Professional Documents
Culture Documents
A TEORIA CRTICA:
ONTEM E HOJE
.
5 edio
editora brasiliense
Copyright by Barbara Freitag, 1986
Nenhuma parte desta publicao pode ser gravada,
armazenada em sistemas eletrnicos, fotocopiada,
reproduzida por meios mecnicos ou outros quaisquer
sem autorizao prvia do editor.
ISBN: 85-11-14060-3
Primeira edio, 1986
5? edio, 1994
Introduo
Na primeira parte deste trabalho foi dada nfase
dimenso histrica da Escola de Frankfurt. Nesta
segunda parte sero focalizadas as idias e temas cen
trais que movimentaram o debate entre os tericos de
Frankfurt e seus crticos. Com isso, torna-se possvel
transcender o nvel meramente descritivo da primeira
parte, privilegiando-se a discusso de contedos e or
ganizando-se o material em torno de certos eixos tem
ticos, inicialmente j relacionados (a dialtica da ra
zo, a dupla face da cultura e a questo do Estado).
A escolha desses entre os muitos temas e problemas
debatidos pelos crticos de Frankfurt segue alguns cri
trios que merecem uma breve explicao.
32 BARBARA FREIT AG
Em primeiro lugar, necessrio delimitar este es
tudo, j que seria impossvel em um pequeno volume
didtico considerar todos os temas refletidos e levan
tados pelos frankfurtianos. A seleo aqui feita ba
seou-se, em segundo lugar, no critrio da persistncia
e reincidncia dos temas durante todo o perodo de
produo dos tericos crticos filiados Escola entre
1920 e 1985. Os trs temas acima mencionados
a dialtica da razo iluminista e a crtica cincia,
a dupla face da cultura e a discusso da indstria cul
tural, e a questo do Estado e suas formas de legiti
mao na moderna sociedade de consumo sempre
estiveram presentes nos trabalhos dos frankfurtianos
permeando, s vezes em conjunto e s vezes de forma
isolada, praticamente todos os trabalhos dos autores.
Houve, como veremos a seguir, um deslocamento do
interesse terico inicialmente explicitado por Hor-
kheimer de problemas diretamente ligados he
rana marxista (como as caractersticas da sociedade
capitalista baseada na diviso do trabalho, na produ
o da mercadoria e da troca no mercado, a organi
zao do poder e a represso pelo Estado ou a luta de
classes) para uma reflexo centrada em temas da cul
tura, em especial a esttica (antes de mais nada a mu
sica), graas s contribuies especficas de Adorno,
depois da retomada das atividades do Instituto em
Frankfurt (depois de 1950).
A organizao do material produzido pelos frank
furtianos em torno de certos eixos temticos permite
fugir seqncia cronolgica ou tendncia indivi
dualizada e biogrfica, evitando assim repeties des
necessrias. Possibilita, por isso mesmo, a explorao
mais aprofundada de certos temas.
A organizao temtica do material levanta, con
tudo, uma srie de problemas que tambm deveram
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 33
ser conscientizados pelo leitor a fim de que no se dei
xe seduzir por simplificaes apressadas e homogenei
zaes indevidas.
A distino desses eixos temticos tem ainda uma
funo didtica, embora obedea por vezes a uma ne
cessidade puramente lgica. A distino proposta de
exclusiva responsabilidade da autora, no sendo suge
rida por nenhum dos representantes da Escola, se bem
que se encontre implcita na obra de todos eles. Como
j foi dito, os trs temas se permeiam, entrelaam e
confundem, tanto na realidade analisada quanto na
obra dos autores. O procedimento analtico sugerido
ajuda a distinguir melhor certas dimenses do real,
representadas pela teoria, permitindo uma compreen
so mais adequada da sociedade analisada.
Cabe ainda lembrar que autores to diferenciados
como Adorno, Horkheimer, Benjamin, Marcuse, Ha-
bermas, Schmidt, Tiedemann e outros revelam sens
veis diferenas entre si, tanto em sua postura episte-
molgica quanto em suas estratgias polticas, enfati
zando de forma bastante'diversa os aspectos da reali
dade analisada. Essas diferenas sero ilustradas por
um lado com a discusso em torno dos conceitos de
razo, cultura, cincia, arte, Estado, etc., e, por ou
tro, com as diferentes estratgias propostas para pen
sar e modificar a realidade dada. Desta forma, pro
cura-se evitar uma falsa homogeneizao. O termo Es
cola de Frankfurt ou a concepo de uma teoria cr
tica sugerem uma unidade temtica e um consenso
epistemogico terico e poltico que raras vezes existiu
entre os representantes da Escola. O que caracteriza a
sua atuao conjunta a sua capacidade intelectual e
crtica, sua reflexo dialtica, sua competncia dial-
gica ou aquilo que Habermas viria a chamar de dis
curso, ou seja, o questionamento radical dos pressu
34 BARBARA FREITAG
postos de cada posio e teorizao adotada. O fato de
Adorno e Horkheimer terem escrito algumas obras em
co-autoria, como o caso da Dialtica do Esclareci
mento, levou muitos intrpretes a identificarem o pen
samento dos dois, considerando-os almas irms. As
diferenas entre um e outro terico no podem ser
sempre devidamente consideradas no tratamento te
mtico que se segue, mas no se deve perder a cons
cincia de que elas existem, o que se torna evidente
para aqueles que se aventurarem na leitura dos textos
especficos aqui relatados.
Primeiro momento
Em seu artigo Teoria Tradicional e Teoria Cr
tica, de 1937, reeditado posteriormente nos dois volu
mes intitulados Teoria Crtica (1968), Horkheimer
abre uma discusso que lanar o moderno pensa
mento sociolgico em um profundo dilema, bem mais
marcante que a polmica surgida no incio do sculo
entre Max Weber e Rocher & Knies em torno dos ju
zos de valores e da-neutralidade nas cincias sociais.
Segundo Horkheimer no se trata, como no caso de
Weber, de distinguir entre juzos categricos sobre fa-
A TEORIA CRITICA: ONTEM E HOJE 37
tos e juzos de valor (Sach- und Werturteil), isto , de
uma questo meramente metodolgica. Trata-se para
Horkheimer de uma questo em ltima instncia anto
lgica. A cincia e a filosofia moderna no podem con-
tentar-se hoje com uma discusso sobre juzos de fato e
de valor, elas tm que recorrer aos juzos existenciais.
Praticar teoria e filosofia para Horkheimer algo inse
parvel da idia de nortear a reflexo com base em
juzos existenciais comprometidos com a liberdade e a
autonomia do homem. Horkheimer tematiza assim,
pela primeira vez, o profundo conflito existente entre a
dialtica e o positivismo. Ao contrapor a filosofia de
Descartes (teoria tradicional) ao pensamento de Marx
(teoria crtica) descreve as caractersticas essenciais de
cada vertente do pensamento, seus objetivos e sua for
ma de atuao, denunciando o carter sistmico e con
servador do primeiro, e sublinhando enfaticamente a
dimenso humanstica, emancipatria do segundo.
Max Horkheimer abriu com esse primeiro ensaio
um debate que at hoje no se esgotou. Em 1942 pu
blicou na Zeitschrift um ps-escrito a esse ensaio. Em
sua obra Eclipse da Razo (1947) que na verso alem
de 1968 leva o ttulo sugestivo de Crtica Razo Ins
trumental Horkheimer discute, em vrios ensaios, a
problemtica da razo. Pouco antes de sua morte, em
1972, Horkheimer faz duas conferncias sobre o tema
Teoria crtica, ontem e hoje (1970), no qual co-
fronta suas idias do incio de sua atuao como di
retor do Instituto com o momento em que j se encon
tra aposentado e fora de Frankfurt. Nessas confern
cias, ele se aproxima da teologia e revaloriza a reli
gio, temtica ausente em suas reflexes iniciais. Mas
certamente na Dialtica do Esclarecimento lanada
no mesmo ano de Eclipse da Razo, que as reflexes
em tomo da razo e de sua funcionalidade no mundo
38 BARBARA FREITAG
moderno atingem sua expresso mais angustiada e
contraditria.
Ao confrontar o pensamento de Descartes e Marx,
Horkheimer no est querendo invalidar um em favor
do outro; em seu ps-escrito ao ensaio Teoria Tradi
cional e Teoria Crtica esclarece que no se prope a
rejeitar o pensamento de Descartes em favor do de
Marx e sim de englobar o primeiro no segundo. con
frontando a estrutura lgica, o objetivo e a finalidade
de uma e outra vertente do pensamento que o relacio
namento de ambas pode ser evidenciado.
Na interpretao de Horkheimer, a teoria tradi
cional, que se estende do pensamento filosfico de
Descartes filosofia e cincia modernas, se preocupa
em formar sentenas que definem conceitos universais.
Para tal procede dedutiva ou indutivamente e defende
o princpio da identidade, condenando a contradio.
As manifestaes empricas da natureza e da socie
dade devem e podem, segundo essa orientao terica,
ser subsumidas nas sentenas gerais, encaixando-se no
sistema terico montado a priori (com auxlio da dedu
o) ou aposteriori (atravs da induo). Entre as sen
tenas gerais e os fatos empricos existe uma hierar
quia de famlias e espcies de conceitos, semelhana
da moderna biologia, estabelecendo-se em todos os
momentos uma relao de subordinao e integrao.
Os fatos se tornam casos singulares, exemplos ou con
cretizaes do conceito ou da lei geral. No h dife
renas temporais entre as unidades do sistema. O fato
de o homem permanecer idntico a si mesmo ao trans-
formar-se em outro, um dado que essa lgica no
consegue captar (Horkheimer, 1947, pp. 172-173).
Em contrapartida, a estrutura lgica da teoria cr
tica consegue perfeitamente captar a dimenso hist
rica dos fenmenos, dos indivduos e das sociedades.
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 39
Tambm nessa lgica se trabalha inicialmente com
determinaes abstratas. Ao tratar do nosso momento
histrico, i. ., da sociedade burguesa contempornea,
parte de uma concepo da economia baseada na tro
ca. Os conceitos marxistas de mercadoria, valor,
dinheiro, acumulao, etc., podem funcionar
como conceitos gerais aos quais uma realidade con
creta pode ser assimilada. Ms a teoria crtica no se
esgota em relacionar uma realidade dada aos conceitos
preestabelecidos. Ao analisar o efeito regulador dos
processos de troca sobre a organizao da economia
burguesa, Marx na leitura de Horkheimer se dei
xaria orientar pelo futuro. A relao entre realidade e
conceitos no , por isso mesmo, anloga que existe
entre casos particulares e uma categoria ou espcie, e
no ocorre atravs de mera induo ou deduo como
o caso da teoria tradicional. A teoria crtica procura
integrar um dado novo no corpo terico j elaborado,
relacionando-o sempre com o conhecimento que j se
tem do homem e da natureza naquele momento hist
rico (Horkheimer, 1947, pp. 173-174). A teoria cr
tica comea, pois, com uma idia relativamente geral
da troca simples de mercadorias, representada por
conceitos relativamente gerais. Pressupondo todo o co
nhecimento disponvel e assimilando todo o material
resultante de pesquisas prprias e alheias, procura
mostrar como a economia de troca nas condies atual
mente dadas (...) conduz necessariamente ao agrava
mento das contradies na sociedade, o que em nossa
poca histrica atual leva a guerras e revolues (ibi-
dem, pp. 174-175).
Como se pode ver, Horkheimer se encontra, nessa
argumentao,, ainda muito prximo de Marx, como
alis todos os trabalhos do Instituto publicados na
Zeitschrift nessa poca. Essa proximidade vai sendo
40 BARBARA FREITAG
minada no decorrer dos anos subseqentes, nos quais
Horkheimer perde toda e qualquer esperana em rela
o possibilidade e necessidade de uma revoluo
proletria. Em seu ensaio de 1970, A Teoria Crtica,
Ontem e Hoje, Horkheimer faz uma reviso de sua po
sio original, mostrando trs grandes equvocos da
teoria marxista: 1) a tese da proletarizao progressiva
da classe operria no se confirmou, no ocorrendo
a revoluo proletria como se esperava, em conse-
qncia de uma constante degradao das condies
de vida dessa classe. Horkheimer admite que o capita
lismo conseguiu produzir um excedente de riquezas
que desativou o conflito de classes, radicalizando a
ideologizao das conscincias, cooptadas pelo siste
ma. Tambm no se comprovou 2) a tese das crises
cclicas do capitalismo, decorrentes das alternncias
da produo excessiva e da falta de consumo, por um
lado, e de consumo excessivo que leva falta de pro
dutos, por outro, devido interveno crescente da
atividade estatal sobre a organizao da economia. E,
finalmente, 3) a esperana de Marx de que a justia
poderia se realizar simultaneamente com a liberdade
revelou-se ilusria. Efetivamente, o capitalismo conse
guiu criar riquezas que a longo prazo at podem asse
gurar um grau de justia maior, reduzindo as desi
gualdades materiais entre os homens, mas ao preo da
reduo sistemtica da liberdade. A reproduo am
pliada acarretou o aumento para Marx ainda incon
cebvel da burocratizao, da regulamentao e
ideologizao da vida, tornando-a administrvel em
todos os seus aspectos (Horkheimer, 1970, p. 165). A
maior justia que conduz a uma homogeneizao dos
indivduos e das conscincias adquirida s custas da
liberdade de cada um. A regulamentao generalizada
da vida, a reduo da liberdade, a deturpao das
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 41
conscincias e a atrofia da capacidade crtica so cor-
relatos inevitveis de uma justia social e material am
pliada. A homogeneizao generalizada o preo que
se paga para assegurar o bem-estar generalizado.
Os dois eventos histricos que levaram Horkhei
mer ao ceticismo quanto validade das teses centrais
da obra de Marx emergem necessariametne da vivn
cia do nazismo na Alemanha e do socialismo nos pa
ses do Leste. Para Horkheimer ambos representam re
gimes totalitrios que privilegiaram a razo instru
mental em detrimento da razo emancipatria, to
lhendo a liberdade individual em nome do bem geral.
Mas, apesar da renncia a certas teses centrais do
materialismo histrico, Horkheimer sustenta a neces
sidade da sobrevivncia da teoria crtica. Ela deve vi
sar, como no incio, o futuro de uma humanidade
emancipada. Por isso tambm continuam vlidas as
consideraes dos anos 30 em torno da necessidade e
dos fins do trabalho da razo.
Enquanto para a teoria tradicional a necessidade
do trabalho terico significa o respeito s regras gerais
da lgica formal, ao princpio da identidade e da no-
contradio, ao procedimento dedutivo ou indutivo,
restrio do trabalho terico a um campo claramente
delimitado, a noo de necessidade para a teoria cr
tica continua presa a um juzo existencial: libertar a
humanidade do jugo da represso, da ignorncia e in
conscincia. Esse juzo preserva, em sua essncia, o
ideal iluminista: usar a razo como instrumento de li
bertao para realizar a autonomia, a autodetermi
nao do homem.
Como se pode ver, o objeto da teoria tradicional e
o da teoria crtica no podem coincidir. Enquanto para
a primeira o objeto representa um dado externo ao su
jeito, a teoria crtica sugere uma relao orgnica entre
42 BARBARA FREITAG
sujeito e objeto: o sujeito do conhecimento um su
jeito histrico que se encontra inserido em um processo
igualmente histrico que o condiciona e molda. En
quanto o terico crtico sabe dessa sua condio, o
terico tradicional, concebendo-se fora da dinmica
histrica e social, tem uma percepo distorcida de sua
atividade cientfica e de sua funo. Isso explica a po
sio poltica distinta de um e outro. Enquanto esse
ltimo se resigna ao imobilismo e ao quietismo, justi
ficando-o com a ideologia da neutralidade valorativa,
o terico no tradicional assume sua condio de ana
lista e crtico da situao, procurando colaborar na in
terveno e no redirecionamento do processo histrico
em favor da emancipao dos homens em uma ordem
social justa e igualitria.
J em seu artigo de 1937 Horkheimer lana as ba
ses de uma teoria do intelectual orgnico, visto como
algum que colabora ou na tentativa de cimentar as
relaes sociais e de dominao existentes (tericos
tradicionais) ou na luta pela libertao dos oprimidos
e sacrificados pelo sistema social vigente (tericos cr
ticos). Simultaneamente com Gramsci, intelectual
marxista que morre em 1937 vitimado pelo fascismo
italiano, autor de Os Intelectuais e a Organizao da
Cultura, Horkheimer desenvolve, independentemente
do filsofo italiano, uma teoria crtica da superestru-
tura e dos seus funcionrios, atravs da contraposio
das duas teorias conflitantes: a tradicional e a crtica.
Gertamente Gramsci e Horkheimer se desconheciam,
mas tinham em comum a mesma experincia poltica
a perseguio fascista e a mesma convico te
rica: o marxismo, que reinterpretam e enriquecem
para torn-lo capaz de abranger e compreender as no
vas tendncias histricas. Por isso ambos partem para
uma reformulao da dinmica histrica, na qual os
A TEORIA CRITICA: ONTEM E HOJE 43
intelectuais assumem um papel estratgico: a produ
o e concretizao de uma nova concepo do mundo,
de um mundo sem represses de classe, baseado na
liberdade e na autodeterminao. O parti pris de Hor
kheimer em favor da razo emancipatria (Parteilich-
keit fuer Vemunft) at o final de sua vida se torna
evidente nas palavras pronunciadas pouco antes de sua
morte: Nosso princpio bsico sempre foi: pessimismo
terico e otimismo prtico (Horkheimer, 1970, p. 175).
Segundo momento
O terceiro momento
Neste ltimo momento ser relatado um debate
travado entre Habermas e Luhmann, reunido no livro
Teoria da Sociedade ou Tecnologia Social (1972). A
leitura atenta desse Volume no deixa dvidas de que
Habermas, ao defender sua teoria da sociedade, revela
uma afinidade eletiva com a teoria crtica, enquanto
Luhmann, ao defender uma verso sofisticada da teo
ria sistmica, se aproxima do moderno pensamento
positivista.
Habermas j havia lanado nesse momento vrios
trabalhos de peso no campo da teoria da cincia e do
conhecimento (A Lgica das Cincias Sociais, 1967;
Conhecimento e Interesse, 1968), tomando claramente
partido em favor de Adorno na disputa em torno do
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 53
positivismo desencadeada com Popper (c. artigo pu
blicado na coletnea de E. Topitsch, Logik der Sozial-
forscnung, 1965, sob o ttulo Teoria analtica da cin
cia e dialtica: ps-escrito controvrsia entre Popper
e Adorno). Nesse artigo, Habermas sintetiza as posi
es contrrias entre os positivistas lgicos e tericos
da cincia de um lado, e dos tericos crticos dialticos
do outro. Seus eixos de anlise teoria e experincia,
neutralidade e cincia, teoria e empiria, teoria e hist
ria, cincia e prtica retomam a discusso iniciada
por Horkheimer e rediscutida permanentemente por
ele e Adorno. Habermas questiona a validade da pro
posta positivista de postular a objetividade e verdade
do conhecimento apenas em funo do mtodo, ou
melhor, do procedimento lgico-formal. Esconde-se
atrs dessa tese um conceito pobre e limitado da razo:
a capacidade de manipular corretamente regras for
mais.
O conceito positivista de razo no se aplica, pois,
ao campo da moral e da prtica que pressuporia uma
concepo mais abrangente de razo, que segundo Ha
bermas pode ser encontrado no conceito de razo co
municativa ou dialgica.
No debate com Luhmann, Habermas cessa a iden
tificao plena com as posies de Horkheimer e Ador
no, e inicia uma discusso original que o distanciar
cada vez mais dos seus mestres e modelos intelectuais.
No se trata mais de opor o marxismo ao racionalismo
ou a dialtica ao positivismo e sim de elaborar uma
nova teoria da sociedade como alternativa teoria
sistmica, representada por Luhmann.
Originalmente formado em direito e administra
o, Luhmann interessou-se, depois de uma perma
nncia nos Estados Unidos, pela sociologia e em espe
cial pela teoria sistmica de Parsons, divulgando e
54 BARBARA FREITAG
aprimorando-a, depois do seu regresso Alemanha
(Bielefeld). Luhmann procura aplicar os conceitos ci
bernticos ao estudo da sociedade. Recorrendo ao mo
delo da biologia, distingue entre sistema e meio. Da
mesma forma que um organismo vivo se afirma e deli
mita em relao ao seu meio, a sociedade, concebida
como sistema scio-cultural, precisa igualmente bus
car sua permanncia e demarcao no meio ambiente.
Enquanto, porm, o organismo vivo tem um limite de
permanncia no mundo, determinado pelo seu ciclo de
vida (nascimento e morte), os sistemas sociais no
apresentam esse tipo de delimitao, j que indepen
dem da vida orgnica de um ou outro de seus mem
bros. Essa mera constatao cria a primeira dificul
dade para Luhmann em seu projeto de apropriar-se de
um conceituai originalmente desenvolvido na biologia.
Habermas critica Luhmann, mostrando a incompati
bilidade entre as duas formas sistmicas, e ressalta a
dificuldade de utilizar de forma produtiva o conceituai
ciberntico para sistemas scio-culturais.
Luhmann, no entanto, no pode ser considerado
um neopositivista, funcionalista ou terico sistmico
ingnuo. Ele est perfeitamente ciente das divergn
cias profundas existentes entre um sistema biolgico
(fechado) e um sistema scio-cultural (aberto). De
fende a tese de que medida que abandonamos a di
menso biolgica e avanamos em direo a sistemas
scio-culturais, as alternativas de comportamento do
sistema aumentam, impondo-lhe a necessidade de op
es. Uma das funes sociais centrais do sistema con
siste no que Luhmann chamou de reduo de com
plexidade. Quando se institucionaliza um tipo de
comportamento sob a forma de papis sociais espec
ficos, outros comportamentos e outros papis, social
mente concebveis e possveis, esto sendo excludos.
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE S5
O sistema oferece, pois, orientaes comportamentais
que facilitam a reduo da complexidade, exonerando
o ator da obrigao de fazer uma escolha entre as ml
tiplas alternativas possveis.
Habermas ressalta dois problemas vinculados a
essa interpretao da realidade: a indistino entre
realidade e sua representao por um lado e, por ou
tro, a dificuldade de captar as funes que assegurem
a permanncia do sistema quando este no apresenta
reduo de complexidade ou quando se desenvolve jus
tamente em sentido contrrio, aumentando a sua com
plexidade. Se a funo central do sistema scio-cultu
ral consiste em reduzir complexidade, o ator nele inse
rido deveria poder reconhecer possveis alternativas e
portanto ter opes para escolher entre elas. O fato,
porm, de certas formas de conduta e papis j se en
contrarem institucionalizados, sugerindo o comporta
mento A ou B, significa que a realidade sistmica, de
fato, no permite uma entre muitas opes, mas sim
sempre j se prope como a forma mais adequada.
Gom a noo de reduo de complexidade, Luh
mann tentara introduzir uma dimenso nova na refle
xo. A complexidade era dada pela multiplicidade de
possveis interpretaes ou representaes do mundo,
e sua reduo ocorrera quando uma das possveis
alternativas se concretizasse. Habermas afirma que
essa concepo incompatvel com o conceito de sis
tema. Este no permite conceber a realidade social
como uma entre muitas alternativas. Justamente a exi
gncia de assegurar a permanncia do sistema no
mundo, delimitando-o face ao seu meio, exclui as for
mas alternativas de interpretao e atuao, j que
elas podem ser ameaadoras para a sobrevivncia do
sistema. Dessa forma a reduo de complexidade
no outra coisa seno a proposta socialmente con
56 BARBARA FREITAG
trolada para comportamentos conformistas. Em lugar
da viso probabilstica sugerida pela interpretao de
Luhmann, estamos diante de freqncias sociais, ex
presso do condicionamento factual das aes, com
grau muito restrito de liberdade. A indistino entre a
realidade e sua representao, inerente ao prprio con
ceito de sistema, tem, portanto, efeito conservador.
Esse dado no percebido por Luhmann. Em contra
partida, distingue sociedade de sistema social, acredi
tando poder desta forma incluir em sua teoria a din
mica evolutiva dos sistemas. Sociedade no significa
para Luhmann um sistema social especfico (satisfeitos
certos requisitos adicionais como territrio, longevi
dade, reproduo biolgica e cultural assegurada, etc.)
como foi o caso de Parsons. Sociedade significa, para
Luhmann, todo o percurso evolutivo da espcie hu
mana, incluindo ainda sua projeo para o futuro.
Essa distino torna-se insustentvel e contraditria
quando se tem em mente a indistino entre a reali
dade sistmica e suas formas de representao. A ex
pectativa de Luhmann de captar a dinmica da hist
ria (distinguindo entre sistema social e sociedade),
para evitar assim a crtica de conservadorismo, no se
concretiza. Tambm sua tentativa de substituir o con
ceito ciberntico de informao pelo de significado
(Sinn) no bem-sucedida, j que Habermas demons
tra, em longa argumentao, a incompatibilidade en
tre o conceituai sistmico e toda a lgica que o rege
com a categoria do significado. Isso porque o sistema
no abre nenhuma brecha para que tais significados
vinculados a normas e valores possam ser consensual
mente estabelecidos ou criticados. A teoria sistmica
no tem condies de explicar como normas e valores
emergem e passam a regulamentar o sistema. Ao in
troduzir a categoria de significado Luhmann pressu-
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 57
pe a possibilidade de uma interao dialgica em que
valores e normas possam ser constitudos, questiona
dos, reformulados e reassegurados. Para admitir que
isso acontea, Luhmann teria de abrir mo da catego
ria de sistema. Esse conceito ciberntico pressupe,
no a negociao e constituio de significados da inte
rao dialgica, mas sim a existncia de significados
previamente estabelecidos que precisam, por um lado,
ser internalizados pelos atores para que eles possam
comportar-se de acordo com as orientaes sugeridas
e, por outro, institucionalizados em papis sociais e
instituies para que tenham validade social. Por isso
mesmo, os significados so considerados na teoria sis
tmica como a prioris do sistema. Sua internalizao
ocorre de forma autoritria, monolgica. Torna-se
uma condio para fazer parte, estar integrado no sis
tema.
A divergncia entre Luhmann e Habermas se d,
em ltima instncia, em torno da concepo e do sur
gimento de significados. Para Habermas esses somente
podem emergir em situaes dialgicas, em que ego e
alter atribuem significados s coisas, pessoas e suas
relaes, significados que so consensualmente elabo
rados e reciprocamente respeitados. As relaes sociais
so por isso mesmo sempre relaes s quais os atores
atribuem algum significado, e pressupem um grau de
liberdade inadmissvel para a concepo sistmica.
Habermas est convencido de que o conceito de sis
tema e o de informao so incompatveis com uma
anlise efetiva dos fenmenos sociais.
Para assegurar a dinmica do sistema e explicar a
evoluo de sistemas, Luhmann necessita da categoria
de informao. Mas ao tentar substitu-la pela catego
ria de significado, buscando respeitar a especificidade
das relaes sociais, se perde em um ecletismo concei-
58 BARBARA FREITAG
tual que o foraria ou a abandonar o conceito de siste
ma (e portanto a teoria sistmica) ou a aceitar o concei
to de informao (abandonando a aspirao de efetiva
mente analisar fenmenos sociais significativos).
Ao introduzir o conceito de significado em sua
perspectiva sistmica, Luhmann procurou aumentar o
grau de liberdade do sistema, sem, no entanto, aban
donar a concepo sistmica da realidade. Por isso
mesmo, segundo Habermas, Luhmann se perde em
contradies que bloqueiam sua teorizao e detur
pam sua viso de realidade. A indistino entre repre
sentao e realidade, a substituio do conceito de in
formao pelo de significado, a distino entre socie
dade e sistema social e a definio prioritria da fun
o sistmica como reduo de complexidade cons
tituem os temas vulnerveis da teorizao de Luh
mann, apesar de serem tentativas louvveis de supe
rao dos pontos de estrangulamento da teoria sist
mica: o seu conservadorismo implcito e a dificuldade
de conceptualizar os processos histricos; seu confor
mismo explcito, ao postular, como comportamento
social mais adequado, aquele institucionalizado pelo
sistema; seu positivismo disfarado, ao atribuir ao que
valor superior ao que deixou de ser, e poderia vir a ser.
Desta forma, a teoria sistmica de Luhmann no deixa
de ser uma reformulao modernizada da teoria tra
dicional, criticada por Horkheimer, ou do positi
vismo popperiano, contestado por Adorno. As trs ver
ses da teoria (ou cincia) comum a concepo ins
trumental da razo, a naturalizao dos fenmenos
sociais, a expulso do conflito e da contradio do mo
delo terico, o que equivale a negar a sua existncia na
realidade.
Habermas contrape a Luhmann sua primeira
verso da teoria da ao comunicativa, que durante a
A TEORIA CRITICA: ONTEM E HOJE 59
disputa com esse autor ainda se denomina teoria da
competncia comunicativa. Habermas est interes
sado desde essa poca em elaborar um novo conceito
de racionalidade comunicativa, propondo um novo pa
radigma para a discusso sociolgica: a combinao
do conceito de mundo vivido (Lebenswelt) com a con
cepo sistmica, o que fornecera uma conceituao
nova de sociedade e uma teoria evolucionista da mo
dernidade (cf. Habermas, 1981, vol. I, p. 8).
Habermas inclui em sua teoria da ao comuni
cativa a elaborao de um novo conceito de razo, que
nada tem em comum com a viso instrumental que a
modernidade lhe conferiu, mas que tambm trans
cende a viso kantiana assimilada por Horkheimer e
Adorno, isto , de uma razo subjetiva, autnoma,
capaz de conhecer o mundo e de dirigir o destino dos
homens e da humanidade. A concepo de uma razo
comunicativa implica uma mudana radical de para
digma, em que a razo passa a sr implementada so
cialmente no processo de interao dialgica dos ato
res envolvidos em uma mesma situao. A razo co
municativa se constitui socialmente nas interaes es
pontneas, mas adquire maior rigor atravs do que
Habermas chama de discurso. Na ao comunicativa
cada interlocutor suscita uma pretenso de validade
quando se refere a fatos, normas e vivncias, e existe
uma expectativa que seu interlocutor possa, se assim o
quiser, contestar essa pretenso de validade de uma
maneira fundada (begrndet), isto , com argumen
tos. nisso que consiste a racionalidade para Haber
mas: no uma faculdade abstrata, inerente ao indiv
duo isolado, mas um procedimento argumentativo
pelo qual dois ou mais sujeitos se pem de acordo sobre
questes relacionadas com a verdade, a justia e a
autenticidade. Tanto no dilogo cotidiano como no dis
60 BARBARA FREITAG
curso, todas as verdades anteriormente consideradas
vlidas e inabalveis podem ser questionadas; todas as
normas e valores vigentes tm de ser justificados; todas
as relaes sociais so consideradas resultado de uma
negociao na qual se busca o consenso e se respeita a
reciprocidade, fundados no melhor argumento. A ra
zo comunicativa circunscreve um conceito para o qual
o questionamento e a crtica so elementos constituti
vos, mas no sob a forma monolgica, como ainda
ocorria na Dialtica do Esclarecimento ou na Dialtica
Negativa, e sim de forma dialgica, em situaes so
ciais em que a verdade resulta de um dilogo entre
pares, seguindo a lgica do melhor argumento.
A teoria do consenso da verdade se baseia, para
Habermas, na capacidade de distinguir entre essncia
e aparncia (afirmaes verdadeiras); entre ser e ilu
so (afirmaes verazes) e entre ser e dever (afirma
es corretas) (Luhmann e Habermas, 1971, p. 135).
Desta forma Habermas ao mesmo tempo preserva
elementos importantes da contribuio de Horkheimer
e Adorno, mas os supera, propondo uma nova teoria
que tem em comum com a teoria crtica a dimenso
crtica da realidade e a rejeio de falsos determinis-
mos. A teoria da ao comunicativa, no entanto, no
adere ao pessimismo implacvel de Adorno, revelando
uma convico profunda da competncia lingstica e
cognitiva dos atores, capazes de, no dilogo, na dis
puta, no questionamento radical, produzirem uma ra
zo comunicativa que pouco tem em comum com a .
razo kantiana: ela no subjetiva, no transcen-
cental, no inata. No entanto, ela espelha a transpa
rncia das relaes sociais e a intersubjetividade pos
svel a cada um dos atores nelas envolvidos. A razo
comunicativa se encontra no ponto de interseco de
trs mundos: o mundo objetivo das coisas, o mundo
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 61
social das normas e o mundo subjetivo dos afetos. Por
isso mesmo ela mais abrangente e menos autoritria
que as demais formas de manifestao da razo.
Ao conceituar a sociedade, Habermas procura in
tegrar duas ticas: a sistmica e a do mundo vivido. A
tica sistmica coincide com a do observador externo.
Foi a tica adotada por Parsons e Luhmann. Trata-se
daquele aspecto da realidade social em que atua a ra
zo instrumental e tcnica. A esfera sistmica , por
sua vez, dividida em dois subsistemas: o econmico,
regido pelo meio dinheiro, e o poltico, regido pelo
meio poder. A racionalidade tcnica decorre da orga
nizao das foras produtivas e visa gerar o mximo de
produtividade para assegurar a sobrevivncia material
dos homens que vivem em sociedade. A viso sistmica
exclui o dilogo, de resto necessrio numa sociedade
cuja forma de codificao das relaes sociais encon
trou no dinheiro uma linguagem universal. A validade
dessa linguagem no precisa ser questionada, j que
sistema funciona na base de imperativos automticos
que jamais foram objeto de discusso dos interessados.
Essa regulamentao automtica denominada por
Habermas de integrao sistmica. Os complexos
de ao integrados sistemicamente impem sua lgica
(a razo instrumental) s outras esferas da sociedade,
passando, desta forma, a coloniz-las. Essas outras
esferas constituem a outra dimenso da sociedade,
qual Habermas deu a denominao husserliana de Le-
benswelt (mundovivido). Trata-se aqui da perspectiva
subjetiva dos atores, inseridos em situaes concretas
de vida. Essa viso de dentro da sociedade permite
compreend-la a partir do cotidiano de seus atores, de
suas vivncias e experincias partilhadas. A objetivi
dade das relaes sociais dada quando h integra
o social, ou seja, quando um nmero dado de ato
62 BARBARA FREITAG
res teve vivncias e experincias comuns que consti
tuem sua memria e sua histria coletiva. Segundo
Habermas, a modernidade se caracteriza por ter cria
do uma disjuno, um hiato, entre o mundo vivido e
o sistema (Entkoppelung). A perspectiva sistmica e a
perspectiva do mundo vivido no esto, por sua vez,
integradas: a integrao sistmica no coincide com a
integrao social. Sistema e mundo vivido entram em
choque. O mundo vivido, regido pela razo comuni
cativa, est ameaado em sua sobrevivncia pela inter
ferncia da razo instrumental. Ocorre uma anexa
o do mundo vivido por parte do sistema, desativando
as esferas regidas pela razo comunicativa e impondo-
lhes a razo instrumental, tecnocrtica. A interfern
cia do subsistema estatal na esfera do mundo vivido a
burocratizao, e a do subsistema econmico, a mone-
tarizao. Essas duas usurpaes so responsveis
pelas patologias do mundo vivido.
Foi exatamente este processo que levou ao que
Weber chamou de perda de liberdade do homem, cres
centemente aprisionado numa armao de ferro (Stahl-
hartes Gehaeuse). Foi o que mutatis mutandis Lukcs
denominou de alienao e Marcuse de unidimensio-
nalizao.
Segundo Habermas cabe razo comunicativa,
preservada em certos nichos da sociedade moderna
e institucionalizada em algumas de suas esferas de
valor (Weber), isto , no mundo vivido (como j o
caso na esfera da pintura, da msica, do direito, da
cincia e da moral), resgatar o terreno perdido e reo-
rientar a razo instrumental, reconduzindo-a aos limi
tes dentro dos quais imprescindvel e pode fornecer
uma contribuio inestimvel para assegurar a orga
nizao e sobrevivncia das modernas sociedades de
massa.
A TEORIA CRITICA: ONTEM E HOJE 63
Segundo Habermas, na esfera social e da cul
tura (ou no que futuramente chamaria de Lebenswelt,
mundo vivido) que devem ser conjuntamente fixados
os destinos da sociedade, atravs do questionamento e
da revalidao dos valores e das normas vigentes no
mundo vivido. Somente quando este reconquistar o
terreno perdido pode ocorrer o que na modernidade se
tornou urgente: a descolonizao do mundo vivido
pelo sistema, a capacidade de agir comunicativamente
para todos os atores. A razo dialgica, comunicativa,
estaria, desta forma, recolocando em seu devido lugar
a razo instrumental.
Vemos que nesse terceiro momento da discusso
sobre a dialtica da razo os frankfurtianos e seus her
deiros, aqui representados por Habermas, buscam no
vamente uma reconciliao entre os dois momentos da
razo, algo que somente se tornou possvel porque Ha
bermas ousou uma mudana de paradigma, rejeitando
e superando as formulaes pessimistas de Adorno e
Horkheimer.
Depois de analisados os conceitos de razo comu
nicativa e de sociedade em Habermas, resta elucidar o
que este entende por teoria evolutiva da modernidade.
Segundo Habermas, a teoria da ao comunicativa,
especialmente em seu trabalho hermenutico de recu
perar atravs da reviso dos clssicos da sociologia os
momentos de racionalidade comunicativa soterrados,
esquecidos ou no explorados, permite reconstruir os
processos evolutivos das sociedades do passado ao pre
sente, na medida em que fornece um conceituai que
permite dar conta da complexidade e da contradio
inerente a nossas modernas sociedades. Apesar de''to
das as perverses e dos retrocessos que a histria da
modernidade reve.lou, Habermas aponta para dois mo
mentos cujos ganhos objetivos precisam ser ressalta
64 BARBARA FREIT AG
dos: por um lado, a competncia tcnica e instrumen
tal desenvolvida pelos sistemas de reproduo mate
rial, graas cincia e tcnica, permitindo em prin
cpio a plena satisfao das necessidades de todos os
homens e, por outro lado, a crescente racionaliza
o das esferas de valor, substituindo concepes re
ligiosas do mundo por sistemas de normas e valores
consensualmente elaborados pelos atores do sistema
em situaes dialgicas livres de represso.
Percebe-se que Habermas acompanha o racioc
nio de Marx, ao valorizar a racionalidade e eficcia
do sistema de reproduo material das modernas so
ciedades de massa, e o de Weber, quando admite a
racionalizao de certas esferas de valor que es
capam ao controle autoritrio da religio ou do Es
tado. Hbernas ainda admite, como Marx, que a re
produo material de bens, destinada a suprir as ne
cessidades de todos os homens, ainda no encontrou
formas racionais e justas de distribuir esses bens efeti
vamente entre todos os membros da sociedade, e con
cordaria que a racionalizao do mundo nem sem
pre trouxe benefcios humanidade. Mas Habermas
discorda de Marx em sua proposta de alterar revolu-
cionariamente as condies sociais como nica sada
possvel e no acompanha mais Weber quando esse
afirma que a racionalizao das concepes religio
sas do mundo conduziu ao desencantamento e a-
lienao. Habermas resgata, atravs de sua teoria da
evoluo da modernidade, dois momentos positivos do
processo histrico: a competncia do sistema de pro
duo para atender s necessidades de sobrevivncia
da humanidade e o grau de racionalidade comunicati
va j conquistada pela Lebenswelt. Nem por isso Ha
bermas deixa de perceber as incongruncias e injusti
as que ainda ocorrem em conseqncia da organiza
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 65
o sistmica baseada nas relaes de troca e na acu
mulao, por um lado, e da falta de racionalidade co
municativa em amplas esferas do mundo vivido, por
outro. Habermas, contudo, tem uma f inquebrant-
vel na capacidade de aprendizado dos sistemas, scio-
culturais modernos, que ajustam seus mecanismos de
autocontrole e de auto-orientao de acordo com os
graus de complexidade e diferenciao atingidos.
Habermas no adere leitura do Iluminismo feita
por Horkheimer e Adorno, em que o feitio se volta
contra o feiticeiro, mas percebe-se como leitor atento
de seus trabalhos. Nos debates que trava com seus o-
positores tericos e ideolgicos, no lhe interessa ani
quilar ou contestar seus argumentos, mas absorv-los,
no interesse de uma melhor argumentao, mais ve-
raz, mais justa, mais verdadeira. A teoria da ao co
municativa demonstra uma competncia dialgica e-
xemplar: ao debater-se com tericos de todas as orien
taes, Habermas parece estar pondo em prtica a sua
teoria consensual da verdade. Neste sentido toda teo-
rizao de Habermas no seno discurso, como ele
prprio o definiu.
A dupla face da cultura
e a discusso da indstria cultural
"A cultura, como algo que transcende a autopreser-
vao sistmica da espcie, contm inevitavelmente
uma dimenso crtica face a todas as instituies e a
tudo que existe.
(Adorno)
O primeiro momento:
o intervencionismo estatal na economia
Meyer, Mandelbaum e Pollock abrem, a partir de
1932, o debate na Zeitschrift em torno da crescente
interveno do Estado na economia das sociedades ca
pitalista e socialista. Essa interveno estava intima
A TEORIA CRITICA: ONTEM E HOJE 87
mente associada questo da manipulao das crises e
do planejamento econmico.
Os membros do Instituto rejeitam as interpreta
es da economia burguesa de sua poca, que atri
buam um carter meramente conjuntural ao fen
meno do intervencionismo estatal. Tais interpretaes
procuravam salvar pelo menos ao nvel das aparn
cias a essncia da ideologia econmica liberal, se
gundo a qual o mercado, regulado pelo mecanismo da
livre concorrncia, dispensava em condies normais
as intervenes do Estado. Ao mesmo tempo os teri
cos de Frankfurt observam com certo ceticismo o de
senvolvimento da economia socialista a partir da revo
luo de 1917 na Unio Sovitica, a qual vinha sendo
abalada por catstrofes sucessivas (ms colheitas, de
semprego, fome e morte de milhares de russos, etc.).
Pollock, Meyer, Mandelbaum e outros defendiam a
tese de que nenhuma economia moderna fosse ela
capitalista ou socialista dispensaria a presena re
guladora do Estado. Essa tendncia, segundo eles, so
mente poderia agravar-se no futuro devido ao crescente
imbricamento das economias nacionais no mercado
mundial. Por isso o Estado nacional no mais poderia
assumir, como fizera at a Primeira Guerra Mundial,
a postura de mero observador da dinmica econmica.
Cabia agora ao Estado uma crescente participao na
gesto da economia nacional e na manuteno do equi
lbrio internacional. A livre concorrncia no poderia
mais servir como princpio regulador da economia na
cional, pois ela era vlida numa fase em que as crises
se limitavam falncia de um ou outro empresrio,
sem risco para a sobrevivncia do modo de produo
capitalista, mas no numa*fase em que se trata de as
segurar o sistema como tl, organizado em enormes
cartis que rapidamente transcendem os limites geo
88 BARBARA FREITAG
grficos da nao, pondo em jogo o sistema econmico
mundial. O capitalismo moderno impunha ao Estado
a necessidade de intervir sistematicamente no processo
econmico a fim de salvaguardar a economia nacional
e com isso a sobrevivncia da nao, contribuindo ain
da para a manuteno do sistema econmico mundial.
O novo estatuto do Estado como Estado empresarial
destri a concepo do Estado liberal, mas no destri
as relaes de produo nas quais se assentam ambas
as formas estatais: a economia capitalista. Enquanto
permanece intacta a realidade de produo de bens
baseada na propriedade privada, na fora de trabalho
livre e na apropriao privada da mais-valia, refor
ando a estrutura de classes existentes, torna-se neces
srio modernizar o aparelho estatal, tanto no que se
refere ao seu desempenho econmico (interveno nas
leis da oferta e da procura, organizao da infra-estru
tura como estradas, sistema de comunicao, etc.)
quanto ao seu desempenho poltico (formulao de po
lticas sociais que desativam o conflito de classes).
O Estado capitalista moderno interfere direta
mente na economia, manipula as crises, protegendo os
produtos nacionais, controlando a importao e a ex
portao, incentivando e dinamizando a economia
atravs de investimentos infra-estruturais, saneando
empresas, etc. Mas ele tambm interfere no mercado
da fora de trabalho, a fim de combater o desemprego,
reforando as polticas sociais de sade, educao, sa-
lrio-desemprego, procurando controlar a mo-de-
obra excedente (exrcito de reserva). O Estado capita
lista moderno, especialmente em sua verso norte-
americana, transforma-se no Welfare State, o Estado
do Bem-Estar que desativa a luta de classes, minimi
zando os conflitos entre operrios e industriais em
nome do bem-estar de todos.
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 89
O intervencionismo estatal atua, pois, em dois
planos, oeconmico, manipulando as crises cclicas da
economiaTe limitando os riscos para os empresrios in
dividuais ou cartis, e o poltico, amortecendo o con
flito entre as classes de proprietrios dos meios de pro
duo e as classes operrias, e procurando cooptar
essa ltima em nome do progresso econmico e o
bem-estar social.
O grande instrumento do Estado capitalista mo
derno passa a ser o planejamento econmico-social,
que permite a alocao adequada dos recursos para a
obteno de certos fins, permitindo maior transpa
rncia e conseqentemente maior previsibilidade dos
processos econmicos. Desta forma o Estado capita
lista moderno assume feies monopolsticas, aproxi-
mando-se cada vez mais da forma estatal adotada pela
Unio Sovitica (socialismo de Estado).
Enquanto uma organizao estatal defende os in
teresses de uma minoria (o capital privado em mos
dos donos de cartis e multinacionais), o outro o faz
em nome das massas, mas em proveito de uma nova
classe emergente, a dos funcionrios e lderes do par
tido (cf. Pollock, 1932, A situao atual do capita
lismo e as perspectivas de uma nova ordem planifi-
cada).
Segundo Marcuse, esse intervencionismo ainda
aumenta devido s mudanas tcnicas que ocorrem na
base do sistema produtivo: 1) a mecanizao e auto
mao do trabalho; 2) a tendncia da equiparao
crescente entre trabalhadores de fbricas e funcion
rios (setor tercirio); 3) a mudana no carter do tra
balho e dos instrumentos produtivos, que estariam en
fraquecendo a classe trabalhadora, tornando-a vulne
rvel cooptao e manipulao pelo Estado (Mar
cuse, 1964).
90 BARBARA FREITAG
Nessa primeira fase de anlise, os frankfurtianos
atribuem pelo menos at o momento por eles ana
lisado maior eficcia s sociedades capitalistas no
que concerne o abastecimento de suas populaes
(atendimento das primeiras necessidades) bem como
gerao de riqueza. Em suas anlises, os economistas
vinculados ao Instituto deixam totalmente de lado a
questo dos desnveis Norte-Sul gerados pelo capita
lismo.
O segundo momento:
razo instrumental e dominao tecnocrtica
Em conferncia apresentada no 15? Encontro de
Socilogos em Heidelberg, Marcuse apresenta um tex
to Industrializao e capitalismo na obra de We-
ber (1962) no qual analisa as relaes entre razo
instrumental e dominao capitalista.
Marcuse v em Weber o pioneiro que pela pri
meira vez teria aplicado o conceito de racionalidade
instrumental (Zweck-Mittel-Rationalitaet) anlise do
moderno Estado capitalista. Dessa forma, foi dado
o passo decisivo da razo terica para a razo prtica
(Marcuse, 1964a, p. 110).
O que Weber faz postular como racional toda a
ao que se baseia no clculo, na adequao de meios
a fins, procurando obter com um mnimo de dispn-
dios um mximo de efeitos desejados, evitando-se ou
minimizando-se todos os efeitos colaterais indesejados.
Essa concepo de racionalidade e de ao social
estaria hoje permeando as modernas sociedades oci
dentais, assegurando uma organizao racional da
vida cotidiana. A racionalidade instrumental encon
A TEORIA CRITICA: ONTEM E HOJE 91
tra-se, pois, na viso de Weber, institucionalizada na
vida cotidiana, traduzindo-se, no plano econmico, na
ao calculada dos agentes econmicos (empresrios)
e na atuao competente da administrao estatal (bu
rocratas).
A razo abstrata, argumenta Marcuse, trans
forma-se assim concretamente em dominao calcu
lada e calculvel dominao exercida sobre os ho
mens e sobre a natureza (Marcuse, 1964a, p. 111).
Ou, como afirma em outra passagem, Weber consegue
sem ruptura ou mediao fazer a passagem da razo
grega clssica razo instrumental. Aprofundando-se
a leitura em Weber fica patente que essa razo instru
mental nada mais que a prpria razo capitalista,
isto , a racionalidade do lucro e da expropriao da
mais-valia.
Marcuse ressalta a dimenso ideolgica do pensa
mento weberiano: ao mesmo tempo que o autor de
Economia e Sociedade defende a neutralidade da cin
cia e portanto a razo neutra, meramente tcni
ca, ele estaria fazendo de fato a apologia da razo
capitalista.
Cabe, no entanto, a Weber o inegvel mrito de
ter mostrado que a razo econmica no se confinou
rea da produo e circulao de mercadorias. Weber
mostrou que a calculabilidade e previsibilidade, as ca
ractersticas essenciais da racionalidade instrumental
na economia, permearam tambm a esfera poltica,
impondo-se aqui como a razo do Estado (tecnobu-
rocracia).
Enquanto para o empresrio essa racionalidade
necessria para assegurar o lucro e evitar os riscos, ela
se torna indispensvel para o poltico que precisa ter
certeza de que suas ordens sero efetivamente cumpri
das, apoiando-se por isso mesmo no aparelho burocr
92 BARBARA FREITAG
tico e nos mecanismos de controle (polcia e exrcito)
caso uma ordem seja ostensivamente desobedecida.
Outra contribuio inestimvel de Weber foi dada
no diagnstico do seu tempo. Ao analisar os processos
histricos em sua sociologia das religies, apontou
para a dialtica inerente ao processo de modernizao
ou racionalizao das concepes religiosas do mundo,
que se transformam em prticas econmicas cotidia
nas, alienadas dos valores religiosos que outrora inspi
ravam a conduta. A racionalidade instrumental no
plano da economia, inicialmente considerada a ex
presso da liberdade do homem de competir no mer
cado, transforma-se em sua camisa-de-fora, a arma
o de ferro que o aprisiona (Stahlhartes Gehuse),
revelando-se assim a irracionalidade do sistema como
um todo. Da mesma forma, a dominao racional, ba
seada na lei e no controle burocrtico dos sditos,
conduz ao imobilismo e perda de liberdade do cida
do. Essa dupla racionalizao do mundo somente
seria supervel na viso weberiana com o surgi
mento de homens extraordinrios, lderes (irracionais)
que, na figura do empresrio que ousa correr riscos,
desafia a suposta racionalidade da economia para ma
ximizar seus lucros; ou na figura do lder carismtico
que negligencia a ordem racional institucionalizada na
burocracia, impondo aos seus seguidores a sua von
tade.
Ao tentar salvar o processo de racionalizao da
irracionalidade, qual inevitavelmente parece tender,
Weber introduz outra irracionalidade para combater a
primeira. No caso da economia, a ganncia e o inte
resse de lucro enfrentam a transparncia e a calculabi-
lidade do sistema econmico transformado em arma
o de ferro; no caso do poltico carismtico, seus po
deres sobrenaturais so ativados para enfrentar a cres
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 93
cente burocratizao. Weber procura expulsar o diabo
com Belzebu: para ele duas foras irracionais so ca
pazes de equilibrar-se e controlar-se, permitindo um
mximo de racionalidade na irracionalidade.
Na leitura que Marcuse faz de Weber, a raciona
lidade capitalista revela assim seu verdadeiro rosto:
seria racional em sua aparncia, quando aplicada
ao de um indivduo isolado, como o empresrio ou o
poltico profissional, mas irracional em seu conjunto,
exigindo foras sobrenaturais ou irracionais, para re
belar-se contra essa irracionalidade estrutural.
A crtica que Marcuse faz a Weber a de ter ab-
solutizado o conceito de razo instrumental, identifi
cando-a com a racionalidade capitalista. Dessa forma
o conceito de razo instrumental ficou muito estreito,
escamoteando as outras dimenses (da racionalidade
material ou substancial) que podem levar a outros va
lores que o da calculabilidade e previsibilidade na ob
teno de efeitos (lucro e dominao). Critica ainda
Weber por fundir num nico conceito a razo da polis
e a racionalidade do lucro.
Em sua obra A Ideologia da Sociedade Industrial
(1964b), publicada no mesmo ano em que apresentou
o ensaio citado, Marcuse defende a tese de que a mo
derna cincia e tcnica, alm de serem foras produti
vas (conforme o denunciaram Marx em O Capital)
funcionam como ideologia para legitimar o sistema.
A cincia unidimensionalizada utilizada para domi
nar a natureza e com isso acelerar a produo atravs
da dinamizao das foras produtivas. Mas a mesma
cincia tambm utilizada para dominar os homens,
j que eles se subordinam cada vez mais ao processo
produtivo acelerado pela cincia e tecnologia. Em
nome da produtividade outros aspectos da reflexo
cientfica e existencial estariam sendo recalcados ou
94 BARBARA FREITAG
permaneceram atrofiados, como a crtica do status
quo e a emancipao dos homens do reino da necessi
dade. Originalmente concebida e acionada para eman
cipar os homens, a moderna cincia est hoje a servio
do capital, contribuindo para a manuteno das rela
es de classe. A cincia e a tcnica na mo dos pode
rosos (que controlam o Estado) controlam a vida dos
homens, subjuga-os ao interesse do capital, escravi
zando-os s mquinas. A produo de bens segue uma
lgica tcnica, e no lgica das necessidades reais
dos homens. Produz-se com eficcia o que d lucro e
no aquilo que os homens necessitam e gostariam de
ter ou usar. A cincia e a tcnica como foras produ
tivas esto hoje a servio do valor de troca, isto , da
produo de mercadorias. A sua dimenso emancipa-
dora, crtica, negadora foi sufocada, abafada ou des
viada. Isso porque a moderna economia capitalista
conseguiu suprir necessidades bsicas, atendendo, as
sim, a algumas das reivindicaes dos homens.
Na medida em que a cincia e a tcnica promo
vem o progresso, desejado e aplaudido por todos,
elas mesmas se tornam a base legitimadora do sistema
capitalista, desativando o conflito de classes e silen
ciando as reivindicaes por um sistema poltico e eco
nmico menos alienado. Dessa forma, a cincia e a
tcnica se transformaram em uma ideologia, a ideolo
gia tecnocrtica, segundo a qual questes polticas no
podem mais ser resolvidas politicamente, base de
negociaes e lutas, e sim, tecnicamente, de acordo
com o princpio instrumental de meios ajustados a
fins. Apesar de se pretenderem neutras, a cincia e a
tecnologia, seguindo a boa tradio weberiana, se
transformam elas prprias em dominao econmica e
poltica no interesse da acumulao do capital. Saber,
poder e economia constituem uma nica fora cuja fi
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE . 95
losofia a acumulao e cuja prtica a represso de
tudo que se oponha a ela. Por isso mesmo Marcuse diz
que talvez o prprio conceito de cincia e tecnologia
sejam ideologia (Marcuse, 1964a, p. 127).
Essa tese, ainda formulada de forma um tanto
cautelosa, retomada por Habermas. Em Technik und
Wissenschaft ais Ideologie (1968), sua posio j se
traduz claramente no ttulo: o vacilante talvez de
Marcuse cortado, afirmando-se agora enfaticamente
que a cincia e a tcnica efetivamente se transforma
ram em ideologia (Habermas, 1968, p. 48). No ensaio
que deu o nome ao livro, Habermas explicita a posio
d Marcuse. A simbiose entre cincia e tcnica com a
dominao econmica e poltica no capitalismo mo
derno mostra quo profundamente ambas esto com
prometidas com o interesse das classes dominantes.
Da resulta que no basta simplesmente mudar a teo
ria e a filosofia poltica para mudar o mundo. A supe
rao da moderna sociedade capitalista implica a
transformao radical da cincia e da tecnologia que
nele atuam, impondo-se a necessidade de reformular
essencialmente o seu conceito.
Em seu ensaio, Habermas faz efetivamente a sn
tese dos dois momentos at aqui expostos. Considera
que o crescente intervencionismo estatal, por um lado,
e a transformao da cincia e da tcnica em foras
produtivas e ideologia, por outro, alteram as formas
de legitimao do poder. A cincia e a tecnologia, pro
motoras do progresso e do bem-estar de todos, passam
a ser a base de legitimao indispensvel do moderno
Estado capitalista.
Os conflitos de classe, as lutas polticas para mo
dificar a ordem social e poltica so silenciados em
nome do bom funcionamento da economia que pro
move atravs do Estado o bem-estar de todos. Na
96 BARBARA FREITAG
medida em que a economia prospera e produz, asse
gura o emprego e um relativo bem-estar material, ela
no somente se autolegitima, como legitima tambm o
sistema poltico que lhe assegura estabilidade e conti
nuidade, disfarando o mal-estar real gerado pelas
condies de unidimensionalizao e confundindo as
conscincias, incapazes de avaliar o processo. Na me
dida em que a cincia e a tcnica manifestaes
concretas da razo instrumental estiverem obtendo
xitos na economia, elas legitimam a usurpao do
poder pelas elites. Estas so aceitas pelos dominados,
em nome da competncia com que o processo econ
mico est sendo gerido, dispensando-se assim qual
quer necessidade de justificao.
Tambm o Estado, o grande articulador dessa
trama, fica livre da obrigao de justificar-se, en
quanto o crescimento econmico estiver garantido. A
dimenso poltica da vida individual e societria se
atrofia numa questo tcnica. As decises do grupo
poltico que controla o Estado so vistas como racio
nais, tcnicas, no podendo ser questionadas nem exi
gindo qualquer justificao.
Essa substituio do poltico pelo tecnocrtico
ser mais tarde denunciada por Habermas como sendo
a colonizao da Lebenswelt pelo sistema econ
mico. Com isso chegamos ao terceiro momento.
Terceiro momento:
do Estado liberal ao Estado ps-moderno
Enquanto no primeiro momento se enfatizou o
crescente intervencionismo do Estado na base econ
mica da organizao da sociedade, mostrando-se aqui
A TEORIA CRITICA: ONTEM E HOJE 97
as mudanas estruturais nela ocorridas, a discusso do
segundo momento restringiu-se a desvendar e explici
tar a ntima relao existente entre a razo instrumen
tal (cientfica e tcnica) e a racionalidade econmica
do capitalismo moderno e a dominao burocrtica. A
concluso desse momento se resumira na frmula de
Foucault: o saber confere poder, e o poder d acesso
ao saber. Todo saber , como o poder, essencialmente
repressivo.
Neste terceiro momento se buscar conceituar o
Estado moderno e sua funo no capitalismo tardio, a
partir a viso de Habermas e Offe, mostrando-se como
o Estado se torna o articulador imprescindvel para
regulamentar a economia moderna, usando para tal
fim de todos os recursos possveis e emaranhando-se,
por isso mesmo, em contradies inevitveis que se
tornam cada vez mais difceis de serem superadas sem
alterar profundamente a estrutura global do sistema
produtivo.
Como no caso da razo comunicativa, Habermas
encontra-se tambm nessa discusso no limite da teo
ria crtica, contribuindo com uma reflexo original
para sua superao.
Para compreender melhor a contribuio de Ha
bermas ao pensamento crtico dos tericos de Frank
furt vale a pena recapitular alguns dados biogrfi
cos, acompanhados de algumas informaes biblio
grficas.
Como sabido, Habermas associou-se aos teri
cos de Frankfurt somente depois da volta desses Ale
manha do ps-guerra. No final da dcada de 50 parti
cipou da formulao terica do estudo Student und
Politik (1961) com assistente de pesquisa. De 1964 a
1971 foi professor da Universidade de Frankfurt, en-
98 BARBARA FREITAG
frentando, ao lado de Adorno e Horkheimer, o pro
testo estudantil que culminou no maio de 68. A partir
de 1971 passou a dirigir o Instituto Max-Planck para
as Cincias Sociais em Starnberg, perto de Munique,
mantendo-se afastado durante mais de uma dcada da
vida acadmica. Somente em 1983 voltou a lecionar
em Frankfurt, onde ficou associado ao Departamento
de Filosofia dessa universidade. Mesmo durante seus
anos de afastamento do Instituto Habermas permane
ceu ligado a ele, agora sob a direo de Ludwig von
Friedeburg, beneficiando-se dos debates e dos estudos
ali realizados.
Se em Studert und Politik Habermas j d incio
aos seus estudos sobre as mudanas estruturais do Es
tado, partindo do Estado liberal, esses estudos sero
ainda mais aprofundados em sua tese de livre-docn-
cia de 1962, Strukturwandel der Oeffentlichkeit {As
Mudanas Estruturais do Espao Pblico). Mostra
nesses trabalhos que o Estado liberal apresenta um
relativo isolamento em relao aos problemas e assun
tos econmicos e s instituies privadas e polticas
que estruturavam o espao pblico {Oeffentlick-
keit), isto , a assim chamada sociedade civil. Com o
advento do Estado capitalista esse espao se reduz gra
dativamente, havendo uma interveno crescente do
Estado nos assuntos econmicos e polticos.
Em Technik und Wissenschaft ais Ideologie
(1968) Habermas entra como vimos na discusso
desencadeada por Marcuse em torno da instituciona
lizao da razo instrumental tambm na organizao
do Estado burocrtico. Reforando a crtica de Mar
cuse a Weber, discute as mudanas estruturais ocorri
das na base do sistema capitalista (crescente interven
cionismo na economia e no espao pblico, uso da
cincia e da tcnica como fora produtiva, formao
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 99
de cartis, administrao das crises) e defende a tese
de que a cincia e a tcnica transformaram-se, no auge
do capitalismo ocidental, em verdadeiras formas de le
gitimao do Estado e da economia (assumem pois a
forma de ideologia), substituindo as formas anterio
res de legitimao baseadas no mecanismo de auto-
reguao do mercado segundo a lei da oferta e da pro
cura.
Mas ser especialmente em Problemas de Legiti
mao do Capitalismo Tardio (1973) que Habermas,
apoiando-se em estudos feitos por Offe, Eder e outros,
desenvolve a sua nova teoria da crise. Busca e encontra
as formas de legitimao do Estado capitalista nas
atuais condies do capitalismo avanado (Spaetka-
pitalismus).
Habermas entende por crises perturbaes
mais duradouras da integrao sistmica (Habermas,
1973, p. 11). Essas crises decorrem, a seu ver, de pro
blemas no resolvidos do controle sistmico.
No tpico sobre a conceituao da razo j des
crevemos a distino de Habermas entre integrao
social e integrao sistmica. A primeira seria a forma
de integrao tpica da Lebenswelt, a segunda a do
sistema. Desta forma a organizao da economia (re
produo material dos membros que compem o sis
tema) e das instituies polticas (formas de domina
o) so asseguradas pela integrao sistmica. Quan
do essa organizao entra em crise, ameaam a preser
vao ou sobrevivncia do sistema social, como um
todo. A segunda forma de integrao, a social, en
trando em crise, ameaa dissociar o quadro institu
cional e a Lebenswelt (que no livro acima mencionado
ainda tem o nome de sistema scio-cultural) do sis
tema poltico e econmico (Entkoppelung).
100 BARBARA FREITAG
Em verdade Habermas distingue quatro formas
de crise: a crise econmica, a crise de racionalidade,
a crise de legitimao e a crise de motivao.
A crise econmica a mais diretamente respon
svel pela incapacidade do sistema de produo de
atender a todas as necessidades de sobrevivncia dos
membros da sociedade.
A crise de racionalidade e a crise de legitimao
se referem ao Estado moderno e o afetam diretamente.
A crise de racionalidade se d quando o Estado capi
talista se v forado ajustar racionalmente meios a
fins em funo de valores e problemas muitas vezes
no conciliveis, procurando otimizar os ganhos em
todos os casos. Isso ocorre freqentemente na tenta
tiva do Estado de conciliar os interesses da poltica in
terna com os da poltica externa.
A crise de legitimao decorre do fato de o Estado
ter de justificar-se para sua clientela (eleitorado),
quando desenvolve iniciativas contraditrias (diga
mos: apia e incentiva a automao das empresas e
probe greves). As crises do Estado capitalista moder
no decorrem da crescente dificuldade que o Estado en
contra para explicar e defender medidas que imple
mentou para os seus eleitores e sua clientela em geral.
O insucesso do Estado nessa tentativa reflete-se nas
crises de motivao. Elas se caracterizam pela circuns
tncia de que s indivduos membros de uma socie
dade j no se sentem mais motivados a seguir as ins
trues e ordens advindas do sistema econmico e pol
tico. Essa crise, que anuncia problemas de integrao
social, pode ter suas razes na incapacidade de o Es
tado e o sistema econmico substiturem com propos
tas plausveis e racionalizadas as antigas concepes
de mundo, decorrentes dos sistemas religiosos. A crise
de motivao provoca uma busca de alternativas, de
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 101
organizao da vida cotidiana fora dos sistemas at
agora institucionalizados. Este o caso dos grupos al
ternativos (verdes, coloridos, pacifistas, eco
logistas, etc.) que cada vez mais se convencem da
impraticabilidade e da irracionalidade do sistema vi
gente cuja trajetria lhes parece conduzir inevitavel
mente autodestruio da humanidade. Por isso no
merecem confiana e adeso, havendo um desinvesti-
mento emocional dos atores em relao poltica e
economia, o que provoca um risco de dissociao da
Lebenswelt do mundo sistmico (da poltica e da eco
nomia).
O Estado moderno v-se, portanto, diante da di
fcil tarefa de preservar o funcionamento da economia,
de superar suas crises de racionalidade e de justificar-
se e legitimar-se diante de grupos contestadores cada
vez mais numerosos e diversificados. Ocorreu, como
Offe deixaria claro no ttulo do seu livro, uma. mu
dana estrutural do prprio Estado, que assume hoje
caractersticas bastante distintas daquelas do incio do
capitalismo concorrencial.
No perodo de criao do Estado liberal a base de
sustentao era dada pelo princpio da livre concorrn
cia. O mercado legitimava o sistema econmico e dis
pensava o Estado de qualquer tomada de partido (Es
tado guarda-noturno). No auge do capitalismo, o in
tervencionismo estatal aumenta gradativamente, regu
lando a economia e crescentemente as formas de orga
nizao da vida cotidiana, despolitizando a esfera p
blica e cooptando mediante subvenes financeiras as
organizaes polticas da sociedade civil (partidos, sin
dicatos, associaes de base, etc.). Em sua forma mais
evoluda o Estado intervencionista passa a ser o Estado
do Bem-Estar que para superar as crises econmicas
faz concesses junto ao operariado, desenvolvendo po
102 BARBARA FREITAG
lticas sociais cada vez mais abrangentes e mais sofis
ticadas para todas as classes assalariadas.
Enquanto no Brasil no ano zero do cruzado
(1986) o seguro-desemprego uma novidade e uma
grande concesso poltica e econmica da Nova Rep
blica, o seguro-desemprego na Alemanha, a maior par
te da Europa e os Estados Unidos fazem parte de um
rol de polticas sociais praticadas pelas democracias
ocidentais desde a Primeira Guerra Mundial. Depois
da Segunda Guerra Mundial as polticas sociais dos
Estados capitalistas contemporneos j se estendem a
amplos setores da sociedade civil, invadindo persisten
temente novas reas da atividade social. A atuao do
Estado nas reas de educao, sade, habitao, trans
porte, j faz parte das polticas sociais tradicionais.
Depois da Segunda Grande Guerra tornou-se corri
queiro os Estados intervirem de forma sutil na organi
zao partidria sindical, nos prprios movimentos de
protesto, nas organizaes estudantis, procurando
abrandar conflitos e superar as contradies. Em Mu
danas Estruturais do Estado Capitalista (1972, 1984)
Claus Offe defende a tese de que as polticas sociais do
Estado no tm outra funo seno controlar o fluxo e
refluxo da fora de trabalho no mercado, a fim de
atender plenamente s necessidades conjunturais e es
truturais do capital privado. Nessa tica, todas as ini
ciativas estatais visam beneficiar a acumulao am
pliada, de interesse exclusivo do capital privado. Mas
para tal precisam recorrer a recursos cada vez mais
volumosos dos cofres pblicos, o que por sua vez pres
supe sua capacidade indiscutvel de gerir os negcios
de tal forma que o progresso e crescimento econmico
tenham xito permanente.
Apoiado em Offe e seguindo o seu raciocnio, Ha-
bermas aprofunda sua teoria da crise. O Estado capi
A TEORIA CRTICA: ONTEM E HOJE 103
talista enfrenta dificuldades crescentes. Enquanto Es-
tado-nao, procura maximizar ou otimizar os lucros
defendendo uma posio econmica favorvel no mer
cado internacional. Digladia-se com perodos de reces
so, concorrncia no mercado, oligoplios, falta de
matria-prima, elevao dos preos do petrleo, etc.,
e procura permanentemerite atender s exigncias do
sistema produtivo, seja como consumidor, seja como
produtor de mercadorias (crise de racionalidade).
Como Estado do Bem-Estar, ele alcana os limi
tes de sua capacidade assistencialista e os problemas
de legitimao quando no consegue mais atender s
crescentes reivindicaes emergentes, ou quando suas
polticas sociais no convencem mais a clientela da ne
cessidade de se lanar no mercado de trabalho para ali
ser consumida como fora de trabalho pelo grande
capital (crise de legitimao).
Acuado entre as duas crises, o Estado capitalista
contemporneo est sujeito a modificaes profundas,
de carter estrutural. Na fuga para frente esse Estado
encontraria no socialismo uma forma de solucionar a
crise. Na fuga para trs, o Estado se reencontraria no
fascismo totalitrio.
Enquanto Offe est inclinado a privilegiar a pri
meira alternativa, Habermas busca um terceiro cami
nho, qual seja, reinscrever o Estado na dimenso de
Lebenswelt. Isto significa inseri-lo novamente naquele
quadro institucional em que a poltica deixa de ser
uma simples tcnica de silenciamento, uma forma de
manifestao da racionalidade instrumental, que des-
politizara os assuntos de Estado, voltando a ser a
polis, ou seja, aquele locus da vida societria em que
as grandes decises so tomadas como um todo, base
do discurso terico e prtico. O Estado voltaria a ser,
como na Grcia antiga, um espao da Lebenswelt com
104 BARBARA FREITAG
a integrao social assegurada e no um subsistema
cooptado ao sistema econmico, regido pelo princpio
da acumulao ampliada. No livro aqui citado, Haber-
mas no ousa uma resposta sobre qual o caminho a ser
trilhado pela sociedade capitalista. Mas parece certo
de que as crises atuais de racionalidade e legitimao
tendem a uma soluo, implicando assim, a mdio ou
longo prazo, uma reestruturao do Estado e da socie
dade sobre outras bases.
P i i v '.w ;i s . ( i .n - ' ;? & . $ iV ji
g_,(
' ' - ''l1 ;:- r i: W-VC-J y y i g ;v c o b j r .i i ^ A ) ' };&&>'&'*
m*r4ift!#4*. m is ^ i '
lif e ,
W & t f & L
ysy-n^if i - u l!^ ,
y w i i ^ i j j : y y !t'i l f e t e l l y ( @ m b K .^ 'i a i @ t -
i <-HiU".iw X{y !=bf>' ckli?- i i s v c y ^ o-ite- L r t * $ . _ . "
._ Lv'-u-f'i,,';i ;=iAt :J b<> yiuU"- j-b-i;., (sfi1.(S. .
iPUfit. y ^ lH y !?Xr&xrk.y>i,,.^. 1l1?, Ot!'..5J#'M'
y ^ l J - : (O.iis efc. ii?giV,N, t ) j ;% ! s & .
l.n y ii'!.1 1 , l lJO viX i'i>. /vJT/IJS,-l;l J ;1jfe:,