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Le prtexte anatomique
Michel Delon
Abstract
Michel Delon : The anatomical pretext.
Medical and marriage treatises (Venette, de Lignac) describe male and female sexual organs ; certain thought systems, often
inherited from Antiquity, enabled them to account for similarities and differences, and form the basis for a theory of generation,
and a social hierarchy. The dual trend to identification and diffrenciation can have different ideological functions. This article
analyses these ambiguities and contradictions of classical anatomical descriptions, on the basis of its questions (who is decisive
for procreation ? Who has the most pleasure ?), its hesitations (the role of female seminal fluid and the clitoris). It is no doubt in
literature that the ideological presuppositions of such writings are best exposed (Diderot, Sade).
Delon Michel. Le prtexte anatomique. In: Dix-huitime Sicle, n12, 1980. Reprsentations de la vie sexuelle. pp. 35-48;
doi : 10.3406/dhs.1980.1267
http://www.persee.fr/doc/dhs_0070-6760_1980_num_12_1_1267
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J. E.Roger,
1963).
Guynot,
1977).
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P. de
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36 MICHEL DELON
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LE PRETEXTE ANATOMIQUE 37
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(Paris, 1977),
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(II, 190).
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7. Art. Femme (Anthropologie). Voir P. Charbonnel, Repres pour une
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sociales
civil
et
1976)
ruptures
,; Annales,
Y.deKnibiehler,
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Romantisme,
1976, philosophes
4 Les
et 13-14,
mdecins
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, Etudes
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38 MICHEL DELON
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LE PRETEXTE ANATOMIQUE 39
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LE PRETEXTE AN ATOMIQUE 41
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M. Duchet,
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des
(1977,
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1978).
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42 MICHEL DELON
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LE PRETEXTE ANATOMIQUE 43
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c'est sans doute dans les ouvrages d'anatomie, au chapitre
Clitoris, qu'il faut chercher les principales mentions de l'homo
sexualit fminine 19. Derrire Sapho, les grandes figures les
biennes de l'Antiquit y sont mentionnes.
Dans Le pnis et la dmoralisation de l'Occident (Paris, 1978),
J.-P. Aron et R. Kempf dbusquent les hantises qui, l'ge
bourgeois, entourent le pnis, coupable de tous les maux. Le
clitoris est ressenti bien avant le 19e sicle comme un danger tout
aussi grave. La thse de Galien, stricto sensu, tablissait un
quivalent entre la verge et le vagin. Plus largement, une ana
logie s'imposait entre la verge et le clitoris. Mais quel que soit
le systme d'opposition, dedans / dehors ou petit / grand, le sexe
fminin devait rester le second. La menace, c'est que les femmes
se mettent ressembler aux hommes, les dpassent dans leurs
mensurations et autres prouesses anatomiques, dcouvrent le
plaisir sans leur concours. Certaines pages de mdecins dcrivent
plus les fantasmes masculins que les organes fminins. Il suffit,
pour s'en convaincre, de parcourir la liste des termes et mta
phores qui dsignent le clitoris. L'expression la plus explicite
est le mpris des hommes, mais deux mots latins arrtent gale-
femmes
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Duchet,
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; 1977,
M.
J.-P.
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LE PRETEXTE ANATOMIQUE 45
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Castra
mdicale (t. III, col. 88 91), il dveloppe sans rticences les
manires d'extirper les clitoris excessifs (col. 595 597). Plus
gnralement, les traits des Lumires dnoncent les usages bar
bares et les effets des superstitions dans le domaine sexuel, mais
approuvent F acte de religion ordonn chez certains peuples
(de Lignac, t. II, p. 198) quand il s'agit de clitoridectomie.
L'homme fonde son pouvoir sur une prtendue nature, quitte
lui faire violence ds que le rel ne correspond pas la Loi.
Pour explorer le prtexte anatomique et la fausse symtrie
qui le sous-tend,
contenter des marques
il faudrait
que renverser
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masculin.
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particulier les obsttriciens, mentionnent le dchirement de la
fourchette
vagin et anus
qui
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fait des deuxdans
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les accouchements
la bouche d'un
confond
antre
affreux (Palfyn, p. 5, et art. Fourchette dans l'Encyclo
pdie), l'accident concerne encore le corps fminin. D'autres
signalent, en passant, qu' il arrive dans certains hommes quelque
chose peu prs de mme nature (que les rgles) ; il coule tous
les mois des hmorrodes un sang qui les soulage (Brunet,
p. 76). C'est en dehors de la mdecine que trouvent le mieux
s'exprimer de tels fantasmes. Nous citerons deux textes qui font
de l'anus masculin l'quivalent du vagin. Sade, explicitement,
imagine le cul du sodomite tapiss d'une membrane plus dli
cate, plus sensuelle, plus chatouilleuse (...) du mme genre que
l'intrieur du vagin d'une femme (O.C., t. III, p. 460-461).
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d'une note, dans les Elments de physiologie. Il y cite deux cas,
celui d'une jeune femme sans sexe apparent que son fianc
sexualit
fiant,
1976).
[1882],
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Lard.
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au
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(Paris,
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(p. 482-483).
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Voir
10-11
mythe
entre
N.
de Jacques-Chaquin,
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ces lacahiers
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consacr
et, tribadisme
Cahiers
Le la
Malfice
de sont
sorcellerie.
Fontenay,
desouligns
taciturnit.
n 9-10,
par Esquisse
Venette
et l'en
LE PRETEXTE ANATOMIQUE 47
p. 172,
24. etVoir
Sade,
R. XIII,
Barthes,
417 et
Coutures
411. , Sade, Fourier, Loyola (Paris, 1971),
25. E. de Fontenay, Digraphe, art. cit., et J.-J. Goux, Les Iconoclastes
(Paris, 1978).
48 MICHEL DELON
Universit
Michel Delon,
de Caen.
psychanalyse,
26. Voir 7J.-B.
(printemps
Pontalis,1973).
L'insaisissable entre-deux , Nouvelle revue de
27. Texte de Robert Whytt de 1764, cit par Ilza Veith, Histoire de
l'hystrie (Paris, 1973), p. 163.
28. Sade, O.C., t. VIII, p. 13, et Nerciat, Le diable au corps (Paris, 1969),
t. II, p. 143, et t. III, p. 97.
29. Malgr M. Foucault, le terme sexualit sert tout au long de notre
texte dsigner ce qui chappe la sexualit dominante .
30. Voir Ph. Roger, Sade, La Philosophie dans le pressoir (Paris, 1976).