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PLANTAS
Hormnio peptdico em plantas
Antonia Elenir Amncio de Oliveira Diabetes e Insulina betes. Os Gregos antigos no ti-
(Doutoranda, UENF)
nham tratamento para a doena e,
Cassiana Rocha Azevedo O diabetes, caracterizado por em vrias partes do mundo, acredi-
( Iniciao Cientfica, UENF) elevados nveis de glicose no san- tava-se que ela fosse causada por
Thiago Motta Venncio
gue e excesso de urina com sabor calor excessivo nas vsceras, por
(Iniciao Cientfica, UENF) adocicado , atualmente, uma das variaes humorais ou pelo exces-
doenas mais importantes que afe- so de bebidas. No fim do sculo
Luciana Belarmindo da Silva
(Mestranda, UENF)
tam a humanidade. Segundo a Or- XVIII, Matthew Dobson provou que
ganizao Mundial de Sade (OMS), o sabor da urina no diabetes era
Marco Antnio Lopes Cruz devido presena de
(Mestrando, UENF)
acar e mostrou o
Olga Lima Tavares Machado excesso de acar no
(Professora Associada, UENF Olga@uenf.br) sangue; na mesma
poca, John Rollo ob-
Maura da Cunha
(Professora Associada, UENF maura@uenf.br) servou o odor de ace-
tona nos pacientes
Viviane de Oliveira Santos com diabetes (Pike,
(Iniciao Cientfica, UENF)
1999).
Cristiane Paulain Cavalcante Posteriormente,
(Iniciao Cientfica, UA)
foram feitas descober-
Adriana Ferreira Uchoa tas importantssimas
(Doutoranda, UENF) para o melhor enten-
Figura 1 Planta e sementes de Canavalia
dimento do diabetes.
Ktia Valevski Sales Fernandes
(Professora Associada, UENF cowpkat@uenf.br) ensiformis Entre elas a de Von
Mering e Oscar
Valdirene Moreira Gomes Minkowski, em 1899,
(Professora Associada, UENF valmg@uenf.br)
existem 142 milhes de diabticos de que a retirada do pncreas do
Spartaco Astolfi Filho no mundo. A estimativa que, at cachorro promovia o aparecimen-
(Professor Titular, UA sastolfi@fua.br) 2005, o nmero alcance 300 mi1hes to da doena naquele animal. Em
Jos Xavier-Filho (O Globo, 1998). A doena co- 1921, uma equipe liderada por Fre-
(Professor Titular, UENF xavier@uenf.br) nhecida desde a antiguidade. h derick Banting descobriu, no Cana-
Fotos cedidas pelos autores mais de 1500 anos A.C. os antigos d, que um peptdeo, a insulina,
egpcios tinham alguns remdios secretado pelas ilhotas de Lan-
para combater o excesso de urina, gerhans do pncreas, causava o
e os hindus observaram que insetos abaixamento dos nveis de acar
e moscas eram atrados para a urina do sangue. Em 1926, esse peptdeo
de algumas pessoas e que isso foi cristalizado por J. J. Abel e, em
estava associado a certas doenas. 1955, Frederick Sanger determinou
Mil anos A.C. o pai da medicina na sua seqncia de aminocidos
ndia, Susruta, diagnosticou o dia- (Turkenburg-van Diepen, 1996).
36 Biotecnologia Cincia & Desenvolvimento
Sabe-se, atualmente, que a in-
sulina exerce seus efeitos quando
se liga ao seu receptor na parte
externa da membrana celular. Essa
ligao inicia uma cascata de fosfo-
rilao no interior da clula, que,
entre outras coisas, promove a fos-
forilao e conseqente ativao
de transportadores de glicose. Isso
faz com que essa molcula penetre
na clula e participe dos processos
metablicos em que est envolvi-
da. So conhecidos tambm outros
efeitos da ao de insulina sobre o
metabolismo e ativao de genes Figura 2 Seqncias de aminocidos de insulinas bovinas e de plantas
na clula animal.
Tratamento do diabetes
os ditos naturais para o tratamento protenas de folhas de espinafre e
Diabetes no tem cura. Seu tra- do diabetes tiveram seu valor tera- de centeio e de plantas de Lemna
tamento feito, principalmente, putico comprovado. gibba G3, que apresentaram pesos
base de injees de insulina, sendo moleculares semelhantes aos das
sua ingesto ineficaz. O hormnio Insulina de Plantas insulinas animais, reagiram com
tem uma importncia enorme no anticorpo antiinsulina suna e exi-
controle dessa afeco. Entretanto, Logo aps a realizao dos estu- biam a propriedade de ligao ao
o sofrimento decorrente das mlti- dos que levaram descoberta da receptor de insulina humana. Ne-
plas injees dirias a que so insulina no pncreas de ces, dois nhuma informao estrutural foi
submetidos os pacientes tem sido dos cientistas envolvidos (Collip, fornecida na ocasio ou posterior-
um estmulo para a busca de subs- 1923; Best et al., 1924) com a des- mente.
titutivos, principalmente os que coberta apresentaram resultados nos No h registros posteriores a
exeram seus efeitos por via oral. quais sugeriam a presena de subs- esses relatos na literatura cientfica
Alguns desses so pequenas mol- tncias possivelmente similares sobre a presena de insulina em
culas que, de uma forma ou de insulina em extratos das mais diver- plantas. Mas h, no entanto, um
outra, mimetizam a ao da insuli- sas plantas. Collip chegou a dar ao registro contnuo na literatura, dos
na em pacientes diabticos. Exem- seu produto o nome de glucocini- efeitos benficos de uma enorme
plo de composto anti-hiperglic- na, pois imaginou que um produto quantidade de extratos de folhas e
mico do tipo acima o metformin derivado de plantas no poderia ter de sementes das mais variadas plan-
(N, N-dimetil guanidina) original- o nome de insulina (originado da tas sobre o diabetes, e cujas propri-
mente detectado em uma planta, palavra latina que significa ilhota, edades sugerem a presena de pro-
Galega officinalis, da famlia das referncia s ilhotas de Langerhans tenas ativas.
leguminosas. do pncreas). Em 1976, Khann et al. A despeito dessa grande quanti-
Extratos de partes de plantas, forneceram indcios mais concretos dade de informao, que sugere a
como folhas, razes ou sementes, sobre a presena de insulina em presena de insulina em plantas,
tm sido utilizados, atravs dos plantas. Eles isolaram de frutos e de parece haver um paradigma que
tempos, pela medicina popular de, sementes de Momordica charantia estabelece que as plantas no se
praticamente, todas as populaes (melo-de-So Caetano) uma fra- valem de hormnios peptdicos,
humanas no tratamento do diabe- o protica com massa molecular como insulina, para seus processos
tes. Entretanto, aps a descoberta de, aproximadamente, 6,0 kDa, que metablicos. H, conseqentemen-
da insulina e com sua extensa co- reagia com anticorpo contra a insu- te, descrena de que os vegetais
mercializao, estudos sobre a uti- lina humana. Os estudos desse gru- possam se valer de insulina, por
lizao de remdios populares ori- po foram baseados nas experinci- exemplo, para o controle da meta-
ginados de plantas diminuram seja as da medicina popular indiana, bolizao de acar em suas clu-
por no serem considerados de que indica serem os frutos e semen- las.
valor comercial seja por estarem, tes dessa cucurbitcea de grande Como exemplo dessa descren-
aparentemente, associados a uma valor no tratamento do diabetes. a, h afirmaes facilmente en-
cincia de segunda categoria. Vale Posteriormente, Collier et al. contradas, como a que se segue
ressaltar que muito poucos remdi- (1987) relataram o isolamento de (Brach, 2000):
Referncias Bibliogrficas