COMUNICAO
Sobre a especificidade do objeto da histria da educao
Dermeval Saviani
A Histria da Educao tem sido um campo
cultivado predominantemente por
investigadores oriundos da rea da educao,
formados nos cursos de Pedagogia. Assim,
os historiadores, de modo geral, acabam por
no incluir a educao entre os domnios da
investigao histrica
Com efeito, os Departamentos ou Institutos
de Histria das Universidades contemplam
especialidades como histria poltica,
histria social, histria econmica, histria
das idias, histria agrria, histria urbana,
histria da vida privada, histria das
religies, etc. ficando de fora, via de regra, o
campo especfico da histria da educao..
No contexto referido a histria da educao
se desenvolveu como um domnio de carter
pedaggico paralelamente e, mesmo,
margem das investigaes propriamente
historiogrficas. Entretanto, ao longo
principalmente da ltima dcada, os
investigadores-educadores especializados na
histria da educao tm feito um grande
esforo no sentido de adquirir competncia
no mbito historiogrfico de modo a
estabelecer um dilogo de igual para igual
com os historiadores. E esse dilogo tem se
dado por iniciativa dos educadores, num
movimento que vai dos historiadores da
educao para os, digamos assim,
"historiadores de ofcio" e no no sentido
inverso.
Rev. online Bibl. Prof. Joel Martins, Campinas, SP, v.1, n.3, jun. 2000
O reconhecimento do empenho dos
historiadores da educao no deve
obscurecer, porm, as reais dificuldades
tericas. Dir-se-ia que, at mesmo em razo
do mencionado esforo em se colocar em dia
com os avanos no campo da historiografia,
detecta-se uma tendncia em aderir muito
rapidamente s ondas supostamente
inovadoras que a se manifestam. foroso
admitir, porm, que essa abertura para os
novos objetos, novos problemas, novos
mtodos, novas fontes veio conferir maior
especificidade disciplina histria da
educao ao constituir-se como um domnio
prprio de investigao, libertando-se da
dependncia em que se encontrava da
filosofia e, mesmo, da teologia, entendida
que era como uma disciplina pedaggica de
carter normativo e doutrinrio a servio da
formulao dos ideais educativos, antes que
como um ramo das cincias da educao
cuja tarefa seria a explicitao das condies
em que se desenrola o fenmeno educativo.
Rompendo com essas caractersticas a
disciplina revestiu-se de legitimidade
cientfica adquirindo reconhecimento junto
comunidade de investigadores.
Os avanos constatados no se fizeram,
contudo, sem riscos o que, alis, prprio de
todas as verdadeiras conquistas. Ao aderir
muito rapidamente e sem maiores
consideraes crticas s linhas de
investigao que se tornaram hegemnicas
no campo da historiografia, surge uma

questo que necessita ao menos ser
formulada: nesse movimento, alm de uma
certa disperso e fragmentao no teria a
histria da educao, ao fim e ao cabo,
secundarizado a especificidade do seu
objeto? Assim, paradoxalmente, enquanto a
disciplina formalmente adquiria
especificidade, materialmente a sua
especificidade se dilua. Com efeito, ser
que fazer a histria do cotidiano escolar, das
representaes dos atores escolares, das
relaes de gnero nas escolas, da
arquitetura escolar, dos tempos escolares e
at mesmo dos saberes escolares fazer
histria da educao? No lhe parece, caro
colega, que, estudando esses objetos ns
estamos estudando algo que est na
educao, que se situa em torno dela
deixando , com isso, de estudar a educao
propriamente dita? Destaquemos, para
ilustrar, a questo do tempo que tem sido
objeto de estudos minuciosos no mbito da
histria das instituies educativas quando
se toma, por exemplo, um internato e se
descreve a distribuio do tempo pelas
diversas prticas reguladas pela referida
instituio como a higiene pessoal, as
oraes, a limpeza das salas, as refeies, os
estudos, as aulas, os jogos, o repouso, o
tempo destinado s atividades obrigatrias e
o tempo livre, etc. Mas, a essencialidade do
tempo como algo inerente ao trabalho
pedaggico que define o curso (o currculo)
da ao educativa determinando o grau em
Rev. online Bibl. Prof. Joel Martins, Campinas, SP, v.1, n.3, jun. 2000
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que os objetivos da prtica pedaggica
podem ou no ser atingidos, isto no tem
sido objeto de maior ateno investigativa.
Ora, se, como j foi demonstrado no mbito
da economia, o tempo a medida do valor
do trabalho, no seria o caso de se investigar
o tempo educativo como medida do valor do
trabalho pedaggico, isto , como elemento
determinante da qualidade da educao?
De qualquer forma, o simples fato de ser
possvel a formulao dessas questes um
sinal da vitalidade adquirida pela Histria da
Educao, que recebeu um vigoroso impulso
nos ltimos anos, estimulada pelas novas
vertentes historiogrficas. Em verdade, se a
fora de uma disciplina cientfica se mede
mais pelos problemas que coloca e pelas
questes que suscita do que pelas respostas
que proporciona, encontramos nas perguntas
acima formuladas um indicador claro do alto
grau de desenvolvimento atingido pela
Histria da Educao. Mas, por outro lado,
as questes postas esto indicando tambm
que, passada a fase inicial marcada pela
euforia com os novos objetos, chegada a
hora de se indagar sobre o grau em que esses
novos objetos coincidem com o objeto
prprio da Histria da educao j que essa
a condio indispensvel para que um ramo
do conhecimento adquira autonomia e seja
reconhecido como disciplina cientfica
independente.
Dermeval Saviani
FE/UNICAMP
e-mail: dsaviani@unicamp.br