de Obregn de Espinel11 , entre otras
obras, lo atestiguan 411 . Sumamente interesante y poco conocida es la ver-
sin que informa el entrems de El melonar y respondona, protagonizado
por un matrimonio que se pelea a cuenta de la venta de unos melones
cuyo terreno de cultivo ni siquiera est comprado todava412. Al final del
entrems se adhiere otro cuento, el conocido como Tijeretas, que pre-
409. Lida de Malkiel, El cuento popular, p. 47; Samuel G. Armistead y Joseph H. Silvcrman,
Una fuente desatendida de La Celes1i1w, En tomo al romancero sefard: hispanismo y balcanismo
de la 1radici6n j11deo-espmiola, Madrid, Grcdos-Scminario Menndez Pidal , t 982, pp. 76-78; Jos
Manuel Pedrosa, uPlurilingismo y paneuropcsmo en Ja cancin tradicional de El b11e11 viejo, Roma-
nia 113 (1992-1995) pp. 530-536; Pedrosa, D611de es111 las cosas?: una cancin-cuento 1mdicional
en Navarra y sus paralelos hispnicos, europeos y rabes (AT201I), Cuademos de E111ologfa y E1no-
grafa de Navarra 30:71 (1998) pp. 19-37.
4 10. Carrasco Urgoili, Notas, p. 139.
4 11. Jos Fradejas Lebrero, Algunas versiones ms sobre Ja fbula de La lechera, Cuademos
para la i11ves1igaci611 de la Uteratura llisp11ica 1 (1978) pp. 21-30.
4 12. Pablo Carrascosa Miguel y Elisa Domfnguez Paz, El melonar y respondona (estudio y edi-
cin de un entrems olvidado), Critic6n 46 (l 989) pp. J35-151.
287
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro

senta a una mujer testaruda que se niega a obedecer al marido, pese: u lr

malos tratos que recibe. Este ltimo cuento (que se corresponde con 1 1
nmero 136658 del catlogo de Aarne y Thompson) fue recreado o 11h1
dido por Mal Lara, Lpez de beda, Sebastin Mey, Lope, Juan de Lu111
Correas, Alcal Yez, Gracin y Galindo, entre otros4t3.

413. Chevalier, Cuemosfolkldricos, nm. 128.

288
Lo~ cuentos populares en los Siglos de Oro

senta a una mujer testaruda que se niega a obedecer al marido, pese n 1

Captulo 4
malos tratos que recibe. Este ltimo cuento (que se corresponde cnn
nmero 13665B del catlogo de Aarne y Thompson) fue recreado o ,1111
dido por Mal Lara, Lpez de beda, Sebastin Mey, Lope, Juan de 1un
J cuento, los otros gneros, las otras
Correas, Alcal Yez, Gracin y Galindo, entre otros413.
tradiciones

. . Los cuentos recopilados, interpolados,

mencionados, aludidos
Como hemos podido comprobar, el cuento fue puesto por escrito en
~ 1~ Siglos de Oro de formas muy diversas: por un lado, en manuscritos, y
f 1r otro, en ediciones impresas. A veces en colecciones (como las de
t11nedo, Garibay, Timoneda, Rufo) compuestas de relatos que se sucedan
In enlace, orden ni marco; otras veces en colecciones (como la de Santa
l rnz) que ordenaban los cuentos, de modo muy general, por temas y

1n.tterias (tipos de personajes, por ejemplo); y, en ocasiones, en coleccio-
n1s articuladas en torno a un marco decameroniano q ue iba desgranando
l 1~ cuentos al hilo de alguna conversacin entablada por los personajes del
1m1rco principal, como sucedi con diversas colecciones que vieron la luz
partir sobre todo de las No~hes de invierno de Eslava, en 1609.
Pero a n ms corriente que encontrar los cuentos ntegros y agru-
fl idos en colecciones ms o menos monogrficas y unitarias es encontrar
l 1~ cuentos ureos interpolados, mencionados y aludidos dentro de obras
m1yores, que daban al receptor algunas palabras o frmulas claves para
onocer el motivo o el relato patrimonial al que correspondan. El
urso, que estableca una relacin de complicidad entre autor y pblico,
lit: muchas veces utilizado y celebrado, especialmente en el teatro, donde
Le tipo de alusiones lleva implcito todo un cuento y en la mente de los
eptores de esas pocas palabras se reconstrua un relato completo, que,
por conocido, no necesitaba ser desarrollado 1.
l. Hemndez Valcrcel, El cuento espaliol 1, p. 29. Vase adems Chcvnlier, Los cuentos que
1 nmente aparecen en fonna de alusin, en Cu ento 1radicio11a/, pp. 22-24; y Mnximc Chevalier,
4 13. Chevalier, Cue/lfos folklricos, nm. 128.

289
288
J u~ rnc111os populares en los Siglos de Oro
Razones de espacio y de oportunidad nos obligan a no desarrollar
aqu, sino en otro trabajo de cierta amplitud~. las lneas generales ni lo~
pormenores -aunque dejaremos anotadas algunas referencias bibli??ri
cas indispensables- acerca de los modos de insercin y de presentac1on de
los cuentos populares en los gneros ms diversos del Siglo de Oro (el di(t
logo3, Ja miscelnea4, el vejamen5, la epstola6, el teatro7, la novela de pa~
toresB, la novela picaresca9, el libro de caballeras10, la novela corta Y la
. Fragmentos y huellas de cuentos folklricos en textos del Siglo de Oro~, Li~eratura Y fol~lore: /'1"
b/emas de intertextualidad, cd. J. L. Alonso Hemndcz, Salamanca, Universidad de Gronmgen-Unl
versidad de Salamanca, 1983, pp. 89-98. . ..
2. Jos Manuel Pedrosa, El cuento popular en los Siglos de Oro: el marco, la transm1s1n Y111~
relaciones con otros gneros, E-fl11ma11isw, en prensa. .
3. Cacho Palomar, Cuentecillo tradicional; Jos Miguel Martnez Torrejn, Valor rctnco llr l
relato corto en El Sclzolstico de Cristbal de Villaln, Estado actual de los Estudios sobre el S/11/11
de Oro, cds. M. Garca Martu, l. Arellano, J. Olasco y M. Vitse, Salamanca, Universidad, 1993. fil'
635-639; Lara Garrido, Los Dilogos de la mo11tera; Gmez, El dilogo re11acenusta pp. 1 ~5~1 51
Paloma Daz-Mas. Vida cotidiana y literatura oral en dilogos humansticos para el aprend1zac <~
lenguas vulgares, Revista de Dialectologa y Tradiciones Populares 58 (2003) PP 237-248.
4. Antonio Prielo, El contar fants1ico en las miscelneas del siglo XVI, Lucanor 14 (1997) fll'
47-59; Giovanni Allegra, Sobre la fbula y lo fabuloso del Jardfn <le flores curiosas, Th esaurus .11
(1978) pp. 96- 11 0.
5. Aurora Egido, De ludo vira11do. Gallos ulicos en la Universidad de Salamanca'.EI Croral1"1
Anuario de Filoluga Esp111iola 1 ( 1984) pp. 609-648; Francisco Layna Ranz, Ceremomas burlC Sl-~
es1udiantiles (siglos XVI y XVII): l. Gallos, Critic11 52 (1991) pp. 141 - 162; M' Soledad Carn11~ 1
Urgoiti, t.1 oralidad del vejamen de Academia, Edad de Oro 7 (1988) pp. 49-57; Mercedes Dl:llll"
La oralidad en las justas poticas, Edad de Oro 7 (1988) pp. 33-47.
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M' Amparo Moreno Trujillo, 1...1 perfecta simbiosis de un humanista: la correspondencia del conde llo
Tendilla, entre la erudicin y la cultura popular, Sig110 8 (2001) pp. 35-77; Chevahcr, La cutt t
jocosa y La caita en refranes, Quevedo y su tiempo, pp. 83-86 Y.P 83. , ,
7. UtaAhmed, Form w:d Fu11ktio11 der Cuentos in den Comedias Cald~ru11s, Berlm-~uev~ Yut~
WalLer de Gruyler, 1974; Donald McGrady, Sentido y funcin de los cucntec11los en El casugo s111 11 M
gan~a de Lope, Bulie1i11 Hispa11ique 85 (1983) pp. 45-64; Jos Fradcjas Lebrero, Don Juan Rul11~
Alarcn, un novohispano en Madrid, Anales de Litera111ra flispanoamerrcana 22 (1 993) P~ H 1
Hernndez Valcrcel, Los cuentos en el teatro; Maxime Chevalicr, lope frente al cuento trad1clnn ti
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iwlllra: Magias, milagros y maravillas en el Amads de Gaula, Kassel, Re1chenberger, 2001
290
El cuento, los 0111>~ gncrm, las otras tradiciones
novela extensa, del tipo del Quijote cervanrino 11 , el ensayo ni modo de
Gracin12). Tampoco podremos profundizar aqu en l:i cuestin de las rela-
ciones y de los rasgos compartidos del cuento con el refrn l3, la cancin 11 ,
el romance 15 o la literatura de corcleJ16. Qudense todos esos desarrollos
para el otro trabajo anunciado, y pasemos ahora a analizar algunas cues-
tiones centrales en torno al cuento y al relato breve de los Siglos de Oro.
4.2. El cuento en verso
Durante los siglos XVI y XVJI hubo una intensa produccin de poe-
mas narrativos que en ocasiones se identificaron y en otras ocasiones aco-
gieron o insertaron motivos y tipos cuentsticos. Muchos poemas del Can-
cionero general (y de una de sus partes, el Cancionero de burlas
provocantes a risa) y de otras compilaciones de la poca integraban una
apreciable cantidad de agudezas y de motivos chistosos que influyeron
grandemente en la literatura posterior:
11. Mrquez Villanueva, Fuellles literarias; Lida de Malkiel, El cuento popular, pp. 46-51; Molho,
Cerva111es; Chevalier, Folklore y literalllra, pp. 107-119; Michel Moner, Ccrvames co11teur. crits et
paro/es, Madrid, Casa de Velzquez, 1989; Redondo, Otra manera, pp. 191-230; Stanislav, Los cuen/os
y las 11ovelas del Quijote, Madrid, Universidad de Navarra-lberoamericana-Vervuert, 1998.
12. Chevalier, Gracin y la tradicin oral, Hispanic Review 44 ( 1976) pp. 333-356; Chevalier,
Gracin frente a Quevedo, Nueva Revista de Filologa Hispnica 36 (1 988) pp. 1069-1077.
13. Chevalier, Refranes y cuentos, Folklore y literatura pp. 28-37; Chcvalier, ~ Proverbes, con-
ICS folkJoriques et historienes traditionnelles dans les oeuvres des humanistes cspagnols parmiolo-
1ues, en L'/111111anisme dans les lettres espagnols. X/Xc Col/oque lr:1errw1io11al cl'tudes Huma11istes,
lburs, 5-17 jui/iet 1976, ed. A. Redondo, Pars, Livrairic Philosophique J. Vrin, 1979, pp. 105-11 8;
llllnr Cuartero Sancho, Origen grecola1ino de refranes y frases proverbiales castellanos del Siglo de
Oro, Paremia 2 (1993) pp. 59-64; ngel Gmez Moreno, Casligos, paremias y otras lecluras,
/'spmia y la Italia, pp. 215-226.
14. Margit Frenk, Cuentos con cancin y canciones con cuento~ . Lyra Mi11ima Oral. Los g11e-
ros breves de la poesa 1radicio11al. Actas del Co11greso /ntemacio11al celebrado e11 la U11iversidad de
i\/cal. 28-30 Octubre 1998, C. Alvar, M. Masera, C. Castillo y J. M. Pedrosa, Alcal de Henares, Uni-
versidad, 2001, pp. 3 1-42.
15. Lida de Malkiel, El cuento popular en el romancero, El cuento popular, pp. 44-46; Jos
J1tlio Martn Romero, El romance tradicional de Blancajlor y Filom ena y su reescritura narrativa en
l 1 Segunda Parte de Espejo de Prfncipes y Ca/1aiieros (1580) de Pedro de la Sierra, Rivista di Filo-
l1J11ia e Letterature Jspaniche IV (2001) pp. 41-48.
16. Garcfa de Enterria, Del cuento fol klrico a la novela pasando por el pliego de cordel: un pliego
\lteho del XVII y un texto de lirso de Molina, Literatura y Folklore: problemas de imertextualidad, ed.
1 L. Alonso Hemnde1, Salamanca-Groningen, Universidad de Salamanca-Univcrsidn<l de Groningen,
1983, pp. 163-176; Marian Garca Collado, El cuen10 folklrico y sus adaptaciones. Entre la tradicin
1 y la fijacin escrita, Revista de Dialectologfa y Tradicio11es Populare.<41 ( 1992) pp. 179-191; Gar-
' In Collado, Historia cultural de un libro popular. Las reescri1uras de la Jlis1orw de l'ierres de l'rove11<,a
1 k1 linda Magalona, Revista de Dialectologfa y Tradiciones Populares 49 (1994) pp. 179- 197.
291
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
La glosa, como gnero cortesano que era, sujeto a unas determinadas y
nada flexibles reglas (que tan bien conoca don Quijote), llevaba en germen
todos los recursos expresivos -paronomasias, retrucanos, anttesis, etc.- que
caracterizan al gnero apotegmtico. Cuando juan de Valds quiere poner
unos cuantos ejemplos ele donaires y agudezas no tiene ms que ejercitar un
poco los brazos y el ingenio hojeando el voluminoso Cancionero General.
All, en las partes que contienen motes, villancicos y obras de burlas, los hay
a cientos. Y no es preciso hacer hincapi en el papel fundamental que repre-
sent la glosa durante el siglo XVI. Cualquier lector sabe que un cincuenta
por ciento como mnimo de los poemas ele esta centuria pertenece al gne-
ro glosstico. Por eso, no es extrao que Pinedo, Garibay, Timoneda, Santa
Cruz o Rufo recojan; como apotegmas, una copla castellana, una redondilla
o una quintilla, y que Gracin con el mismo rasero analice un epigrma de
Marcial y una cabeza de cancin de los siglos XV y XVI 17 .
Jos Fradejas Lebrero ha publicado una eruditsima antologa dt:
poemas en verso que desarrollan motivos cuentsticos18 . Ha incluido la:>
annimas Novela del cordero (paralelo del episodio protagonizado por
Pitas Payas en el Libro de buen amor y de otros textos de la literatrn.1
urea), la llamada Novela de Quiera Dios, Matea ... (nmero 1362A dd
catlogo de Aarne y Thompson) y la llamada Novela de Casars y ama11
sars, que tambin conoce numerososo paralelos folclricos. Estn a<k
ms varias de las Novelas en verso del licenciado Cristbal de Tamariz: l,1
Novela de la tinta, inspirada en la novel/a 11:48 de Bandello; la Novela dl'I
Torneo que mezcla un cuento de Straparola con diversos motivos y Cllt'll
tos folclricos, entre ellos el de La ninfa acutica, que tiene el nmL'tri
316 en el catlogo de Aarne y Thompson; y Ja Novela de las flores, inspl
rada en un cuento de Masuccio Salernitano1 9. La antologa de Fradcj1
incluye tambin la fbula en verso sobre La guerra de los ratones y 11
gatos inserta por Luis Zapata en su Cario famoso; tres relatos en verso inll
grados por Alonso de Ercilla en La Araucana; dos tomados de El pc1
grino curioso y grandezas de Espaa de Bartolom Villalba y Estaa; 111
la versin potica de La. matrona de feso (nmero 1510 del catlogo d
Aarne y Thompson) que Mateo Miguel Beneito elabor con el nombr~ 1l
Novela del Tiraquelo.
17. Prlogo de A lberto Blecua a Rufo, Las seiscientas, p. XXV.
18. Fradejas Lebrero, Novela corra del siglo XVI l.
19. Vanse adems Antonio Rodrguez Moino, Novelas y cuentos en verso del Ucencitulll 1
riz. Valencia, 1ipograffa Moderna, 1956; y Cristbal de Tamariz, Novelas en verso, ed. D. MtClt
Charlouesville, Virginia, 1974.
292
El cuento, los o tros gfocros, lis o tras tradiciones
Muchos otros autores de la poca se inspiraron y vistieron con los
adornos del verso lo que conocieron como relatos ornles o escritos. Por
ejemplo, Baltasar del Alczar2 o Cristbal ele Castillejo21 . Blanca Perin
ha rastreado los ecos de lo que debi ele ser un gnero de cierto arraigo,
el llamado sermn de amores, que integraba agudezas y ejemplos, y del
que se conservan algunos firmados por Castillejo, Gil Vicente y algn otro
autor, y noticias de la existencia de ms22.
No decay en el siglo XVII la relacin simbitica entre cuento y
verso. De Gngora sabemos que se burl alguna vez de quienes usaban
la Floresta de Santa Cruz como fuente, pero l mismo la saque repetida-
mente en s~s letrillas23. Antonio Alat~rre ha hecho el seguimiento de
cmo se burl el propio Gngora, en un clebre romance, de los hroes
clsicos Leandro (el amante ahogado cuando intentaba alcanzar por mar
el edificio donde estaba su amada) y Hero (la joven que se precipit
entonces contra el suelo):
El Amor, como dos huevos,
quebrant nuestras saludes:
l fue passado por agua,
io estrellada mi fin tuue.
Gngora reelabor aqu un tpico que tambin utilizaron Santa Cruz,
Zapata, muchos annimos, Mateo Vzquez, Alonso de Ledesma, Quevedo
en varias ocasiones, Quiones de Benavente, Vicente Mariner, Lope de
Vega, Castro de Torres, Jernimo de Cncer, o Vicente Snchez, adems de
los portugueses Jacinto Freire de Anclrade, Antnio Serrao de Castro, Jer-
nimo Baia; o el judo establecido en los Pases Bajos Miguel de Barrios24 .
Quevedo utiliz centenares de motivos cuentsticos en su obra po-
tica, especialmente en la satrica, pero tambin en sus poemas serios,
como revelan los dos hermossimos sonetos en que se trasluce la influen-
cia del viejsimo cuento oriental de La. huella del len (nmero 891B del
catlogo de Aarne y Thompson)25.
20. Valcntn Nez Rivera, Baltasaruel Alczar y la tradicin oral, Demjilo28 (1998) pp. 19-42.
2 1. Chcvalier, Folklore y /itera /llra, pp. 81-84.
22. Blanca Perin, Sobre el sermn burlesco en verso, Plrilologica flispa11ie11sia in lronorem
M. Alvar 111, Madrid, Gredos, 1986, pp. 339-353.
23. Chevalier, Unas refl exiones sobre el equvoco, Plrilologica flisva11ic11sia in /1011orem
Manuel Alvar, Madrid, Gredos, 1986, 111, pp. 101-11 2, p. 104.
24. Alatorre. Fortuna varia.
25. Me Grady y Rodrguez Jimnez, Simbolismo ertico. Vnse ndcms G onz.~ lez Palencia,
La huella del len, Historias y leyendas, pp. 109- 144; R. Moglin, Algo ms sobre La lr11ella del
293
1.os tucntos populares en los Siglos de Oro
4.3. El cuento y la tradicin de Amrica
La conquista de Amrica a partir de 1492 tuvo enorme impacto en
la mentalidad y en el imaginario de los espaoles de los siglos XVI y XVII.
El contacto con tierras y paisajes, con poblaciones, animales y plantas
hasta entonces desconocidos, alent todo tipo de pseudointerpretaciones
mticas, leyendsticas, cuentsticas. Las tierras del Nuevo Mundo se con-
virtieron en el lugar en que las aventuras ms asombrosas se hacan coti-
dianas, y en vivero inagotable de relatos que, al llegar a Ja pennsula, deja
ban intensa impronta en las conversaciones e imaginaciones de todos. Las
palabras de un pe1:sonaje del Persiles cervantino (Quince aos he estado
en las Indias, en los cuales [. ..) me han sucedido cosas de que quiz pudie
ran hacer una gustosa y verdadera historia., p. 320) podran ponerse en
boca de cualquiera de los miles de repatriados que insuflaron nueva savia
ultramarina en la tradicin oral de la Pennsula26.
En Ja mitologa bblica, y an ms en la clsica, se buscaron refe-
rencias identificables con las nuevas realidades avistadas, o ms bien con
la percepcin que se lcanzaba de ellas. Las crnicas de la conquista des
criben encuentros con buenos salvajes, sirenas, cclopes, amazonas,
mujeres isleas, hombres con cola, cinocfalos con cara de perro, pig
meos enanos y patagones gigantes. Las fabulaciones de Herdoto, Plinio,
Solino, San Agustn de Hipona, San Isidoro y los libros de viajes y crni
cas medievales sobre monstruos acfalos encontraron repentinas pruebai.
y confirmaciones27. Las bsquedas del ro de las Amazonas, de la isla de
la reina California, de Eldorado, de Ja Ciudad Encantada de los Csares,
de la Fuente de Ja Eterna Juventud, etc. mezclaban en las mentes febrib
de los conquistadores la evocacin de las inmensas riquezas supuesta
mente ganadas por Alejandro Magno en la conquista de la India, o el viejC1
motivo mtico europeo de la Edad de Oro y de Ja tierra de Jauja, con l:i~
empresas y riquezas que ellos crean que les estaban esperando28. A
veces, las leyendas de origen clsico trasplantadas a Amrica hacan d
viaje de regreso a Ja pennsula y fecundaban las ficciones que nacan en
le11, Revista de Filologa Espmiola XIII (1926) pp. 377-378; y Sendebar, ed. M' J. Lacarra, Madrid
Ctedra, 1989, nm. l.
26. Jos Manuel Herrero Massari, La percepcin de la maravilla en los relatos de viajes portu
gueses y espaoles de los siglos XVI y XVII, Maravillas, peregri11acio11es y utopfas: litera111r11 1lt
viajes en el 1111mdo rom11ico, ed. R. Beltrn, Valencia, Universitat, 2002, pp. 291-305.
27. Garcfa Arranz, Monstruos, pp. 227-347.
294
El cuento, los otros gneros, las otras tradiciones
el Viejo Mundo. Se puede apreciar, por ejemplo, en el captulo acerca de
las amazonas de California de Las sergas de Esplandin, donde tradicin
clsica, medieval e indiana se conjugan para dar a luz un extravagante
episodio de aventuras caballerescas29.
No muy conocido, pero sumamente interesante, es el mito de la
bsqueda de la ciudad encantada de Cbola, que mezclaba ideales y rela-
tos de conquista y de cruzada, y que dio lugar a una crnica que incluye
algunos interesantsimos cuentos tradicionales30: Cbola fue uno ele Jos
lugares mticos que buscaron los conquistadores en el norte de Mxico.
Una leyenda medieval contaba que siete obispos portugueses escaparon
de los moros huyendo hacia el oeste, y llegaron a una isla donde funda-
ron siete ciudades. Algunos creyeron al llegar a Canarias y a las Azores
que haban encontrado Cbola, pero otros continuaron en Mxico. En
1539, el franciscano Marcos de Niza se embarc en una expedicin, y vol-
vi diciendo que haba llegado a ver la ciudad, aunque no pudo entrar en
ella. El viITey Mendoza envi entonces, en 1540, otra expedicin con 300
hombres, pero fracasaron. Fray Toribio de Paredes o de Benavente, que
adopt el nombre indio de Motolina-, que significaba pobre en nahua,
escribi dos obras al respecto. Hubo otras obras del mismo tipo31.
Otras crnicas de la conquista y otros libros ambientados en las
Indias interpolaron relatos breves. La Historia general y natural de las
Indias de Gonzalo Fernndez de Oviedo atesora un buen nmero ele
cuentos ejemplares, cmicos, trgicos3 2. Algunas obras llegan a incluir
28. Sobre la literatura mtico-cuentstica que se asoci a la conquista y coloniwcin de Amrica,
NOn impresicindibles los estudios de Gil, Mitos y utopfas; Lacarra y Cacho Blecua, lo imagi11ario; y
Motivos de la antropologa americanista. Indagaciones en la diferencia, coord. M. Len Portilla,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2001. Vase adems Demetrio Ramos, El mito de El Dorado.
Su gnesis y proceso, Caracas, BANH, 1973; Stelio Cro, Realidad y 11topfa en el descubrimiento y con-
11ista de la Amrica Hispana ( 1492-1682), Madrid, lnternaiional Books Publishers-Fundacin Uni-
versitaria Espaola, 1983; y Mart de Riquer, California, Homenaje al Profesor A111011io Vilanova,
Unrcelona, Universidad-Pl'U, 1989, vol. 1, pp. 581-599.
29. Emilio J. Sales Dcs, California, las amazonas y la tradicin troyana, Revista de litera/lira
Medieval 10 (1998) pp. 147-167.
30. Luis Antonio Arroyo, Cuentecillos tradicionales en la Historia de los indios de la N11eva
/!spaiia de Fray Toribio de Motolinia, Revista de Folklore 120 (1990) pp. 202-203.
31. Nancy Joe Dyer, La relaci611 postrera de Siuola (Motolinfn): gnero, estilo, sntesis cultural
lllspanoamericana, Nueva Revista de Filologfa Hispnica 39 (1991) p>. 883-900; vase tambin Car-
men de Mora, Cdigos culturales en la Relaci611 de la lomada de Cf/Jola de Pedro Castaeda
Nrtjcra, Nueva Revista de Fi/ologfa Hispnica 39 (1991) pp. 901-912.
32. Louise Bnat Tachot, El relato corto en la flistoria general y 11at11ro/ tle las 111dias de Gon-
tnlo Fernndez de Oviedo, Laformaci611 de la c11lt11ra virreinal l lll etap<1 l11icial, cds. K. Kohut y S.
V Rose, Frankfurt-Madrid, Vervuert-lberoamericana, 2000, pp. 103-121.
295
 111 rncmos populares en los Siglos de Oro
cuentos novelescos acerca de difciles amores contrariados que exporta-
ron los recursos y el estilo de las novelas moriscas sobre amantes moros
y cristianas al Nuevo Mundo y a los escenarios y pueblos indgenas33. Los
predicadores llevaron a Amrica repertorios de exempla y de cuentos pia-
dosos y morales parecidos a los que circulaban por la pennsula, y all se
generaron otros que se ajustaban a los mismos modelos estructurales:
Narraciones que se constituyen en deliciosos cuentecillos que en el habla
coloquial introducen elementos mgicos de gran ingenuidad. Por otra parte,
hay varias narraciones referidas a sucesos milagrosos que algunas veces se
entrelazan con biografas de distintos misioneros. Algunos ejemplos de esto
son: un milagro narrado por Rodrigo del Castillo en Bocas hacia 1662; Ja vicia
del padre jesuita Fernando Konsag; el milagro de la virgen del Sagrario en
Durango en 1742; una revelacin milagrosa a fray juan de Escalona sobre
Nuevo Mxico (letra del s. XVJII); el milagro de Francisco de Borja en San-
ta Fe; los milagros de San Francisco Xavier en la Tarahumara (1666-1668).
Tambin en este tenor hay una serie ele leyendas, algunas de Texas y Nue-
vo Mxico y de Nueva Vizcaya. Tales son las leyendas de Las campanas per-
didas de Tumacacori, Las minas perdidas de Tumacacori, La torre incon-
clusa de San Xabier, Huisar el escultor de San ]os. Entre las ms cercanas a
nosotros se encuentra la leyenda ele La resurreccin de fray Padilla, misio-
nero franciscano que acompa a Coronado a Nuevo Mxico y que fue mar-
tirizado por los indios. Cuando la iglesia de Ja misin de Isleta fue construi-
da, el atad de Padilla, de acuerdo con la creencia de los nativos, se traslad
milagrosamente de su lugar al desierto de isleta y all fue reenterrado en el
cementerio de la iglesia. Cada ao este atad sale a la superficie donde es
visto por la gente y luego vuelto a sepultar34.
Mencin aparte merecen los abundantes relatos indgenas recogidos
por misioneros cristianos. En Puerto Rico, fray Ramn Parr escribi entre
1495 y 1498 una Relacin acerca de las antigedades de los indios en la
que adverta acerca de los indgenas que como no cienen letra ni escritu-
ras, no saben contar bien tales f bulas, ni yo puedo escribirlas bien. Por
lo cual creo que pongo primero lo que debiera ser ltimo y lo ltimo lo
primero. Pero todo lo que escribo as lo narran ellos, como lo escribo, y
as lo pongo como lo he entendido de los del pas [. ..) Puesto que escrib
33. Sonia V. Rose, Una historia de amores a la morisca: los amores de Quilaco y Curicuillor en
la Misceldnea a/l/tfrtica de Cabello Vl(lboa, ln formaci6n de la cultura virreinal, pp. 189-209.
34. Ysla Crunpbell, En torno a la historia de la lileratura en Nueva Vizcaya (oralidad, visualiza-
cin y textos), Estado ac111al de los estudios sobre el Siglo de Oro. Actas del 11 Congreso lmemacio
1wl de Hispanistas del Siglo de Oro, Salamanca, Universidad, 1993, pp. 209-216, pp. 2 14-2 15.
296
El cucnt'o, los o l ros gneros, las orms tr;idicioncs
de prisa, y no tena papel bastante, no pude poner en su lugar lo que por
error traslad a otro; pero con todo y eso, no he errndo, porque ellos Jo
creen tocio tal como lo he escrito. Volvamos ahora a lo que debamos
haber puesto primero35. En Per, el cuzqueo Francisco de vila, prroco
de Huarochiri en la primera mitad del siglo XVII, justific de este modo
su compilacin de mitos de tradicin oral quechua: si en los tiempos anti-
guos los antepasados de los hombres llamados indios hubieran conocido
la escritura, entonces todas sus tradiciones no se habran ido perdiendo
[. .. ] Pero como es as, y hasta ahora no se las ha puesto por escrito, voy a
relatar aqu las tradiciones de los antiguos hombres de Huarochiri, todos
protegidos por el mismo padre, la fe que o bservan y las costumbres que
siguen hasta nuestros das-36.
4.4. El cuento y la tradicin rabe y morisca
Los antecedentes rabes y los paralelos moriscos de los relatos bre-
ves espaoles de los Siglos de Oro no han sido objeto todava de un estu-
d io de co njunto suficientemente amplio ni profundo. Pero lo que cono-
cemos al respecto basta para afirmar que constituyen un repertorio clave
para entender la esencia y el desarrollo de esta tradicin.
Conviene sealar, en primer lugar, que algunas compilaciones de
cuentos renacentistas, como el Exemplario contra los engaos y peligros
del mundo (1493) o el Libro de los siete sabios de Roma, que tuvo diver-
sas reimpresiones en el XVI, derivan directamente del Califa e Dimna y
d.e l Sendebar medievales, que desde Oriente penetraron en Espaa gra-
cias a la mediacin rabe. Otras compilaciones medievales como Ja Dis-
ciplina clericalis, cuyo repertorio de cuentos de origen oriental fue tradu-
cido al latn por el judo Pedro Alfonso en el siglo XII, no tuvieron
descendencia editorial directa, pero s indirecta a travs de obras como el
lsopete.
Hay que tener en cuenta, adems, que a un buen ramillete de rela-
tos breves documentados en todos los registros de la literatura espaola de
los siglos XVI y XVII se les han encontrado interesantsimas fuentes y para-
. _35. Mercedes Lpez-Baralt, El mito ta110: levi-Stra11ss en las A111ll/11s, Ro Piedras, Puerto Rico,
&hc1ones Huracn, reed. 1985 , pp. 37-38.
36. Manuel M. Marzal, Antropologa y evangeli1.nci611 nndlnu, Motivos de la antropologa
americanista, pp. 404-405.
297
 1 os cucnros populares en los Siglos de Oro
lelos en la tradicin rabe. El cuento conocido como Con el olor basta pre
senta a un hombre que declara haberse saciado con el olor de un ave qut
ha asado y comicio otro. El dueo del ave solicita entonces que se le abo1w
una parte del ave, pero ha de conformarse con escuchar el sonido del
dinero correspondiente al olor consumido. El cuento, correspondencia dl'i
nmero 1804 del catlogo de Aarne y Thompson, conoce versiones y alu
siones en un dilogo latino de juan Luis Vives, y en la Filosofa vulgar de
Mal Lara, El sobremesa y alivio de caminantes de Timoneda, los Dilogo.~
de filosofa natural y moral de Pedro de Mercado, el Guzmn de Aljarr1
che de Mateo Lujn, el Vocabulario de Correas, etc37, pero cuenta tambin
con interesantsimos paralelos rabes38 . Ello no impide que, como demos
tr Mara Rosa Licia, su documentacin ms antigua remonte a Eliano y a
Plutarco39. El clebre cuentecillo protagonizado por un sabio hambriento
que se consuela cuando ve que otro hombre devora vidamente los resto!>
de su frugal comida, inserto en La vida es sueo I, vs. 253-262, de Cakle
rn, no slo tiene entre sus antecedentes otro clebre cuento de El conde:
Lucanor de don juan Manuel (el nm. 10, De lo que contesci a un omn(!
que por pobreza et mengua de otra vianda coma atramuzes), sino que es
tambin bien conocido en la tradicin rabe40. Se cree tambin que una
leyenda del Shahnameh o Libro de los Reyes, del poeta persa Firdusi, que
tuvo entre sus eslabones transmisores a rabes y moriscos, inspir la trama
principal de La vida es sueo de CaJdern41 . En El ms galn portugus y
en La prisin sin culpa de Lope de Vega se han apreciado tambin moti-
vos detectables en cuentos bien documentados en la tradicin morisca42.
37. Vase el comentario de Chevalier, El sobremesa, nm. 72.
38. Gonzlez Palencia, Con la ilusin basta, Historias y leyendas, Madrid, CSIC, 1942, pJl.
145- 160; Femando de Ja Granja, Cuentos rabes en el Sobremesa de Tmoneda, Al-Anda/us 34
( 1969) pp. 381-394, pp. 384-388.
39. Lida de Malkiel, El cuento popular, p. 35.
40. Femando de la Granja, Origen rabe de un famoso cuento espaol, Al-Andalus 24 ( 1959)
pp. 3 17-332. Vanse, del mismo autor, Dos cuentos rabes de ladrones en la literatura espaola del
siglo XVI, Al-Andalus 33 ( 1968) pp. 459-469; El castigo del galn (Origen rabe de un cuento de
Luis Zapata), Al-Anda/us 34 ( 1969) pp. 229-243; Cuentos rabes en el Sobremesa; Cuentos ra
bes en la Floresta EspaJiola de Melchor de Santa Cruz, Al-A11dal11s 35 ( 1970) pp. 38 1-400; Nuevas
notas a un episodio del Lazarillo de Tormes, Al-Andalus 36 ( 1971 ) pp. 223-237; Del perro de Olfa1
y otros perros, Al-Andalus 37 (1972) pp. 465-470; Tres cuentos espaoles de origen rabe, Al-
Andalus 37 (1972) pp. 465-470; Nunca ms perro al molino, Al-Andaltis 39 ( 1974) pp. 43 1-442. Y
tambin Garca Gmez, Un cuento rabe.
41. lvaro Galms de Fuentes, Una leyenda oriental y La vida es sue1io de Caldern de Ja
Oarcn, Romania Arabica II, pp. 295-3 11.
42. Juan Vemet, La cultura hispanorabe en Oriente y Occideme, Barcelona, Ariel, 1978, pp,
3 16-319.
298
El cuento, los Ot ro~ gneros, las otr:1s tradiciones
De El condenado por desconfiado de Tirso se han sealado tambin sus
fuentes cuentsticas rabes 43. Lo mismo puede decirse de la comedia Quien
mal anda, mal acaba de juan Ruiz de AJarcn44. Del entrems de El viejo
celoso de Cervantes se han detectado muchas veces paralelos rabes y afri-
canos que sealan a esa tradicin como su posible foco de procedencia45.
La muy conocida (en mltiples fuentes) leyenda cristiana de Garn, el ere-
mita que cay en la tentacin seductora de una mujer diablica, que luego
la repudi y la mat, y que fue finalmente perdonado, conoce tambin
muchos paralelos rabes y moriscos46. Tambin la leyenda de Santa Luca,
la virgen que se sac los ojos, y que dio lugar a comedias como Los ojos
del cielo de Lucas Justiniano, y Cegar para ver mejor de Ambrosio Arce de
los Reyes, contaba con curiosos paralelos musulmanes47.
Se conoce una gran cantidad de cuentos tradicionales conservados
en manuscritos aljamiados moriscos4 que son parte de toda una literatura
43. Rnm6n Menndez Pidal, El condenado por desconfiado, Estudios Literarios, Madrid,
Espasa-Calpc, rccd. 1973, pp. 9-65; Vesperti no Rodrguez, Literatura alja miado-morisca, literatura
tradicional islmica, en Litera/lira tradicional rabe y espaJiola, ed. Rosa Mora Ruiz Moreno, Ja n,
Universidad, 1999, pp. 85-115, pp. 103- 104; lvaro Galms de Fuentes, Romania Arabica I, p. 39.
44. Gonzlez Palencia, Un curandero morisco del siglo XVI. Romn Ramfrez y las fuentes de la
comedia Quien mal anda mal acaba de J uan Ruiz de Alarcn, Boletn de la Real Academia EspaJiola
16 (1929) pp. 199-222 y 17 (1930) pp. 247-274. Vase tambin, del mismo autor, Historias y leyendas
pp. 215-284.
45. Gonzlez Palencia, El celoso e ngaado, Historias y leyendas pp. 161 - 172; Maria Jos
Rubiera Mata, Dos cuentos rabes medievales en la literatura hispnica: El viejo celoso y El aterri-
zaje sin cola, Slrarq-Al-Andalus 8 (1991) pp. 55-59.
46. Gonzlez Palencia, Precedentes islmicos de la leyenda de Garn, Historias y leyendas, pp.
77- 108 ; M' J. Fernndez Fernndez, Anlisis fom1al y comparado de un relato alj amiado-morisco,
Al-Qamara 9 ( 1988) pp. 101-119; Vespertino Rodrguez, Literatura alj amiado-morisca, p. 104.
47. Gonzlez Palencia, La doncella que se sac los ojos. Para la leyenda de Santa Luca, His-
torias y leyendas, pp. 9-75.
48. Ramn Menndez Pida!, Las leyendas moriscas en su relacin con las cristianas, Estudios lite-
rarios, Madrid, Espasa-Calpe, reed. 1973. pp. 89-101; K. l. Kobbervig, Un cuento aljamiado y dos mode-
los rabes , Revista Canadiense de Estudios Hisp11icos 6 ( 198 1) pp. 43-66; Denise Cardaillac, Interpre-
tacin de dos culturas en un relato aljamiado-morisco, Nueva Revista de Filologa Hispnica 30 (1981)
pp. 174-183; L. P. Harvey, Leyenda morisca de lbrahim, Nueva Revista de Filologfa Hisp11ica 30
(1981) pp. 12-20; M. R. Surez Pinera, La leyenda de los dos amigos en Ja literatura espaola aljamiado-
morisca: su relacin con otras versiones, XIV Congresso !11ternazio11ale di linguistica e fllologia
Romanza: Atti, V. Naples, ed. A. Varvaro, Amsterdam, Macchiaroli, Be njamins, 1981, pp. 555-562; Luce
Lpez-Ba ralt, Historia de un hombre que prefiri Ja muerte al adulterio: leyenda morisca del manuscrito
S-2 BRAH, Revista de Estudios Hispnicos 12 ( 1985) pp. 93- 102; Leyendas aljamia<las y moriscas sobre
personajes bfblicos, ed. A. Vespertino Rodrguez, Mad rid, Gredos, 1983; Luca Martn Pascual, Las fuen-
tes orientales de la Historia de Jacob Xalabin , Sliarq Al-Andalus 5 ( 1988) 1>p. 101 -109; Marn Jos Fcr-
nndez Fcmndez, ~Anlisis formal y comparado de un rclnto aljamiado mo risco, Al-Qamara 9 (1988)
pp. 101- 119; Federico Comente Crdoba, Relatos pfos y profanos del ms, a/ja111l1ulo tle Urrea de Jal611,
Zaragoi.a, Institucin Femando el Catlico, 1990; literatura de castigos o fllloctr/11amie111os, ed. H.
Bouzineb, Madrid, Gredos, l 998; Vespertino Rodrguez, Li1cra1um nljnmindo moriscn.
299
Jm lllC:ntos populares en Jos Siglos de Oro
narrativa que, en forma de relatos, cuentos y leyendas, llega hasta nosotros
con un frescor y una espontaneidad a veces rayanos en la ingenuidad, y
que hunden sus races en la tradicin y en Ja cultura popular.49. Algunos
crticos, como Alvaro Galms, han afirmado su extraccin esencialmente
ora1so, pero otros han defendido que la tradicin libresca ha sido tambin
muy relevante en su configuracin, sobre todo en los relatos de tipo reli-
gioso51. Lo cierto es que el repertorio de relatos moriscos de los Siglos de
Oro atesora seguramente la mayor cantidad de cuentos maravillosos his-
pnicos que nos han legado los siglos XVI y XVII: Dentro de esta litera-
tura narrativa es preciso sealar el Fecho de Buluqiya, modelo de relato
fantstico que nos sumerge en un mundo imaginativo oriental que enlaza
una vez ms con Las mil y una noches. Lugares fantasiosos, caballos vola-
dores, anillos mgicos y ungentos milagrosos son algunos de los ele-
mentos que aparecen en este tipo de relatos52. Habra que citar tambin
en este apartado relatos como la leyenda de Tamin Adar53; la doncella
Arcayona o la muchacha de las manos cortadas, cuyas distintas variantes
por va oral y literaria (orientales y occidentales) suman varias decenas).54.
Algunos de estos relatos tienen enorme inters. Por ejemplo, El
bao de Ziryab, conservado en tres manuscritos de finales del XV y
comienzos del XVI, traducido de una fuente rabe, presenta a una mujer
caprichosa que, apenas casada, solicita del marido la construccin de un
bao suntuoso. Se trata de una variacin de motivos folclricos muy
difundidos, como los que tienen los nmeros H1133.4 (Tarea: construc-
cin de palacio de oro (cristal).) y H934.1 (Esposa asigna tareas a su
esposo) en el Motif-Jndex de Thompson55, relacionados adems con vie-
49. Vespertino Rodrlgucz, Literatura aljamiado-morisca, p. 103.
50. lvaro Galms de Fuentes, La literatura aljamiado-morisca, literatura tradicional, Les
Morisques et leur 1emps, Parls, CNRS, 1983, pp. 15-27.
51. Mikel de Epalza, Un manuscrito narrativo normativo rabe y aljamiado: problemas lingls-
ticos, literarios y teolgicos de las traducciones moriscas, Les acres de la premiere table ronde du
C.l.E.M, Tnez, Centre de la Recherche en Bibliothconomie et Sciences de l ' lnformation, 1986, pp.
33-45, p. 41; Alberto Montaner Frutos, Tradicin, oralidad y escritu ra en la literatura aljamiado-
morisca, Studia Zamore11sia 10 ( 1989) pp. 171-1 81.
52. Luce Lpcz-Baralt, En busca de un profeta perdido: el viaje maravilloso de Buluqua a los
confines del universo en una leyenda aljamiada del siglo XVI, Romania Arabica. Festschrifr flir R.
Ko11tzi, Tbingen, Univcrsitat, 1996, pp. 361-386.
53. O. Hegyi, En tomo a la leyenda de Tamim Adar, Actes du IV Symposi11m du CIEM, Tnez,
1990, pp. 167- 174.
54. Vespertino Rodrlguez, Literatura aljamiado-morisca, p. 105.
55. Alberto Montaner Frutos, El bario de Ziryab: de aplogo oriental a relato aljamiado
morisco, Actas del Primer Congreso Anglo-Hispano, 3 vols., Madrid-Castalia, 1993, vol. TI Litera-
tura, cds. A. Deyermond y R. Penny, pp. 121-135. Vase adems Miguel Asln Palacios, El original
300
El cucmo, los otros gneros, las otras tradiciones
jsimas leyendas de fundacin, como las que diversas crnicas rabes y
cristianas asociaban a la fundacin de Cdiz, por ejemplos6.
4.5. El cuento y la tradicin sefard
No se han hecho, hasta hoy, estudios de conjunto sobre los relatos
breves que utilizaron en sus obras los sefardes de los siglos XVI y XVII
que, tras la expulsin de Espaa, vivan en grandes centros culturales y
editoriales como Amsterdam. Se sabe que algn manuscrito miscelneo
todava muy desatendido contiene cuentos y agudezas an inditos. Que
Francisco de Cceres, exiliado en Amsterdam, public entre 1616 y 1617
unos Dilogos satricos que adaptaban los Dialoghi piacevol de Niccolo
Franco. Que en 1656 Manuel de Pina public unas Chanzas del ingenio
cuajadas de chistes y agudezas, algunas bastante irreverentes. O que en
1683, Jos Penso de Ja Vega public, tambin en Amsterdam, unos Rum-
bos peligrosos al modo de las novel/ae italianas57. En el siglo XVIII, obras
monumentales de la literatura sefard, como el Meam lo Ez, incluiran una
enorme cantidad de relatos breves, sobre todo didcticos, piadosos y
leyendsticos.
Muy recientemente se ha publicado una edicin moderna de los cin-
cuenta y cuatro Cuentos hermosos de rer que el editor y vendedor de plie-
gos y libros Yaacob Abraham Yon public en Salnica entre 1896 y 1914.
Sorprende la cantidad de cuentos chistosos que han podido ser concor-
dados con los que vieron la luz en las compilaciones ureas de Timoneda
o de Santa Cruz58.
rabe de la novela aljamiada El ba11o de Z.aryeb, Homenaje a Me1111dez Pida/: miscelllnea de estu-
dios lingiisticos, literarios e hist6ricos, Madrid, Hemando, 1925, I, pp. 377-388; y Maria Jos Her-
mosilla, El original rabe de un cuento morisco, Al-Qa111ara 7 ( 1986) pp. 273-286.
56. Fran~ois Delpech, Mujeres, canales y acueductos: contribucin pnrn una micologln hidru-
lica, El agua: mitos, ritos y realidades, Barcelona, Anthropos, 1995, pp. 6 1-86.
57. Harm den Boer, La literalura sefard de Amsterdam, Alcnl ~. Universidad-Instituto Internacio-
nal de Estudios Sefardles y Andalusfes, 1995, pp. 201-202 y 281-282.
58. Jos Manuel Pedrosa, Los Cuentos hermosos 1/e rer de Yom\: tradicin scfnrdl, tradicin his-
pnica, trndicin universal, Sala de pasatiempo: Textos judeoespalloles de Sa/611ica Impresos entre
1896 y 1916, cd. B. Schmid, Basilca, Romanisches Seminar dcr Univcrsltnt Onscl, 2003 IActa Roma-
11ica Basilie11sa 14) pp. 69-84.
301
1 ns cuentos populares en los Siglos de Oro
4.6. La posteridad oral y escrita del cuento
Siglos despus de quedar documentados en la Espaa del XVI y del
XVII, muchos cuentos han seguido siendo reelaborados artsticamente o
trasmitindose de generacin en generacin hasta hoy, y sus superviven-
cias modernas constituyen documentos preciosos para el conocimiento de
sus orgenes y evolucin a lo largo del tiempo y, desde luego tambin,
durante los Siglos de Oro. Maxime Chevalier ha sido quien con ms cons-
tancia se ha dedicado a concordar versiones antiguas y modernas de los
mismos cuentos, en todas sus antologas y estudios59. Su Catlogo tipol-
gico del cuento folkrico espaol, escrito en colaboracin con Julio Cama-
rena, integra dentro de sus aparatos crticos un exhaustivo cotejo de los
cuentos orales modernos y sus congneres medievales, ureos, etc.
Otros estudiosos han abordado la supervivencia del cuento del
Renacimiento y el Barroco en la tradicin oral moderna. ngel Iglesias
Ovejero, por ejemplo, ha reunido un interesantsimo ramillete de cuentos
salmantinos que cuentan con paralelos ureos60 . Jess Surez Lpez ha
dedicado un libro monumental, adems de algunos artculos y prlogos,
a documentar los asombrosos paralelismos entre una admirable cantidad
ele cuentos tradicionales recogidos por l en Asturias y sus corresponden-
cias de los Siglos de Oro61. Frani;;ois Delpech62 y yo mismo hemos dedi-
cado trabajos a la misma cuestin63. Hay incluso quien se ha entreodo en
demostrar que el cuento II:51 de El sobremesa y alivio de caminantes de
59. Vanse especialmente Chevalier, De los cuentos populares cubanos; La supervivencia de
los juegos de ingenio, Quevedo y s11 tiempo; De los cuentos asturi_anos del siglo XX al folcl_o'.e del
Siglo de Oro y Veinticinco cuentos folclricos ms en textos ~el Siglo de Oro'.C"e'.'' trad1c1or_wl:
y tambin el prlogo a Juan Rodrguez Pastor, Cuentos extrerne11os obscenos y ant1clencales, BadaJ07,
Diputacin, 2001, pp. 7-8.
60. Iglesias Ovejero, Paremiologa; El relato oral~ .
61. Jess Surez Lpez, Cuentos del Siglo de Oro en la tradicin oral de Asturias, Gijn, Musco
del Pueblo de Asturias, 1998. Vase adems, del mismo autor, El tocino del paraso. Una costumbre
inglesa, un refrn del Siglo de Oro y un cuento astur-andaluz>, Revisw de Filolox(a Ast1'.ria11a 1 (200 1)
pp. 171-177. y su prlogo y edicin de Emilio Pends Trells, Cuentos populares recog1d~~ en el penal
del Puerto de Santa Marra (1939). Cancionero y obra potica, ed. J. Surez Lpcz. GtJn, Ayuntn
miento, 2000.
62. Adems de tos numerosos artculos que han sido citados hasta ahora, vase Fran~oi s Delpcch,
Una nueva coleccin de cuentos tradicionales castellanos: entre la voz y la escritura, prlogo a El lu~
Rubio Marcos, Jos Manuel Pedrosa y Csar Palacios, Cuentos b11rgaleses de tradicin oral (1eor(11,
etnotextos y comparatismo), Burgos, Coleccin Tentenublo, 2002, pp. 17-22.
63. Adems de tos trabajos mos mencionados en estas pginas, vase tambin De la tradicin
local a la universal: anlisis comparatista de una coleccin de cuentos burgaleses, Cuentos burgnlr
ses, pp. 4 1-73.
302
El cm:nw, los otro s [~~neros, la~ otras tradiciones
Timoneda es similar a un chiste que apareci reproducido en un nmero
de la revista Playbo:/'4.
Otros autores se han centrado en la concordancia entre los cuentos
de los Siglos ele Oro con reescrituras litera rias de :nnores modernos.
Domingo Yndurin, por ejemplo, demostr cmo una vieja ancdota
urea sigui siendo recordada mucho tiempo despus por Casanova (en
sus Memorias) y por Valle-Incln en Viva mi dueo65. A la misma cues-
tin ha dedicado muchos trabajos Jos Fradejas Lebrero. Uno de sus art-
culos se centra en el cuento que tiene el nmero 1331 del catlogo de
Aarne y Thornpson: su documentacin urea (Trancoso, Juan Aragons,
iguez ele Meclrano) fue precedida ele versiones medievales (Mil y una
noches, Isopete), pero tambin dej descendencia en una prolongada
cadena de supervivencias orales y de reelaboraciones escritas modernas
que alcanzaron hasta Len Felipe66. Una hermosa novela del brasileo
Jos Lins do Rego, Menino de engenho (1932), tras describir el asesinato
de una mujer a manos de su esposo, evocaba as los recuerdos del nio
de ambos: Por Ja tarde el criado ley a tocios los que estaban en la cocina
los diarios con las graneles fotos de mi padre y de mi madre. O aquello
corno si fuese una historia de Trancoso.. El nio fue criado por una ta
cruel a la que quera verla despedazada entre dos caballos, como la
madrastra de la historia de Trancoso. Los sueos del hurfano eran as:
todo lo quera poseer en aquellos mis retiros: el tesoro de la historia de
Trancoso, el caballito de montar, aquella vara mgica de las hadas... . En
otro pasaje afirma el hurfano el muy anacrnico dato de que ' los nios
nos llamaba la atencin el cabriol. Las historias de Trancoso hablaban
mucho de este tipo ele carruaje-67 . Tocios estos pasajes aluden, cierta-
mente, a los Contos e historias deproveito e exemplo publicados entre 1569
y 1575 por el portugus Gon~alo Fernndez Trancoso. El que en la litera-
tura culta y en la memoria popular del siglo XX hayan quedado huellas y
ecos tan directos y trasparentes del gran repertorio cuentstico de los
siglos XVI y XVII da idea de la enorme difusin y del impacto duradero
que tuvieron aquellas breves pero concentradas chispas ele voz y de inge-
nio.
64. John Reynolds, Juan Timoneda, Boston, Twayne Publishers. 1975, p. 23, nota 12.
65. Yndurin, Cuento risibl e~. p. 123.
66. Fradejas Lebrero, Evolucin histrica de una fbula de Aviano (del Alextmdre a Len
Felipe), Revista Canadiense de Estudios Hisptfoicos 21 (1997) pp. 559-566.
67. Jos Lins do Rego, El nirio del ingenio de az1car, trads. J. Mn11n Rulz y C. de Soto, Madrid.
Celeste, 2000, pp. 16, 34, 76 y 85.
30.i
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
4.7. La decadencia del relato breve en el siglo XVIII
El siglo XVIII trajo consigo nuevas corrientes culturales y nuevas
modas dominadas por el pensamiento racionalista (contrario, evidente-
mente, a las maravillas y fantasas de muchos cuentos), y por unas nue-
vas convenciones de urbanidad que primaban la contencin verbal y cor-
poral y se oponan, por tanto, al desenfadado imperio de la agudeza y de
la burla que haban caracterizado los siglos anteriores. El gusto por lo
popular se vio barrido por las nuevas modas cortesanas, las viejas cos-
tumbres espaolas retrocedieron o se mezclaron con las que llegaban de
Francia o. Italia, los gneros de ficcin (la novela, el cuento, el teatro)
cedieron mucho terreno ante los de la razn (el ensayo) o hubieron de
encerrarse dentro de estrictos cnones neoclasicistas en que las rgidas
unidades de espacio, tiempo y accin dejaban poco lugar a los excursos
cuentsticos.
Tal y como ha sealado Maxime Chevalier, el copioso manantial del
relato tradicional queda cerrado con el siglo XVIII. Los ilustrados desde-
an la cultura tradicional. Desconfan de los relatos maraviUosos, despre-
cian unas formas literarias elementales que les parecen chabacanas, aban-
donan a las abuelas y a los nios los cuentos viejos. El relato tradicional,
lo mismo que el romance, sigue viviendo en la Espaa del siglo XVIII,
pero va quedando arrinconado.68. A muy pocos autores del XVIII se les
pas por la cabeza registrar los cuentos que deban vivir en la tradicin
oral, ni siquiera aludir a ellos elpticamente, como haba siclo muy comn
en tiempos anteriores. Preceptistas como Luzn y Mayans los condenaron
sin remisin69. La postura del padre Feijoo fue algo ms equilibrada:
disert sin entusiasmo, pero tambin sin animadversin, sobre los chistes
agudos y conceptuosos70, pero rechaz tajantemente, en muchas ocasio
nes, por supersticiosos e irracionales, los relatos ele tipo sobrenatural o
fantstico.
Algunos pocos rescoldos del viejo apego barroco por el relato brew
pueden ser, sin embargo, todava detectados en la primera mitad del xvm
Dramaturgos rezagados como Antonio de Zamora siguieron incluyendo
cuentos populares en sus comedias y entremeses en las primeras dcad.1
68. Chevalier, Cuento folklrico, cuentecillo tradicional, p. 10; vase adems Chevalier, SI.lo
XVIII, Folklore y literatura, Barcelona, Crtica, 1978, pp. 155- 157.
69. Chevalier, Quevedo y su tiempo, p. 249.
70. Fray Benito Jer nimo Feijoo, Chistes de N., Teatro crftico universal, 111, pp. 65-92.
304
El cuenco, los otros gneros, las otras tradiciones
ele ese siglo. Los pliegos de cordel continuaron aventando innumerables
casos y sucesos asombrosos y terribles de ndole muchas veces folclrica.
Francisco Asensio dio a la imprenta en 1730 una Floresta espaola de agu-
dezas y hermoso ramillete de agudezas, motes, sentencias y graciosos dichos
de la discrecin co11esana, recogidos por Francisco Asensio a continuacin
de los que imprimi Melchor de Santa Cruz qu e intent mantener el testigo
de la ms difundida recopilacin de cuentos de los Siglos de Oro. Bernar-
dino Fernndez de Velasco y Pimentel, Duque de Fras, public en 1743 su
Deleyte de la discrecin y fcil escuela de la agudeza, que segua mirando
hacia el barroco. El editor Pedro Joseph Alonso y Padilla, siguiendo en
cierto modo el modelo que los folletos de la Bibliotheque Bleue haba mar-
cado en Francia desde comienzos del XVII, se ocup de reeditar hasta cien
Libros de novelas, cuentos, historias y casos trgicos, entre los que figura-
ron las principales novelas picarescas o las novelas cervantinas largas y
breves, pero tambin los Das de/jardn, de Alonso Cano y Urreta (1619),
miscelnea en forma de tertulia con discursos diversos y cuentos interca-
lados, o las ya aejas Historias trgicas, exemplares, sacadas del Bandello
Verones. Nuevamente traduzidas de las que en lengua francesa adornaron
Pierres Boaistuau y Francisco de Belleforest que haban empezado a impri-
mirse en Espaa a partir de 158971. Dentro de algunas publicaciones peri-
dicas como la Tertulia de la aldea han logrado detectarse hasta doscientos
relatos breves del tipo del cuento y del chisten. Algunos de los artificiosos
epigramas o de los retorcidos poemas narrativos de los poetas de la poca
se inspiraron en cuentos populares, revestidos para la ocasin de las galas
de la cortesana neoclsica .
Habra que esperar en toda Europa a la llegada del romanticismo
para que el cuento popular volviera a ser valorado y reivindicado. En Ale-
mania, Herder y los hermanos Grimm se adelantaron a la labor de reco-
pilacin etnogrfica que en Espaa comenzaran Fernn Caballero y Anto-
nio Machado y lvarez, Demfilo-. Muchos escritores espaoles de
c:uentos fan tsticos volvieron la mirada, en el siglo XlX, a la irracional y
fantstica tradicin medieval. Otros, corno Juan Valera, entusiasta recopi-
lndor y editor de chistes y chascarrillos andaluces, o como los editores de
71. Begoa Ripoll y Fernando R. de la Flor, Los cien Libros de novelas, cuentos, historias y
11sos trgicos de Pedro Joseph Alonso y Padilla, Criticn 5 1 (1991) 1>1>. 75-97.
72. Antonio Femndez-lnsuela, Notas sobre la narrativa breve en las publicaciones peridicas
lel siglo XVIII: estudio de la Tertulia de la aldea, Esw dios de Historia Social 52-53 (1991) pp. 18 1-
194.
305
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315
 BIBLIOGRAFA SELECTA

Advertencia: muchas compilaciones de cuentos de los Siglos de Oro (algu-

nas de cierta relevancia) no han conocido todava ediciones modernas ni
estudios de importancia. Esta bibliografa es, por tanto, necesariamente muy
parcial. No slo porque debe ser selecta, sino tambin porque, a comien-
zos del siglo XXI, el estado actual de la cuestin sigue presentando notables
lagunas y deficiencias.

Obras primarias
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313
Los cul!l\los populares en los Siglos de Oro
pliegos de cordel, se aproximaron ms a la tradicin de agudezas y bur-
las o a la de casos terribles del Renacimiento y el Barroco. Los dos refe-
rentes, el medieval (ms fantstico) y el renacentista-barroco (que fluc-
tuaba entre lo cmico y Jo asombroso) siguieron operativos en la gran
literatura europea del XIX. El conjunto de cuentos que Stenclhal etiquet
como Crnicas italianas recrean o reescriben historias directamente ins-
piradas en otras de los siglos XVI y XVII. Por el contrario, Jos Cuentos
crueles escritos por Villiers de L'Isle Adam unas dcadas despus encon-
traron su principal fuente de inspiracin en relatos hagiogrficos y fants-
ticos de tradicin medieval.
En el siglo XX, la tradicin oral ha seguido dejndonos or los ecos
ele muchos cuentos que eran ya populares en el XVI y del XVII. Los escri-
tores han seguido reelaborando artsticamente numerosos relatos conoci-
dos a partir de las fuentes del Renacimiento y del Barroco. Los lectores no
se han cansado de asomarse, en sus marcos de poca o en antologas
modernas, a las mismas histo rias asombrosas o chistosas que tuvieron el
favor pblico de entonces. Y los estudiosos han puesto los cimientos de
una labor crtica a la que quedan, seguramente, muchos tesoros por exhu
mar, muchos textos por analizar, y muchas conclusiones por extraer.
306
Los CAMINOS DE LA CRTICA
Los estudios crticos sobre el cuento popular en los Siglos de Oro
han recibido un impulso muy importante desde la dcada de 1970 hasta
hoy. Pese a ello, carecen todava de lo que debiera ser la base indispen-
sable para su desarrollo: ediciones crticas, slidas y fiables de muchas de
sus fuentes documentales. Abundan, en efecto, los textos de primer orden
que no han sido editados modernamente, o que han sido objeto de edi-
ciones inadecuadas o insuficientes, o ya muy anticuadas. Algunas edicio-
nes magistrales, como las que Chevalier y Cuartero Sancho hicieron de
Timoneda (1990] o de Santa Cruz [1997], o como la que Blecua hizo de
Rufo (1972], permiten albergar esperanzas de que algn da contemos con
repertorios textuales adecuados de las compilaciones cuentsticas de los
siglos XVI y XVII, aunque, hoy, estas carencias siguen afectando negati-
vamente al trabajo con este corpus.
El crtico que ms tempranamente comprendi la importancia de los
cuentos espaoles de los Siglos de Oro fue, sin duda, Menndez Pelayo,
cuyos Orgenes de la novela, publicados originalmente en 1911, contienen
un extenso captulo sobre los Cuentos y novelas cortas de gran erudi-
cin, por ms que algunos de los juicios y prejuicios estticos del maes-
tro estn hoy muy superados. Otras obras de Menndez Pelayo, especial-
mente las relativas a las fuentes ele Lope, estn llenas ele informacin,
1t1nque muy dispersa e irregular, sobre la literatura cuentstica de aquella
poca. Otra referencia clsica para los estudios sobre el cuento espaol
de los Siglos de Oro es el libro de Gonzlez Palencia [1942], que rene
utculos publicados en aos anteriores acerca de las fuentes y paralelos
rnbes de muchos relatos breves espaoles. Garca Gmez [1926] y, sobre
Indo, de la Granja [1969, 1970], siguieron la estela de Gonzlez Palencia y
307
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
llamaron Ja atencin sobre muchos otros cuentos compartidos por la tra-
dicin rabe y por la espaola del XVI y XVII. Un interesantsimo libro
pstumo de Lida de Malkiel (1976] sobre las fuentes clsicas y medievales
de los cuentos espaoles de la Edad Moderna, y varios de Bataillon [1964,
1966] que incluyen pginas fundamentales sobre los cuentos de filiacin
erasmiana y su tradicin espaola mantienen hoy la categora de clsicos.
Otros hitos ms o menos precursores en los estudios sobre el cuento
espaol del Renacimiento y el Barroco son un libro de Morreale (1959]
sobre la influencia de Castiglione en la narrativa espaola, un finsimo
estudio de Alatorre [1961] sobre la fortuna de un chiste en la literatura
escrita de la poca, sendos catlogos de Childers (1948, 1977] sobre los
motivos narrativos de los cuentos de Timoneda y de los insertos en la
novela picaresca, un estudio muy serio de Pabst (1972] sobre la relacin
de este repertorio con otras tradiciones romnicas, o un libro muy origi-
nal de Molho (1976] sobre la influencia del cuento y de Ja oralidad en la
obra cervantina. El libro de Soons (1976] se halla, en cambio, hoy total-
mente superado.
Es justo considerar a todas estas o bras y autores precursores que
prepararon el camino a la gran eclosin de estudios sobre Jos cuentos
espaoles de los Siglos de Oro que se ha desarrollado en los ltimos
treinta aos, gracias, sobre todo, a la formidable labor de Chevalier, quien
ha ejercido un papel de reivindicador, acatador y comentarista del gnero
equiparable al que tuvo Menndez Pidal en relacin con la pica y el
romancero, o Frenk en relacin con el cancionero popular. Sus libros
(1975, 1978, 1982a, 1982b, 1983, 1992, 1999] desplegaron ante el hispa-
nismo internacional y ante el simple aficionado lector no slo antologas
bien ordenadas y concordadas de cuentos extrados de obras conocidas o
recnditas, y estudios de gran ambicin y variedad: adems, reivindicaron
y lograron introducir en Jos manuales y en los currcula universitarios un
gnero literario cuyos perfil e importancia eran antes casi indistinguibles
y borrosos. Chevalier comenz poniendo los cimientos documentales del
gnero al antologizar cientos de textos sacados de obras en prosa y verso,
dramticas y epistolares, del primer Renacimiento hasta el ltimo Barroco.
Y a partir del copiossimo corpus recuperado ha ido construyendo anli-
sis y comentarios que han profundizado en casi todos los aspectos y ver-
tientes posibles: los literarios y los sociolgicos, el estudio de los temas y
de las frmulas, de los personajes y los escenarios, de los subgneros y el
estilo, de la evolucin histrica y la dispersin geogrfica. Infinidad de
308
Los caminos de la crtica
artculos han completado sus prospecciones, cada vez ms maduras.
Desde sus primeros trabajos, Chevalier aport la novedad, en el mbito
hispanista, de las concordancias sistemticas de los cuentos ureos con los
catlogos internacionales de Aarne y Thompson. La culminacin de este
mtodo se ha encarnado ya en el monumental catlogo de los cuentos tra-
dicionales espaoles, publicado en colaboracin con Julio Camarena Lau-
cirica y del que han aparecido ya los cuatro primero tomos U995, 1998,
2003]. Adems, las ediciones de Arguijo (1979], Timoneda (1990] y Santa
Cruz [1997], posiblemente las colecciones ms amplias e interesantes de la
cuentstica urea, constituyen hitos hasta ahora no superados en este
campo de estudios.
Fradejas Lebrero es otro de los mximos investigadores de la narra-
tiva breve de los Siglos de Oro. Autor de numerossimos artculos que
asombran por su erudicin, por la rareza de las fuentes recuperadas y por
su puesta en relacin con aparatos crticos y con paralelos de alcance uni-
versal, su obra quizs ms ambiciosa e importante son los dos volmenes
(1985] acerca del cuento y la novela corta del siglo XVI, que rescatan tex-
tos de extraordinaria importancia y que, sobre todo, reivindican el muy
desatendido gnero del cuento en verso con estudios y aparatos compa-
rativos magistrales. Novedosos y muy profundos son sus estudios (1988)
sobre la influencia de Poggio en la cuentstica espaola, sus abundantsi-
mos artculos sobre los cuentos insertos en la obra de Lope de Vega y de
muchos dramaturgos de la poca, los dedicados a autores y a obras muy
desatendidos, desde Fernndez de Madrid [1995] o Monzn (1998] hasta
Villegas (1986], y muchos ms.
Destacadsima, aunque poco conocida y reconocida an en Espaa,
es tambin la aportacin del hispanista francs Delpech. Autor de ms de
medio centenar de densos y eruditos artculos sobre la cuentstica medie-
val y urea espaola, Delpech aplica mtodos comparatistas desarrollados
por la escuela fra ncesa de Dumzil, y enmarca el repertorio espaol den-
tro de un sistema de fuentes y paralelos internacionales que aprovecha
toda la inmensa bibliografa que se produce en Europa y en Norteam-
rica, lo que le sirve para, en especial, desentraar las races y los compo-
nentes mticos de todo este repertorio. Sus intereses van desde los relatos
picos de origen medieval y desarrollo ureo [19931 hasta los de tipo
cmico (1985-1986] o ertico [1993), pasando por los que tienen relacin
con los conflictos de tipo religioso y social con los judos [2001) o con los
musulmanes [1991, 20001.
309
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro Los caminos de la crtica

Jos Arags Aldaz es el gran especialista en cuentos y relatos reli- raro pero muy importante sobre la pe1vivencia de la tradicin forca e n el
giosos de los Siglos de Oro. Editor y comentarista del inmenso Frnctus repertorio oral contemporneo.
Sanctornm de Villegas [1994), es autor de un libro fundacional y necesa- A todas estas obras pueden aadirse las dos antologas amplias pe ro
rio [19991 sobre el exemplum religioso y moral de la poca, y de nume- con escaso material original de Hernndez Valcrcel [2002), y las bre ves Y
rosos artculos que estn permitiendo recuperar los textos de este reper- elementales de Navas Lpez y Soriano Palomo (2001) y de Maire Boves
torio y conocer en profundidad sus ideologas y sus modalidades de uso. [2002), pensadas para la divulgacin escolar.
Muchos ms son los autores que, en las ltimas dcadas, han ase- El mayor reto que afronta en la actualidad el estudio crtico del
diado los territorios del cuento espaol de los Siglos de Oro desde pers- cuento espaol de los Siglos de Oro es, sin duda, la recuperacin y la aco-
pectivas y con mtodos muy variados y heterog neos, que han contri- tacin de todo el repertorio, y su edicin con criterios modernos y cient-
buido a deslindar e iluminar algunas parcelas oscuras de ese repertorio. ficos. La abundancia y variedad de fuentes, la complejidad de la trasmi-
Yndurin [1978-1979) es autor de una panormica de conjunto llena de .sin textual de muchas de ellas, la tendencia de los breves y escurridizos
ideas agudas y originales. Lacarra (1990) y Paredes (1986], de estudios cl- cuentos a quedar absorbidos y disimulados dentro de obras mayores
sicos sobre sus races medievales y su nueva configuracin renacentista. (narrativas, poticas, teatrales), dificultan enormemente esta labor. Pero se
Gmez (1998, 2000) y Vian (1987, 2001) han hecho aportaciones magistra- trata, en cualquier caso, de un repertorio sobre el que en la actualidad se
les sobre los cuentos insertos en el repertorio de los dilogos y de las estn volcando muchos esfuerzos crticos. Es de esperar, por eso, que en
fbulas. A Blecua (1979] se deben reflexiones esenciales sobre el gnero unos aos puedan verse ya sus frutos, y estemos en condiciones de acer-
de los apotegmas; a Cuartero Sancho (1993), sobre las fuentes latinas de carnos a este repertorio en condiciones mucho ms firmes y seguras que
ese mismo gnero; a Gmez Moreno (1994), sobre las fuentes y corres- las actuales.
pondencias italianas de los relatos breves, y a Rallo Gruss [2003), sobre su
filiacin erasmiana. Camarena Laucirica (1988) y Carrasco [1990) han
escrito pginas muy reveladoras sobre los cuentos en la novela picaresca.
Moner [1989), Close (1996] y Zimic (1998], sobre el uso que del cuento hizo
Cervantes. Mrquez Villanueva (1973, 1985-1986, 1996), sobre su relacin
con la obra de Cervantes, con la literatura bufonesca o con el ciclo legen-
dario de Don Juan. Hernndez Valcrcel [1992) ha escrito sobre la inclu-
sin de cuentos en la obra de Lope; Galms [1999, 2000), sobre sus cone-
xiones con la tradicin rabe; Frenk [2001), con el cancionero tradicional ;
Perin [1979), con la poesa culta y la fbula mitolgica; Garca de Ente-
rra [1973, 1983) y Garca Collado (1992, 1994), con Ja literatura de cordel;
Redondo (1979, 1998, 2000, 2001), con las relaciones de sucesos y la prosa
novelada; Egida (1982, 1986, 1996), con la novela de pastores o Ja litera-
tura paremiolgica; Pedrosa (1995, 1997, 1998, 2000), con la tradicin ornl
moderna y con el resto de la tradicin narrativa universal; y Ro Parra
[2003), con las relaciones de sucesos y los libros de monstruos.
Casas Rigall (1995) es autor de un libro escasamente conocido pero
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Alfonso X, 81 , 146
Alonso y Padilla, P. J., 305
lvarez, A., 111
Andersen, H. C., 221
Andrade, A., 118, 229
Anglera, M., 97
Antonio, N., 129, 197
Aparicio, ]., 186
Aragons,]., 275, 303
Aranda, J., 111, 112
Arce de los Reyes, A., 299
Arce de Otlora, ]., 36, 43, 47, 81, 143
Arcipreste de Talavera, 35, 40
Arfe, ]., 130
Argote de Molina, G., 35, 199

328 329
Los cuentos populares en los Siglos de Oro Indice 0110111.~stico

Arguijo, J., 24, 87, 107, 144, 145, 262, 309 Boiardo, M., 86
Arias Montano, B., 212 Boneta, J., 231
Ariosto, L., 47, 108, 144 Bonifacio, J., 233
Aristfanes, 129 Bonium o Bocados de Oro, 35
Aristteles, 63, 88, 89, 157, 235 Borges, J. L., 18, 177
Asensio, F., 263, 305 13orrow, G., 167
Ateneo, 241, 242 13oscn, J., 31, 43, 48, 55, 85, 138-139, 244, 261
valos y Figueroa, D., 189, 203 Botero, G., 24
vila, D. de, 249 Bracciolini, P., 42, 45-47, 59, 137, 168, 169, 173, 207, 211, 234, 241, 263, 271, 281
Aub, Max, 176 Brantme, seor de, 86, 184
Aubrey, J., 101 Bravo, C., 226, 227
Aulo Gelio, 79 Brusoni, 207
Aviano, 127, 128
Ayala, J., 253 e
Caballero, F., 33, 53, 305
B Caballero Zifar, 35, 128
Babrio, 127, 129 Cceres, F., 301
Baia, J., 293 Caldern de la Barca, P., 35, 37, 47, 77, 94, 131 , 143, 144, 148, 161, 173, 259, 284,
Balbuena, B., 131, 147, 167 298
Baldus, 47, 59 Califa e Dimna, 35, 37, 131, 297
Bances Candamo, 77 Calpurnio, 135
Bandello, M., 45, 48, 49, 281, 292 Calvete de Estrella,]. C., 174
Barahona de Soto, L., 29, 82, 108, 135, 230 Camerino, J., 206
Barlando, 207 Camoens, L., 256
Barnet, M., 83 Campoamor, R. , 206
Barrionuevo y Peralta, J., 98, 99, 168, 178, 266, 271 Camus, A., 206
Barros, M., 293 Cncer, ]., 190, 293
Basile, G., 39, 101, 137 Cancionero de obras de burlas provocantes a risa, 271, 291
Bebe!, H., 100, 207, 241 Cancionero general, 40, 291, 292
Beccadelli, A., 192, 207, 208 Cancionero musical de Palacio, 280
Bcquer, G. A., 18 Cano y Urreta, A., 84, 305
Belians de Grecia, 172 Caro, R., 32, 77, 87, 148, 159, 214, 249
Belleforest, 38, 305 Cartagena, A., 30, 103, 199
Beneito, M. M., 292 Carrillo y Sotomayor, L., 135
Berceo, G., 37 Casas, B., 97
Bisaccioni, M., 49 Castaega, M., 162
Bleda, J., 220 Castiglione, B., 26, 40, 43, 48, 55-57, 61, 62, 67, 68, 85, 206, 231, 239, 211, 215, 308
Boaistuau, 38, 220, 305 Castillejo, C., 2993
Bocngel y Unzueta, G., 65 Castillo, A. de, 198
Boccaccio, G., 38, 42-45, 46, 50, 55, 79, 83, 84, 137, 144, 202, 203, 234 Castillo Solrzano, A., 36, 77, 83, 186, 252, 253

330 331
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro
ndice 0110111.-\stico

Castro, ., 81 Demetrio, 235

Castro, F., 168, 267 Das de Games, G., 147
Castro, M., 280 Daz, H., 208
Castro de Torres, 293 Daz de Fregenal, V., 277
Castro y Aaya, P., 84, 268 Diccionario de Autoridades, 29, 32, 51, 52, 67, 68, 127, 180, 185, 211 , 238, 246,
Cela, C. ]., 139 248, 249, 250, 252, 255
Ceivantes, M., 16, 25, 27, 31, 34, 40, 43, 47, 53, 61, 65, 68, 70, 74-76, 80, 92, 93, Dilos portugueses dignos de memria, 41
95, 96, 99, 102, 107, 118, 130, 143, 148, 151, 153, 157, 158, 161, 163, 166, 172, Dolz del Castellar, 228
176, 177, 181, 185, 189, 194, 202, 221, 222, 223, 224, 237, 246, 247, 248, 2501 Dumas, A., 206
252, 258, 259, 264, 267, 274, 281, 284, 286, 287, 291, 292, 294, 299, 308, 310
Cspedesi B., 135 E
Cspedes, V., 165 Eiximenis, F., 213
Cspedes y Meneses, G., 150, 167, 199, 252 El baiio de Ziryab, 300
Cessolis, J., 36 Eliano, 298
Chaucer, G., 38, 39, 79, 176 Elsio, F., 42
Cicern, 61, 235, 251, 283 Encina, J., 144, 145, 173, 239, 264, 274, 275
Ciruelo, P., 162 Entrems de El melonar y respondona, 287
Coelho, P., 177 Entrems del nigromntico 144
Coln, C., 171 Entrems famoso del m01tero y chistes del Sacristn, 45
Comite, N., 111, 284 Entrems famoso del murmurador, 158
Cmo un rstico labrador enga a unos mercaderes, 260 Erasmo de Rotterdam, 37, 55, 57-61, 63, 67, 110, 111, 129, 137, 174, 206, 207, 211,
Concepcin, L., 162 213, 232, 233, 234, 241, 242
Contreras, J., 176 Ercilla, A., 292
Corral, G., 170 Escudero de Cobea, M., 191, 261
Correas, G., 51, 52, 77, 79, 96, 114, 124, 140, 148, 165, 166, 167, 201, 240, 272, 274, Eslava, A., 43, 289
275, 277, 280, 283, 287, 288, 298 Esopo, 127, 128, 129, 132
Corts de Tolosa, J., 43, 77, 186, 253 Espculo de los legos, 213, 220
Cortesi, 208 Espinel, V., 36, 125, 126, 167, 247, 249, 280, 287
Covarrubias, P., 236 Espinosa, F., 287
Covarrubias, S., 31, 46, 50, 68, 127, 132, 148, 149, 158, 166, 171, 179, 185, 210, 220, Espinosa, J., 213
224, 237, 240, 246, 248, 249, 250, 252, 254, 256, 265 Estebanillo Gonzlez, 167, 240, 257
Cruz, J. l. de la, 284 Estrada, J. A., 196
Cubillo de Aragn, ., 170 Exemplario contra los engaos y peligros del mundo, 35, 297
Cueba, F. de la, 253
Cuentos de vanos y raros castigos, 230 F
Fajardo de Guevara, 173
D Fecho de Buluqiya, 300
Dante, 144, 262, 263 Fedro, 127, 128
Dechado de la vida humana, 36 Feijoo, B.]., 242, 257, 304
Delicado, F., 38, 47, 48, 101, 270 Felipe, L. , 303

332 333
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro lnclicc onom~srico
Fernndez, L., 264, 280 Gran, E., 229
Fernndez de Avellaneda, A., 77, 166, 264, 284 Granada, L. de, 111, 130
Fernndez de Grajera, A., 224 Grimm, Hermanos, 305
Fernndez de Madrid, A., 29, 189, 194, 219, 220, 309 Guevara, A., 208, 243, 266
Fernndez de Oviedo, G., 126, 140-143, 199, 295 Guicciardini, L, 48, 111, 268
Fernndez de Ribera, R., 32, 77, 283 Guilln de Castro, 165
Fernndez de Velasco, 36, 305 Guzmn, F., 132, 189
Fernndez Trancoso, G., 41, 50, 203, 303
Fiorentino, G., 42 H
Firdusi, 298 Herdoto, 193, 294
Firenzuola, A., 42 Herrera, F., 240
F/oreto de ancdotas, 188, 194 Herrera y Tordesillas, A., 277
Folengo, T., 47, 59 Hesodo, 135
Frank, S., 100 Hevia, F., 111
Fraylla, D., 24 Hidalgo, G. L., 43, 247
Freire de Andrade, ]. , 293 Historia de cmo fue hallada el santo crucifijo, 218
Frischlin, N., 207, 242 Historia lastimera d'el prncipe Erasto, 36
Frontino, 193 Homero, 135
Fuemelapea, A., 172, 175 Horado, 157
Furi, F., 208 Horozco, S., 32, 33, 69, 70, 78, 98, 124-125, 173, 182, 201, 271, 272
Horozco y Covarrubias, ]. de, 261
G Huarte de San juan, J., 64, 70, 173, 174, 214, 230, 245
Gaitn de Vozmediano, 48 Hurtado de Mendoza, D., 166, 271
Galindo, L., 60, 61, 201, 248, 275, 288
Garcilaso de la Vega, 26, 55, 133, 136, 261 1
Garibay, E., 225, 242, 289, 292 guez de Medrana, J., 145, 212, 285, 285, 303
Gavarri, P. 108, 160 Isopete, 36, 129, 303
Genealoga de los modorros, 200
Giginta, M., 83, 120 J
Giraldi Cinthio, I. B., 48 Jarava, F., 59, 60, 128, 129, 212
]arque, ]. A., 230
Gobi, )., 195
Goethe,). \VI., 205 juan Manuel, 35, 37, 40, 115, 128, 206, 298
justiniano, L., 299
Gngora, B., 159
Gngora, L. de, 40, 133, 135, 136, 166, 172, 179, 246, 271, 285, 293
L
Gracia Dei, P., 140, 141
Lafontaine, J., 127, 279
Gracin, B., 28, 35, 51, 56, 60, 72-73, 85, 92, 131, 148, 164, 165, 175, 184, 200, 224,
Laguna, A., 130
245, 250, 251, 252, 255, 256, 288, 291, 292
Lasso de la Vega, G., 77
Gracin, D., 208
Lazan"llo de Tormes, 21, 47, 90-91, 92, 250
Gracin Dantisco, L., 41, 50, 143, 237, 245, 268, 269, 281
Ledesma, A., 77, 293
Gracias de la gracia, 231
Len, L. de, 166, 205

334 335
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
ndice onomstico

Len, P. de, 235 Martn de la Plaza, L., 141, 142

Len Marchante, L., 264 Marulo, 207, 208
Len Pinelo, 155 Masuccio Salernitano, 42, 47, 292
Les cent nouve/les nouve/les, 38, 39 Matos Fragoso, J., 170, 283
Libro de Apolonio, 202 Mayans, 304
Libro de los doze sabios, 35 Melanchton, 172
Libro de los exemplos por a.b.c., 213 Meam lo Ez, 301
Libro de los siete sabios de Roma, 36, 297 Meja, F., 172
Lipsio, J., 110 Melo, F. M. de, 41
Llanderas, N., 206 Memorial de un pleito, 186, 200
Loa entre un villano y una labradora, 264 Mena, J., 144, 145
Lpez de Corella, A., 208 Mercado, P., 298
Lpez de Cortegana, D., 119, 145, 209 Merime, P., 226
Lpez de Hoyos, J.. 197-198 Mesonero Romanos, R., 284
Lpez de beda, F., 130, 185, 246, 247, 278, 288 Metge, B., 203
Lpez de Villalobos, F., 63, 261, 264, 266 Mexa, P., 31-32, 38, 103, 152, 153, 171, 181, 192, 281, 283, 285
Lpez de Yanguas, H., 208 Mey, S., 47, 129, 132, 242, 288
Lpez Pinciano, A., 26-27, 63, 64, 88, 89, 242, 247 Mil y una noches, Las, 147, 303
Lozano, C., 133, 144, 192, 226, 227, 229 Miln, L., 56, 220, 243, 244
Lucas, A., 221 Millis-Godnez, V., 48, 111
Luciano, 129 Molina, J., 192, 208
Lujn, M., 298 Molina, Tirso de, 16, 37, 84, 113, 131, 167, 189, 253, 258, 275, 283, 299
Luna, J., 83, 149, 167, 181, 288 Mondragn, J.. 111
Luna, M., 198 Mira de Amescua, 161, 226, 284
Luque Fajardo, 195 Mirabelli, D.N., 111
Luscinio, 207 Montaigne, M., 68, 69, 86, 99, 100, 205, 235
Lutero, M., 172 Montemayor, J., 16, 81, 261
Luzn, I., 304 Montengn, P., 144
Lycosthenes, C., 207, 242 Monzn, F., 32, 163, 193, 208, 213, 283, 309
Morales, A., 196, 197
M Moreto, A., 190
Machado y lvarez, "Demfilo", A., 33, 305
Morgado, A., 196
Maggi, V., 63 Morlini, G., 42
Mal Lara, J., 82, 184, 201 , 204, 275, 280, 287, 288, 298
Moro, T., 63
Maluenda, J. A., 247
Motolina, F. T., 295
Marcial, 292
Margarita de Navarra, 39, 40 N
Mara de Francia, 276 N.1v:irra, P. de, 103-105
Marieta, 228 N.1varrete y Ribera, 253
Mariner, V., 293 N.1varro, P., 203

336 337
Los cuentos populares en los Siglos de Oro ndice onomstico

Nebrija, A., 25, 26, 60, 196 Pineda, J., 171, 174, 189, 220, 240, 249
Nieremberg, J. E., 155, 163, 166, 172, 228, 283 Pineclo, L., 177, 263, 289, 292
Novela de Casars y amansars., 292 Pinto, H., 103
Novela de Quiera Dios, Matea., 292 Pia, J., 167, 206
Novela del cordero, 292 Pisa, P., 196
Nez, H., 51, 201, 261, 280 Pleyto de los judios con el perro de Alua, 276
Nez de Cepeda, F., 267 Plinio, 283, 294
Nez de Reinoso, A., 176 Plutarco, 59, 208, 211, 283, 298
Polo de Medina, J., 70, 144, 145, 186, 285
o Pantano, G., 61-63, 208, 211, 234
Olmos, A., 162 Porcel, J. A., 144
Ortega y Gasset, J., 25 Porreo, B., 194, 208
Ortiz Lucio, F., 111 Poyo, D., 226
Ovidio, 81 Platn, 80
Profeca de Evangelista, 185
p Pulgar, F., 30, 63, 129
Pacheco, F., 87, 262, 284
Palacio Valds, A., 205 Q
Palencia, A., 30 Quatro quentos de exemplos, 48
Palmern de Olivia, 172 Queiroz, E. de, 176
Palmireno, L., 26, 110, 119, 207, 212, 242, 283 Quevedo, F., 68, 71, 77, 79, 86, 91, 92, 118, 127, 130, 133, 135, 141, 159, 165, 166,
Palomo, B., 263 172, 185,, 186, 186, 198, 200, 211 , 240, 246, 247, 219, 252, 254, 263, 264, 266,
Pan, R., 96-97, 296 281, 285, 293, 293
Pantalen de Ribera, A., 247 Quintanadueas, J. A., 228
Par, A., 172 Quintiliano, 61, 235
Pascal, B., 69, 100 Quiones de Benavente, 77, 148, 247, 253, 293
Pausanias, 195
Pedro Alfonso de Huesca, 36, 128, 297 R
Penso de la Vega, J., 301 Rabelais, F., 61, 83, 65, 108, 270
Priers, B. des, 39, 40 Ramrez de balos de la Piscina, D., 225
Prez, J. B., 197 Ramrez de Carrin, M., 111
Prez de Guzmn, F., 220 Rego, ). L. do, 303
Prez de Hita, G., 134, 187 Relaciones topogrficas, 97, 98, 182, 190, 191, 218
Prez de Montalbn, J., 135, 150, 167 Resencle, A., 180
Prez de Moya,)., 111, 120, 133, 188, 212 Reyes, M. de los, 45
Prez del Pulgar, H., 199 Ribacleneyrn, P., 228, 229, 261
Perrault, C., 137, 148 Ribeiro, 13., 180
Petrarca, F., 45, 203, 207, 208, 209 Ro, M., 162
Piccolomini, E. S., 192, 207 Rizo, J. P., 73
Pina, M., 301 Roa, 228

339
338
Los cuentos populares en los Siglos de Oro

Nobe110 el Diablo, 146-147 Sandoval, Il., 220

Robles, J., 87, 195, 262 Sannazaro, ]., 82
Hocca, V., 277 Santa Cruz, M., 39, 59, 80, 94, 98, 184, 194, 200, 212, 242, 261, 262, Z6i1 .!6 1 '1\1
Rodrigues Lobo, F., 28, 40, 50, 70, 105-106, 122, 180, 238, 239 274, 278, 279, 282, 292, 293, 301, 307, 309
Rodrguez de Almela, D., 209 Santa Teresa, 16
Rodrguez de Montalvo, G., 35, 90 Santillana, Marqus de, 51, 144, 145
Roig i Ialpi,]. G., 196 Santoro, ]. B., 229
Rojas, F., 82, 92, 93, 101, 109, 116, 166, 176, 238, 276, 287 Santos, F., 38, 72, 176, 205
Rojas Villandrado, A., 82, 134 Sanz, P. L., 208
Rojas Zorrilla, 45, 283 Sarmiento, D. F., 206
Rom_n de la Higuera, J., 197 Schiller, F., 205
Rose! y Fuenllana, D., 112, 199, 200 Segunda Parte del Lazarillo (annima), 126, 149
Rueda, L. de, 44, 287 Sem Tob, 116
Rufo, J., 51, 59, 171, 212, 247, 289, 292, 307 Sendebar, 35, 36, 297
Rufo, L., 212 Sneca, 283
Ruiz, ]., 128, 258 Sercambi Lucca, G., 79
Ruiz de Alarcn, J., 131, 299 Sermn de Aljubarrota, 186, 200
Serrao de Castro, A., 293
s Shakespeare, W., 61, 205
S de Miranda, F., 180 Sculo, L. M., 281
Sablico, 207 Silva, F. de, 261, 279
Sacchetti, F., 42 Silva Lpez, J., 206
Sachs, H., 176 Solino, 294
Sal,]., 87 Soto, H. de, 283
Salas Barbadillo, 92, 166, 179, 252, 253, 254, 264 Stendhal, H., 306
Salazar, A., 177, 189 Straparola, G. F., 39, 40, 48, 78, 136, 292
Salazar, E., 148, 183, 264 Surez de Figueroa, C., 31, 51, 82, 84, 92, 179
Salazar, P., 83, 269 Suetonio, 193
Salinas, J., 87, 262
Salinas, M., 11 O T
Samaniego, F., 127 Tcito, 212
San Agustn, 294 Tallemant des Raux, 39, 86
San Isidoro, 294 Tmara, F., 59, 60, 212
San Pedro, D. de, 261 Tamariz, C., 43. 44, 47, 292
San Vicente Ferrer, 38, 231 Tasso, T., 144
Snchez, V., 293 Tertsch, H., 205
Snchez de Arvalo, R., 103 Terrones del Cao, F., 234
Snchez de Badajoz, G., 261 Till Eulenspiegel, 39
Snchez Ferlosio, R., 205 Timoneda,J., 21, 41, 43, 44, 47, 78, 82, 91, 102, 113, 171, 171, 178, 185, 201, 203,
Sancho IV, 40 204, 212, 213, 235, 237, 242, 250, 252, 260, 261, 268, 275, 280, 281, 285, 285,

340 341
 Los cuentos populares en los Siglos de Oro ndice onomstico

287, 289, 292, 298, 301, 302, 303, 307, 308, 309 Virgilio, 135, 144, 145
Tolentino, N., 42 Vives,]. L., 26, 46, 110, 174, 298
Tolstoi, A., 205
Torquemada, A., 43, 153, 154, 163, 167, 174, 226, 227, 259, 261 w
Torre, F., 208 Werner, Z., 206
Truchado, F., 48, 136
Trujillo, T., 111, 233
y
Tnger, 207 Yon, A. Y., 301

u z
Urris, U. de, 35 Zamora, A., 226, 304
Zapata, L., 28, 45, 167, 194, 212, 255, 261, 263, 285, 285, 292, 293
V Zayas, M., 43, 47, 51, 150, 167
Valds, D., 233 Zorrilla, J., 226
Valds, J., 50, 63, 102, 181, 292 Ziga, F., 183, 261, 265, 266, 278
Valencia, P. de, 165
Valera, ]., 305
Valerio Mximo, 35, 79, 119, 208, 209, 233, 283
Valla, L. 130, 269
Valle-Incln, R. M., 140, 284, 303
Vargas Llosa, M., 146
Vzquez, M., 293
Vega, L. de, 35,42,43, 44, 45, 47,48, SO, 77,85, 114, 124, 130, 131, 132, 133, 135,
140, 140, 141, 145, 148, 153, 163, 167, 171, 172, 173, 174, 176, 181, 183, 186,
189, 193, 195, 199, 203, 224, 226, 246, 247, 254, 281, 281, 284, 288, 293, 298,
307, 309, 310
Veiga, T. P., 87, 181, 247
Velzquez, B. M., 37
Velzquez de Velasco, A., 77
Vlez de Guevara, L., 164, 167, 168, 186, 190, 193, 284
Venegas, A., 26, 33
Viaje de Turqua, 173
Victoria, B., 133
Villalba y Estaa, B., 292
Villaln, C., 28, 40, 43, 56, 82, 83, 84, 85, 87, 110, 131, 173, 183, 236, 243
Villamediana, Conde de, 284
Vicente, G., 41, 50, 180, 280, 287, 293
Villegas, A., 205, 228, 229, 283, 309, 310
Villena, E., 160
Villiers de l'Isle Adam, C., 306

342 343
 ,,
INDICE GENERAL

PRESENTACIN . , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
CRONOLOGfA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
l. El cuento, lo popular y los Siglos de Oro: herencia y originalidad ...... 15
1.1. Las ficciones breves en los Siglos de Oro .............. .... .. 15
1.2. Cuento popular, cuento oral, cuento tradicional ............... 17
1.3. Tipos, motivos, temas .................................. 19
1.4. Quin es el pueblo y qu es lo popular? .............. . ..... 22
1.5. Una poca nueva y unas ficciones nuevas: el triunfo de
lo verosmil sobre lo maravilloso ............ . ....... ...... 25
1.6. La proscripcin de las consejas . .... . ............. . ......... 30
1.7. La herencia medieval .................................. 34
1.8. El contexto europeo ._.................................. 37
1.9. La tradicin portuguesa ................................ 40
1.10. La tradicin italiana y la influencia de Boccaccio . ........ . .... 42
1.11. Otras influencias italianas: de Poggio a Bandello ............ .. 45
1.12. La asimilacin de la novel/a italiana en Espaa y la confluencia
entre cuento y novela ........................ .... ..... 49
1.13. El modelo de Castiglione, o el cuento como entretenimiento
cortesano ............. . . ...... . ....... ............ 55
1.14. El modelo de Erasmo de Rotterdam . . ................ . .... 57
1.15. Pontano y la teora de la risa ................ . ........... 61
2. Entre el pueblo y la corte: el cuento oral y el cuento escrito .......... 67
2.1. El canon de la expresin narrativa, o lo cortesano frente
a lo popular .... ........................... ... . ..... 67
2.2. Periandro frente a Sancho, o la narracin cortesana frente
a la vulgar ............. ...... ..... ......... . ... . . . .. 74
2.3. El lenguaje formulstico, marca de tradicionalidad .... .. . ....... 76

345
Los cuentos populares en los Siglos de Oro
2.4. Los cuentos de camino, de jardn y de casa campestre,
o el contar cortesano proyectado hacia el campo ............ .. 79
2.5. Los focos de produccin de las ficciones breves ............... 84
2.6. Peripecia, anagnrisis y estructura del relato: entre la teora
aristotlica y la invencin narrativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
2.7. La estructura literaria como cuento: los casos de La Celestina,
El Lazarillo, Guzmn de Aifarache, El Quijote, El Buscn ......... 90
2.8. Autenticidad o inautenticidad etnogrfica de los relatos
breves ureos ....................................... 94
2.9. Teoras y polmicas sobre la oralidad y la escritura en
los Siglos de Oro .................................... 101
2.10. Paradojas de la transmisin oral de los relatos breves
de los Siglos de Oro ... ...... . . .......... ... ..... .... 106
2.11. Las polianteas y repertorios suministradores de relatos
y de citas escritas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
2.12. Teoras y polmicas sobre la oralidad y la escritura
en la crtica moderna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
2.13. La lectura oral o las fronteras hbridas entre oralidad y escritura .. 118
3. Los gneros del relato breve en los Siglos de Oro ... .... ....... .. 121
3.1. Una propuesta de clasificacin crtica ........... . .......... 121
3.2. El cuento de animales .................. .... ........... 123
3.3. La fbula de animales ................. ....... ......... 127
3.4. La fbula mitolgica ............ . ......... .. ....... .. . 132
3.5. El cuento maravilloso ........ . ........................ 137
3.6. El relato fantstico ................................... 150
3.6.1. El relato fantstico para atemorizar a los nios .......... 158
3.6.2. El relato fantstico acerca de diablos y de brujas ......... 160
3.6.3. El relato fantstico acerca de fantasmas, duendes y
seres y sucesos prodigiosos .............. . ........ 166
3.6.4. El relato fantstico acerca de tesoros y de objetos ocultos .. 176
3.7. El cuento de mentiras ................................ . 178
3.7.1. La patraa ......... .... .. .......... ... . .. ... .. 178
3.7.2. El cuento de viejas .......................... . ... 180
3.7.3. El cuento de mentirosos ...................... . ... 182
3.7.4. El cuento de disparates ....... .. . ............ . ... 185
3.8. La leyenda histrica y pseudohistrica ...... .. ............. 186
3.9. El relato etiolgico (fantstico, legendario o cmico) ........... 195
3.10. El cuento novelesco o de aventuras de amor y de misterio ... .. . 201
3.11. El relato didctico y moral ....... . ....... ..... ........ . 206
3.12. El relato religioso ............... : ................... 214
3.13. El relato cmico .............................. ..... . 234
346
l 1~lh 1 l\l ll 111
3.13.1. La facecia ................................... 11
3.13.2. El mote y el ~podo .. .. .................. . ..... 243
3.13.3. La pulla .. ..... ................ . . . ..... . .... . 247
3.13.4. La burla o agresin cmica corpornl ................ 249
3.13.5. La agudeza o agresin cmica verbal . .... ... ........ 254
3.13.6. El chiste .. .... .......... .... ......... ....... 256
3.13.7. El cuento de burlador o de trlckster , . . ... , , , , . , , ... .. 257
3.13.8. El cuento de tontos ............ , .... , , , , , , ..... 263
3.13.9. El cuento bufonesco o de locos .. ..... , , , ... , , ..... 265
3.13.10. El cuento obsceno ........... ........... , , . , , , 268
3.1 3.11. El cuento de stira anticlerical y antircligiosa .... ...... 27 1
3.13.12. El relato cmico contra otros pueblos y contra
otros lugares .. ........ ............... .. , , , , , 273
3.13.13. El cuento de stira de gnero (contra el varn,
contra la mujer o contra el matrimonio) ... .... .... .. 278
3.13.14. El cuento de stira contra castas y oficios ..... . . ... . . 282
3.13.15. El epitafio burlesco ... . .......... . ............. 285
3.14. El cuento formulstico ... ... . ..... .......... . ... , .... . 285
4. El cuento, los otros gneros, las otras tradiciones ................. 289
4.1. Los cuentos recopilados, interpolados, mencionados, aludidos .... 289
4.2. El cuento en verso .......... .... . . ......... .. ........ 291
4.3. El cuento y la tradicin de Amrica .. . . ..... . . .... .. , ..... 294
4.4. El cuento y la tradicin rabe y morisca ...... . ... ..... ..... 297
4.5. El cuento y la tradicin sefard .......................... 301
4.6. La posteridad oral y escrita del cuento .................. . .. 302
4.7. La decadencia del relato breve en el siglo XVIII ... .......... . 304
Los CAMINOS DE LA CRITICA . . . . . . . . . . .. . .. .. . . . . . . . .. . ... . 307
BlllUOGRAFA SELECTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
fNDICE ONOMSTICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329
NOICE GENERAL ...... . . . . . . . . . . . . . . . . .. .. . 345
347