Universidad de La Frontera

Facultad de Ciencias Sociales, Humanidades y Educacin

Departamento de Historia
Pedagoga en Historia, Geografa y Educacin Cvica

El sistema educacional
espartano en los tiempos de
Licurgo.
Matas Ahumada Moraga

Temuco
03/07/2014
 Introduccin
En el presente trabajo abordar el tema del Sistema Educacional
Espartano en los tiempos de Licurgo esto quiere decir que el tiempo
estudiado ser despus de la legislacin de Licurgo. El sistema
educacional espartano es importante al momento de estudiarlo porque
nos da antecedentes para comprender el Estado militar Espartano. Esta
educacin explica diversos sucesos histricos en la Grecia Antigua, como
la hegemona de Esparta en el Peloponeso o en las Olimpiadas griegas.
Tambin es necesario comprender la educacin espartana o agoge,
porque resulta ser una influencia importante en proyectos educacionales
con tendencia nacionalista que se daran aos ms tarde.
Se han propuesto tres objetivos generales y dos especficos por cada
objetivo general. De esta manera tenemos:
1)Analizar los antecedentes que daran origen a la educacin
espartana.
a)Caracterizar educacin caballeresca de Homero.
b)Contextualizar la coyuntura espartana en los tiempos de las
guerras mesenias.
2)Reconstruir la estructura del sistema educacional espartano.
a)Identificar principales rasgos de la educacin en hombres y
mujeres.
b)Categorizar etapas de la agoge.
3)Comprender importancia de la agoge en la identidad
espartana y sus sucesos histricos.
a)Explicar por qu la agoge es importante en la identidad espartana.
b)Contrastar realidad espartana con otras polis griegas.
El trabajo consiste en tres partes, en la primera vemos antecedentes
causalidad de la educacin espartana (Contextualizacin y Orgenes),
luego nos referimos a lo que es la agog y la educacin femenina
espartana, en ltimo lugar est la influencia del sistema educacional
espartano. Metodolgicamente trabajar con fuentes primarias (Plutarco
y Jenofonte) y fuentes secundarias. Las fuentes primarias resultan estar
escritas despus a los tiempos de Licurgo, pero inspiran veracidad por la
similitud de sus escritos.
Contextualizacin y Orgenes
Los antecedentes de la educacin espartana tienen relacin con la
educacin griega en general que se vena dando para los inicios de la
poca arcaica. Y es que debe quedar claro que en la edad oscura no se
ve educacin formal en la Grecia, incluso se ha llegado a la conclusin
de que la edad oscura, fue una poca de analfabetismo, y tambin en
otros aspectos se retrocedi, pero no dejo de haber vida cultural. 1Es
precisamente esta vida cultural que no dejo de existir, la que propici la
confeccin de dos grandes poemas, La Ilada y La Odisea (Homero). En
los poemas de Homero vemos una descripcin de una cultura
caballeresca, fundada principalmente en resaltar los valores heroicos de
los guerreros. Tiene tanta incidencia estos poemas en Grecia, que
configura toda la inclinacin educativa que se dara aos ms tarde,
segn Henry-Irenee Marrou la tica caballeresca ocupaba el ideal de la
vida griega y por lo tanto los poemas de Homero fueron ideales para
mantenerlos como texto bsicos de la educacin2. Se podra decir por lo
tanto que estaba dentro de los planes del Estado perpetuar este
sistema, el de valores heroicos, lo que se vera reflejado en un sentido
de pertenencia hacia la polis, y una especie de obligacin a defenderla,
con respecto a lo anterior, claramente la educacin cumple a cabalidad
con elementos de reproduccin social, que seran fundamental para la
formacin y supervivencia de la polis.
Aunque los rasgos de la educacin eran idnticos en todas las polis
griegas, en Esparta ya no se resalta el carcter heroico de Homero,
donde se privilegia lo individual a lo colectivo. Este cambio se da
principalmente por la forma en que se desarrolla el proceso expansivo
espartano, pero antes de entrar a describir y analizar la educacin
espartana, hay que buscar los orgenes de esta y por qu se origina.
Toynbee nos seala que en algn momento de su historia, los
espartanos se separaron del rumbo comn de los estados-ciudades de
Grecia3, lo cierto es que en el siglo VIII a.C Esparta al igual que otras

1 FINLEY, M. Los Griegos de La Antigedad, (Barcelona, 1985)

2 MARROU, H. Historia de la educacin en la Antigedad, (Madrid, 2004)

3 TOYNBEE, A.J., & ZAMALEA, J. Guerra y civilizacin: Esparta, el estado militar, (1976). p.
35
polis viven un tiempo de Stasis, sin embargo la solucin que se le dio a
este desequilibrio no fue precisamente igual al de las otras polis, donde
en parte la solucin iba por colonizar territorios ultramarinos, en Esparta
se opta por otra va, la colonizacin se da dentro de los sucesivos valles
y montaas del Peloponeso. Es aqu donde Esparta se separa del rumbo
de las otras polis griegas. Con el descubrimiento y conquista de nuevos
territorios, la cultura guerrera espartana da sus primeros pasos,
trayendo como beneficio el control de ilotas, sin embargo los ilotas
consistan en un peligro constante para los espartanos, con respecto a
esto Finley nos aclara un poco ms:
La prctica usual casi siempre, en la antigedad, cuando se esclavizaba
a los habitantes de una ciudad o de un distrito, consista en venderlos y
dispersarlos. Los espartanos haban adoptado, en cambio, la peligrosa
alternativa de conservarlos, sometidos, en sus propios hogares, en su
terruo natal. Y esto les cost caro: mientras que el resto de la historia
griega se halla pasmosamente libre de revueltas de esclavos, aun donde
sus concentraciones eran muy grandes, como en las minas de plata del
tica, las revueltas de los ilotas fueron siempre una chispa latente y se
avivaron en ocasiones hasta alcanzar la fuerza de terribles incendios4
La amenaza constante de revueltas ilotas significara un entrenamiento
constante para los espartanos, que se vera reflejado en la educacin. El
estado militar espartano resulta ser la explicacin del surgimiento de la
educacin espartana.
El nacimiento de un Estado Militar especficamente con la primera y
segunda guerra meseno espartana, trajo como consecuencia un
sentimiento de inseguridad entre los espartanos, pues los pueblos
sometidos son un peligro constante5, sera necesario entonces
reconstruir la sociedad lacedemonia. Aquella reconstruccin se le
atribuye a Licurgo a travs de la constitucin espartana, la Rhetra, de tal
modo que configura el sistema educacional griego para dar origen a la
agog.
Agog
Werner Jaeger, en su libro Paideia saca conclusiones como la siguiente:
la educacin no es una propiedad individual, sino que pertenece, por su
esencia a la comunidad6, en Esparta vemos esto reflejado en que la
educacin est a cargo del Estado, pero va ms all, toda la comunidad

4 FINLEY, M. Los Griegos de La Antigedad, (Barcelona, 1985)

5 TOYNBEE, A.J., & ZAMALEA, J. Guerra y civilizacin: Esparta, el estado militar,

(1976). p. 39

6 JAEGER, W. Paideia, (Mxico, 1957). p. 3

ciudadana, principalmente los ancianos, tienen autoridad sobre la
persona que se educa:
Cuando ya haban venido a este estado se manifestaban los
apasionados y amadores de los jvenes que ms se sealaban, y
tambin los ancianos concurran ms a menudo a sus gimnasios,
hallndose en sus luchas y sus chanzas, no de paso, sino en trminos de
parecer que todos eran padres, ayos y superiores tambin de todos; de
manera que haba momento vaco, ni lugar libre de amonestador y
castigador del que en algo errase7
Esta es la esencia de la educacin espartana, una educacin en donde
se resalta la idea de comunidad y no de individualismo. Ejemplo de esto
ser las descripciones que dar a continuacin:
El proceso comienza desde que el nio nace, le llevaba a un sitio
llamado Lesca8, donde sentados los ms anciano de la tribu reconocan
el nio, y si era bien formado y robusto, disponan que se le criase, mas
si le hallaban degenerado y monstruoso, mandaban llevarle a las que se
llamaban apotetas o expositorios, lugar profundo junto al Taigeto 9 10, en
este lugar se arrojaban a los nios que segn los ancianos no eran aptos
para la vida espartana, pues esta vida consistira en desgaste fsico,
hambruna y esfuerzo como veremos ms adelante. Sin lugar a dudas
que esta prctica puede resultar horrorosa para cualquier persona, aun
as, segn Toynbee el rasgo primordial que explica la eficiencia del
sistema espartano sera su gran desprecio por la naturaleza humana11.
A la edad de siete aos, el nio era repartido en clases, hacindolos
compaeros y camaradas12. Se les entregaba a un magistrado propuesto
para la vigilancia de los infantes: se le llama pednomo. Le ha dado
amplias facultades para reunir a los nios, vigilarlos y castigar
severamente sus negligencias si el caso lo requiere13.

7 PLUTARCO. Vidas Paralelas, Licurgo. 17.

8 Tertulia, reunin.

9 Taigeto: Cordillera del Peloponeso

10 PLUTARCO. Vidas Paralelas, Licurgo. 16.

11 TOYNBEE, A.J., & ZAMALEA, J. Guerra y civilizacin: Esparta, el estado militar,

(1976). p. 40

12 PLUTARCO. Vidas Paralelas, Licurgo. 16.

13 JENOFONTE. Historia Griega, La repblica de Esparta. 2.

De esta manera la agog comprende 13 aos divididos en 3 ciclos:
De 8 a 11 aos 4 aos de primaria
De 12 a los 15 aos Cuatro aos de mocedad en
sentido estricto
DE 16 a los 20 aos 5 aos de efeba
14

La etapa comprendida entre los 8 y 11 aos resulta ser principalmente

una escuela de obediencia y dureza, pues tanto Jenofonte como Plutarco
nos sealan antecedentes idnticos, Jenofonte nos dice: En lugar de
reblandecer los pies de los nios con el uso del calzado, Licurgo ha
prescrito reforzarlos hacindoles ir descalzos. 15 Plutarco, por su parte
dice: rapndoles hasta la piel, hacindoles andar descalzos y jugar por lo
comn desnudos16. Una conclusin importante se puede sacar de las dos
fuentes histricas anteriormente mencionadas, que a pesar de estar
escritas posteriores a los tiempos de Licurgo, inspira veracidad por la
similitud que tienen entre ellas dos.
La segunda etapa, que va desde los 12 a los 15 aos, se sigue una lnea
similar a la anterior, sin embargo aqu el entrenamiento militar se
endurece cada vez an ms, es la etapa donde surge la extrema
arrogancia y la insolencia total, mientras que los otros griegos les
suprimen los pedagogos y los maestros () Licurgo les procura
importantes ocupaciones17.
De 16 a los 20 aos surge los eirenes, quienes mandan a los que estn
sujetos en las peleas, y de los mismos se vala como de sirvientes en los
banquetes pblicos. A los ms crecidos mandaba a traer lea y verduras
a los ms pequeos.18
La descripcin anteriormente dada nos dice que la educacin en Esparta
iba dirigida a crear hombres con la moral fuerte, a la creacin de un
carcter y una identidad, esta identidad se relaciona con una especie de
patriotismo hacia la polis, como dice Marrou la nica norma del bien
radica en el inters de la ciudad, solamente se considera justo aquello
que contribuye al engrandecimiento de Esparta. Este engrandecimiento
14 MARROU, H. Historia de la educacin en la Antigedad, (Madrid, 2004). Pp. 39-40.

15 JENOFONTE. Historia Griega, La repblica de Esparta. 2.

16 PLUTARCO. Vidas Paralelas, Licurgo. 16.

17 JENOFONTE. Historia Griega, La repblica de Esparta. 3.

18 PLUTARCO. Vidas Paralelas, Licurgo. 17.

deba hacerlo en toda edad, no exista excusa, incluso la educacin
duraba an en la edad adulta, porque a nadie se le dejaba que viviese
segn su gusto19. De esta manera estaban encargados de asuntos
pblicos, acuartelados o instruyendo siempre a los ms jvenes, el
tiempo era valioso, por lo tanto no deban de gastarlo en cuestiones
mecnicas, para eso estaban los ilotas.
Vivir en la Esparta clsica significaba estar en un aprendizaje constante,
pero ese aprendizaje se restringa solo a los espartanos, haciendo
hincapi en la idea de los iguales (espartiata), sin embargo el
aprendizaje tambin iba dirigido para las mujeres, quienes ocupan un rol
protagnico dentro de la sociedad lacedemonia, pues, el objetivo de su
educacin era crear mujeres fuertes y sanas para procrear a los futuros
espartiatas.
Educacin Femenina Espartana
Una vez que un mensajero dijo a una espartana que su hijo haba cado
en la lucha, la primera palabra de sta fue: "Se consigui la victoria?" Y
viendo el movimiento afirmativo de cabeza aadi: "Entonces, me
siento feliz. Siempre supe que traje al mundo a un mortal". Otra
espartana, al saber que sus cinco hijos haban perecido, corri al templo
para agradecer a los dioses el haber concedido a los jvenes la dicha de
morir por la patria.20
Era una educacin que sigue la misma lnea que la de los hombres, la de
fortalecer los cuerpos , para tener una saludable y exitosa maternidad,
tambin la educacin iba dirigida al sistema de valores, como vemos en
el prrafo anterior se nota un sentimiento de pertenencia hacia la polis.
Plutarco nos cuenta un poco ms de esto: Ejercit los cuerpos de las
doncellas en correr, luchar, arrojar el disco y tirar con el arco, para que
el arraigo de los hijos, tomando principio en unos cuerpos robustos,
brotase con ms fuerza21. En otras polis griegas, como la de Atenas, la
mujer, segn diversos autores cumpla un papel de sumisin, Maria Jose
Cot y Susana Gazmurri nos indican que las mujeres atenienses deban
tener como virtud el silencio y que su buena reputacin consista en no
tener fama alguna22, en esparta se da el caso que la mujer cumple un rol

19 Ibid. 24

20 GRIMBERG, C. Historia Universal, Grecia. (Barcelona, 1973). p. 81.

21 PLUTARCO. Vidas Paralelas, Licurgo. 14

22 COT. M, GAZMURRI. S La ciudad de las mujeres: presencia femenina en

Atenas en BALMACEDA. C, CRUZ. N (ed) La ciudad antigua: espacio pblico y
actores sociales (Santiago, 2013). p. 59.
protagonico, y por lo tanto debe ser educada. Tan eficaz result ser la
educacin femenina en esparta, que las mujeres espartanas se hicieron
conocido en todo el mundo clsico griego como las mejores nodrizas por
excelencia, los atenienses se burlaban de la falta de feminidad de las
mujeres espartanas, pero preferan confiar a sus hijos a nodrizas
espartanas y respetaban a estas madres llenas de noble orgullo23
La educacin femenina espartana tambin iba dirigida a cultivar los
coros y los bailes. Licurgo acostumbr a las doncellas a presentarse
desnudas igualmente que los mancebos en sus reuniones y a bailar as y
cantar en ciertos sacrificios24. La actividad coral era importante pues
entretena las comidas colectivas, serva tambin para memorizar lo
aprendido, aprender arte y tambin proporcionaba unos valores morales
que completaban su educacin25
Influencias
Esparta y su modelo de educacin han significado modelo de elogios
como de crticas para los pensadores, de tal manera que han dejado una
influencia por varios aos en diversos pases. Una primera instancia la
podemos ver en el mismo Adriano que visit Esparta en el invierno de
125 y qued maravillado con la sociedad lacedemonia 26, el sistema
educacional espartano es conveniente para los nacionalista pues alza la
moral, y tiene beneficios tanto individuales como colectivos, ms
adelante la influencia espartana se vera reflejada especficamente en
movimientos gimnasta nacionalistas europeos, movimientos como la
gimnasia nacionalista alemana creada por Jahn, las agrupaciones
gimnsticas de los sokols (halcones) fundadas por Miroslaf Tyrs en 1862
a fin de conseguir la independencia del pueblo checo, y por extensin,
de todos los pueblos eslavos, las proclamas nacional-socialistas a favor
de una pedagoga corporal de combate y lucha, suscitadora de la raza y
del espritu de camaradera, e incluso determinados aspectos de la
institucionalizacin de la educacin fsica a travs de los batallones
escolares, pueden ser enfocados y abordados desde el prisma de una
ms que probable influencia espartana27.

23 GALLO, R. Grecia y Roma. Algunas cuestiones sobre el derecho mercantil y

penal a travs de la historia y literatura. (Buenos Aires, 2013)

24 PLUTARCO. Vidas Paralelas, Licurgo. 14

25 RODRIGUEZ, M. Alcmn y la educacin femenina espartana: coros y deporte

Antesteria, Vol. 3 (2014), 37-5.

26 LANE FOX, R. El mundo clsico, la epopeya de Grecia y Roma. (Barcelona,

2007)
 Conclusin
Con respecto al tema anterior planteado y los objetivos propuestos he
concluido tres puntos:
1) La educacin espartana adquiere ribetes diferentes al de otras
polis porque en su historia sigue un camino distinto, una solucin a
la stasis que no consisti en colonizar en ultramar, sino que
dominar el hinterland. As adquiere sentido la palabra el paisaje
adapta al ser humano, pues la geografa de Esparta fue propicia
para que se diera esta configuracin del Estado.
2) Diversos autores se plantean si en verdad Licurgo existi o no,
independiente de eso, existe el consenso de diversos autores
como tambin de fuentes directas (Plutarco, Jenofonte) con
respecto a cmo se configura el sistema educacional espartano,
sus etapas y caractersticas.
3) La principal causa de la eficacia militar de Esparta es su Estado
guerrero expresado en la agog, y sus influencias se encuentran
en diversos proyectos, pues es una educacin orientada al
sentimiento nacionalista y del desarrollo ntegro del cuerpo.
4) Esparta en verdad es maravillosa por su Estado guerrero, muchos
adquieren una idea romntica de Esparta, sin embargo a pesar
darle gloria a Esparta, se puede decir que esta gloria no fue tan
as, pues no se conoce ningn artista, filsofo o poeta que haya

27 BETANCOR, M. VILANOU, C. Fiesta, Gimnasia y Repblica: Lectura espartana de

tres modelos estatalistas de educacin fsica (Platn, Rousseau y el
Jacobinismo revolucionario) Hist. Educ. Vol XIV-XV (1995-96) pp. 81-100.
 nacido en Esparta, tan solo guerreros, y se sabe que la filosofa y
las artes representan el desarrollo de la civilizacin.

Bibliografa
BETANCOR, M. VILANOU, C. Fiesta, Gimnasia y Repblica: Lectura
espartana de tres modelos estatalistas de educacin fsica (Platn,
Rousseau y el Jacobinismo revolucionario) Hist. Educ. Vol XIV-XV (1995-
96)

COT. M, GAZMURRI. S La ciudad de las mujeres: presencia femenina en

Atenas en BALMACEDA. C, CRUZ. N (ed) La ciudad antigua: espacio pblico
y actores sociales (Santiago, 2013)

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GALLO, R. Grecia y Roma. Algunas cuestiones sobre el derecho mercantil

y penal a travs de la historia y literatura. (Buenos Aires, 2013)
GRIMBERG, C. Historia Universal, Grecia. (Barcelona, 1973)
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JENOFONTE. Historia Griega, La repblica de Esparta.
LANE FOX, R. El mundo clsico, la epopeya de Grecia y Roma. (Barcelona,
2007)
MARROU, H. Historia de la educacin en la Antigedad, (Madrid, 2004)

PLUTARCO. Vidas Paralelas, Licurgo.

RODRIGUEZ, M. Alcmn y la educacin femenina espartana: coros y

deporte Antesteria, Vol. 3 (2014)

TOYNBEE, A.J., & ZAMALEA, J. Guerra y civilizacin: Esparta, el estado

militar, (1976).