Las conjunciones coordinantes

Las conjunciones coordinantes enlazan oraciones y palabras o grupos sintcticos que pertenecen
a casi todas las clases de palabras. Se dividen en dos tipos: simples y compuestas (las segundas se
denominan tambin discontinuas o correlativas). Las simples pueden ser copulativas (y, su
variante e, ni ), disyuntivas (o, su variante u, ni) y adversativas (pero, sino, mas). Como se ve, la
conjuncin ni se agrupa con las copulativas, pero tambin con las disyuntivas. Las compuestas, a
su vez, pueden ser copulativas (ni ni; tanto como; tanto cuanto; as como) y
disyuntivas o distributivas (sea sea; ya ya; ora ora; bien bien.; o o).
Desde el punto de vista semntico, los grupos coordinados se interpretan como conjuntos cuyos
elementos se suman (copulativas), alternan entre s o se prestan a una eleccin (disyuntivas) o
se oponen de diversas formas (adversativas).
Las conjunciones compuestas disyuntivas se denominan tradicionalmente distributivas y
presentan los elementos coordinados como alternativas que se suceden segn ciertas circunstancias.

La coordinacin copulativa

Aspectos formales e interpretativos

La conjuncin copulativa ms caracterstica es y. Esta conjuncin toma la forma e cuando
precede a palabras que empiezan por i- o hi- (Fernando e Isabel; madre e hija), salvo cuando
constituyen el comienzo de un diptongo: matas y hierbas (no matas e hierbas). La conjuncin y
puede coordinar grupos sintcticos considerablemente distintos. Cuando los elementos coordinados
son varios, suele preceder solo al ltimo, como en Escribe, pinta y dibuja, pero se interpreta entre
todos los miembros la misma relacin gramatical. Si en los casos de coordinacin mltiple se omite
la conjuncin, se produce asndeton. Se trata de una forma de yuxtaposicin que a menudo deja la
enumeracin en suspenso. Es recurso frecuente en la lengua literaria, como en Acude, corre, vuela,
/ traspasa el alta sierra, ocupa el llano , pero tambin se registra en el habla cotidiana: Sales por la
noche los viernes, los sbados, los domingos. Se llama polisndeton la figura retrica que
consiste en repetir la conjuncin ante cada miembro coordinado. Es un recurso enftico,
particularmente frecuente en la lengua literaria: Y luego el director, y el iluminador, y el
escengrafo. Y un ambiguo jovenzuelo que no me saca los ojos de encima [] (Benedetti, Orilla).
El resultado de coordinar dos o ms grupos nominales mediante una conjuncin copulativa es un
grupo sintctico que tiene las propiedades de una expresin nominal con rasgos de plural, lo que se
manifiesta en la concordancia con verbos y adjetivos: Laura y Claudia juegan juntas. Tambin se
revela esta propiedad en la relacin a los pronombres: Ni a su hijo ni al mo les gustan las pelculas
de terror; Necesitaba tanto un silln de ruedas como una mesa de reuniones con los que amueblar
su oficina.
Combinados con grupos nominales en plural, los predicados que se construyen con grupos
coordinados pueden tener interpretacin distributiva o interpretacin colectiva. En la interpretacin
distributiva se atribuye a cada uno de los componentes de la coordinacinel significado del
predicado. As, la oracin El peridico y el desayuno estn sobre la mesa no contiene el segmento
El peridico est sobre la mesa, pero esta informacin se deduce o se infiere porque el significado
del predicado estn sobre la mesa se desdobla y se aplica distributivamente a cada uno de los
elementos que componen su sujeto. A falta de indicaciones lxicas o sintcticas, o de razones
extralingsticas, la mayor parte de los predicados con sujetos o complementos coordinados se
interpretan, por defecto, distributivamente.

Un numeroso grupo de predicados, sin embargo, se interpreta de forma colectiva (tambin

llamada conjunta o acumulativa), en lugar de distributiva. As, la oracin Los alumnos y las
alumnas suman cuarenta no puede desdoblarse en Los alumnos suman cuarenta y las alumnas
suman cuarenta. Los predicados de naturaleza colectiva se suelen llamar simtricos y se
caracterizan por predicarse de grupos, manifestados mediante plurales o elementos coordinados.
Entre estos predicados se encuentran verbos (atar, casarse, conectar, conversar, divorciarse, juntar,
mezclar, negociar, unir), adjetivos (adyacente, antnimo, coincidente, compatible, comn,
contemporneo, diferente, igual, incompatible, lejano, paralelo, prximo, simtrico) y sustantivos
(adversario, amigo, compaero, competidor, cnyuge, cuado, enemigo, pariente, socio, tocayo).
Son menos numerosos los adverbios o las locuciones adverbiales que pertenecen a este grupo (al
lado, cerca, conjuntamente, de acuerdo, en colaboracin, en contacto, en desacuerdo, en relacin,
lejos). De las preposiciones, solo entre pone de manifiesto las propiedades caractersticas de los
predicados simtricos.

Conjunciones coordinantes copulativas discontinuas o correlativas

Las conjunciones discontinuas o correlativas son conjunciones coordinantes que forman dos
segmentos paralelos dentro de un mismo grupo sintctico. As, tanto como une dos grupos
sintcticos en uno solo, como se ve en Y tanto Ral como Arturo alzan los brazos (Bryce
Echenique, Huerto), donde el grupo subrayado desempea la funcin de sujeto.

La construccin discontinua copulativa tanto como es siempre bimembre y se usa a

menudo para marcar explcitamente la interpretacin exhaustiva de un conjunto, es decir, para
subrayar que la coordinacin agota las opciones posibles. Los grupos coordinados pueden aadirse,
a modo de aposicin explicativa, a otros que expresan el conjunto al que pertenecen los trminos
que se coordinan, como en Apoyaron la reforma todos los diputados, tanto los del Gobierno como
los de la oposicin.

Es tambin copulativa la conjuncin discontinua ni ni, si bien se neutraliza el significado de

ni y el de o en algunos contextos. La conjuncin ni puede unir dos elementos repitindose delante
de cada uno de ellos, pero tambin omitiendo la primera aparicin: Jams hablaba (ni) de su
familia ni de su trabajo. En cualquier caso, los grupos coordinados con ni en posicin posverbal
exigen una negacin preverbal: Nunca escribe ni llama; Ni escribe ni llama.

La elipsis en la coordinacin copulativa

Se elide a menudo el verbo, solo o con alguno de sus complementos, en el segundo miembro de
las oraciones coordinadas con y o ni (y en ciertos casos tambin con pero) cuando este miembro
muestra una estructura sintctica paralela a la del primero: Su mam viva en Lima, y su pap en
el Callao (donde =viva). Los grupos nominales del ejemplo propuesto ejercen la funcin de
sujeto en sus respectivas oraciones.

La coordinacin disyuntiva

La conjuncin disyuntiva o denota la existencia de dos o ms opciones. Puede usarse como

conjuncin simple (A o B) o como conjuncin doble o discontinua (o A o B). La conjuncin o
presenta la variante u cuando la palabra siguiente comienza por o- o por ho-, como en siete u
ocho, pensin u hotel.

La coordinacin simple con la conjuncin o

La disyuncin simple con la conjuncin o puede interpretarse de forma exclusiva, es decir, puede
designar situaciones en las que se opta necesariamente entre alguna de las posibilidades que se
mencionan. Tambin puede tener interpretacin inclusiva, en la que no se impone tal eleccin. As,
en Nunca ms falt en la mesa familiar una sopa de gallina o unos fritos de papa o una coliflor
fresca o un plato de avena (Jodorowsky, Pjaro), no se excluye que puedan llegar a la mesa otros
alimentos. La interpretacin inclusiva desemboca a menudo en la llamada eleccin abierta, en la
que las opciones mencionadas se presentan como ejemplo de las posibles y se sugieren incluso, de
modo tcito, opciones intermedias: el que dice Llmeme a las cuatro o a las cinco da a entender,
en efecto, que puede ser llamado a cualquier hora entre las cuatro y las cinco.

La coordinacin adversativa

La coordinacin adversativa expresa contraposicin u oposicin de ideas. Son adversativas las

conjunciones pero, mas y sino. Las dos primeras se usan en oraciones afirmativas y negativas. La
tercera solo aparece en contextos negativos.
 La conjuncin pero

La conjuncin pero presenta menores posibilidades combinatorias que y o que o. Introduce

oraciones simples (Es tarde, pero Ana no ha llamado) y grupos sintcticos diversos, si bien presenta
dificultades para unir grupos nominales (*No recuerdo su autor pero su ttulo), a no ser que tengan
carcter predicativo, como en Son dioses malos, pero dioses al cabo (Fuentes, Naranjo), o bien
que se construyan con elementos cuantificativos, de forma que son estos los quesecontraponen:
Tiene muchos conocidos, pero pocos amigos. Los grupos nominales precedidos por los adverbios
s, no, tambin o tampoco admiten asimismo la conjuncin pero: No recuerdo su autor, pero s el
ttulo (Savater, Caronte).

Con la conjuncin pero se contraponen dos ideas, una de ellas no formulada de manera explcita,
sino inferida. As, en Estoy muy ocupado, pero lo atender se contrapone Lo atender, idea
expresada en la segunda parte de la oracin, a No lo atender, que se infiere o se deduce de la
primera parte. Esta inferencia es una deduccin libre establecida a partir de diversas informaciones,
supuestos compartidos o de sentido comn, conocimientos culturales o preferencias particulares de
otra naturaleza. En algunos casos, la oposicin tiene lugar entre dos inferencias, cada una de las
cuales se deduce de uno de los segmentos coordinados. As, si en el debate sobre la contratacin de
un jugador de ftbol alguien dice Es muy habilidoso, pero tiene muchas lesiones, estar
contraponiendo dos inferencias o deducciones contrarias: de Es muy habilidoso se
infiereDeberamos contratarlo; de pero tiene muchas lesiones se infiere No deberamos
contratarlo. La coordinacin adversativa fuerza, pues, al oyente a establecer relaciones causa
efecto mediante mecanismos discursivos que no pueden basarse nicamente en el contenido de
las palabras.

Otras conjunciones adversativas

La conjuncin adversativa sino exige alguna negacin, explcita o implcita, en la primera parte
de la secuencia. La informacin que introduce contrasta con el elemento de la oracin anterior al
que afecta directamente la negacin. Este elemento resulta reemplazado o sustituido por el trmino
de la conjuncin: Lo que t necesitas no es un productor, sino un inversionista (Salazar, Selva). El
elemento reemplazado puede quedar implcito, como en No quiero sino tu confianza (es decir,
nada, sino tu confianza) o en Yo no nac sino para quereros (Garcilaso, Poesas). En este uso
alternan sino y ms que.

El grupo conjuntivo que forma sino se puede construir de diversas formas. En efecto, el trmino
de dicha conjuncin puede ser un nombre o un grupo nominal ( sino tu amigo), un grupo adjetival
( sino muy difcil), un grupo adverbial ( sino lentamente), un grupo preposicional ( sino
desde su casa) . En la lengua antigua se admitan tambin los verbos y los grupos verbales en este
paradigma, incluidos los imperativos: No corta el mar, sino vuela (Espronceda, Obra potica);
No me socorra ni ayude, sino djeme con mi desgracia (Cervantes, Quijote I). Se trata de usos
poco frecuentes en la lengua actual, aunque todava se registran en algunas zonas, entre ellas la
rioplatense (No come, sino devora). En la lengua general se prefiere emplear en estos casos sino
que: No come, sino que devora.

La conjuncin adversativa mas es propia del estilo formal (Pas la tarde cavilando, mas no
llegu a conclusin alguna). Aunque muy usada en el espaol clsico, es muy poco frecuente hoy en
la lengua oral. Se registra ampliamente en la literaria, y solo ocasionalmente en la periodstica:
Kalamis titube, antes de sacrificarme, mas la oferta era tentadora (Mujica Lainez, Escarabajo).