Cuantizacin uniforme y no uniforme

Una de las fuentes analgicas de informacin que se transmiten mayormente

corresponde a las seales de voz humana. La voz humana puede ser caracterizada de manera
estadstica. En la Figura 8 se ve la relacin entre la amplitud rms de la seal de voz y su
probabilidad de ocurrencia. En la mayora de los sistemas de comunicaciones predominan las
seales de voz de volumen bajo. El 50% del tiempo el nivel de tensin de la seal de voz es
menos de de su valor rms. Los niveles altos de voz son poco probables; slo el 15% del
tiempo exceden al valor rms. De la ecuacin (3) vemos que el ruido de cuantizacin depende
del nivel o paso de cuantizacin. Cuando el paso de cuantizacin es uniforme en tamao se
habla de cuantizacin uniforme. Un sistema as no sera apropiado para seales de voz. Aqu el
ruido de cuantizacin sera constante, pero como el nivel de voz no es constante, la relacin
seal-ruido de cuantizacin sera variable y podra llegar a ser muy mala. Concretamente, la
SNR (relacin seal-ruido) sera peor para seales dbiles que para seales de amplitud ms
elevada. Vindolo de otro modo, las seales de baja amplitud estaran cubiertas por muy pocos
niveles de cuantizacin, mientras que las seales de amplitud ms alta tendran una suficiente
cantidad de niveles de cuantizacin.

Figura 8. Distribucin estadstica de los niveles de amplitud de la voz.

Para solucionar el problema anterior se recurre a la cuantizacin no uniforme. Un

sistema as provee niveles de cuantizacin pequeos para seales dbiles y niveles de
cuantizacin ms grandes para seales de mayor amplitud. De esta manera, el ruido de
cuantizacin puede hacerse proporcional al nivel de la seal. Esto produce una mejora de la
SNR (se mantiene ms o menos constante para todos los niveles) a expensas de un aumento
del ruido de cuantizacin para seales de mayor amplitud (pero que son menos probables en
ocurrencia). En la Figura 9 se muestra la comparacin entre cuantizacin uniforme y no
uniforme y sus efectos sobre las seales de amplitud ms baja.

En la prctica, una de las maneras de llevar a cabo una cuantizacin no uniforme es

distorsionar primeramente la seal analgica mediante una compresin logartmica
caracterstica y luego usar una cuantizacin uniforme. Esto, de alguna manera lo que hace es
aumentar las seales de baja amplitud, y reducir las seales de amplitud alta. De esta manera,
no hay preponderancia de seales de baja amplitud a la salida del compresor. Luego de la
compresin, la seal distorsionada pasa por el cuantizador uniforme. Luego, en el receptor, se
lleva a cabo la operacin inversa, llamada expansin. El proceso completo se llama
compansin. En la Figura 10 se muestra un sistema PCM de este tipo.

Figura 9. Cuantizacin uniforme y cuantizacin no uniforme.

Actualmente los sistemas PCM usan una aproximacin por segmentos de la compresin
logartmica. La ley de compresin para los sistemas usados en Estados Unidos se llama Ley P y
viene dada por la siguiente expresin:

y ymx
> 
ln 1  P x / xmx @ sgn x (6)
ln1  P 

donde

 1 para x t 0
sgn x
 1 para x  0

P es una constante positiva, x e y representan la entrada y la salida de la seal en

volts, y xmax y ymax son las mximas excursiones positivas de la entrada y de la salida,
respectivamente. El valor estndar para P es 255.
 Otra caracterstica de compresin es la llamada Ley-A, usada principalmente en Europa
y tambin en Argentina. Se define como:


A x / xmx 0
x
d
1
ymx sgn x
1  ln A x mx A

y (7)

y > @
1  ln A x / xmx
sgn x
1

x
1
mx
1  ln A A xmx

La Figura 11 muestra las curvas de compresin de las leyes P y A. El esquema de

aproximacin por segmentos se muestra en la Figura 12.

Figura 10. Sistema PCM con compresin y expansin analgicas.

Figura 11. Leyes de compresin P y A.

El ancho de banda requerido por un sistema PCM binario puede llegar a ser bastante
considerable. Una de las maneras de reducirlo es usando sistemas multinivel. Consideremos un
sistema PCM con una tasa de transmisin de R bits por segundo. En lugar de transmitir un
pulso por cada bit, particionamos la secuencia de bits en grupos de k bits. De esta manera
entonces tenemos M = 2k niveles de transmisin. Cada forma de onda representa ahora un
smbolo de k bits, con una tasa de transmisin de R/k smbolos/seg. De esta manera, se
reduce el nmero de smbolos, por segundo, que se transmiten, reducindose as el ancho de
banda. El precio que se paga por esta reduccin del ancho de banda es un aumento de la tasa
de error, como se ver con mayor detalle en captulos posteriores.

Figura 12. Ley de compresin A, por segmentos.

En el esquema de compresin por segmentos que se muestra en la Figura 12, la curva

de compresin logartmica, en este caso de Ley A, est formada por 16 segmentos. Ocho
segmentos corresponden al semiciclo negativo y ocho al semiciclo positivo de la seal. Los dos
primeros segmentos de cada semiciclo tienen la misma pendiente y algunas veces suelen ser
considerados como un solo segmento (uno por semiciclo). Luego, cada segmento siguiente
tiene la mitad de pendiente que el segmento que lo precede. A su vez, cada segmento est
dividido en 16 niveles de cuantizacin. Por lo tanto, se tienen 16 segmentos por 16 niveles
cada uno, igual a 256 niveles de cuantizacin. Es decir que se requieren 8 bits para su
codificacin. En la Figura 12 el bit ms significativo representa el semiciclo, positivo o negativo
(1 para el positivo, 0 para el negativo). Los tres bits siguientes representan el nmero de
segmento y finalmente los bits marcados con X representan los niveles dentro de cada
segmento, desde 0000 hasta 1111.