Professional Documents
Culture Documents
1. EL ORIGEN DE ROMA
Al poco tiempo de ser fundada, Roma se convirti en una gran ciudad, cuyo protagonismo ha sido permanente
a travs de los siglos hasta la actualidad: fue el centro poltico-
administrativo durante el Imperio Romano, centro del arte y la
cultura durante el Renacimiento y el barroco, y centro de la
cristiandad, actualmente el Catolicismo.
Los itlicos constituan un conglomerado de familias, independientes entre s, con lengua indoeuropea
originaria, pero con grandes variantes, de tal forma que no se entenda. Los ms conocidos son los umbros,
los oscos, los samnitas, los sabinos, los ecuos, los volscos y los latinos.
Los etruscos eran un pueblo industrial y comerciante. Intercambiaron sus productos hasta con Oriente.
Alcanzaron su mximo esplendor econmico y poltico en la primera mitad del s. VI a. C., poca en la que
ya se haban extendido por el Norte y Centro de la Pennsula hasta la Campania.
Los hallazgos de varios enterramientos en perfecto estado con abundante ajuar funerario, en los
ltimos aos, han proporcionado una riqusima informacin sobre la civilizacin etrusca y han despertado
gran inters entre las investigaciones de la Edad Antigua.
3.1. Griegos
Finalmente a partir del siglo VIII a. C. comenzaron a llegar colonos griegos que se instalaron en las
zonas costeras del Sur y en Sicilia. Estos colonos traan consigo la civilizacin que floreca en Grecia. Las
ciudades que fundaban eran esencialmente comerciales.
2. LOS LATINOS
Los latinos se establecieron en el Latium, pequeo territorio de la zona centro-occidental de la Pennsula
Itlica, cerrado al Este por los ecuos y por los sabinos, al sur por los volscos, al Oeste por el mar Tirreno, y al
Norte por el ro Tber, que serva de lnea fronteriza con los etruscos.
Los latinos organizaron sus asentamientos en rgimen federal. Cada familia ocupaba un pequeo
territorio, que era de su propiedad, y un conjunto de familias se organizaba formando la gens. Finalmente, un
conjunto de gentes se federaba formando una tribu. Estas tribus no se sentan independientes de las dems y
se defendan conjuntamente de los enemigos exteriores, ya que tenan un origen comn, hablaban la misma
lengua y profesaban la misma moral y creencias religiosas.
La relacin entre las diversas familias se llevaba a cabo mediante el pater familias, jefe de la familia, que
se reuna peridicamente con los otros pater familias para tratar los asuntos comunes.
El origen de la ciudad de Roma se ha de buscar en una evolucin normal de la organizacin del pueblo
latino. Roma no se hizo en un da sino poco a poco.
Es de suponer que las tribus de latinos que habitaban en las proximidades de la desembocadura del ro
Tber, entre el acoso de los etruscos, que vivan al otro lado del ro, se asentaron en las colinas o montes
prximos (el Palatino, el Aventino, el Esquilino y el Celio), e hicieron una federacin para defender su territorio
de los enemigos ms prximos: los etruscos y los sabinos.
El centro geogrfico y estratgico de esta federacin sera el Palatino. Las excavaciones parecen
confirmar que los restos ms antiguos se encuentran en esta colina.
La zona ocupada por las tribus de la federacin era muy codiciada por los pueblos circundantes
(sabinos, ecuos, volscos y etruscos sobre todo) a causa de su estratgica ubicacin: la atravesaba la ruta
comercial del mbar que una el Norte con el Sur de la Pennsula; tena unas colinas que constituan un
efectivo baluarte de defensa ante posibles enemigos; el ro Tiber proporcionaba, bien de tierra adentro, bien
desde el mara, una va de comunicacin necesaria para el desarrollo de la actividad comercial.
A finales del s. VIII a. C., conmocionados por el peligro provocado por la expansin de los etruscos, que
haban ocupado toda Italia Central, latinos y sabinos formaron una unidad poltica y religiosa, la confederacin
del Septimontium (de las siete colinas).
EL PERSONAJE
Rmulo
Rmulo fue el fundador, y primer rey de Roma. Nacido de la hija del rey del Lacio y del dios
Marte, llev una juventud tranquila, sin conocer su origen real, en compaa de su hermanos
gemelo Remo, en casa de unos pastores.
Enterados de su origen, los gemelos lucharon contra el usurpador del trono de su abuelo
Numitor y consiguieron reponer a ste en el trono. Despus decidieron fundar una ciudad.
Consultados los dioses, stos determinaron que fuera Rmulo el fundador de la ciudad. Remo no acept de buen grado
la decisin de los dioses y trat de impedir que su hermano marcara los lmites de la ciudad. Rmulo, muy enfadado,
acab con l de un golpe en la cabeza. La ciudad se levant en el monte Palatino.
Tras unos aos de gobernar a romanos y sabinos, Rmulo desapareci en medio de una tempestad y fue convertido en
dios. Se le ador con el nombre de Quirino.
ACTIVIDADES
1. De dnde viene el nombre de Italia a la pennsula que baan los mares Tirreno y Adritico?
2. Enumera los grupos de pobladores de la Pennsula Itlica. A qu grupo pertenecan los latinos?
3. De los grupos de la Pennsula Itlica, cul de ellos no es indoeuropeo? De dnde provena?
4. Qu entiendes por familia, gens y tribu?
5. A qu se dedicaban los primeros latinos?
6. Quines fueron los fundadores de Roma segn la tradicin? Cundo? Con qu finalidad deciden
fundar la ciudad?
7. Da tu opinin sobre el origen de Roma.
8. Quines forman la confederacin del Septimontium y con qu finalidad?
9. Por qu crees que el emplazamiento de la ciudad de Roma fue elegido con gran acierto?
CURIOSIDADES
FUNDACIN DE UNA CIUDAD ANTIGUA
Entre los antiguos, la urbe no se formaba, a la larga, por la lenta incorporacin, entera, en un da. El primer
cuidado del fundador consiste en escoger el emplazamiento de la nueva ciudad. Pero esta coleccin se deja
siempre a la decisin de los dioses.
Alrededor de este hogar debe elevarse la urbe, como la casa se eleva alrededor del hogar domstico.
Rmulo traza un surco que indica el recinto. El fundador ha de servirse de una reja de cobre; el arado ha de
ser arrastrado por un toro blanco y una vaca blanca. Rmulo, cubierta la cabeza y revestido con el traje
sacerdotal, sostiene personalmente la mancera del arado y lo dirige entonando preces. Sus compaeros
marchan detrs observando un silencio religioso. A medida que la reja levanta terrones de tierra, se arrojan
cuidadosamente en el interior del recinto, para que ninguna partcula de esta tierra sagrada caiga en terreno
extranjero. El cerco trazado por la religin es inviolable. Para que se pueda entrar y salir de la urbe, se
interrumpe el surco en varios sitios. Rmulo ha levantado y transportado la reja para estos; los intervalos se
llaman portae: son las puertas de la ciudad. Sobre el surco sagrado o un poco detrs, se elevan en seguida
las murallas, que son tambin sagradas.
ACTIVIDADES
1. Cul ha de ser el primer cuidado del fundador de una ciudad? Quin elige el emplazamiento, en
ltima instancia?
2. Por qu los que emigran a otra ciudad se llevan tierra de su ciudad de origen?
3. Para qu levanta Rmulo el arado cuando va marcando la lnea de la muralla?
4. Dnde se levanta la muralla que rodear toda la ciudad? Crees que era necesario proteger las
ciudades con murallas? Por qu?
La poca monrquica que conocemos es la historia legendaria que nos han transmitido los historiadores
romanos. Estos escritores se basaban en la tradicin y en documentos de relativa antigedad. Se ha de pensar
que la literatura latina escrita nace en el siglo III a. C. Es cierto que haba documentos (annales) anteriores en
los archivos del colegio de los pontfices, pro probablemente desaparecieron en la destruccin de Roma por
los galos en el ao 390 a. C.
El rey latino RMULO (753-717 a. C.) es considerado el fundador de Roma y el primer legislador de la
ciudad.
Los tres reyes sabinos NUMA POMPILIO, TULIO HOSTILIO Y ANCO MARCIO (716-616 a. C.)-
ensancharon las fronteras y fomentaron el espritu religioso y las buenas costumbres que
caracterizaban al romano primitivo.
Los tres reyes etruscos TARQUINIO PRISCO, SERVIO TULIO Y TARQUINIO EL SOBERBIO (615-509 a. C.)-
urbanizaron la ciudad y realizaron grandes obras de infraestructura (la Cloaca Mxima, la Muralla
Serviana), y la dotaron de una constitucin nueva que sent las bases de la grandeza del pueblo
romano.
DOCUMENTO
Distribucin del pueblo en cuatro tribus
Tulio, despus de haber rodeado las siete colinas con una muralla, dividi
la ciudad en cuatro regiones y les dio nombres sacados de las colinas: a la
primera, Palatina; a la segunda, Suburana; a la tercera, Colina, y a la cuarta,
Esquilina.
As, la ciudad, que hasta entonces haba estado dividida en tres tribus, tuvo
en lo sucesivo cuatro. Orden que los hombres de cada una de las cuatro
regiones, lo mismo que sus habitantes, no pudiesen ni cambiar de vivienda ni de
tribu.
2. INSTITUCIONES MONRQUICAS
Segn la tradicin, en la Roma primitiva tuvieron vigencia tres instituciones que posibilitaron el
funcionamiento de la vida poltica de la ciudad: el rey, que ostentaba todos los poderes, incluso el religioso, el
senado, cuya funcin era la de asesorar y, en algunos casos, la de gobernar, y el populus, que poco a poco fue
asumiendo la funcin legislativa.
El rey de Roma era el jefe supremo del ejrcito, del senado, de la administracin de justicia y de la
religin. Era vitalicio pero no acceda al poder por derecho hereditario, sino por eleccin del
pueblo (populus) a propuesta del senado.
FUSTEL DE CONLANGES, en La ciudad antigua, nos cuenta con detalle cmo eran entronizados
los reyes romanos:
El nuevo rey, conducido a la cima del monte Capitolino, se instalaba en un asiento de piedra,
vuelto el rostro hacia el medioda. A su izquierda tomaba asiento un augur, cubierta la cabeza de
pequeas bandas sagradas y teniendo en la mano el bastn augural. Trazaba en el espacio ciertas
lneas, pronunciaba una oracin, e imponiendo su mano en la cabeza el rey suplicaba a los dioses
que indicasen con un signo visible si el jefe des era grato. Luego, cuando un relmpago o el vuelo
de los pjaros haba manifestado el asentamiento de los dioses, el nuevo rey tomaba posesin de
su cargo.
El senado era una asamblea constituida por los jefes (patres) de las principales familias. A la
muerte del rey, durante el interregno (interregnum) todas las atribuciones de aqul pasaban al
senado. Una vez elegido el rey, el senado se limitaba a aconsejar al rey.
3. CLASES SOCIALES
Desde los primeros tiempos hubo una clara divisin de clases sociales en la sociedad romana. Por un lado
estaba el populus, que en esta poca lo formaban los patricios, nicos ciudadanos con plenos derechos. Por
otro, los plebeyos, los clientes y los libertos, que no tenan derechos, ya que no eran ciudadanos.
Finalmente estaban los esclavos, que carecan de cualquier derecho, incluso hasta la libertad.
CIUDADANOS El populus:
privilegiados Patricios: 100 familias con origen divino; gens
HOMBRES
LIBRES
Plebeyos: latinos vencidos. De no tener derechos pasan a tenerlos.
NO CIUDADANOS
Clientes: parsitos ociosos ligados a patricios: son adictos.
no privilegiados
Libertos: esclavos manumitidos. Hijos verdaderamente libres.
ESCLAVOS
Estn considerados como hombres libres pero sin la condicin de ciudadanos; por tanto no tiene los
derechos de los patricios ni participan en la vida poltica de la ciudad. Se dedican al cultivo de la tierra y a
otras actividades profesionales, que realizan generalmente por gremios.
Forman un grupo reducido de personas que, habiendo sido esclavos, han conseguido la libertad, bien
porque la han comprado, bien porque se la ha otorgado el seor (dominus) por sus merecimientos.
No constituyen un contingente importante de personas en esta poca. Los esclavos haban llegado a
esta situacin por ser prisioneros de guerra, o por haber nacido de padres esclavos o, siendo ciudadanos,
por haber sido condenados por la justicia a perder los derechos de ciudadana y la libertad. Los esclavos
carecan absolutamente de cualquier derecho.
Al rey Servio Tulio (578-535 a. C.) se le atribuye la primera constitucin poltica de Roma. A partir de esta
constitucin, la distribucin social de los habitantes de Roma fue radicalmente distinta a la que se ha expuesto
anteriormente.
Dividi la ciudad en cuatro distritos o tribus (tribus urbanas), y el campo que la rodeaba en diecisiete tribus
rsticas. El objetivo era facilitar el reclutamiento de soldados para disponer de un contingente militar
importante.
Despus basndose en la fortuna o riqueza de cada uno, distribuy a los habitantes (patricios y plebeyos
solamente) en cinco clases y stas, a su vez, en 193 centurias para que el que tuviera ms posesiones
contribuyera ms con los gastos y necesidades de la ciudad.
La centuria era una unidad militar y poltica: militar, por los hombres que deba proporcionar a la milicia;
poltica, por su papel en los comitia centuriata (asamblea de los ciudadanos). Con esta distribucin, la plebe
entr en el ejrcito.
Como los plebeyos se sintieron obligados a la milicia y al tributo, era natural que exigieran participar en la
direccin del Estado, al menos con su voto. As se constituyeron las asambleas por tribus (comitia tributa) y
por centurias (comitia centuriata).
Con esta nueva constitucin, desapareci, por tanto, la antigua organizacin de la ciudad en tribus y
curias, basada en lazos religiosos o de sangre, en la que solo contaban los patricios.
Esta reforma, atribuida por los autores romanos a Servio Tulio, parece ser que data del siglo V a. C., es
decir, ya entrada la Repblica. Pero los investigadores nos e ponen de acuerdo en la fecha de su puesta en
prctica.
ACTIVIDADES
1. Indica cmo acceden al poder los reyes romanos, si por derecho hereditario, por la fuerza o por eleccin.
2. Qu aportan los reyes etruscos a la naciente Roma?
3. Qu personas forman el pueblo en la poca monrquica?
4. Qu significa ser ciudadano romano antes de la reforma de Servio Tulio? Seala algn derecho y alguna
obligacin del ciudadano.
5. Qu se pretende conseguir con la llamada Constitucin de Servio Tulio? En qu se funda el nuevo censo?
6. Quines formaban parte del senado en la poca de los reyes?
CURIOSIDADES
EL RAPTO DE LAS SABINAS
La situacin de Roma se haba fortalecido tanto que ya militarmente poda considerarse a la par con cualquier otra de las
poblaciones vecinas; pero por la escasez de las mujeres aquel podero no durara ms que la vida de los que vivan entonces ().
Por consejo de los patres, Rmulo envi legados a esas poblaciones con el encargo de proponerles alianzas y matrimonios con su
nuevo pueblo () En ningn lado fue bien recibida la enbajada () La juventud romana lo tom muy a mal y empez a orientar el
asunto decididamente por la va de la violencia.
Proporcionara el momento y el lugar oportunos para ello, al preparar Rmulo, disimulando su amargura, unos Juegos dedicados
con carcter solemne a Neptuno Ecuestre; los llama Consualia. Despus ordena comunicar a los pueblos vecinos el espectculo,
lo solemnizan con cuanta ostentacin saban o podan entonces para hacerlo chocante y deseable. Por la curiosidad de ver la
nueva ciudad se renen all muchos mortales, sobre todo aquellos que habitaban ms cerca; haba acudido tambin todo el
pueblo de los Sabinos, con sus hijos y sus mujeres () Cuando lleg el momento del espectculo y las mentes, al igual que los
ojos, estaban pendientes de l, como estaba tramado, se desencaden la violencia y a una seal dada los jvenes romanos se
lanzaron a raptar a las chicas.
(Estalla la guerra entre los romanos y los distintos pueblos sabinos, que se agrupan bajo el mando de T. Tatio; los sabinos y los
romanos renuevan la lucha en medio de un valle hondo entre dos montes )
Entonces las mujeres sabinas a raz de cuya ofensa haba surgido la guerra, mesndose los cabellos y con las vestiduras
desgarradas, vencido el natural pavor mujeril al peligro, se atrevieron a meterse en medio de las filas, se atrevieron a meterse en
medio de las filas, separar a los dos ejrcitos enfrentados y separar los odios, suplicando bien a sus padre, bien a sus maridos,
que no mancharan con un parricidio los frutos de sus entraas, nietos para unos, hijos para otros.
ACTIVIDADES
1. Por qu se vieron los romanos en la necesidad de raptar a las mujeres sabinas?
2. Busca informacin sobre el dios a quien, segn el texto, los romanos dedicaron unos juegos
solemnes.
3. Por qu se deciden las sabinas a meterse en el combate arriesgando su vida y la de sus hijos?
4. La accin heroica de las sabinas consigui la paz entre los sabinos y los romanos. Sabes cmo se
llama el pacto que sellaron?
3. LA ROMA REPUBLICANA
El perodo republicano (509-27 a. C.) es la poca en la que Roma es dirigida y administrada por el
propio pueblo a travs de sus representantes elegidos en las asambleas.
Pero tambin es la poca en la que el mismo ejrcito que encumbr a Roma, desencadenada la
soberbia y el orgullo de sus generales, la precipit al abismo de las guerras fratricidas y a la prdida de las
libertades democrticas.
El ltimo rey de roma, segn la tradicin, fue TARQUINIO EL SOBERBIO. Este rey, que no consultaba al
senado, que impona fuertes tributos, y que iba acaparando grandes riquezas, cre un fuerte malestar en la
ciudad y provoc una rebelin que motiv su expulsin de roma el ao 509 a. C.
Cuenta la leyenda que el motivo que origin la cada de Tarquinio el Soberbio fue el escndalo producido
en la ciudad por su hijo Sexto, que trat de seducir a Lucrecia, esposa de Junio Bruto. sta, avergonzada, se
clav un pual en el corazn.
2. EL GOBIERNO DE LA REPBLICA
Roma, expulsado el ltimo rey etrusco, inicia una nueva poca histrica y un nuevo sistema de gobierno: la
Repblica. Los patricios creen que los poderes del rey se han de conservar: el poder religioso deber
concentrarse en un sacerdote, al que llamarn rex sacrorum, y los poderes legislativo, administrativo y militar
pasarn a dos patricios elegidos por el senado, llamados
pretores y posteriormente cnsules.
Tras este hecho inslito, la plebe sigui luchando por la igualdad de derechos de todos los ciudadanos y
fue accediendo progresivamente a las magistraturas.
LAS MAGISTRATURAS
Las magistraturas tenan el poder ejecutivo, civil y militar y la administracin de la ciudad de Roma y del
Imperio.
EL CURSUS HONORUM
Entre las ordinarias, haba cuatro con poder ejecutivo que se ocupaban de las tareas de gobierno.
Eran, de mayor a menor, las siguientes:
-Los cnsules. Eran dos. Sobre ellos recaa la jefatura del Estado-ciudad. Eran la suprema autoridad civil
y militar: presidan el Senado y la asamblea, dirigan el ejrcito y tenan autoridad sobre los dems
magistrados.
- Los pretores. Hasta el final de la Repblica fueron dos tambin. Eran los responsables de la
administracin de la justicia: uno, el praetor urbanus, se ocupaba de los litigios entre ciudadanos romanos;
otro, el praetor peregrinus, de aquellos en los que intervenan forasteros.
-Los ediles. Eran cuatro, dos patricios (curules) y dos plebeyos. Se encargaban de la administracin de
la ciudad, como los actuales concejales: obras pblicas, fiestas, aprovisionamiento, seguridad ciudadana, etc.
-Los cuestores. Pasaron de dos al principio a cuarenta en tiempos de Csar. Eran los encargados de la
administracin de los fondos pblicos y del control de los gastos civiles y militares, tanto en Roma como en las
provincias.
- Anualidad. La duracin de los cargos era de un ao, y no se podan prorrogar; de manera que haba
elecciones cada ao.
- Colegialidad. Cada magistratura, como hemos visto, estaba desempeada por dos o ms colegas, con
igual autoridad y derecho al veto mutuo.
- Gratuidad. Los cargos no estaban remunerados, con lo que slo los ricos podan optar a ellos.
- Progresividad. La carrera poltica se iniciaba como cuestor, y para llegar a cnsul haba que pasar por
los cargos intermedios; para cada uno se exiga una edad mnima.
OTRAS MAGISTRATURAS
Adems de estas magistraturas ejecutivas haba otras, de carcter especial, entre las que
destacaban:
- Los censores. Eran dos tambin, elegidos entre los ex cnsules. Dirigan la revisin del censo de los
ciudadanos cada cinco aos y controlaban las costumbres pblicas, de ah el trmino actual censura. AI final
de su gestin organizaban un lustrum, solemne sacrificio de purificacin, de donde procede lustro, perodo
de cinco aos.
-Los tribunos de la plebe. Eran diez. Defendan a la plebe contra los abusos de los dems magistrados,
casi siempre patricios, sobre los que tenan derecho de veto. Convocaban y presidan el concilio de la plebe,
despus llamado Asamblea tributa. Eran considerados sagrados (intocables).
MAGISTRATURAS EXTRAORDINARIAS
Las magistraturas extraordinarias slo eran elegidas en situaciones de excepcional peligro para la
supervivencia de la ciudad. Eran dos:
-el dictador, magistrado con plenos poderes, sin colega, elegido entre los excnsules por un perodo
mximo de seis meses por el senado a propuesta de un cnsul. Esta magistratura desapareci a partir de
finales del siglo III a. C.
-el maestre de la caballera era el ayudante del dictador y era nombrado por el mismo dictador.
EL SENADO
Esta institucin fue el verdadero centro del poder poltico en la poca de la Repblica, tanto por la
autoridad y poder personal de sus componentes, de carcter vitalicio, como por la sus funciones:
-Poltica exterior: decisiones sobre las declaraciones de guerra y firma de paz, asignacin de gobiernos
de las provincias y mandos militares, etc.
-Poltica interior: ratificacin de las leyes hasta el siglo VI a. C., direccin y control de la actuacin de
los magistrados, administracin de la hacienda pblica, etc. Sus dictmenes, denomi El nmero de senadores
era de 300. La lista era decidida cada cinco aos por los censores entre los miembros del orden senatorial, al
que pertenecan todos aquellos que haban desempeado alguna de las magistraturas.
El senador con un cursus honorum ms glorioso tena el ttulo de princeps senatus. Los senadores que
haban sido cnsules y sus descendientes constituan la nobilitas. . Sus dictmenes, denominados senatus
consulta, tenan fuerza de ley.
LOS COMICIOS
LA ASAMBLEA CENTURIADA
Los ciudadanos votaban en ella segn sus riquezas, en cinco clases o niveles, cada uno de los cuales
estaba dividido en un nmero determinado de secciones o centurias, 193 en total. Cada centuria tena un
voto.
La funcin principal de la Asamblea centuriada era electoral: en ella se elegan las magistraturas
mayores, como pretores, cnsules y censores. Se reunan en las afueras de Roma, en el Campo de Marte.
LA ASAMBLEA TRIBUTA
Se basaba en la asamblea plebeya, Concilium plebis, pero en el siglo VI a. C. participaban ya todos los
ciudadanos patricios y plebeyos. Votaban segn el lugar de residencia: haba cuatro tribus urbanas y treinta y
una rurales.
Era la asamblea legislativa, aunque tambin elegan a ediles, cuestores y tribunos de la plebe. Se
reuna habitualmente en el Foro.
3. CLASES SOCIALES
La estructura social primitiva de Roma, a partir de la reforma de SERVIO TULIO sufre profundas
transformaciones.
Patricios
Privilegiados Nobles
Caballeros
Ciudadanos
No Independientes:
plebeyos
HOMBRES privilegiados Dependientes: clientes
LIBRES
No ciudadanos
de pleno derecho: libertos
ESCLAVOS
En esta poca histrica, los habitantes de la ciudad no sometidos a esclavitud eran todos ciudadanos
romanos y podan acceder a las asambleas y a las magistraturas, de tal manera que los plebeyos ricos, una
vez adquirida la igualdad de derechos polticos con los patricios, formaron una nueva clase, la nobilitas (los
nobles), que junto con el patriciado constituyeron el orden senatorial.
Ms tarde surgi otra nueva clase social: la de los caballeros. stos se dedicaban al comercio y
controlaban la actividad econmica de Roma, por lo que llegaron a conseguir grandes riquezas. En los
ltimos tiempos de la Repblica se encargaron del cobro de los impuestos de las provincias que se
incorporaban al Imperio, con lo que desempaaron un papel importantsimo en el Estado.
Otra clase social, muy numerosa, la formaban los plebeyos y los clientes, todos los cuales eran
ciudadanos, pero sin los privilegios de la clase anterior.
Los pequeos propietarios campesinos se iban empobreciendo al no poder atender sus propiedades,
pues pasaban grandes temporadas en la milicia y sus campos frecuentemente eran arrasados por las
guerras. Pero sobre todo se empobrecieron al no poder competir con los productos procedentes de los
latifundios de los grandes propietarios, que empleaban mano de obra muy barata (esclavos).
En estas circunstancias, los pequeos campesinos se vieron obligados a vender sus tierras y a enrolarse
en el ejrcito o a marchar a la ciudad, donde pocos conseguan trabajo; el resto pasaba a depender de las
ayudas del Estado o de los ciudadanos notables en calidad de clientes.
La relacin que exista entre el cliente y el patrn al final de la Repblica era muy distinta a la de la
poca monrquica, pues desapareci todo lazo jurdico o religioso entre ambos. El patrono estaba
obligado a darle vveres y dinero (sportula) a cambio de apoyo poltico en las elecciones. La importancia de
un romano se meda por el nmero de clientes, ya que aqul poda decidir una votacin con el apoyo de
stos. Adems, la clientela era hereditaria, con lo que se cre entre cliente y patrn una relacin con
vnculos parecidos a los del feudalismo.
3.3. Libertos
La situacin del liberto tambin cambi a lo largo de la Repblica. Ahora bien, se ha de destacar que,
en este perodo, el esclavo liberado adquira la condicin cvica de su dueo, aunque con ciertas
limitaciones: poda votar en los comitia tributa, pero no poda ser magistrado ni senador hasta la 2
generacin ni poda casarse con ciudadanos libres. La relacin entre el liberto y el seor al que ste haba
pertenecido era muy parecida a la que haba entre patrn y cliente.
3.4. Esclavos
El gran nmero de esclavos llegados a Roma en este perodo, debido a la gran expansin de sus
fronteras, empeor la condicin de stos: el esclavo era considerado como una cosa y el dominus tena
todos los derechos sobre l, incluso hasta matarlo. Al esclavo no se le reconoca ningn derecho.
El trato que reciban los esclavos era muy diverso, como en la poca de la monarqua. Los que vivan en
el campo a las rdenes de un capataz eran maltratados en general. No es extrao, pues, que se originaran
fuertes protestas y revoluciones de esclavos, como la de la poca de los Gracos o la de Sicilia. Pero la ms
peligrosa de todas estall en Capua hacia el 73 a. C., con ESPARTACO al frente, que se apoder del Sur de
Italia y lleg a amenazar incluso a Roma.
CIUDADANOS
Tienen derecho de
ciudadana
Ahora tenan cerca, en Sicilia, un enemigo muy poderoso: los cartagineses. Se enzarzaron enseguida con
ellos en una guerra que durara, en tres etapas, desde el 264 al 146 a. C. (destruccin de Cartago). Esta
contienda se conoce con el nombre de las Guerras Pnicas. En esta perodo intervinieron militarmente con las
consiguientes conquistas, en Hispania (218 a. C.), en Grecia (197 a. C.), en Asia Menor (188 a. C.) y en el Norte
de frica (146 a. C.). Haban conquistado en siglo y medio casi todo el Mediterrneo.
Para poder dominar este vasto Imperio, dividieron en provincias las zonas conquistadas e implantaron en
ellas un sistema administrativo anlogo al de Roma.
Con la llegada de MARIO al consulado, se realiz una reforma profunda en el ejrcito (102 a. c.) que tuvo
graves consecuencias para la supervivencia de la Repblica. Fueron admitidos a engrosar las filas del ejrcito
los ciudadanos pobres (proletarii), los libertos e, incluso despus, los esclavos.
El servir en el ejrcito se convirti en una profesin que tena como recompensas la paga, la participacin
en el botn y el reparto de tierras al licenciarse.
Los soldados comenzaron a sustituir la fidelidad a la Repblica por la lealtad al general, con lo que el
mando militar adquiri un gran poder poltico, ya que dispona de recursos humanos para imponer su
voluntad. Se posibilitaron as los golpes de estado y las guerras civiles.
Las consecuencias fueron desastrosas: los odios de unos y otros se desataron y se cebaron con las
confiscaciones de bienes y asesinatos de los supuestos enemigos, ya que Sila se adue primero de Roma,
despus lo hizo Mario y, de nuevo, Sila, que se hizo nombrar dictador vitalicio por el atemorizado senado
(82 a. C.).
Pocos aos despus, la anarqua se apoder de roma y se precis una solucin de emergencia para
frenar la crisis poltica y cvica. Los tres grupos de presin llegaron a un acuerdo: los ricos apoyaron a
CRASO, el orden senatorial a POMPEYO y los populares a JULIO CSAR, de manera que los tres grupos
tuvieron a su general representndoles en la cspide del gobierno. Se haba formado el primer triunvirato
(60 a. C.).
Muerto Craso en lucha cotnra los partos en Oriente (53 a. C.), estall la segunda guerra civil, entre
JULIO CSAR y POMPEYO, de la que sali vencedor Csar. Tras la victoria, Csar fue acogido en Roma por la
plebe como gran triunfador.
La situacin creada por el vaco de poder a la muerte inesperada de JULIO CSAR no pudo ser
controlada por el senado y surgieron tres aspirantes a sucederle: OCTAVIO, que era el sucesor previsto por
Csar, MARCO ANTONIO, lugarteniente a Csar y colega en el consulado, y LPIDO, lugarteniente,
tambin, de Csar.
Tras un ao de guerra civil, los tres formaron el segundo triunvirato (43 a. C.), instituido por el senado
como magistratura oficial por un perodo de cinco aos. Hubo que renovarlo por segunda vez, como nica
manera de salvar la situacin. Despus de derrotar en Oriente a Bruto y Casio, asesinos de csar, que
representaban la ltima reaccin republicana, se repartieron el gobierno del Imperio.
Desaparecido de escena Lpido, se encendi de nuevo, en los dos triunviros que quedaban (Octavio y
Marco Antonio), el deseo de aduearse del Estado y estall una guerra civil. Octavio, apoyado por el
senado, venci a Marco Antonio que contaba con la ayuda militar de tropas de la reina CLEOPATRA de
Egipto, con la que haba convivido durante varios aos. Octavio regres triunfador a Roma el ao 29 a. C.
La Repblica haba perdido su identidad y comenzaba una nueva era, el Imperio (27 a. C.), que
disfrutara de un esplendor aparente durante sus cinco siglos de existencia en Occidente.
ACTIVIDADES
1. Enumera algunas causas que motivaron el derrocamiento de Tarquinio el Soberbio. Indica la fecha
aproximada de este hecho.
2. Clasificamos a los ciudadanos de la poca republicana en privilegiados y no privilegiados. Qu
clases pertenecan a cada grupo?
3. Cul era la situacin de los esclavos en la poca republicana?
4. Indica alguna de las causas que provocaron las guerras civiles y aceleraron la cada de la Repblica.
5. Qu generales formaron el primer triunvirato y a qu grupos polticos representaban?
6. Por qu fue asesinado Csar?
7. Quines formaron el segundo y ltimo triunvirato?
8. Cul fue el ltimo enfrentamiento blico civil que acab con la Repblica? Nombra a sus
protagonistas.
La era iniciada por OCTVIO AGUSUTO, una vez derrotado su oponente Marco Antonio, se llama Principado
(de princeps, el primero). Se caracteriza esta nueva era por la acumulacin de dignidades y poderes en la
persona del princeps, pero salvando, al principio, las apariencias y las formas republicanas de gobernar.
Octavio, pues, no quiso dar apariencia monrquica a su poder, sino ms bien imprimirle el sello tradicional
republicano, por lo que hizo que las magistraturas que asumi le fueran otorgadas
por los comicios o por el senado, al que aparentemente devolvi la plenitud de
poderes.
El principado de Augusto se caracteriza por la gran paz (la paz augustea) que se vivi en roma, a pesar de
ciertas guerras sostenidas con los brbaros en las fronteras del centro de Europa.
2. REFORMAS DE AUGUSTO
Con las atribuciones sealadas, Octavio Augusto pudo llevara a cabo profundas reformas en la
administracin, en el ejrcito y en la justicia, que consolidaran el poder unipersonal del emperador a travs de
cinco siglos. Como puntos ms destacables dentro de las reformas de Augusto, podemos sealar:
La creacin de dos rganos nuevos dentro de la administracin que dependan directamente del
emperador:
El consejo del princeps, paralelo al senado, consultivo en tiempos de Augusto, pero que poco a
poco fue acaparando competencias hasta suplantar al senado aos ms tarde.
Los altos funcionarios, que eran rganos paralelos a los magistrados, pero ostentaban el poder
ejecutivo.
La concesin de la ciudadana a todos los habitantes libres de Italia, quienes estarn sometidos
exclusivamente desde este momento al Derecho romano y no ya al Derecho Latino.
La creacin de la guardia pretoriana, la guardia personal del princeps, y de las cohortes urbanas, que
vigilarn la ciudad.
La distribucin de los ciudadanos ricos en dos rdenes: el senatorial y el ecuestre.
El derecho de sucesin. Otro de los problemas que tuvo que afrontar Augusto fue el de la sucesin, ya
que no tena hijos. Despus de muchas dudas eligi a Tiberio, a quien asoci al ejrcito de su
autoridad confirindole la potestad tribunicia y el imperium proconsulare.
3. CLASES SOCIALES
La situacin social vari considerablemente desde Augusto a la cada del Imperio. Es un perodo muy largo
(cinco siglos) y con grandes conmociones sociales. Podemos distribuir as a los habitantes del Imperio:
CIUDADANOS
ESCLAVOS
En la poca imperial se conceda con gran facilidad el derecho de ciudadana, hasta tal punto que el
ao 212 el emperador CARACALLA extendi este derecho a todas las personas libres del Imperio.
Para poner fin a la lucha de senadores y caballeros, Augusto cre un sistema de rdenes basado en
la riqueza:
El orden senatorial. Estaba compuesto por el patriciado y la nobleza plebeya (los que posean ms
de 1.000.000 de sestercios, moneda de plata que tena ms valor que ninguna otra de las que
circulaban enel Imperio). Sus privilegios eran sobre todo honorficos: tenan el derecho nato de
senadores, que se tranmita de padres a hijos, y desempeaban las antiguas magistraturas.
El orden ecuestre. Lo compona la clase de los caballeros cuya fortuna pasaba de 400.000
sestercios. Se dedicaban al comercio y desempeaban los nuevos cargos (prefectos, consejeros).
La plebe. Formaban la plebe todas las personas libres que no pertenecan a los rdenes anteriores.
La plebe adquiri con Octavio Augusto una nueva dimensin, ya que se consideraban dentro de
este estamento no slo los nacidos de padres ciudadanos, sino tambin los libertos, que en la
poca estudiamos, aumentaron de forma alarmante. La plebe urbana, en general, no trabajaba y
viva de los repartos gratuitos de vveres que los emperadores realizaban a costa de sus
propiedades.
Los colonos. En los ltimos tiempos del Imperio aparece una nueva clase social: los colonos. Son
hombres libres que conservan todos los derechos, pero que estn sujetos al gran propietario casi
como si fueran siervos. La condicin del colono era hereditaria. Se esbozan ya las lneas de las
relaciones seor-vasallo de la poca feudal.
Los esclavos, que eran muy numerosos, reciban un trato ms humano que en pocas anteriores
debido a la proteccin del Estado incluso se llegaba a castigar al patrn que mataba o maltrataba
gravemente al esclavo- y a la influencia que ejercan en roma el Estoicismo y el Cristianismo.
Con la muerte de Nern (54-68) se inici una grave crisis surgida por el gran poder que haba adquirido el
ejrcito, que puso y depuso a tres emperadores en un solo ao. Con VESPASIANO (69-79) lleg la restauracin
del Imperio y el restablecimiento de la autoridad imperial. TRAJANO (98-117), emperador hispano, consigui
restablecer el orden y las relaciones con el senado, que se haban alterado durante la dictadura de
DOMICIANO (81-96). En tiempos de Trajano, las fronteras del Imperio alcanzaron la mxima extensin.
Tras el asesinato de COMODO (192), se inici la crisis del siglo III en la que los distintos ejrcitos se
disputaron el honor de nombrar al emperador. A estas circunstancias se ha de aadir el hecho de que
SPTIMO SEVERO (192-211) priv al senado de todo el poder legislativo, poltico, financiero y miliar de que
dispona hasta ese momento.
Despus del asesinato del gran emperador ALEJANDRO SEVERO (235), se agrav la crisis y se perpetu la
anarqua militar (30 aos). DIOCLECIANO ser el emperador (284-305) providencial que sacar al Imperio de la
crisis durante 20 aos.
5. DIOCLECIANO: EL DOMINADO
5.1. LA TETRARQUA
Para gobernar mejor tan vasto imperio, Diocleciano decidi compartir el poder con otro general,
MAXIMIANO, que tambin recibi ttulo imperial de Augusto y la consideracin de divinidad. A ste le
encomend la administracin de la parte occidental del Imperio y l se guard la oriental. Diocleciano
crea que de esta manera se resolveran mejor los enormes problemas administrativos que creaba un
Imperio tan grande.
Ante la necesidad de mantener a raya a los brbaros que hostigaban seriamente las fronteras en el
Norte de frica y en el Danubio, nombraron a otros dos emperadores, CONSTANCIO y GALERIO, que
tomaron el ttulo de Csar y la consideracin de dioses (293). stos seran los sucesores de los Augustos,
los cuales a su vez designaran nuevos Csares: con ello se eliminaban las intrigas por la sucesin. As pues,
se constituy la Tetrarqua (gobierno de cuatro) como una solucin para conseguir una mejor
administracin del Imperio y para garantizar su unidad.
Diocleciano se ocup de los asuntos de Oriente; Galerio, de los Balcanes; Maximiano, de Hispania,
Italia y frica y Constancio, de las Galias y Bretaa. A pesar de esta divisin, la unidad del imperio no se
rompi, ya que Diocleciano estaba por encima de sus colegas.
Diocleciano abdic en el 305 y oblig a Maximiano a que hiciera lo mismo. Inmediatamente surgieron
las desavenencias entre los sucesores y estallaron fuertes enfrentamientos, con lo que la tetrarqua pronto
se vino abajo.
Tras varios aos de guerras civiles triunf CONSTANTINO (306-337), hijo de Constancio, que haba
formado parte de la Tetrarqua. Constantino se convirti en dueo de todo el Imperio y estableci la
capital de Bizancio, que pas a llamarse Constantinopla.
El hispano TEODOSIO (379-395) fue el ltimo emperador que rein sobre todo el Imperio. A su muerte lo
dividi entre sus dos hijos. A HONORIO le correspondi Occidente, con la capital en Miln, a ARCADIO,
Oriente, con la capital en Constantinopla.
Desde la muerte de Teodosio, el Imperio Romano ya no volvi a estar unido. Los problemas que los
pueblos brbaros venan creando desde haca tiempo se acentuaron. Los godos, al mando de ALARICO,
invadieron Italia y asediaron Miln. Vndalos, suevos y alanos penetraron en la Galia y ms adelante en
Hispania. As pues, la direccin de Roma sobre estas provincias haba desaparecido.
El 410 Roma fue saqueada por los godos. Las repercusiones de este hecho fueron muy importantes. Los
diferentes pueblos brbaros continuaron penetrando en los territorios del Imperio Romano.
Para frenar a estos pueblos, los emperadores contrataron tropas de mercenarios y pusieron al frente de
los ejrcitos a generales brbaros (ESTILICN, AECIO, RICIMERO) que solo consiguieron retrasar unos aos la
cada del Imperio.
El ao 476, ODOACRO, rey de los hrulos, se apoder de roma y destron al ltimo emperador romano de
Occidente: RMULO AUGSTULO.
El Imperio Romano de Oriente se mantuvo durante ms tiempo. El emperador JUSTINIANO incluso intent
recomponer el antiguo Imperio Romano. Poco a poco, sin embargo, los pueblos brbaros (persas, rabes)
fueron conquistando igualmente las provincias del imperio Romano de Oriente que hacia el siglo VIII qued
muy reducido.
Bajo el nombre de imperio bizantino se mantuvo hasta el ao 1453 en que Constantinopla, la capital, cay
en poder de los turcos.
ACTIVIDADES
1. Quin instaura el Imperio en roma? Por qu se llama Principado en su primera poca?
2. En qu consisti fundamentalmente la reforma de Octavio Augusto?
3. Por qu dejaron de tener la vigencia y poder anteriores las asambleas, el senado y las
magistraturas durante el Imperio?
4. Qu consecuencias nefastas para el Imperio se derivaron del gran poder que haba adquirido el
ejrcito?
5. Cundo se concede el derecho de ciudadana a todos los habitantes del Imperio? Qu emperador
hizo posible este privilegio?
6. Qu se entiende por tetrarqua? Quines formaron la primera?
7. Cundo cae el Imperio de Occidente en poder de los brbaros? Enumera algunas causas que
aceleraron la cada.
5. LA RELIGIN EN ROMA
En los primeros tiempos de roma se practicn una religin que renda culto a las fuerzas de la naturaleza.
Bajo influencia de los etruscos fue derivando esta concepcin religiosa hacia una personificacin de los dioses,
que culmin al conquistar la Magna Grecia (siglo III a. C.)
A partir de este momento, se asimilan los dioses romanos a los griegos, es decir, se funden ambas
mitologas. En contacto con Oriente, tambin reciben los romanos la influencia de las religiones locales y se
introducen varios cultos, mistricos generalmente, en la religin romana.
En el siglo I d. C. llega a Roma otra religin, el Cristianismo, que tras serias dificultades se impone como
nica religin del imperio.
Los romanos primitivos adoraban a una serie indefinida de fuerzas naturales, llamadas numina, que no
eran propiamente divinidades, sino fuente, arroyo o rbol contena un numen. Estos numina podan beneficiar
o perjudicar al hombre y por eso era necesario darles el culto debido para tenerlos propicios. No se les
representaba por medio de estatuas o imgenes.
De los numina primitivos que ejercan su poder en una parcela mayor, surgieron los primeros dioses
autnticamente romanos, con anterioridad a las influencias externas. A stos los llamaron indigetes en
oposicin a los forasteros, calificados como novensides. Casi todos ellos tenan relacin, de una manera y otra,
con la vida agrcola. Los ms representativos son los siguientes:
Por otro lado los romanos primitivos, como los dems pueblos indoeuropeos, rendan
culto tambin a una divinidad superior, a quien ya llamaban Jpiter (<dius pater = dios
padre). Este dios soberano se manifestaba a travs de los fenmenos atmosfricos rayo y
trueno-. Con l estaban asociados: Marte, primeramente dios protector de las cosechas y
despus de la guerra, y Quirino (Rmulo), dios protector de los ciudadanos; los tres
constituyeron la primera trada de divinidades protectoras del pueblo romano.
Bajo domino etrusco (s. VI a. C.), esta trada fue sustituida por otra formada por Jpiter,
Juno y Minerva, llamada trada capitolina, a la cual se le dedic el primer templo construido en
la colina del Capitolio. La huella que dejaron los etruscos en la religin romana fue muy grande.
Al lado de este grupo de divinidades comunitarias o pblicas, existan otros dioses menores, cuyo culto se
practicaba en el seno de la familia:
Con la conquista de las colonias de la Magna Grecia en el siglo IIIA a. c. y, sobre todo, cuando Grecia se
convirti en provincia romana en el siglo II a. C. tuvo lugar una profunda helenizacin de la religin romana: se
asimilaron los grandes dioses griegos a los originarios romanos. Se cre as una especie de Olimpo mixto
grecorromano, que se mantuvo a lo largo de la historia de Roma como ncleo esencial de la religin oficial, del
Estado.
Doce fueron los dioses principales, pero hay tres (Hades/Plutn, Hestia/Vesta y Dioniso/Baco) que a veces
aparecen como titulares y a veces son eliminados de la lista de los doce. Por eso, en la relacin siguiente se
mencionan catorce divinidades, a las que llamaremos dioses mayores:
Los actos de culto con sus ritos son los procedimientos que utilizaban los romanos para obtener los
beneficios de la divinidad. Los haba de dos tipos: los actos de culto domstico y los de culto pblico.
Los actos del culto domstico se reducan a la ofrenda diaria (alimentos o flores) que cada pater familias,
oficiante de este culto, haca, en el altar de la gens propia, el Lar familiar, los Penates, los Manes y el Genio
propio (una especie de ngel custodia que l heredaba de sus antepasados).
En das especiales, el pater familias diriga tambin las ceremonias o ritos extraordinarios que se
celebraban con motivo del nacimiento, de la llegada de la pubertad, de la boda o de la muerte de un familiar.
Segn la tradicin, fue en tiempos del rey Numa Pompilio cuando se organiz la religin y el culto, con la
creacin de los colegios sacerdotales, de las fiestas, de las ceremonias religiosas, y con la construccin de
templos. El culto pblico dado a los dioses consista esencialmente en estos actos:
Estas prcticas de culto bsicas a menudo se complementaban con otras menos importantes, como
promesas a las divinidades y ofrendas de exvotos, etc.
4. LOS SACERDOTES
Si en las ceremonias no se podan alterar lo ms mnimo las palabras, los gestos y los actos, exigindose
una gran exactitud, se comprender que el sacerdocio se convirtiera en una profesin. Los sacerdotes estaban
agrupados en colegios (integrados por sacerdotes de carcter permanente) y en corporaciones o cofradas
(integradas por sacerdotes ligados a actos de culto puntuales).
4.1. Colegios
Los miembros de los colegios no vivan en comunidad de bienes ni de lugar, a excepcin de las vestales.
Los colegios ms importantes eran:
Los Pontfices (Pontifices). Estaban presididos por el Pontifex Maximus, cuyo cargo era vitalicio.
Durante la Repblica se convirti en el verdadero feje de la religin nacional; durante el Imperio, los
emperadores se hicieron nombrar Pontifex Maximus. Los pontfices se ocupaban de la vigilancia de las
prcticas religiosas, de la organizacin del culto pblico y de la confeccin del calendario, con indicacin
de los das festivos y laborales (dies fasti y nefasti).
Los Flmines (Flamines). Estaban al servicio de una divinidad concreta. Los consagrados al culto de
Marte, Quirino y Jpiter eran considerados flamines maiores y los dems eran flamines minores.
Las Vestales (Vestales). Era el nico colegio de sacerdotisas. Las escoga el Pontifex Maximus entre
muchachas muy jvenes de las familias patricias. Se encargaban del culto a la diosa Vesta (entre otras
cosas, deban velar por mantener siempre viva la llama de fuego que arda en este templo, la cual
simbolizaba la vida del Estado romano). Su sacerdocio duraba treinta aos. Vivan juntas en una especie
de monasterio (atrium Vestae) en el foro de Roma. Gozaban de gran prestigio y de importantes
privilegios, pero tambin se las castigaba duramente si transgredan el voto de castidad.
Los Augures (Augures). Se dedicaban a la prediccin del futuro. Antes de tomar una decisin
trascendente (por ejemplo, una declaracin de guerra, el inicio de una batalla), los romanos solan
consultar la voluntad e los dioses. Los augures interpretaban esta voluntad consultando el vuelo de las
aves, los signos celestes o el comportamiento de los pollos sagrados. Los augures tenan como smbolo
un bastn corto y curvo (lituus).
Los Arspices (Haruspices). Tambin predecan el futuro, pero eran de un rango inferior al de los
augures. Para sus predicciones examinaban las entraas de los animales sacrificados especialmente el
hgado-, siendo la voluntad de los dioses propicia o adversa, segn la conformacin o el color de esta
vscera.
Los intrpretes de los libros sibilinos (Viri sacris faciundis). Eran los encargados de consultar e
interpretar los libros de la Sibila de Cuma (vidente de gran renombre) en situaciones de peligro para el
Estado romano (caso de guerra).
4.2. Corporaciones.
Las corporaciones, muy cerradas, perduraron en Roma gracias al sistema de seleccin: las vacantes se
cubran por votacin de sus miembros.
Los Arvales (Arvales). Su misin principal consista en celebrar una ceremonia en honor de Cibeles en
el mes de mayo. Tambin se encargaban de los sacrificios ofrecidos por la salud del emperador y la de
su familia.
Los Lupercos (Luperci). Cada ao, en el mes de febrero, organizaban las fiestas de las Lupercalia en
honor del dios Luperco (Pan en Grecia); en stas se invocaba al dios para conseguir la fertilidad de la
tierra, de los animales y de las mujeres; a tal fin, recorran la ciudad golpeando a las mujeres con tiras
de piel.
Los Salios. Estaban consagrados al culto a Marte, dios de la guerra. Los salios, en marzo, realizaban una
danza guerrera (saltatio) y hacan rodar sus escudos por la ciudad.
Durante los ltimos aos de la Repblica y los primeros del Principado de Octavio Augusto, la prctica
religiosa y las creencias religiosas decayeron profundamente. El propio Augusto y los primeros emperadores,
convencidos de la necesidad de restablecer los valores romanos tradicionales y religiosos protegieron la
religin tradicional.
A pesar del relativo auge que adquiri la religin tradicional, los soldados que llegaban de Oriente y de
frica introdujeron en roma una serie de cultos orientales (Isis, Mitra, Cibeles) que se extendieron
rpidamente por todo el Imperio. Los seguidores de estas religiones realizaban prcticas de iniciacin y ritos
purificadores en lugares reservados a los iniciados, lo cual despertaba el recelo del poder pblico.
Por influencia de los cultos orientales, en las provincias se rindi culto a Octavio Augusto y a los
emperadores posteriores y se levantaron altares y templos en su honor considerndolos dioses. Se inici as el
llamado culto al emperador.
5.3. El cristianismo
Otra de las religiones que ya en el siglo I d. C. se introdujo en Roma con gran vigor fue el Cristianismo. Las
doctrinas morales y sociales y el monotesmo que proclamaba estaban en contradiccin con la pluralidad de
dioses y el concepto moral y social de las relaciones humanas del romano. Por lo tanto, convena perseguir tal
religin. Los cristianos fueron considerados enemigos pblicos, ya que rehusaban rendir culto al emperador.
Finalmente, por el Edicto de Miln (313), el emperador Constantino permiti la libertad de culto y el
Cristianismo goz de los mismos privilegios que tenan otras religiones. Con el emperador hispano Teodosio,
el Cristianismo result muy favorecido en perjuicio del politesmo tradicional, que lleg a prohibirse.
ACTIVIDADES
1. Cmo pudo asimilarse tan fcilmente la mitologa romana a la griega? Qu nuevos dioses entran
en el panten romano?
2. Qu finalidad tenan los actos de culto domstico? Qu era el Lararium?
3. Describe las atribuciones de los pontfices.
4. La institucin de las vestales te habr llamado la atencin. Hay en la actualidad alguna institucin
que tenga semejanzas con ella?
5. Qu funcin desempeaban los augures y los arspices? De qu medios se valan?
6. Cundo fue permitido el Cristianismo en el Imperio Romano? Investiga el Mitrasmo y seala sus
diferencias con el Cristianismo.
6. EL CALENDARIO ROMANO
1. El calendario primitivo
La vida poltica, civil y religiosa se regulaba a travs del calendario. En el calendario primitivo de origen
itlico, basado en el ciclo lunar, el primer da del mes era el de la luna nueva y el ltimo el de la luna llena. El
ao tena 304 das repartidos en diz meses; comenzaba en el mes de marzo y terminaba en diciembre. El
pontifex designaba los das fastos (hbiles para los negocios pblicos) y los nefastos.
2. El calendario de Numa
Numa Pompilio reform el calendario introduciendo dos meses ms, Ianuarius y Februarius, para
completar el ao segn la revolucin solar. El ao qued fijado en 12 meses lunares desde marzo hasta
febrero, sumando un total de 355 das. Cada dos aos se intercalaba un mes (mensis intercalaris) de 22 o 23
das. Los nombres de los meses eran:
II. Aprilis: De origen incierto, puede estar relacionado con aperire (abrir), referido a la primavera, mes del
florecimiento de las plantas
XI. Ianuarius: Derivado de ianua, puerta, o tal vez consagrado a Jano, el dios bifronte.
Febrero: 28 das
Marzo, mayo, julio y octubre: 31 das.
El resto de meses: 29 das.
Cada mes estaba dividido en tres fechas bsicas que servan de referencia para calcular los restantes das
del mes:
La divisin del mes no se estableca por semanas sino por las nundinae, da de mercado que se celebraba
cada nueve das. La divisin semanal se estableci en poca imperial (s. II d.C.).
El da anterior al de las calendas, nonas o idus se denominaba pridie Kalendas, pridie Nonas y pridie Idus. El
da posterior se designaba por postridie Kalendas, postridieNonas y postridie Idus.
El mtodo para fechar los dems das del mes consista en tomar como referencia losdas que faltaban
para la fecha clave ms prxima y computando este mismo da en elclculo. La expresin de estos das se
realiza mediante al ordinal correspondiente en acudativo, precedido por ante diem (abreviado a.d.) y
acompaado por el nombre del mes en concordancia, como en los siguientes ejemplos:
4. Divisin del da
La jornada de los romanos dependa de la duracin de la luz solar. Se divida en dos partes iguales: 12
horas por el da y 12 horas por la noche. Al da se le consideraba el perodo comprendido entre la salida y la
puesta del sol y a la noche desde la puesta hasta la salida.
La duracin de las horas diurnas dependa de la estacin del ao. Las horas empezaban a contar desde el
alba: hora prima (las 5 las 7, segn fuera verano o invierno), hora secunda, etc. La falta de exactitud en la
fijacin de la hora se atenuaba con referencias como ante meridiem (despus del medioda) o de meridie
(despus del medioda) o tambin por medio del reloj de sol o el de agua (clepsidra, de origen griego) que los
romanos ya conocieron en el siglo III a.C.
La noche se divida en 4 uigiliae, ms largas en invierno que en verano, cada una de tres horas de
duracin, al modo de los relevos de la guardia en el mbito militar.
Hacia el ao 45 a.C. Julio Csar encomend al astrnomo griego Sosgenes una reforma del calendario
fundamentada en la duracin del ao solar. Se estableci la duracin del ao en 365 das, intercalando cada
cuatro aos un da ms en febrero. Se denominaba ste ante diem bis sextum kalendas martias y de ah el
trmino bisiesto, derivado de bis sextum. El calendario juliano, por el que nos regimos en gran parte todava,
se utiliz ntegramente hasta el siglo XVI en que se introdujeron algunas modificaciones por el papa Gregorio
XIII
Para referirse a aos ms lejanos se emplearon dos procedimientos. El ms usual fue la datacin
Av Vrbe condita, desde la fundacin de la ciudad, es decir, se contaban tantos aos transcurridos
desde el ao 753 a.C.
Otra datacin menos frecuente fue la de establecer la fecha contando aos a partir dela
expulsin de los reyes, post reges exactos, es decir, desde 509 a.C.
ACTIVIDADES
1. Pon en latn en qu ao entr en vigor la reforma del calendario realizada por Csar.
2. En qu consisti la reforma del calendario atribuida al rey Numa?
3. Pon en latn la fecha de tu cumpleaos.
4. Explica el origen de la palabra bisiesto.
5. Cmo se llamaban anteriormente los meses de julio y agosto?
6. Por qu diciembre est relacionado con el nmero diez?
7. Haz la lista de los nombres de los das de la semana en dos lenguas romnicas distintas al castellano
y compralas.
8. Qu calendario es el que seguimos bsicamente en la actualidad?
9. Cules eran las tres fechas fijas de los meses?
7. LA FAMILIA
Formaban la familia romana todas las personas que vivan en la casa, las cuales estaban sometidas a la
autoridad del pater familias. Los hijos e hijas pasaban a ser de la familia cuando el padre, a los 8 9 das de
nacer, los coga en sus brazos, smbolo de reconocimiento. Se tena gran veneracin a los antepasados.
En la poca republicana haba tres maneras de llegar al matrimonio: una muy solemne, ante un sacerdote;
otra en la que se compraba simblicamente a la novia, y una tercera en la que era necesario que el hombre y
la mujer convivieran durante un ao.
1. LA GENS
En Roma hubo, desde los primeros tiempos, grupos sociales de grado inmediatamente superior a la
familia: las gentes. Cada uno de estos grupos o gens estaba constituido por varias familias, cuyos integrantes
se consideraban descendientes de un antepasado comn, motivo por el cual todos ellos tenan un mismo
nomen gentilicio. Los miembros de una gens compartan tambin unas mismas tierras y unos actos de culto
propios. La autoridad la ejerca normalmente el cabeza de familia de ms edad.
2. LA FAMILIA
La familia estaba formada por un conjunto de personas que vivan bajo la autoridad de un pater familias,
La integraban el padre, la madre, los hijos y los esclavos propios. Hasta finales de la Repblica, si una hija se
casaba, sta pasaba a formar parte de la familia del marido; en cambio, si era un hijo, ste, juntamente con su
esposa y sus hijos, continuaba perteneciendo a la familia del padre.
El pater familias era el cabeza de familia (miembros sui iuris) y tena un poder sin lmites sobre el resto de
los miembros de la familia (miembros alieni iuris). El poder que ejerca sobre los hijos se llamaba patria
potestas. Este poder absoluto consista en una serie de derechos que, si bien se suavizaron con el paso del
tiempo, nunca dejaron de estar vigentes. Eran los siguientes:
El derecho de vida y muerte. Es decir, el pater poda disponer libremente de la vida de los hijos: al
nacer, si quera, poda abandonarlos o dejarlos morir, no reconocindolos como hijos propios. En la
prctica, el ejercicio de este derecho fue poco frecuente a causa de la repulsa social que provocaba.
El derecho de venta. El padre poda vender a los hijos como esclavos, si tena necesidades econmicas.
El derecho de exoneracin de responsabilidades. Un hijo que hubiera cometido algn acto ilcito
contra alguien, poda ser entregado a la persona perjudicada, para compensarla, evitando as el pater
familias su responsabilidad.
El derecho de posesin y uso de bienes patrimoniales. Los hijos no podan ser titulares de bienes
patrimoniales hasta la muerte del padre, el nico que poda serlo., por eso, el pater tambin poda
hacer el uso que quisiera de estos bienes.
Como contrapartida de estos derechos, el pater familias tena tambin unos deberes u obligaciones. As,
por ejemplo, deba garantizar la continuidad de la familia y procurarle los bienes materiales necesarios para su
subsistencia; tambin deba velar por la pervivencia y correcta realizacin de los cultos familiares, etc.
En la vida familiar, la mujer tena encomendadas, bsicamente, tres tareas: cuidar de la casa; dar a luz a los
hijos y criarlos, y confeccionar la ropa de los miembros de la familia. En las familias acomodadas, la mater
familias sola contar con la ayuda de un buen nmero de esclavos y esclavas para realizar las actividades
domsticas.
La mujer romana no tena los mismos derechos que el hombre, estaba discriminada. Esta discriminacin se
haca patente en estas restricciones:
Su infancia era muy breve, ya que solan casarla a partir de los 12-14 aos. Adems, solo cursaba
estudios primarios.
Careca de derechos polticos: ni poda votar en las asambleas populares ni ostentar cargos
pblicos.
Para poder casarse, si el padre no le haba apaado ya el matrimonio (prctica frecuente en los
primeros tiempos) necesitaba de su consentimiento. Por otro lado, la mujer siempre permaneca
sometida a un hombre; jurdicamente, no se emancipaba nunca, ni siquiera al casarse: a partir del
matrimonio, o bien continuaba sometida a la patria potestas del padre, o bien pasaba a depender
de la del suegro o de la del marido. Si posea bienes patrimoniales, tambin stos se transferan al
suegro o al marido.
Aunque a partir del siglo II a. c. pudo hay se titular de propiedades, sigui careciendo de la facultad
jurdica necesaria para administrarlas.
Como mater familias, no tena ningn poder sobre los hijos. En caso de divorcio, los hijos se
quedaban siempre en la familia del padre.
Esta situacin, claramente discriminatoria para la mujer, no impidi, sin embargo, que sta contara con un
cierto respeto y consideracin social. En la prctica, comparta con el marido muchas responsabilidades
familiares (educacin de los hijos, direccin y control de los esclavos), y actuaba como consejera en los
asuntos importantes. Algunas mujeres, incluso, reicibieron una buena formacin cultural.
A diferencia de otras culturas antiguas, la mujer romana tena, por ejemplo, libertad de movimientos para
ir a mercados, a las termas, a espectculos, o de visita. Tambin sola acompaar con frecuencia al marido en
los banquetes o en los actos pblicos. En general, la libertad de la mujer tena mucho que ver con su estrato
social: entre las familias adineradas, la mujer tuvo ms libertad de accin que entre aquellas que contaban con
pocos recursos econmicos.
Para los romanos era muy importante tener hijos, sobre todo varones, a
fin de asegurarse la continuidad del nombre familia y, secundariamente, del
patrimonio propio. Estaba mal visto, socialmente, el no tener descendencia,
ya que se vea en ello un acto de egosmo y un incumplimiento del deber
comunitario.
Por eso, el derecho romano permita que la pareja que no tuviera hijos
vivos ni esperanza de tenerlos, los adoptase. Para la adopcin, slo bastaba
que dos cabezas de familia se pusieran de acuerdo. Normalmente se
adoptaban varones.
Nio con bulla. sta poda
Al nacer, un hijo tena que ser reconocido por el padre para poder entrar a
contener frmulas mgicas para
que protegieran a la nia hasta la
formar parte de la familia. Este reconocimiento se haca mediante una sencilla
boda y al nio hasta el momento ceremonia, que consista en que el pater familias coga entre sus brazos al
de recibir la toga viril. recin nacido (liberum tollere), que haba sido colocado previamente a sus pies,
y lo levantaba. Los nios que no eran reconocidos por el padre, eran expuestos
en alguna encrucijada de calles o a la salida de la ciudad y abandonados a su
suerte.
Nueve das despus del reconocimiento (u ocho, tratndose de una nia), tena lugar una fiesta, en la que
se realizaba un sacrificio a los dioses y se ofreca un banquete a los familiares. En esta fiesta se purificaba al
nio, se le daban unos nombres y se le colgaba del cuello un pequeo estuche en forma de bola (bulla), lleno
de amuletos, para protegerlo de los malos espritus durante la infancia.
Los nios romanos reciban tres nombres al nacer: el praenomen, el nomen y el cognomen.
El praenomen era algo as como nuestro nombre propio, se escoga de una lista de unos veinte
nombres, y en los textos sola escribirse abreviado: Appius (Ap.), Aulus (Au.), Sextus (Sext.), etc.
El nomen se aplicaba a todos los individuos que pertenecan a una misma gens (las nias romanas
solo tenan este nombre).
El cognomen era el patronmico de cada una de las ramas o familias que integraban la gens. As,
por ejemplo, C. Porcius Cato, M. Porcius laeca y M. Porcius Licinus pertenecan los tres a la gens
Porcia, pero formaban parte de familias diferentes (los Catn, los Leca y los Licino,
respectivamente)
En el supuesto de un hijo adoptado, ste reciba los tria nomina del padre adoptivo y otro sobrenombre
(agnomen) en recuerdo de su familia biolgica. ste fue el caso de Publio Cornelio Escipin Emiliano, que fue
hijo adoptivo de Publio Cornelio Escipin e hijo biolgico de Lucio Emilio Pablo.
En el caso de las nias, que solo tenan el nombre gentilicio, cuando eran varias, se sola recurrir a un
adjetivo o nombre complementario (maior, minor, filia), para distinguirlas.
Los hijos, hasta los 15-17 aos, y las hijas, hasta los 12-14 aos, permanecan en la casa paterna,
entregados a los juegos propios de la edad y dedicados a formarse. Cuando acababan la etapa de la formacin,
los chicos se quitaban la bulla y abandonaban la toga praetexta (toga blanca con una franja de prpura), que
sustituan por la toga virilis (toga completamente blanca). Este cambio simbolizaba la entrada en la edad
adulta y se realizaba, en cada casa, en el transcurso de las fiestas dionisacas que tenan lugar en roma,
durante el mes de marzo, en honor del dios Lber/Baco.
Los jvenes solan emanciparse despus, pero no se casaban inmediatamente, sino que lo haca rondando
los 30 o ms aos. En el caso de las chicas, el abandono de la bulla se haca la vigilia de la boda y ellas s que se
casaban muy pronto, apenas unos aos despus de tener la edad reglamentaria para el matrimonio.
3. EL MATRIMONIO
Solo los ciudadanos romanos posean, en la poca primitiva de Roma, el derecho a contraer matrimonio
(ius connubii). En el 445 a. C., la ley Canuyleya (Lex canuleia) autoriz los matrimonios entre patricios y
plebeyos.
El matrimonio era considerado legalmente vlido, solo si los contrayentes cumplan tres requisitos
previos. Se establecieron estos requisitos para dar fuerza legal al matrimonio, institucin que los romanos
consideraban de gran importancia para el desarrollo del Estado:
1. Capacidad natural: deban tener, como mnimo, 14 aos los hombres y 12 las mujeres.
2. Capacidad jurdica: deban ser personas libres y estar en posesin de la ciudadana romana plena o, al
menos, tener el ius connubii o derecho al matrimonio legal. Los esclavos, por ejemplo, no podan
contraer matrimonio legal, ni entre ellos ni, evidentemente, con personas libres, en la prctica, a pesar
de que estaban unidos a otras personas, esta unin era considerada ilegtima (un contubernio); por
eso, sus hijos nacan esclavos y no tenan ningn derecho. Igual consideracin tena la vida conyugal
entre dos personas libres, si las dos o una de ellas no tena el ius connubii (esta unin era considerada
un concubinato); los hijos de una pareja as eran considerados bastardos.
3. Consentimiento de los padres: los dos contrayentes deban dar su consentimiento (si ambos eran sui
iuris) o bien el padre de familia respectivo, si alguno de ellos (normalmente la joven) era alieni iuris.
En Roma, en la poca republicana, haba dos tipos de matrimonio, desde el punto de vista jurdico:
1. El matrimonio cum manu. Consista en que la esposa abandonaba a su familia y se integraba en la del
marido, y quedaba sometida jurdicamente al poder (manus) de ste (o del suegro). Este tipo de
matrimonio fue el ms utilizado hasta los ltimos tiempos de la Repblica; despus cay en desuso.
Para acceder a esta modalidad de matrimonio, se utilizaban tres procedimientos:
La confarreatio. Era una ceremonia religiosa, utilizada sobre todo por los patricios. En ella, los
contrayentes, en presencia del Flamen dialis (sacerdote de Jpiter) o del Pontifex Maximus,
compartan un pan de harina de trigo (el panis farreus).
La coemptio. Tena un carcter totalmente civil. Era el procedimiento ms usual. En ste se simulaba la
compra de la mujer por parte del marido, en presencia de cinco testigos y del libripens (un funcionario
que sostena la balanza en la que el comprador depositaba el rpecio simblico de lo que vala la
mujer).
El usus. No comportaba nunguna ceremonia. Simplemente se consideraba que si una mujer dorma un
ao entero en casa del marido, ininterrumpidamente, ste adquira la mus sobre ella.
2. El matrimonio sine manu. La evolucin de las costumbres en Roma hizo que, hacia final de la
Repblica, se generalizara el matrimonio sine manu. Con esta frmula, la mujer continuaba
perteneciendo a su propia familia, es decir, segua dependiendo de la autoridad del padre, ya que la
manus no era traspasada al marido.
Este tipo de matrimonio mejor la situacin de la mujer, ya que le dio ms libertad, al estar bajo la
autoridad de un hombre, por ejemplo su padre, que no viva en la casa propia; tal procedimiento le
permiti, adems, mantener los derechos sucesorios sobre la herencia paterna.
Antes del casamiento, los aspirantes al matrimonio solan celebrar un acto festivo (sponsalia), al que
asistan los padres y los amigos respectivos. En ste, el prometido regalaba a la novia un animal que ella se
colocaba en el dedo anular; tambin se pactaba la dote que deba aportar la novia al matrimonio.
La vigilia del casamiento, la novia ofreca a os dioses familiares sus juguetes infantiles. El da de la boda se
vesta con una tnica blanca larga y sobre los hombros se colocaba una especie de chal, y se cubra la cabeza y
el rostro con un velo.
El novio, sus familiares y amigos iban a buscarla a su casa y, en comitiva, se dirigan al lugar de la
ceremonia. sta comenzaba con el sacrificio de un animal; despus los novios en presencia de diez testigos-
firmaban un contrato matrimonial para dejar constancia legal de su voluntad de convivencia.
Tras la ceremonia religiosa, tena lugar el banquete de boda y, al atardecer, los invitados simulaban el
rapto de la joven, la cogan y formaban con ella un cortejo, para acompaarla hasta la casa del novio
(deductio). Llegados a destinos, dos amigos del novio introducan a la novia en la nueva casa, levantndola en
brazos, para que no tropezara en el umbral de la puerta, hecho que era considerado de mal augurio.
3.4. El divorcio
En Roma era posible divorciarse. En los primeros tiempos, los divorcios eran extraos. Pero al ser
sustituido el matrimonio cum manu por el matrimonio sine manu (a finales de la Repblica), el divorcio se hizo
cada vez ms frecuente, a pesar de que la legislacin de augusto intent combatirlo.
Para divorciarse era suficiente con un simple aviso, de palabra o por escrito, formulado por cualquiera de
los dos cnyuges.
Los motivos que se invocaban para pedir el divorcio eran, entre otros muchos, los siguientes: el adulterio
de la esposa, la esterilidad (que siempre se atribua a la mujer), la privacin de libertad de uno de los dos
cnyuges (ya fuera por motivos blicos o por razones jurdicas); la prdida de los derechos de ciudadana de
uno de los dos cnyuges, etc.
ACTIVIDADES
1. Quines formaban la familia?
2. Qu atribuciones otorgaba la patria potestas al pater familias? Enumralas.
3. Qu diferencia hay entre un matrimonio cum manu y otro sine manu?
4. Qu tipo de matrimonio era el ms solemne?
5. Qu limitaciones discriminatorias padeca la mater familias respecto al pater familias? Ha
cambiado en todo el orbe esta situacin?
6. Qu compartan todas las familias de una misma gens? Qu vnculo las una?
7. Cules eran los tres nombres que se les pona a los nios?
8. Qu recurso se utilizaba para nombrar a las nias de una misma familia?
CURIOSIDADES
LA CEREMONIA DE LOS ESPONSALES
Los esponsales (ceremonia en la que se celebraba el compromiso de los novios) se concretaban con la entrega a la
novia por el novio de regalos ms o menos costosos y un anillo simblico, probablemente vestigio de las antiguas
arras que se entregaban en la coemptio primitiva.
Ya se tratara de un anillo de hierro baado en oro o de un anillo de oro autntico semejante a nuestras alianzas, la
novia deba ponrselo acto seguido en el dedo en el que nosotros acostumbramos a llevara alianzas, es decir, en el
dedo prximo al meique de la mano derecha, por esta causa llamado anular (anularius), vocablo derivado del latn
vulgar.
La razn por la que los romanos haban elegido este dedo para llevar sus anillos nos la explica Aulo Gelio, escritor
romano del siglo IV d. C., con un laborioso circunloquio o razonamiento:
Cuando abrimos el cuerpo humano como lo hacen los griegos, encontramos un nervio muy fino que parte del dedo
anular y llega hasta el corazn. Hemos cierto conveniente conceder a este dedo el honor de llevar el anillo,
preferentemente sobre los dems, por la estrecha conexin del lazo que lo une al rgano principal.
Con esta relacin directa entre el corazn y el anillo de esponsales, establecida en nombre de una fantstica ciencia,
Aulo Gelio quiso sealar una serie de causas: la importancia de la ceremonia, la solemnidad del compromiso que
sellaba y, sobre todo, la profundidad del sentimiento de recproco amor que una a las parejas de su poca, cuya
expresin voluntaria y pblica entonces constitua lo esencial, no solo de la ceremonia, sino de la realidad jurdica del
matrimonio.
CARCOPINO, J.:
La vida cotidiana en Roma
ACTIVIDADES
1. Qu eran los esponsales en la poca romana? Se renen hoy los parientes de los novios?
2. Qu hecho de la ceremonia de los esponsales se ha conservado hasta hoy, en general, al
comprometerse los novios?
3. Dnde deba ponerse la novia el anillo que le haba regalado al novio? Sucede as en la
actualidad?
4. De qu material poda ser el anillo de los esponsales? Y hoy?
5. Qu simbolismo tena entre los romanos la entrega del anillo a la novia en la ceremonia de
esponsales por parte del novio?
6. Cul es la explicacin que da el escritor latino AULO GELIO sobre el lugar donde se coloca el anillo
de los esponsales?
8. LA CASA
La casa primitiva romana pareca una chabola con una nica abertura que serva de acceso y de entrada
de luz. Pero, al establecer contacto los romanos con los etruscos y los griegos, evolucion tanto que se
convirti en un verdadero palacio con numerosas dependencias y con una zona ajardinada llamada persitilo.
La dependencia ms importante era el atrio, del que se acceda a todas las habitaciones. Las paredes de
stas solan decorarse con pinturas al fresco y los suelos, con mosaicos geomtricos o figurativos.
Tambin construan villas en el campo, adonde acudan para controlar la hacienda y disfrutar de
tranquilidad. En cambio, los no adinerados vivan hacinados en nsulas.
Las primitivas viviendas de los romanos, construidas sobre cimientos poco slidos, eran barracas de
planta rectangular o redonda con un techo de barro y paja y sin otras aberturas que la puerta.
Este recinto fue amplindose poco a poco, dando lugar a la domus (casa) propiamente dicha. Alrededor
del atrio se construyeron habitaciones pequeas y al fondo, frente a la puerta de entrada, un cobertizo de
tablas (tablinum), que era el despacho del pater familias. Detrs del tablinum se acomod un pequeo jardn
(hortus).
A partir del siglo II a. C., los romanos pudientes, influidos por la cultura griega, enriquecieron y ampliaron
sus casas primitivas adosando por detrs del tablinum una segunda casa de caractersticas griegas. Con ello, la
distribucin de la casa primera vari completamente.
Tambin se abrieron ventanas que daban a la calle, las cuales se cerraban con compuertas de madera y
hojas vidriadas traslcidas (specularia), de alabastro yesoso cortado en lminas muy finas. Pero todas las casas
no presentaban, por supuesto, un plano uniforme.
En torno al atrio se hallaba una serie de dependencias: las tabernae (tiendas), en los ngulos de la casa,
con aberturas independientes al exterior; los cubicula, habitaciones apr dormir, con abertura al atrio, la
biblioteca y el triclinium (comedor), que se hallaban frente a la puerta de entrada a nivel del tablinum. sta
era una dependencia que se abra a la vez al atrio y al peristilo (peristylum) y que se separaba del conjunto por
medio de gruesas cortinas. En l se reciban las visitas ordinarias e incluso, a veces, se converta en la escuela
familiar.
Por un vestbulo se pasaba del atrio al peristylum, patio o jardn rodeado de un prtico, de dos pisos
generalmente, sostenido por columnas. Como el atrio, el peristylum se hallaba rodeado de dependencias,
pero ms lujosas y amplias.
Las principales dependencias eran: los cubicula (oecus), que se destinaban exclusivamente para dormir; la
culina (cocina), que no dispona de chimenea, y junto a ella el banearium (bao), muy sencillo al principio,
pero semejante a las termas en la poca imperial, con las tres cmaras habituales; la despensa, en la que se
guardaban las provisiones; la exedra, sala espaciosa, abierta al prtico y a los jardines, en correspondencia con
el tablinum; el jardn, muy cuidado y con abundancia de objetos de ornamentacin.
A partir de las guerras pnicas, en roma se vio la necesidad de multiplicar las viviendas, debido a la
afluencia de campesinos que acudan a la urbe para buscar medios de vida que no hallaban en su medio rural.
La planta baja serva de vivienda a una familia rica, o estaba destinada a tiendas o a talleres, y los pisos
superiores se dividan en numerosos apartamentos pequeos, con ventanas al exterior sin cristales
generalmente, donde se hacinaban las familias para helarse en invierno y sofocase de calor en verano.
Estas casas de alquiler estaban construidas muy deprisa y con materiales muy flojos, por lo que se
derrumbaban e incendiaban con suma facilidad.
La casa de campo, como la domus romana, fue evolucionando a medida que los ciudadanos adquiran
posibilidades econmicas. Se llegaron a construir autnticas mansiones en la poca imperial.
En este proceso de evolucin de la casa de campo romana, la mayora de los autores distinguen tres
etapas, segn donde viviera el dueo de la casa:
En los primeros tiempos, la casa de campo era parecida a la de la ciudad, pero se le aadan las
dependencias que precisaba la vida agrcola. El dueo viva con los trabajadores.
A partir del siglo IV a. c. van aumentando considerablemente las haciendas y tambin los trabajadores,
por lo que la casa de campo romana se hace mucho ms grande, a modo de granja. El dueo dirige
personalmente la explotacin de la hacienda.
El dueo de la hacienda participa en la poltica y la vida social que se desarrolla en Roma, y slo se
traslada a sus fincas en ocasiones, aunque pasa all largas temporadas.
Los romanos adinerados solan tener en sus fincas dos edificios (separados) cuya estructura y lujo
dependa de la explotacin agrcola en la que se ubicase:
La villa rstica, especie de granja para la explotacin agrcola destinada a los trabajadores (criados y
esclavos), al ganado y al almacenaje de los frutos por lo que la estructura era compleja en su
distribucin.
Dispona de dormitorios, patios con abrevaderos para los animales y cocina (lugar de reunin y de
trabajo). Junto a la cocina se hallaban los cuartos de bao de los criados, los establos y el gallinero. En
el sentido opuesto a la cocina se encontraban los graneros.
A veces se levantaban unos barracones cerca de la villa, donde se guardaban los carros y los aperos de
labranza.
La villa urbana, destinada al dueo de la hacienda como casa de recreo en pleno campo, y construida
en un lugar privilegiado de bosques, lagos o riberas de ros o playas. Su disposicin y forma eran
semejantes a las domus de la ciudad. Frente a la austeridad de la villa rstica, la villa urbana destacaba
por la exuberancia y ostentacin en la decoracin, amplitud en las dependencias y caprichos
arquitectnicos. Algunas villas urbanas parecan autnticos palacios.
En los primeros tiempos de la Repblica, el ajuar de las casas romanas era escaso y muy adecuado a las
necesidades. Ya en el Imperio, hubo un verdadero desenfreno en cuanto a la calidad y cantidad del ajuar de la
casa. Una de las aspiraciones de las familias pudientes era deslumbrar a los invitados con sus vajillas de plata o
de cristal tallado, con sus cortinas y tapices normalmente decorados- y con muebles de bronce o madera
tallada con las figuras ms llamativas.
5.1. El mobiliario
Las casas de los romanos disponan de menos muebles que las nuestras. El mobiliario consista en
algunos armarios o cofres colocados en el tablinum y en la biblioteca; unas mesas en el triclinium (comedor) y
en el atrio; algunos bancos de mampostera adosados al vestbulo o paredes del jardn y sillas diversas.
Los tapices y las cortinas eran muy utilizados para cubrir las paredes y las
ventanas e incluso para separar dependencias.
Para el alumbrado, los romanos disponan de antorchas (taedae) hechas de madera resinosa; de
candelas (cerei) de cera o sebo; y de lamparillas de aceite (lucernae), que fueron las que ms se utilizaron,
incluso como linternas, protegidas por un recipiente transparente para que no las apagara el viento.
Para la calefaccin disponan de dos sistemas: unos hornos fijos, que se hallaban en la parte baja de la
casa, que enviaban el calor por debajo de los pisos o entre las paredes, y hornos porttiles, semejantes a
cubos, con el interior apto para poder quemar lea y producir calor. Este tipo era el ms generalizado y el ms
barato.
ACTIVIDADES
1. En qu medida influy la invasin etrusca para consolidar la vivienda tpica romana?
2. Qu elementos se aaden a la casa romana despus de la conquista romana de la Magna Grecia?
3. Describe someramente la casa seorial romana, la domus tpica del siglo I a. C.
4. A qu se llama insulae y por qu? Por qu crees que el romano pobre se hallaba fuera de casa el
mayor tiempo posible?
5. Qu diferencia haba entre villa rstica y villa urbana? Y entre la villa urbana y la domus?
6. Cul era el sistema de calefaccin que empleaban los romanos? Conoces sistemas parecidos en la
actualidad? Explcalos.