Historia de La Mineria Peruana

MINERIA PERUANA Y SUS RECURSOS Owal .
A Velasquez Viza
HISTORIA DE LA MINERIA PERUANA
La historia de la minera peruana a travs del tiempo ha sido dividida, para su

mejor estudio en dos grandes perodos: Prehistoria e Historia. La prehistoria
comprende a su vez dos grandes pocas: Pre-Inca e Inca.
1.1. EPOCA PRE-INCA:
Desde los inicios de esta antiqusima y dilatada poca, el aborigen peruano

incorpor los recursos minerales a su lucha por la supervivencia y dominacin
de un
medio hostil, y a lo largo de esa enconada lucha por la forja de una cultura, no
solo
utiliz los minerales en su alimentacin, sino tambin en la elaboracin de
toscos y rudimentarios utensilios.
Prueba de ello son los instrumentos lticos hallados en
1969 por el arquelogo norteamericano Richard Mac
Neish, en Poccaicasa, Ayacucho, a los que se atribuye
una antigedad comprendida entre los 20,000 a los
22,000 aos antes de Cristo.
De esos instrumentos de piedra, el aborigen
ingres, despus de muchos milenios a la etapa
alfarera de la prehistoria peruana, como lo ha sealado
la arqueloga peruana Rosa Fung Pineda, con su
descubrimiento del Templo de Hadas, ubicado cerca
de la ciudad de Casma, y con una antigedad de 1,600
aos antes de Cristo.
Si bien consigui aquellos hitos culturales,
caracterizados por la utilizacin de los minerales, el
antiguo peruano no se qued ah, sino que avanz a la etapa de las grandes
culturas,
etapa en la cual alcanzaron su mayor expresin la
alfarera, los instrumentos lticos y apareci rica y
orgnicamente la minera metlica y la metalurgia.
Prueba de ello son las culturas Chavn de Huntar,
provincia de Huari, departamento de Ancash, con una
antigedad de 900 a 500 aos a.C., ampliamente
estudiadas por el arquelogo peruano Julio C. Tello en
1919; Vics, a unos 900 kilmetros al norte de Lima,
sobre la carretera Panamericana cerca de Piura y con
una antigedad entre el milenio anterior a Cristo y 300
aos de nuestra era; Paracas, descubierta por Tello en
1925, y clasificada en perodos que varan entre 700 y
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Universidad Nacional del Altiplano Puno Facultad de Ingenieria de Minas
MINERIA PERUANA Y SUS RECURSOS Owal . A Velasquez Viza
500 aos A.C.; Nazca ubicada en el tiempo hacia el

ao 100 de nuestra era, como la fecha inicial; y
Mochica, llamada Proto Chim por Max Uhle. Todas
estas culturas conocieron el oro, la plata, el cobre, el
platino, y muchas veces mezclaron los minerales
rudimentariamente.
Y es as como el hombre peruano inici la era
de los grandes imperios pre-incas, en los cuales los metales y la metalurgia
alcanzaron
un alto grado de desarrollo. Expresin de tan grande avance fue la cultura
Tiahuanaco,
que se centr en el Alto Per, al sur este del lago Titicaca y a 4,000 metros
sobre el
nivel del mar; en sus diferentes perodos abarc ms
de un milenio, casi desde el principio de nuestra era
hasta el siglo XIV, a las vsperas del nacimiento del
incario. Esta cultura se caracteriz por su
arquitectura ltica de grandes proporciones, como la
famosa Portada del Sol y el conjunto de grandes
monumentos de Kalasasaya. Tambin conocieron la
cermica y la metalurgia, campo este ltimo en el
que trabajaron con acierto el cobre y el estao,
logrando el bronce, como tambin el oro y la plata.
La cultura Wari, que tuvo su principal asiento
en Ayacucho, se entronc con Tiahuanaco y con
Nazca. Insurgi en el siglo octavo de la era presente,
y despus de tres siglos decay. Conoci la alfarera
ceremonial con temas mticos y piezas gigantes, y
supo usar turquesas, lapislzuli.
El reino Chim, con una duracin

relativamente breve, del ao 1,200 de nuestra era
hasta el 1,460, forj una cultura excepcional, que
se expres especialmente en su arte para trabajar
los metales. Este reino pre-inca no solo conoci la
alfarera, sino que logr las ms avanzadas
tcnicas para trabajar el oro, al que trataron por
fundicin, soldadura, martillo, remache, repujado y
laminado. Prueba de tan avanzado arte son las
numerosas piezas de oro halladas en Batn Grande,
Lambayeque; y los utensilios domsticos y rituales
como los tumi, porras estrelladas y puntas de
lanza.
A esta gran variedad de recursos del
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antiguo minero peruano, hay que agregar las

hornillas de piedra y cermica, crisoles para
fundicin y yunques de cobre, bronce y piedra o engastados en madera.
Ante tantas evidencias del uso de los minerales por los antiguos peruanos, los
etnlogos y antroplogos se han preguntado: En qu fechas de la cronologa y
con
qu culturas apareci el uso de tal o cual metal? Al respecto, Pal Rivet,
etnlogo y
antroplogo francs que precisa y compendia cientficamente las ms variadas
respuestas a dicha interrogante, ha sostenido que el cobre apareci en la alta
meseta
peruano-boliviana con la civilizacin Tiahuanaco, es decir hacia el cuarto de
siglo de
nuestra era, y en la regin de la costa del Per, con la civilizacin Chim.
Respecto a la metalurgia de la plata, seala que desde el Tiahuanaco, el
conocimiento de la plata haba existido en las altas mesetas peruano-
bolivianas, y que
los Incas asimilaron esa tcnica, del mismo modo que adquirieron la del bronce
de los
aymaras.
En sus conclusiones, Rivet estableci que la utilizacin del oro fue anterior a
la del cobre, puesto que el oro aparece desde el principio de la cultura Nazca
en la
costa peruana, y desde el principio del perodo Chavn en la cordillera
septentrional
peruana.
1.2. EPOCA INCA:
Es un hecho incuestionable la
importancia que revisti la actividad
minera en el incario, y ms an, el
apreciable nivel tcnico alcanzado en el
campo de la metalurgia, con mtodos
propios que en algunos casos fueron
adoptados por los hispanos, por ms
prcticos y eficientes que los conocidos por
esto.
La poca incaica se inici entre los
siglos XII y XIII de nuestra era, y su
expansin y consolidacin llegaban a su
punto ms alto precisamente en los tiempos
en que se produca el descubrimiento de
Amrica.
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A su llegada al Per, el hecho que

ms impacto a los espaoles fue la
abundancia y uso de metales preciosos.
Encontraron una industria minera muy
activa y diversificada, que aparte del oro y
la plata trabajaba tambin el cobre en gran escala, conoca el mercurio y
elaboraba
variadas aleaciones entre las cuales la principal fue el bronce, y otras de
produccin
irregular y hasta ocasional, como el plomo y el zinc, y an el platino.
Tambin los incas alcanzaron gran destreza en el trabajo de la piedra,
realizando, sin otros recursos que el ingenio y herramientas elementales,
movilizaciones ciclpeas de bloques que pesaban hasta cien toneladas,
logrando
uniones y acabados tan notables -como la famosa piedras de los doce ngulos
en
Cusco- que demuestran no solo precisin, sino tambin procedimientos acerca
de los
cuales no se ha logrado hasta ahora una explicacin concluyente.
Conocieron el petrleo natural, aunque ignoraron sus usos, los venenos
arsenicales y los sulfuros. En
textilera emplearon sales minerales
como mordientes. Igualmente
extrajeron y aplicaron mltiples
colorantes, tales como el cinabrio
en varios tonos de rojo, el verde de
la atacamita, el gris de la blenda de
zinc con ganga de hierro, el
anaranjado de cinabrio y ganga
ferruginosa, el gris azulado, cerleo
de la azurita con malaquita, el rojo
oscuro algo azulado de un xido
frrico, el gris verdoso de la obsidiana, el anaranjado del rejalgar, y el amarillo
del
oropimente, emplearon tambin el aluminio, xidos de hierro y de antimonio,
turquesa
pulverizada y ocre rojo.
El mismo autor seala que los indios conocieron, adems, gran nmero de
especies mineralgicas como el yeso, arcilla limontica, tierra silicosa, limonita
terrosa, toba, caliza, ocre ferruginoso rojizo, almagre, calcita, chalcopirita,
sulfuro de
plomo, sulfato de cobre, silicato de cobre, pirita de hierro, limonita gedica
(perxido
de hierro hidratado), galena antimonial y carbonato de sodio natural.
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En el conocimiento y desarrollo de la actividad minera, el minero de la poca

inca supo explotar buen nmero de minas. En el rea de la provincia
franciscana de
San Antonio de Charcas que comenzaba en el Cusco y acababa en Tarija, se
produjeron las mayores riquezas de oro y plata, estao, cobre y dems
metales.
Pudindose enumerar los yacimientos de Potos, Chichas, Lipes, Charcas (con
ms de
veinte asientos), Oruro, Carangas, Berenguela, Sicasica, Pocajes, Tiahuanaco,
Lorecaja, San Antonio de Esquilache, Cailloma, Lampa, Pomasi, Santa Luca,
Condoroma, Vilcabamba y Carabaya, con mencin especial de este ltimo valle
donde
hay en ms de ocho cerros de la cordillera todos los minerales de oro que
corren tierra
adentro, as mismo las minas de oro y plata de Porco y Tarapac.
La forma como se llev a cabo la explotacin de dichas minas fue descrita por
Pedro Sancho de la Hoz, secretario de Francisco Pizarro en los siguientes
trminos:
Estn las minas en la caja de un ro, a la mitad de la altura, hechas a modo de
cuevas,
a cuya boca entran a escarbar la tierra y la escarban con cuernos de ciervo y la
sacan
fuera con ciertos cueros cosidos en forma de sacos o de odres de pieles de
ovejas. El
modo con que las lavan del mismo ro una seriola de agua, y en la orilla tienen
puestas
ciertas losas muy lisas sobre las cuales echan la tierra, y echada sacan por una
canaleta
el agua de la seriola que viene a caer encima y el agua se lleva poco a poco la
tierra, y
se queda el oro en las mismas lozas y de esta manera lo recogen. Las minas
entran
mucho dentro de la tierra, diez brazas unas y otras veinte, y la mina mayor que
se
llama Guarnacabo, entra cuarenta brazas. No tiene luz ninguna ni ms anchura
que
para que pueda entrar una persona agachada y hasta que esta no salga, no
puede entrar
ninguna otra.
El autor adems destaca que este tipo de mina no es comn y que contrasta
con
el de otras zonas del continente y an de la misma regin, que son simples
pozos
profundos, como la altura de un hombre y que se abandonan para abrir otros
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cuando
exceden de esa hondura.
Otra valiosa conclusin, digna de ser comentada, es que las minas de la regin
del Titicaca eran trabajadas solamente cuatro meses al ao, desde el
amanecer hasta el
atardecer. Aunque los incas extraan una gran variedad de metales, el cobre
era el de
uso ms extenso, mientras que el oro era de propiedad del estado, quien
dispona de
inspectores para el control de la produccin, as como para evitar que nadie
robase.
A) METALURGIA INCA:
En este aspecto de la minera incaica, se ha comprobado, segn las

investigaciones de Rivet y de Henri Arsandaux, que en el Per, Bolivia y
Ecuador
(el rea del Tahuantinsuyo) hubo una era del cobre precedente a la del bronce,
y
que el paso de la era de piedra a la del cobre se realiz fuera de toda
influencia
exterior. Pero el centro del descubrimiento del bronce fue precisamente la alta
meseta peruano-boliviana. Los incas fueron, sin ninguna duda, los principales
propagadores del bronce en todas las provincias y regiones que estaban dentro
de
su imperio. Conclusin cientfica que expresa el autoctonismo del desarrollo
minero y metalrgico.
En el estudio de la metalurgia de la plata y de las aleaciones cupro-
argentferas, se ha comprobado que los antiguos peruanos, poca inca
conocan la
tcnica del plateado. Hay aleaciones que contienen por lo menos un 60% de
plata;
aleaciones que contienen de 40% a 60% de plata; y aleaciones con menos de
40%
de plata. Conocieron tambin el enchapado y la tcnica del dorado.
Respecto a las aleaciones auro-
argentferas se estima que la plata fue aadida
intencionalmente. en el museo del hombre de
Pars, existen objetos peruanos resultantes de una
aleacin intencional de oro, plata y cobre.
Por medio del testimonio de las
aleaciones auro-cupro-argentferas se constat
que en el litoral, y excepcionalmente en las
mesetas altas, hubo una mezcla intencional tanto
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de los tres metales, como solamente de oro y

plata, siendo lgico suponer que fueron los
orfebres de la costa peruana los que descubrieron
la aleacin del oro nativo y la plata en bruto y las
aleaciones auro-cupro-argentferas.
Si bien Garcilaso hizo algunas
referencias sobre la utilizacin del plomo, y su
mezcla con el metal de la plata, las apreciaciones
cientficas sobre la metalurgia del plomo en el incario son cautelosas,
estimndose
que, en todo caso, debe buscarse su huella en las zonas andinas del Per ms
que en la
costa.
Sin embargo, en la costa peruana se han encontrado objetos de ese metal
(cucharas y figuras de animales) y en el Cusco dos figuras, una humana y otra
animal,
en plata cuprfera recubierta de plomo, y que actualmente se encuentran en el
citado
Museo del hombre en Pars. En este mismo existe un fragmento de sandalia
funeraria
proveniente del Bajo Per, que es de latn: sera uno de los pocos indicios de
aleacin
de cobre con zinc o sea de la metalurgia del zinc.
Tambin los indios supieron fundir y colar los metales y aleaciones que
empleaban, con excepcin del platino y el hierro. Hay indicios que la soldadura
autgena (unin de dos objetos de la misma composicin metlica) fue
aplicada ya
por los antiguos peruanos. Como prueba existe una figurina del Cusco,
representando
una llama hecha de lminas de oro. Est compuesta de quince partes: el
cuerpo, el
cuello, la cabeza, orejas, patas; genitales y cola est unidos por soldadura.
Los autores ya anotados sealan finalmente que en la costa peruana los
metales conocidos fueron el oro, la plata, el cobre, estao, plomo; las
aleaciones de
cobre y estao, plata y cobre, oro y cobre, plata y oro; plata, oro y cobre; y las
tcnicas
aplicadas: martillaje, endurecimiento por martillaje en fro, coladura ordinaria y
con
cera perdida, puesta en calor; enchapado en oro sobre plata y sobre cobre,
enchapado
de plata sobre cobre o sobre aleacin de cobre y plata, soldadura autgena y
soldadura
ordinaria, trefilado, proceso de repujado, revestimiento metlico, recortado.
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1.3. EPOCA COLONIAL:
La minera colonial tuvo ms de extraccin que de industria. Se trabaj sin

mtodo, con desperdicio de recursos y energas. Los primeros aos de la
conquista
fueron de distribucin de las riquezas del imperio incaico. Solo cuando los
templos,
palacios y tumbas comenzaron a mostrar signos de agotamiento, se pens en
las
minas.
Durante esos aos, los indgenas, como una forma de resistencia pasiva,
eliminaron huellas e indicios que hubieran permitido localizar las vetas
metlicas
explotadas por ellos, algunas de las cuales no llegaron a ser descubiertas
jams por los
peninsulares.
A) LOS AOS INCIALES:
Conocida es la intensa agitacin que sigui a los primeros aos de la

conquista. Las guerras entre conquistadores y el poder real espaol abarcaron
ms
de veinte aos, ya se cuenten desde la
prisin de Atahualpa en diciembre de
1532, o su muerte en agosto del ao
siguiente: o desde la fundacin de Lima
por Pizarro el 18 de enero de 1535; hasta
que con el marqus de Caete comenz un
poco de tranquilidad en el Virreinato.
Segn la relacin que diera
a conocer Jos Balta - ingeniero minero y
estadista peruano -, la cronologa minera
del Per colonial tendra su punto de
partida en 1537, con la explotacin de los
yacimientos de oro y plata de Lucanas y
Parinacochas, siguindole los
descubrimientos de minas de plata en Jauja y Huancayo el ao de 1539; las de
oro
en Jan y Carabaya los aos de 1544 y 1545 respectivamente. As mismo Cieza
de
Len menciona, en 1533, minas en Chacas, Sandia, Carabaya y Cajamarca.
El suceso ms importante data de 1540 cuando Gonzalo Pizarro y Diego
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Centeno consiguieron que los indgenas de su encomienda les proporcionasen

la
ubicacin del asiento argentfero de Colque Porco, que segn los nativos
conocan,
y del cual, segn Cieza de Len, se haba extrado buena parte de la plata que
recubra algunos de los muros del Templo del Sol, el Coricancha en el Cuzco.
Las
minas de Porco, cuyas menas eran principalmente pirargirita o plata roja,
rosicler,
que los antiguos peruanos denominaron cochizo, quedaron en manos de los
hermanos Pizarro, Francisco, Gonzalo y Hernando; y de ellas se abasteci para
sus
recursos Gonzalo, cuando la ambicin le impuls a las aventuras belicistas que
culminaron con su muerte.
Por su riqueza, las minas de Porco en el Alto Per, se convirtieron en el
caracterstico botn del vencedor; siendo por ltimo incorporado a la Corona
por el
pacificador La Gasca.
El descubrimiento de Potos (21/4/1545), por el indgena Huallpa, tuvo una
influencia decisiva en el desarrollo de esa regin. Casi de inmediato se
constituy
una poblacin que se conform en 175 espaoles que acudieron desde
Chuquisaca, llevando
alrededor de 3,000 indios de sus encomiendas. A 4,146 metros sobre el nivel
del
mar fue fundado el pueblo en 1546 por Juan de Villaroel, Diego Centeno y
Pedro
Cotamito, dndosele el ttulo de Villa Imperial de Potos por disposicin del
emperador Carlos V. Poco despus, en 1571 tena alrededor de cuatrocientas
casas
de espaoles y entre treinta y cincuenta mil indios. Lleg a tener 160,000
habitantes, de los cuales 15,000 eran mineros estables.
Cuando el padre Acosta visit Potos en los tiempos del Virrey Toledo, el ao
de 1547, los trabajos de excavacin haban alcanzado cerca de 400 metros de
profundidad; las vetas variaban de ancho entre 1.65 m y 21 cm, y la ley de
mineral
se calculaba de 6 a 10marcos el marco equivale a 230 gramos por quintal, o
sea
de 30 a 50 kilos por tonelada mtrica, estimndose pobres los minerales de 2 a
6
kilos por tonelada mtrica.
Segn Carlos Prieto, autor de La minera en el Nuevo Mundo, considera que
las minas de Potos rindieron, del ao 1545 a 1803 1,095.500.000 de pesos.
La explotacin de las minas de Potos adquiri importancia a partir de la
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adopcin de la nueva tcnica de amalgamacin con azogue, hecho que se

vincul al
descubrimiento de las minas de Huancavelica, en 1566, uno de los
acontecimientos
que sealaron la gran expansin de la minera colonial.
B) EXPANSIN DE LA MINERA COLONIAL:

La riqueza argentfera del Altiplano, primero Porco, pero sobre todo Potos,
quit significacin a otras explotaciones mineras que se emprenden en los
primeros
aos de la colonia (Lucanas, Parinacochas, Jauja, Huancayo, Jan, Cajamarca,
Chacas, Sandia, Carabaya).
Pero el acontecimiento que ms conmocion al Virreinato fue el
descubrimiento de las minas de azogue de Huancavelica, en 1566,
trascendencia
que no solo residi en la riqueza de los yacimientos sino tambin por la
repercusin que tuvo en el impulso de la explotacin de la plata.
I) HUANCAVELICA:
Las minas de este nombre eran conocidas en tiempo de los incas, y de ellas
obtuvieron el cinabrio o bermelln que, con el nombre de llimpi, era utilizado
como colorante facial, con fines de adorno, festivos, blicos o religiosos;
existiendo
la presuncin de que se le empleara an antes del Tahuantinsuyo.
Fue durante el gobierno del Virrey Marqus de Caete, que se favoreci la
bsqueda de mercurio como lo acredita una Real Cdula expedida el 4 de
setiembre
de 1555, donde se recomienda al mencionado virrey estudiar unas notas del
secretario Vsques de Molina y del consejero Vaca de Castro, acerca de la
manera
de valerse del mercurio para tratar los minerales de plata.
El virrey favoreci por todos los medios la bsqueda de vetas de mercurio, y
hacia 1558, Gil Ramrez Dvalos y Enrique Garcs hicieron algunos hallazgos
menores, consiguindose inclusive una especie de exclusiva de explotacin,
que
fue derogada.
A base de las referencias indirectas sobre el cinabrio usado por los indios,
Garcs y algunos socios suyos efectuaron trabajos de exploracin y cateo en
las
zonas de Huancavelica, pero el descubrimiento de las ricas minas de azogue
fue
hecho por un indio llamado Navicopa.
El lugar donde estuvieron esas minas de azogue era una meseta deshabitada
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a
3,800 metros de altura, situada cerca de la ciudad de Huamanga.
Se dice que en la primera exploracin realizada por Cabrera, este encontr
una
veta que representaba 80 varas de longitud por 40 de ancho, en la cual podan
trabajar simultneamente ms de trescientos hombres. Posteriores trabajos
mostraron una gran veta que se denomin la Descubridora, despus Santa
Brbara, con una anchura de ms de 30 metros, que corra de norte a sur, y se
extenda a flor de tierra por unas siete leguas.
Los descubrimientos de nuevas minas se sucedieron, y Cabrera hizo esfuerzos
por controlar la mayor parte de la inmensa riqueza que la casualidad le haba
proporcionado.
La noticia del descubrimiento de Huancavelica caus honda impresin en el
virreinato, despertando codicia y ambicin. Fue en el gobierno del virrey Conde
de
Nieva, que se dict una provisin, el 5 de febrero de 1564, pregonada en
Huancavelica el 26 del mismo mes, recordando que la explotacin de la mina
de
azogue era regala de la Corona, y como sin autorizacin gubernativa ningn
particular poda trabajarlas, declar legalmente nulos los denuncios
registrados
sobre pertenencias en Huancavelica, y orden al corregidor de Huamanga que
prohibiera el acceso a las minas a quienes carecan de licencia expresa del
virrey.
El rendimiento de las minas de Huancavelica durante la dominacin espaola
se calcula en 1,115,000 quintales, con un valor aproximado de 82 millones de
pesos, unos 17 millones de libras esterlinas, sin considerar las extracciones
clandestinas.
La produccin de las minas de Huancavelica no solo cubri con
holgura las necesidades internas, sobre todo para el tratamiento de la plata,
sino
que, an ms, se hicieron considerables envos de azogue a Mxico.
Tiempo despus, se suspendieron los envos, a causa, primero, de las
necesidades de azogue en el Per; segundo, por haberse intensificado en
Espaa la
produccin de Almadn; y tercero para evitar de pudiera desarrollarse un
intercambio intercolonial, que la metrpoli no deseaba. Dcadas ms tarde, en
1670, se reinici la exportacin hasta 1699.
A travs de estos hechos se releva la importancia que tuvo el mineral de
Huancavelica en la economa de la poca colonial.
II) HUANTAJAYA:
Los espaoles reconocieron la provincia de Tarapac en 1538, quedndose
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algunos en Arica y Pica, al retorno de Almagro luego de su expedicin a Chile.

En
1566 unos mineros portugueses descubrieron en el cerro Huantajaya una rica
mina
de plata, situada a 16 kilmetros de Iquique, en las cercanas del Ocano
Pacfico y
a poca altura sobre el nivel del mar.
La importancia que desde el primer momento se asign al yacimiento de
Huantajaya, inspir al corregidor de Arequipa, Juan Ramrez Zegarra, proponer,
el
5 de enero de 1571, que se emprendiera una exploracin minera en todo el
valle de
Tarapac.
La mina de Chifln fue trabajada desde la cumbre a tajo abierto, quedando
temporalmente abandonada cuando se agot la veta de superficie. Casi un
siglo
ms tarde, en 1680, el indio Domingo Quilina descubri nuevas vetas, que
puso en
conocimiento de Francisco de Loayza.
En un artculo publicado en el Mercurio Peruano, Pedro de Ureta y Peralta da
cuenta que en 1792 haba 18 minas en actividad en la zona de Huantajaya.
Las vetas de estas minas se presentaban rodeadas de capas de sal gema; en
ella
se descubri ms tarde la huantajayita, un cloruro doble de sodio y plata, de
composicin 20 Na Cl, Ag Cl, que se presenta en incrustaciones o en cristales
cbicos.
III) CERRO DE PASCO:
Desde antes de la llegada de los espaoles, la zona de Cerro de Pasco era

objeto de trabajos mineros para la extraccin de la plata. Es en el ao de 1630,
en el
gobierno del virrey Luis Gernimo Cabrera, que se descubri el mineral de
Yauricocha o Pasco. Se atribuye el hallazgo al indio Huari Capcha, pastor de
ovejas de una hacienda del lugar.
La explotacin se realiz desde el comienzo con marcado buen xito,
atrayendo a muchos mineros, entre ellos Martn Retuerto, quien abri en
Lauricocha, dentro de la hacienda Paria, el primer socavn que result muy
rico, y
que muchos aos despus, en 1745, fue vendido a Jos Maz, quien perfor
otro
socavn.
La gran cantidad de plata extrada de Cerro de Pasco en la poca colonial,
provino casi exclusivamente de la explotacin de los pacos superficiales que
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se
beneficiaban por el mtodo de amalgamacin. Los socavones hechos fueron
de
poca profundidad, solo en el ao de 1780 se comenz el de San Judas, con una
penetracin de 1,400 varas bajo tierra, unos mil doscientos metros. Su
ejecucin
dur alrededor de unos veinte aos, terminndose en 1800, aunque uno de
sus
ramales, el Yanacancha, se prosigui hasta 1807. Adems, en 1806, se
emprendi
la construccin del socavn de Quiulacocha.
Se crey inicialmente que se trataba de tres minas diferentes, pero las
excavaciones y avances posteriores demostraron que era un solo manto, con
varios
pliegues, con afloramientos visibles en una extensin de ms de tres
kilmetros. El
yacimiento se extiende por una serie de montaas, en la mesa de Bombn, a
ms de
4000 metros de altitud, rodeando la laguna de Colquijirca, de prfido
cuarcfero,
cuyo nombre significa en Quechua Cerro de plata.
El gran problema de las minas de Cerro de Pasco fueron las inundaciones que
dificultaban e impedan los trabajos. La solucin lleg a travs de la revolucin
industrial, y la primera mquina a vapor usada en Amrica fue instalada en la
mina
Santa Rosa de Cerro de Pasco, en 1816.
Fue durante las luchas por la independencia que las tropas realistas
destruyeron
las bombas a vapor porque las minas de Cerro de Pasco eran la principal fuente
de
ingresos econmicos para los independientes.
IV) LAYCACOTA:
Fue Jos Salcedo, quien en 1657, segn unos por revelaciones de un indio,
segn otros por consejo de una india, atac el crestn del vecino Cerro de
Laycacota, descubriendo una valiosa veta; lo mismo hizo en la laguna cercana
que mand barrena, encontrando una rica mina de plata blanca, que pudo
ser
extrada a poco costo, abrindose dos bocas principales, la de Las Animas y
la de Laycacota la baja. Se asegura que de esta ltima, en una sola noche,
Jos Salcedo sac 93 bolsas de mineral, por valor de ms de cien mil pesos. En
la misma mina obtuvo un bloque de plata maciza y sin mezcla, que pudo ser
marcada como si fuera una barra una vez fundida para separar el quinto del
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rey. La riqueza del cerro se extendi a los cerros de Cancharani, Azoguine y

otros.
Los Salcedo envanecidos y soberbios por el xito econmico alcanzado con la
mina de Laycacota, se enfrentaron a las autoridades coloniales, siendo el virrey
Conde
de Lemos, quien apres a Jos Salcedo y lo llev a la horca.
El virrey Conde de Lemos hizo arrasar y asolar la poblacin de San Luis de
Alba (Laycacota), que contaba con ms de tres casas y dispuso el traslado de
la capital
de la provincia de Paucarcolla a la poblacin de San Juan Bautista de Puno.
La dramtica peripecia de Laycacota y los Salcedo tuvo efectos
catastrficos desde el punto de vista minero, pues el rico yacimiento fue
inundado. Las
labores quedaron definitivamente interrumpidas y se anegaron.
Hualgayoc.
No obstante estar entre los ms ricos yacimientos de plata explotados durante

la colonia, los datos de las minas de Hualgayoc son escasos, lo que tal vez
obedece a
lo tardo de su descubrimiento espaol, el ao de 1771.
El nombre de Hualgayoc significa tiene collar, y se debe a la saliente en
forma de anillo que circunda la cima ms alta de la regin. Hay evidencias de
que sus
minas fueron trabajadas en tiempo de los incas, particularmente las ubicadas
en los
cerros de Chupicayacu, as como tambin algunas riqusimas minas
superficiales que
presentaban adherencias de plata nativa a las races de las gramneas,
caracterstica
que fue observada y comprobada por Humboldt.
Los minerales de Hualgayoc contenan oro, plata, cobre y plomo. Humboldt
indica que tambin hay huellas de habrseles beneficiado a la orilla derecha
del ro
Mucurpampa, entre el cerro de San Jos y el lugar que los indgenas
denominan
Choropampa, donde se han encontrado grandes masas de oro diseminadas en
ramas y
fibras, contorneadas en algunas vetas de rosicler y de plata sulfrea.
Humboldt indica que la plata sacada de esas minas en los primeros 30 aos,
desde 1771 a 1802 excede probablemente en mucho de 30 millones de
pesos; y
Raimondi menciona la misma cantidad como rendimiento de los ltimos 30
aos del
14
siglo XVIII.
Minera de Oro.
La produccin aurfera durante la colonia tuvo menos importancia que la de la

plata. Segn da cuenta Cieza de Len en su relato sobre las guerras civiles del
Per, al
principios se explotaron y en gran escala desde 1542, los yacimientos de
Carabaya, as
como los de Oruro, Asillo y Azngaro.
Adems de los de Carabaya, tambin fueron famosos los de Sandia; unos y
otros haban sido intensamente trabajados durante el Tahuantinsuyo; y su
explotacin
hispnica se increment despus de la derrota de Gonzalo Pizarro por La
Gasca,
probablemente hacia 1549, a la llegada de numerosos espaoles prfugos que
fundaron la poblacin de San Juan del Oro.
En 1550 se descubri en la provincia de Condesuyos un rico yacimiento
aurfero, en Chaucalla, determinando la formacin y surgimiento del pueblo de
ese
nombre. Parece que al margen del control real existan mitas en los lavaderos
de
Carabaya y Zaruma.
Acontecimiento destacado fue el descubrimiento de una mine de oro cerca de
Cotahuasi, Arequipa, el ao de 1612, llamada Montesclaros.
En la relacin que Fray Buenaventura Salinas ofrece sobre las minas
descubiertas hasta 1630, se mencionan entre las de oro: Carabaya, Chilpacas,
Collay,
Chimbo, Zaruma, Chocorbos, Cuenca, Sarguansongo, Mandinga, Popayn,
Quixos,
daroca, Valladolid, Cuayllay, Labia, Canas y Canchis, San Juan del Oro y
Vilcabamba.
Descubrimientos posteriores son los de Alpacay en 1680, Chorunga en 1750;
Chalhuani en 1775. En los departamentos del sur se trabajaban adems los
yacimientos de la Convencin, Paucartambo y Cotabambas, atestiguando una
extensa
poblacin los desmontes dejados en las minas de Cochasayguas (Cotabambas).
En el
norte, los lavaderos de Pallasca y las minas de Pataz. Segn la memoria del
Virrey
Gil, en su poca, de 1790 a 1795, haba en actividad 69 minas de oro, con 122
molinos, sin contar los lavaderos.
Otras minas de plata.
15
Se ha dicho ya que la minera de plata en la Colonia adquiere su real

importancia a partir de la adopcin del llamado sistema de patio, modalidad
a escala
econmica del de amalgamacin, implantado en Mxico por Bartolom de
Medina, y
que en el Per se incorpor en 1751, en el gobierno del Virrey Francisco de
Toledo,
por Pedro Fernndez de Velazco.
La amalgamacin se generaliz en todo el Virreinato, determinando,
paralelamente, el auge de la minera del azogue, que se hizo esencial dado el
rpido
incremento que caus la extraccin de la plata.
Entre muchas minas que fueron descubiertas y trabajadas, requieren mencin
especial las de Castrovirreyna y San Antonio de Esquilache. Hay que agregar el
cerro
de Colqueporco (cerro de plata en quechua) en la provincia de Huaylas.
El origen de la villa de Castrovirreyna fue el descubrimiento de las minas de
Urococha y Choclococha en la comarca de Huancavelica, cuya produccin
alcanz tal
importancia, que ya en 1592 hubo que nombrarse corregidor de distrito, y se
establecieron las Cajas Reales del asiento.
El descubrimiento de la mina de San Antonio de Esquilache en Puno, se sita
en 1619. El cerro de San Antonio dista 12 leguas de la ciudad de Puno. El
hallazgo fue
hecho por Durn, compaero de los famosos Salcedo. El asiento comprendi
las
minas de Faralln, Crestn, concepcin, Los Pobres, El Azufrado, Beln, San
Miguel,
San Antonio, Tingo Mara, Atacocha, Victorias, Nuevo Potos, San Sebastin,
Colcochagua, Recuay, Cajamarca, Hunuco, Berenguela, Coracollo, Conchucos,
Caylloma y las minas de Ventaya en la provincia de Carabaya, descubiertas
entre
1710 y 1713.
Y en los umbrales de la emancipacin, 1818, estaban en operacin las
siguientes minas: Pomasi, Parata, Lagunillas, Angostura, Quillogillo, Chupica,
Amata, Chuallani, San Antonio de Esquilache, Carachanca, Chuique, Pompea y
Cancharani.
Se ha estimado que en los primeros aos del Virreinato la produccin peruana
de plata tuvo un promedio anual entre 150 y 200 toneladas mtricas,
incluyendo
amalgamacin, fundicin y evasiones.
Minerales varios.
16
Conocido es que los conquistadores espaoles solo pusieron inters en los

metales preciosos, oro y plata, que se hizo extensivo al azogue por la
importancia que
este mineral tena para el ms provechoso beneficio de la plata.
Es natural que, con la Colonia, en todo lo que no fuera oro y plata, la minera
languideciera. Lo poco que se extrajo de otros metales fue ocasionalmente,
por
encontrrseles como componentes de aquellos.
Es a raz de las incursiones de los barcos piratas que las autoridades coloniales
se acordaron de la utilizacin del cobre y del estao para la fundicin de
caones de
bronce, indispensables para la defensa del litoral.
Lo poco que se extrajo de cobre procedi de Cerro de Pasco y de algunas otras
explotaciones de mineral de plata; pero las principales explotaciones fueron de
las
minas del Alto Per, como las de Oruro, Lagunillas, La Paz y Corocoro, o en las
regiones de Copiap y la Serena en Chile, as como las que se descubrieron en
Salta,
Argentina.
El estao se trabaj principalmente en La Paz, Oruro y Potos. Tambin se
trabajaron las minas de Carabuco y posiblemente las de Colquiri.
El plomo se extraa de casi todas las minas de plata. Las minas de zinc apenas
se explotaron. En cuanto al hierro, su explotacin fue nula; solo al final de la
dominacin espaola se descubrieron las minas de Santiago del Estero y Salta,
ambas
en Argentina.
Mencin especial debe hacerse de las breas coloniales, que si bien extradas y
aprovechadas en mnimas proporciones, constituyeron el antecedente de la
industria
petrolera desarrollada en la Repblica ya en el presente siglo XX. La historia de
esta
explotacin se centra exclusivamente en las minas de Amotape en Trujillo.
La explotacin de las salinas fue otro sector importante, siendo las ms
significativas las de Yocolla, Potos, Chilca, Tumbes, Puerto Viejo, valle de
Huaura,
en la provincia de Condesuyos.
Es hacia fines del virreinato que en Minerva Peruana se noticia, el ao de
1809, el descubrimiento del nitrato de soda, cuya explotacin solo habra de
comenzar
en 1830, en los primeros aos de la Repblica. Es el punto de partida de la
historia del
salitre.
17
La metalurgia colonial.
Las primeras fundiciones realizadas por los espaoles datan de la llegada de

Francisco Pizarro, que mand fundir cierto oro que estos caciques (de
Hachire,
Almotaje o Amotape, Tangarar) y el de Tumbes haban dado de presente.
Esta
inaugural fundicin, para reducir el oro a tejos, se habra realizado en
Tangarar o en
el puerto de San Miguel de Piura.
Antes que se introdujera, en 1571, el procedimiento de amalgamacin con el
azogue, el beneficio de los minerales de oro y plata se haca nicamente por
fundicin.
Se usaban hornos de diverso tipo, segn que el combustible utilizado fuese
carbn o
lea. Eran muy parecidos a las guairas incaicas.
Los mtodos hispanos no siempre fueron eficaces, y as, en Potos durante 25
aos, hasta la amalgamacin se siguieron usando las pequeas y primitivas
guairas de
los indios. Como inventor del proceso metalrgico de amalgamacin se
reconoce a
Bartolom de Medina espaol llegado a Mxico hacia 1553. El mtodo se
utiliz
durante tres siglos sin sustanciales modificaciones, solamente con algunas
mejoras,
entre las cuales es destacable el beneficio de caso y conocimiento inventado
en 1590
por Alvaro Alonso Barba.
El procedimiento de amalgamacin era solo aplicable a los minerales oxidados
o pacos y a los minerales aurferos. En los primeros se lograba una
extraccin de
50% a 70% mximo, con una prdida mnima de una libra de azogue por marco
de
plata. Tambin se extendi el mtodo a algunas especies sulfuradas. A los
sulfuros
complejos no amalgamables de ninguna forma, se les design con el nombre
general
de minerales rebeldes y su aparicin marco muchas veces el abandono de las
exploraciones, an en el caso de minerales de alta ley.
En cuanto al azogue, al principio los minerales de Huancavelica se destilaban
calcinndolos en simples vasijas de barro; despus se usaron las llamadas
javecas y
otros tipos, hasta que en 1633, Lope de Saavedra Barba, un mdico
avecindado en esa
18
ciudad, invent los hornos que se llamaron busconiles, usados sin modificacin
hasta
los ltimos tiempos.
1.4. LA EPOCA REPUBLICANA.
La poca republicana se inicia con la guerra de la independencia, en la cual la

actividad minera decae drsticamente, pues las instalaciones mineras eran
destruidas
por causa de los saqueos, producindose tambin una escasez de mano de
obra debido
a que la mayora de los obreros eran reclutados para defender el pas, siendo
as, el
primer medio siglo de la vida independiente la continuacin de la decadencia
de los
ltimos aos de la colonia.
Algunas autoridades de nueva repblica ya independiente carecan de
experiencia y capacidad de organizacin para realizar un impulso para volver a
realzar
la actividad extractiva, se realizaron algn esfuerzo y se dictaron varias
disposiciones
orientadas a realzar la minera, la produccin sigui baja por varios aos.
Algunos antecedentes notables fueron:
En 1809 "La Minerva Peruana hace un anuncio muy importante del
descubrimiento de
nitrato de sodio"
1830 empieza su explotacin, en el mismo ao, la introduccin al pas por
primera vez
mquinas de vapor para desaguar las minas de Cerro de Pasco, por Pedro
Abadia.
1840 empieza la explotacin del guano de Isla.
1860 se realizan numerosos esfuerzos para explotar el cobre de Ica y Nazca.
1870 se inicia la construccin de ferrocarriles.
1876 se funda la escuela de ingenieros.
Esta etapa se caracteriz por la explotacin del guano y el salitre; en 1884 se
inicia la reconstruccin de un pas abatido por una derrota.
En el perodo de 1884 hasta el trmino del siglo se dieron importantes hechos
que vale la pena mencionar.
El 8 de febrero de 1890 se da la Ley por la cual se exonera por 25 aos la
industria minera a todo gravamen e impuesto excepcin de la contribucin de
minas
19
instauradas por la ley del 12 de enero de 1877, en el ao de 1890 se descubre

los
boratos de Arequipa. En 1896 se crea el ministerio de fomento y en 1897 se
funda la
sociedad de ingenieros del Per.
El inters del sector empresarial se desplaz hacia la minera de cobre;
mineral
que haba cobrado importancia luego del alza de su cotizacin a mediados de
la
dcada de 1890-1899 y de la reduccin considerable del costo de transporte;
en 1892
el ferrocarril central llega a Casapalca y el ao siguiente a la Oroya.
Posteriormente, para hacer rentable la explotacin de minerales de menor ley
en esta zona, hubo necesidad de instalar fundiciones, que permitieran
disminuir an
ms el costo del transporte que, en estos casos, resultaba elevado.
De esta forma a comienzos del siglo, se encontraban operando once
fundaciones en Cerro de Pasco y cuatro en zonas aledaas, las cuales llevaron
un
mayor dinamismo econmico a la zona.
Hacia mediados de la dcada 1890-1899,la minera en el Per era desarrollada
por un nmero elevado de pequeos empresarios nacionales e inmigrantes,
que
extraan fundamentalmente metales preciosos. Fueron ellos los que primero
impulsaron la produccin cuprfera en Cerro de Pasco, pues hasta 1897 slo
existan
dos empresas extranjeras; sin embargo, a partir de entonces, comenz en esta
regin
un proceso de desnacionalizacin y concentracin de la propiedad de la
minera,
proceso que se acentu despus de 1900, cuando gran parte de las
explotaciones
existentes fueron adquiridas por inversionistas extranjeros.
1.4. LA MINERIA EN EL SIGLO XX Y EN LA ACTUALIDAD
Ingresamos luego al siglo XX en el cual se producen hechos de gran

trascendencia, como por ejemplo la promulgacin del nuevo cdigo de
minera,
En el ao de 1903 se organiza por primera vez la estadstica minera, en el ao
de 1904 llega el ferrocarril a Cerro de Pasco, el auge de la plata es
reemplazado por el
del cobre hasta que perdure la crisis econmica mundial 1929-1932, en stas
tres
20
primeras dcadas el auge del cobre se reforzaron la instalacin en el ao de

1922 de la
fundicin de Oroya la constitucin en el ao de 1926.
El ao de 1904 se inicia la explotacin de bismuto en las minas de San
Gregorio que perdurara hasta 1914, ese mismo ao se constituy la azufrera
Sechura.
Para explotar el azufre de la costa del desierto de Sechura en 1905 se exporta
1778
Kg. de mineral de nquel de Ayacucho, el ao de 1907 se inicia la explotacin
de
antimonio y en 1907 la de vanadio. En 1910 se comenzaron a trabajar los
yacimientos
de tungsteno de Ancash y la libertad y en 1915 se inicia con la explotacin del
molibdeno.
En el ao de 1915 al cumplirse los 25 aos de rigor de la ley del 29 de
noviembre de 1890 que exonero todo impuesto a minera, se establecen los
derechos
de exportacin como una forma de impuesto a las utilidades al oro, la plata y el
cobre.
En el ao de 1922 se crea la direccin de minas y petrleo y el ao de 1926 al
darse la ley 7574 se exonera al plomo y al zinc de todo impuesto.
Pasada la crisis de los aos 29 al 32 resurge la minera aurfera al amparo de
la
ley 7601 del ao 1930 y tom impulso la minera de plomo y zinc.
La creacin del banco minero del Per el ao de 1942 de fundacin del
instituto geolgico en el ao de 1944, la divisin de la direccin de minas y
petrleo
en dos direcciones en 1949, la creacin de las jefaturas regionales de minera y
el
registro de concesiones y derechos mineros en marzo de 1950 y promulgacin
del
cdigo de minera el 12 de mayo de 1950 son hechos relativamente recientes.
En los ltimos 50 aos, el Per registra la produccin de 20 metales: oro, plata,
cobre, plomo, zinc, fierro, tungsteno, vanadio, manganeso, molibdeno, nquel,
arsnico, antimonio, bismuto, mercurio, cadmio, estao, indio, telurio y talio; y
de 24
no metlicos: petrleo, carbn, azufre, cal, cemento, sal, yeso, agua, mineral,
arcilla,
baritina, borac, cuarzo, caoln, ocres, sillar, graba, slice, mica, asbesto, salitre,
sulfato
de magnesio, talco y tierra de infusorios.
En 1900, el gobierno de presidente Lpez de Romaa promulg el cdigo de
minera. Este cdigo unificaba la dispersa legislacin vigente, a las vez que
recoga
21
algunas instituciones creadas por la legislacin mexicana para superar

conceptos
provenientes de la poca colonial. El nuevo cdigo estableca por ejemplo que
la
propiedad minera se consideraba un bien inmueble, concedido a perpetuidad,
por lo
cual poda ser objeto de libre disposicin y ser hipotecado.
A raz de dicha norma, y gracias al dictado de leyes que daban incentivos
tributarios a la actividad minera, se produjo un flujo significativo de inversin
extranjera destaca la creacin, en 1901, de la empresa Cerro de Pasco Mining
Corporation, Northern Per Mining and Smelting Company y la Vandium
Corporation.
En 1902 se funda el cuerpo de ingenieros de minas y ese mismo ao, se
organiza la cerro de Pasco Mining Co. Predecesora de la Cerro de Pasco Copper
Corporation.
La produccin de cobre empez a crecer desde comienzos del siglo, sobre todo
por el aumento de la produccin de Morococha y la apertura dl tramo
ferroviario la
Oroya - Cerro de Pasco, lo cul favoreci el transporte y por ende, la
explotacin de
minerales. Asimismo, en 1906, se puso en funcionamiento la fundicin de
Tinyahuarco, que empez a producir cobre blister.
En general, entre 1900 y 1917, la minera metlica tuvo un crecimiento
importante debido principalmente a la inversin extranjera que introdujo
capital en
gran escala y nuevas tecnologas. As, la minera volvi a ser una de las
principales
fuentes de ingreso de divisas, aunque sin igualar todava la importancia de
productos
agrcolas como el algodn y el azcar.
Durante la Primera Guerra Mundial, el aumento de la demanda elev el precio
de los metales. Este aumento de la demanda tuvo una influencia positiva en la
produccin, pese a los peligros, escasez de medios de transportes y el mayor
costo de
seguros, Al finalizar la guerra cayeron las cotizaciones y Estados Unidos
restringi la
importancia de cobre de bajo contenido metlico, lo cual afect a muchos
productores
nacionales. Debido a ello, Cerro de Pasco empez la construccin de la
fundicin de l
Oroya para reducir costos y tratar metales de menor ley. En este perodo, luego
de una
breve y ligera contraccin, la minera peruana -especialmente la de cobre,
volvi a
22
crecer, para luego verse afectada por un retroceso severo debido a la cada de
las
compras externas y el bajo nivel de precios como consecuencia de la Gran
Depresin,
la cual caus profundos trastornos en casi todos los pases exportadores de la
regin.
A mediados de la dcada de 1930-1939, la cotizacin de los metales empez a
recuperarse, a excepcin del cobre, la cual se mantuvo deprimida hasta fines
de la
segunda guerra mundial
Esta evolucin afecto particularmente a las compaas extranjeras, que
explotaban principalmente cobre aunque tambin eran las mayores
productoras de oro.
Resurgi as la minera con empresas de capitales nacionales, empresas que
fueron
favorecidas por una nueva legislacin que les dio prioridad en los denuncios.
Estas
empresas se dedicaron, en su mayora, a la explotacin aurfera. Estas
condiciones
provocaron que la produccin de oro tuviera un notable crecimiento durante los
aos
1930-1939.La produccin de este metal alcanzo un nivel mximo de 8.9
toneladas de
oro fino en 1940 y a partir de entonces empez a decaer hasta 1948 (cuando
la
produccin alcanz slo 3.5 toneladas)para mantenerse estable despus de
1950.
La cada en la produccin de oro se compens con el desarrollo intensivo de la
explotacin de plomo y zinc, incentivada por el alza de precios a partir de los
primeros aos de la dcada 1940-1949.Al recuperarse an ms las cotizacin,
la
Cerro de Pasco construyo su concentradora en Casapalca para tratar los
minerales de
plomo, plata y zinc y dio inicio a las operaciones de un horno de plomo en la
Oroya.
Entre las nuevas compaas nacionales que aparecen en estos aos destacan
las minas
Cercapuquio,la compaa minera Atacocha y el sindicato minero Ro Pallanga.
Pese a este resultado favorable observado en el plomo y el zinc; en trminos
generales, la produccin minera del pas declino durante la segunda guerra
mundial.
Esto se debi a la cada en la demanda externa de metales a partir de 1941,
luego que
se frenada la carrera armamentista que la haba venido impulsando en los
23
aos
previos. Adicionalmente, la actividad exportadora hizo frente a serios
problemas de
transporte derivados del conflicto blico, los que causaron desabastecimiento
de
insumos, maquinarias, equipo y repuestos
En estos aos se destaca el impulso que recibe la minera con la creacin de
instituciones gremiales y de fomento, como el instituto de instituto de
ingenieros de
minas del Per (1943),el instituto geolgico del Per (1944)y el banco minero
del
Per (1940).En 1942,se creo la corporacin peruana del Santa, que impulso la
industria del Acero a travs del desarrollo de la minera de hierro en Marcona y
la
puesta en marcha de una central hidroelctrica y una planta siderrgica en
Chimbote.
El Banco Minero por su parte, empez a cumplir un rol muy importante en el
desarrollo de la pequea y mediana minera, gracias a los diferentes servicios
que
prestaba, como el establecimiento de oficinas en diferentes zonas para
comprar
minerales y la operacin de plantas concentradoras para el procesamiento de
minerales provenientes de otras minas; adems de conceder prestamos
promocionales.
Se puede concluir, entonces, que la mayor importancia adquirida por las
empresas Nacionales medianas y pequeas no fue producto de un
desplazamiento del
capital extranjero de los yacimientos que posea y que sigui explotando, sino
del
mayor apoyo estatal ala minera nacional y de la relativa menor tasa de
inversin de
las empresas extranjeras.
A partir de 1948, con el rgimen del General Odra, se da un nuevo impulso a
la actividad minera al otorgrsele un adecuado trato cambiario y al
liberalizarse,
adems, la importacin de bienes de capital e insumos ms importante an, en
1950,
se promulg el nuevo Cdigo de Minera que racionaliz los impuestos y
asign
mayor importancia al impuesto a la renta que al aplicado a las exportaciones.
Permiti, al mismo tiempo, mejores mrgenes por depreciacin y agotamiento.
Gracias a estos dispositivos, aument fuertemente la inversin de las
empresas
medianas y pequeas y se produjo el ingreso de nuevas compaas extranjeras
24
de gran
tamao como la Southern Per Copper Corporatin y la Marcona Mining
Company
(1952). Estas emprendieron nuevos proyectos de desarrollo en el Sur del pas:
de
cobre en Toquepala, la primera y de hierro, en Marcona, la segunda La Cerro de
Pasco
Mining Corporation, por su parte empez a extraer intensivamente zinc y
plomo en
Casapalca y Cerro de Pasco, con lo cual se increment la participacin del
capital
forneo en la explotacin de estos metales. Los precios de ambos metales y del
cobre
subieron de manera importante, debido a la poltica norteamericana de
acumulacin
de stocks y a la Guerra de Corea.
En este perodo se inicia tambin la articulacin de la industria nacional con la
minera, al iniciarse la fabricacin local de algunos insumos y bienes de capital
requeridos por sta (como por ejemplo, concentradores para flotacin). La
Cerro de
Pasco tambin contribuy a aumentar los encadenamientos con el resto de la
economa, al crear empresas abastecedoras de artculos para la minera.
Entre 1960 y 1969 se produce una prdida de dinamismo en la pequea y
mediana minera ante la cada de los precios del plomo y zinc. El estado, por
su
parte, mantuvo una presencia cada vez ms importante a travs del Banco
Minero;
aunque todava toda la explotacin minera estaba en manos privadas.
La inversin extranjera, que fue particularmente elevada durante el perodo
1950-1959, experiment una reduccin en la dcada siguiente, pues sus
relaciones con
el gobierno, se deterioraron fundamentalmente, por que se la grab con
mayores
impuestos, sin embargo, la produccin no se vio afectada, pues entraron en
operacin
los proyectos desarrollados en el decenio anterior. Este fue el caso de
Toquepala, que
recin entr en la fase de explotacin en 1960. La nica mina grande cuyo
desarrollo
se inici en este perodo fue la de Cobriza, propiedad de la Cerro de Pasco
Mining
Corporation.
A partir de la llegada al poder del gobierno militar (1968) la actividad minera
en el Per sufri profundos cambios, especialmente, en la estructura de
25
propiedad, por
el rol empresarial que se le asign al estado.
En 1968 se cre el Ministerio de Energa y Minas para hacerse cargo de la
poltica sectorial. En 1970, mediante el Decreto ley 18225, se establece el
monopolio
del estado en la comercializacin y refinacin (sobre derechos adquiridos) de
productos mineros; se cre la Empresa Estatal Minero-Per para llevar a cabo
la
explotacin directa de yacimientos, se suprimi la reserva por agotamiento
que
estableca el artculo 54 del Cdigo de Minera del ao 1950 y tambin se
estableci el
pago del impuesto a la renta en una escala progresiva determinada en base al
ratio de
renta bruta (diferencia entre el precio de venta y los costos, sin considerar los
intereses, depreciacin y amortizacin del activo fijo) sobre la inversin
(inversin en
activo fijo del ao).
En 1971, mediante el Decreto Ley 18880, se promulg una nueva "Ley general
de Minera". Esta estableca que los yacimientos minerales son propiedad del
estado,
quien puede entregarlos en concesin a particulares para su trabajo. Por otra
parte, se
dividi la actividad minera en dos campos: la privada y la estatal. Adems, se
cre la
comunidad minera y las acciones laborales con el fin de otorgar participacin a
los
trabajadores en el participacin a los trabajadores en el patrimonio de las
empresas.
En 1973 se produjo la expropiacin y la estatizacin de dos de las ms
grandes
compaas de capital extranjero que operaban en el pas: la Cerro de Pasco
Mining
Corporation y la Marcona Mining Company, las cuales sirvieron de base para la
creacin de las empresas estatales Centromin-Per y Hierro Per. De esta
manera, la
presencia del estado creci en forma sustantiva en la gran minera, y ste lleg
a
controlar la mayor parte de la produccin de los principales minerales
metlicos.
Asimismo, se efectuaron fuertes inversiones pblicas en diversos yacimientos
(Cerro Verde, continuacin de Cobriza y otros) y en refineras (las de cobre en
Ilo y
de zinc en Cajamarquilla). El capital extranjero desarroll otro gran proyecto
26
de
cobre, bajo contrato con el estado: el de la Southern Per Copper Corporation
en la
mina Cuajone a partir de 1969, que entr en produccin en 1976.
En los primeros aos de la dcada del 1970-1979, la produccin de los
principales metales present un comportamiento diferenciado. Mientras que la
produccin de cobre y hierro cayeron entre 1970 y 1976; la de plata, plomo y
zinc
creci en forma significativa. E estos tres casos, dicho desarrollo se vio
alentado por
la mejora en la cotizacin de estos metales. La produccin de oro tambin se
recuper
en estos aos, al ser incentivada la produccin del tipo aluvial por el Banco
Minero a
travs de la ley de promocin aurfera, y experimentarse un sostenido aumento
en la
cotizacin de este metal.
La participacin de las exportaciones de productos mineros en el total de las
exportaciones del pas entre 1970 y 1977 borde el 50% con ello se confirm
su
importancia en la generacin de divisas, la cual ya haba quedado en
manifiesto
durante los aos anteriores.
La realidad actual del sector minero
Desde mediados de la dcada de los ochenta y hasta 1992, la minera

atraves
por una fase de depresin, manifestada en tasas de crecimiento negativas y en
la
disminucin de las inversiones en el sector. Este panorama se modific en los
aos
posteriores, cuando el sector entr en una etapa de franca recuperacin como
resultado
de las reformas econmicas que se pusieron en ejecucin, y el importante
incremento
de los precios internacionales de los principales productos mineros. Entre otros
aspectos, las reformas antes mencionadas comprenden: la dacin de una ley
de
minera que la pone en ventaja en relacin con los otros sectores, la
desregulacin y
liberalizacin cambiara, la privatizacin de las empresas pblicas mineras en
su etapa
final, etc.
27
Durante los ltimos tres aos el sector ha venido registrando una expansin
productiva: 8% en 1993, 3,6% en 1994 y 2.3% en 1995. Adems de las razones
que
explican el incremento productivo de cada metal en particular, la realizacin
de
contratos de compromiso de inversin con estabilidad 'uridica tributario, con
Southern
Per.
Copper Corporation, Consorcio Aurfero Retamas, Consorcio Horizonte,
Sociedad Minera Cerro Verde, Minsur S.A., Magma Tintaya y Minera Yanacocha,
han sido factores que han incentivado a las empresas mineras a elevar su
produccin y
productividad.
Este entorno favorable se ha traducido en una elevacin de las exportaciones
de la minera metlica, las cuales aumentaron en 29.8% en 1994, y en 32.6%
durante
el ltimo ao. Adicionalmente, los US$ 2608.7 millones que entraron al pas
por
concepto de exportaciones mineras en 1995 constituyen un rcord histrico; y
el
volumen exportado parece ser tambin el ms elevado de los ltimos
veinticinco aos.
Ello ha permitido un incremento de la participacin de este rubro dentro del
total de
exportaciones. As, en 1995 la importancia relativa del sector fue de 46.8% (a
mayor
en los ltimos diez aos). Este crecimiento de las exportaciones mineras se
debe en
parte a la elevacin del precio de la mayora de metales y, de otro lado, al
aumento en
la produccin de oro, hierro y otros metales.
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Historia de La Mineria Peruana

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MINERIA PERUANA Y SUS RECURSOS Owal .

HISTORIA DE LA MINERIA PERUANA

La historia de la minera peruana a travs del tiempo ha sido dividida, para su

1.1. EPOCA PRE-INCA:

Desde los inicios de esta antiqusima y dilatada poca, el aborigen peruano

500 aos A.C.; Nazca ubicada en el tiempo hacia el

El reino Chim, con una duracin

antiguo minero peruano, hay que agregar las

1.2. EPOCA INCA:

A su llegada al Per, el hecho que

En el conocimiento y desarrollo de la actividad minera, el minero de la poca

En este aspecto de la minera incaica, se ha comprobado, segn las

de los tres metales, como solamente de oro y

1.3. EPOCA COLONIAL:

La minera colonial tuvo ms de extraccin que de industria. Se trabaj sin

A) LOS AOS INCIALES:

Conocida es la intensa agitacin que sigui a los primeros aos de la

Centeno consiguieron que los indgenas de su encomienda les proporcionasen

adopcin de la nueva tcnica de amalgamacin con azogue, hecho que se

B) EXPANSIN DE LA MINERA COLONIAL:

Los espaoles reconocieron la provincia de Tarapac en 1538, quedndose

algunos en Arica y Pica, al retorno de Almagro luego de su expedicin a Chile.

III) CERRO DE PASCO:

Desde antes de la llegada de los espaoles, la zona de Cerro de Pasco era

rey. La riqueza del cerro se extendi a los cerros de Cancharani, Azoguine y

No obstante estar entre los ms ricos yacimientos de plata explotados durante

La produccin aurfera durante la colonia tuvo menos importancia que la de la

Otras minas de plata.

Se ha dicho ya que la minera de plata en la Colonia adquiere su real

Conocido es que los conquistadores espaoles solo pusieron inters en los

Las primeras fundiciones realizadas por los espaoles datan de la llegada de

1.4. LA EPOCA REPUBLICANA.

La poca republicana se inicia con la guerra de la independencia, en la cual la

instauradas por la ley del 12 de enero de 1877, en el ao de 1890 se descubre

1.4. LA MINERIA EN EL SIGLO XX Y EN LA ACTUALIDAD

Ingresamos luego al siglo XX en el cual se producen hechos de gran

primeras dcadas el auge del cobre se reforzaron la instalacin en el ao de

algunas instituciones creadas por la legislacin mexicana para superar

La realidad actual del sector minero

Desde mediados de la dcada de los ochenta y hasta 1992, la minera

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