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HISTORIA DE LA COMETA
POR
JUAN MIGUEL SUAY BELENGUER
2000. JUAN MIGUEL SUAY BELENGUER.

La Historia de la Cometa
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1 LAS COMETAS EN CHINA.
Las cometas son originarias de China. El primer testimonio de la construccin de una

cometa es semilegendario, pero probablemente se basa en un hecho real. Se encuentra
relacionado con un hombre llamado Lu Pan, conocido en pocas posteriores por el
nombre de Kungshu Phan.
En cualquier caso, lo cierto es que quien empez a construir cometas en el siglo IV a. C.

fue el filsofo Mo Ti (478 -392 a. C.), coetneo de Kungshu Phan. Las historias que les
atribuyen la construccin de estos artefactos, forman parte de la tradicin china. Kungshu
Phan las fabricaba con forma de ave, y podan volar tres das, siendo capaces de dar
grandes vueltas. Mo Ti, que era mosta, construy una cometa muy especial, en la que
tard tres aos, y como a estos filsofos les interesaba la tecnologa militar, muchos de
los primeros relatos chinos sobre cometas, hablan de sus aplicaciones militares y
tambin, de vuelos fantsticos sobre ciudades y campos de batalla.
Hacer volar cometas, era una especie de ejercicio de meditacin para la escuela taosta.
Es fcil imaginarse a un taosta meditando sobre el Camino del Universo, mientras echa a
volar su cometa. Sus ensoaciones deban mezclarse con un contacto ntimo con los
fenmenos areos reales del viento, y con la necesidad de alterar continuamente la
tensin de la cuerda, para compensar los cambios del mismo. En palabras de un maestro
annimo:
... la cometa es la sonrisa del Cielo y una forma de cabalgar sobre el viento para seguir el grano
del Universo...
Los chinos, tambin utilizaron las cometas, como posteriormente se usaran en la

Polinesia, como arte de pesca, atando un anzuelo con un cebo a la cometa, para despus
soltarla desde una barca. La cometa se situaba a suficiente distancia de la sombra que
proyectaba el bote, para engaar incluso a los peces ms astutos.
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Los relatos Chinos sobre cometas tripuladas, son numerosos, pero la falta de una
descripcin fiable, nos hace pensar que se refieran a vuelos con algn tipo de planeador
o simples relatos fantsticos. Los ms curiosos, son los referentes a vuelos con
cometas, en los que se utilizan prisioneros como pilotos de pruebas. As el emperador
de la dinasta Chi Kao Yang, que rein entre los aos 550 hasta 556 d. C., utilizaba
segn las crnicas de la poca, la siguiente forma peculiar de eliminar a sus enemigos:
Kao Yang oblig a Yuan Huang-Tou y a otros prisioneros, a saltar desde la Torre del Fnix
Dorado, atados a unas cometas de papel en forma de bho. Yuan Huang-Tou fue el nico que
logr volar hasta el Camino Prpura, y al llegar all, baj a tierra. Pero a continuacin, fue
entregado al presidente de la Censura, quien lo mat por inanicin.
Las denominadas cometas musicales, son otro uso chino de las cometas, stas
incorporan mecanismos para generar ruidos (fig. 1- 1-2). Estas arpas y silbatos elicos no
son exclusivos de las cometas, pues a veces tambin se acoplan a la cola de las palomas
(fig. 1- 3).
Lui Pang, fundador de la dinasta Han (202 a. C.), durante un asedio al ejercito de su
enemigo, un tal general Haun Theng, sufri el ataque con este tipo de cometas sonoras.
En la obscuridad de la noche los soldados del general, volaron estas cometas sobre el
campamento del ejercito de Lui Pang, el cual huy, atemorizado por el misterioso susurro
del cielo.
Fig. 1
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Las primitivas cometas Chinas, parece que posean una forma simple rectangular. Con el
tiempo sufrieron modificaciones sustanciales, construyndose con forma de ave,
mariposa, rana, ciempis o dragn y dems seres imaginarios. Algunas de ellas,
disponan de ojos giratorios o garras y colas mviles.
Fig. 2
Los materiales empleados en su construccin son el bamb, papel o seda y se decoran

con motivos de gran colorido.
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La cometa "dragn" (fig. 2), no es otra cosa que un largo tren de cometas circulares, de
tamao decreciente, unidas unas a otras, teniendo la primera, forma de cabeza de
dragn, smbolo de suerte dentro de la cultura china. Se vuela en las celebraciones del
Ao Nuevo, para solicitar a los dioses, buena fortuna en el ao que entra.
Fig. 3 Algunos modelos de cometas chinas
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Fig. 4
Un sombrero de bamb de un campesino, llevado por el viento, pudo haber sido la

inspiracin, segn la leyenda, de la "Cometa de la Fertilidad" (fig. 4), que esta ligada a un
antiguo culto. En las puntas laterales y en su cola, se fijan pequeos manojos de arroz,
que al volar sobre los campos, el viento esparce las semillas. Esta pequea siembra
asegura de manera simblica una cosecha abundante.
La metfora asociada a las cometas y el cielo, se manifiesta a travs de los distintos

festivales tradicionales que se celebran dentro de China. La creencia sostenida de que el
Dios de la Abundancia, desciende de los cielos en vsperas del Ao Nuevo en el Norte de
China, obliga, para garantizar otro ao de abundancia, a que cada hogar enve de nuevo
al Dios a su morada celeste, en el decimoquinto da del primer mes del Calendario Chino.
Durante el denominado Festival de la Linterna, cada habitante debe volar una cometa
para contactar con los cielos, disolvindose simblicamente en el aire y se suelta mucho
hilo, para que las desgracias y desastres, se alejen del nuevo ao.
Desde China, la cometa se distribuye alrededor de su rea de influencia, apareciendo en

pases del Sudoeste Asitico (Corea, Archipilago Malayo, Indonesia y Birmania), Japn y
la India.
La fecha de esta expansin es incierta, pero en un espacio corto de tiempo, la cometa es

conocida en todos esos lugares y es mas, muy pronto empieza su difusin por la
Polinesia, llegando a ser conocida en sitios tan al Este como la Isla de Pascua.
Paralelamente, hacia el Oeste a travs de la India, llega hasta la Pennsula Arbiga y al

Norte de Africa.
Antes del siglo XVI, la cometa es conocida en Europa a travs de tres vas: Las
Invasiones Mongolas, las rutas comerciales por el Cabo de Buena Esperanza y los
contactos con el mundo rabe.
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2 LAS COMETAS EN JAPN Y EL SUDESTE

ASITICO.
Las Cometas en Japn.
Se cree que las cometas provenientes de China, llegaron a Japn, llevadas por los
misioneros Budistas alrededor del 700 d.C. stas posean un profundo significado
religioso, como en su pas de origen.
Fig. 5 Grabado Japones del siglo XIX
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Las primitivas cometas Japonesas, probablemente, tenan forma rectangular, como en

China, derivndose en las actuales Edo y Edokaku.
La cometa Edo, antiguo nombre de la ciudad de Tokyo, es la ms famosa y artstica de

las cometas tradicionales japonesas. Tiene forma rectangular y esta decorada con
diseos, que reproducen historias y tradiciones populares de Japn.
Sus grandes dimensiones, entre 2 y 4,5 m. de altura, obligan a realizar el montaje en el

lugar del vuelo. Se necesitan entre once y catorce bridas, con una longitud de 20 a 25
veces su altura y entre ocho y once personas, para elevarla. La curvatura practicada a
todas sus varillas longitudinales, le dan una buena estabilidad en vuelo. A algunos
modelos, se les aade un arco zumbador. Su sencillo diseo hace, que esta cometa sea
una de las ms populares.
Otro tipo de cometa rectangular, es la Edokaku, 1 que es ms pequea que la Edo, en

torno a los 30 - 60 cm. de ancho por 60 - 90 cm. de alto. Dispone de tres bridas y dos
colas para su estabilidad. Es muy popular junto con la Yakko. 2
Fig. 6 Cometa tipo Edo en vuelo
Como en China, de este simple rectngulo se pas a otras formas, como las mostradas:
1
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COMETAS TRADICIONALES JAPONESAS
ASHINAGAYAKKO BARAMON BEKKAKOU BUKA
BUTTERFLY CHOCHIN DARUMA EDO
EDO KAKU FUGU FUKUSUKE HACHI
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HATA HIBUSE HINODETSURU IKI
ITSUWA JIDAKO KARAKASA KARA-KINTOKI
KERORI KINTOKI KOMA KORYU-SEMI
MACHIJIRUSHI MATTAKU MANAGU OHJI
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ONIDAKO ONIYOCHO ONIYOUZU ONNABERABO &

OTOKOBERABO
ROKKAKU ROKUGOUTONBI SAGARA SEMI

(SANJO)
SHOGI SODE SURUGA YAKKO
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TOMOE TOSA TSUGARU YOSHITSUNE
TONGARI & ATAMAKIRE
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Pocos pases, con tradicin en el vuelo de las cometas, han perseguido llegando a la
obsesin, el deseo de construirlas cada vez ms grandes. Los maestros constructores,
venerados en Japn, como lo son los artistas plsticos en occidente, desarrollaron a lo
largo de los siglos XVIII y XIX, cometas gigantes.
El maestro Nagajima Gempei, desarroll una nueva tcnica de construccin en 1906, con
la cometa Wan-Wan de la ciudad de Tokushima, que posea una altura total de 24 m., una
cola de 146 m. y un peso de 2,8 toneladas. Se necesitaba una brida de 35 brazos y la
ayuda de 150 hombres para su control.
La Wan-Wan, tena una curvatura hacia atrs, con el fin de darle una mayor estabilidad.
Estaba construida, de caas de bamb de treinta centmetros de dimetro, colocadas
siguiendo las cuerdas de una circunferencia. Su recubrimiento, se compona de cientos de
hojas de un papel especial, duro y resistente.
Despegar esta cometa, no era fcil, por lo que se dispona de un caballete para sostenerla
en el suelo.
Fig. 7 Cometa Wan-Wan
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Los festivales de cometas en Japn, se extienden a lo largo del ao. Uno de los ms
famosos es el Kodomo- no hi, Festival de los Nios, que se celebra el 5 de Mayo. En
cada hogar en el que ha nacido un hijo, ondea un saco de viento con forma de pez. Se
vuelan unas cometas pintadas a mano, en las que se escriben el nombre y la fecha de
nacimiento de cada hijo varn nacido, tradicin que existe tambin en Corea. Estas
cometas, tienen los hilos muy largos, para que suban alto, y se lleven a los malos
espritus, que puedan atacar a los nios en el futuro.
Fig. 8 Sacos de viento, que ondean en el Festival de los Nios
En un pueblo con una gran tradicin guerrera como el Japons, las cometas de pelea,
como la Nagasaki hata 3 y las grandes Machijirushi y Rokkaku, estn tambin muy
presentes en importantes festivales, relacionados con la cosecha del arroz.4
3
Introducida por los comerciantes holandeses en el siglo XVII proveniente de la India
4
Ver Caputulo XIV - Cometas de Pelea y Acrobticas
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Fig. 9 Patrones de decoracin de la Nagasaki Hata
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Las Cometas en Malasia e Indonesia.
En Malasia, desde hace tiempo, se han volado cometas. De tal forma, que algunos
autores han especulado con la posibilidad, de que las cometas sean originarias de esta
regin. La falta de referencias a las mismas, en las crnicas anteriores al siglo XV, al
contrario de lo que ocurre en China, no avalan esta afirmacin.
Hoy en da, las cometas se fabrican de bamb y de un fino papel rgido, no originario del
pas. Hay otras, de diseo ms sofisticado, que todava se fabrican con hojas de rbol
cosidas. ste fue posiblemente, el mtodo de fabricacin de las primitivas cometas, hasta
la introduccin del papel en el siglo XVI.
Existe gran variedad de formas y la mayora de ellas, presentan una curvatura que les
permite volar sin necesidad de cola.
Pero la cometa malaya por excelencia, es la que se conoce por el nombre de Wau Bulan
(cometa Luna), originara de un estado al noreste denominado Kalentan.
Estas cometas curvadas, tienen una estructura ligera de tiras de bamb. Se decoran con
gran profusin de papeles de colores y estn pintadas con ayuda de patrones, con los que
se confeccionan motivos, que representan a los espritus de la regin.
Una caracterstica de este tipo de cometa, es la adicin de un arco zumbador, construido

de bamb y de una cuerda que suena por la accin del viento.
Fig. 10 Arco zumbador de uns cometa Wau Bulan (Busur o

Dengung). Adornos (Jambul o rambu)
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Fig. 11 Nombres de las partes de una cometa Wau Bulan
Kepala: cabeza. Seyap: Seccin del ala

Bulan penuh: Luna llena Tapa Kijang kechana: "Huella de ciervo" izquierda
Bulan sabit: Luna creciente Tapa Kijang emas: "Huella de ciervo" derecha
Ekor: seccin de popa
Existen ms de veinte tipos de cometas Wau, denominadas cometas Luna, por su forma
curvada que recuerda a una luna creciente.
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Wau Kuching Wau Jala Budi Wau Bulan
Wau Legu Wau Sewah Wau Lenggang Kebayak
Wau Merak Wau Payang Wau Burung
Fig. 12 Nueve variedades de cometas Wau
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En Indonesia, se vuelan cometas de pelea similares a la Nagasaki, junto con otras

parecidas a la forma diamante occidental. Con stas ltimas juegan los nios, y tambin
constituyen un elemento decorativo en las casas.
En la Isla de Java, dos tipos de cometas, se hicieron populares en Europa a travs de los
comerciantes portugueses. Una de ellas, es la que posee en la parte superior un arco,
que en Occidente se denomino Pera Inglesa y la otra, es la cometa curvada conocida
como Malay".
Fig. 13 Cometas de la Isla de Java
En el siglo XIX, el americano W. Eddy se inspiro en la Malay, en la construccin de una

cometa que no tena cola, para su uso en meteorologa.5
5
Ver Captulo VI - Las Cometas Meteorolgicas
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Otras Cometas Orientales.
Las cometas tambin se vuelan en otros piases del Sudeste Asitico. En Corea, son
introducidas en el pas por los monjes budistas, en la mitad del primer milenio de nuestra
era. Las cometas coreanas, son similares a las rectangulares japonesas, pero con un
agujero circular en el centro. Tienen un vuelo rpido y no poseen cola, ya que son de
pelea.
Fig. 14 Cometa tradicional Coreana
En Tailandia, tienen una connotacin mstica, aparte de su vuelo por diversin. En la

poca del Monzn, se elevan al cielo, para invocar a los vientos, y que stos alejen a las
nubes, evitando as que la lluvia inunde las cosechas.
En Filipinas, se emplean cometas con forma de ave, atadas a mstiles altos, con el fin de
asustar a los pjaros, en los campos de arroz.
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La cometa serpiente, originaria de Tailandia y Camboya, consta de una cabeza,

construida con una cometa plana en forma de arco, y de una inmensa cola de gran
longitud, que recuerda a estos reptiles.
Fig. 15 Cometa serpiente
Fig. 16 Cometa serpiente (Bali)
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3 LAS COMETAS EN OCEANA.
La cometa como Arte de Pesca.
Los sedales que se emplean para pescar en las aguas cristalinas del Pacfico, a
consecuencia de su peso, se hunden con facilidad. Los peces de estas regiones, nadan
muy cerca de la superficie del agua, y con el fin de mantener los cebos cerca de la misma,
los nativos se valieron de cometas.
La tcnica empleada varia de una isla a otra, pero en esencia,

es la misma. Una cometa hecha con hojas de plantas, se
hace volar a una altura considerable, desde la orilla de la
playa o de una
canoa. Atada a la
cometa, en la parte
inferior, cuelga un
hilo distinto al que
controla el vuelo, que desciende hasta la
superficie del agua, en cuyo extremo se
encuentra el anzuelo. ste, puede ser un gancho
con un cebo, o un lazo de unos ocho centmetros
de tela de araa, que se enreda fcilmente en la
mandbula de los peces.
Este tipo de cometas, no necesita cola, ya que el

sedal hace de estabilizador.
Fig. 17 Pescando en las Islas de Santa Cruz

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A continuacin, se muestran algunos tipos de estas cometas, usadas en los archipilagos

del Pacfico:
Fig. 18 Cometa de pesca de las Islas Salomn
Fig. 19 Cometa de Fig. 20 Cometa de pesca

pesca de la Isla de de las Islas Banks (Vanautu
Dobu (Papua) - Melanesia)
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Fig. 21 Cometas de pesca con anzuelo de tela de araa (flecha)
Fig. 22 Cometa de pesca de la Islas de

Santa Cruz
Las cometas empleadas en estos fines, no son patrimonio exclusivo de los pueblos del
Pacfico, en China y en Indonesia tambin se usan.
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Fig. 23 Sistema y cometas de pesca de Indonesia
En Occidente, la comercializacin de algunos modelos de cometas de pesca, ha

potenciado esta modalidad en la actualidad.
Fig. 24 Sistema y modelo comercial de cometa de pesca
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La cometa en la Polinesia.
Las cometas en la Polinesia, aparecieron en las civilizaciones que florecieron en la zona,
en una poca muy temprana.
La cometa, como instrumento de comunicacin con el cielo y los dioses, como smbolo de
representacin del espritu divino o el alma de hroes y hombres, es comn en la regin.
Los dioses mostrados como pjaros, son asociados a estos pjaros artificiales,
alcanzando, por lo tanto un papel importante en los rituales.
Fig. 25 Cometa pjaro de los Maories (Nueva Zelanda)
Si exceptuamos el caso de las cometas infantiles, que se vuelan por entretenimiento,

solamente los Jefes y Hombres de Alto Rango, tienen el privilegio del vuelo de estos
artefactos. En algunas islas, es una de las principales piezas del equipamiento de los
hechiceros (tohunga), no solamente como instrumento de adivinacin, sino para espantar
a los demonios y comunicarse con la divinidad.
Adems de tener un uso ritual en estas regiones, la cometa en Hawai se utiliza como
arma de guerra, ayuda a la navegacin, etc., aparte del uso, como instrumento de pesca.
A pesar de que en los rituales se asocian las cometas con los pjaros, no todas tienen
esa forma, hay otras figuras que pueden representar hombres, tortugas, guerreros, etc.
Las cometas estn hechas de madera, cortezas, juncos y tapa (que es una tejido nativo).
Adornndose en ocasiones con plumas y conchas.
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Fig. 26 Cometas de las Islas

Cook
Fig. 27 Cometa de las Islas Bank
Fig. 28 Cometa de hojas de las islas Carolinas
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Hasta ahora hemos hablado de cometas que son voladas por hombres con fines prcticos
y rituales, pero en la zona existen tambin cometas, que vuelan los nios por
entretenimiento, este es el caso de la denominada Manu Taratahi
Fig. 29 Manu Taratahi
Este modelo de cometa es muy popular entre los nios del Pacfico, si bien la influencia
de otras civilizaciones y el empleo de nuevos materiales, (esta cometa esta hecha de
hojas y cortezas), han hecho que haya cado en el olvido.
Fig. 30
Mapa alemn de la Micronesia e Indonesia, en el que se muestra la expansin de la cometa

como diversin (Verbreitung Spieldrachens) y como arte de pesca (Verbreitung
Fischdrachens)
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4 LAS PRIMERAS COMETAS EN EUROPA.
La tradicin atribuye al filosofo y matemtico griego Arquitas de Tarento, que vivi sobre
el ao 400 a. C., la construccin de un pjaro de madera que volaba imitando a los de
verdad. Pero la descripcin del mismo y su modo de funcionamiento, se ha perdido, y no
sabemos que mecanismo, forma o sistema, empleaba para hacer volar este objeto.
De las descripciones contradictorias que se conservan, en unas podemos intuir, que se

trataba de alguna clase de globo de aire caliente o tal vez, que es lo ms probable, de una
cometa.
Esta es la razn por lo que algunos autores consideran que Arquitas, fue el primer
inventor de la cometa.
Pero la gran documentacin existente que

trata de la misma poca en China, nos hace
pensar que no es seguro, que la cometa fuera
conocida tan pronto en Europa.
Durante aos, existi la controversia de que

cierta escena dibujada en un vaso griego, que
se conserva en el Museo Nacional de Npoles
fuera, una representacin de una mujer
volando un objeto triangular semejante a una
cometa.
Tras muchas discusiones, se demostr que lo

que se representa en la escena, no es otra
Fig. 31 Figura de un vaso griego del cosa que el hilado con ayuda de un primitivo
siglo IV a.C. Huso de Rueca.
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La historia de la cometa en Europa, empieza con los

llamados Dracos o catavientos con forma de dragn,
que se emplean, como estandartes en los ltimos
das del Imperio Romano.
Estos objetos consistan, en un saco cilndrico con

apariencia de Dragn u otro animal fantstico con la
boca ancha, que se llevaba atado en lo alto de un
mstil. Al llenarse de aire se hinchaba, ondeando al
viento sobre los jinetes en las batallas. Su fin era el de
causar terror al enemigo en la batalla, as como
conocer en cada momento, la direccin del viento o
como grmpola para los arqueros.
Fig. 32 Representacin de un De origen incierto, pero seguramente proveniente de

Draco en la columna de Trajano oriente, es adoptado como smbolo por los Romanos,
(siglo I d. C.) siendo el estandarte segundo en importancia,
despus del guila de la Legin.
Con la cada del Imperio Romano, el uso de este estandarte, se difunde por los pueblos
brbaros que suceden al mismo, y por tanto por la Europa Medieval.
Fig. 33 Estandartes Draco en el Tapiz de Bayeux (siglo XI)
En 1326, en un libro titulado De nobilitatibus escrito por Walter de Milemete, aparece el

primer grabado en el que se muestra el vuelo de una cometa en Europa. Hay autores que
opinan que el grabado representa un Draco con alas, que en vez de ser llevado en un
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mstil, vuela libremente atado a un hilo. Otros opinan que lo que aqu se describe, es el
vuelo de un primitivo globo de aire caliente.
Fig. 34 Representacin de una cometa como aparece en el "De nobilitatibus" de Walter

Milemete (1326)
En el siglo II a. C., los chinos construan globos de aire

caliente en miniatura con cascaras de huevo. En un libro de
la poca titulado "Las diez mil artes infalibles del principe
Huai-Nan" podemos leer:
Cjase un huevo y seprese el contenido de la cscara, a

continuacin prendase un poco de yesca de artemisa dentro del
agujero para crear una fuerte corriente de aire. El huevo se
elevar en el aire y echar a volar
Como vemos, el principio era conocido de antiguo, y es

posible que se difundiera por la Europa medieval, a travs
de las invasiones mongolas. En las crnicas, existen
variados testimonios de la aparicin de estandartes del
ejercito mongol, con forma de dragn, que desprendan
fuego por la boca durante la batalla de Liegnitz en 1241
Aadir un fuego en la boca de un Draco, tendra un efecto

aadido de causar ms realismo a la representacin, as
como una ayuda adicional para inflar los catavientos
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Tendremos que irnos hasta los primeros aos del siglo XV, para que se describa la
construccin de la primera cometa autentica en Europa, en el tratado sobre tecnologa
militar Bellifortis (1405) de Conrad Kyeser.
Fig. 35 Ilustracin de portada del Bellifortis de

Conrad Kyeser (1405)
Lo que a primera vista pudiera parecer que es un Draco, en el texto se describe lo que
realmente es, una cometa plana con una gran cola, que se une a una cuerda por medio
de una brida de tres ramas.
La cometa pendn, que as la podemos llamar, es lo que hoy se conoce como cometa
serpiente, muy difundida en el Sudeste Asitico
Fig. 36 Posible colocacin de la brida de

las cometas del tipo de Kyeser
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En un manuscrito conservado en Viena6 del ao 1430, hay una descripcin muy detallada
acerca de la construccin de una cometa pendn, el annimo autor se expresa as:
Como puede hacer una cometa artificial y como manejarla para que se cierna en el aire y se mueva
como si estuviera viva.
Coja una pieza de pao de seda de color rojo,

verde u otro color, alternativamente el pao
puede ser de varios colores, como una serpiente
si desea. El color rojo, sin embargo, destaca
mucho ms cuando se ve en el aire, y
especialmente contra el sol, como si fuera algo
fiero. O puede preparar un pao dorado, de
manera que sea muy brillante y fiero. Pero en
cualquier caso, que sea un pao poco pesado. Y
crtese la cometa del pao y dese forma de
acuerdo con el diseo de la figura dibujada en el
lado opuesto, [fig.7] y construida tal que tenga,
una cabeza hecha de una hoja de pergamino,
que sea fino, pero lo bastante fuerte como para
mantener la cara rgida. Y la cabeza debe ser del
mismo tamao, como ancha es la hoja de
pergamino; la longitud total del cuerpo, tras la
cabeza, junto a la cola, deber ser once ells7 y el
cuerpo en la hoja, la cual forma la cabeza, debe
ser tan ancho como la cabeza; y en la mitad, a
los lados, debe situarse algo ondoso de manera
que tenga la apariencia de un Dragn. Es
especialmente recomendable, si la cometa va
estar exactamente hecha, hacer una incisin dos
Fig. 37
o tres ells, desde la cabeza, hasta la mitad de la
espalda, y coser en su mitad una pieza de pao
de seda de una anchura y mitad mas o menos y sealando hacia los dos extremos de la cometa.
Entonces, si le da el viento, se llena a la manera de una vela y vuela mas ligeramente en el viento y
toma la forma de un cuerpo o espalda
alzados, que la hace mucho mejor y ms
viva, como encontrar en la figura que se
da aqu. [fig. 8] Sin embargo, sino hace la
insercin tambin es adecuada. Y cuando
el cuerpo se ha hecho de esta manera,
pinte la cabeza con una sorprendente cara
dragonil en la hoja de pergamino, que
debe mantenerse clara y brillante mediante
el uso de colores luminosos. Entonces cosa
la cabeza al cuerpo y a cada esquina del Fig. 38
pergamino, haga dos o tres pequeos lazos
formados de tres o cuatro hebras de hilo, djese a ambos lados de la hoja de la cabeza, donde se
6
sterreichische Nationalbibliothek, cdice 3064, ff 4v 7r
7
medida medieval empleada para los paos de lana equivalente a dos pies y seis pulgadas (0,762 m.)
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sitan los nudos, que se refuercen, con pequeos

parches de pergamino, de manera que los lazos la
corten mnimamente. Y entonces obtenga unos
pequeos bastoncillos, que han sido cortados y
divididos a partir de leos nuevos, que sean de un
dedo de ancho y la mitad de la anchura como un tallo
de cereal [?] Ponga los dos bastones cruzados unos
sobre el otro en la cabeza, y fjelos a los lazos de
manera que en el centro de la cruz estn unidos con
otro lazo como proteccin contra el viento, como se
encuentra en la figura. [fig. 9] Si el viento es muy
fuerte, y piensa que la cabeza se doblar demasiado y
los bastoncillos se rompern, puede situar otro bastn
fuera de la cometa sobre la cabeza [sostenidos por] un
lazo y atravesando todo esto una varilla, o tantas como
se necesiten, sobre el crneo, desde la mitad de la
cabeza, donde esta se junta con la espalda, tal alto
Fig. 39 como hasta la frente, si el viento es aun mas fuerte
haga esta varilla ms gruesa. [fig. 9 varillas en rojo]
Y si es verdaderamente fuerte, puede poner un palo de la anchura de un dedo sobre el crneo desde
la parte de atrs de la frente, como se dijo antes. Despus de esto, debe hacer tres lazos entre los
ojos, desde la frente hasta la nariz, como se muestra aqu. Y pase la cuerda, con la que desea volar
la cometa, por uno u otro, y telos al tercero, esto es, al mas bajo, como se encuentra dibujado. En
cambio, si el viento es demasiado fuerte ponga la cuerda sobre el extremo y enrllela alrededor del
que esta en la mitad. Si el viento es aun ms fuerte enrllelo solamente en el de arriba. Si aun es
demasiado fuerte, ponga el palo grueso sobre su cabeza, como se describi antes y anude la cuerda
al palo en el extremo de la frente y que vuele como deba. Si ahora quiere hacerla volar, vaya donde
tenga viento y sostngala erguida de manera, que cuando el viento le d en la cara y el cuerpo, y
cuando el viento sople bastante fuerte, levntela y djala ir con la cuerda; as se alzar y debe todo
el rato soltar cuidadosamente. Si el viento es bastante dbil, camine contra el viento de manera que
la cometa se oponga al mismo, y de esta manera se elevar con el vierto tan alto como desee.
Cuando halla alcanzado la altura de una o dos torres, y ya esta bien arriba en el aire puede
guiarla donde desee, usando estos mtodos de control, siempre que la tierra donde esta caminado
este suficientemente nivelada: si quiere hacerla mover en el viento, estire con suavidad y entonces
djela tener libre rienda y s ira mas lejos y ms alto. Si quiere que se vaya volando con el viento,
debe caminar hacia l y con suavidad soltarla y as s ira. Es bueno soltar muy despacio, como si
estuviera estacionaria y entonces muvala de manera, que planee donde quiera que desee y no
parecer que vuelva. Y entonces si ha volado sobre un pueblo o una colina puede tirar hacia atrs
o de lado donde desee. Pero debe advertir si el viento es demasiado dbil, si la cometa cuelga su
cabeza o se curva hacia ella misma, debe correr rpidamente contra el viento de manera que el
viento pegue contra ella y se enderece por s misma. Pero cuando levante su cabeza puede dirigirla
donde desee, utilizando tcnicas ya descritas. Cuando desee bajarla, de nuevo camine hacia atrs
cierta distancia, de manera que si ha bajado, en caso de que el viento sea entonces casi calmo, no
se caer al suelo antes que la haya recogido o quede atrapada en rbol o arbusto. Si la gente
amenaza con acercarse y molestarle su visin cundo esta siendo bajada, haga que un asistente
sostenga las cuerdas, como si fuera l quien la bajara, y tome las cuerdas bajo sus hombros y
sostngala en sus manos, as si se rompiera bajo sus hombros, aun la tendra en sus manos, y
camine hacia ella hasta que llegue al suelo, y entonces recoja los bastones y doble la cabeza y
pliegue el cuerpo alrededor de ella y enrllelo. Es tambin de importancia cuando se esta
controlando con la cuerda, tener consigo un asistente que camine bajo la cometa donde quiera que
- 38 -
se mueva, as si la cuerda se rompiera l, pueda ver donde toma tierra la cometa y no se pierda,
cuando la cometa baja cae inmediatamente bajo de donde esta volando; no cae ms all de una o
dos longitudes de pica8 y el asistente no la pierde. Y es bueno tener al asistente all, para que la
gente se imagine que es l quien controla la cometa, y as, aquel que controla atrae menos
atencin. Si quiere bajar la cometa en lugares particulares, si picara hacia tierra o gentes,
tambin lo puede hacer de una manera habilidosa. Advierta tambin que con algn cuidado puede
preparar cuatro o seis cometas ms pequeas o ms grandes que vuelen juntas como si las jvenes
volaran con la vieja. Y puede hacer que vuelen una sobre otra, y sin embargo estar controladas con
una sola cuerda o lnea. Advierta tambin que siguiendo las instrucciones anteriores, puede hacer
la cometa ciertamente muy grande, de manera que cree gran pasmo.
Fig. 40 Representaciones de Dracos y cometas pendn
8
de 6 a 12 m.
- 39 -
Como se ha podido apreciar en el texto, lo que se describe es la construccin y forma de

volar de una cometa del tipo ya descrito por Kyeser.
La nica diferencia en cuanto a la forma de colocacin de la brida, es que en este caso

solo se ata en un punto, existiendo tres posiciones para las diferentes condiciones del
viento, en cambio Kyeser, habla de un anclaje de "tipla zona" (fig.6).
Con la cometa pendn, se llega a la cumbre del uso como estandarte desde la poca de
la cada del Imperio Romano.
- 40 -
TIPOS DE BANDERAS Y ESTANDARTES MEDIEVALES

ORIFLAMA
PENDONES
BANNER O BANDUM
- 41 -
GONFALON Y ESTANDARTE
- 42 -
5 LAS COMETAS EN LA EUROPA DE LOS

SIGLOS XVI y XVII.
La cometa, tal como se conoce popularmente hoy en da, data de los siglos XVI y XVII. La
forma de dragn, heredera de los estandartes medievales, es descrita por los autores de
la poca. Pero al final del siglo XVII, prevalece la forma diamante y la pera inglesa,9 para
su uso como entretenimiento, y en pirotecnia, llegando a ser, estas dos, las formas ms
populares de las cometas europeas.
Fig. 41 Grabado de la obra Mundus subterraneus

de Atanasius Kirchen (1665)
9
Ver Apndice I - Las Formas de las Cometas
- 43 -
Continuando la tradicin medieval del Draco y la cometa Pendn, hay varios textos en el
que se describen estos tipos de estructuras. Pero la tendencia a confundir los catavientos
con cometas planas con apariencia de dragn, esta muy generalizada.
El origen de esta confusin, es la vaga descripcin que Giambattista della Porta hace de
una vela voladora en su Magiae Naturalis (1589).
As, leemos en el captulo X del libro XX, titulado "Sobre algunos experimentos
mecnicos":
El Dragn Volador
O el cometa. Se hace as; Haga un cuadriltero con pequeos pedazos de caas, de manera que la
longitud sea igual a la anchura y mitad de su proporcin. Ponga dos dimetros en las partes
opuestas o ngulos, donde se corten unos a otros. tela con una cuerda pequea del mismo
tamao. Sean juntadas con otras dos que salen de los extremos del ingenio. Entonces, cbralo con
papel o fino lino, de manera que no soporten peso alguno. Entonces de lo alto de una torre, o desde
un sitio elevado, sultela donde el viento sea igual y uniforme, no a los grandes vientos, que
rompern la hechura, no en vientos pequeos, pues si el viento es calmo no la sostendr, y el
viento dbil har que la labor sea vana. Que no vuele recta sino oblicuamente, lo que se consigue
con una cuerda que viene de un extremo a otro, y por una larga cola que hars de cuerdas de igual
distancia, y papeles anudados hacia ellas. Soltada con gentileza ser guiada por las manos del
artfice, que no debe moverla sin vigor y perezosamente, sino con firmeza.
As sta vela voladora vuela en el aire. Cuando se levanta un poco (porque aqu el aire es roto por
las tortuosas formas de las casas) y apenas puedes guiarla, o sostenerla en tus manos.
Algunos, colocan una linterna en ella, de manera que parecera un cometa. Otros ponen un
buscapis de papel donde se pone la plvora, y cuando est en el aire, por la cuerda se enva una
chispa, por un anillo o algo que la sustente. Esto va hacia la vela y le prende la boca y el ingenio
con un atronador ruido vuela en muchas partes, y cae al suelo. Otros atan un gato o cachorro, y
as que oyen gritos en el aire.
Un hombre ingenuo tomara la ocasin, para considerar como hacer volar a un hombre, gracias a
grandes alas ligadas a sus hombros y pecho. Pero l debe desde su infancia, con mucho
acostumbrarse a moverlos, siempre en un sitio alto.
Si algn hombre piensa esto maravilla, que considere lo que se apunta, que Arquitas el Pitagrico
hizo. Pues muchos de los nobles griegos, y Favornius el filosofo el ms grande investigador de
antigedades, ha escrito afirmativamente que la estructura de un palomo hecho de madera fue
construida por Architas, con ciento arte y puesto a volar. Estaba bien balanceada en el aire por
pesas y movido por un espritu areo interior
Dado que no se adjuntaba ningn grabado a dicha descripcin, la apariencia sera dada
por otros autores, ya que este texto sera la base de todo lo que se escribi sobre las
cometas en ms de cien aos.
- 44 -
Los que estuvieron mas acertados fueron D. Schwenter en el libro Deliciae phisico-
mathematicae (1636) y Atanasius Kirchen en su Ars Magna (1646).
Fig. 42 Cometa tipo Della Porta en el libro Deliciae phisico-mathematicae

(1636)
Fig. 43 Cometa tipo Della Porta en el Ars Magna de Atanasius Kirchen (1646)
En lo que no estn tan acertados, es en la colocacin de la brida, que probablemente se

realizara segn se muestra en la fig.4.
Fig. 44
- 45 -
D. Schwenter describe, en el mismo libro, la construccin de un saco de viento o

catavientos Draco, para ser usado como transporte de lamparas e instrumentos musicales
(fig.5).
Fig. 45
Y en los libros sobre msica y acstica de Atanasius Kirchen, tambin aparecen

representaciones similares (fig. 6).
Fig. 46
1.- Musurgia Universalis (1650)
2.- Phonurgia Nova (1673)
- 46 -
En 1634, John Bate en su libro The Mysteryes of Nature and Art, muestra una ilustracin
de una cometa convencional, para ser usada como artificio pirotcnico.
Como hacer un dragn de fuego
Debe coger una pieza de trapo de lino de

una yarda o ms de longitud; debe ser
cortada en la forma de un pao de cristal
[rombo] (1); ate dos varillas cruzadas de la
misma manera, para que permanezca
extendida impregnarla con aceite de linaza
y barnizarla hasta quede temperada
humedzcalo tambin con aceite de piedra
y en el extremo ms alejado ate una mecha
preparada con salmuera (5) como ensee
anteriormente sobre la que puede atar los
5
buscapis o tracas (4); en medio de ellos
haga lazos de virutas de papel(3) que la
harn volar mejor; a un cuarto de yarda
del trapo anude una pieza de pabilo
preparado de tal forma que un extremo
toque la tela y el otro entre en el final de la traca (2). Anude una pequea cuerda de longitud
suficiente para alzarla a la altura que desear, y para guiarla con ella. Entonces prenda la mecha
y lcela contra el viento en campo abierto; mientras la mecha se quema prender los buscapis y
las tracas, estallando los mismos en el aire y cuando en fuego llegue al pabilo, incendiar el trapo
y parecer extrao y amenazante.
Fig. 47 Grabado del libro de John Bate (1634)
- 47 -
Una forma ms compleja, la encontramos en

una ilustracin del libro de John Babington
Pyrotechnia (1635), que muestra una cometa
en forma de pera, que transporta una esfera
armilar provista de luces y cohetes
pirotcnicos, con el fin de "representar a la
Sphera, movindose en el ter, sin ninguna
sustentacin", tal como se describe en el
siguiente pasaje de la obra:
Haga una esfera ligera, y en el horizonte site los

cohetes y en el cenit o parte superior, que haya un
gancho que pese por el meridiano con un anillo
anudado a l, por el que colgarla, esto debe ser
anudado a una gran cometa, as que la esfera
cuelgue seis pies bajo ella, entonces ate una mecha
de algodn a la nariz del primer cohete, y
prndalo, habindolo hecho alce su cometa y al
tiempo que alcance su altura mxima, los cohetes
prendern, y la movern haciendo revoluciones y
picados en el aire; puede llenar la mitad de la
esfera de luces que la harn parecer muy extraa
Fig. 48 Grabado del Pyrotechnia de John
Babington (1635)
A finales del siglo XVII, la cometa era enormemente popular en toda Europa, sin embargo
todava estaba circunscrita a los nios, en cuanto a pasatiempo y en algn espectculo
pirotcnico. A excepcin de los experimentos no documentados, llevados a cabo por
Isaac Newton, cuando era pequeo, referentes a los aspectos geomtricos de las formas
de las cometas, no se reconoci en absoluto su potencial cientfico hasta bien entrado el
siglo XVIII. Se empieza a usar en la investigacin, con los famosos experimentos
elctricos de Benjamin Franklin.
- 48 -
La popularidad, que alcanza la cometa en los siglos XVII y XVIII en Espaa, y en concreto
en el Levante, queda reflejado en las crnicas y Bandos que se editan, relacionados con
el uso y vuelo de las cometas en nuestras ciudades. As se describen accidentes
ocurridos al volarlas. Es tal su difusin, que se prohibe en Valencia y en otras ciudades, el
vuelo por las calles, para evitar la cada de tejas al ser enganchadas por el hilo. Tambin
sobre las terrazas para evitar que la gente, se caiga de las mismas. En plazas sitiadas se
prohibe su vuelo, para no hacer seales al enemigo.
Tomemos como ejemplo el Bando, aparecido en Valencia en Marzo de 1737, que reza
as:
" El Sr. D. Arias de Campomanes Omaa, del Consejo de S.M., Alcalde de su Real Casa y Corte,
Corregidor y Justicia Mayor de esta ciudad de Valencia, etc.
En atencin que por este tiempo se suelen experimentar algunas desgracias de bolar milochas10 en
las torres, terrados y texados de esta Ciudad y teniendo presente lo que sucedi en el da de ayer de
hauer cado y muerto uno que bolaba una milocha, y conviniendo obiarlas y precaverlas, Mando
que desde el da de oy en adelante despus de la publicacin de este Pregn ninguna persona de
cualquier edad y calidad que sea, as en esta ciudad como en sus arrauales no buele ni permita
bolar en sus torres, texados, ni terrados Milochas, bajo la pena al dueo y habitador de la casa
donde se bolasen de Quince das de Crzel y dems que3 procediere la Justicia respecto de los que
quisieren usar de esta diversin la podrn hazer sin riesgo ni contigencia alguna en los Campos,
Plazas, y Calles si tener quimeras ni pendenciasen cuio caso se les castigar seueramente y nadie
pueda alegar ignorancia se manda hacer este pblico pregn en Valencia en primero de marzo de
1737"
10
Milocha o Cachirulo: cometa en la zona del Levante Espaol.
- 49 -
- 50 -
6 LAS COMETAS METEOROLGICAS.
Los primeros usos de la cometa en investigaciones cientficas, se produjeron en el siglo

XVIII.
En 1749, Alexander Wilson, en Escocia, midi las variaciones de la temperatura a

diferentes altitudes, elevando termmetros con ayuda de un tren de seis cometas y
alcanz los 915 m.
Este experimento precede en tres aos, al sin duda ms famoso de los experimentos
meteorolgicos, en los que se vio implicada una cometa. En Junio de 1752, Benjamin
Franklin, que se encontraba realizando ensayos con electricidad, eleva su famosa
cometa elctrica en un da de tormenta. Comprueba, a
travs de una llave atada a la cuerda, que se producen
descargas elctricas, llegando a demostrar la
naturaleza del rayo, e inventando el Pararrayos:
"Fabrique una pequea cruz con dos tiras delgadas de cedro.

Los brazos de la misma deben tener la suficiente longitud
como para abarcar las cuatro esquinas de un pauelo de seda
extendido; ate las esquinas del pauelo a cada uno de los
extremos de la cruz y ya tiene el cuerpo de una cometa que,
convenientemente completado con una cola, una anilla y
cordel, se elevara por los aires, al igual que los que se
confeccionan con papel; claro que al ser seda aguantar
mejor, sin rasgarse, una tormenta de agua y viento. En el
extremo superior del palo longitudinal de la cruz se fija una
punta metlica muy afilada, que debe sobresalir un pie, o ms,
de la madera. En el extremo inferior del cordel, prximo a la
Fig. 49 Experimento de B. mano, debe atarse una cinta de seda, y se puede atar una
Franklin con la cometa llave donde se une aqul y la cinta. Esta cometa debe
elctrica
- 51 -
remontarse cuando se aviste una tormenta elctrica, y la persona que sostenga la cuerda debe
situarse en el vano de una puerta o ventana, o bajo algn otro lugar cubierto, con el fin de que no
se moje la cinta de seda; tambin debe procurar que la cuerda no roce el marco de la puesta o la
ventana. Tan pronto como se ciernan sobre la cometa algunas nubes tormentosas, la aguzada
punta atraer el fuego elctrico que hay en ellas, y la cometa, al igual que la cuerda, quedar
electrizada, y las hilachas del cordel se erizarn y experimentarn la atraccin de un dedo que se
les acerque. Y cuando la lluvia haya mojado la cometa y la cuerda, quedando en condiciones de
conducir libremente el fuego elctrico, comprobar que fluye con abundancia de la llave en la
proximidad de su articulacin. En esta llave se puede cargar la redoma y con el fuego elctrico as
obtenido se pueden inflamar los alcoholes y se pueden realizar todos los dems experimentos
elctricos que generalmente requieren el frotamiento de un tubo de cristal; por lo tanto, queda
demostrada sin lugar a dudas la identidad de la materia elctrica del rayo" 11
Ni que decir tiene el gran riesgo que corri Franklin en este experimento, posteriormente
otros cientficos, que osaron repetir el mismo, murieron en el intento. Durante el siglo XIX,
se tiene constancia de su repeticin con trenes de cometas en el ao 1827 en Ginebra y
por los americanos del Franklin Kite Club (fundado en el ao 1835-36).
A pesar de estos precedentes, no es hasta el siglo XIX, cuando las cometas se emplean
regularmente para observaciones meteorolgicas, justo despus de la constitucin de los
Servicios Meteorolgicos en diferentes pases, y la necesidad de tomar datos sobre la
atmsfera.
Las cometas que se utilizan en este siglo, antes de la ltima dcada del mismo, suelen
ser frgiles y difciles de volar por sus largas colas. Pero los investigadores toleran todas
estos inconvenientes, en aras a la importante informacin que les estn aportando.
La primera aplicacin seria de una cometa, para la investigacin meteorolgica, es

realizada por el explorador del Polo Norte Capitn Perry y el reverendo George Fisher,
durante el segundo viaje por las Tierras rticas en 1822-23. Con una cometa hecha de
papel eleva seis termmetros a una altitud de 379 pies (unos cien metros), midiendo una
temperatura de - 24 C.
En 1847, el meteorlogo del

observatorio de Kew (Inglaterra)
W. R. Birt, asistido por Sir
Francis Reynolds, emplea
pequeas cometas hexagonales
en sus observaciones. Pero la
gran inestabilidad de dichas
cometas hacen, que las
mediciones no sean tan precisas
como se espera. Para solucionar
el problema, construyen una gran
cometa hexagonal, que vuelan por
medio de tres hilos, uno atado a
Fig. 50 Cometa hexagonal de Birt una brida de tres ramas y los otros
dos en los extremos de las alas.
11
Benjamin Franklin. The Pennsylvania Gazette, 19 de Octubre de 1752
- 52 -
Las tres cuerdas atadas al suelo por medio de tres estacas, daban una gran estabilidad a
esta "plataforma area", en donde Birt poda elevar y bajar a voluntad los instrumentos
meteorolgicos.
Se siguen realizando espordicas observaciones en todo el mundo, hasta que en 1883 el

meteorlogo britnico E. D. Archibald, fija las bases del uso de la cometa en las
investigaciones de la atmsfera, que se seguirn empleando hasta los aos treinta del
siglo XX.
La preferencia de las cometas frente a los globos, estriba en lo catico de los mismos y la
dificultad de recuperar los instrumentos. Posteriormente los globos ganaran la batalla, al
poder ser localizados mediante radio y alcanzar mayores alturas.
Las cometas que originalmente emplea Archibald, son las de tipo diamante con cola,
hechas de bamb y seda, formando trenes y usando como hilo, alambre tipo cuerda de
piano que soporta una fuerte traccin.
En varios puntos del hilo, se cuelga la carga til, consistente en anemmetros

autorregistrables. Con este sistema, realiza medidas entre los 60 y 450 m. de altura.
Al final del XIX, en varias partes del mundo, se vuelan cometas en los observatorios
meteorolgicos. Pero sin lugar a dudas el mayor centro de investigacin del uso de la
cometa, en estos fines, se centraliza en el Observatorio de Blue Hill cerca de Harvard
(Estados Unidos).
Fig. 51 Observatorio de Blue Hill (1885)
All se alcanz el 28 de febrero de 1898, la hasta hoy mayor altura alcanzada por una
cometa individual, 3801 m.
- 53 -
Las primeras investigaciones regulares, datan del ao 1885, en el que Alexander

McAdie realiza experimentos con ayuda de las llamadas cometas Casa o Puerta de
Granero.
Fig. 52 Cometa "Puerta de Granero"
Este tipo de cometa, presentaba el inconveniente de que era muy inestable, y la necesaria
cola, dificultaba su vuelo.
Los inventos de las cometas de William A. Eddy (1891) y L. Hargrave 12 (1894),

supusieron, el siguiente paso en el uso generalizado de cometas para elevar instrumentos
meteorolgicos.
Fig. 53 Cometas de Eddy (izquierda) y Hargrave (derecha)
W. Eddy, era un periodista de Bayonne Nueva Jersey, que desde muy joven se interes
por las cometas, llevando a cabo por su cuenta, experimentos de vuelo para la
investigacin meteorolgica y la fotografa area.
12
Ver Captulo IX - Las Cometas Celulares de Hargrave
- 54 -
Para ello, empleaba trenes de cometas, porque necesitaba una rpida elevacin a
grandes alturas. Sus primeros experimentos llevados a cabo con cometas hexagonales, le
llevaron a conseguir remontar un tren de diecisis cometas de este tipo. Pero vea que las
colas, que son necesarias para estabilizar las cometas planas, eran el principal estorbo
para izar trenes de cometas a alturas considerables, por sus continuos enredos. A pesar
de todo, el 9 de Mayo de 1891, lleg a elevar un tren de cinco cometas hexagonales,
entre los 1200 y 1800 m. de altura.
Eddy, se dedic a investigar un mtodo, que le permitiera la estabilizacin de una cometa

sin cola. Esto se le ocurri a raz de una visita a la Exposicin Colombiana de 1893, en la
que se expona un tipo de cometa, que se construye en la Isla de Java y no posee cola.
Su estabilizacin, se consigue mediante el arqueado del larguero, hasta formar un ngulo
didrico. Investigando esta va construy, la conocida hoy por cometa Eddy, patentada en
1900.
Fig. 54 Patente de la cometa de Eddy (1900)
En Agosto del ao 1894, ofrece sus cometas para ser empleadas en vuelos
meteorolgicos al Observatorio de Blue Hill, elevando un tren de cinco de sus cometas,
con una carga til de un kilo, a una altura de 426 m.
- 55 -
En el siguiente ao, en varias ocasiones, se emplean trenes de Eddys para elevar

instrumentos. Un tren de diez de ellas, alcanz los 7127 m de altura, el 5 de Mayo de
1910.
Las cometas celulares o de caja, inventadas por Hargrave, empezaron a usarse en los
aos 1895-96 en Blue Hill, y dado que dieron inmejorables resultados, pasaron a ser las
que ampliamente se utilizaron durante mas de treinta aos.
Fig. 55 Cometas de Hargrave modificadas para su uso

en meteorologa en Alemania
- 56 -
Fig. 56 Cometa Hargrave modificada del

Observatorio de Blue Hill (1896)
Fig. 57 Cometa meteorolgica del Observatorio de

Lindenberg (1906)
- 57 -
El 1 de agosto de 1919, en el Observatorio de Lindenberg, situado en Alemania, se elev

un tren de ocho cometas meteorolgicas tipo Schirmkastendrachen. Despus de 18
horas de elevacin y 15 Km de cuerda de piano, como hilo, alcanz los 9740 m. de altitud,
rcord que ha permanecido imbatible hasta ahora.
El tren estaba compuesto por una primera cometa de 10 m2 de superficie, una segunda
de 5 m2 y las seis restantes de 8 m2.
La Schirmkastendrachen, era una cometa celular tipo Hargrave modificada, con la celda
inferior de menor tamao que la superior, en las ltimas versiones. Era conocida como
cometa de paraguas Ingles, debido a la forma de los tensores o separadores internos,
que se abran y cerraban como las varillas de un paraguas.
Fig. 58 Schirmkastendrachen y su sistema de tensores
- 58 -
Fig. 59
Schirmkastendrachen
Con las dos celdas iguales
Para mover el cabrestante empleado para desenrollar y enrollar el hilo del tren, se usaba
un motor elctrico de corriente continua a 200 V, instalado en una caseta con forma
octogonal, que era giratoria, para orientarse en la direccin del viento, que an se
conserva en la actualidad.
Fig. 60 Observatorio De Lindenberg: 1 Caseta del cabrestante (en la actualidad)

2 Preparacin de una cometa para su vuelo (1909) 3 Almacn de globos y cometas (1909)
Nunca en la historia, las cometas haban llegado tan alto. Pero dado que se necesitaba
llegar a mayores alturas, y el peligro de que se produjeran descargas elctricas a travs
de los hilos, la aparicin de los primeros aviones y la mejora de los Globos Sonda,
hicieron que las cometas entraran en desuso. Se dejaron de utilizar en la dcada de los
treinta del siglo XX.
- 59 -
En nuestros das, a la vez se emplean los globos sonda, los aviones y los satlites
artificiales en la investigacin de la atmsfera. En ciertos estudios muy concretos, se han
vuelto a emplear cometas para elevar instrumentos meteorolgicos. Los tipos de cometas
utilizadas son las parafoils 13 por su gran poder sustentador y elevador de cargas tiles,
unido a su facilidad de transporte, la hacen ideal para este cometido.
Fig. 61 Globo sonda y cometa Parafoil

empleada en la investigacin de la
atmsfera.
En la actualidad, unos cientficos canadienses Richard Synergy y el Dr. David Hudack,

han desarrollado un proyecto para alcanzar la estratosfera (10.000 m.) con una cometa,
y as batir el rcord de 1919.
Fig. 62 Proyecto de cometa para la

estratosfera
13
Ver Captulo XIII - La Cometa de Rogallo y Otras Modernas
- 60 -
7 LAS COMETAS DE SALVAMENTO.
Durante el siglo XIX, una de las mltiples aplicaciones que tuvieron las cometas, fue la de
salvamento martimo.
Puesto que la mayora de los naufragios ocurren cerca de la costa, se puede emplear una
cometa, para tender un cabo entre el barco y la costa y as, rescatar a los nufragos.
El primer dispositivo prctico de este tipo, que se tuvo en consideracin, se debe al

capitn de artillera ingls C.C. Dansey, en el ao 1821-22. Us una cometa con forma de
diamante, con dos faldones laterales y que tena 2,5 m. de lado, estabilizndose por
medio de una cola de cinco a seis veces su altura.
- 61 -
14
La cometa que transportaba Fig.un63rezn , se
Cometa de diriga
Danseyhacia tierra desde el barco, de tal forma
(1821-22)
que al llegar a la costa, se hacia caer, enganchndose rpidamente al suelo.
Este aparato, fue probado de manera satisfactoria varias veces, llegando a ganar la
Medalla de Oro de la Sociedad de Artes Inglesa. No se tiene conocimiento de que fuera
probado en un naufragio real.
El capitn ingls Sir George Nares, en 1861, experiment con otro tipo de cometa. Al
igual que la de Dansey, se volaba hacia la costa transportando el ancla, y tambin se
hacia descender al llegar a tierra, pero con un mtodo ms eficaz y desarrollado.
La cometa dispona de un segundo hilo, que se empleaba para controlar el vuelo, el cual
pasaba a travs de un anillo por la unin de la brida con el hilo principal. Si el viento era
favorable hacia la costa, el hilo de control se enganchaba en la parte inferior de la cometa.
Estirando ste, cuando sobrevolaba tierra, se rompa el equilibrio y se precipitaba al suelo.
Si el viento era oblicuo, entonces, el hilo se enganchaba en la esquina de la cometa.
Manipulando dicho hilo durante el vuelo, se guiaba hacia tierra, y si se estiraba
bruscamente en este momento la lnea principal, la cometa caa al suelo.
Esta cometa dispona, de una cola consistente en una serie de conos de vientos,
inventados tambin por Nares.
Fig. 64 Cometa de Salvamentos y Conos de viento de George Nares (1861)
14
Ancla pequea, de cuatro uas y sin cepo, que sirve para embarcaciones menores.
- 62 -
En el ao 1887, el francs C. Jobert, invent una cometa de salvamento, un poco

sofisticada, pero con excelentes resultados.
Esta cometa no era dirigible, como la de Nares, pero presentaba una serie de ventajas
que la hacen nica. Estaba formada por un cono en la parte superior y una vela plana en
la inferior. Dependiendo de las condiciones meteorolgicas, las bridas se ajustaban a un
determinado ngulo de ataque. Esto haca, que la cometa volara a una altura
considerable sobre la superficie del agua (40 m. para un ngulo de 30). Permitiendo que
el hilo (H), que era el encargado de arrastrar una boya con un cabo, se transportara casi
horizontalmente.
El vuelo era muy estable con vientos fuertes, y para ser localizada esta cometa, en la
oscuridad o con niebla, en la parte de atrs del cono, dos piezas metlicas vibraban con el
viento, produciendo una seal de socorro.
Fig. 65 Cometa de salvamento de Jobert (1887)
- 63 -
Fig. 66 Cometa de salvamento con un "gancho de asalto" diseado por Joseph Chatfield
(1892)
El americano J. Woodbridge Davis, en el ao 1894, ideo una

cometa dirigible por medio de dos hilos, con el fin de transportar
un cabo de salvamento, desde un barco hasta la playa en caso
de naufragio.
Esta cometa es una de las primeras cometas acrobticas o de

dos hilos diseadas en occidente. No volveran a desarrollarse
modelos similares hasta la Segunda Guerra Mundial 15 y en la
dcada de los 60 del siglo XX. 16
Fig. 67 Cometa de salvamento de J. Woodbridge Davis (1894)
15
Ver Captulo X - Las Cometas de uso Militar
16
Ver Caputulo XIV - Cometas de Pelea y Acrobticas
- 64 -
Fig. 68 Cometa de J. Woodbridge Davis, utilizndose en un hipottico naufragio
J. Lecornu, aparte de sus experiencias en

fotografa area con cometas,17 propuso
sistemas para ser empleados en rescates
martimos, alrededor de 1905.
Ideo un mensajero (A) o dispositivo, capaz de

ascender con ayuda de una vela (C), por la
cuerda, arrastrando un carrete de cordel, en
cuya punta colgaba una boya. Cuando se
hallaba aproximadamente encima del naufragio,
se disparaba un mecanismo, por medio de un
tope en la cuerda (B). Esto haca descender la
boya, arrastrando tras de s la cuerda del
carrete. La recuperacin de la boya permita a
los nufragos, hacerse con la cuerda de la
cometa y utilizar la misma, como cabo de
salvamento.
Fig. 69 Mensajero salvavidas de J. Lecornu (1905)
17
Ver Captulo XI - La Fotografa Area con Cometas
- 65 -
Tambin en 1905, el
comandante, Brossard de
Corbigny, diseo un pestillo
disparador, para liberar la brida
de la cometa, obligando a
aterrizar la misma en tierra,
desde un barco naufragado, con
el fin de rescatar el buque
desde la costa.
La cuerda de la cometa, se
ataba en el punto (1), mientras
que la brida superior (5) de la
misma, se haca en el gancho
(2). Cuando la cometa
sobrevolaba la costa, se
enviaba un mensajero provisto
de vela (6), el cual disparaba el
gancho (4) al chocar con (3),
soltando la brida (5) y por lo
tanto la cometa, se
desestabilizaba y caa al suelo. Fig. 70 Pestillo disparador de la brida del comandante
Brossard de Corbigny (1905)
Por ltimo, cabe hacer

referencia al empleo de una
cometa tipo caja rectangular, como equipamiento de los botes salvavidas de los aviones,
durante la Segunda Guerra Mundial. sta se empleaba para tender un cable que se
utilizaba como antena de un radiotransmisor de socorro.
Fig. 71 Ilustracin perteneciente a las instrucciones de montaje de la cometa antena,

conocida por los pilotos con el nombre de "Gibson Girl" usada durante la II Guerra Mundial y
foto de la misma en uso
- 66 -
Hoy en da los sofisticados instrumentos de rescate martimo (balizas, cohetes

lanzacables, etc.), hacen que estos sistemas suenen arcaicos. Sin embargo, en la
actualidad siguen presentes, pues se han comercializado pequeas cometas del tipo
parafoil, 18 para ser utilizadas como seal, en caso de necesitar ayuda en la mar.
Fig. 72 Cometa para seales de salvamento actual
18
Ver Captulo XIII - La Cometa de Rogallo y Otras Modernas
- 67 -
- 68 -
8 LAS COMETAS TRIPULADAS.
Las Cometas portadoras y elevadoras.
Si bien los relatos sobre cometas empleadas para transportar y elevar hombres, proliferan
en China, Japn y dems pases del Sudoeste Asitico, la veracidad de los mismos puede
ser dudosa.
Lo que es cierto, es que el miedo a una invasin desde el aire, de los antiguos orientales
pudo muy bien, ser la causa de una antigua ley japonesa que prohiba construir cometas
gigantes, que pudieran transportar a un
hombre.
Los relatos japoneses referentes a

cometas tripuladas son numerosos,
como el referente al famoso ladrn
Kakinoki Kinsuke, el cual valindose
de una cometa tripulada, intent robar
las escamas de oro de las figuras de
delfines, que coronaban las torres del
castillo de Nagora. No tuvo mucho
xito en el intento, pues aunque logro
tomar tierra sano y salvo con un
puado de escamas en la mano, fue
arrestado y condenado a ser hervido
en aceite junto con toda su familia.
Doscientos aos ms tarde, en 1927,
otro ladrn robo tan preciadas
Fig. 73 Huida del hijo de Tametomo con una
cometa de la Isla de Hachijo escamas, pero esta vez la cometa no
tuvo nada que ver.
- 69 -
Otro relato, se refiere a la fuga de la Isla de Hachijo, por parte del hijo del samurai
Minamoto-no-Tametomo, famoso guerrero del clan Genji, que fue desterrado con su hijo
a dicha isla. No queriendo que su descendiente muriese en tan alejado lugar y su dinasta
no perdurase, construy una gran cometa, con la que el hijo de Tametomo, pudo con
xito cruzar el mar, y volando, huir.
Todava existe un cierto grado de ambigedad, al hablar de cometas tripuladas, entre la

evidente diferencia que existe entre una cometa portadora y otra elevadora.
En las cometas descritas y mostradas en los grabados orientales de la poca, el pasajero

esta dentro o encima de ella, este tipo sera portadora.
En el siglo XIX, en occidente cuando los pioneros, empezaron a experimentar con

cometas tripuladas, descubrieron que el pasajero en el interior, interfera en las
propiedades aerodinmicas del instrumento. Por lo tanto, desarrollaron el concepto de
cometa tripulada elevadora, en la que primero se elevan las cometas, hasta que se
alcance la estabilidad necesaria. Entonces, se iza al pasajero por la cuerda.
Un vuelo tripulado con cometas, para ser considerado como tal, debe cumplir los
siguientes requisitos:
a) La persona a elevar debe ser un adulto.
b) El punto de sujecin en el suelo debe permanecer estacionario, para descartar

que se arrastre la cometa.
c) La cometa y su carga, no poseern movimiento relativo apreciable, respecto al

aire, as no se incluye a los paracadas y los planeadores.
d) Como la velocidad del viento flucta, en intensidad y direccin, la altura

alcanzada y duracin del vuelo, no sern elementos comparativos entre sistemas.
La primera referencia seria, que se tiene del vuelo con una cometa tripulada en occidente,
es la debida al maestro de escuela ingls George Pocock. l relata en un libro publicado
en 1827, aparte de sus experiencias con cometas tractoras, que veremos ms adelante,
cmo haba remontado a su hija Martha hasta una altura de 90 m, por medio de un silln
suspendido de la cuerda de una cometa. Posteriormente, elevara a su hijo, desde la
playa a un acantilado, con una altura de 60 m. Despus de un aterrizaje sin problemas, en
la cima del mismo, el muchacho descendi, desplazndose por la cuerda de la cometa
con el silln, hasta precipitarse sobre el piloto de la misma.
Si bien la fecha de estas experiencias es incierta, parece que se pueden situar alrededor
de 1825, la dudosa edad de los hijos de Pocock, hacen que algunos autores no
consideren, estos vuelos como los primeros vuelos humanos con cometas en occidente,
al no cumplirse la primera de las condiciones anteriores.
Un dudoso competidor, en la gloria de ser el primer occidental en elevarse con ayuda de

una cometa, fue el capitn de barco y aviador aficionado francs Jean-Marie Le Bris. En
- 70 -
1827, construy un planeador con las

formas de un albatros, basndose en
los estudios que sobre estos pjaros
haba realizado a lo largo de sus viajes
por el mar, en su juventud. Para probar
su planeador, Le Bris, lo amarr a una
cuerda y como si fuera una cometa, lo
arrastr con ayuda de una carreta de
caballos. Su intencin era que cuando
hubiese alcanzado altura, soltara la
cuerda, y planeara "suavemente"
hasta el suelo. Durante la maniobra,
los caballos se desbocaron, lo que Fig. 74 Planeador de Le Bris (1868)
provoc un accidente de lo ms
curioso. La cuerda se rompi y se enrosc en el cuerpo del cochero, que sali por los
aires. Afortunadamente, el aterrizaje forzoso que se produjo, solo se sald con una pierna
rota de Le Bris que continu sus experimentos, con otros diseos de planeadores,
empleando esta vez, un lastre como piloto.
Fig. 75 Cometa de Biot (1889)
El francs Biot, dise una cometa rectangular plana19, con dos conos en cada lado y un
estabilizador de hlice en la parte inferior. Con ayuda de este artefacto, logro elevarse,
segn su testimonio, del suelo en 1868.
19
Esta cometa se empleara, como cometa de salvamento, siendo su estructura muy parecida a la de
Jobert (ver Captulo VII - Las Cometas de Salvamento).
- 71 -
El aeronauta ingls Joseph Simmons, considerado a veces como un charlatn, realiza

vuelos en 1876 con cometas, sin mayor trascendencia.
Mientras estuvo prisionero en Alemania, en el transcurso de la guerra Franco-Prusiana en

1870. El francs Maillot, es testigo de varios intentos de elevar un observador militar con
ayuda de un globo cautivo. El viento haca que el aerostato, cayera a tierra. Maillot,
penso que con una cometa apropiada,
este experimento sera un xito, ya que
a mayor velocidad del viento, ms
altura y poder de elevacin se lograra.
En el ao 1886, eleva una carga,

suspendida de una gran cometa
octogonal, cuyo control se realiza desde
el suelo con ayuda de tres hilos.
Repetido el experimento ante los
miembros de la Socit Franaise de
Navigation Arienne, izando en esta
ocasin un saco de arena de 68 kg. a
una altura de 10 m. Animado por el
xito, tuvo la intencin de ascender con
su cometa, pero fue disuadido por los
miembros de la Socit, por considerar
no suficientemente probado el sistema,
para arriesgar la vida de un hombre.
Por lo que dieron a Maillot, la cantidad
de cien francos para que continuara con
sus experimentos. Construyo cada vez
Fig. 76 Sistema de elevacin de Maillot (1885-6) cometas ms grandes que elevaban
cargas mayores, antes de dedicarse a
experimentos meteorolgicos, como el diseo de un tipo de cometa pararrayos.
En 1905, gan el concurso de la

Socit Franaise de Navigation
Arienne, con un sistema de elevacin
de personas, consistente en un tren de
cometas, cuya forma era parecida a
las que patent en 1902 el americano
Silas J. Conyne. Estas cometas
fueron las que posteriormente
adoptara el Ejercito Francs, y esta es
la razn por la que se le conoce como
Cometa Celular Militar Francesa.
Fig. 77 Cometa octogonal de Maillot y la Cometa
Maillot nunca lleg a elevarse, pues Celular Militar Francesa
todos sus sistemas se probaron con
lastres. Se dice que lament profundamente hasta el da de su muerte, no haber podido
volar con ayuda de una cometa.
- 72 -
Un pionero importante de las tcnicas de las cometas tripuladas, fue el capitn B. F. S.

Baden-Powell, hermano del famoso fundador de los Boy-Scouts y un destacado
aeronauta. Interesado por los temas aerodinmicos desde siempre. Conoca los trabajos
de Hargrave, 20 sobre las cometas celulares, pero no las utiliz, centrando sus
investigaciones en grandes cometa hexagonales.
Con una cometa simple, el 27 de Enero de

1894, en Pirbright Camp (Inglaterra), logra
elevar a una persona, para que el Ejercito lo
pueda utilizar en reconocimiento areo.
Su ms importante contribucin es el
denominado Levitor. sta era una gran
cometa de 11 m. de altura, hecha de bamb
y con vela de tela de algodn. Su forma se
asemeja a la cometa tradicional Japonesa
Rokkaku, pero con la peculiaridad de que las
varillas longitudinales no estn arqueadas,
sino que ellas mismas se doblan bajo la
accin del viento. Esto le da a la misma una
gran estabilidad en el vuelo sin necesidad de
Fig. 78 Levitor cola.
Con esta cometa, volando con dos hilos

paralelos, que le conferan una gran
estabilidad, elev a un hombre a 3 metros.
Desarroll un sistema para volar en tren,
usando cometas ms pequeas (10 m2 de
superficie), variando el nmero de ellas,
entre cuatro y siete, dependiendo de las
condiciones del viento.
En 1895, demostr su sistema a la British

Association, elevndose l mismo, as
como a otras personas, hasta 30 m. de
altura.
El 12 de Diciembre de 1901, Guglielmo

Marconi realiz la primera transmisin de
radio transatlntica desde Poldhu en
Cornwall (Inglaterra) a San Juan de
Terranova.
La estacin transmisora, situada en

Poldhu, empez a enviar seales desde
las 12 del medioda hasta las 3 de la tarde Fig. 79 Ascenso con un tren de cuatro
hora local. "Levitor"
20
- 73 -
Desde Terranova, Marconi necesita,

para captar la seal, elevar un cable
de antena a una altura de 122 m.
Para ello, se vale de una cometa
Levitor. En una primera elevacin, la
fuerza del viento la destroz, pero al
segundo intento lo consigui.
Hacia las 12:30 Marconi escucha en

su receptor tres seales dbiles. Se
trataba de la letra "S" del alfabeto
Morse, que era el mensaje
convenido, por ser corto y fcil de
identificar. La seal proveniente de
Inglaterra, haba cruzando el
Atlntico.
Fig. 80 Preparacin de la Cometa-

antena para la recepcin
transatlntica (1901)
Poco despus de los primeros experimentos de Baden-Powell, desde Australia,

Hargrave fue lanzado al aire por un tren de
cuatro de sus cometas celulares, en la playa
de Stanwell Park (Nueva Gales del Sur), ante
la mirada atnita de las espectadores, que
vieron como se elevaba sobre el mar,
depositndole junto a un cercano barco
semihundido.
Un poco ms lejos llega el teniente del

Ejercito Americano H. D. Wise, quien logra
elevarse en 1897. Tras una serie de pruebas
con un tren de tres cometas celulares, en las
que elevo un maniqu con ayuda de una
polea sujeta a la cuerda de las cometas y un
balso. 21 Pero una rfaga de viento precipita
al conjunto contra el suelo. Para aumentar la
seguridad, Wise opto por emplear dos trenes
independientes de dos cometas, (una piloto y
otra elevadora de mayor tamao), cada
cuerda portadora se ataba al punto de fijacin
de una polea, por donde pasaba la cuerda
con el balso, en el que se sentaba el piloto,
que era elevado tirando de la cuerda. Con
este sistema, Wise se elev 12 m. Fig. 81 Sistema de elevacin de personas
de Wise (1897)
21
Lazo grande, de dos o tres vueltas, que sirve para suspender pesos o elevar a los marineros a lo alto de
los palos o a las vergas.
- 74 -
En todos los sistemas descritos hasta ahora, el piloto se suspenda de la cuerda de la

cometa, muy por debajo de la misma. Fue el norteamericano Charles H. Lamson, quien
logr que se volara prcticamente dentro de una cometa. Diseo una cometa celular de
Hargrave modificada, en la que en la parte posterior exista una pieza mvil cuyo control,
permita al piloto, variar el ngulo de incidencia de la cometa. En una barquilla suspendida
prcticamente debajo de la cometa, se colocaba el piloto. Desplazando su peso
lateralmente controlaba la estabilidad. Tras una serie de experimentos con maniques en
Junio de 1897, logro elevarse con esta cometa a una altura de 15 m.
Fig. 82 Sistema de Lamson (1896)
Lamson continu con sus diseos de cometas, llegando, a un modelo personal

denominado Aerocurve, a causa de la curvatura de las alas. Existieron dos versiones, una
biplano de 1887 y otra triplano de 1901. Estos modelos son un anticipo de lo que sera el
aeroplano.
- 75 -
Fig. 83 "Aerocurve"
De todos estos experimentos, usados la mayora de las veces con fines militares, el que
alcanz mayor viabilidad, y lleg a adoptarse por la Marina y el Ejercito Ingls, fue el
inventado por Samuel Cody, a principios del siglo XX. 22
22
Que comentaremos en el Captulo X - Las Cometas de uso Militar.
- 76 -
Las Cometas para traccin y transporte de objetos.
La utilizacin de cometas para remolcar algn tipo de vehculo, se remonta a pocas muy
remotas. Los nativos de las Islas de Samoa, arrastraban sus canoas con ayuda de
cometas, y mucho ms tarde, Benjamin Franklin, describe como fue empujado por una
cometa mientras nadaba de espaldas en un estanque.
Pero quiz el ms rocambolesco de los mtodos de traccin, es el del maestro de escuela

ingls George Pocock, a quien hemos nombrado antes, quien en 1826, empleaba un
tanden de dos cometas de pera inglesa, para arrastrar con cierto control, un carricoche.
ste transportaba cuatro o cinco pasajeros, a velocidades de hasta 32 km/h.
Con ayuda de cuatro cuerdas gobernaba las cometas, variando el ngulo longitudinal y
lateral de las mismas, respecto al viento.
Pocock relataba ancdotas relacionadas con los viajes con su carricoche. En una ocasin
se libr del pago de un peaje, pues al recaudador se le haba dicho, que pagaran todos
los carros que fueran arrastrados por caballos, mulas, asnos y bueyes, pero no le haban
dicho nada, de los que fueran arrastrados por cometas.
1 2
Fig. 84
1. Carricoche arrastrado por cometas de Pocock (1826)
2. Barco impulsado por el sistema de Pocock.
3. Cometa tractora plegable empleada por Pocock

3
- 77 -
El clrigo irlands E. J. Cordner, diseo un sistema en 1859, que ha diferencia de los

sistemas de salvamento martimo vistos en el captulo anterior, empleaba la traccin con
cometas.
La tcnica consista en elevar desde el barco naufragado un tren de cometas

hexagonales, que arrastraban una pequea barca o balsa que se empleaba para
transportar carga o personas desde el buque hasta la costa. Al llegar a tierra, con ayuda
de un cabo, que se encontraba amarrado en la popa de la balsa, poda ser recuperada la
misma y as iniciar de nuevo el proceso.
Por ltimo, podemos citar a Samuel Cody, quin el 6 de Noviembre de 1903, con un bote
tripulado por l mismo, y arrastrado por su cometa Bat, 23 cruzo el Canal de la Mancha.
Hoy en da, deslizarse por la arena con ayuda de un buggy, patinar, saltar, nadar o
navegar por el agua, con el solo impulso de las modernas cometas de traccin, es un
deporte en auge en nuestras playas. Pero como hemos visto, el hombre descubri desde
hace tiempo las cualidades tractoras de las cometas.
Fig. 85 Cometa de traccin moderna arrastrando un buggy
Las cometas tambin se han empleado para transportar objetos, siendo la base de la
mayora de los sistemas descritos en el captulo anterior.
Pero tambin se han usado como transporte, para conseguir otros fines, como por
ejemplo:
En 1847, en la ciudad de las Cataratas del Niagara, se decidi que tender un puente a lo
largo de la gran garganta, sera un gran empuje para la economa local. Se posea la
tecnologa para construir el puente, pero haba un problema en cuanto a como tender el
primer cable, a travs de la garganta. Los abruptos acantilados, poderosos rpidos y fros
vientos, impedan el uso de cualquier mtodo convencional. Finalmente tuvieron una idea:
Si alguien pudiera volar una cometa a travs de la garganta, transportando el cable,
habran solucionado el problema. Mucha gente intent el cruce, pero solo Homan Walsh
de diez aos tuvo xito.
23
- 78 -
Primero Homan tuvo que cruzar con un ferry, pues los vientos predominantes venan del
lado canadiense. En la parte ms estrecha de la garganta de unos 240 m, elev una
cometa, que se bautiz con el nombre de La Unin. Solt cuerda, mientras la cometa se
diriga hacia la distante costa. Homan solo tuvo que esperar hasta la puesta del sol,
cuando los vientos amainan, y esperar que la cometa cayera. Al ocaso la cometa
permaneci en lo alto. Durante la noche, sinti que la cuerda se aflojaba y mientras la
estaba recogiendo, se corto a causa del hielo de las afiladas aristas de la garganta. La
cometa cay y hubo que esperar ocho das, hasta que las condiciones favorables
permitieran cruzar el ro y recuperarla.
Su segundo intento fue un clamoroso xito, ya que pudo transportar de este modo, los
gruesos cabos que permitieron iniciar los primeros trabajos del puente. Por todos sus
esfuerzos, Homan Walsh fue recompensado con un premio en metlico de diez dlares,
que en 1827 era mucho dinero.
Pero sin lugar a dudas el mecanismo que se ha empleado por excelencia, en el envo de
objetos con ayuda de cometas, es lo que se conoce como mensajeros.
Un mensajero es un sistema empleado para subir objetos por el hilo de una cometa, con
ayuda del viento, para lo que consta de un cuerpo y de una vela. El cuerpo, que
transporta un objeto enganchado a l, es impulsado por la vela y asciende por el hilo. Al
llegar arriba, tropieza con un tope que hace que se dispare un mecanismo que pliega la
vela y libera el objeto. ste cae, y el mensajero con la vela plegada, desciende por la
cuerda. En otros casos, es otro mensajero, el que ascendiendo tras el primero, choca con
el mismo y dispara el mecanismo.
En el captulo anterior, ya comentbamos dos sistemas de este tipo usados en cometas

de salvamento, pero los ms famosos experimentos con estos mecanismos, fueron los
que realiz el fsico e ingeniero suizo, Daniel Colladon.
En el ao 1827, el joven fsico, elev un tren de tres cometas de pera inglesa, cerca de
Ginebra. Su fin era repetir el experimento de Franklin, usando alrededor de 360 metros
de hilo de plata, y tomando grandes precauciones, como la de usar una devanadera de
vidrio. Tuvo tanto xito, que gener grandes chispas que recorran de un lado a otro de
una habitacin, en la casa de su padre, que preso de temor, rog a su hijo que cesara el
experimento.
Con el ensayo anterior, Colladon, descubri los beneficios de emplear trenes de cometas
para conseguir una gran traccin.
Corra el ao 1844, cuando en Colonia, cerca de Ginebra, comprob como su cuado se

diverta arrogando por medio de un mensajero, cestos de flores desde lo alto de una
enorme cometa.
Colladon, ampli la idea con un maniqu, de unos seis kilos de peso, que sentado en una
silla de mimbre y provisto de un paraguas, ascendi hasta una altura de 200 metros,
causando el asombro de los viajeros de una diligencia, que pasaba por el lugar.
- 79 -
Fig. 86 Ascenso del mensajero de Daniel Colladon

(1844)
Fig. 87 Mensajeros de Colladon Fig. 88 Sistema autocorrector de

Colladon
Las ciudades de Colonia y Ginebra, se encuentran separadas por el Lago Leman,

Colladon realiz el siguiente experimento: tom un tablero, en el que una de sus partes
se le haban practicado unos agujeros. En los extremos del mismo, at dos cuerdas, que
controlaban una cometa. De esta manera, el tablero era arrastrado por el agua y los
agujeros hacan que una de las cuerdas tuviera distinta tensin. Con este ingenioso
mecanismo, si el viento soplaba en la direccin NNW, el tablero poda navegar con rumbo
Norte.
- 80 -
9 LAS COMETAS CELULARES DE HARGRAVE .
A finales del siglo XIX, el ingeniero, astrnomo y explorador Lawrence Hargrave, desde
Australia, ideo una nueva forma para las cometas. Fue tan eficaz en su diseo y
prestaciones, que todas las cometas desarrolladas posteriormente, hasta los trabajos de
Francis Rogallo, en la dcada de los cincuenta del siglo XX, fueron meras
modificaciones de esta forma bsica.
Lawrence Hargrave naci en Inglaterra en 1850. A la edad de 16

aos emigr a Nueva Gales del Sur (Australia), donde su padre fue
destinado como juez. All entra a trabajar en la Australian Steam and
Navigation Company durante cinco aos, lo que le supuso una
formacin en ingeniera. En 1872, el joven Hargrave se enrola en una
expedicin por las tierras salvajes de Nueva Guinea, con el naturalista
italiano Luigi dAlbertis.
Tras regresar de la expedicin, en el ao 1877, se casa, y se establece

en Sydney, ocupando un puesto de ayudante en el Observatorio
Astronmico de la ciudad.
En 1880, empieza a interesarse por la aerodinmica del vuelo de artefactos ms pesados

que el aire, trabajo, que le tendr ocupado durante dos dcadas. Public una gran
cantidad de artculos y comunicados sobre el tema, en revistas cientficas de la poca.
Hargrave, hizo un estudio serio sobre aerodinmica, con el propsito de conseguir, un

aparato que pudiera volar tripulado por el hombre. Para ello, realiz modelos de primitivas
mquinas voladoras, propulsadas por motores de gomas o aire comprimido, algunas de
ellas con sistemas de alas batientes.
Pero no ser hasta 1893, cuando sus esfuerzos se encaminan hacia las cometas, con el
fin de comprobar los resultados de sus experimentos, sobre superficies y perfiles alares.
- 81 -
Hargrave, inici su investigacin intentando resolver un problema que le fascinaba: como

remontan el vuelo ciertos pjaros sin batir las alas24.
Durante aos, su trabajo gir en torno a esa cuestin, por lo que dise cometas que se
elevaban rpidamente con una ligera brisa. Sus primeros modelos de cometas, fueron de
alas planas en ngulo diedro, e incluso algunas las construy con plumas de ave, por si
las mismas contribuan a dar energa al vuelo.
El resultado de estos estudios desemboc en la cometa de caja o celular, como la

llamaba Hargrave. Partiendo de un principio aerodinmico enunciado por Wenham en
1866, en su tratado "On Aerial Locomotin" que dice: " si tenemos dos o ms superficies
una encima de otra, se logra una mayor sustentacin, que con una sola ms larga".
Hargrave aadi, para una mayor estabilidad, planos verticales a dichas alas, formando
estructuras de celdas rectangulares.
Fig. 89 Cometas experimentales ( 1893)
24
El denominado vuelo trmico o planeo.
- 82 -
Finalmente, descubre que la cometa de dos celdas rectangulares, es la ms adecuada en

cuanto a su estabilidad y empuje. sta, ser la base de diseo de la mayora de las
cometas meteorolgicas, tractoras y elevadoras, que se desarrollaron con posteridad.
Fig. 90 Cometas celulares de Hargrave (1894)
Fig. 91 Hargrave experimentando con sus cometas celulares
- 83 -
Fig. 92 Cometa celulares con los planos curvados (1894)
Fig. 93 Ilustracin del artculo "Soaring Machines". Lawrence Hargrave (1897)
Otra contribucin que realiza Hargrave, al desarrollo de la aerodinmica, fue el estudio

del aerofolio. 25 Es conocida la propiedad de que una superficie curvada en una corriente
de aire, experimenta una mayor sustentacin, que una superficie plana. Por lo tanto, si a
los planos de una cometa celular, se le da la adecuada curvatura, se incrementa
considerablemente su eficacia.
25
Superficie de sustentacin convexa, ya intuida por Cayley (1773-1857) y posteriormente desarrollada por
H. F. Phillips (1845-1924) alrededor de 1880.
- 84 -
Hargrave construye varios modelos celulares con la correspondiente curvatura en sus

alas, consiguiendo una mayor elevacin.
De hecho sus trabajos posteriores, se encaminaron a analizar qu formas curvas dan un

mayor empuje, y una mayor eficacia en el planeo.
En el ao 1897, en un artculo titulado "Soaring Machines", 26 describe sus experimentos

con modelos en los que intenta descubrir, qu formas de ala son las mas apropiadas para
conseguir una gran fuerza de elevacin.
Estos modelos fabricados de

aluminio y latn, tenan como
finalidad, intentar descubrir las
propiedades del "planeo" de los
pjaros. Hargrave, estaba
convencido de que el vrtice
que se creaba debajo de un
ala, profundamente combada,
era el responsable del empuje,
que experimentaba el ala
dentro del viento.
Fig. 94 Modelos M y Q de "cometas planeadoras" Los experimentos descritos en

el mencionada artculo, son
probados en la playa de Stanwell Park, cerca de Sydney, empleando un original sistema,
para que sus modelos no puedan romperse al estrellarse con el suelo (fig. 7).
Fig. 95 Sirtema de experimentacin en la playa de Stanwell Park (1897)
26
" Soaring Machines" (Cometas Planeadoras) L. Hargrave. The Royal Society Of New South Wales, ledo
el da 2 de Noviembre de1898.
- 85 -
Como ya hemos dicho, la forma bsica

de Hargrave, sufri mltiples
modificaciones, principalmente por su
aceptacin por los meteorlogos,
variando su forma geomtrica o
adicionndole unas alas.
Fig. 96. Modificaciones sufridas por las cometas de Hargrave (Cometas compuestas)
Hargrave continu, hasta el final de sus das en 1915, realizando estudios y

descubrimientos relacionados con la aeronutica, no llegando nunca a patentar ninguna
de sus cometas y hallazgos, ya que prefiri que fueran de dominio pblico, para todo
aquel que quisiera utilizarlos.
- 86 -
El trabajo de Hargrave, influy junto con el del alemn Otto Lilienthal y del americano
Octave Chanute, en los experimentos de los hermanos Wright con planeadores de vuelo
controlado, que desembocaron en el Flyer I, que vol en Kitty Hawk (Carolina del Norte)
el 17 de diciembre de 1903, en el primer vuelo autopropulsado y controlado de la historia.
Los hermanos Wright, probaron sus planeadores, hacindolos volar como una cometa
biplano y controlando su vuelo por medio de cuatro hilos.
Fig. 97
Como se ve, los hilos hacen que se produzca una torsin en las alas, que produce un
afecto alern en ellas, restablecindose el equilibrio de un modo dinmico.
Bsicamente este tipo de cometa, es una celda de Hargrave en el que se le han omitido
los planos verticales estabilizadores, que se sustituyen por el control de los hilos.
- 87 -
Fig. 98 Planeador de los hermanos Wright volando como cometa (1900)
Fig. 99 Planeador de los hermanos Wright volando como cometa (1901)
- 88 -
10 LAS COMETAS DE USO MILITAR.
Los ejrcitos encontraron un valioso elemento auxiliar para la guerra en la cometa, e

hicieron uso de ella, emplendola en la transmisin de seales de da y noche, para medir
distancias y como no, para la elevacin de observadores, en clara competencia con los
globos a finales del XIX. Los servicios de Aerostacin Militar de algunos pases,
dispusieron de cometas en sus equipamientos, dado que stas son ms fciles de
transportar y bajo ciertas circunstancias meteorolgicas, son ms estables que los globos.
Los primeros usos militares de las cometas, los encontramos en China. Si bien son
confusos, como la referencia del vuelo del filosofo chino del siglo V a. C. Kungshu Pan,
con una cometa sobre la ciudad de Sung, durante un asedio militar. Otros pueden tener
una mayor verosimilitud, como la del libro de relatos chinos Cosas extraas y nicas
fechado en el siglo VII u VIII d. C.:
En el reinado de Tai-Ching (547-549 d. C.), Hou Ching se rebel y siti Nanking, dejando la
ciudad aislada de las tropas leales... los habitantes de la ciudad decidieron hacer volar cometas,
con el fin, de avisar de esta circunstancia a los jefes militares, que se encontraban lejos de la
misma. Los ayudantes de Hou Ching, le dijeron que se estaba tramando algn acto de magia, o
que se estaban enviando mensajes, y ordenaron a los arqueros, que dispararan flechas contra las
cometas. Al principio dieron la impresin que se caan, pero se transformaron en aves, que
echaron a volar y desaparecieron.
Otro ingenioso uso militar de la cometa, fue el empleado por el general Han Hsin, quin
en el ao 169 a. C., us una cometa con el fin de calcular la distancia, a la que se
encontraba en lnea recta del palacio de su enemigo, para terminar un tnel que estaba
construyendo.
En Japn, y en el resto de los pases asiticos, utilizaron tambin la cometa en la guerra.
Se cuenta, con ms o menos credibilidad, que un hombre poda volar con una cometa
gigante, y desde all, observar o atacar al enemigo.
Otro efecto que lleg a causar su uso, fue el de atemorizar al enemigo, as se conoce que
durante una guerra que sostuvo Corea contra Japn, un general coreano, hizo levantar
durante la noche y con gran secreto, infinidad de cometas con luces. El efecto era
sorprendente, algo que recordaba a una lluvia de estrellas, que causo gran temor en el
- 89 -
enemigo, ya que para los Japoneses, representaba este fenmeno astronmico, un signo
de mal agero.
Como vemos, la cultura de la cometa en Asa, hace que fuera empleada en la guerra,
principalmente como instrumento de comunicacin y observacin durante la batalla.
Dos mil aos despus de que los ejrcitos en Asia usaran las cometas en la guerra, en el
siglo XIX, hubo muchos proyectos imaginativos, alguno de ellos impracticable,
relacionados con el empleo de la cometa en el Arte de la guerra. La mayora de stos se
refieren al uso como traccin (arrastrar carros, barcos, vehculos, torpedos, etc.) y vuelos
tripulados.
En el ao 1855, el almirante Ingls Sir Arthur Cochrane, durante la guerra con Rusia,
hace algunos intentos, con el fin de usar cometas, para remolcar torpedos simulados
(pesados troncos con cargas explosivas), hasta un blanco. Las pruebas resultan
satisfactorias, alcanzando distancias de hasta dos millas. Pero dado que se precisan
clculos muy minuciosos en cuanto a las mareas y los vientos, pronto se desecha el
proyecto.
Pero el autentico uso de la cometa por los militares, fue el de la observacin de artillera,
paralelo al de los Globos.
El ms viable de los mtodos para elevar un observador con una cometa, utilizado por el
Ejercito y la Armada Inglesa, fue el que invent Samuel F. Cody.
Samuel Franklin Cody naci en 1861 en Birdville, Tejas. En su

infancia y juventud trabaj como vaquero, cazador de bfalos y
buscador de oro en Alaska y Yukon.
En 1888, se uni a un Circo del Salvaje Oeste, hasta trasladarse

a Inglaterra en el ao 1890, donde fund el suyo propio.
Aprovecho el gran parecido de su apellido con el legendario

Willian Frederic Cody Buffalo Bill", para adoptar su aspecto,
y hacer creer a la gente, que su espectculo era el genuino del
Salvaje Oeste
Pero su verdadera pasin, fue la construccin de cometas, y el

xito de sus espectculos, le permiti desarrollar su aficin. En
Fig. 100 Samuel el ao 1901, eleva una cometa de su invencin, con aparatos
F.Cody meteorolgicos, hasta una altura de 4000 m., y la patenta.
La cometa de Cody o Bat, como l la llamaba, consiste en dos celdas rectangulares

adosadas, provistas de alas angulares. Lo original de esta construccin, es que solo hace
falta dos pares de varas en diagonal, para tensar el conjunto.
- 90 -
Fig. 101 Reconstruccin actual de una cometa de Cody
Esta cometa de forma elegante y apariencia majestuosa, la fabric en todos los tamaos.
Hizo exhibiciones por las ciudades de Inglaterra, donde llevaba su circo. Sus espectculos
eran su fuente principal de ingresos, hasta que en el ao 1903, se dedica exclusivamente
a sus inventos, debido al inters despertado por el Ministerio de la Guerra Ingls, por el
sistema denominado por Cody: man-lifting system (sistema eleva-hombres).
Este mtodo consista, en elevar una cometa piloto, a la que se una una serie de
cometas elevadoras, en un tren de hasta seis de ellas, dependiendo de las condiciones
del viento.
La ltima, denominada portadora, era la ms grande y dispona de una barquilla, en la

que se instalaba al observador con su equipo. En los usos militares, ste se compona de
un telescopio, un telfono, una cmara de fotos y un arma de fuego. En el caso de que no
se pudiera utilizar el telfono, se prevea un sistema de mensajeros, que elevndose y
bajando por el hilo, constituan el medio de comunicacin entre el observador y el suelo.
- 91 -
Fig. 102 Reconstruccin actual del Sistema de Cody
Entre los aos 1903 a 1905, es utilizado en

algunos barcos de la Marina Britnica. Durante
estas pruebas, Sapper Moreton alcanz la
considerable altura de 792,6 m.
Por fin en el ao 1906, lo adopta el Ejercito

Ingls, como equipamiento auxiliar de sus
compaas de aerostacin. A Cody, se le otorga
el puesto de Oficial Instructor Jefe de cometas
en Farnborough. Pero pronto, todo esto qued
obsoleto, debido al rpido desarrollo de la
aviacin.
En Noviembre de 1903, cruza el Canal de la

Macha con una barca y emplea, una de sus
cometas, como medio de traccin, para
popularizar su sistema.
Fig. 103 Sistema de Cody probado

en un barco de la Marina Inglesa
(1903)
- 92 -
Samuel F.Cody, continua sus trabajos aeronuticos, y el 16 de Mayo de 1908, vuela por
primera vez en un aeroplano de su invencin, que supuso el primer vuelo motorizado de
un avin en Inglaterra.
Muri en Agosto de 1913, al estrellarse un hidroavin que pilotaba.
Sistemas parecidos, se desarrollaron al mismo tiempo en diferentes pases, como el del

teniente Schreiber, adoptado por la Marina Rusa en 1903, el del Capitn del Ejercito
Frances Madiot en 1909 o el del tambin francs Saconney en 1910.
Fig. 104 Sistema y cometa de Schreiber

(1903)
Fig. 105 Sistema y cometa de Madiot

(1909)
- 93 -
Fig. 106 Sistema de Saconney (1910)
Otra aplicacin militar de este tipo de cometas, fue la del reconocimiento areo con
cmaras fotogrficas, que fueron de gran ayuda en los levantamientos topogrficos.
Fig. 107 Sistema de fotografa

aerea empleado por el ejercito
italiano (1906)
- 94 -
Alemania, sigui utilizando la observacin con cometas, durante ms tiempo que ningn
otro pas, en sus U-boats (submarinos).
En el desarrollo de la Primera Guerra Mundial, estos buques, cuando estaban en la
superficie, arrastraban cometas con las que elevaban observadores. stas eran diseos
en forma de caja, con la peculiaridad de que se plegaban, para que ocuparan menos sitio
en el submarino. Los alemanes emplearon otros tipos de cometas, para la observacin
con forma de paracadas o simples planeadores.
Fig. 108 Clase de cometas de los Submarinos alemanes durante la

Primera Guerra Mundial
Para superar las dificultares que los submarinos alemanes, durante la Segunda Guerra
Mundial, encontraban a la hora de localizar objetivos, durante el curso de las operaciones
submarinas, la Kriegsmarine, decidi en 1942, volver a utilizar una cometa para la
observacin. sta consista, en un autogiro sin motor, donde se sentaba el observador, y
volaba al ser arrastrado por el submarino, por medio de un cable.
Fig. 109 Focke Achgelis Fa330 Bachstelze (1943)
Dicha cometa, pas a la historia de la aviacin, con el nombre de Focke Achgelis Fa330,
que tena las siguientes caractersticas:
- 95 -
Focke Archgelis Fa 330 Bachstelze

Tipo Cometa monoplaza desmontable
(Autogiro cometa)
Velocidad operativa 27 40 Km./h
Peso 68 Kg.
Dimetro del rotor tripala 7,2 m.
Longitud 4,42 m.
Superficie discal del rotor 42 m2
Altitud mxima de vuelo 220 m.
con una longitud de cable de 300 m.
Proceso De Montaje del Fa 330
- 96 -
En 1942, el oficial de la Armada Estadounidense Paul Garber, desarrolla una cometa,

para ser utilizada como blanco mvil, en el adiestramiento de los artilleros antiareos.
Bautizada como NTK, "Navy Target Kite". 27
27
Cometa blanco naval
- 97 -
sta era una cometa acrobtica, que se

controlaba con dos hilos desde el suelo.
Sobre la vela estaba pintada una silueta de

un Zero japons o un Focke-Wulf 190
alemn, que volando a 60 m. sobre el azul
del cielo, daba la sensacin de ser un avin.
Despus de la guerra, Garber intent

comercializarla como juguete, pero no tiene
xito, por ser excesivamente complejo su
sistema de control.
Hoy en da, este tipo de cometa es bastante

corriente, pero para la poca, su diseo
supuso una autentica novedad.
La defensa antiarea con los denominados
Globos barrera, estuvo muy extendida en los
aos de la Primera y Segunda Guerra
Mundial.
stos, anclados al suelo por medio de un

cable, tenan como objetivo, ser una
obstculo, a los ataques de los
bombarderos a baja cota.
Fig. 110 Cometa-blanco antiareo de Paul
Garber (1942) Esta simple estructura, comportaba tres
importantes beneficios:
a) Forzaba a los bombarderos, a atacar a una altura mayor, restando eficacia en sus
blancos.
b) Un aumento en la eficacia de las defensas antiareas terrestres, debido a que a los

aviones se les limita, a desenvolverse en una determinada direccin y altura.
c) La existencia del cable de anclaje, representa un riesgo real y psicolgico para los
pilotos.
Fig. 111 Globos barrera sosteniendo una red y Globo barrera como defensa
antiarea en un convoy de suministros
- 98 -
Tanto en el cielo de Londres, para defenderse de los bombarderos alemanes en los aos
del Blitz o muralla, contra las bombas volantes V1 y V2 y en la batalla del Atlntico, los
Globos barrera tuvieron un papel muy decisivo.
Pero no solo se emplearon globos, para confeccionar barreras antiareas. Para la
proteccin de los convoyes de suministros americanos a Inglaterra, Harry C. Sauls, del
War Shipping Administracin, fabric una cometa que poda ser empleada con este fin.
Fig. 112 Cometa barrera de H.C. Sauls (1941)
sta era del tipo de caja doble, muy estable, con un velo central, y de 6 m. de
envergadura. La cometa era arrastrada por los barcos a travs de 600 m. de un cable de
acero, capaz de cortar las alas de los aviones, si chocaban con l.
El Almirantazgo Ingls, aadi un dispositivo mecnico, al final del cable de la cometa. De
modo, que cuando el avin enemigo impactaba contra el mismo, se activaba un explosivo
(flecha fig.14) que suba a travs de l, alcanzando al avin.
- 99 -
Fig. 113 Mecanismo explosivo de la cometa

barrera
Fig. 114 Reconstruccin actual de una cometa barrera
- 100 -
11 LA FOTOGRAFA AREA CON

COMETAS.
La fotografa area con ayuda de cometas o KAP,28 est estrechamente ligada al

desarrollo de la fotografa convencional en el siglo XIX.
Si bien es verdad, que la primera foto desde el aire se realiz con ayuda de un globo, el
23 de Octubre de 1858, por el francs Gaspard Felix Tournachon "Nadar", pronto se
descubrira que las ventajas, en cuanto a estabilidad ante cualquier condicin
meteorolgica, que poseen las cometas, se obtenan mejores fotografas que con los
globos.
Fig. 115 Foto area de la Isla de

San Luis (Pars), realizada por
Nadar desde un globo
- 101 -
As en 1880, M. Jorbert, en una ponencia presentada a la Socit Francaise de

Navigation Arienne, expone su teora de emplear el hilo de una cometa, para colgar una
cmara fotogrfica, disparando la misma por un sistema elctrico, con ayuda de un
mensajero.29
Si bien Jorbet abre el camino, para el empleo de cometas en la fotografa area, su idea
no pas de la simple teora.
El verdadero impulsor del KAP, ser el tambin francs

Arthur Batut, quin tras ver en la revista La Natures, la foto
de Pars desde la barquilla de un globo, realizada en 1885
por Gaston Tissandier, concibe la idea de usar una cometa
para este cometido.
Batut, realizara varios experimentos, para optimar el tipo de

cometa, la mquina de fotos, su soporte y el mecanismo de
disparo.
El resultado de los mismos, los publicar en 1890, en su

libro La Photographie Arienne par Cerf-Volant.
La cometa empleada, ser una modificacin de un plano

Fig. 116 Arthur Batut aparecido en la revista La Natures, que no era otra cosa que
una cometa de punta arqueada. Aumenta su tamao en 2,5
m. de altura, y reemplaza las varillas de bamb por madera,
colocando 12 m. de cola, para estabilizar el conjunto.
En cuanto a la cmara, la construye de madera y cartn,

para albergar placas fotogrficas de 13 x 18 cm. El
obturador es de tipo guillotina, que se activaba, con
ayuda de una goma elstica. ste se disparaba, gracias
a una mecha al ser consumida.
Fig. 117 Cometa y cmara de fotos de Batut
28
Siglas inglesas de Kite Aerial Photography (fotografa area con cometa)
29
Ver Captulo VIII - Las Cometas Tripuladas
- 102 -
La cmara se fija a la cometa con ayuda de un soporte, formado por dos piezas
triangulares.
Con ayuda de un dispositivo conectado a un altmetro, registraba la altura a que haba

sido tomada la fotografa, quedando impresa en la misma.
Fig. 118 Soporte de la

cmara
Fig. 119 Foto area de la residencia de Batut desde una cometa a 127 m de altura (1889)
- 103 -
Fig. 120 Fotografa area de "Les Sables DOlonne" realizada con el sistema
KAP de Wenz.
En los aos sucesivos a la publicacin de su libro, Batut recibe una carta de su

compatriota Emili Wenz, que tambin haba realizado su propio sistema KAP. Wenz
propone a Batut colaborar en la investigacin de nuevos sistemas.
Fig. 121 Sistema KAP de Emile Wenz
- 104 -
Resultado de esta colaboracin, sera un sistema cardan, que Batut idea, para permitir
mover la cmara, en un ngulo distinto al colocado en el soporte.
Fig. 122 Sistema cardan de

Batut
Tras estos primeros sistemas, en 1906 el ingeniero francs

Joseph Lecornu en su libro Les Cerf-Volants, analiza todos
los aspectos de las cometas, desde un punto de vista
cientfico. En l, describe su utilizacin en meteorologa y en el
campo de la fotografa area.
La innovacin de los sistemas descritos, consiste en que la

cmara se suspende del hilo de la cometa, mediante un
dispositivo, que permite orientar la cmara en el ngulo que se
desee, dentro de unos lmites.
Con el fin de conseguir una mayor estabilidad al conjunto,

incorpora una pequea vela a la estructura.
Fig. 123 Portada del libro y distintas formas de colocar la cmara en el sistema de Lecornu
- 105 -
Fig. 124 Dos tipos de soporte de la cmara de Locornu
- 106 -
Suspender la cmara del hilo de la cometa, resultaba la manera ms eficaz de un sistema

KAP. Se desarrollaron otros sistemas, basados en el uso de mensajeros, que llegaron a
ser muy eficaces.
En el ao 1910, la empresa propiedad del francs Auguste Gomes denominada

Aeronautic and Automobile Agency, comercializa a travs de un catalogo, cometas para
su aplicacin en meteorologa y en fotografa area.
Fig. 125 Anuncio de la empresa de Gomes
Dentro de este catlogo, se describe las partes en que consta el sistema KAP de Gomes,
denominado, LAerophoto, que estaba compuesto por las siguientes partes:
1) Un mensajero, que transportaba la cmara fotogrfica, a travs del hilo.
2) Otro ms pequeo, que al igual que el primero, suba por la cuerda con el fin de activar
el obturador de la cmara.
3) Una cometa celular, construida de madera y tela de algodn, desmontable y fcil de

transportar.
- 107 -
El mensajero que transportaba la

cmara, estaba construido por una
estructura metlica, que haca de
soporte a la mquina fotogrfica.
Suba, hasta la altura deseada, por el

hilo de la cometa, con ayuda de dos
pequeas poleas, impulsado por una
vela o por una cometa ms pequea.
El segundo mensajero, disparaba el

obturador de la cmara. Todo el
conjunto se recuperaba con ayuda de
una pequea cuerda, por lo que no
haca falta bajar la cometa principal,
para rearmar la cmara y cambiar la
placa fotogrfica.
Fig. 126 Pgina del catlogo de Gomes con el

Aerophoto y el mensajero con la cmara
- 108 -
Henry Chardon, en 1920, describe un sistema de soporte de la cmara, en el que una

vez disparada mediante un fusible, se pliega la vela, como en los mensajeros actuales, y
hace que la cmara baje por el hilo, retornando al suelo.
Fig. 127 Mensajero para elevar una cmara de Henry Chardon
- 109 -
Otro mtodo de suspender la cmara es, por medio de un soporte en forma de "X", sujeto
al hilo de la cometa con ayuda de una estructura funicular. Fue descrita por primera vez
en un artculo aparecido en la revista francesa Revue du Cerf-Volant en el nmero de
Noviembre de 1912 titulado Suspension Pendulare Ellptique, y firmado por P. L. Picavet.
Fig. 128 Sistema de suspensin de Picavet

Un sistema similar fue empleado por Willian Eddy, quin usando su cometa,30 logr
sacar fotografas areas desde 400 m. de altura.
El francs Roger Aubry, aadi un procedimiento, que permita mover la cmara desde
el suelo, controlando una dnamo colocada encima de ella.
30
Ver Captulo VI - Las Cometas Meteorolgicas
- 110 -
Fig. 130 Suspensin tipo Eddy
Fig. 131 Sistema fotogrfico de Aubry
- 111 -
En 1906, tras el terrible terremoto de San Francisco, miles de incendios se desataron en

la ciudad. El fotgrafo George Lawrence, elev una cmara panormica, por medio de un
tren de cometas.
La cmara dispona de un negativo de 1 x 0,5 m., lo que le permiti sacar una

espectacular foto, que vendi por la importante cifra de 15.000 $.
Fig. 133 Fotografa de San Francisco tras el terremoto de 1916
El sistema de suspensin de la cmara (fig. 18), estaba compuesto por una estructura de
tres brazos, separados 120 y estabilizados por medio de un contrapeso. Este soporte
colgaba de un tren de cometas tipo Conyne. La foto se realiz desde un barco en la baha
de San Francisco, que arrastraba el tren de cometas.
Fig. 134 Soporte de la cmara y tren de

cometas empleado por Lawrence
En un artculo,31 el entusiasta de las cometas americano Simn Baker, defiende esta

teora. Otros autores como G. de Beauffort, opina que la foto se realiz con ayuda de un
globo cautivo. La polmica sigue hoy en da.
31
Revista KITELINE Otoo 1994 vol. 11 n 1
- 112 -
La edad de oro de la fotografa area con cometas, abarca el periodo entre los aos 1900
y 1915, con los sistemas que hemos comentado. Al llegar la Primera Guerra Mundial, las
cometas fueron abandonadas por la aparicin de los globos cometas y los aviones.
A partir de este periodo, al igual que en otras disciplinas, la cometa va poco a poco,
siendo sustituida, y pocas personas la utilizan en fotografa area.
Slo el belga Rene Descle las seguir empleando hasta el ao 1936.
Fig. 135 Panorama de la Grand Place de Tuornay Blgica fotografiada por

Descle (1932)
Despus de la Segunda Guerra Mundial, el primer experimento que se realiza con la

fotografa area con cometas, es llevado a cabo por el belga G. De Beauffort, en 1958.
En el ao 1985, Michel Dusariez, G. De Beauffort, Raoul Fosset y el americano David

Town, fundan en Blgica la KAPWA, ( Kite Aerial Photography Worldwide Association),
una asociacin internacional dedicada a la difusin de las tcnicas relacionadas con esta
disciplina. Tras una serie de avatares, cesa su actividad en el ao 1995.
En la actualidad, la asociacin americana AKA (American Kitefliers Association), edita la

revista Aerial Eye dedicada a la fotografa area con cometas, siendo el principal rgano
de difusin de esta especialidad.
- 113 -
Las cometas ms usadas para elevar las cmaras, son las Rokkaku, Deltas y Parafoils.32
En cuanto a los soportes de la mquina, se usa la estructura pendular, que cuelga del hilo
de la cometa o bien el sistema funicular de Picavet.
Para controlar los movimientos y disparo de la cmara, se emplean servomecanismos

comandados desde el suelo por radiocontrol.
Fig. 136 Soporte pendular con los

servomecanismos de radiocontrol
32
Ver Apndice I - Las Formas de las Cometas
- 114 -
Fig. 137 Sistema KAP con una cometa Parafoil
- 115 -
Fig. 138 Portada de la revista "The aeriel

eye"
- 116 -
Fig. 139 Foto area con cometas del faro de Marina Revenna (Italia)
- 117 -
- 118 -
12 LAS COMETAS TETRADRICAS DE

ALEXANDER G. BELL.
Despus del ao 1895, tras haber inventado el telfono, el inters de Alexander Graham
Bell, se dirigi fundamentalmente a la aeronutica.
Desde su residencia de Cape Breton en Canad, inicia sus estudios con la construccin
de enormes cometas, con el fin de establecer qu estructura sera la ms fiable y estable,
para transportar a un hombre por medio de una mquina voladora.
Tras probar con una gran variedad de formas, se decide por la forma tetradrica. 33
En el ao 1903, la revista National Geographic Magazine, publica un artculo firmado por

Bell titulado: The Tetrahedral Principle In Kite Structure (Principios de la estructura
tetradrica en cometas). En este artculo, Bell expona los argumentos que le haban
llevado a esta forma bsica, para sus cometas.
Una cometa celular rectangular, del tipo de Hargrave, para adquirir su forma, necesita de
unos tirantes diagonales que tensen y den rigidez a la estructura.
Fig. 140 Cometa celular de Hargrave
33
El tetraedro es un poliedro regular formado por cuatro caras con forma de tringulo equiltero
- 119 -
Si tomamos una cometa celular, con forma triangular, sta tendr una menor superficie de
recubrimiento, pero este inconveniente es compensado por una mayor facilidad, en su
construccin y mayor rigidez, al no necesitar ningn tensor diagonal. As como una mejor
relacin peso - superficie.
Fig. 141 Cometa celular triangular
Realizando combinaciones a partir de esta clula bsica, Bell llega a construir gran
variedad de formas, por adicin de estos mdulos. Tal como se ven en la figura.
Fig. 142 Diferentes combinaciones de cometas

celulares triangulares
- 120 -
Fig. 143 Cometa celular triangular compuesta por la

adicin de cuatro mdulos.
Tras una serie de pruebas, concluye que partiendo de una celda del tipo A (fig. 5), que es
longitudinalmente rectangular, mejoran los resultados, si en todas direcciones, hacemos
que posea forma triangular (B)
Fig. 144
Fig. 145 Diferentes aperturas posibles para la celda tetradrica
- 121 -
De todas las posibles aperturas de esta nueva celda, la que posee forma de tetraedro, es
decir, que el larguero que separa el diedro de los tringulos, tiene que ser igual a los lados
del mismo. (Flecha fig. 6)
Una vez establecida la clula bsica, podemos combinarla de distintas maneras. La

propiedad que tienen esta adicin de celdas, es que el aumento de peso que conlleva
cada nuevo modulo, aumenta en la misma proporcin, la superficie de sustentacin,
manteniendo la relacin peso - superficie, y por tanto su capacidad de vuelo.
Fig. 146 Cometas tetradricas de cuatro y diecisis celdas
Fig. 147 Estructura tetradrica gigante multicelular (1902)
- 122 -
En el ao 1905, una cometa compuesta de 1300 clulas, la que se bautiz con el nombre
Frost King, eleva por accidente, a uno de sus manipuladores, hasta una altura de 10 m.
Una cometa con un peso de 57 Kg, volando con un viento de 17 km./h, haba sido capaz
de elevar una persona de 75 Kg. Esta circunstancia, hizo concluir a Bell, que una
estructura mayor, impulsada por un motor, que le proporcionara el empuje necesario,
podra transportar a un hombre.
Fig. 148 Cometa Frost King
Animado por este hecho, Bell, funda en el ao 1907, junto con un grupo de entusiastas
de la aeronutica,34 la Aerial Experiment Association. El fin de esta asociacin, es el
desarrollo de un aeroplano, basado en sus estructuras tetradricas.
Ese mismo ao, construye una cometa de 3393 celdas, provista de flotadores, con el
nombre de Cygnet. Arrastrada con ayuda de un barco de vapor por la Baha de Baddeck
(Canad), se eleva a una altura de 51,2 m., llevando como pasajero al teniente T. E.
Selfridge. Tras un vuelo de siete minutos, durante los que la cometa, mostr una gran
estabilidad y fuerza de sustentacin, se afloj el cable y ameriz suavemente en el agua.
Fig. 149 Cygnet
- 123 -
Tras el xito de este vuelo, Bell, inicia la construccin de otra cometa ms grande, la
Cygnet II. Una versin ampliada de la anterior, capaz de transportar una persona e
impulsada con un motor.
Fig. 150 Cygnet II
Desgraciadamente, la falta de potencia del motor, hizo que el resultado, no fuera el

deseado, esto unido a que los dems miembros de la agrupacin optaron por diseos de
aeroplanos ms convencionales, dieron al traste con el proyecto.
En el ao 1909, se disuelve la Aerial Experiment Association, no sin antes, haber

construido cuatro modelos de aeroplano y haber empleado por primera vez el alern 35 en
un avin para su control.
Ese mismo ao, Bell, realiza los ltimos diseos de cometas, en este caso circulares,
para dejar definitivamente sus experimentos areos y dedicarse a otras actividades, como
por ejemplo, la direccin de la National Geographic Society.
Fig. 151 Cometa circular de Bell (1909)
34
F. W. (Casey) Baldwin, J. A. D. McCurdy, el teniente T. E. Selfridge, y Glenn H. Curtiss
35
Seccin mvil del ala de un avin que controla el balanceo.
- 124 -
La cometa y el aeroplano.
La cometa es la forma ms primitiva de un aerodino, o mquina voladora ms pesada que
el aire, y por tanto, ha estado estrechamente ligada al desarrollo del avin.
Esta relacin empieza con el ingls, Sir George Cayley, quien para muchos autores, es
el verdadero inventor del aeroplano, en cuanto a su concepcin, forma y modo de
conseguir una mquina voladora:
"Todo el problema se reduce a hacer que una superficie, soporte un peso dado mediante la
aplicacin de fuerza a la resistencia del aire"
Fig. 152 Modelos de planeadores de Cayley
- 125 -
En el ao 1804, Cayley, disea un planeador, que tiene por ala una cometa de pera
inglesa a la que aade un timn de cola, con el fin de conseguir una mayor estabilidad.
Esta configuracin bsica, se mantendr durante todo el siglo XIX.
En los aos sucesivos modifica y perfecciona sus planeadores o paracadas dirigibles, tal
como los denomin en un artculo aparecido en el ao 1852.
Al ao siguiente, prueba uno de sus planeadores, con su cochero como tripulante, que
tras la experiencia dijo:
"Por favor sir George, quiero hacer una advertencia: yo fui contratado para conducir no para
volar"
ste fue el primer vuelo con un planeador, que se tiene noticia.
Tras estas experiencias, la cometa aparece en mltiples propuestas de diseos de

mquinas voladoras, ms o menos viables, cuya caracterstica comn es, el de ser una
simple cometa, o un planeador, que se les aade algn tipo de propulsin. Un ejemplo de
ello, es el modelo desarrollado por Thomas Moy en el ao 1879, presentado con el
nombre de "cometa militar".
Fig. 153 "Cometa Militar" de Moy (1879)
- 126 -
En la dcada de los setenta del siglo XIX, el

alemn Otto Lilienthal, inicia sus
experiencias con planeadores, desde una
colina artificial en Gross Lichterfelde, cerca de
Berln. Este promontorio, de unos quince
metros de altura, estaba construido con forma
cnica, con el fin de poder realizar los vuelos
a favor del viento, cualquiera que fuese la
direccin con la que soplara el mismo.
Dispona de un hangar en su parte superior
para guardar los planeadores.
Desde esta colina, realiza planeos con sus

Fig. 154 Planeador de Otto Lilenthal mquinas de hasta 230 m., siendo el primer
hombre en realizar vuelos prolongados bajo
control, pero en 1896 muere en un fatal
accidente, dejando abierto un importante camino, para el avance posterior del vuelo
tripulado.
Octave Chanute, un ingeniero francs nacionalizado americano, prosigue con los

estudios de Lilienthal, diseando un modelo de planeador biplano.
Fig. 155 Planeador biplano de Chanute (1896)
- 127 -
Fig. 156 Cometa en "escalera" de Chanute, prototipo de

sus planeadores posteriores
Chanute y los hermanos Wright, mantuvieron una fructfera relacin, intercambiando

experiencias e ideas, que pronto dara sus frutos.
Los Wright, probaron sus

planeadores, hacindolos
volar como una cometa
biplano,36 antes de tripularlos,
durante los aos 1899, 1900,
1901 y 1902. Hasta que a
finales de 1903, consiguieron
el primer vuelo tripulado,
controlado y autopropulsado
con un motor.
Dada su gran estabilidad, la

cometa de Hargrave, se
emple como base a un gran
nmero de aeroplanos,
impulsados por motores, que
fueron apareciendo a
Fig. 157 Flyer I en su primer vuelo en Kitty Hawk principios del siglo XX
(Carolina del Norte - Estados Unidos) el 17 de diciembre de
1903 Se muestran a continuacin
dos ejemplos de diseos de aeroplanos, en los que las cometas celulares de caja estn
muy presentes.
36
- 128 -
Fig. 158 Hidroavin Blroit III (1906)
Fig. 159 Planeador de Ernest Archdeacon lanzado como una cometa (1905)
- 129 -
- 130 -
13 LA COMETA DE ROGALLO Y OTRAS

MODERNAS.
La gran evolucin que experiment la tecnologa aeronutica en las primeras dcadas del
siglo XX, hizo que las cometas cayeran en el olvido durante casi treinta aos.
Si exceptuamos los puntuales usos de las cometas en las

dos Guerras Mundiales y en el periodo de entreguerras,
prcticamente qued olvidada, hasta que en la dcada
de los cincuenta, el ingeniero americano Francis Melvin
Rogallo, las recuper como instrumento cientfico lleno
de posibilidades.
Rogallo, despus de la Segunda Guerra Mundial,

empieza a investigar sobre una forma de ala, que no sea
rgida. Era de la opinin de que, las superficies flexibles,
proporcionaban una mayor estabilidad, que las no
flexibles, ya que el artefacto areo deba adaptarse al
empuje del viento, no ste a la forma de l.
Sus primeros trabajos, los realiza en casa, con ayuda de

su esposa Gertrude. Para ello, instala grandes
ventiladores en su saln, y prueba distintas
configuraciones. Resultado de los mismos, es la cometa
flexible, patentada en 1951, que comercializada como
juguete, no tuvo xito.
Fue la NASA la que se interes por el potencial de las

teoras de Rogallo para el programa espacial, con el fin
de desarrollar un paracadas direccional, de gran
precisin en cuanto a su despliegue y control, para ser
utilizado por las cpsulas, en su regreso a la tierra. Fig. 160 Ala de Rogallo
durante una prueba de carga
- 131 -
Fig. 161 Patente original de la cometa de Rogallo (1951)
El proyecto se conoci con el nombre de Paresev (Paraglider Rescue Vehicle).
En los tneles de viento del Centro de investigacin Langley (Virginia), Rogallo busca
nuevas formas de ala flexible, que son ensayadas en prototipos consistentes en una
estructura metlica, que simula la nave espacial, apoyada sobre un triciclo. Estas naves
se prueban en tierra sobre un camin y como planeador remolcado por un avin, que una
vez libre del mismo, desciende planeando.
- 132 -
En su deseo de conseguir un mximo de sustentacin con un mnimo de soporte, plantea

una primera configuracin de ala flexible con travesaos inflables. Dicho modelo, probado
con el nombre de Paresev 1B, es posteriormente sustituido por un sistema con
travesaos.
Fig. 162 Paresev 1B probado con un camin (1963)
Fig. 163 Paresev 1B remolcado por un avin (1964)
- 133 -
Por ltimo, disea un ala carente de estructura rgida, siendo en un principio hinchable,
para conseguir luego que la forma se adquiera por medio de una serie de bridas, y por la
distribucin de la fuerza del viento sobre la superficie del ala.
Fig. 164 Ala del Paresev 1B
- 134 -
El proyecto que result lento y caro, no consigui los resultados deseados en las pruebas,
por lo que la NASA, decidi abandonar el proyecto.
Independientemente en Grapton, al norte de Sydney, Australia, John Dickenson

experimenta con un nuevo tipo de planeador. l oye hablar del ala flexible de Rogallo y
con una serie de modificaciones, disea lo que hoy conocemos como un planeador de
Ala Delta. El primer modelo de Dickenson, estaba construido de varillas de bamb y la
vela, de lmina de plstico. Ms tarde, empleara tubos de aluminio y nylon. En 1963,
realiza el primer vuelo con xito arrastrado por un bote, y patenta el sistema.
Fig. 165 Modelos de Planeadores de Ala

Delta del australiano John Dickenson
- 135 -
stos fueron los principios del diseo de los actuales planeadores de Ala Delta y ULM
(Ultraligeros).
Los trabajos de Rogallo, fueron un paso ms para el diseo de uno de los modelos de
cometa ms populares en la actualidad: la forma Delta, base del diseo de una gran
cantidad de las actuales cometas acrobticas de dos hilos.
En 1964, Russell Hall, patenta un modelo de

cometa, que si bien no es estrictamente una
cometa que pueda considerase antecesora de
la forma Delta actual, empieza a tener todas sus
caractersticas. Est formada por dos velas
triangulares, montadas sobre un armazn en
cruz, con uno de los travesaos arqueado.
Pero el primer diseo de una cometa Delta es el

debido a Al Hartig, en el ao 1966, denominado
Valkyrie.
l, toma una vela triangular, colocando una

varilla longitudinal y dos largueros laterales y un
travesao, para tensar el conjunto.
Esta cometa posee, una gran estabilidad,

debido a su quilla, que le hace mantener un
vuelo pausado con vientos ligeros
Fig. 166 Cometa de Russell Hall (1964)
Fig. 167 Cometa tipo Delta
- 136 -
Otro nuevo tipo de cometa surgi, en 1950, desarrollada por William M. Allison de
Dayton (Ohio) conocida como cometa trineo.
Fig. 168 Trineo y patente de la cometa trineo (1950)
El trineo de Allison, fue despus modificado en el ao

1964 por Frank Scott, que aadi una tercera varilla
longitudinal y un agujero en su parte inferior, que permite
un vuelo ms eficaz en vientos moderados.
Una ltima modificacin, la introdujo Ed Grauel, que

realiz, unas aberturas especiales con forma trapezoide.
Fig. 169 Trineo con las modificaciones de Ed Grauel
- 137 -
En los aos 60, Domina C. Jalbert de Boca Ratn (Florida), dise la innovadora
Parafoil, cometa flexible, que posee todas las ventajas de los principios aerodinmicos
de las alas rgidas.
En el ao 1963, Jalbert inspirado en al seccin del ala de su avin, fabrica una estructura
similar pero no rgida, que al hincharse por el viento, con ayuda de unas bolsas internas,
se obtiene una forma alar de gran estabilidad y una gran fuerza de sustentacin.
Fig. 170 Cometa Parafoil
El Parafoil mezcla de globo, de paracadas, de aerofoil y de cometa, es la forma de

elevacin no mecanizada, ms eficiente, ligera y econmica, jams ideada.
Por esta razn, este tipo de cometa ha tenido una gran aceptacin como elevadora de
instrumentos cientficos y cmaras fotogrficas. Usndose en estudios oceanogrficos,
aplicaciones militares, elevando antenas de comunicaciones, estudios de migraciones de
aves, etc.
La gran ventaja del Parafoil, es su facilidad de transporte, en un pequeo paquete. Es

ideal en estos fines, en expediciones cientficas a lugares remotos de la Tierra, como la
Antrtida o el Himalaya.
Una de las desventajas del Parafoil, es que se comporta mal ante vientos laterales, que
tienden a desestabilizar a la cometa, haciendo que la misma se pliegue, desinflndose y
cayendo al suelo.
- 138 -
Con el fin de evitar este inconveniente, el

canadiense Steven Sutton, introdujo una serie de
modificaciones al diseo de Jalbert. stas
consisten principalmente en conectar las distintas
bolsas mediante orificios, para igualar las
presiones, as como permitiendo la entrada del
viento por la parte inferior, por medio de una
vlvula, que alivia el exceso de presin.
Este tipo de cometa, se ha conocido con el

nombre de flowform
El Parafoil ha inspirado a los constructores de

cometas, para la realizacin de autnticas
esculturas volantes, como las "piernas" y "torsos"
diseados por el ingls Martin Lester, y
presentados en el Festival AKA 1996
Fig. 171 Cometa Flowform
Fig. 172 "Piernas" de Martin Lester
- 139 -
Fig. 173 "Torso" de Martin Lester
A lo largo del siglo XX, aparecieron una serie de cometas, que si bien sus formas, no
aportan nada nuevo a la evolucin de las cometas, tuvieron gran repercusin en su da,
como son, el caso del Roloplano diseada por el fabricante de juguetes alemn Richard
Steiff y la cometa didrica Roller, de Alick Pearson. Y otras ms desconocidas, como
la cometa de aparejo marconi, introducida por Mack Angus en 1948, que no tiene nada
que ver con el conocido Inventor italiano, sino con el nombre que se da a ciertas velas
triangulares en los veleros.
Fig. 174 Anuncio y modelos de Roloplanos de 1921
- 140 -
Fig. 175 Cometas Roller
Fig. 176 Cometa de aparejo marconi
- 141 -
El Circoflex, es hasta ahora, el ms reciente desarrollo en el mundo de las cometas

celulares, debido a los holandeses Helmut Schieffer y Ton Oostveen, quienes la
presentaron en el Festival de Dieppe (Francia) en 1996.
Consiste en una cinta o anillo, cuyo borde de ataque, posee una varilla flexible, que junto
con una serie de bridas estratgicamente colocadas, adquiere en vuelo, la forma circular
Fig. 177 Circoflex
Los diseos actuales de las cometas, son una mezcla de color e imaginacin, en los que
aparte del artefacto volador, todo lo que decore el cielo es valido: los adornos de lnea, los
banners, sacos de viento, etc., dan color a los miles de festivales, encuentros,
campeonatos y exhibiciones que los aficionados a las cometas, organizan en el mundo.
- 142 -
GALERA DE FOTOS DE DISEOS ACTUALES DE

COMETAS
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14 COMETAS DE PELEA Y ACROBTICAS.
Cometas de Pelea o de Combate Orientales.

En muchos pases, esta muy extendido los torneos y festivales en los que se organizan
peleas de cometas, entre equipos o personas individuales. La finalidad de estas peleas,
consiste en hacer caer o derribar la cometa del contrincante, bien chocando o cortando su
hilo.
En la India, se vuelan estas cometas, que son planas, pequeas y giles, fabricadas con
bamb y papel de seda. Se utilizan con hilos muy abrasivos denominados Manjha, de
manera que por accin, sobre el del contrincante, llegue a cortarlo y as, abatir la
cometa. Los combates se suelen realizar los das de fiesta, desde los tejados de las casas
y en los festivales relacionados con los cambios de estacin.
Fig. 178 Cometas de pelea hindes
- 151 -
Fig. 179
Cometa "Tukkal" usada en la India y Pakistan, en vuelos nocturnos (izquierda)

Cometa Afgana (derecha)
En Afganistn, tienen otro tipo de cometas de pelea, son muy similares a las hindes, y al
igual que estas, se fabrican con papel de seda y bamb. Su diferencia estriba en que son
mucho ms grandes, que los modelos de la India.
Estas se vuelan con un hilo llamado Tar, que est fabricado a partir de trozos de cristal
pegados al hilo, que hacen que este sea muy cortante. Cada participante en la
competicin, realiza sus propios hilos, manteniendo en secreto su fabricacin.
En las peleas de cometas afganas, no existen reglas, y suele ser una competicin
enteramente masculina. Pueden llegar a pelear veinticinco cometas a la vez, circunstancia
bastante inslita en este tipo de campeonatos.
Las cometas de pelea tienen un solo hilo y no poseen cola, son inestables y al soltarlas al
vuelo, tienen tendencia a girar sin control, sobre el eje del hilo.
Para manipular y dirigir este tipo de cometas, el piloto debe utilizar la tcnica de
tirar/aflojar/tirar.
Fig. 180 Movimientos bsicos de las cometas de pelea
- 152 -
Si se tira del hilo, la cometa se mueve en la direccin del vrtice superior. Por el contrario
si aflojamos, la cometa gira, en el momento que el vrtice superior lleva la direccin
deseada, se tira, y se mueve en dicha rumbo. Esta es la manera de "dirigir" una cometa
con un solo hilo.
Las cometas de pelea son cometas planas, pero su estructura de bamb, les permite
curvarse por la accin del viento, cuando realizamos la maniobra de "tirar". Esta
curvatura, produce una estabilidad momentnea en la cometa, y por lo tanto, se mueve en
la direccin en la que se encuentre la punta. Al aflojar se pierde esta curvatura, y vuelve a
su estado inestable.
En Nagasaki (Japn), se usa una cometa de pelea
parecida a las hindes, en contraste con las grandes
cometas de pelea en otras regiones del pas.
Tradicionalmente se pintan con los colores de la
bandera holandesa (blanco, rojo y azul oscuro).
Cuando Japn permaneci cerrado a la entrada de

extranjeros entre los aos 1639 - 1854, solamente la
Isla de Deshima en el puerto de Nagasaki, reciba
exclusivamente barcos holandeses y chinos, como
lugar de desembarco y descanso. Se cree que, de esta
forma, fueron los marineros holandeses los que en el
siglo XVII, introdujeron estas cometas de pelea,
decoradas con los colores nacionales, provenientes de
Fig. 181 Nagasaki hata la india. As dieron origen a la cometa Nagasaki hata
(= plana), nica en las islas del Japn
Volar cometas de pelea, ha sido un deporte muy popular en Tailandia, desde hace siglos.
En esta regin, las luchas se realizan entre dos tipos de cometas. Una con forma de
pentgono estrellado, llamada Chula (cometa masculina), y la denominada Pakpao
(cometa femenina).
Fig. 182 Chula (izquierda) y Pakpao (derecha)
- 153 -
La Chula, es una robusta cometa de unos 260 cm, hecha

con una estructura de un bamb, que ha sido curado
durante meses.
Tiene la forma de una estrella de cinco puntas, y lleva

atados tres ganchos en el hilo, para atrapar a las
"femeninas" Pakpao.
Se vuela con un equipo, de al menos 20 personas, para

poder despegar, maniobrar y recuperar, esta cometa.
La Pakpao, por lo contrario es frgil, tiene forma diamante

y solo 90 cm. de punta a punta. Su defensa es una mayor
facilidad de maniobra, y un lazo de 1200 cm de cuerda
que cuelga por debajo del hilo, a esto se la aade una
cola de unos 630 cm., con el fin de atrapar enlazando a
las cometas enemigas.
Fig. 183 Chula
Una Pakpao, con un experto piloto, puede derribar a la
cometa contrincante, la robusta y menos manejable Chula,
con mortal precisin.
En un mural del templo budista de Wat Rachapradit en Bangkok, podemos apreciar una
representacin de una pelea entre estos dos modelos. (Fig. 7)
Fig. 184
- 154 -
En otros pases, como Corea y Brasil, tambin existen modelos de cometas de pelea.
Fig. 185 Cometa de pelea Coreana (izquierda) y Brasilea (derecha)
En Japn, aparte de la mencionada Nagasaki hata, existen otros tipos de cometas de

combate, que a diferencia de las anteriores, son mucho ms grandes. El objetivo aqu, no
es solamente cortar el hilo, como en la India, sino lograr engaar al contrario, mediante
maniobras imprevistas, abatiendo el mayor nmero de cometas enemigas.
Destacamos dos cometas de este tipo, la rectangular Machijirushi y la hexagonal

Rokkaku.
La Machijirushi, es una cometa cuadrada cuyo

tamao oscila entre el 1,5 m. y los 3,65 m. de lado.
Dispone de una cola hecha de cuerda con una
longitud de quince a veinte veces su tamao
Cada ao a principios de Mayo, se organiza el

Festival de Hamamatsu, al que concurren ms de
168 ciudades, para participar en una lucha, con
sus Machijirushi (Machi significa ciudad y Jirushi
smbolo), decoradas con el emblema de cada
pueblo concurrente.
Se necesitan cincuenta hombres para manejan la

cuerda de estas cometas. Cada ciudad participa en
la lucha, que consiste en cortar la cuerda y por
Fig. 186 Machijirushi
- 155 -
tanto, derribar las cometas de las otras ciudades, hasta que queda una sola vencedora.
Fig. 187 Escena de la lucha con las Machijirushi durante el Festival de Hamamatsu
La cometa hexagonal Rokkaku, es la cometa de pelea japonesa ms conocida en

occidente. Est asociada al festival que se celebra en la ciudad de Sanjo, a principio del
mes de Junio.
El origen de este festival, data del ao 1649,
cuando se organiz una pelea con este tipo de
cometa, entre los nios de los residentes de la
ciudad y los hijos de los funcionarios
gubernamentales. Esta lucha evoluciona con los
aos, para transformarse en un combate entre
equipos de distintas ciudades.
La Rokkaku, es una cometa que destaca por su

simplicidad y diseo. La curvatura le da una
estabilidad especial, por lo que no necesita cola.
Su tamao oscila entre los 1.74 m. ancho por 2.17
m. de alto y un peso de 900 g, hasta los 4.12 m de
ancho por 5.15 m de alto y 9.5 kg. de peso.
Fig. 188 Rokkaku
- 156 -
Fig. 189 Festival de la ciudad de Sanjo
Fig. 190 Festival de Shirone
- 157 -
A doscientos kilmetros de Tokio, se encuentra la ciudad de Shirone. En la segunda

semana de Junio, coincidiendo con las fiestas de la cosecha del arroz, se organiza un
festival de lucha con este tipo de cometas, con ms de doscientos aos de tradicin.
La lucha, se realiza a orillas del Canal de Nakanokuchi, donde ms de mil quinientas

cometas trabajosamente construidas y decoradas, se convierten en un montn de papel,
seda y bamb, flotando en las aguas del canal, hasta que queda un solo equipo
triunfador.
En otras ciudades a lo largo del Japn, se celebran batallas similares, que mantienen una
tradicin ancestral.
Fig. 191 Sagami Ohdako, (cometa gigante de la ciudad de

Sagami)
- 158 -
Cometas Acrobticas Occidentales.
En occidente, se ha perdido la tradicin de pelear con cometas, pero ha surgido otro tipo
de cometas, que las podemos denominar cometas deportivas o acrobticas.
Controlar una cometa con dos hilos, ya era conocido por los chinos. En occidente
aparecen en el siglo pasado, algunos modelos, como el de Woodbridge Davis37 que
utiliza una cometa acrobtica para salvamento martimo o Pocock,38 que arrastra con
una cometa un carricoche, utilizando un sistema de control de la misma, con cuatro hilos.
Pero no tuvieron ms trascendencia.
Durante la II Guerra Mundial, el comandante Paul Garber, utiliza este sistema en su

cometa para blanco antiareo.39 Tras la guerra, Garber intenta comercializarla como un
juguete, pero no tiene xito, dado que su control era demasiado complejo.
La primera de una nueva generacin de cometas acrobticas, fue la Flying Machine,

diseada por Don Dunford en los aos sesenta. En apariencia, recuerda a una cometa
Conyne, con un larguero y alas triangulares. Su gran maniobrabilidad la hizo muy popular
en su tiempo.
Fig. 192 "Flying Machine" de Don Dunford
Pero las primeras cometas acrobticas, estn ms asociadas al nombre de Peter Powell,
que tomo una cometa en forma de rombo, y le introdujo una estructura de varillas con una
brida unida a dos hilos. Esto unido a una gran cola tubular de vivos colores, que generaba
37
Ver Captulo VII - La Cometas de Salvamento
38
Ver Captulo VIII - Las Cometas Tripuladas
39
- 159 -
figuras con su movimiento en el aire, la hicieron muy famosa, y sigue sindolo, por su
facilidad de manejo y construccin.
Desde su aparicin en 1972, se han vendido ms de cinco millones de ejemplares, que se

ha comercializado con distintas marcas como ACE , Sky Dancer, etc.
Fig. 193 Tren de cometas de Peter Powell
Su manejo es sencillo. Cuando se tira de uno de los hilos, la cometa se desva hacia el
lado que se ha tirado. Para recuperar su equilibrio, se tira del hilo contrario. Este
funcionamiento, ser el comn a todas las cometas de dos hilos.
Las cometas de Powell, se pueden volar formando trenes desde dos hasta un gran
nmero de ellas.
Ray Merry y Andrew Jones, estudiantes

de arte ingleses, en los aos setenta,
modifican un Parafoil, y disean su
Flexfoil, que es una vela formada por un
nmero determinado de celdas que se
inflan por la accin del viento,
adquiriendo sta, forma de ala. Los hilos
de control se atan en el borde de ataque,
a lo largo de una varilla flexible.
Durante el desarrollo de los primeros

Flexifoils, Merry y Andrew, tuvieron
muchas ideas acerca de para qu
Fig. 194 debera emplearse su diseo. En la
fig.17, vemos un fotomontaje, en el que
- 160 -
las cometas se emplean para elevar grandes "cortinas". Pero estas visiones nunca se
llevaron a cabo, pero sin saberlo, haban iniciado los principios de las cometas de
traccin.
Fig. 195 Tren o Stack de Flexifoils

Volando en trenes o Stack,40 con estas cometas, se consigue un gran poder de traccin.
De cuatro a doce flexifoils, pueden impulsar un bote en el mar o un triciclo 41 por tierra e
incluso levantar a una persona del suelo. Mas adelante, veremos otras cometas, que se
emplean para traccin.
Fig. 196 Bote arrastrado por doce Flexifoils

40
En ingls "pila o montn"
41
conocido como "buggy "
- 161 -
Las cometas acrobticas de dos hilos, por excelencia, son modificaciones y mejoras de
una forma Delta.
Desde los primeros diseos de los aos

ochenta hasta nuestros das, podemos
destacar los siguientes modelos que han
marcado, la evolucin del aspecto deportivo
del vuelo de las cometas.
A principios de los ochenta, Don Tabor,

disea una de las primeras deltas
acrobticas, la Hawaiian.
Esta cometa es adoptada por el equipo

americano de vuelo acrobtico Top of the
Line, ganando el por entonces campeonato
del mundo.
Fig. 197 Hawaiian
Ya en los aos noventa Tim

Benson, desarrolla nuevos
conceptos, con nuevos perfiles
de la vela, revolucionarios
diseos de cola, estudiando
las costuras de los paneles,
distintos tipos de tensores, etc.
Fig. 198 Phantom de Tim Benson
Los fabricantes Cobra Kites &

Flexifoil, sacan al mercado una de las
primeras con diseo camber, es decir
ya no hay quilla plana, sino que es
curvada como una cuchara.
La innovadora marca Prism,

comercializa una cometa denominada
Radian de David la Plaglia, Mark
Reed y Scobie Puchtler. Con unas
dimensiones de 250 x 71 cm.
Fig. 199 Scorpion
- 162 -
Fig. 200 Radian
Fig. 201 Jam Session de Dodd Gross
42
Destacamos finalmente, los diseos de cometas para free style, que han aparecido en
los ltimos aos.
La Jam Session de Dodd Gross, es la cometa de este tipo ms vendida, aunque no fue la
primera, pues ese honor corresponde a la Stranger de Andy Preston. Del mismo
diseador tenemos la Pshico, la Matrix y la Stranger Level 7.
La cometa que ms campeonatos ha ganado, es la North Shore Radical de Top of the

Line.
42
Modalidad en la que el piloto, obliga a la cometa a realizar figuras libres, aprovechando que sta se
"desventa" o "gana al viento". Esto permite al piloto, una mayor libertad en la consecucin de su exhibicin
que con las figuras ms geomtricas, incluidas en los reglamentos.
- 163 -
Fig. 202 Stranger y Stranger Level 7 de Andy Preston
Fig. 203 Phico y Matrix de Andy Preston
Fig. 204 North Shore Radical de Top of the Line
- 164 -
Con una cometa de dos hilos, slo se consiguen

movimientos en dos direcciones. Estudiando la
posibilidad de conseguir movimientos en todas
ellas, ha conducido a los diseadores, al
desarrollo de las cometas de tres hilos.
Para poder manejar esta cometa, se usa un

mando con forma triangular o de "Y",
pudindose controlar con una sola mano.
La Joystick diseada por el espaol Martn

Scala, es un buen ejemplo de este tipo de
cometas.
La Synergy 333 y su hermana Minergy 333 son

otro ejemplo de cometa de tres hilos
Fig. 205 Synergy 333 Con estas cometas, se controlan muy bien los
giros, pero si se desea controlar la velocidad de
la misma, es necesario variar el ngulo de ataque de la vela. Esto se consigue con ayuda
de cuatro hilos.
La Revolution es la ms popular de las

cometas de cuatro hilos.
Patentada en 1990 por Joe Hadzicki,

consiste en una varilla horizontal, de la cual
suspenden dos velas triangulares. Un par de
hilos, se enganchan a cada tringulo, uno
abajo y el otro en la mitad de la varilla que
los atraviesa. Cada par de hilos, es
controlado por un mando, girando los
mismos, se consigue variar el ngulo de
ataque de cada tringulo, haciendo que la
cometa gire a izquierda y derecha e incluso
se quede suspendida inmvil en el aire.
Pero donde se ha generalizado el uso de las

cometas de cuatro hilos, ha sido en la
modalidad de la traccin, la ventaja sobre Fig. 206 Revolution
las cometas de dos hilos en este uso, es
que con los dos mandos, se puede controlar muy bien el ngulo de inclinacin de la vela,
y as variar el empuje.
Las cometas tipo Quadrifoil son similares a los Flexifoil, con la diferencia de que un grupo
de bridas est atado a la parte posterior de la vela.
Estas bridas se unen en cuatro grupos, que se controlan con dos mandos, como las otras
- 165 -
1 3
Fig. 207 Foils de cuatro hilos

1 Quadrifoil, arrastrando un buggy
2 Quadrifoil 50 Rainbow
3 Force 10 foil
4 Nasa wing (NPW5)
El neozelands Peter Lynn, tiene el honor de ser la persona que revolucion el deporte
de la traccin, sentando las bases para su desarrollo posterior.
A l se le debe el invento del buggy, tal como se conoce hoy en da, y el empleo de una
cometa con forma de parapente conocida como Peel.
Otras formas de traccin son los saltos, la navegacin con tablas (fly surfing), nadar
impulsado por la cometa (aquaplanning), etc.
- 166 -
Fig. 208 Peel y buggy de Peter Lynn
Fig. 209 Saltos con cometas de traccin
- 167 -
El deporte de las cometas acrobticas, se difundi desde Estados Unidos a Europa sobre
los aos ochenta. Un grupo de aficionados al vuelo de las cometas acrobticas, del Reino
Unido, funda un comit para promover el vuelo de las cometas deportivas en Europa. En
1988 de este grupo nace el STACK.
El STACK (Sport Team And Competitive Kite) es el organismo encargado de la

regulacin de los campeonatos en Europa, Malasia y Sudfrica. Junto con la AKA en
Estados Unidos y la AJSKA en Japn.
El STACK es el organismo con

ms experiencia en el mundo de
la competicin. Regulan las
siguientes categoras:
Individuales dos hilos.
Individuales mltiples hilos.
Parejas dos hilos.
Parejas mltiples hilos.
Equipos dos hilos.
Equipos mltiples hilos.
Los participantes en estas

modalidades ejecutan una serie
de figuras obligatorias y libres
preestablecidas en un
reglamento, en un tiempo determinado, que son valoradas por unos jueces.
El mximo acontecimiento internacional que organiza el STACK, es el Eurocup, que es el

campeonato de Europa de vuelo acrobtico, en el que participan los quince pases
miembros (Alemania, Austria, Blgica, Espaa, Francia, Finlandia, Holanda, Italia,
Luxemburgo, Malasia, Noruega, Reino Unido, Sudfrica, Suecia y Suiza)
Fig. 210 Logotipos de AKA (American Kitefliers Association) y de AJSKA (All Japan Sport
Kite Association)
- 168 -
El vuelo indoor o en recintos cerrados, es una modalidad que nace en los Estados Unidos,
a causa de los prolongados inviernos que obligaban a los amantes de las cometas, a
buscar nuevas alternativas de vuelo, en lugares cerrados, mientras esperaban el buen
tiempo, para salir a volar a campo abierto.
Las cometas estn diseadas y construidas especialmente para este propsito. La fibra
de carbono y la tela ripstop con un espesor muy liviano, son los materiales utilizados en
estas cometas.
Las cometas tienen un peso aproximado de 57 gramos o menos, lo que permite que la
cometa "flote" por momentos durante su vuelo. Se dirigen con dos cuerdas, y la longitud
de stas, puede variar dependiendo de la altura del recinto donde se vuele.
El movimiento de los brazos de quien gua la cometa o caminar un poco, hacen que la
cometa vuele alrededor, suba, baje y haga figuras. Si agregamos a lo anterior la msica
adecuada a los movimientos de la cometa, obtendremos un gran espectculo.
Fig. 211 Vuelos Indoor
- 169 -
- 170 -
APNDICE I - LAS FORMAS DE LAS COMETAS.
Como se ha visto, a lo largo de su historia, las cometas han adoptado formas muy
distintas. Veamos a continuacin un resumen de las mismas.
COMETAS DE UN SOLO HILO
PLANAS
sta es la forma con que popularmente se

reconoce a las cometas, su origen lo
podemos fijar en extremo oriente. Fue
introducida por los comerciantes en Europa,
a travs de la Ruta de la Seda.
En 1634, se describe en el libro The

Mysteryes of Nature and Art del autor ingls
John Bate, para ser usada en espectculos
pirotcnicos, colocndole en la cola, tracas
y fuegos de artificio.
- 171 -
Originaria de la isla de Java, se hicieron

populares en Europa gracias a los
comerciantes portugueses. Lleg a ser muy
popular en la Inglaterra del siglo XIX.
En 1826, el maestro de escuela ingls

George Pocock, emple un tren de dos de
estas cometas como mtodo de traccin
para arrastrar carricoches y barcos.
En 1589, en el libro del italiano

Giambattista della Porta titulado
Magiae Naturalis, se describe un tipo
de cometa plana con una triple brida,
inspirada en diseos chinos,
describe el uso para elevar fuegos
artificiales, decorndola con forma
de dragn
Es un diseo original japons. La

forma de enganchar la brida,
deforma la estructura dndole
estabilidad.
- 172 -
Cometa empleada en el siglo XIX por

el cientfico Alexander McAidie para
elevar instrumentos meteorolgicos
en el Observatorio de Blue Hill, cerca
de Harvard (USA).
Su forma, parte de una cometa

cuadrada Della Porta, en la que se
ha aadido una tercera varilla.
La forma hexagonal es, junto con la

diamante, la ms popular. Una buena cola,
le proporciona una magnfica estabilidad. Es
la forma tradicional del Chachirulo
valenciano y de las cometas que se vuelan
en las islas Bermudas.
De origen oriental, son la base de infinidad

de formas geomtricas (poliedros y
estrellas).
En Guatemala, el da de Todos los Santos,

se vuelan grandes cometas de forma
polidrica (de doce a catorce lados) casi
circulares, para recordar a los espritus de
los muertos.
- 173 -
La cometa Serpiente, originaria de Tailandia

y Camboya, est formada por una cabeza,
que es una cometa plana en forma de arco
con una inmensa cola de gran longitud que
recuerda a esos reptiles.
En el siglo XV, es descrita por Conrad

H
H Hj
pendn. Una descripcin ms detallada se
encuentra en un manuscrito del ao 1430
que se conserva en Viena, detallando la
forma de construir el armazn de la cabeza
as como las telas a emplear como vela. La
brida de estos tipos de cometa es como la
Della Porta.
Las formas de animales han fascinado a los

constructores de cometas de todo el mundo.
Una variante de estas formas es el ciempis
o dragn chino, que no es otra cosa, que un
largo tren de cometas circulares de tamao
decreciente unidas unas a otras.
La cometa delta, denominada as por su

semejanza con la cuarta letra del alfabeto
griego, tiene su origen en los experimentos
llevados a cabo en los aos cincuenta, por
el ingeniero americano Francis Rogallo,
para desarrollar un paracadas, utilizado
como freno de las cpsulas espaciales en
su reentrada en la atmsfera. Fruto de los
mismos, son los actuales planeadores de
Ala Delta. Esta cometa posee, una gran
estabilidad debido a su quilla, que le hace
mantener un vuelo pausado con vientos
ligeros
- 174 -
COMETAS CURVADAS Y DE NGULO DIEDRO
Originaria de la isla de Java, la cometa

curvada se caracteriza por no tener cola. Su
estabilidad, se consigue por la forma que se
produce al arquear el travesao horizontal.
En el siglo XIX, W. Eddy redise este tipo

de cometa, para utilizarla en las
observaciones meteorolgicas, con el fin de
evitar los enredos que se producan en los
trenes de cometas planas con colas.
La Sanjo-Rokkaku es la cometa curvada

tradicional en Japn. Se usa como cometa
de combate, construida con bamb y seda
profusamente decorada, se vuela por
equipos y el fin de la batalla es abatir las
cometas de los contrincantes.
Basndose en esta forma hexagonal

curvada en el siglo XIX B.F.S. Baden-
Powell, dise una cometa denominada
Levitor.
Una Levitor de 11 m. de altura, volando en

tren de cuatro a seis de ellas en funcin del
viento, lograba elevar a una persona, para
su utilizacin en la observacin de artillera.
El Levitor se diferencia de la Rokkaku en

que las varillas longitudinales, no se
encuentran curvadas, sino que ellas mismas
se doblan bajo la accin del viento.
El 12 de diciembre de 1901, Marconi us

una Levitor para elevar una antena a una
altura de 122 m. en la transmisin de radio
transatlntica desde Poldhu (Inglaterra) a
San Juan de Terranova.
- 175 -
La cometa de pelea o combate india y la japonesa Nagasaki Hata, son cometas inestables
y al soltarlas al vuelo tienen tendencia a girar sobre el eje del hilo.
Al estirar el hilo, debido a la disposicin de las bridas se abomban por la accin del viento,
estabilizndose y siguiendo la direccin hacia la que apunta el vrtice superior, as con
maniobras del hilo de tirar/aflojar/tirar, se controla su vuelo, con el fin de hacer caer o
derribar la cometa del contrincante.
Estas cometas se construyen de bamb y papel de seda o similar.
El Roloplano es una cometa didrica, que

tuvo una gran popularidad en Alemania,
debido a que la fbrica de juguetes de ese
pas STEIFF, la produjo desde 1909 hasta
1968.
El diseo es debido a Richard Steiff,
obteniendo una serie de premios
internacionales. Por su gran capacidad de
carga y estabilidad, se empleo en fotografa
area, as como en publicidad y una versin
especial, la utiliz el Ejrcito Alemn como
blanco de tiro en la Segunda Guerra
Mundial.
La cometa didrica Roller, posee una gran

estabilidad debida a su forma de quilla. Esta
cometa fue diseada por Alick Pearson
(1895 - 1984) constructor de cometas ingls.
- 176 -
La cometa tetradrica se puede clasificar

entre las celulares o como didrica. Esta
compuesta de mltiples celdas con forma de
tetraedro revestido por dos caras.
A principios del siglo XX, Alexander

Graham Bell, el inventor del telfono,
experiment intensamente con el vuelo de
cometas, para desarrollar una mquina
voladora tripulada, y lleg, tras una serie de
experimentos, a esta forma.
Construy grandes cometas formadas por un

gran nmero de estas celdas. En 1907,
construy una de 3393 celdas, que
arrastrada con un barco de vapor, se elev
50 m. Otras construcciones tetradricas ms
grandes, equipadas con motor, no dieron el
resultado deseado, volar, por lo que se
dedic a otras actividades en 1909, como
fue la direccin de la National Geographic
Society.
COMETAS CELULARES O DE CAJA Y COMPUESTAS
En 1893, Lawrence Hargrave en Australia inventa la cometa de caja o celular, su gran

capacidad de sustentacin y estabilidad, ser la base de diseo de la mayora de las
cometas que se emplearan en observaciones meteorolgicas, en sistemas para elevar a
personas y base del desarrollo de los primitivos aviones, a finales del siglo XIX y
principios del XX.
Partiendo del original diseo de Hargrave, la cometa sufre mltiples modificaciones,

sobre todo con la adicin de alas y nuevas geometras, naciendo otro tipo de cometas
denominadas a veces como compuestas.
- 177 -
A finales de siglo XIX y principios del XX,

coincidiendo con el desarrollo de la
aviacin, se idearon sistemas para ser
usados por los militares con el fin de elevar
observadores en el campo de batalla, como
se ha comentado en la cometa Levitor.
Estos sistemas consistentes en trenes de

grandes cometas, tuvieron ms o menos
xito, pero al final resultaron ms eficaces
los Globos, unido a la inmediata aparicin
de los aviones (el vuelo de los hermanos
Whight fue en 1903) los dej en desuso.
El sistema que ms posibilidades tuvo e

incluso adopt la Armada y Ejrcito ingls
fue el que empleaba una cometa inventada
por Samuel Franklin Cody. Formada por
dos celdas dobles de Hargrave adosadas,
provistas de alas angulares. Lo original de
la construccin, es que tan slo hacen falta
dos pares de varas en diagonal para tensar
el conjunto
La cometa Conyne, tambin denominada

"cometa militar francesa", ya que fue
utilizada por el Ejrcito francs, como
sistema para elevar observadores, es una
cometa de caja triangular a la que se le han
aadido unas alas, fue patentada en 1902
por el americano Silas Conyne.
- 178 -
Una modificacin de la Conyne es la de

aadirle las alas al estilo de una Delta, con
lo que se consigue un vuelo ms estable.
OTROS TIPOS DE COMETAS DE CAJA COMPUESTAS
- 179 -
Es hasta ahora el ms reciente desarrollo

en el mundo de las cometas celulares,
debido a los holandeses Helmut Schieffer
y Ton Oostveen, quienes la presentaron en
el Festival de Dieppe (Francia) en 1996.
Consiste en una cinta o anillo cuyo borde de

ataque posee una varilla flexible, que junto
con una serie de bridas estratgicamente
colocadas, adquiere en vuelo la forma
circular
COMETAS SEMIFLEXIBLES
Tras la II Guerra Mundial, el ingeniero

americano Francis Rogallo, desarroll un
tipo de cometa que abri camino a un
nuevo tipo de forma, la conocida como
semiflexible.
La caracterstica de esta cometa es que

adquiere su forma por la combinacin de la
accin del viento y un sistema de seis
bridas. Con lo que se consigue un ala
estable y un gran coeficiente de planeo
La NASA se interes por la idea de

Rogallo, para ser empleada como
paracadas en la reentrada de cpsulas
espaciales. Fruto de estas investigaciones
son los planeadores de Ala Delta y la
forma de las cometas acrobticas de dos
hilos.
- 180 -
La cometa trineo o Sled, fue desarrollada

por William M. Allison en 1950, consta de
dos largueros, una vela flexible y dos bridas,
adquiriendo su forma por la accin del
viento.
La idea original de Allison, careca de los

dos agujeros inferiores, estos fueron
introducidos en 1964 por Frank Scoot y
modificados posteriormente por Ed Grauel,
para un vuelo ms eficaz en vientos
moderados
En los ltimos aos han aparecido una serie

de variaciones de la cometa trineo, en las
que se han sustituido los largueros por dos
tubos, que al inflarse de aire dan rigidez a la
forma lo que le permite volar.
Estas cometas que carecen de partes

rgidas, pueden plegarse y caben en el
bolsillo, como contrapartida necesita ms
viento para volar, pues deben inflarse los
tubos.
Algunos autores las denominan cometas

flauta de Pan, por su parecido con el
instrumento musical de la Grecia Clsica.
- 181 -
COMETAS PARAFOIL
En el ao 1963, el americano Domina C. Jalbert se inspir en el ala de su avin, para el

diseo de una cometa flexible que tiene todas las ventajas de los principios aerodinmicos
de las alas rgidas.
La cometa no necesita de ninguna varilla, su forma y rigidez de vuelo se consigue por

medio de unas bolsas internas que se hinchan con el viento, obtenindose una forma alar
de gran estabilidad y una gran fuerza de sustentacin.
El nmero de estas bolsas determina su poder y fuerza de elevacin. Esto es lo que

permite una construccin en distintos tamaos dependiendo de su uso, pues esta cometa,
como tantas otras formas en el pasado, ha tenido gran aceptacin actualmente para
elevar instrumentos cientficos en el estudio de la atmsfera, la migracin de aves,
oceanografa, etc. y cmaras fotogrficas en reconocimientos areos.
Una de las desventajas del Parafoil es que se comporta mal ante vientos laterales que
tienden a desestabilizar a la cometa, haciendo que la misma se pliegue, desinflndose y
cayendo al suelo.
Con el fin de evitar este inconveniente, el canadiense Steven Sutton, introdujo una serie
de modificaciones al diseo de Jalbert, consistente principalmente en conectar las
distintas bolsas mediante orificios que igualen las presiones entre las bolsas, as como
permitiendo la entrada del viento por la parte inferior, por medio de una vlvula que iguala
el exceso de presin dentro de las bolsas. Es el denominado flowform
- 182 -
COMETAS ROTOR
Estas cometas son bsicamente un Autogiro

sin motor. Su principio de funcionamiento se
basa en que un cuerpo en rotacin inmerso
en una corriente de aire, adems de ser
arrastrado por la misma, experimenta una
fuerza de sustentacin vertical hacia arriba...
.
Este principio fue el que el ingeniero espaol
Juan de la Cierva (1895-1936) aplic en su
Autogiro, que no era otra cosa que un avin
en el que las alas, haban sido sustituidas por
unas aspas horizontales que giraban por el
avance del mismo, proporcionado por la
hlice propulsora, situada en la parte
delantera del aparato
Otra forma de esta cometa, es aquella en que

los elementos giratorios estn montados en
horizontal formando un ngulo diedro en
cada lado del fuselaje. Se fabrican de plstico
y a veces tienen forma de avin o insecto.
Durante la II Guerra Mundial, en el ao

1943, los submarinos alemanes
empleaban un Autogiro sin motor para
observacin.
El observador se sentaba en el aparato y

volaba al ser arrastrado por el submarino,
elevndose sobre la superficie del mar.
A este autogiro cometa, los alemanes lo

denominaran Focke Achgelis FA330.
- 183 -
El "Molino de viento" diseado por el

australiano Don Matthews, es otro ejemplo
reciente de este tipo de cometas.

La cometa UFO consta de dos palas con
forma oval perpendiculares, que giran
entorno al eje de una de ellas. Este modelo
es diferente a los anteriores, ya que la
cometa no posee partes fijas, sino que gira
toda ella.
Hay otros tipos de aparatos voladores

que ltimamente proliferan en los
Festivales, que han replanteando la
definicin de cometa, como son los
Bolos.
Los Bolos, no se pueden considerar

cometas rotor estrictamente, son ms
bien paracadas, que poseen un agujero
que ocupa el 90% de su dimetro.
Al soltarlos, se elevan un poco, girando

lentamente por la accin del viento.
Estas dos circunstancias, hacen que se
comenten en este apartado.
- 184 -
COMETAS DEPORTIVAS ACROBTICAS
Hasta ahora las cometas que se han descrito son de un solo hilo, pero existe un nuevo
tipo de cometa que posee ms de un hilo, por medio de ellos se puede dirigir a la cometa
en su vuelo.
Dependiendo del numero de hilos empleados en este control, las cometas pueden ser:
COMETAS ACROBTICAS DE DOS HILOS
Controlar una cometa con dos hilos, ya era

conocido por los chinos.
En occidente aparecen algunos modelos en

el siglo pasado, cuando Woodbridge Davis
utiliza una cometa acrobtica para
emplearla en salvamento martimo (dirigir un
cable desde la costa hasta el naufragio).
Despus durante la II Guerra Mundial, el

comandante de la Marina Americana, Paul
Garber utiliza una cometa acrobtica de
dos hilos como blanco de entrenamiento
antiareo.
La nueva generacin de cometas

acrobticas, aparece en la dcada de los 60
cuando Peter Powell toma una cometa con
forma de rombo y le introduce una
estructura de varillas y una brida unida a
dos hilos.
A sto, se agregaba una gran cola tubular

de vivos colores, que genera figuras con su
movimiento en el aire. Su fcil manejo, la
hizo famosa y an sigue sindolo.
Su forma de volar es sencilla, cuando se tira

de uno de los hilos, la cometa se desva
hacia el lado que se ha tirado. Para
recuperar su equilibrio, se tira del hilo
contrario.
- 185 -
Los aos 90 marcan la explosin en el

diseo de las cometas de dos hilos,
vindose que la forma de ala delta es la que
ofrece ms posibilidades.
Estas cometas acrobticas son hoy en da

en algunos pases, un deporte con
federacin y reglamento, que regulan los
cientos de campeonatos y Festivales que se
celebran en el mundo de este deporte.
stos suelen tener distintas modalidades,

una individual y otra por equipos. Los
participantes ejecutan figuras obligatorias y
libres en un tiempo determinado, siendo
valoradas por un jurado.

La ltima aportacin son los denominados
campeonatos de free-style. Modalidad en la
que el piloto, obliga a la cometa a realizar
figuras libres, aprovechando que sta se
"desventa" o "gana al viento". Esto permite
al piloto, una mayor libertad en la
consecucin de su exhibicin que con las
figuras ms geomtricas, incluidas en los
reglamentos.
Otras cometas son tan ligeras, que pueden

volar en recintos cerrados.
Ray Merry y Andrew Jones modifican la

cometa Parafoil y disean su Flexifoil, que
es una vela formada por un nmero
determinado de celdas, que se inflan por la
accin del viento, adquiriendo esta forma de
ala. Los hilos de control se atan en el borde
de ataque a lo largo de una varilla flexible.
Este diseo es el que ha dado lugar a la

mayora de las actuales " velas de traccin",
que son cometas de gran empuje, que se
emplean para arrastrar al piloto por el agua,
por tierra con un carro, con esques en la
nieve o en la arena de la playa, etc.
- 186 -
COMETAS ACROBTICAS DE TRES HILOS
Con una cometa de dos hilos slo se consiguen movimientos en dos direcciones,
estudiando la posibilidad de conseguir movimientos en todas ellas, ha conducido a los
diseadores al desarrollo de este tipo de cometas.
Para poder manejar esta cometa se usa un mando con forma triangular o de "Y",
pudindose controlar con una sola mano.
La Joystick diseada por el espaol Martn Scala, y es un buen ejemplo de este tipo de
cometas.
La Synergy 333 y su hermana Minergy 333 son otro ejemplo de cometa de tres hilos.
- 187 -
COMETAS ACROBTICAS DE CUATRO HILOS
Con las cometas de dos y tres hilos se controlan muy bien los giros, pero si se desea
controlar la velocidad de la misma, es necesario variar el ngulo de ataque de la vela.
Esto se consigue con ayuda de cuatro hilos.
La Revolution es la ms popular de las

Patentada en 1990 por Joe Hadzicki,

consiste en una varilla horizontal, de la cual
suspenden dos velas triangulares. Un par
de hilos se enganchan a cada tringulo, uno
abajo y el otro en la mitad de la varilla que
los atraviesa. Cada par de hilos es
controlado por un mando, girando los
mismos, se consigue variar el ngulo de
ataque de cada tringulo, haciendo que la
cometa gire a izquierda y derecha, e incluso
se quede suspendida inmvil en el aire.
La Revolution no es la nica cometa de

cuatro hilos que se comercializa, existen
otros modelos como la Symphony, que es
muy similar, con la diferencia de que la vela
esta por encima y por debajo de la varilla
transversal. Su control de vuelo es muy
parecido
- 188 -
Los Quadrifoil son similares a los Flexifoil,

con la diferencia de que un grupo de bridas
est atado en la parte posterior de la vela.
Estas bridas se unen en cuatro grupos, que

se controlan con dos mandos, como las
otras cometas de cuatro hilos.
Estos Parafoils de cuatro hilos son los que

se emplean en la "traccin", la ventaja sobre
las cometas de dos hilos, en este uso, es
que con los dos mandos se puede controlar
muy bien el ngulo de inclinacin de la vela,
y as vara el empuje.
NASA ParaWing
- 189 -
- 190 -
APNDICE II - NOMENCLATURA.
- 191 -
- 192 -
- 193 -
- 194 -
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la Humanidad". Debate/ Circulo Madrid 1987.
- 195 -
- 196 -
CRONOGRAMA
Invento legendario de la cometa en

?? a.C. China
Cometas con formas de pjaro de

Mo Ti y Kungshu Phan en China.
400 a.C.
Pjaro de madera de Architas de
Tarento en Grecia.
Aparicin de los estandartes con

200 apariencia de dragn, denominados
"Dracos", en los ltimos aos del
Imperio Romano
Las cometas se introducen en

700 Japn procedentes de la China
- 197 -
Aparece la primera representacin

del vuelo de una cometa en Europa
1326 en el libro "De Nobilatibus" de
Walter de Milemete
Descripcin de la cometa Pendn

1405 en el libro sobre tecnologa militar
"Bellifortis" de Conrad Kyeser
Descripcin de la cometa Pendn

1430 en un Cdice conservado en Viena.
1558 Cometa plana de Della Porta
- 198 -
1634 Grabado de una cometa en el libro

de Jonh Bate
1665 Descripcin de una cometa en los

libros de Athanasius Kirchen
1752 Experimento de Benjamn Franklin

con la cometa Elctrica
- 199 -
1822 Carricoche arrastrado por cometas

de G. Pocock
El fsico e ingeniero Daniel

Colladon, en Ginebra (Suiza),
1844 experimenta elevando mensajeros
que transportan maniques por la
cuerda de una cometa
Experimentos meteorolgicos con

1847 cometas hexagonales en el
Observatorio de Kew (Inglaterra)
- 200 -
Experimentos de McAdie con la

1885 cometa "Puerta de Granero" en el
Observatorio meteorolgico de
Blue Hill (USA)
1890 El francs Arthur Batut publica el

primer libro sobre fotografa area
con ayuda de cometas
1891-2 William Eddy desarrolla su cometa

curvada.
- 201 -
1894 Lawrence Hargrave inventa la

cometa celular
1894 Cometas "Levitor" de Baden-Powell
El 9 de Agosto Otto Lilienthal

1896 muere al estrellase uno de sus
planeadores
Octave Chanute experimenta con

1897 su planeador biplano
- 202 -
Los hermanos Wright experimentan

1900 volando su modelo de planeador
como una cometa, para comprobar
los sistemas de control de vuelo.
1901 Cometa "Aerocurve", en su versin

triplano, de Charles Lamson
G. Marconi eleva una antena con

ayuda de una cometa "Levitor" en
1901 su primera transmisin de radio
transatlntica desde Poldhu en
Cornwall (Inglaterra) a San Juan de
Terranova
La British Royal Aeronautical

Society organiza una competicin
1903 de vuelo de cometas. En la que
participan nombres como: S. Cody,
Charles Brogden, Baden-Powell y
S.H. Salmon (foto)
- 203 -
"Man lifing system" desarrollado

1903 por el teniente Schreiber, es
adoptado por la marina rusa
Artculo de Alexander Graham Bell

1903 en el National Geographic, en el
que describe sus experiencias con
la construccin y vuelo de cometas
de caja tetradricas.
- 204 -
Samuel F. Cody desarrolla su

sistema "man lifting system" con
un tren de sus cometas "Bat", que
1903 es adoptado por la Marina y
Ejercito Britnico.
El 17 de Diciembre los hermanos

1903 Wrigh realizan el primer vuelo
autopropulsado y controlado de un
avin
- 205 -
La cometa diedrica de Charles

1908 Brogden gana el concurso de la
British Royal Aeronautical Society
de este ao
1909 "Man lifing system" desarrollado

por el capitn del Ejercito Francs
Madiot
El capitn del Ejercito Francs

1910 Saconney disea un sistema "man
lifting system" con cometas muy
similares a las de Samuel F. Cody
Un tren de ocho cometas se eleva a

1919 9740 m. en el observatorio
meteorolgico de Lindenberg
(Alemania)
- 206 -
1933 Se dejan de emplear las cometas en

las observaciones meteorolgicas
COMETAS DURANTE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Cometa "Barrera" de H.C. Sauls
1940-5
Cometa Focke Archelis FA330
- 207 -
Cometa-blanco antiareo del

Comandante Paul Garber
1940-5
Cometa-antena denominada
"Gibson-Girl" se emplea en el
equipamiento de socorro de los
botes salvavidas de los aviones
de la Segunda Guerra Mundial
Francis Rogallo desarrolla su

cometa flexible, precursora de
los planeadores de Ala Delta. La
1945-8 NASA, experimenta con
modelos con este principio,
con el fin de ser empleados en
las naves espaciales en su
entrada en la atmsfera
- 208 -
1950 Patente de la cometa trineo de

W.Allison
1963 "Parafoil" de D.C. Jalbert
Desarrollo de las modernas

desde cometas Deportivas o
1966 acrobticas
- 209 -
Ray Merry y Andrew Jones, en

dcada de Inglaterra, realizan los
los 70 experimentos que les llevaran
al diseo de la FLEXIFOIL
dcada de Aparicin de las cometas de

cuatro hilos y las cometas de
los 90 traccin
1990 Joe Hadzicki patenta la cometa

de cuatro hilos REVOLUTION
Proyecto Canadiense para

1996 intentar llegar con una cometa a
la Estratosfera (10.000m.)
- 210 -
- 211 -
EL AUTOR
Juan Miguel Suay Belenguer es Ingeniero Superior Industrial, compagina su
trabajo como Tcnico de Emergencias del Consorcio Provincial de Bomberos
de Alicante, con su gran aficin al estudio, construccin y vuelo de las
cometas, as como investigador incansable de todo lo relacionado con los
pioneros de la aviacin.
Fruto de este trabajo, es esta Historia de la Cometa, con el que ha pretendido recuperar
la memoria histrica de los usos de este fascinante objeto que ha cautivado a personas
tan dispares como a sacerdotes, filsofos, alquimistas, ingenieros, militares, cientficos,
etc.
Miembro del Barcelona Estels Club, Comevientos de Madrid y Milotxes Club Comunidad
Valenciana, as como Director Tcnico de los Festivales de Cometas de la Excma.
Diputacin de Alicante.
- 212 -
- 213 -

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HISTORIA DE LA COMETA

JUAN MIGUEL SUAY BELENGUER

2000. JUAN MIGUEL SUAY BELENGUER.

1 LAS COMETAS EN CHINA.

Las cometas son originarias de China. El primer testimonio de la construccin de una

En cualquier caso, lo cierto es que quien empez a construir cometas en el siglo IV a. C.

Los chinos, tambin utilizaron las cometas, como posteriormente se usaran en la

Los materiales empleados en su construccin son el bamb, papel o seda y se decoran

Fig. 3 Algunos modelos de cometas chinas

Un sombrero de bamb de un campesino, llevado por el viento, pudo haber sido la

La metfora asociada a las cometas y el cielo, se manifiesta a travs de los distintos

Desde China, la cometa se distribuye alrededor de su rea de influencia, apareciendo en

La fecha de esta expansin es incierta, pero en un espacio corto de tiempo, la cometa es

Paralelamente, hacia el Oeste a travs de la India, llega hasta la Pennsula Arbiga y al

2 LAS COMETAS EN JAPN Y EL SUDESTE

Las Cometas en Japn.

Fig. 5 Grabado Japones del siglo XIX

Las primitivas cometas Japonesas, probablemente, tenan forma rectangular, como en

La cometa Edo, antiguo nombre de la ciudad de Tokyo, es la ms famosa y artstica de

Sus grandes dimensiones, entre 2 y 4,5 m. de altura, obligan a realizar el montaje en el

Otro tipo de cometa rectangular, es la Edokaku, 1 que es ms pequea que la Edo, en

Fig. 6 Cometa tipo Edo en vuelo

COMETAS TRADICIONALES JAPONESAS

ASHINAGAYAKKO BARAMON BEKKAKOU BUKA

BUTTERFLY CHOCHIN DARUMA EDO

EDO KAKU FUGU FUKUSUKE HACHI

HATA HIBUSE HINODETSURU IKI

ITSUWA JIDAKO KARAKASA KARA-KINTOKI

KERORI KINTOKI KOMA KORYU-SEMI

MACHIJIRUSHI MATTAKU MANAGU OHJI

ONIDAKO ONIYOCHO ONIYOUZU ONNABERABO &

ROKKAKU ROKUGOUTONBI SAGARA SEMI

SHOGI SODE SURUGA YAKKO

TOMOE TOSA TSUGARU YOSHITSUNE

TONGARI & ATAMAKIRE

Fig. 7 Cometa Wan-Wan

Fig. 8 Sacos de viento, que ondean en el Festival de los Nios

Fig. 9 Patrones de decoracin de la Nagasaki Hata

Las Cometas en Malasia e Indonesia.

Una caracterstica de este tipo de cometa, es la adicin de un arco zumbador, construido

Fig. 10 Arco zumbador de uns cometa Wau Bulan (Busur o

Fig. 11 Nombres de las partes de una cometa Wau Bulan

Kepala: cabeza. Seyap: Seccin del ala

Wau Kuching Wau Jala Budi Wau Bulan

Wau Legu Wau Sewah Wau Lenggang Kebayak

Wau Merak Wau Payang Wau Burung

Fig. 12 Nueve variedades de cometas Wau

En Indonesia, se vuelan cometas de pelea similares a la Nagasaki, junto con otras

Fig. 13 Cometas de la Isla de Java

En el siglo XIX, el americano W. Eddy se inspiro en la Malay, en la construccin de una

Otras Cometas Orientales.

Fig. 14 Cometa tradicional Coreana

En Tailandia, tienen una connotacin mstica, aparte de su vuelo por diversin. En la

La cometa serpiente, originaria de Tailandia y Camboya, consta de una cabeza,

Fig. 15 Cometa serpiente

Fig. 16 Cometa serpiente (Bali)

3 LAS COMETAS EN OCEANA.

La cometa como Arte de Pesca.

La tcnica empleada varia de una isla a otra, pero en esencia,

Este tipo de cometas, no necesita cola, ya que el

Fig. 17 Pescando en las Islas de Santa Cruz

A continuacin, se muestran algunos tipos de estas cometas, usadas en los archipilagos

Fig. 18 Cometa de pesca de las Islas Salomn