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bm pelo retomo das mesmas questes), as facilidades propor-
cionadas pela fala, que permite ir rapidamente de um ponto a
outro, queimando as etapas que um raciocnio rigoroso deve
marcar uma por uma, autorizam contraes, abreviaes,
aproximaes, favorveis evocao de totalidades complexas causas, arte, liberdade, virtude, desprendimento, contra algum
que a escrita desdobra e desenvolve na interminvel sucesso
de pargrafos ou captulos. A preocupao de fazer-se perce-
ber ou de fazer-se compreender, imposta pela presena direta
de interlocutores atentos, incita ao vaivm entre a abstrao e a
exemplificao e encoraja a busca de metforas ou analogias
que, quando se pode falar de seus limites no instante mesmo
em que esto sendo usadas, permitem dar uma primeira intui-
o aproximativa dos mais complexos modelos e introduzir
assim a uma apresentao mais rigorosa. Mas, acima de tudo, a
justaposio de proposies, muito diversas pelas suas circuns-
tncias e pelos seus objetos, capaz, ao mostrar o tratamento
de um mesmo tema em diferentes contextos ou a aplicao de
um mesmo esquema a diferentes domnios, de revelar um
modo de pensamento em ao que a obra escrita, muito acaba-
da, recupera mal, quando no o dissimula por completo.
A lgica da conversa, que, em mais de um caso, toma-se
um verdadeiro dilogo, tem como efeito suspender uma das
maiores censuras impostas pelo fato de se pertencer a um cam-
po cientfico, e que pode estar to profundamente interiorizada
que nem mesmo sentida como tal: a censura que impede de
responder, na prpria escrita, s perguntas que, do ponto de
vista do profissional, no podem ser vistas seno como triviais
ou inaceitveis. Alm:disso, quando um interlocutor bem-inten-
cionado expe com toda a boa-f suas reticncias ou resistn-
cias, ou quando assume, como advogado do diabo, objees
ou crticas que leu ou ouviu, de pode fornecer a oportunidade
de que enunciem seja proposies absolutamente fundamen-
tais - que as elipses da altivez acadmica ou os pudores do
decoro cientfico levam a silenciar - seja esclarecimentos, des-
mentidos ou refutaes que o desdm ou a averso suscitada
pelas simplificaes autodestrutivas da incompreenso e da
incompetncia ou pelas acusaes tolas ou baixas da m-f
levam a recusar (no terei a crueldade, um pouco narcisista, de
apresentar aqui uma antologia das acusaes que me so
PRLOGO 11
feitas, em forma de s/ogans e denncias polticas - determinis-
mo, totalitarismo, pessimismo, etc. -, e que me chocam sobre-
tudo pelo seu farisasmo: muito fcil, alm de compensador,
fazer-se passar por guardio dos bons sentimentos e das boas
que se pode impunemente acusar de odi-Ios porque revela,
sem mesmo dar mostras de deplor-Io, tudo aquilo que o pon-
to de honra espiritualisi:a ordena esconder). O ato da interro-
gao, que institui uma demanda, autoriza e encoraja a explici-
tao das intenes tericas e de tudo o que as separa das
vises concorrentes, bem como a exposio mais detalhada das
operaes empricas, e das dificuldades, muitas vezes imper-
ceptveis no protocolo final, que elas tiveram de superar, infor-
maes que a recusa, talvez excessiva, da complacncia e da
nfase levam com freqncia a censurr.
Mas a virtude maior do intercmbio oral est ligada acima
de tudo ao prprio contedo da mensagem sociolgica e s
resistncias que ela suscita. Muitas das proposies apresen-
tadas aqui s ganham pleno sentido se referidas s circunstn-
cias em que foram pronunciadas, ao pblico a que foram
dirigidas. Parte de sua eficcia resulta com certeza do esforo
de persuaso destinado a superar a extraordinria tenso que a
explicitao de uma verdade rejeitada ou recalcada s vezes
cria. Gershom Scholem me disse um dia: eu no trato os pro-
blemas judeus da mesma forma quando falo a judeus de Nova
York, a judeus de Paris e a judeus de Jerusalm. Do mesmo
modo, a resposta que eu poderia dar s perguntas que me so
feitas com mais regularidade varia segundo os interlocutores -
socilogos ou no socilogos, socilogos franceses ou socilo-
gos estrangeiros, especialistas em outras disciplinas ou simples
leigos, etc. O que no quer dizer que no haja uma verdade
sobre cada uma dessas questes e que essa verdade nem sem-
pre deva ser dita: Mas quando se pensa, como eu, que em
cada caso preciso chegar ao ponto onde se espera o mximo
de resistncia, o que exatamente (j oposto da inteno
demaggica, e dizer a cada auditrio, sem provocao, mas
tambm sem concesso, o aspecto da verdade que para ele o
mais difcil de admitir, ou seja, o que acreditamos ser a sua ver-
dade, servindo-nos do conhecimento que acreditamos ter de