La cooperacin consiste en trabajar juntos para alcanzar objetivos
comunes. En una situacin cooperativa, los individuos procuran obtener resultados que sean beneficiosos para ellos mismos y para todos los dems miembros del grupo. El aprendizaje cooperativo es el empleo didctico de grupos reducidos en los que los alumnos trabajan juntos para maximizar su propio aprendizaje y el de los dems. Este mtodo contrasta con el aprendizaje competitivo, en el que cada alumno trabaja en contra de los dems para alcanzar objetivos escolares tales como una calificacin de 10 que slo uno o algunos pueden obtener, y con el aprendizaje individualista, en el que los estudiantes trabajan por su cuenta para lograr metas de aprendizaje desvinculadas de las de los dems alumnos.
Segn (Trujillo, 2002) el aprendizaje cooperativo es el proceso que
enfatiza el aprendizaje y los esfuerzos de cooperacin en grupo para el logro de tareas. Dentro de este proceso del aprendizaje cooperativo se destaca la participacin activa y la interaccin tanto de estudiantes como profesores. (Ovejero, Moral y Pastor, 2000). Dicho aprendizaje consiste en un cambio de comportamiento o conocimiento en un sujeto como consecuencia de la interaccin con otros, en una tarea educativa que requiere aunar esfuerzos. Eggen y Kauchak (1999). Por lo que los autores proponen un trabajo organizado dentro del aula, aplicando estrategias sistematizada de enseanza o de instruccin que comprometen al trabajo colectivo para lograr metas comunes y el desarrollo de aprendizaje de habilidades durante la participacin de los estudiantes, esto incrementa el liderazgo proactivo y capacidad de toma de decisiones.
(Serrano y Calvo, 1994; Sarna, 1980; Slavin, 1983) proponen la
divisin del grupo de clase en pequeos grupos heterogneos que sean representativos de la poblacin general del aula y la creacin de sistemas de interdependencia positiva mediante estructuras de tarea y recompensa especficas.
Por lo tanto Cooperar para aprender es: Realizar con otros una tarea que no se puede realizar individualmente, donde el docente, alumnos cumplen roles importantes.
El docente cumple un rol muy importante:
Mediador: Disea actividades, Organiza el material, el aula, los grupos y Asigna tareas Observador: Interviene segn dificultades, Dinamiza la cooperacin, Valora el proceso de resolucin y el resultado de la cooperacin Facilitador de la autonoma en el aprendizaje: Cede progresivamente el control de las actividades al alumno, Favorece la toma de decisiones y Exige que los alumnos valoren el resultado y el proceso seguido
El alumno es protagonista: Sabe cul es su punto de partida, Es
consciente de su progreso, Identifica la ayuda del grupo en su mejora.
La clase es el escenario: Donde tiene lugar el aprendizaje
cooperativo, Proporciona tareas para cooperar y Muestra los resultados de la cooperacin.
El grupo cooperativo: Resuelve la tarea, Condiciona el xito
individual al xito del grupo y Facilita el aprendizaje de todos sus miembros.
Para que la cooperacin funcione bien, hay cinco elementos
esenciales que debern ser explcitamente incorporados en cada clase.
1. Interdependencia positiva. El docente debe proponer una
tarea clara y un objetivo grupal para que los alumnos sepan que habrn de hundirse o salir a flote juntos. Los miembros de un grupo deben tener en claro que los esfuerzos de cada integrante no slo lo benefician a l mismo sino tambin a los dems miembros. Esta interdependencia positiva crea un compromiso con el xito de otras personas, adems del propio, lo cual es la base del aprendizaje cooperativo. Sin interdependencia positiva, no hay cooperacin.
2. La responsabilidad individual y grupal. El grupo debe
asumir la responsabilidad de alcanzar sus objetivos, y cada miembro ser responsable de cumplir con la parte del trabajo que le corresponda. Nadie puede aprovecharse del trabajo de otros. El grupo debe tener claros sus objetivos y debe ser capaz de evaluar (a) el progreso realizado en cuanto al logro de esos objetivos y (b) los esfuerzos individuales de cada miembro. La responsabilidad individual existe cuando se evala el desempeo de cada alumno y los resultados de la evaluacin son transmitidos al grupo y al individuo a efectos de determinar quin necesita ms ayuda, respaldo y aliento para efectuar la tarea en cuestin. El propsito de los grupos de aprendizaje cooperativo es fortalecer a cada miembro individual, es decir, que los alumnos aprenden juntos para poder luego desempearse mejor como individuos.
3. La interaccin estimuladora, preferentemente cara a cara.
Los alumnos deben realizar juntos una labor en la que cada uno promueva el xito de los dems, compartiendo los recursos existentes y ayudndose, respaldndose, alentndose y felicitndose unos a otros por su empeo en aprender. Los grupos de aprendizaje son, a la vez, un sistema de apoyo escolar y un sistema de respaldo personal. Algunas importantes actividades cognitivas e interpersonales slo pueden producirse cuando cada alumno promueve el aprendizaje de los otros, explicando verbalmente cmo resolver problemas, analizar la ndole de los conceptos que se estn aprendiendo, ensear lo que uno sabe a sus compaeros y conectar el aprendizaje presente con el pasado. Al promover personalmente el aprendizaje de los dems, los miembros del grupo adquieren un compromiso personal unos con otros, as como con sus objetivos comunes.
4. Ensearles a los alumnos algunas prcticas
interpersonales y grupales imprescindibles. El aprendizaje cooperativo es intrnsecamente ms complejo que el competitivo o el individualista, porque requiere que los alumnos aprendan tanto las materias escolares (ejecucin de tareas) como las prcticas interpersonales y grupales necesarias para funcionar como parte de un grupo (trabajo de equipo). Los miembros del grupo deben saber cmo ejercer la direccin, tomar decisiones, crear un clima de confianza, comunicarse y manejar los conflictos, y deben sentirse motivados a hacerlo. El docente tendr que ensearles las prcticas del trabajo en equipo con la misma seriedad y precisin como les ensea las materias escolares. Dado que la cooperacin guarda relacin con el conflicto (vase D. W Johnson y R. Johnson, 1991, 1992), los procedimientos y las tcnicas requeridas para manejar los conflictos de manera constructiva son especialmente importantes para el buen funcionamiento de los grupos de aprendizaje. (Para ms informacin sobre procedimientos y estrategias para ensear a los alumnos prcticas de la integracin social, vanse Johnson [1991, 1993] D. W. Johnson y R. Johnson [1994].)
5. La evaluacin grupal. Esta evaluacin tiene lugar cuando los
miembros del grupo analizan en qu medida estn alcanzando sus metas y, manteniendo relaciones de trabajo eficaces. Los grupos deben determinar qu acciones de sus miembros son positivas o negativas, y tomar decisiones acerca de cules conductas conservar o modificar. Para que el proceso de aprendizaje mejore en forma sostenida, es necesario que los miembros analicen cuidadosamente cmo estn trabajando juntos y cmo pueden acrecentar la eficacia del grupo.
Los cinco elementos bsicos no slo son caractersticas propias de los
buenos grupos de aprendizaje, tambin representan una disciplina que debe aplicarse rigurosamente para producir las condiciones que conduzcan a una accin cooperativa eficaz.
POR QU ES CONVENIENTE EL APRENDIZAJE COOPERATIVO?
Para convencerse de la conveniencia de emplear el aprendizaje
cooperativo, basta con conocer las investigaciones realizadas al respecto. La primera investigacin se hizo en 1898, y desde entonces se han efectuado unos 600 estudios experimentales y ms de 100 estudios correlativos sobre los mtodos de aprendizaje cooperativo, competitivo e individualista (para una resea detallada de estos estudios vase D. W. Johnson y R. Johnson, 1989). Los resultados obtenidos pueden clasificarse en tres categoras principales (vase la figura 1.3): esfuerzos por lograr un buen desempeo, relaciones positivas y salud mental.
A partir de las investigaciones existentes, sabemos que la
cooperacin, comparada con los mtodos competitivo e individualista, da lugar a los siguientes resultados.
1. Mayores esfuerzos por lograr un buen desempeo: esto
incluye un rendimiento ms elevado y una mayor productividad por parte de todos los alumnos (ya sean de alto, medio o bajo rendimiento), mayor posibilidad de retencin a largo plazo, motivacin intrnseca, motivacin para lograr un alto rendimiento, ms tiempo dedicado a las tareas, un nivel superior de razonamiento y pensamiento crtico.
2. Relaciones ms positivas entre los alumnos: esto incluye
un incremento del espritu de equipo, relaciones solidarias y comprometidas, respaldo personal y escolar, valoracin de la diversidad y cohesin.
3. Mayor salud mental: esto incluye un ajuste psicolgico
general, fortalecimiento del yo, desarrollo social, integracin, autoestima, sentido de la propia identidad y capacidad de enfrentar la adversidad y las tensiones.