Sedimentacin
La sedimentacin es el proceso por el cual los ma-
teriales transportados por distintos agentes (escorrenta,
glaciares, viento) y procedentes de la erosin y la
meteorizacin de las rocas son depositados, pasando a ser
sedimentos.
El tipo ms extendido de sedimentacin ocurre cuando
los derrubios (restos slidos arrancados a las rocas) trans-
portados por una corriente de agua, se depositan en el
fondo del cauce de un ro, en una llanura de inundacin,
en un embalse, en un canal articial, o en un dispositivo
articial construido especialmente para separar la mate-
ria en suspensin. Toda corriente de agua, caracterizada
por su caudal, tirante de agua, velocidad y forma de la
seccin tiene una capacidad de transportar material s-
lido en suspensin (adems de molculas en disolucin).
El cambio de alguna de estas caractersticas de la corrien-
te puede hacer que el material transportado se deposite o
precipite; o que, por el contrario, el material existente en
el fondo o los mrgenes del cauce sea erosionado.
Puesto que la mayor parte de los procesos de sedimenta-
cin se producen bajo la accin de la gravedad, las reas
elevadas de la litosfera terrestre tienden a ser sujetas pre-
valentemente a fenmenos erosivos, mientras que las zo-
nas deprimidas estn sujetas prevalentemente a la sedi-
mentacin. Las depresiones de la litosfera en la que se
acumulan sedimentos, son llamadas cuencas sedimenta-
rias.
1 El proceso de sedimentacin
El proceso de sedimentacin puede ser benco, cuando
se piensa en el tratamiento del agua, o perjudicial, cuando
se piensa en la reduccin del volumen til de los embalses,
o en la reduccin de la capacidad de un canal de riego o
drenaje.
La sedimentacin es un proceso que forma parte de la
potabilizacin del agua y de la depuracin de aguas resi-
duales.
Potabilizacin del agua
En la potabilizacin del agua, el proceso de sedimenta-
cin est gobernado por la ley de Stokes, que indica que
las partculas sedimentan ms fcilmente cuanto mayor
es su dimetro, su peso especco comparado con el del
lquido, y cuanto menor es la viscosidad del mismo. Por
ello, cuando se quiere favorecer la sedimentacin se trata
de aumentar el dimetro de las partculas, haciendo que se
agreguen unas a otras, proceso denominado coagulacin
y oculacin.
Tratamiento de las aguas residuales
En el tratamiento de las aguas residuales, este proceso se
realiza para retirar la materia slida na, orgnica o no,
de las aguas residuales, aqu el agua pasa por un disposi-
tivo de sedimentacin donde se depositan los materiales
para su posterior eliminacin, el proceso de sedimenta-
cin puede reducir de un 20 a un 40 % la DBO5[1] y de
un 40 a un 60 % los slidos en suspensin.
1.1 Dispositivos sedimentadores
Los dispositivos construidos para que se produzca la se-
dimentacin en ellos son:
Desarenador: diseado para que se sedimenten y re-
tengan solo partculas mayores de un cierto dimetro
nominal y en general de alto peso especco (arena);
Sedimentadores o decantadores, normalmente utili-
zados en plantas de tratamiento de agua potable, y
aguas residuales o servidas;
Presas ltrantes: destinadas a retener los materiales
slidos en las partes altas de las cuencas hidrogr-
cas.
2 Vase tambin
Fango
Ley de Stokes
Roca sedimentaria
Medio sedimentario
Ciclo sedimentario
3 Notas
[1] Expresa la cantidad de oxgeno necesario para la oxida-
cin bioqumica, de los compuestos orgnicos degrada-
bles existentes en el lquido residual. Fijando ciertas con-
diciones de tiempo y temperatura, por ej. en 5 das y a 20
C.
1
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El Diccionario de la Real Academia Espaola tiene

una denicin para sedimentacin.

El Diccionario de la Real Academia Espaola tiene

una denicin para sedimentar.
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5 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

5.1 Texto
Sedimentacin Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Sedimentaci%C3%B3n?oldid=98881453 Colaboradores: Lmb, Lourdes Cardenal,
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5.2 Imgenes
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5.3 Licencia del contenido

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