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Palabras clave: Industria, Industrializacin, Produccin, Sectores Industriales, Empleo, Comercio Exterior
Si bien es cierto que el contexto global del perodo result, en trminos generales, alentador para las
economas latinoamericanas, y en particular para sus sectores manufactureros, la mirada comparativa
revela que la Argentina encabez la tendencia expansiva exhibida por la industria de la regin en los
ltimos aos. As, se observa que el crecimiento industrial argentino alcanz un impactante 87% entre el
piso que haba representado el ao 2002 y 2010. De las economas ms grandes del continente, slo
Colombia logr un nivel de crecimiento industrial semejante (83% en ese mismo lapso). Bastante por
detrs qued el desempeo de Brasil (28%) y Chile (22%) durante los aos mencionados, y mucho ms
modestas fueron las marcas de Mxico (8%) y Venezuela (3%).1
Adems -y esto constituye un quiebre determinante en una tendencia que llevaba ya un cuarto de siglo- el
sector industrial volvi a ser un mbito relevante de generacin de empleo en la Argentina. En efecto, el
18,5% del total de empleo asalariado privado formal creado entre los aos 2002 y 2010 fue generado en la
industria, lo que representa unos tres puntos porcentuales ms que la participacin de la industria en el
PIB durante la etapa analizada. Por otro lado, en lo que respecta a su performance externa, la industria
manufacturera local logr exportar cerca de una cuarta parte del valor total de su produccin -una
proporcin significativa en trminos de su trayectoria previa. Finalmente, y bajo una mirada ms
desagregada, se observaron tambin algunas dinmicas alentadoras, tales como la composicin del
crecimiento relativo entre los distintos sectores de actividad y el aumento del valor unitario de las
exportaciones en algunos nichos especficos de la canasta exportadora de la industria.
Por otro lado, y aunque resulte obvio remarcarlo dada la corta duracin del perodo estudiado, algunos de
los grandes problemas y limitaciones estructurales que aquejan desde hace dcadas a la industria de
nuestro pas no desaparecieron. Una prueba de ello es el hecho de que la penetracin masiva de
importaciones industriales en el mercado domstico -en forma de bienes finales y de componentes
intermedios- no slo no se revirti a partir de la devaluacin sino que aument respecto a la dcada
pasada. Ello se refleja en el dficit comercial de manufacturas industriales, que alcanz en 2007-08 un
nivel de 8,2% del PIB, valor que superaba el mximo alcanzado en la dcada del 90 (6,6% en 1998). Este
hecho no resulta contradictorio con la expansin mencionada previamente, sino que da cuenta de los
mltiples "eslabones ausentes" que caracterizan al tejido productivo de nuestro pas como consecuencia
de la enorme destruccin a la que se vio sometida la industria desde mediados de los 70 -cuando se
desmont el entramado institucional que haba caracterizado la etapa de industrializacin sustitutiva- hasta
el fin del modelo de Convertibilidad. Durante ese perodo se impuls una apuesta por una combinacin de
polticas de apertura, desregulacin y fuerte apreciacin cambiaria, polticas que se vieron acompaadas
por reiteradas etapas de volatilidad extrema de las principales variables macroeconmicas.
El perodo de crecimiento que analizaremos aqu exhibe una clara interrupcin en el ao 2009, cuando la
industria -y la economa argentina toda- acus el impacto negativo de la fuerte crisis financiera
internacional (originada a mediados del ao anterior en las economas centrales) e interrumpi su ciclo
expansivo previo. Sin embargo, esa interrupcin parece haber sido puntual y el ao 2010 marc un retorno
al crecimiento acelerado.
II. Anlisis de un ciclo expansivo histrico. La industria argentina entre el fin de la Convertibilidad y la crisis
financiera internacional de 2008-2009 bajo una mirada de largo plazo II.1. La actividad industrial en la
post-ConvertibilidadLa agona que vivi la economa argentina durante los ltimos aos del rgimen de
Convertibilidad le reserv un papel muy especial a la industria. En efecto, mientras el PIB global
experiment una impactante reduccin del 18% entre 1998 y 2002, el PIB industrial cay muy por encima
de esa cifra, contrayndose un 27% en esos cuatro aos, una cada equivalente a la de la ocupacin en el
sector (28%).
El perodo expansivo que se inicia tras la devaluacin de 2002 resulta notable dado lo infrecuente de su
duracin e intensidad. En efecto, observando la serie de datos continuos sobre la actividad industrial
-disponibles desde 1970- se aprecia que nunca antes, desde el inicio de dicha serie, se haban verificado
24 trimestres consecutivos de crecimiento manufacturero, como los que se dieron desde el tercer trimestre
de 2002 hasta el segundo trimestre de 2008 inclusive. Esos seis aos de crecimiento manufacturero se
desarrollaron a una tasa media acumulativa superior al 10,5% anual, un ritmo inusualmente alto que
constituye otro aspecto distintivo del perodo estudiado.
Este ciclo expansivo puede ser dividido en dos partes. En primer lugar, una etapa inicial de recuperacin
-aos 2003 y 2004- con niveles de crecimiento cercanos al 16% anual. Es una fase de claro "rebote"
respecto de la fuerte cada previa, donde las empresas industriales responden al repunte vigoroso de la
demanda a partir de la progresiva utilizacin de una capacidad instalada ociosa que haba llegado a tocar
un piso cercano al 56% en 2002. A continuacin, se despliega una segunda fase de estabilizacin del
crecimiento industrial -que se extiende entre 2005 y 2008- a una tasa media del 8,9%. Durante esta
segunda etapa el aumento de la produccin se vio acompaado por nuevas inversiones; durante 2005 y
2006, cerca del 75% de la expansin productiva se vincula al crecimiento de la capacidad instalada,
mientras que en 2007 y 2008 esto ya ocurre con prcticamente la totalidad del incremento productivo2. Al
mismo tiempo, como veremos ms adelante, las importaciones industriales (tanto de productos
intermedios como finales) comienzan a ganar participacin progresiva en el consumo aparente de este
segmento de bienes.
II.2. El perfil sectorial del crecimiento productivo reciente: interrupcin y reversin parcial de la
"reprimarizacin" del sector industrial argentinoEn los ltimos aos, una serie de artculos de investigacin
comenz a analizar diferentes aspectos que caracterizaron la reciente etapa de crecimiento industrial en la
Argentina.3 Se trata obviamente de un perodo corto y que -ms all de la interrupcin puntual de 2009 por
la crisis externa- an no ha terminado, lo cual dificulta evaluaciones definitivas. Pese a ello, parece posible
dividir estas distintas lecturas sobre el camino reciente de la industria local de acuerdo a su mayor o menor
carga de "optimismo", el cual guarda relacin directa con la caracterizacin que se haga respecto a la
profundidad del cambio acontecido en el tejido productivo local.
El punto de partida suele ser en buena medida compartido: el ltimo cuarto del siglo XX fue escenario no
slo de una contraccin indita de la actividad industrial (como se ve en el Grfico 1), sino tambin de una
desarticulacin regresiva que cambi estructuralmente la fisonoma del nutrido y complejo -aunque no
exento de dificultades- entramado manufacturero que la Argentina exhiba hacia mediados de los 70. Por
desarticulacin regresiva entendemos la verificacin conjunta de distintos fenmenos, tales como la
Como dijimos antes, una de las caractersticas distintivas de la reestructuracin regresiva producida a
partir de mediados de los '70 haba sido la notoria desarticulacin sectorial en desmedro de algunas
actividades intensivas en ingeniera (dando cuenta de los elevados niveles relativos de innovacin,
encadenamientos y niveles de profesionalizacin laboral que los caracterizan), tales como las industrias
productoras de bienes de consumo durable y tambin de bienes de capital; como contracara de lo anterior,
los sectores que ganaron posiciones relativas dentro de la estructura industrial argentina fueron aquellos
asociados a la produccin de commodities industriales basadas en recursos naturales domsticos.4 Lo
sucedido en la Argentina de los 90 -a partir de la apuesta redoblada por un proceso de apertura creciente
con fuerte apreciacin cambiaria- agudiz ese cuadro de reestructuracin sectorial regresiva.
Como sntesis de ese proceso observemos los datos presentados en el Cuadro 1. All se observan los
cambios producidos durante el ltimo cuarto del siglo XX en la participacin relativa de dos grandes
sectores en la estructura industrial argentina: la produccin de maquinaria y equipo, por un lado, y de
alimentos y bebidas, por otro. La preponderancia de una u otra actividad constituye un smbolo de la
diferencia que existe entre una apuesta por una estructura industrial destinada bsicamente a procesar las
materias primas en las cuales el pas ha tenido siempre ventajas comparativas naturales, o por una
estructura ms compleja, ligada al desarrollo del estratgico segmento de los bienes de capital, el cual
ofrece caractersticas muy distintas del anterior en trminos de su agregacin de valor, sus
encadenamientos productivos, sus niveles de inversin en innovacin e I+D, sus requerimientos de mano
de obra calificada y, en definitiva, de sus capacidades asociadas en trminos de aprendizaje productivo y
tecnolgico.
II.3. Tendencias y caractersticas del empleo industrial entre 2003 y 2008Si el perfil sectorial del
crecimiento industrial, como argumentamos recin, constituye un aspecto distintivo del ciclo expansivo
reciente, la trayectoria seguida por el empleo fabril aporta un verdadero punto de quiebre respecto a lo que
haba sucedido durante los veinticinco aos previos (Cuadro 2). En efecto, a partir 1975, ao que marc el
comienzo de un proceso de prolongado ajuste recesivo de la economa argentina, el empleo industrial
recorre un sendero de cada continua hasta 2002. La contraccin del empleo no modific su trayectoria ni
siquiera en los perodos en los que -como sucedi durante la primera etapa de la Convertibilidad- la
actividad manufacturera se expandi a tasas elevadas.7
Como se ve en el grfico 3, el ao 2003 representa una bisagra en esa prolongada tendencia contractiva.
A partir de all, y durante los cinco aos que siguieron, el crecimiento del empleo manufacturero se produjo
a una tasa media anual del 5,8%; al igual que lo sucedido con la produccin, dentro de esta etapa es
posible distinguir entre dos fases diferenciadas, un "boom" inicial a tasas interanuales de entre el 6% y el
10% durante los aos 2003 a 2005 y, desde all, una estabilizacin cercana al 5% hasta el tercer trimestre
de 2008 inclusive. Los salarios reales del sector, por su parte, recuperan a partir de 2004 el nivel que
tenan en 2001, antes de la fuerte licuacin sufrida como consecuencia del escaln inflacionario que sigui
a la devaluacin de principios de 2002. En 2006, las remuneraciones reales ya se encontraban un 30% por
encima del nivel pre-devaluatorio. A partir de all, los salarios nominales crecieron a tasas del 22% (2007),
25% (2008), 18% (2009) y 33% (2010), aunque la controversia referida a los indicadores de precios
II.4. La evolucin de las exportaciones e importaciones industrialesLa fuerte correccin cambiaria que
sigui al colapso del rgimen de Convertibilidad alent una vertiginosa expansin de las exportaciones
industriales argentinas hasta que la irrupcin de la crisis internacional ocasion en 2009 un abrupto freno
en los flujos globales de comercio. Entre 2003 y 2008, las exportaciones agroindustriales (MOA) crecieron
durante esta etapa a una tasa anual media del 19% mientras que las exportaciones de origen industrial
(MOI) se expandieron a una tasa -aun ms dinmica- del 23%. Este marcado dinamismo implic que el
coeficiente exportador de la industria -medido como la relacin entre las exportaciones y el valor bruto de
la produccin (VBP)- trepase desde un valor promedio del 12% en los 90 hasta una marca cercana al 25%.
Si bien prcticamente la totalidad de actividades industriales (medidas por los 2 dgitos de la CIIU)
exhibieron incrementos significativos en su coeficiente exportador, existen diferencias importantes entre
sectores. Los valores ms altos se observan en las actividades ligadas a los recursos naturales (alimentos,
cuero y refinacin de petrleo) que pasan a destinar bajo el nuevo rgimen macroeconmico entre el 25%
y el 40% de sus ventas a los mercados externos. Asimismo, se da un elevado incremento en qumicos y
metales comunes, que tenan en 2007 coeficientes que superaban el 20%, y en otros sectores que,
partiendo de valores relativos muy bajos, como ocurre en textiles, papel, caucho y plstico, maquinaria y
equipo, y aparatos elctricos, llegaron a superar el 10%.8
En cuanto a la composicin sectorial relativa de las ventas al exterior no se observaban hacia 2008
grandes cambios respecto a la imagen vigente diez aos atrs. El sector productor de alimentos y bebidas
concentra una impactante participacin en las exportaciones industriales totales con algo ms del 43%.
Otras cuatro actividades tradicionales -automotriz, productos de la refinacin de petrleo, sustancias
qumicas y las industrias metlicas bsicas- explicaban en conjunto alrededor de un 40% de las ventas
externas de la industria local. En el otro extremo, cada uno de los diecisiete sectores que componen el
resto de las divisiones industriales, participaban en promedio con el 1% de las exportaciones totales.
En relacin a las importaciones -y pese a la enorme alteracin de los precios relativos que supuso la
devaluacin de 2002- se observa, durante el perodo que estamos analizando, la continuacin de la
tendencia de participacin creciente que se haba verificado durante la dcada anterior. En efecto, las
importaciones en relacin al consumo aparente de bienes industriales haban pasado del 13% al 19%
entre 1993 y 1998, momento a partir del cual la recesin interrumpe esa tendencia creciente. Pero el
enorme dinamismo que mostraron las importaciones industriales a partir de la recuperacin de la
economa -crecieron a una tasa anual media del 36% entre 2002 y 2008- determin que su proporcin en
el consumo aparente superara el 27% en este ltimo ao. Existi, en trminos sectoriales, una penetracin
extendida de importaciones industriales. Sobre un total de 22 sectores (nuevamente, CIIU a 2 dgitos) en
tan slo cinco de ellos se observaba en 2007 un coeficiente menor de importaciones sobre el consumo
aparente que en 1998: alimentos y bebidas, madera, papel, edicin e impresin y productos metlicos. Los
diecisiete sectores restantes han visto incrementado este coeficiente; un reducido grupo de ellos de forma
poco significativa -tabaco, minerales no metlicos, metales comunes y maquinaria y equipo- pero la
mayora, en cambio, sufri un crecimiento importante de la participacin de las importaciones en sus
mercados, destacndose los casos de los textiles (pasan del 13,5% al 21%), la indumentaria (6,5% al
12%), la refinacin de petrleo (3% al 14%), los productos qumicos (25,5% a 37%), los equipos de radio,
TV y comunicaciones (58% al 90%) y la fabricacin de muebles (12% al 26%). Es factible que al interior de
algunos de estos grandes agrupamientos sectoriales existan ciertas lneas de productos cuya importacin
previa haya sido sustituida parcial o incluso totalmente por produccin local, pero -de existir- estos casos
se habran visto compensados por otros en donde los bienes importados ganaron en importancia. As, la
devaluacin por s misma no result una herramienta suficiente para promover un cuadro de sustitucin de
importaciones a nivel sectorial e incluso, en la mayora de los casos, no consigui evitar el retroceso de la
participacin nacional en el abastecimiento del mercado domstico.
De esta manera, y pese a que -como marcramos antes- durante el perodo bajo anlisis se ha dado un
incremento significativo de las exportaciones industriales, el mayor dinamismo exhibido por las
importaciones determin que el saldo comercial de la industria sufriera un deterioro constante durante el
perodo reciente. Si bien el saldo comercial de las MOA se triplic entre 2002 y 2008, especialmente
impulsado por las exportaciones de harina y de aceite de soja, este resultado ha sido ms que
compensado por el deterioro del balance de las MOI. En efecto, entre 2003 y 2008, las importaciones de
las MOI se cuadruplicaron, pasando desde los U$S 12.000 millones a los U$S 48.000 millones, con lo cual
el dficit comercial de este segmento de manufacturas alcanz en 2008 los U$S 26.000 millones,
superando al supervit de las MOA y profundizando el dficit de la industria manufacturera en su conjunto
(Cuadro 3).
El dficit en MOI que exhibe la estructura econmica argentina es extendido: nueve de cada diez ramas de
este segmento (clasificadas segn CIIU a 4 dgitos) presentan saldos comerciales negativos en 2008. Sin
embargo, el grueso del dficit se concentra en un conjunto limitado de actividades. Se destaca el
intercambio de maquinaria y equipo y materiales elctricos (representan ms de una cuarta parte del dficit
MOI total), dos sectores ntimamente ligados a la inversin. La aceleracin de esta variable en los ltimos
aos deriv en un crecimiento de las importaciones de bienes de capital -inevitable dada la larga
desarticulacin regresiva sufrida por los productores nacionales de este rubro. Seguidamente, explicando
casi un 20% del rojo en la balanza de manufacturas industriales, aparecen los productos electrnicos y de
lnea blanca, directamente asociados al aumento del consumo de durables como celulares, computadoras,
acondicionadores de aire, y otros bienes semejantes que no se producen en el pas o que son solamente
ensamblados localmente a partir de componentes importados. El tercer grupo relevante es el de los
qumicos -qumicos bsicos, agroqumicos y productos farmacuticos-, con un valor que en 2008 dio
cuenta del 18% del dficit en MOI. Finalmente, el cuarto sector que explica una porcin significativa -ms
del 11%- del desbalance comercial en las MOI es el automotriz. Pese a ser una rama sectorial con
De esta forma, de acuerdo a los datos discutidos arriba, se observa que pese al cambio que implic el
abandono del modelo de la Convertibilidad, la apertura de las funciones de oferta y de produccin de la
industria no parecen haber sufrido mayores modificaciones. Tal como haba sido discutido en la literatura
previa a esta etapa9, la reestructuracin regresiva de la dcada del 90 impuso a las empresas industriales
la adopcin de prcticas defensivas que incluyeron la incorporacin creciente de insumos importados e,
incluso, de bienes terminados para complementar su propia oferta productiva.
El dficit comercial industrial -y, en particular, de MOI- se debe, entonces, a la entrada de productos finales
cuya produccin local no existe o es muy poco significativa (como celulares, computadoras y gran cantidad
de bienes de capital), de insumos intermedios de ramas que se desarticularon verticalmente en el proceso
de apertura previo (por ejemplo, autopartes y farmoqumicos) y de bienes de consumo final que compiten
con la oferta de productores locales (tpicamente textiles y algunos productos metalmecnicos). En otras
palabras, la mayor parte del dficit comercial se debe a la existencia de "casilleros vacos" de la estructura
productiva heredada del perodo de ajuste estructural.
Significativamente, durante el perodo analizado, y a diferencia de tantas otras experiencias del pasado, el
saldo comercial industrial deficitario no deriv en una crisis "tradicional" de balanza de pagos. Este
resultado parece haber estado fuertemente influido por el incremento inusitado de los trminos de
intercambio, el cual hizo posible que el pas sostuviera un abultado supervit comercial global. En otras
palabras, las insuficiencias de la estructura industrial argentina (insuficiencias que, si bien fueron
indudablemente heredadas del pasado, no hallaron un intento de solucin decidido durante el perodo
reciente) quedaron ocultas -y sus efectos eventualmente postergados- por la bonanza de las condiciones
externas durante estos aos.
III. El impacto de la crisis financiera internacional y la recuperacinLa crisis financiera internacional puso un
parntesis al crecimiento de la industria argentina. Esta comenz a reducir sus niveles de produccin a
finales del ao 2008 por primera vez desde la crisis de fines del siglo pasado, siendo esta disminucin
impulsada por la abrupta cada del comercio exterior (tanto en precios como en cantidades), a lo cual se
sum su efecto multiplicador sobre el mercado local.
Los sectores ms afectados fueron los ligados a la inversin y al consumo de bienes durables. La cada de
la demanda y la creciente incertidumbre sobre el futuro pusieron un freno a la inversin, mientras el
consumo privado comenzaba a sentir el impacto de la cada del empleo y la reduccin del gasto ante la
prdida de ingresos. As, se contrajo tanto la actividad de la construccin (ligada tambin a la cada del
excedente agrcola por la sequa y la disminucin de precios) como la demanda de bienes de capital, de la
mano de la postergacin de los planes de ampliacin de capacidad instalada de la industria local.
Por otra parte, la reduccin de los gastos de los hogares impact sobre el consumo de bienes durables,
especialmente la compra de autos, electrodomsticos y productos electrnicos. En el caso del sector
automotriz, tuvo particular importancia la crisis de Brasil, principal destino de sus exportaciones. El resto de
los sectores productivos afrontaron, en su mayora, reducciones en la produccin de menor magnitud,
debido fundamentalmente a la contraccin del mercado interno.
La crisis internacional, devenida en recesin local, llev al gobierno a adoptar una serie de medidas para
revertir sus efectos socioeconmicos. A diferencia de las experiencias previas, se articul una poltica
macroeconmica contracclica, utilizando la demanda estatal para contrarrestar la cada del gasto privado,
al mismo tiempo que se avanzaba en la proteccin del mercado interno. Las medidas de mayor impacto
fueron el incremento de la inversin pblica y la asignacin universal por hijo, que impactaron de lleno en
la actividad de la construccin y en el consumo de bienes de primera necesidad (alimentos, indumentaria,
etc.).
Por otra parte, se extendi el Programa de Recuperacin Productiva (Repro), el cual otorg subsidios a
numerosas empresas para reducir la prdida de rentabilidad por la crisis y evitar as los despidos masivos.
La condicionalidad de los subsidios a la no reduccin de personal se traslad a regmenes preexistentes
del Ministerio de Industria, como el de rgimen de promocin fiscal a la produccin nacional de bienes de
capital.
Por ltimo, cabe una mencin particular a la poltica de administracin del comercio exterior y su extensin
en este perodo. La aplicacin de licencias no automticas de importacin (LNA) y derechos antidumping
fueron dos herramientas utilizadas por el gobierno para intervenir sobre los flujos de comercio exterior,
promoviendo la fabricacin local de productos industriales. Hasta el estallido de la crisis, esta poltica haba
estado concentrada fundamentalmente en una serie de sectores considerados "sensibles" (cuero, calzado,
indumentaria, juguetes, etc.) por su fuerte capacidad de creacin de puestos de trabajo y su fragilidad ante
la competencia externa. Luego, en el contexto de fuerte cada de la demanda mundial, esta poltica se
extendi (principalmente las LNA) para defender el empleo y el nivel de actividad ante la amenaza de que
ciertos pases exportadores volcaran sus excedentes en el mercado local. A su vez, la cada de las
exportaciones y la fuga de divisas redoblaron la necesidad de contener la entrada de bienes importados.
Por consiguiente, la cantidad de posiciones arancelarias afectadas por LNA pas de 85 a 411 entre 2007 y
2009, lo que permiti ampliar la cobertura de la administracin de comercio, en trminos cuantitativos,
abarcando ahora un 7,3% de las importaciones en 2009 (frente a un 2,3% en 2007), y cualitativos,
incluyendo tambin a nuevos sectores, principalmente metalmecnicos. Esta poltica implic un ahorro de
divisas producto de la disminucin de las importaciones, las cuales fueron desplazadas por produccin
local.
El incremento de la produccin impuls el alza del empleo, desandando de esta manera la cada previa.
Hacia el primer trimestre del 2011 ya se haban recuperado prcticamente la totalidad de los puestos de
trabajo perdidos en la crisis. El ritmo de absorcin de nueva mano de obra se fue incrementando a medida
que se consolidaba el crecimiento de la produccin. Desde el cuarto trimestre del ao 2009 la ocupacin
comenz a recuperarse y a principios del 2011 registraba ya una tasa de expansin interanual del 3%.
Comparado con el crecimiento previo a la crisis, puede observarse que el empleo se expande de forma
ms lenta (el aumento era del orden del 5% promedio en 2006-2007). La otra cara del mismo fenmeno es
el alza ms acelerada de la productividad, convirtindose en un factor fundamental de la continuidad del
proceso de expansin industrial.
En el grfico 4 se pueden observar las disparidades en la profundidad de la cada del empleo en 2009 y de
la recuperacin en 2010. En ese sentido, la creacin de empleo en 2010 reproduce la dinmica sectorial
de la produccin mencionada anteriormente. Los de mayor crecimiento son los productores de bienes
durables (automotores y electrnicos, principalmente), los ligados a la construccin, los fabricantes de
bienes de capital y de productos qumicos y plsticos. Por el contrario, en los sectores de papel, refinacin
de petrleo, cuero, tabaco, edicin, madera, frigorfico y otros equipos de transporte, el empleo continu
A medida que se fue consolidando el escenario de veloz expansin de la industria, fueron resurgiendo
ciertas problemticas que se hacan presentes previamente a la crisis. En primer lugar, la necesidad de
incrementar las fuentes de financiamiento de la inversin para ampliar la capacidad instalada y evitar
cuellos de botella. En este sentido, se cre el Programa de Financiamiento Productivo del Bicentenario, el
cual se dispuso articular fondeo del Banco Central con una Unidad de Evaluacin de Proyectos (en la que
participan los ministerios de Economa, Industria y Agricultura) y el sector bancario. De esta forma, se
comenzaron a otorgar crditos para inversin a tasas del 9,9% con un plazo de 5 aos. Estos fueron
canalizados principalmente a travs del Banco Nacin, el cual aprovech el fondeo para expandir su
cartera de crdito productivo centrado hacia las PyMEs. El sector bancario privado, por su parte, exhibi
una participacin marginal, dejando en claro que en el escenario actual el Estado es el nico actor con
capacidad (o voluntad) de aportar los recursos crediticios necesarios para potenciar el desarrollo
productivo.
En segundo lugar, el crecimiento trajo nuevamente un deterioro del balance comercial industrial. Las
importaciones de MOI se incrementaron un 44% en 2010 y alcanzaron un nuevo rcord de poco menos de
U$S 49 mil millones, con un dficit comercial de MOI que super los U$S 25 mil millones.
La preocupacin por la merma de divisas que este dficit implica llev a extremar las medidas reactivas
para procurar sustituir importaciones. Con un menor nivel efectivo de proteccin cambiaria, se apost a la
profundizacin de las barreras paraarancelarias, especialmente las LNA mencionadas anteriormente.
Asimismo, las mayores dificultades para importar productos fue utilizada para encarar negociaciones con
varias empresas pertenecientes a ciertos sectores deficitarios, tales como maquinaria agrcola,
farmacutica, automotriz, indumentaria y electrnica, entre otros. Desde el gobierno se pretende que las
firmas ms representativas de estos sectores exporten por montos similares a los que importan, o bien
incorporen una mayor participacin de partes y piezas nacionales
Por ltimo, se lanz el Plan Estratgico Industrial 2020, en el cual el gobierno se propone duplicar el
producto industrial y las exportaciones de manufacturas. La realizacin de los foros correspondientes a
cada una de las cadenas seleccionadas y la elaboracin de metas sectoriales hacia el 2020 posicion a la
reduccin (o reversin) del dficit comercial como uno de los objetivos prioritarios de las polticas
productivas de la dcada en curso.
IV. ConclusionesA partir del cambio de rgimen macroeconmico que se observ desde la salida de la
Convertibilidad, la industria argentina atraves un perodo de crecimiento extraordinario que super toda
expectativa que pudiera haberse tendido y que contina hasta el momento en que escribimos este trabajo.
La actividad industrial exhibi un sorprendente crecimiento del 87% entre el piso al que haba llegado en
2002 y el ao 2010. Se trata de una expansin muy superior a la experimentada -bajo un contexto regional
expansivo- por el sector manufacturero del resto de las economas latinoamericanas. Asimismo, en cuatro
de los ocho aos bajo estudio, la actividad industrial argentina creci por encima del PIB (2003, 2004, 2006
y 2010), deteniendo el largo proceso de desindustrializacin sufrido por la economa domstica.
Por un lado, la industria volvi a ser un espacio generador de empleo despus de atravesar ms de un
cuarto de siglo durante el cual se haba transformado en un mbito expulsor de mano de obra -inclusive en
perodos de expansin de la actividad. A partir de 2003 y durante los cinco aos que siguieron, el empleo
manufacturero se expandi a una tasa media anual del 5,8%.
Por otro lado, esa fuerte expansin de la ocupacin fabril no se apoy en una licuacin salarial sostenida
en el tiempo. Los salarios reales del sector recuperaron a partir de 2004 el nivel que tenan en 2001, antes
de la fuerte cada sufrida como consecuencia del salto inflacionario que sigui a la devaluacin de
principios de 2002. En el ao 2006, las remuneraciones reales medias en la industria ya se encontraban un
30% por encima del nivel pre-devaluatorio. A partir de all resulta mucho ms difcil evaluar detalladamente
la evolucin de los salarios reales debido a los problemas suscitados con la elaboracin de los indicadores
de precios, pero las subas nominales han sido siempre semejantes o superiores a todas las estimaciones
(oficiales o no) de la inflacin.
En tercer trmino, la estructura sectorial del crecimiento exhibi un notable dinamismo de las actividades
intensivas en ingeniera e intensivas en trabajo, agrupamientos que haban estado entre los grandes
"perdedores" de la etapa 1975-2002. Consideramos muy alentador el hecho de que el ciclo reciente de
crecimiento industrial no haya estado limitado a las ramas que devinieron "tradicionales" en el castigado
entramado productivo local (alimentos y bebidas, automotriz, minerales no metlicos, industrias metlicas
bsicas) sino que se hayan destacado por su dinamismo algunas ramas metalmecnicas y/o intensivas en
ingeniera, como la fabricacin de maquinaria y equipo, los instrumentos mdicos y los productos de metal,
junto con algunos sectores intensivos en mano de obra, como las confecciones textiles y la fabricacin de
muebles, que han traccionado el aumento del empleo fabril.
En cuarto lugar, la produccin industrial argentina consigui ganar terreno en los mercados externos. En
efecto, y desmintiendo algunos sealamientos poco rigurosos que pretenden caracterizar los aos
recientes como una etapa "aislacionista" de la Argentina, las ventas externas industriales en estos aos
mostraron un gran dinamismo, lo que permiti incrementar el coeficiente exportador de la industria desde
valores cercanos al 12% en los aos 90 hasta magnitudes del orden del 25% en la etapa reciente
(incremento que no se explica tan slo por la suba en los precios de algunas commodities industriales
clave, sino que responde a un aumento en los volmenes exportados). Sin embargo, y pese a la aparicin
de un grupo de nuevas empresas medianas nacionales que exportan productos de alta complejidad, el
perfil de insercin internacional del pas sigue estando excesivamente determinado por las ventas de
commodities agrarios e industriales.
En quinto lugar, pese a que el nuevo esquema macroeconmico ofreci un tipo de cambio mucho ms
competitivo para la produccin domstica que el observado en la dcada anterior no parece haber sido
suficiente para evitar la entrada masiva de importaciones industriales. Entre 2003 y 2008, stas ganaron
participacin constante en el mercado interno en prcticamente todos los sectores y, por ende, no parece
razonable caracterizar los aos recientes como una etapa de sustitucin de importaciones. Por el contrario,
el veloz incremento de las importaciones industriales gener un abultado y creciente dficit comercial de
MOI, especialmente concentrado en el segmento de los bienes de capital, los bienes de consumo durable
(principalmente electrnicos) y los insumos intermedios.
Es destacable la rpida respuesta que desde la poltica pblica se ofreci a la gestin de la crisis. Por un
lado, un conjunto de medidas macroeconmicas contracclicas permitieron atemperar la fuerte contraccin
de la demanda de exportaciones y del consumo domstico. En paralelo, una serie de polticas crediticias,
de estmulo sectorial, de subsidio al empleo productivo privado, y de proteccin selectiva frente a las
importaciones fueron hbilmente articuladas entre s y permitieron atravesar el ao 2009 con un costo en
prdida de actividad y empleo industrial mucho menor del que se tema al inicio de la depresin global.
Superado el freno provocado por la crisis internacional, la industria argentina ingres nuevamente en un
sendero de crecimiento acelerado. Sin embargo, parece afrontar un contexto de mayor incertidumbre que
el atravesado en los aos previos, ligada principalmente a un mercado mundial ms voltil que no presenta
signos claros de superacin de la crisis, a la existencia de un conjunto de precios relativos menos
favorable, y a la potencial reaparicin de los viejos problemas derivados de la restriccin externa que se
anticipan en la tendencia decreciente que exhibe la balanza comercial argentina.
Bibliografa
Bisang, Roberto, Bonvecchi, Carlos, Kosakoff, Bernardo y Ramos, Adrin. "La transformacin industrial en
los noventa. Un proceso con final abierto", en Desarrollo Econmico, Vol. 36, Buenos Aires, 1996.
Fernndez Bugna, Cecilia y Porta, Fernando. "El crecimiento reciente de la industria argentina. Nuevo
rgimen sin cambio estructural", en Kosacoff, Bernardo (ed.). Crisis, recuperacin y nuevos dilemas. La
economa argentina 2002-2007, Buenos Aires: CEPAL, 2007.
Herrera, Germn y Tavosnanska, Andrs. "La industria argentina a comienzos del siglo XXI. Aportes para
una revisin de la experiencia reciente", Revista de la CEPAL, N 104, agosto de 2011, Santiago de Chile.
Porta, Fernando. "Los desequilibrios de la apertura", en Chudnovsky D., Porta F.., Chidiak M. y Lpez A.
(Eds.). Los lmites de la apertura. Liberalizacin, reestructuracin industrial y medio ambiente, Alianza
Schvarzer, Jorge, D'Onghia, Maximiliano, Orazi, Pablo y Tavosnanska, Andrs. "La actividad productiva
en 2007. Un crecimiento que se consolida en distintos mbitos". Notas de Coyuntura, N 24, Centro de
Estudios de la Situacin y Perspectivas de la Argentina, FCE UBA. Buenos Aires, 2008.
Notas
1 Ver http://www.eclac.org/estadisticas/
2 Schvarzer , Jorge, D'Onghia, Maximiliano, Orazi, Pablo y Tavosnanska, Andrs. "La actividad productiva
en 2007. Un crecimiento que se consolida en distintos mbitos". Notas de Coyuntura N 24, Centro de
Estudios de la Situacin y Perspectivas de la Argentina, FCE UBA. Buenos Aires, 2008.
3 Ver, entre otros, Fernndez Bugna, Cecilia y Porta, Fernando. "El crecimiento reciente de la industria
argentina. Nuevo rgimen sin cambio estructural". En Kosacoff, Bernardo (ed.). Crisis, recuperacin y
nuevos dilemas. La economa argentina 2002-2007. Buenos Aires: CEPAL, 2007; Arceo, N. y Monsalvo, A.
y Wainer A. "Patrn de crecimiento y mercado de trabajo: la Argentina de la posconvertibilidad", Realidad
Econmica N226. Buenos Aires, 2007; y Herrera, Germn y Tavosnanska, Andrs. "La industria argentina
a comienzos del siglo XXI. Aportes para una revisin de la experiencia reciente", Revista de la CEPAL N
104, Agosto de 2011. Santiago de Chile.
6 La referencia a los sectores "intensivos en ingeniera" e ""intensivos en trabajo" (y a los otros grandes
bloques sectoriales que discutimos a continuacin) responden a la clasificacin propuesta por Katz y
Stumpo (2001) con algunas adaptaciones que -entendemos- se adecuan al entramado industrial argentino.
Se trata de seis grandes agrupamientos que renen los sectores a 2 dgitos del clasificador CIIU: 1)
Alimentos y bebidas y tabaco; 2) Automotriz; 3) Intensivos en ingeniera: productos metlicos, maquinaria y
equipo, aparatos elctricos, equipos de radio, TV y comunicaciones, instrumentos mdicos y de precisin,
equipo de transporte; 4) Intensivos en recursos naturales: madera y sus productos, papel, refinacin de
petrleo, caucho, minerales no metlicos; 5) Intensivos en trabajo: productos textiles, confecciones, curtido
de cuero y fabricacin de calzado, edicin e impresin, productos plsticos; 6) Metlicas bsicas y
qumicos.
9 Porta, Fernando. "Los desequilibrios de la apertura". En Chudnovsky D., Porta F.., Chidiak M. y Lpez A.
(Eds.). Los lmites de la apertura. Liberalizacin, reestructuracin industrial y medio ambiente, Alianza
Editorial. Buenos Aires, 1996; Bisang, Roberto, Bonvecchi, Carlos, Kosakoff, Bernardo y Ramos, Adrin.
"La transformacin industrial en los noventa. Un proceso con final abierto". En Desarrollo Econmico, Vol.
36. Buenos Aires, 1996.