CAPTULO 1

DEFINICIONES

En este captulo se expone una breve definicin de los principales trminos tcni-
cos a los que se hace referencia en el Manual. La mayora de los conceptos aqu anali-
zados son complejos y para definirlos de forma completa se requerira una explicacin
mucho ms amplia; sin embargo, su objetivo es dar una nocin concisa del trmino
atendiendo a los aspectos relacionados con las vacunas y las inmunizaciones.

Adyuvante: sustancia que, administrada junto a un antgeno, aumenta de forma

inespecfica la respuesta inmunitaria al mismo.

Agente infeccioso: microorganismo (virus, bacteria, hongo o parsito) capaz de

producir una infeccin o enfermedad infecciosa.

Aislamiento: separacin de personas o animales infectados de otros, durante el

perodo de transmisibilidad (contagiosidad) de la enfermedad, en instalaciones bajo
condiciones que eviten o limiten la transmisin directa o indirecta del agente infeccio-
so a los susceptibles.

Alotipo: producto proteico codificado por un gen, que puede ser reconocido como
antgeno por el sistema inmune de otro miembro de la misma especie.

Anafilaxia: reaccin inmune, habitualmente grave, contra un antgeno mediada

por IgE, y que provoca una vasodilatacin y la constriccin de la musculatura lisa
(reaccin de hipersensibilidad de tipo I de Gell y Coombs).

Anergia: estado de falta de respuesta a un antgeno.

Anticuerpo: protena (inmunoglobulina) producida por un organismo en respues-

ta a la estimulacin por un antgeno, y que tiene la propiedad de unirse de forma espe-
cfica al mismo.

Anticuerpos monoclonales: son anticuerpos producidos por un solo clon de lin-

focitos B, por lo que todas las molculas son idnticas y tienen la misma especificidad.
Los de uso teraputico son producto de hibridomas obtenidos mediante la fusin de
clulas mielomatosas y linfocitos B.

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MANUAL DE VACUNAS

Antgeno: sustancia capaz de interaccionar con el receptor de las clulas T o B.

Antgeno T-dependiente: antgeno que para generar anticuerpos necesita la coo-

peracin de los linfocitos T. La mayora de los antgenos proteicos son de este tipo.

Antgeno T-independiente: antgeno capaz de generar anticuerpos aun en ausencia

de linfocitos T. Suelen ser polisacridos. Su capacidad inmungena en los nios meno-
res de 18-24 meses es escasa. Por lo general no dan lugar a memoria inmunolgica.

Antitoxina: anticuerpo capaz de neutralizar la accin txica de un antgeno (los

efectos de una toxina).

Booster: ver Dosis de refuerzo.

Carrier: ver Transportador.

Caso coprimario: aqul que surge en las primeras 24 horas siguientes a la apari-
cin de un caso dentro de un grupo de contactos directos.

Caso primario: aqul que aparece sin que exista contacto directo conocido con
otro paciente.

Caso secundario: aqul que surge entre los contactos de un caso primario, habien-
do pasado un perodo de tiempo superior a 24 horas desde la aparicin de ste.

Clulas Th1 y Th2: subpoblaciones de las clulas T CD4+ caracterizadas por las
citocinas que producen. Las Th1 activan macrfagos y se denominan, a veces, clu-
las CD4 inflamatorias. Las Th2 estimulan a los linfocitos B en la produccin de anti-
cuerpos.

Citocinas: molculas peptdicas producidas por clulas del sistema inmune que
modifican el comportamiento de otras clulas de estirpe diferente o de s mismas.

Complejo mayor de histocompatibilidad (CMH): conjunto de genes, ubica-

dos en el ser humano en el cromosoma 6, que codifican un grupo de glicoprotenas
denominadas antgenos mayores de histocompatibilidad. Los antgenos de histo-
compatibilidad de clase I presentan pptidos generados en el citoplasma de la pro-
pia clula a los linfocitos T CD8+, mientras que los de clase II presentan pptidos

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 Definiciones

degradados en vesculas intracelulares a las clulas T CD4+. El CMH tambin

codifica otras protenas importantes en el procesamiento de antgenos y otras nece-
sarias en la defensa del husped.

Conservante: sustancia utilizada para prevenir la alteracin de un medicamento u

otro producto biolgico y facilitar su conservacin.

Contacto: cualquier persona o animal cuya relacin con una fuente de infeccin
haya sido tal que pueda contraer la infeccin.

Determinante antignico: ver Eptopo.

Dosis de refuerzo (recuerdo o booster): dosis adicional de una vacuna con obje-
to de incrementar y prolongar su efecto inmune.

Efectividad vacunal: es el efecto directo de la vacuna ms el efecto indirecto

aportado por la inmunidad colectiva.

Eficacia vacunal: grado de proteccin contra una infeccin determinada conferi-

do por la vacuna. Se expresa como porcentaje de vacunados que han adquirido una pro-
teccin total contra esa infeccin (p. ej., vacunas de microorganismos atenuados) o
como porcentaje de disminucin de susceptibilidad a la infeccin (p. ej., vacunas de
microorganismos inactivados).

Eficiencia vacunal: eficacia de una vacuna en relacin a su costo.

Eptopo: parte de la molcula de un antgeno que puede ser reconocida por un

receptor del linfocito T o del linfocito B.

Fallo vacunal primario: falta de seroconversin inicial a la vacuna.

Fallo vacunal secundario: situacin en la que una persona adquiere una enferme-
dad frente a la que haba sido vacunado, despus de haber tenido una seroconversin
inicial.

Fuente de infeccin: persona, animal, objeto o substancia desde la que el agente

infeccioso pasa al sujeto susceptible.

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Gammaglobulina: protena plasmtica que migra a la regin gamma del espectro

electrofortico. En esta zona migran protenas con funcin de anticuerpo (inmunoglo-
bulinas), en particular la IgG y la IgA.

Hapteno: molcula, por lo general de bajo peso molecular, que se puede unir a un
anticuerpo de forma especfica, pero que no es inmunognica por s misma. Para pro-
ducir una respuesta inmune se debe unir a una molcula mayor (habitualmente una pro-
tena) que se denomina transportador (carrier).

Hibridoma: lnea celular hbrida obtenida mediante la fusin de un linfocito B,

producto de un anticuerpo determinado, con una clula de mieloma seleccionada por
su capacidad de crecer en cultivo y su capacidad para sintetizar cadenas de inmunoglo-
bulina.

Idiotipo: conjunto de idiotopos de una molcula de anticuerpo.

Idiotopo: determinante antignico especfico de la regin variable de una molcu-

la de anticuerpo.

Incidencia: nmero de casos nuevos de una enfermedad determinada (o de un

efecto adverso o de una complicacin, etctera) que se desarrollan en una poblacin de
riesgo durante un perodo de tiempo. Se calcula a partir de estudios prospectivos en los
que hay un seguimiento de los pacientes.

Individuo inmune: persona que posee anticuerpos protectores especficos o inmu-

nidad celular especfica como consecuencia de infeccin o inmunizacin completa
anterior o de haber padecido la enfermedad.

Inmunidad: conjunto de factores humorales y celulares que protegen al organis-

mo frente a la agresin por agentes infecciosos.

Inmunidad adquirida: induccin (inmunidad activa) o trasmision (inmunidad

pasiva) de un estado de resistencia frente a un antgeno mediante la actuacin directa
de anticuerpos o de clulas especficas.

Inmunidad colectiva o de grupo (herd immunity): estado de inmunidad en la

poblacin que previene la aparicin de epidemias. La proteccin colectiva frente a un
agente infeccioso comporta un menor riesgo de contraer esa infeccin para todo el
grupo, y no slo para los vacunados. Constituye el fundamento de los programas de
vacunacin, cuyo efecto protector incluye tambin a las personas no vacunadas.

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 Definiciones

Inmunidad de adopcin: inmunidad adquirida tras el contacto con un antgeno.

Es especfica para ese antgeno y se genera por la seleccin clonal de los linfocitos
especficos para ese antgeno.

Inmunidad natural: conjunto de mecanismos bioqumicos y fisicoqumicos inna-

tos que impiden la entrada o la proliferacin de agentes infecciosos en el organismo.

Inmunizacin: accin de conferir inmunidad mediante administracin de antge-

nos (inmunizacin activa) o mediante la administracin de anticuerpos especficos
(inmunizacin pasiva).

Inmunodeficiencias: grupo heterogneo de enfermedades, congnitas o adquiri-

das, en las que algn componente de la respuesta inmune est ausente o es funcional-
mente defectuoso. Las inmunodeficiencias primarias, la infeccin por virus de la inmu-
nodeficiencia humana, las leucemias, los linfomas, las neoplasias diseminadas o trata-
das con frmacos alquilantes, antimetabolitos, dosis elevadas de corticoesteroides o
radioterapia ocasionan una supresin importante de la respuesta inmune que provoca
una falta de respuesta adecuada a las inmunizaciones, as como un alto riesgo de com-
plicaciones graves con ciertas vacunas constituidas por microorganismos vivos.

Inmunogenicidad: propiedad que permite a una substancia inducir una respuesta

inmunitaria detectable.

Inmungeno: antgeno que produce una respuesta inmune. Todos los inmunge-
nos son antgenos, pero no todos los antgenos son inmungenos.

Inmunoglobulinas: a) Protenas plasmticas con funcin de anticuerpo; hay cinco

clases o isotipos: IgG, IgA, IgM, IgE e IgD. De la IgG existen cuatro subclases (IgG1,
IgG2, IgG3, IgG4), y de la IgA dos (IgA1, IgA2). b) Preparado farmacutico de anti-
cuerpos obtenidos de mezclas de plasmas de donantes.

Isotipos: variantes de las inmunoglobulinas que estn presentes en todos los miem-
bros de una especie, como es el caso de las diferentes clases y subclases de anticuerpos.

Letalidad: ver Mortalidad. Se refiere especialmente a la proporcin de muertes en

una enfermedad respecto de los casos de esa enfermedad.

Linfocina: citocina producida por los linfocitos.

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MANUAL DE VACUNAS

Memoria inmunolgica: capacidad de las clulas del sistema inmunitario (linfo-

citos T y B) para reconocer un antgeno con el que estuvieron previamente en contac-
to y de responder de forma rpida y generalmente eficaz frente a l.

Mortalidad: nmero proporcional de muertes en una poblacin y tiempo

determinados.

Perodo de incubacin: intervalo de tiempo entre la exposicin a un agente infec-

cioso y la aparicin del primer signo o sntoma de la enfermedad causada por ste.

Perodo de transmisin o de contagio: intervalo de tiempo durante el cual el

agente infeccioso puede ser transmitido, directa o indirectamente, de una persona a otra
o del animal al hombre.

Poblacin de riesgo: conjunto de personas que se considera que tienen una mayor
probabilidad de contraer una enfermedad determinada, adems de las que mantienen
un contacto directo, en comparacin con los patrones de esa enfermedad en la misma
poblacin o de la poblacin general. Se define de acuerdo a la afiliacin organizativa
o comunidad de residencia.

Portador: persona o animal enfermo, convaleciente o sano que alberga el agente

patgeno de una enfermedad y acta como propagador de la misma.

Prevalencia: proporcin de personas de una poblacin que tienen una enfermedad

determinada (o un efecto adverso o una complicacin, etctera). Describe la situacin
en un momento concreto, no lo que ocurrir en el futuro.

Primovacunacin o inmunizacin primaria: serie de dosis de un mismo produc-

to biolgico vacunal que se ha de administrar a una persona susceptible para que con-
siga una inmunidad adecuada frente a la infeccin que se quiere prevenir.

Quimiocinas: citocinas de peso molecular pequeo, cuyo papel en la respuesta

inflamatoria consiste en atraer clulas predominantemente fagocticas y linfoides
hacia el foco inflamatorio y activarlas.

Reinmunizacin o revacunacin: administracin de un inmungeno o vacuna

que haba sido administrado previamente.

Respuesta inmune primaria: aquella que se produce tras el primer contacto con
un antgeno.
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 Definiciones

Respuesta inmune secundaria: aquella que se produce tras el contacto con un ant-
geno T-dependiente frente al que el sistema inmune ha estado en contacto previamente.

Susceptible: ausencia de inmunidad frente a un agente infeccioso determinado, de

forma que si llegase a entrar en contacto con l estara expuesta a contraer la enfermedad.

Tasa de ataque: incidencia de nuevos casos de una enfermedad especfica en un

perodo de tiempo determinado, expresada en forma de proporcin (p. ej., nmero de
casos nuevos de enfermedad meningoccica por 100.000 personas en un perodo de
tres meses).

Tasa de incidencia: proporcin entre el nmero de casos nuevos de una enferme-

dad especfica en un perodo de tiempo definido (numerador) y el nmero de personas
de la poblacin en la que ocurre (denominador). Se suele expresar por 1.000 100.000
habitantes y ao o por 1.000 100.000 personas de un grupo de edad concreto y ao.

Tolerancia inmunolgica: hiporrespuesta inmune inducida, que ocurre como con-

secuencia de una delecin concreta o supresin de un clon celular que reacciona con
un antgeno especfico.

Toxoide o anatoxina: exotoxina bacteriana modificada mediante procedimientos

fsicos (como el calor) o qumicos (como el formol), para que pierda su toxicidad pero
retenga la capacidad de estimular la produccin de antitoxina. Provoca una respuesta
inmune de caractersticas similares a la vacuna de microorganismos inactivados.

Transportador (carrier): protena a la que se pueden unir haptenos o antgenos no

inmungenos de pequeo tamao confirindoles as inmunogenicidad. El transporta-
dor es reconocido por la clula T.

Vacuna: producto biolgico utilizado para conseguir una inmunizacin activa arti-
ficial (vacunacin).

Vacuna adsorbida: los antgenos estn fijados (adsorbidos) a la superficie de un

adyuvante (fosfato o hidrxido de aluminio), lo cual refuerza el poder inmunognico de la
vacuna ya que as se retarda la liberacin del antgeno del lugar de inyeccin, se estimula
la produccin de algunas citocinas y da lugar a una respuesta ms intensa de las clulas T.

Vacuna combinada: contiene antgenos de varios agentes infecciosos diferentes

(p. ej., sarampin-rubeola-parotiditis), que se aplican en una sola administracin. No
debe confundirse con vacunaciones simultneas.
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MANUAL DE VACUNAS

Vacuna conjugada: vacuna de antgeno polisacrido al que se une (conjuga) un

derivado proteico con objeto de aumentar su capacidad inmungena; el antgeno com-
puesto por polisacrido y protena pasa de ser timo-independiente a ser timo-depen-
diente, lo que permite que desencadene una respuesta inmune secundaria y de memo-
ria adecuada incluso en lactantes pequeos.

Vacuna de microorganismos muertos o inactivados: se obtiene inactivando los

microorganismos por procedimientos qumicos o fsicos. En general, induce una res-
puesta inmunitaria de menor intensidad y duracin que la obtenida con vacunas de
microorganismos vivos atenuados, y fundamentalmente de tipo humoral. Se requieren
varias dosis para la primovacunacin y dosis de refuerzo para mantener una concentra-
cin adecuada de anticuerpos sricos.

Vacuna de microorganismos vivos atenuados: est constituida por microorga-

nismos que han perdido la virulencia mediante el pase seriado por diversos medios de
cultivo u otros procedimientos. Induce una respuesta inmunitaria intensa y de larga
duracin, parecida a la originada por la infeccin natural; en general suele ser suficien-
te una dosis, excepto cuando se administran por va oral. Induce la aparicin de inmu-
nidad humoral y celular.

Vacuna de pptidos sintticos (peptdica): vacuna elaborada a partir de la snte-

sis exclusiva de segmentos de antgenos pptidos lineales considerados esenciales
para desencadenar una respuesta inmunolgica.

Vacuna de vectores: vacuna en la que se utilizan vectores vivos no patgenos que

expresan, por recombinacin gentica, los genes que codifican antgenos proteicos de
otros microorganismos frente a los que se pretende inmunizar.

Vacuna idiotpica: vacuna que contiene anticuerpos que reproducen determinan-

tes antignicos de microorganismos.

Vacuna monocomponente: vacuna que contiene un solo fragmento antignico de

un microorganismo (p. ej., algunas vacunas acelulares de tos ferina).

Vacuna monovalente: vacuna que contiene un solo serotipo o serogrupo de un

mismo microorganismo (p. ej., vacuna antimeningoccica C).

Vacuna multicomponente: vacuna que contiene varios fragmentos antignicos de

un solo microorganismo (p. ej., algunas vacunas acelulares de tos ferina).

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 Definiciones

Vacuna polivalente: contiene varios serotipos o serogrupos de un mismo micro-

organismo (p. ej., vacuna antineumoccica).

Vacuna recombinante: vacuna de antgeno proteico obtenido mediante la inser-

cin (recombinacin gentica) en un microorganismo (p. ej., una levadura) o en un cul-
tivo celular de un fragmento apropiado habitualmente un plsmido bacteriano que
contiene el gen o segmento de ADN que codifica el antgeno deseado.

Vacuna resortante: vacuna obtenida mediante tcnicas de biologa molecular,

recombinando cepas distintas de microorganismos de la misma o diferente especie ani-
mal, para producir una nueva cepa que rena las caractersticas que ms interesen de
cada una de ellas.

Vacunacin: procedimiento de administracin de preparados vacunales.

Vacunaciones simultneas: aquellas que se aplican al mismo tiempo.

Vacunaciones sistemticas: aquellas que se aplican a la totalidad de la poblacin,

que forman parte de los calendarios vacunales de una comunidad y han demostrado ser
eficaces contra las enfermedades transmisibles de reservorio humano y transmisin
interhumana.

Vacunaciones no sistemticas: aplicacin de caracter individual, basadas en indi-

caciones relacionadas a circunstancias personales o ambientales.