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La Moringa olefera
Un rbol multiuso
para el Chaco Central
Ayuda Humanitaria
y Proteccin Civil
Proyecto: Chaco Rapre: protegiendo y adaptando medios de vida para hacer frente
a la sequa en comunidades indgenas vulnerables del Chaco Paraguayo
ECHO/-AM/BUD/2011/91001
Comer del Monte constituye una serie de documentos de
capitalizacin de las actividades ms innovadoras realizadas en
el mbito del proyecto Chaco Rapre: protegiendo y adaptando
medios de vida para hacer frente a la sequa en comunidades
indgenas vulnerables del Chaco Paraguayo.
La expresin Comer del monte no indica slo revalorar los
productos y alimentos del territorio, manifiesta tambin un
aproximarse a la poblacin indgena que pone en relieve sus
conocimientos, sentimientos, tradiciones, hbitos y costumbres;
identificando con la participacin y la visin de los nativos
actividades y acciones culturalmente aceptadas para cambios
favorables y sostenibles.
COMER DEL MONTE
La Moringa olefera
Un rbol multiuso para el Chaco Central
Ayuda Humanitaria
y Proteccin Civil
Proyecto: Chaco Rapre: protegiendo y adaptando medios de vida para hacer frente
a la sequa en comunidades indgenas vulnerables del Chaco Paraguayo
ECHO/-AM/BUD/2011/91001
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Coordinacin del trabajo y recopilacin del texto:
Giuseppe Polini - COOPI
Diseo e ilustraciones:
Sara Maria Polini
Un agradecimiento especial a nuestro promotor agrcola indgena Esteban Galeano de la aldea Karan-
da de la comunidad El Estribo que ha sido el pionero de la Moringa olefera en el Chaco y que nos in-
trodujo en este nuevo cultivo, a los Ingenieros Agrnomos de COOPI Carlos Florentn y Hugo Bez por
su permanente compromiso con los pobladores indgenas instalando participativamente capacidades
y conocimientos hasta lograr la sostenibilidad de la actividad propuesta. As como a nuestro respon-
sable de la logstica Fernando Astigarraba que ha vuelto fcil lo difcil que es implementar actividades
en el Chaco, tambin es el autor de la mayora de las fotos del presente documento.
La introduccin de una planta no autctona, alimenticia y de renta como la Moringa olefera necesita
de una comprensin del contexto social y tradicional y de un camino de apropiacin cultural y tcnico
por parte de los productores. Esto ha sido posible gracias al trabajo de campo de los promotores in-
dgenas de COOPI pertenecientes a las diferentes etnias beneficiarias de la accin: Labriano Gomes y
Rubn Fernndez de la etnia Enlhet Norte, Germn Galeano de la etnia Enxet Sur, Fabio Aquino de la
etnia Sanapan y Severiano Prez y Blacido Patrocinio de la etnia Nivacl.
Advertencia:
Este documento ha sido realizado con la ayuda financiera de la Comunidad Europea. El contenido es
responsabilidad exclusiva de COOPI y en modo alguno debe considerarse que refleja la posicin de
la Unin Europea. Se permite y alienta la libre reproduccin y divulgacin del presente documento
por cualquier medio, con la sola condicin de que su uso sea sin nimo de lucro, mencionando a
Cooperazione Internazionale (COOPI)
Chaco Rapre: protegiendo y adaptando medios de vida para hacer frente a la sequa en comunidades
indgenas vulnerables del Chaco Paraguayo - ECHO/-AM/BUD/2011/91001 es un proyecto implementado
por COOPI en consorcio con Intermn Oxfam y su coparte local Pro Comunidades Indgenas.
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NDICE
Introduccin ............................................................................................................................................................. 5
1. Historia y distribucin geogrfica .................................................................................................... 7
2. Descripcin botnica .................................................................................................................................. 8
3. Aspectos agronmicos .............................................................................................................................. 11
Cultivo y propagacin .................................................................................................................................... 11
Condiciones para la siembra ....................................................................................................................... 12
Manejo del vivero .............................................................................................................................................. 13
Factores que afectan el crecimiento de la planta en el vivero .................................................. 14
Trasplante a campo definitivo .................................................................................................................... 15
Plagas y enfermedades ................................................................................................................................... 17
Poda .......................................................................................................................................................................... 17
Floracin y fructificacin ............................................................................................................................... 18
Cosecha .................................................................................................................................................................. 18
Heladas ................................................................................................................................................................... 18
4. Instalando capacidades en el cultivo de la Moringa olefera ........................................ 19
5. Usos de la planta ............................................................................................................................................ 21
Alimentacin humana .................................................................................................................................... 21
Contenido Nutricional ................................................................................................................................... 22
Uso de la Moringa olefera para la elaboracin de alimentos nutricionalmente
mejorados .............................................................................................................................................................. 25
Tcnicas prcticas de produccin, elaboracin y envasado compatible con de la
Moringa olefera como suplemento alimenticio ............................................................................... 29
Uso farmacolgico ............................................................................................................................................ 33
Uso sanitario ....................................................................................................................................................... 34
Alimentacin animal ....................................................................................................................................... 35
Aceite ....................................................................................................................................................................... 36
Extracto de hoja de Moringa olefera como hormona para el crecimiento ........................ 37
Brotes de Moringa olefera como abono verde ................................................................................. 37
Concentrado de hojas de Moringa olefera ......................................................................................... 37
Sistemas agroforestales ................................................................................................................................. 38
Produccin de Biodiesel ................................................................................................................................ 38
Otros usos ............................................................................................................................................................ 38
6. Produccin y comercio .............................................................................................................................. 39
7. El futuro de la Moringa olefera .......................................................................................................... 40
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Introduccin
El rbol de Moringa olefera implementado en comunidades indgenas en el marco del proyecto
Chaco Rapre: protegiendo y adaptando medios de vida para hacer frente a la sequa en comuni-
dades indgenas vulnerables del Chaco Paraguayo y los xitos evidenciados nos demuestran que
es un cultivo nutritivo, ecolgico, econmico y representa una solucin ideal para hacer frente a
las consecuencias negativas que comportan las sequas cclicas que afectan el territorio chaqueo.
El rbol de Moringa oleifera representa uno de los escasos vegetales disponible durante los
periodos secos. Siendo un rbol que tiene una gran plasticidad ecolgica y que es capaz de
adaptarse a las ms diversas condiciones de suelo y clima. Se trata de un cultivo intensivo que
requiere poca inversin y que no necesita abono qumico.
Las ventas de las hojas secas y de la harina proporciona ingresos gestionandos por las mujeres
indignas por solventar las necesidades bsicas de la familia.
La Moringa olefera es una planta de mltiples usos y propiedades. Las hojas son comestibles y
ricas en protenas, con un perfil de aminocidos esenciales muy balanceado, al mismo tiempo,
contienen vitaminas, principalmente A y C, en altas cantidades, as como antioxidantes potentes.
Los frutos jvenes son comestibles y las semillas producen un aceite comestible y lubricante de
altsima calidad. Los desechos del prensado de las semillas para obtener el aceite contienen uno
de los floculantes o aglutinantes vegetales ms potentes que se conocen y pueden eliminar la
turbidez del agua.
Sus hojas ofrecen un forraje nutritivo para los animales, as como tambin los residuos de las
semillas despus de la extraccin de aceite y aun las ramas molidas. Estos son slo algunos de
los usos de este rbol, que adems crece con suma rapidez, tolera el calor y es resistente a las
sequas.
Entre sus numerosas propiedades en el marco del proyecto se ha puesto mayor nfasis en una
de las caractersticas ms importantes que es su alto contenido de protena en sus hojas. Miles
de casos en pases donde la Moringa olefera es de uso comn como frica occidental y Asia han
demostrado que la adicin de Moringa a la dieta ha rescatado a personas en desnutricin extrema
y esto evidencia del extraordinario valor del contenido protenico de la planta.
Nios y nias con deficiencia nutricionales y mujeres embarazadas pueden beneficiarse del
consumo adicional de las hojas de la Moringa en su dieta. Esto implica un proceso gradual a travs
del cual se sensibiliza a las personas a valorar la hojas de Moringa olefera como suplemento
nutricional, capacitarlas en las formas de coccin y procesamiento para que sea un alimento
gustoso y atractivo.
La experiencia desarrollada nos demuestra que la Moringa olefera no slo representa un nuevo
alto potencial de produccin agrcola de los ingresos y del empleo, sino tambin un alimento de
alto valor nutricional para las familias, una alternativa para mejorar la seguridad alimentaria y
nutricional de los nios y nias y de las personas ms vulnerables.
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1. Historia y distribucin geogrfica
La Moringa oleifera es la especie ms conocida del gnero PAQUISTAN CHINA
Moringa que cuenta con 13 especies. Es un rbol originario
del sur del Himalaya, el nordeste de la India, Bangladesh,
NEPAL
Afganistn y Pakistn. BUTAN
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John A. Parrotta Moringa Oleifera Lam.
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xodos 15:22-27: El agua de la oasis de Mara se hace dulce - Con la gua de Moiss el pueblo de Israel parti de las costas del Mar
Rojo y se intern en el desierto del sur. Caminaron durante tres das en el desierto sin encontrar agua. Llegaron a un lugar llamado
Mara, pero el agua estaba tan amarga que no se poda beber. Y as, ese lugar se llama Mara (amargo). Y la gente se manifest con
Moiss: Qu vamos a beber?, Moiss le pidi ayuda al Seor, y el Seor le mostr un rama de un rbol. Moiss ech la rama en el
agua y esta se volvi dulce.
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2. Descripcin botnica
Moringa Olefera (Lam)
Ben Olefera
Familia: Moringaceae
Las hojas son compuestas de unos 20 cm de largo con hojuelas delgadas oblongas u ovaladas de 1
a 2 cm. de largo de color verde claro.
Las flores son bisexuales, con ptalos de color crema y estambres amarillos, muy numerosas y fra-
gantes. En algunas regiones florece una sola vez al ao, pero puede florecer dos veces al ao; tal es
el caso de los pases del Caribe, como Cuba. Generalmente en el Chaco Central florece una vez por
ao. Las flores son polinizadas por abejas, otros insectos y algunas aves.
Las semillas son carnosas cubiertas por una cscara fina de color caf. Poseen tres alas o semillas ala-
das de 2,5 a 3 mm de largo. Al quitar la cscara se obtiene el endospermo que es blanquecino y muy
oleaginoso. Cuando se almacenan las semillas por ms de dos meses disminuye su poder germinativo.
La raz principal mide varios metros y es carnosa en forma de rbano. Es pivotante y globosa lo que
le brinda a la planta cierta resistencia a la sequa en periodos prolongados. Si se le hacen cortes a la
corteza, produce una goma de color rojizo parduzco.
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Moringa olefera
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Moringa nutritiva
Desnutricin
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3. Aspectos agronmicos
Es un rbol muy resistente a la sequa y se cultiva en regiones ridas y semiridas de la India, Pa-
quistn, Afganistn, Arabia Saudita y frica del Este, donde las precipitaciones alcanzan slo los 300
mm anuales. Adems crece en un rango de pH de suelo entre 4,5 y 8, excepto en arcillas pesadas, y
prefiere suelos neutros o ligeramente cidos.
Cultivo y propagacin
La Moringa olefera puede propagarse mediante dos formas: sexual y asexual. La ms utilizada para
plantaciones es la sexual, a travs de la semilla, especialmente cuando el objetivo es la produccin
de hojas. La siembra de las semillas se realiza manualmente, a una profundidad de 2 cm, y germinan
a los 10 das.
El nmero de semillas por kilgramo vara de 4.000 a 4.800 y cada rbol puede producir entre
15.000 y 25.000 por ao. El tiempo de germinacin oscila entre cinco y siete das despus de sem-
brada. La semilla no requiere tratamientos pre germinativos y presenta porcentajes altos de germi-
nacin, mayores que 90%. Sin embargo, cuando se almacena por ms de dos meses disminuye su
poder germinativo.
Se puede reproducir en forma asexual por estacas de 1 a 1,40 m de largo, como en el sur de la India,
aunque para ser trasplantada en regiones ridas y semiridas conviene obtener el rbol por semilla,
porque produce races ms profundas. En el caso de rboles obtenidos por estacas, los frutos apa-
recen a los seis meses despus de plantados.
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Condiciones para la siembra
La siembra directa -en campo definitivo-, se recomienda siempre y cuando existan condiciones
para el control de insectos y la disponibilidad de la semilla sea abundante (50% ms de la que se
necesite), esto para compensar las prdidas que puedan existir. En caso contrario, es mejor optar
por la preparacin de viveros.
Para el vivero se recomienda un substrato elaborado con 60% de arena y 40% de tierra negra, de
tal manera que la textura del suelo sea franco arenoso. Esto puede lograrse, por ejemplo, con una
mezcla elaborada con una parte de tierra, una de arena y una de materia orgnica del monte previa-
mente cernida. Se utilizan bolsas de polietileno de 15 x 15 cm, las cuales deben llenarse evitando
espacios de aire o exceso de compactacin de la tierra o tierra gredosa.
Despus de 2 das se siembra la semilla directamente en la maceta a una profundidad aproximada
del doble del dimetro de la semilla. Esto puede ser de 1 a 2 cm de profundidad. Se pueden utilizar
dos semillas por maceta.
Es funcional tambin realizar por lo menos tres riegos profundos antes de colocar las semillas, para
evitar espacios de aire y para que germine las semillas de malezas en la maseta y hacer luego el
control manual.
La siembra de semillas se realiza directamente en la maseta, de esta forma se evita hacer semilleros
y el estrs en el trasplante del semillero a la maseta, a la cual la planta es susceptible.
Siembra directa. Mujeres de la comunidad de Yalve Sanga preparando las macetas para la siembra.
Siembra en maceta.
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Manejo del vivero
El manejo del vivero consiste en regar las plantas al menos dos veces por semana, realizar el control
manual de malezas dentro de las macetas de polietileno y el control de las malezas entre los surcos,
adems, el reacomodo de las bolsas que se desalinean en los surcos establecidos.
Es importante para el control y manejo que las acciones correctivas sean realizadas en el momento
oportuno, por ejemplo, la resiembra, control de insectos, aplicacin de soluciones nutritivas, etc.
En el Chaco hasta el momento no se ha detectado la presencia de ninguna agente que afecte el
desarrollo normal del cultivo; en caso de presentarse se deber aplicar algn defensivo natural o
biolgico.
El buen crecimiento de las plantas se refleja en el crecimiento uniforme y verde y las plantas lucen
sanas y vigorosas.
En el mbito de la actividad de promocin de la Moringa olefera se han implementado dos viveros
centrales, en el predio del IPTA (Instituto Paraguayo del Tecnlogia Agropecuaria Ruta Transchaco
Km 410 Cruce Pioneros) y de la Municipalidad de 1 Tte. Manuel Fernndez, y varios viveros a nivel
comunitario ubicados en las comunidades del Estribo, Nueva Promesa, Armona y Yalve Sanga. Los
viveros comunitarios tienen la ventaja de estar inserto en la misma comunidad y el manejo lo
realiza exclusivamente los miembros mismos; esto fortalece la formacin y empoderamiento
de los futuros productores/as; adems se evita la dependencia para el trasplante, una vez que las
condiciones climticas y de la planta son ptimas, los productores realizan el trasplante en tiempo
y forma.
Con sta metodologa de alta participacin e involucramiento comunitario se han instalado de for-
ma directa 26 viveros; adems, un nmero similar a nivel familiar.
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Comunidad Yalve Sanga, aldea Tibera y Cesrea Vivero central puesto en el predio del Muni-
cipio de Tte 1 Irala Fernndez; las plantas
tienen crecimiento uniforme y verde.
Las bajas temperaturas, las constantes lluvias, y la velocidad del aire, afectan considerablemente el
desarrollo de la planta y provocan el amarillamiento de las hojas bajeras de la planta y en algunos
casos, defoliacin. La deficiencia de agua y el clima fro son tan perjudiciales como el anegamiento.
Las semillas en los rboles son atacadas por hormigas y por pequeos gorgojos que comen las se-
millas y se anidan dentro de las vainas.
Plntula de 8 - 10 das
De derecha a izquierda:
Plntula de 8 das;
Plntula de 12 das;
Plntula de 35 das lista por el trasplante a campo definitivo altura de 35- 45 cm.
Plntula de 10 - 15 das
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Trasplante a campo definitivo
El trasplante a campo definitivo se realiza a los 30 - 45 das, cuando
la plntula tiene una altura de ms o menos 25 - 35 cm y un creci-
miento vigoroso de tal forma a poder soportar los innumerables fac-
tores adversos del Chaco Boreal Paraguayo, citamos algunos: fuertes
vientos, animales domsticos, roedores, sequias prolongadas, etc.
Cavar un hoyo de 60 cm de Trasplantar la plntula Regar la plntula despus del Siembra directa
profundidad (no olvidarse de sacar la bolsa trasplante
plstica)
Se tiene que regar la planta despus de su trasplante definitivo, deben evitarse bolsas de aire al
momento del trasplante, luego los riegos deben ser al menos tres veces por semana. Tambin para
conjugar el peligro que los animales domsticos coman o daen la plntula recin trasplantada
sera conveniente protegerla con ramas aseguradas alrededor.
Cuando la planta entra en estrs hdrico es normal que brote las hojas luego de un proceso de
amarillamiento foliar. Si esto ocurre, se debe aumentar la frecuencia de riegos y se observar la
aparicin de nuevos brotes.
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Capacitaciones de los productores en el trasplante a campo definitivo
Distancia de siembra
El espaciamiento de los rboles depende de los propsitos de la plantacin.
Para la produccin de follaje de manera intensiva puede sembrarse de 3 metros entre planta y dis-
tanciado de 3 metros entre surcos.
Para fines de produccin de semilla se debe sembrar a una distancia de 5 x 5 metros, pues sta
permitir el desarrollo normal del follaje, sin interferencia entre los extremos de las ramas.
Si se quiere intercalar cultivos, los ms indicado para el Chaco Central son 10 metros de distancia
entre hilera y 3 metros entre planta.
Si se quieren utilizar esta especie como barreras rompe vientos o cortinas vegetales es recomenda-
ble plantar a una distancia de 1 metro entre plantas y se controla su follaje con podas frecuentes. En
el Chaco generalmente es utiliza para proteger de los fuertes vientos del sector Norte.
Espaciamiento para produccin Espaciamiento para Espaciamiento para intercalar Espaciamiento para cortinas
de follaje de manera intensiva produccin de semilla cultivo vegetales
Riego
Durante el trasplante es necesario mantener los riegos dos a tres veces por semana, dependiendo
de las condiciones de lluvia en el lugar. La planta no demanda demasiado riego (1,5 litros/riego).
Cuando se presenta amarillamiento de hojas viejas en la planta son seales de estrs hdrico. Des-
pus de 8 meses de edad estas plantas no tienen competencia y aguantan perfectamente la sequia
o las elevadas temperaturas que se suelen tener en el chaco Paraguayo.
Fertilizacin
El rbol crece sin necesidad de fertilizantes.
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Plagas y enfermedades
La plaga de mayor importancia y que puede afectar drsticamente el desarrollo del cultivo son las
hormigas cortadoras, Atta capiguara y Acromyrmex.
Otras plagas no se ha observado en el cultivo, pero siempre se debe tener cuidado y controlar po-
sibles ataques de orugas, araitas como as tambin algn otro insecto chupador y otras plagas que
puedan daar el follaje. Segn experiencias de otros productores y tcnicos de la regin oriental se
ha tenido experiencia en plantaciones de la zona de Ita con ataque del gusano exfoliador (Espodop-
tera spp.) y el picudo abultado (Phantomorus femoratus).
El anegamiento o encharcamiento produce pudricin de la raz.
Poda
Es una prctica que se realiza y que es necesaria
para estimular y mantener la produccin de hojas
frescas. La Moringa admite cualquier poda, por
drstica que sea, aunque se elimine la copa por
completo.
Un reto que presenta el cultivo de Moringa olei-
fera para utilizar sus hojas es su tendencia a pro-
ducir rpidamente un rbol alto con pocas ramas.
En uno o dos aos la mayora de la produccin de
hojas puede estar fuera del alcance para ser reco-
lectadas. Esta es la razn por la cual se promueve
la poda para estimular la produccin de ramas y hojas.
En los arboles mayores de tres aos la poda de la yema superior del tallo principal cuando tiene
1,50 - 2 metros de alto promueve la produccin de ramas laterales y una altura reducida del rbol.
Esto permite que el rbol pueda producir muchas hojas y vainas fciles de cortar o manejar. Las
ramas que brotan pueden podarse o despuntarse para lograr formas arbustivas. Segn las expe-
riencias a campo se recomienda la poda a un metro de altura, mtodo que logra ramificaciones y la
produccin de hojas abundantes.
El rbol se recupera a los dos o tres meses en poca de lluvia y vuelve a producir flores y vainas
en un ao. Se calcula que un rbol joven produce de 400 a 600 vainas y un rbol maduro puede
producir hasta 1600 vainas.
Si el objetivo es obtener rebrotes o renovar el rbol puede realizarse una poda severa a una altura
de 30 a 50 cm. Como todo rbol, debe evitarse la cosecha de las primeras vainas para lograr aumen-
to del tamao y vigorosidad en los subsiguientes aos y garantizar buena produccin de vainas.
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Floracin y fructificacin
La Moringa normalmente florea y fructifica una vez al ao, pero en algunas regiones lo hace dos
veces. En el Chaco normalmente fructifica una sola vez, sin embargo, en aos donde hubo buenas
lluvias pudo fructificar hasta dos veces en el mismo ao.
Las primeras flores aparecen inicialmente en las plantas jvenes a los 6 a 8 meses de edad y luego
anualmente. Las flores son blanco amarillentas bisexuales se presentan en cabildos delgados y ve-
llosos en grupo de flores laterales esparcidas o pendientes de 12 a 25 cm de largo.
El periodo de floracin inicia en febrero luego agosto y se prolonga hasta octubre.
La mejor poca se observa en los meses de agosto a septiembre.
Durante el primer ao un rbol crece hasta cuatro metros logrando florear y fructificar. Si no se poda,
puede crecer hasta diez metros, con un tronco fuerte de hasta 20 a 30 cm de dimetro. Las nuevas
plantas comenzarn a florecer y dar frutos un ao despus de sembradas, variando la produccin
entre 1.000 y 5.500 semillas por planta por ao.
Cosecha
En ocasiones, es necesario podar algunas ramas para evitar el desgaje, por exceso de produccin de
vainas. Cuando se produce semilla para la reproduccin, las vainas deben dejarse secar en el rbol
hasta que se pongan color caf. La cosecha debe realizarse antes de que las vainas se abran y caigan
las semillas. Debe tenerse presente que la madera es frgil, poco densa, por lo que es quebradiza
(durante la cosecha evitar subirse al rbol o sostenerse en las ramas de menor dimetro).
Heladas
La Moringa olefera no soporta la menor helada. Durante la fuerte helada registrada en las noches
del 20-21 de julio de 2011 todas las partes de los rboles, (entre seis y ocho meses de edad) que
estaban por encima del nivel del suelo murieron, permaneciendo tejido verde solamente en la base
de los rboles. Con la llegada de la primavera y el aumento de las temperatura al final de octubre,
los brotes surgieron de la base de los rboles, cerca del nivel del suelo, e incluso por debajo del
suelo. Para enero de 2012, se encontr brotes en ms de la mitad de los rboles quemados por las
heladas.
Para maximizar la supervivencia de la Moringa olefera durante los eventos de heladas se recomienda
- Establecer los rboles tempranamente en la temporada de crecimiento para maximizar la cantidad
de tejido leoso (el cual tiene ms posibilidades de soportar heladas que el tejido joven y verde).
- Aplicar mulch (paja, cobertura muerta) a la base de los rboles.
- Quemar cualquier material que produzca humo y pueda cubrir todo el campo a fin de calentarlo
y evitar los daos por heladas.
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4. Instalando capacidades en el cultivo de la Moringa olefera
en comunidades indgenas del Chaco Central
El proceso de implementacin de la Moringa olefera en las comunidades fue prevalentemente
prctico. La capacitacin consisti en jornadas vivenciales de formacin y adquisicin de conoci-
miento en todo lo referente a preparacin de macetas para plntulas, siembra en maceta, instala-
cin de vivero bajo cobertura de algarrobo, cuidado de plantnes en el vivero, trasplante en lugar
definitivo, manejo y cuidado a campo, cosecha y manejo post cosecha.
Las jornadas se realizaron en las diferentes comunidades en donde participaron principalmente
grupos de 20 - 35 mujeres y algunos hombres. Las charlas tcnicas fueron impartidas por el equipo
tcnico de Medio de Vida del Proyecto acompaado por los promotores agrcolas quienes cumplan
la funcin de interlocutores y hacan las jornadas sumamente provechosas; con ello se logr un
espacio de intercambio de experiencia que benefici a la comunidad como a los tcnicos.
Las capacidades instaladas conciernen: adquirir conocimientos de los beneficios que brinda la plan-
ta para la salud y para la prevencin de distintos tipos de enfermedades, la importancia de sus
propiedades nutritivas y de suplemento alimenticios, importancia econmica de la planta y la posi-
bilidad de elaboracin de productos derivados y las potencialidades de la planta para que se pueda
incluir en sus medios de vida como alternativa para la salud y la economa familiar.
Hay que subrayar que la mayora de los productores son mujeres as que el cultivo de Moringa ole-
fera en la comunidades del Chaco ya est asociado al compromiso y trabajo de las mujeres.
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Entrega de las plantitas a los productores
Comunidad Armona Aldeas 4, 5 y 6 Comunidad Yalve Sanga aldea Jeric Comunidad Yalve Sanga aldea Cesarea
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5. Usos de la planta
En la figura los usos ms importantes de la planta: alimentacin, medicinal, farmacolgico, sanitaria,
alimentacin animal, cosmtica entre otras.
Menos
aceites
Harina Semillas Cscaras
Tintes, Alimentacin
Menos taninos, animal
coagulantes uso medicinal
Combustible
Harina Factores de
extraida crecimiento
Consumo
humano
Usos medicinales
Alimentacin
animal Purificacin
del agua
Alimentacin humana
Todas las partes de la planta son comestibles. El contenido de protenas, vitaminas y minerales es
sobresaliente. El sabor es agradable y las diversas partes se pueden consumir crudas (especialmen-
te las hojas y flores) o cocinadas de diversas maneras.
Las hojas deshidratadas y molidas se utilizan como condimentos para la carne, los huevos, etc...
segn las formas ms frecuentes de preparacin, las vainas verdes se consumen cocidas y se usan
en sopa, saben de modo similar a las judas verdes o las habichuelas. Las vainas maduras se hierven
en agua con un poco de sal, por algunos minutos, se abre la vaina y se extraen las semillas ya listas
para comer. El sabor es parecido al de los garbanzos, tambin se pueden consumir tostadas como
nueces asadas, son muy nutritivas.
Las hojas tiernas se preparan hervidas y sirven para potajes, (un plato a base de verduras y legum-
bres cocidas en abundante agua) pero tambin se pueden consumir crudas para ensaladas, con
un sabor ligeramente picante. Con las hojas trituradas y mezcladas con agua, se fabrica el jugo de
Moringa.
Las flores se utilizan en ensaladas, cocinadas con huevos resulta una receta exquisita, el aceite,
similar al aceite de oliva es empleado para ensaladas.
Las races de los rboles muy jvenes (prcticamente en semillero, de poco ms de un palmo de
alto) son tuberosas, con una raz principal muy gruesa, a modo de pequea zanahoria, el sabor es
picante, y se emplean como aderezo despus de ser peladas, secadas y colocadas en vinagre. La
corteza de las races se debe eliminar porque contiene moringina, una sustancia txica.
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Contenido Nutricional
En la literatura se reportan varios estudios y documento que establecen que la Moringa olefera se
est revelando un recurso muy importante y de bajo costo para prevenir la desnutricin y mltiples
patologas como la ceguera infantil asociada a carencias de vitaminas y elementos asociados a la
dieta. Estudios4 han identificado las hojas de Moringa como el vegetal con el ms alto valor nutri-
cional entre 120 tipos de especies alimenticias analizadas.
Las hojas de Moringa olefera tienen un alto concentrado en protenas, vitaminas y minerales, ade-
ms contienen todo los aminocidos esenciales, algo que es poco comn en una sola planta.
Estudios sobre anlisis del valor nutricional y usos alimenticios de las hojas, vainas y semillas in-
dican valores de macro y micronutrientes que la caracterizan como una fuente alimentaria de pro-
tenas, grasa, calcio, potasio, hierro, carotenos, vitamina C, entre otros; y por lo tanto, tambin como
una fuente energtica.
La hoja de Moringa olefera posee un porcentaje superior al 25% de protenas esto es, tantas como
el huevo, o el doble que la leche, cuatro veces la cantidad de vitamina A de las zanahorias, cuatro
veces la cantidad de calcio de la leche, siete veces la cantidad de vitamina C de las naranjas, tres
veces ms potasio que los pltanos, cantidades significativas de hierro, fsforo y otros elementos.
Hojas frescas
Gramo por gramo, las hojas frescas contienen aproximadamente:
4 veces ms vitamina A que las zanahorias
7 veces ms vitamina C que las naranjas
4 veces ms calcio que la leche
3 veces ms potasio que los bananos
3/4 de la cantidad de hierro que tiene la espinaca
2 veces ms protena que el yogurt
Hojas secas
Gramo por gramo, las hojas secas contienen aproximadamente:
10 veces ms vitamina A que las zanahorias
1/2 de la cantidad de vitamina C que tienen las naranjas
17 veces ms calcio que la leche
15 veces ms potasio que los bananos
25 veces ms hierro que la espinaca
9 veces ms protena que el yogurt
En las hojas seca de Moringa olefera hay un significativo mayor valor nutricional que en las hojas
frescas, en algunos casos ms de diez veces en nutrientes especficos.
En general en el anlisis proximal (valores por 100 gramos) de las diversas partes de la planta de
Moringa (hojas, vainas y semilla), se muestra un alto aporte de nutrientes, especialmente protena
(20,5%) grasa (27,2%), carbohidratos, energa (207 Kcal), minerales y vitaminas, entre las cuales
destacan valores significativos de calcio (6,2 mg), potasio (27,5 mg), hierro (5,4 mg), vitamina C
(1,9 mg) y vitamina A (carotenos 343,6 ug como betacaroteno muy importante contra la ceguera
infantil).5 Difcilmente se puede encontrar un alimento ms completo.
4
World Vegetable Center (Taiwan)
5
La Bethesda International Eye Foundation con base en Estados Unidos, est usando la Moringa en Malawi (Africa) por su alto
contenido de Vitamina A, debido a que en este pas, la deficiencia en su consumo es la causa de la ceguera en el 70% de los casos. La
organizacin Trees for Life que promueve el rbol de Moringa desde 1984 est realizando programas de cultivo en la India despus de
convencer a ms de 40,000 habitantes de hacer de la Moringa parte de su dieta diaria.
22
CONTENIDOS DE VITAMINAS Y MINERALES DE LAS HOJAS DE MORINGA
TODOS LOS VALORES SON POR 100 G DE PORCIN COMESTIBLE
23
HOJAS PEQUEAS
BENEFICIOS ENORMES
24
Uso de la Moringa olefera para la elaboracin de alimentos nutricionalmente
mejorados
6
Mark E. Olson y Jed W. Fahey Moringa olefera : un rbol multiuso para zonas tropicales secas. Revista Mexicana de Biodiversidad 82.
7
Fernndez I.V. 2010 Moringa olefera y su impacto en el estado nutricional en preescolares. Centro de Investigacin en la Alimentacin
y Desarrollo Hermosillo Sonora.
25
Los resultados se compararon a un grupo control de 25 nios que no recibieron el suplemento ali-
menticio. Si bien al inicio del estudio no se encontraron diferencias en cuanto al nivel de nutricin
de los nios, la autora encontr que la prevalencia de deficiencia de vitamina A disminuy significa-
tivamente de 40 a 14.3% en los nios que recibieron la hoja de Moringa, mientras que el grupo de
los nios que no recibieron suplemento permanecieron estadsticamente con la misma prevalencia
de deficiencia. Asimismo, se observ un aumento notable en la concentracin de hemoglobina (la
molcula de la sangre que porta el oxgeno) en los nios que recibieron Moringa.
Estos resultados brindan apoyo a la eficacia de la Moringa para combatir la desnutricin humana.
Para los nios de 1-3 aos las dosis recomendadas son de 1 a 2 cucharaditas diaria de Moringa (1,3
gramos por cucharaditas) dependiendo de las necesidades nutricionales. Una cucharada provee
100% del consumo recomendado, diariamente de la vitamina A.
Para las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia el consumo recomendado es de 3 cucha-
radas (4 gramos por cucharada), diaria. Tres cucharadas proveen 78% del consumo recomendado,
diario de la vitamina A.
En varios pases pobres del mundo, las organizaciones y los centros de salud distribuyen Moringa
a nios, mujeres embarazadas y lactando. La Moringa ha sido llamada el Mejor Amigo de la Ma-
dre, La esperanza de los pobres, La alegra de las madres, Salvadora del milenio, Futuro del
mundo, El remedio perfecto, El alimento seguro, el rbol Milagroso y la Panacea Universal.
Desde 1998, la Organizacin Mundial de la Salud y grupos humanitarios han promovido la Moringa
como una alternativa a provisiones alimenticias importadas para tratar la desnutricin.
Capacitacin secado
26
Recetas de comidas a base de harina de hojas de Moringa8
Se presentan a continuacin algunas recetas base de harina (polvo) de hojas de Moringa.
8
Alfaro Norma; Martnez Walter W. Caracterizacin agronmica y nutricional de la Moringa olefera Lam INCAP- Guatemala marzo
2008.
27
CALDO DE MORINGA
Ingredientes Cantidad Medida Aproximada
Hojas de Moringa frescas 400 g 6 tazas
Tomate 75 g 2 unidades pequeas
Cebolla 15 g unidad pequea
Aceite 10 ml 1 cucharada
Agua 1 litro 4 vasos
Sal a gusto
Procedimiento:
1. Colocar el agua en una olla y calentar hasta que hierva.
2. Limpiar la Moringa y lavar las hojas.
3. Agregar las hojas al agua hirviendo y cocinar durante 20 minutos.
4. Picar el tomate y la cebolla.
5. Hacer un sofrito de tomate, cebolla y aceite.
6. Agregar sal a gusto y el sofrito a la olla.
7. Dejar hervir cinco minutos ms.
Rendimiento: 1 litro de caldo.
PUCHERO DE MORINGA
Ingredientes Cantidad Medida Aproximada
Man molido 200 g tazas
Puchero 500 g -
Polvo de Moringa 25 g 8 cucharadas
Cebolla 30 g 1 unidad pequea
Ajo picado 2 dientes -
Sal, pimienta y pimentn a gusto
Procedimiento:
1. En una olla grande hervir la carne en agua durante 10 minutos.
2. Mezclar con la pasta de man y cocinar a ebullicin por 15 minutos ms.
3. Aadir las hojas en polvo y hervir durante 15 minutos.
4. Agregar la cebolla, sal pimienta y pimentn y cocinar a fuego lento durante 15 minutos.
5. Servir con arroz.
OMLETTE DE MORINGA
Ingredientes Cantidad Medida Aproximada
Huevos 8 -
Hojas frescas de Moringa 100 g -
Cebolla 30 g 1 unidad pequea
Ajo picado 1 dientes -
Tomate frescos cortado en cubitos 200 g 3 tomates pequeos
Sal, pimienta y pimentn a gusto
Procedimiento:
1. Batir los huevos en un bol.
2. Aadir las hojas fresca de Moringa picadas y los tomates cortados en cubitos.
3. En una sartn poner aceite y calentar, aadir y dorar la cebolla picada.
4. Verter en el sartn los huevos batido con la Moringa y el tomate.
5. Cocinar 5 minutos por parte.
Rendimiento: por 4 personas.
28
En el sur de la India, las vainas son una hortaliza popular que se consume verde y tierna. En este
pas se exportan frescas, refrigeradas y enlatadas a lugares donde existen comunidades hindes.
Produccin
- Utilizar terrenos que nunca hayan sido tratado con productos qumicos por lo menos los ltimos
cinco aos.
- Que los terrenos no estn cerca de plantaciones que han utilizado o utilicen productos qumicos,
- Es estrictamente prohibido el uso de productos qumicos para el tratamiento de las hojas de Mo-
ringa en caso de ataque de plagas (podar y quemar las hojas con plagas).
- Es estrictamente prohibido llevar o usar productos txicos cerca o en los edificios de elaboracin
y envasado de la Moringa.
- Prohibicin de agregar otros productos complementario al polvo de Moringa.
La Cosecha
Cosecha de las hojas
La cosecha manual de ramas con hojas se puede hacer con tijeras de podar, una hoz o un cuchillo afi-
lado. Todas las ramas deben ser cortadas por encima de la altura deseada que vara de de 30 cm a 1 m
del suelo. En la produccin intensiva, es posible cosechar las hojas mecnicamente con una segadora.
La cosecha se puede hacer igualmente recogiendo solo las hojas directamente del rbol. Las hojas
se separan fcilmente a la base del pecolo; en este caso la cosecha es ms rpida, pero el creci-
miento futuro es menor porque no se procede a la poda de las ramas.
Se tienen que respetar una cuantas normas: las hojas deben recolectarse en la parte ms fresca del
da, temprano por la maana o al atardecer. Es imperativo evitar que las hojas estn mojadas por el
roco, especialmente en la maana, para prevenir el crecimiento de moho durante el traslado.
Cosecha de la semilla
Los frutos deben ser cosechados cuando estn maduro, lo que resulta en su cambio de apariencia:
se vuelven marrn y seco. Las frutas deben abrirse con facilidad, las semillas se extraen, se ponen
en bolsa y son almacenadas en un lugar seco. Las ramas de Moringa son frgiles, no se recomienda
subir al rbol para recoger sus frutos.
9
Dr. Armelle de Siant Sauveur-Dr. Mlanie Broin Produire y Transformer les feuilles de Moringa Moringanews/Moringa Association of
Ghana.
29
El Transporte
El transporte de las hojas de Moringa olefera es un paso crtico para asegurar la calidad del pro-
ducto final.
Dos opciones:
- Cortar las ramas grandes y transportarlas al centro de procesamiento si est lo suficientemente
cerca, antes de defoliar las ramas.
- Defoliar las hojas de las ramas antes de su transporte al centro de procesamiento. Las hojas puede
ser atadas en manojos por su pecolo, o mejor, repartidos en bandejas o estantes de secado o de
tela de malla fina para evitar que empiecen a podrir.
Transformacin
La transformacin tiene que efectuarse inmediatamente despus de la cosecha y el transporte de
las hojas hasta el centro de elaboracin.
La primera regla obligatoria es la limpieza del lugar, y de cualquier utensilios y material que se
utilizan en la transformacin: personal, bolsas, tijeras, envases, coladores, rejillas para el
tamizado, secadores, etc
Es necesario prever un lugar para el secado y el almacenamiento y un vestuario: la ropa que debe
siempre mantenerse limpia.
Defoliacin
La defoliacin es para separar las hojas de los pecolos, si las hojas no han sido ya separadas en el
campo. En esta etapa las hojas daadas o con plagas se eliminan.
Lavado
Las hojas se lavan en tinas con agua para eliminar el polvo. Los hojas se lavan de nuevo con solucin
salina al 1% durante 3 a 5 minutos para deshacerse de los grmenes. Finalmente, se lava nueva-
mente con agua limpia, as las hojas estn lista para el secado. Cada tina debe vaciarse despus de
cada lavado, las hojas nuevas siempre deben lavarse con agua limpia y nueva.
Escurrimiento
Escurrir las hojas en baldes perforados, luego esparcir las hojas sobre bandejas de secado durante
15 minutos antes de llevarlas al secadero.
El secado
En regla general el secado de las hojas de Moringa olefera tiene que efectuarse:
- Rpidamente (unos das) para evitar la produccin de moho.
- Al abrigo del sol para evitar la degradacin des vitaminas por los rayos UV.
- Lejos del polvo para evitar la contaminacin.
30
La vitamina A es destruida por la luz solar, el polvo de Moringa tambin, debe mantenerse fuera de
la luz directa del sol, de preferencia en un recipiente de plstico bien cerrado.
Se estima que las hojas mantienen entre 50 y 70% de su contenido de vitamina A si se secan a la
sombra y slo entre el 20 y 40% si se secan al sol.
Hay tres mtodos principales para que se sequen las hojas de Moringa olefera:
- El secado solar
El secador solar que se muestra en las fotos ms abajo es recomendable ya que el polietileno que
se utiliza es tratado con anti-UV o opaco (si el plstico es negro atencin al aumento de la tempera-
tura, asegrese de que no supere los 55 C). La toma de aire en cada extremo del tnel debe estar
equipado con un filtro de tela para el polvo.
Distribuir las hojas en los bastidores y dejar secar durante unas 4 horas (el rango de temperatura
es de 35 C a 55 C durante un da muy soleado). El producto final debe ser muy quebradizo. Se
recomienda el secado solar para el procesamiento en las zonas rurales sin acceso a electricidad.
- El secado mecnico
Se utilizan secadores de aire caliente, elctricas o de gas. Las temperaturas deben estar entre 50 C
y 55 C. A ms altas temperaturas las hojas se queman y toman un color marrn. Las hojas se de-
ben secar hasta que su humedad residual sea inferior al 10%. Se recomienda este mtodo para el
procesamiento a gran escala, ya que garantiza la produccin bajo condiciones controladas durante
todo el ao.
Secado al sol absolutamente desaconsejado Secado bajo sombra de arboles Secado en la plantacin bajo media sombra
31
Molienda
Moler las hojas usando un molino de martillos de acero inoxidable. Para uso personal o de la familia,
las hojas pueden ser molidas en un mortero o en una licuadora de cocina.
Tamizado
Si es necesario hay que tamizar el polvo de las
hojas de Moringa olefera.
Con un molino de martillos, la finura del produc-
to depende del tamao de la rejilla utilizada para
la molienda. Si la rejilla es demasiado gruesa, se
utiliza un tamiz del tamao deseado.
Las normas establecidas para la hoja de Moringa
en polvo recomiendan los siguientes tamaos de
las partculas:
- gruesa (1,0 mm - 1,5 mm)
- fina (0,5 mm - 1,0 mm)
- muy fina (0,2 mm - 0,5 mm)
32
Envasado y almacenamiento
El polvo de la hoja de Moringa olefera tiene que ser
almacenado a la sombra para que las vitaminas no se
degradan.
Tiene que ser protegido del polvo en un envase cerrado.
Si el polvo de la hojas se vende en bolsas de plstico,
no utilizar bolsas transparente porque las vitaminas se
degradan con la luz.
Unos cuantos nmeros sobre la transformacin de las
hojas de Moringa olefera:
- 100 kg de hojas de frescas dan alrededor de 6.5 kg de polvo de hojas (molienda con un mortero).
- Para producir 1 kg de polvo de Moringa se necesitan 15 kg de hojas frescas.
Usos farmacolgicos10
La Moringa tiene muchos usos medicinales que han sido apreciados por varios siglos en muchas
partes en donde es nativa o introducida por el hombre. Los usos de sus races, la corteza de la raz,
la corteza y las exudaciones del tallo, hojas, flores y semillas en el tratamiento de una gran variedad
de enfermedades han sido descrito en textos de medicina en snscrito11 muy antiguos, y el rbol
sigue teniendo gran importancia, particularmente en la medicina nativa de Asia y frica occidental.
En estos ltimos aos, la Moringa olefera ha tenido un auge notable, las campaas publicitaria y
el aumento de los productos derivados presentan la Moringa como una panacea que soluciona to-
das enfermedades, esto genera incredulidad y desconfianza entre los consumidores. Los beneficios
que se pueden percibir en cuanto al tratamiento o la prevencin de enfermedades y al
tratamiento de infecciones a travs de la aplicacin de preparados de Moringa no estn tan bien
entendidos como sus beneficios nutritivos.
Si bien existe una tradicin extensa y los testimonios sobre sus beneficios mdicos son volumino-
sos, estos han recibido relativamente poca investigacin cientfica. Muchas de la informacin sobre
el efecto de las propiedades de la Moringa en seres humanos no cuenta con evidencia apoyada en
pruebas clnicas y controlada con placebo, y tampoco se han publicado en revistas cientficas de
alta circulacin.
Es importante sealar que sin estudios clnicos en seres humanos es imposible especificar las dosis
necesarias para producir algn efecto benfico, como, por ejemplo, la regulacin de los niveles de
glucosa en la sangre. Parece probable que el consumo en dosis muy pequeas aportara poco o
nada y para percibir beneficios sera necesario consumir la planta como verdura.
Sin embargo, la ausencia de esta informacin no debe ser razn para no consumir la planta, ya
que consumimos verduras y frutas todos los das sin la necesidad de guiar nuestra eleccin con
informacin derivada de estudios clnicos, adems, los beneficios potenciales son muchos y no se
encuentran en este momento argumentos en contra del consumo de la planta.
A pesar de esta falta de estudios especficos en el mbito de la ciencia experimental y de la medi-
cina basada en la evidencia, los estudios desarrollados hasta el momento, in vitro y con animales
de experimentacin, llegan a las mismas conclusiones que el conocimiento emprico: la ingesta de
Moringa contribuye a la prevencin de enfermedades y se confirman sus acciones cardiotnicas y
cardiocirculatorias, antihipertensivas y diurticas, antiinflamatorias y antiespasmdicas, de mejora
del control de la diabetes, de reduccin del colesterol entre las ms llamativas.
10
Mark E. Olson y Jed W. Fahey Moringa olefera : un rbol multiuso para zonas tropicales secas. Revista Mexicana de Biodiversidad 82.
11
El Sanscrito es la lengua sagrada de la India antigua y que data del siglo IV a.C.
33
Uso sanitario
La introduccin de los coagulantes naturales en los procesos de clarificacin de agua para consumo
humano como una tecnologa apropiada en la regin del Chaco, se hace ms que necesaria e im-
prescindible, ante la difcil disponibilidad del sulfato de aluminio, coagulante primario y tradicional
para la clarificacin.
Los coagulantes naturales permiten la clarificacin del agua que incluye la coagulacinfloculacin,
proceso mediante el cual las partculas presentes en el agua se aglomeran formando pequeas
masas que presentan un peso especfico mayor que el del agua, de esta forma las partculas sedi-
mentan y permiten que el agua alcance las caractersticas idneas para el consumo humano.
Entre la amplia gama de productos naturales estudiados y probados, uno de los que mejores resul-
tados ha dado, en el proceso de coagulacin-floculacin, son las semillas de Moringa olefera, los
resultados alcanzados han sido alentadores en cuanto a la remocin de turbiedad y color, adems
de quedar demostrada la inocuidad de este producto a la salud humana.
Las semillas de Moringa olefera contienen ciertos coagulantes naturales que pueden aclarar dife-
rentes tipos de aguas con diversos grados de turbidez, haciendo posible su uso con fines doms-
ticos. Como la eliminacin de la turbidez va acompaada de la suspensin de las bacterias indica-
doras de contaminacin fecal, se estima que el tratamiento de las aguas domsticas con semillas
de Moringa olefera es una tecnologa de bajo costo para potabilizar y mejorar las condiciones
sanitarias de las comunidades rurales.
El coagulante natural tambin refleja resultados alentadores, ya que, aunque con dosis mayores que
las del Sulfato de Aluminio, (60 mg/l y 70 mg/l), se remueve ms del 90% de la turbiedad inicial y
70 % del color.
Las pruebas realizadas comprueban que existe remocin de coliformes en el agua cruda al tratarla
con semillas de Moringa olefera utilizando dosis de 50 mg/l, 60 mg/l y 70 mg/l. Los resultados
fueron los siguientes:
Fuente: MSc. Ing. Susana Rodrguez Muoz, Empleo de un producto Coagulante Natural para Clarificar Agua Centro de Ingeniera de
Procesos. Facultad de Ingeniera Qumica. Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra. CUJAE. Ciudad de La Habana. Cuba.
Como se observa en la tabla existe un efecto muy favorable del proceso utilizando las semillas de
Moringa Oleifera y el Sulfato de Aluminio en cuanto a la remocin de coliformes, llegando a remover
ms del 90% de los coliformes presentes inicialmente. Aunque estos resultados no aseguran una
potabilizacin del agua, s repercuten positivamente en la disminucin de la dosificacin de cloro
en los procesos de desinfeccin final.
En las comunidades rurales de frica, China e Indonesia desde siempre las mujeres utilizan las
semillas de Moringa para purificar el agua. Las vainas se dejan secar en el rbol, las semillas se
desvainan, se trituran y se tamizan.
34
El procedimiento para la purificacin es el siguiente:
- Sacar la cscara y triturar los granos de las semillas secas hasta obtener una harina
Para purificar 20 litros de agua aadir 2 pequeas cucharadas de harina en una pequea botella
con agua limpia.
- Se agita vigorosamente la botella durante 5 minutos.
- Se vuelca el contenido de la botella en el agua a purificar a travs de un filtro de tela.
- Se agita el agua rpidamente durante 2 minutos, y luego lentamente durante 10 minutos.
La Moringa nunca altera el sabor del agua.
Alimentacin animal
Por el contenido de protenas, vitaminas, aminocidos, minerales y carotenos, la Moringa olefera
representa (debidamente balanceada) un forraje de inigualables condiciones para la alimentacin y
nutricin de ganado de ceba y leche, porcinos, equinos, aves y peces, as como para la elaboracin
de harina proteica, materia prima para fbricas de alimentos balanceados para animales. Mediante
el proceso de deshidratacin, molienda, acondicionamiento, extruido o pelletizado,13 se obtiene un
alimento concentrado para animales, de alta conversin y bajo coste.
12
El cultivo de Moringa ha sido investigado en diferentes lugares del mundo principalmente en la India, frica y Filipinas. En Latino-
Amrica en Nicaragua se han iniciado programas de investigacin de la Moringa olefera en los laboratorios de BIOMASA del Departa-
mento de Biomasa de la Universidad Nacional de Ingeniera (UNI) con la cooperacin financiera y tcnica del Gobierno de Austria.
13
Consiste en procesar materias primas, finamente divididas algunas veces en polvo, impalpables y difciles de manejar, transformndo-
las en partculas ms grandes y de naturaleza estable, gracias a la aplicacin de calor, humedad y presin mecnica.
35
El peso al nacer, con un promedio de 22 kg para ganado local aument en 3-5 kg. El alto contenido
protenico de las hojas de Moringa debe balancearse con otros alimentos energticos. El alimento
para ganado que consiste en un 40-50% de hojas de Moringa debe mezclarse con melaza, caa de
azcar, pasto elefante, plantas de sorgo dulce (joven), o cualquier otra cosa que est disponible en
el mbito local. Debe tenerse cuidado de evitar la ingesta excesiva de protenas. Demasiada prote-
na en alimento para cerdos aumentar el desarrollo muscular, a expensas de la produccin de grasa.
Aceite
La semilla de Moringa contiene un 35% de aceite. Es un aceite de muy alta calidad, poco viscoso
y dulce, con un 73 % de cido oleico, de calidad por tanto similar al aceite de oliva. Empleado en
cocina, no se vuelve rancio, muy bueno para alio de ensaladas. Tambin puede tener interesantes
aplicaciones en lubricacin de mecanismos y fabricacin de jabn y cosmticos. Este aceite arde sin
producir humo, es apto por tanto como combustible para lmparas.
El aceite comestible es una parte importante de nuestra dieta. Es una fuente concentrada de ener-
ga nutritiva. Si se agregan pequeas cantidades a la dieta de los nios se les proveer una dieta
ms nutritiva y variada.
Sin embargo, la mayora del aceite comestible es caro y producido por compaas comerciales. El
Intermediate Technology Development Group (ITDG) en Zimbabwe (frica) ha realizado mquinas
apropiadas para procesar cultivos de granos de aceite en pequea escala.
Los molinos de aceite que se han introducido han trado muchos beneficios, los agricultores tienen
un buen mercado para sus semillas, la gente se beneficia de un aceite comestible ms barato y de
mejor calidad y los molinos ofrecen empleo.
El aceite de Moringa ha sido usado en preparaciones y blsamos para la piel desde la poca de los
egipcios. El aceite tiene un color amarillo intenso y un sabor agradable. Estudios realizados recien-
temente en Ghana demostraron que el jabn de aceite de Moringa es muy bueno.
Tcnicas de extraccin
La semilla de Moringa tiene un grano bastante blando, por lo tanto el aceite se puede extraer a
mano usando una prensa a rosca. Primero se tritura la semilla, se agrega el 10% del volumen en
agua y se va calentando lentamente sobre un fuego bajo durante unos 1015 minutos, teniendo
mucho cuidado de no quemar las semillas.
Con una de estas pruebas se pudieron extraer 2,6 litros de aceite de 11 kg de granos. Una vez que
se hayan desarrollado las condiciones ptimas de procesamiento, se puede esperar una eficiencia
de extraccin del 65%. Se realizaron ms pruebas usando un tipo de extractor de aceite motorizado
a rosca proveniente de la India. Durante dos horas de operacin, 52 kg de semillas rindieron 12,5
litros de aceite prensado en fro. El procesamiento adicional de la torta de aceite rindi otros 10
litros de aceite.
Los mtodos tradicionales para extraer aceite de las semillas son casi siempre bastante lentos.
Estos implican extraer los granos, machacarlos y hervirlos durante 5 minutos en agua. Despus
de hervir, es necesario colarlos a travs de una tela a un recipiente limpio. Luego hay que dejarlos
descansar durante la noche para que el aceite se separe del agua.
Varias poblaciones de frica que no tienen acceso a una mquina usan este mtodo para extraer
el aceite de la Moringa olefera con bastante xito. Una vez que se ha extrado el aceite, la torta de
sabor agrio que queda tiene todas las propiedades de la semilla fresca para tratar y purificar agua.
Adems, tiene un 60% de protenas, y se puede usar como fertilizante. Actualmente, se est estu-
diando su posible uso como alimento para los animales y las aves de corral.
36
Semillas de Moringa Semilla de Moringa partida Semilla de Moringa descascarada
37
Sistemas agroforestales
En sistemas agroforestales, en combinaciones de rboles con cultivos tradicionales o convenciona-
les, la Moringa es una especie ideal. Aporta una elevada cantidad de nutrientes al suelo, la Moringa
es fijadora de nitrgeno, al tiempo que lo protege de factores climticos externos, erosin y exce-
siva desecacin.
Al ser la Moringa un rbol de copa ancha, pero relativamente poco densa, cubre y protege un rea
importante sin proyectar una sombra demasiado densa sobre los otros cultivos. En caso necesario
es muy fcil aclarar o podar las Moringas para conseguir una mayor penetracin de luz solar.
La Moringa puede prosperar sin el uso de fertilizantes o pesticidas, existen tecnologas que pueden
convertir las hojas de Moringa en fertilizante orgnico.
Produccin de Biodiesel
La Moringa olefera ha cobrado una gran importancia, ya que es una de las especies vegetales con
mayor contenido de aceite (35%) y de ella se obtiene un biodiesel de gran calidad.
Este cultivo tiene un rendimiento aproximado de 2.500 kilogramos/hectrea, un rendimiento de
1.478 litros de aceite/hectrea y un factor de conversin a biodiesel del 0,96, que permite una pro-
duccin aproximada de 1.419 litros de biodiesel/hectrea. En una hectrea de terreno se pueden
sembrar entre 700 y 1.100 rboles de Moringa olefera, los cuales inician produccin para semilla
a los 12 meses.
Como subproducto de la extraccin del aceite para Biodiesel se obtiene la Torta de Moringa con
un 60% de protena, materia prima para la fabricacin de concentrados para animales, o comida
directa para los mismos.
Otros usos
Melfero: El rbol en flor es una importantsima fuente de
nctar para las abejas.
La lea: proporciona un combustible aceptable, espe-
cialmente para cocinar. Ligera, con una densidad media
de 0.6 y un poder calorfico de 4.600 kcal/kg.
La madera: frgil y blanda tiene inters para la elabora-
cin de carbn vegetal y pulpa de papel, de excelente
calidad en ambos casos. De la madera se puede extraer
un tinte azulado de inters industrial.
Corteza: En sus pases de origen de las corteza se extraen
fibras aptas para elaboracin de cuerdas, esteras y fel-
pudos. Tambin se extrae de la corteza, una goma con
varias aplicaciones; de esta goma y de la corteza tam-
bin se extraen taninos, empleados en la industria del
curtido de pieles. Exudado de la corteza
Reforestacin: Este humilde rbol tambin se puede utilizar para la reforestacin a lo largo de faldas
y lomas que no son demasiado empinadas, o incluso en patios donde el suelo no es muy propicio
para la plantacin de cultivos tradicionales.
Cerca viva y cortina rompevientos: Se puede emplear como cerca viva o cortina rompevientos. Evita
la erosin del suelo en zonas con perodos intensos de sequa y vientos fuertes.
38
6. Produccin y comercio
Con el auge mundial del cultivo se han multiplicado los productos elaborados con los derivados
de la Moringa olefera: en el comercio se encuentran en forma de capsula, jarabe, polvo,
infusiones, shampo, cremas y la publicidad presenta el producto como panacea para la solucin
de decenas de enfermedades, todo esto genera escepticismo entre los consumidores.
La Moringa olefera es un rbol til cuyo consumo ofrece beneficios importantes, pero lejos de presen-
tarlo como una panacea, sera ms til que la comercializacin y las indicaciones sean claras respecto
a lo que genuinamente ofrece la planta, y conforme al nivel de conocimiento que de ella se tiene.
39
7. El futuro de la Moringa olefera
La capacidad de la Moringa de ofrecer alimentos nutritivos para personas y animales, as como acei-
te comestible de alta calidad y una gama de otras aplicaciones, la vuelve un elemento sumamente
importante para su cultivacin en el trpico seco y en particular en el Chaco donde representa uno
de los escasos vegetales disponible durante los periodos secos.
La produccin de hojas de Moringa puede ser fcilmente adoptada por los pobladores indgenas
de la regin del Chaco, las hojas estn disponible todo el ao, se trata de un cultivo intensivo que
requiere poca inversin, las mujeres estn muy interesadas en su desarrollo, no necesita abono qu-
mico, soporta bien la sequa, todo esto indica que es un rbol adapto a las condiciones climticas
extrema del Chaco Central.
La transformacin en hojas seca y su venta proporciona ingresos gestionado por las mujeres indge-
nas por solventar las necesidades bsicas de la familia.
La elaboracin de polvo de Moringa es igualmente una actividad accesible y que puede generar
ganancias. El secado solar es una opcin eficaz y barata de conseguir un buen producto de calidad,
la molienda no requieren equipo especial, se pueden emplear los normales molinos a martillo, los
embalajes deben ser hermtico y protegido contra la luz. Los elementos claves de la transformacin
son la higiene y el control de humedad, de modo que el polvo de la hoja est completamente seco
en su embalaje.
Las hojas de Moringa son una fuente barata de protenas, vitaminas y minerales. La transformacin
en polvo facilita la conservacin y el uso de esta verdura por las familias, que las pueden incorpo-
rar en sus comidas diarias. Las hojas Moringa pueden contribuir a reducir la dependencia hacia los
productos comercializados por las farmacias de vitaminas y minerales eficaces en contra de defi-
ciencias nutricionales, pero demasiado caros para estar a disposicin de la poblacin ms pobre y
necesitadas. La Moringa pertenece a la categora de hortalizas de hoja verde y puede ser consumida
como todas otras hortalizas aportando nutriente en la dieta alimentaria cuotidiana.
Se puede concluir que la Moringa es un cultivo nutritivo, ecolgico, econmico y representa una
solucin ideal para hacer frente a las consecuencias negativas que comportan la sequa cclica que
afecta el territorio del Chaco.
40
APRENDIENDO EL CULTIVO DE LA MORINGA OLEIFERA
Intercambio de experiencia entre la comunidad de Yalve Sanga (etnia Nivacl)
y la comunidad de Armona (etnia Enlhet)
41
LAS CAPACITACIONES EN LAS COMUNIDADES
42
43
CREDITOS TEXTO
- Alfaro Norma, Martnez Walter W. Caracterizacin agronmica y nutricional de
la Moringa olefera Lam INCAP - Guatemala, marzo 2008.
- Dr. Armelle de Siant Sauveur, Dr. Mlanie Broin Produire y Transformer les feui-
lles de Moringa Moringanews/Moringa Association of Ghana.
- Mark E. Olson y Jed W. Fahey Moringa olefera: un rbol multiuso para zonas
tropicales secas. Revista Mexicana de Biodiversidad 82.
- MSc. Ing. Susana Rodrguez Muoz, Empleo de un producto Coagulante Natu-
ral para Clarificar Agua Centro de Ingeniera de Procesos. Facultad de Ingenie-
ra Qumica. Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra. CUJAE.
Ciudad de La Habana. Cuba.
- Geoff Folkard y John Sutherland, Universidad de Leichester Moringa olefera
un rbol con enormes potencialidades.
www.Moringanews.org
www.treesforlife.org
www.echotech.org
CREDITOS FOTOS
Recetas a base de harina de hojas de Moringa
Roberto Cavallini La Moringa Oleifera - I Materiali di ACRA - Milano.
Tcnicas prcticas de produccin, elaboracin y envasado
Dr. Armelle de Siant Sauveur, Dr. Mlanie Broin Produire y Transformer les feuilles
de Moringa Moringanews/Moringa Association of Ghana.
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